La seconde lettre aux Thessaloniciens

Une explication de cette lettre, spécialement pour toi

Tenez ferme #9

Ger de Koning

Traduit en français : juillet 2023 ; version finale : mai 2024

Édition originale néerlandaise :

Éditeur Daniel, Zwolle, Pays-Bas

Boutique en ligne : www.uitgeverijdaniel.nl

Commandes : info@uitgeverijdaniel.nl

Conception de la couverture : Jan Paul Spoor

Mise en page : Jan Noordhoek

Ce commentaire peut également être lu sur mon site web www.kingcomments.com. Il peut également y être lu en néerlandais, en allemand et en anglais sur le même site.

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Contenu

Traduction de la Bible utilisée 5

Les abréviations des noms des livres de la Bible 6

Ancien Testament 6

Nouveau Testament 7

La seconde lettre aux Thessaloniciens 8

Introduction 8

2 Thessaloniciens 1 9

2Th 1:1-3 | Bénédiction et actions de grâces 9

2Th 1:4-7 | Les opprimés et les oppresseurs 12

2Th 1:8-12 | La perdition éternelle et la glorification 15

2 Thessaloniciens 2 19

2Th 2:1-4 | Reconnaître le jour du Seigneur 19

2Th 2:5-8 | L’Inique 23

2Th 2:9-12 | Ceux qui périssent 26

2Th 2:13-17 | Choisis et appelés 29

2 Thessaloniciens 3 33

2Th 3:1-5 | Priez pour nous 33

2Th 3:6-10 | Marcher dans le désordre 37

2Th 3:11-18 | Les désordres ; la salutation 41

Autres langues 45

Traduction de la Bible utilisée

Traduction révisée

Traduction légèrement moins littérale que la version J.N. Darby, dans la langue française actuelle.

© 2023 Licence : CC BY-ND

Bibles et Publications Chrétiennes, Valence

https://editeurbpc.com/bible/traduction-revisee

Les abréviations des noms des livres de la Bible

Ancien Testament

Gen – Genèse

Exo – Exode

Lév – Lévitique

Nom – Nombres

Deu – Deutéronome

Jos – Josué

Jug – Juges

Rut – Ruth

1Sam – 1 Samuel

2Sam – 2 Samuel

1Roi – 1 Rois

2Roi – 2 Rois

1Chr – 1 Chroniques

2Chr – 2 Chroniques

Esd – Esdras

Néh – Néhémie

Est – Esther

Job – Job

Psa – Psaumes

Pro – Proverbes

Ecc – Ecclésiaste

Can – Cantique des Cantiques

Ésa – Ésaïe

Jér – Jérémie

Lam – Lamentations de Jérémie

Ézé – Ézéchiel

Dan – Daniel

Osé – Osée

Jl – Joël

Am – Amos

Abd – Abdias

Jon – Jonas

Mic – Michée

Nah – Nahum

Hab – Habakuk

Soph – Sophonie

Agg – Aggée

Zac – Zacharie

Mal – Malachie

Nouveau Testament

Mt – Matthieu

Mc – Marc

Lc – Luc

Jn – Jean

Act – Actes des Apôtres

Rom – Romains

1Cor – 1 Corinthiens

2Cor – 2 Corinthiens

Gal – Galates

Éph – Éphésiens

Php – Philippiens

Col – Colossiens

1Th – 1 Thessaloniciens

2Th – 2 Thessaloniciens

1Tim – 1 Timothée

2Tim – 2 Timothée

Tit – Tite

Phm – Philémon

Héb – Hébreux

Jac – Jacques

1Pie – 1 Pierre

2Pie – 2 Pierre

1Jn – 1 Jean

2Jn – 2 Jean

3Jn – 3 Jean

Jud – Jude

Apo – Apocalypse

La seconde lettre aux Thessaloniciens

Introduction

Lis attentivement la lettre une fois.

Comme nous l’avons souligné dans l’introduction de la première lettre, les deux lettres de Paul aux Thessaloniciens font partie des premières lettres inspirées qu’il a écrites. La première lettre complète ce qu’il leur a déjà communiqué oralement. Ce faisant, il leur fournit ce qui manquait à leurs connaissances.

La seconde lettre a été écrite peu de temps après la première. Les destinataires sont encore jeunes dans la foi et donc facilement trompés par les faux docteurs, notamment en ce qui concerne les questions relatives à la venue du Seigneur. Opposé à l’œuvre de l’ennemi, Paul les assure dans cette lettre que le jour du Seigneur n’est pas encore là. Sa seconde lettre est plus corrective. Il démasque les faux enseignements et empêche leur foi de faire naufrage. Les faux enseignements, y compris ceux qui concernent le retour du Christ, sapent toujours la foi. En outre, les faux enseignements conduisent aussi invariablement à des pratiques erronées.

Le thème central des deux lettres est le retour de Christ. La première lettre aborde les questions relatives aux croyants qui sont morts. Paul y parle du mystère de l’enlèvement de l’église ensemble avec les croyants de l’Ancien Testament. Les croyants sont d’abord enlevés au ciel et accompagneront ensuite le Seigneur Jésus lorsqu’Il reviendra sur la terre. Le Seigneur vient d’abord pour les siens et les enlève de la terre, puis Il revient sur la terre avec les siens. Lorsqu’Il apparaîtra avec les siens, le plein jour du royaume de paix de mille ans se lèvera, comme l’ont écrit tant de prophètes.

La seconde lettre aborde des questions concernant les croyants vivant sur la terre. L’occasion en est l’agitation qui s’est manifestée à propos de la tribulation qu’ils subissent. Ils ont entendu de fausses déclarations à ce sujet. En conséquence, ils ont été plongés dans l’incertitude. En effet, ils ont entendu dire que la tribulation fait partie du jour du Seigneur, ce qui est juste en soi. Mais les faux docteurs en profitent pour dire : Nos tribulations sont la preuve que le jour du Seigneur est arrivé. Dans cette seconde lettre, Paul va donner des explications sur ce jour. Parce que ce sujet est important pour les croyants de l’église de tous les temps, Dieu a veillé à ce que cette lettre soit inclue dans la Bible.

Le thème principal qui vient d’être évoqué occupe le devant de la scène. En outre, Paul aborde aussi la pratique condamnable de certains qui ne veulent pas travailler pour gagner leur vie. De tels croyants jettent l’opprobre sur le témoignage chrétien que les Thessaloniciens veulent former. Ce comportement doit être corrigé. À cette fin, Paul donne des instructions. Il ouvre et ferme sa lettre par une bénédiction.

2 Thessaloniciens 1

2Th 1:1-3 | Bénédiction et action de grâces

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Paul, Silvain, et Timothée, à l’assemblée des Thessaloniciens, en Dieu notre Père et dans le Seigneur Jésus Christ : 2 Grâce et paix à vous, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ ! 3 Nous devons toujours rendre grâces à Dieu à votre sujet, frères – comme il est juste – parce que votre foi augmente beaucoup et que l’amour de chacun de vous tous, l’un pour l’autre, s’accroît ;

V1. La salutation de ce verset 1 est presque identique à celle de la première lettre (1Th 1:1). Le verset 2 ne se trouve que dans la salutation de cette seconde lettre. Bien que Paul, Silas et Timothée soient mentionnés comme expéditeurs, Paul est néanmoins l’auteur principal. Cela ressort clairement de la salutation qu’il adresse à la fin de la lettre (2Th 3:17). Il ne se présente pas comme un apôtre, et ceci pour la même raison que dans sa première lettre. L’accent est davantage mis sur l’encouragement et la confiance affectueuse que sur les exhortations.

La lettre n’est pas adressée à l`assemblée à Thessalonique, mais « à l`assemblée des Thessaloniciens ». Par conséquent, l’accent est mis sur les croyants qui composent l’église de cette ville. Pour ces jeunes croyants, c’est un grand encouragement. Cet encouragement est souligné par l’ajout qu’ils sont vus « en Dieu notre Père et dans le Seigneur Jésus Christ ». Ici, les deux personnes de la Déité sont portées à l’attention dans leur pleine signification.

Par « en Dieu notre Père », en tant que jeune croyant, tu peux penser à l’atmosphère et à la relation spéciales dans lesquelles tu as été introduit en tant que chrétien. Par ta nouvelle naissance, tu es un enfant de Dieu. Au moment même de ta nouvelle naissance, le Père t’a adopté en tant que fils. C’est la conséquence impressionnante de ta conversion en ce qui concerne ta relation avec Dieu le Père, tandis que le mot « en » indique le lien le plus intime.

Tu es aussi « dans le Seigneur Jésus Christ ». Ici, en tant que jeune croyant, tu peux penser à Celui qui est devenu le Seigneur de ta vie, mais qui a aussi la domination sur toutes choses. Il est aussi Jésus, l’Homme qui a vécu sur la terre et qui sait donc par expérience ce que tu endures. Il est également le Christ, c’est-à-dire l’oint de Dieu. En Lui, tu es comblé de toutes les bénédictions spirituelles. N’est-ce pas merveilleux de s’en rendre compte ?

V2. L’apôtre souhaite ensuite aux croyants non pas la gloire, la richesse, le bonheur et autres, mais « grâce et paix ». Et tout à fait dans la ligne de ce qui précède, il relie à nouveau son souhait aux deux personnes divines. Les Thessaloniciens peuvent se savoir en sécurité dans ces deux personnes. Ils peuvent aussi savoir que ces deux personnes sont la source de la grâce et de la paix pour la vie sur la terre.

D’abord la grâce et ensuite la paix. Si tu te souviens que la grâce de Dieu a pourvu et pourvoira à tout, tu pourras poursuivre ton chemin avec la paix de Dieu dans ton cœur. Cela est souhaité pour toi, ainsi que pour ceux avec qui tu formes une église locale. La grâce et la paix sont aussi plus que jamais nécessaires pour être une église telle que Dieu l’a voulue.

V3. Après son souhait de bénédiction, Paul leur fait savoir qu’il rend grâces pour eux. Il a aussi des raisons pour le faire : À cause de leur « foi » et de leur « amour ». Ceux-ci sont si forts et si abondants chez eux qu’il ne peut s’empêcher de rendre grâces à Dieu pour eux. Cela dit quelque chose de la vie de foi des Thessaloniciens, et aussi du cœur de l’apôtre. Il faut vivre soi-même près du Seigneur pour remarquer la foi et l’amour chez les autres. Si tu les remarques, ton cœur ne peut s’empêcher de se tourner vers Dieu pour Lui en rendre grâces.

Tu es en quelque sorte obligé de le faire, car ce que tu perçois est l’œuvre de Dieu dans la vie des croyants. Dieu est en train de se révéler en eux. C’est un grand encouragement pour toi que Dieu te montre cela, qu’Il t’y fasse participer. Tu jouis de quelque chose dont Dieu jouit. C’est la communion avec Dieu. Nous pouvons bien demander au Seigneur de nous donner un œil plus attentif à ce qu’Il opère chez les croyants.

Leur foi « augmente beaucoup », c’est-à-dire que leur confiance en Dieu augmente. L’ennemi veut œuvrer, par le biais de la tribulation, pour que le croyant abandonne sa confiance en Dieu. Il n’y parvient pas avec les Thessaloniciens. Au contraire, la tribulation les pousse à se tourner encore plus vers Dieu. L’ennemi ne réussit pas non plus à éloigner les croyants les uns des autres. Par la tribulation, il veut essayer de faire en sorte que chacun ne se préoccupe que de ses propres besoins et pas d’aider les autres. Plus la confiance en Dieu augmente, plus « l’amour de chacun de vous tous, l’un pour l’autre, s’accroît ». C’est ainsi que cela fonctionne dans l’église.

Tu vois que l’apôtre a un œil sur leur croissance spirituelle. Dans sa première lettre, il a exprimé son désir qu’ils augmentent leur amour les uns pour les autres (1Th 3:12). Il les a aussi exhortés à faire des progrès pour plaire à Dieu et à être plus abondants dans leur amour les uns pour les autres (1Th 4:1,10). Ici, il revient sur ce sujet et dit qu’il rend grâces à Dieu pour la réponse à sa prière et le résultat de son exhortation.

Les mots « vous tous, l’un pour l’autre » reflètent fortement que chacun est concerné personnellement, tout en formant ensemble un tout. Cet ensemble ne peut bien fonctionner que si chaque membre s’engage envers l’autre. Cette réciprocité est importante. Dans une église locale, nous avons besoin les uns des autres. L’un ne va pas sans l’autre. Si l’amour de chacun de l’ensemble va vers tous les autres membres, l’ensemble deviendra une formation solide, rendant visible le Seigneur Jésus. L’amour véritable exhorte lorsque des choses qui attaquent l’œuvre de Dieu se produisent ou menacent de se produire.

Si l’on compare le verset 3 avec le troisième verset de 1 Thessaloniciens 1 (1Th 1:3), il est frappant de constater que l’espérance, qui y est mentionnée avec la foi et l’amour, ne l’est pas ici. Cela pourrait-il signifier que l’attente de la venue du Seigneur Jésus s’est quelque peu estompée ? Cela pourrait bien être le cas, car ils sont tombés dans l’incertitude précisément sur la question de l’attente future. Ils ne savent plus très bien ce qu’il en est. C’est pourquoi cette lettre est aussi importante. Elle te donne une image claire de ce à quoi il faut veiller en ce qui concerne la venue du Seigneur.

Mais n’oublie pas que la connaissance des faits et la compréhension de l’enchaînement des événements n’auront un bon effet sur ta vie de foi que si tu ne te préoccupes que du Christ.

Relis 2 Thessaloniciens 1:1-3.

À méditer : Qu’est-ce qui fait que cette lettre est importante pour toi ?

2Th 1:4-7 | Les opprimés et les oppresseurs

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

4 si bien que nous-mêmes nous nous glorifions de vous dans les assemblées de Dieu, à cause de votre patience et de votre foi dans toutes les persécutions et les tribulations que vous supportez. 5 [Elles sont] un signe du juste jugement de Dieu, pour que vous soyez estimés dignes du royaume de Dieu pour lequel aussi vous souffrez ; 6 si du moins il est juste devant Dieu de rendre la tribulation à ceux qui vous font subir la tribulation, 7 et de vous donner, à vous qui la subissez, du repos avec nous à la révélation du Seigneur Jésus venant du ciel avec les anges de sa puissance,

V4. Cela a dû faire du bien aux Thessaloniciens que Paul voie en eux une occasion de se glorifier d’eux auprès d’autres églises de Dieu. Ils ne se présentent pas pour faire étalage de leur formidable engagement envers le Seigneur. Cela ne serait pas non plus approprié (Pro 27:2). Ils sont conscients de leur propre faiblesse. Peut-être connais-tu toi aussi des personnes qui parlent de leur vie époustouflante avec le Seigneur. Ils racontent des histoires impressionnantes sur leur état spirituel et les choses spéciales que le Seigneur leur montre. C’est de l’orgueil à l’état pur.

Paul veut encourager les croyants et non les flatter (1Th 2:5). Il est bon d’encourager les croyants qui souffrent – et c’est le cas des Thessaloniciens. Les Thessaloniciens sont persécutés et oppressés. Par « persécutions », il faut penser que les persécutés sont traqués, qu’on ne leur donne pas de lieu de repos. Les « tribulations », ce sont les souffrances physiques et spirituelles qu’ils subissent de la part de leurs persécuteurs. Au moment où Paul écrit ces lignes, ils sont en train de subir ces souffrances. Tu peux le constater en lisant le mot « supportez ». Ce mot est au présent.

Lorsque j’essaie de dire quelque chose à ce sujet, je me sens petit et en fait incapable de le faire. Je vis dans une partie du monde où cela n’existe pas (encore ?). Que sais-je de la persécution et de la tribulation ? Paul sait effectivement de quoi il parle (1Cor 4:12). Il peut se tenir à leurs côtés en tant que « votre frère et qui ai part avec vous à la tribulation » (Apo 1:9). Nous aussi, nous connaîtrons la tribulation si nous voulons vraiment vivre pour le Seigneur (2Tim 3:12).

Il peut parler « de votre patience et de votre foi ». Ces deux notions vont de pair. D’une part, la « patience » est le résultat des épreuves de la foi (Jac 1:3). D’autre part, la « foi » est nécessaire pour rester patient. Tu rencontres aussi cette combinaison en Apocalypse 13 (Apo 13:10). Là aussi, il s’agit d’une période où la foi est mise à rude épreuve à cause de la persécution.

La gloire au sujet de leur patience et de leur foi est aussi transmise par cette lettre aux églises de Dieu qui existent aujourd’hui. Par conséquent, la patience et la foi des Thessaloniciens sont encore un encouragement pour toi et moi et pour l’église locale dans laquelle nous nous trouvons. Tu vois qu’il est possible de tenir bon même si tu es encore jeune dans la foi.

Bien que nous ne soyons pas confrontés à une persécution aussi intense que celle à laquelle les Thessaloniciens ont été soumis, il est toujours bon et important de savoir pourquoi Dieu permet à ses enfants d’être persécutés. Après tout, de mauvaises conclusions qui nuisent gravement à la vie de foi sont possibles. Tu as peut-être entendu dire – peut-être l’as-tu pensé toi-même – que quelqu’un à qui il arrive un malheur a forcément péché et a donc reçu ce malheur comme une punition de Dieu.

Il est certain que dans de tels cas, il y a une fausse image de la façon dont Dieu traite ses enfants. C’est l’image qu’ont les amis de Job lorsqu’ils voient sa souffrance. Ils croient que sa souffrance est le résultat des péchés qu’il a dû commettre. À la fin du livre de Job, tu peux lire comment Dieu juge leur point de vue (Job 42:7-8). Je ne veux pas dire par là que la souffrance ne peut jamais être le résultat d’un péché commis. Je veux seulement dire qu’il ne nous appartient pas d’expliquer la cause de la souffrance qui s’abat sur quelqu’un.

V5. La souffrance qu’endurent les Thessaloniciens est le contraire de la colère de Dieu. Au contraire, c’est une preuve du plaisir de Dieu à leur égard. Il les considère comme « dignes » de son royaume. Le royaume est en quelque sorte la récompense de ceux qui servent Dieu avec fidélité à une époque où l’on ne voit encore rien de son royaume dans la gloire publique.

Les souffrances sont le tribut que Dieu leur rend. Les tribulations sont la preuve que Dieu est de leur côté. Sinon, Satan ne jugerait pas utile de les persécuter. La persécution fait précisément partie de l’entrée dans le royaume (Act 14:22). C’est toujours : d’abord la souffrance et ensuite la gloire (Lc 24:26 ; 1Pie 1:11).

V6. Après avoir expliqué la véritable signification de la tribulation, Paul souligne la grande différence entre les opprimés et les oppresseurs aujourd’hui et plus tard, lors de la venue du Seigneur Jésus. Dieu juge justement. Cela fait référence à la fois au fait qu’avec Lui, il n’y a pas de considération de personnes et au fait qu’Il voit la distinction entre les opprimés et les oppresseurs d’une manière parfaitement juste. Il connaît parfaitement les circonstances et la responsabilité de chacun.

Il semble que les oppresseurs puissent poursuivre leurs activités sans entrave. Mais ne crois pas que cela échappe à Dieu. Lorsqu’Il prendra le contrôle, Il rendra la tribulation à ceux qui ont opprimé ses enfants. Cela signifie que le jour du Seigneur n’est pas encore arrivé. Penses-tu qu’Il pourra encore y avoir des gens qui font du mal aux enfants de Dieu quand Il fera valoir ses droits ? Tant que les méchants prévaudront, il ne pourra être question du jour du Seigneur.

V7. Lorsque le Seigneur Jésus sera révélé, lorsqu’Il apparaîtra en compagnie des « anges de sa puissance », les rôles seront inversés. Les oppresseurs recevront le châtiment correspondant à leurs actes et les opprimés recevront le repos. Ce repos viendra quand le Seigneur Jésus aura abattu toute opposition. ‘Les anges de sa puissance’ magnifient la majesté de son action. Ce sont des anges par l’intermédiaire desquels Il exerce son pouvoir (Psa 103:20).

Tout oppresseur pâlira à cette vue. Toute personne opprimée poussera un soupir de soulagement. Les persécutions et les tribulations seront alors terminées, sans aucune chance de répétition. Pour le croyant persécuté et opprimé, une paix commencera qui ne sera plus jamais troublée, parce qu’elle sera ancrée dans le Seigneur Jésus et assurée par Lui.

Paul se réjouit de pouvoir jouir de ce repos avec ses bien-aimés opprimés à Thessalonique. Lui, eux et tous les croyants morts sont entrés dans ce repos. Il en sera de même pour nous lorsque le Seigneur viendra pour l’église. C’est ce que Paul a écrit dans la première lettre qu’il leur a adressée (1Th 4:15-17).

Relis 2 Thessaloniciens 1:4-7.

À méditer : Comment fais-tu l’expérience du « juste jugement de Dieu » ?

2Th 1:8-12 | La perdition éternelle et la glorification

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 en flammes de feu, exerçant la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu, et sur ceux qui n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus Christ. 9 Ils subiront le châtiment d’une perdition éternelle loin de la face du Seigneur et loin de la gloire de sa force, 10 quand il viendra pour être, dans ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru. 11 C’est pour cela aussi que nous prions toujours pour vous, que notre Dieu vous juge dignes de l’appel, et qu’il accomplisse tout le bon plaisir de sa bonté et l’œuvre de la foi en puissance, 12 afin que le nom de notre Seigneur Jésus Christ soit glorifié en vous, et vous en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ.

V8. Dans une sorte de parenthèse, Paul a indiqué aux Thessaloniciens le repos qui les attend, eux et lui. Il passe maintenant à ce que la venue du Seigneur Jésus signifiera pour les oppresseurs. C’est son sujet à proprement parler, car les Thessaloniciens se demandent comment ils doivent voir la tribulation dans laquelle ils sont plongés. À cause des erreurs qui circulent parmi eux, l’idée a pris racine que le jour du Seigneur est arrivé. Après tout, ce jour s’accompagne de tribulations et de détresse, n’est-ce pas ? Et ils en font certainement l’expérience directe ?

Eh bien, dit Paul, lorsque le Seigneur Jésus viendra, il sera certainement accompagné de tribulations et de détresse, mais pas pour vous ! La révélation du Seigneur Jésus apportera l’horreur à ceux qui vous persécutent actuellement. Les « flammes de feu » qui l’accompagnent ne sont pas pour vous, mais pour vos persécuteurs et vos oppresseurs. Le feu est l’instrument de son jugement (Lév 10:2 ; Psa 97:3). Son feu dévorant les frappera en guise de vengeance. Il a promis de le faire lorsqu’Il a dit de ne pas ‘te venger toi-même’(Rom 12:19). Que cela soit aussi pour toi une incitation à ne pas te venger du mal qui t’est fait.

Tu lis dans l’Ancien Testament que « l’Éternel viendra en feu » (Ésa 66:15). Ici, tu lis que c’est le cas du Seigneur Jésus. C’est une autre preuve que le Seigneur Jésus est le même que l’Éternel dans l’Ancien Testament. Cela montre également que Dieu, qui est un feu consumant (Héb 12:29), exerce son jugement par son Fils (Act 17:31 ; Jn 5:27).

Lorsque le Seigneur Jésus est apparu pour la première fois sur la terre, c’était sous la forme d’un bébé sans défense. Il n’était pas non plus accompagné d’une armée impressionnante. Oui, une foule d’anges étaient présents à sa naissance, mais ils ne se tenaient pas debout, l’épée dégainée, pour protéger l’enfant. Les anges ont fait autre chose : ils ont loué Dieu (Lc 2:13-14). Lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra sur la terre pour la seconde fois, on ne verra ni la faiblesse ni la vulnérabilité. Au contraire. La crèche sera changée en flammes de feu. La foule d’anges louant Dieu sera transformée en une armée venant apporter la vengeance.

Lors de sa seconde venue, le Seigneur Jésus ne viendra pas sur la terre pour chercher et sauver ce qui était perdu. C’est pour cela qu’il est venu la première fois (Lc 19:10). Et c’est ainsi qu’Il peut encore être présenté aux pécheurs qui t’entourent actuellement. Lorsqu’Il viendra pour la seconde fois, ce sera pour exercer sa vengeance. Et c’est également ainsi qu’Il doit être présenté.

Les objets de sa vengeance se répartissent en deux groupes. L’expression répétée « sur ceux qui » indique qu’il s’agit de deux catégories. Il est dit de l’un des groupes qu’ils « ne connaissent pas Dieu ». Quant à l’autre groupe ils « n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus Christ ». La désignation de chacun des deux groupes indique en même temps la raison pour laquelle la vengeance s’abat sur eux. La première raison est générale et s’applique à tout pécheur. La seconde raison concerne une catégorie particulière de pécheurs, à savoir ceux à qui l’évangile est parvenu mais qui l’ont rejeté. La vengeance s’abat sur les incrédules et les désobéissants.

Ne pas connaître Dieu est une ignorance coupable à son égard. Même si personne ne leur avait parlé de Dieu, ils auraient quand même été capables de voir dans la nature qu’il y a un créateur (Rom 1:18-20). Mais ils ne veulent pas. Ils ne veulent pas Le connaître. Ils ne veulent rien avoir à faire avec Dieu. La raison principale du châtiment qu’ils subiront est leur refus de Dieu. En conséquence, ils se livrent à toutes sortes de violences, de mensonges et de destructions, et ils persécutent et oppriment les croyants.

En prononçant ce jugement, Paul se réfère au cri du croyant qui craint Dieu dans l’Ancien Testament (Psa 79:6 ; Jér 10:25). Non pas que Paul lui-même le demande, mais cet exercice de vengeance par le Seigneur Jésus répondra aux désirs des opprimés qui craignent Dieu et qui vivront après l’enlèvement de l’église.

Le second groupe de personnes a une responsabilité encore plus grande. Dieu leur a proposé l’évangile en leur demandant instamment de l’accepter, mais ils ont refusé de l’écouter. Croire en l’évangile est un commandement (Rom 10:16 ; 1Pie 4:17). C’est pourquoi il est question « de [l’]obéissance de [la] foi » (Rom 1:5 ; 16:26). Ne pas croire est une désobéissance, et une désobéissance fatale. En effet, dans l’évangile, le Fils de Dieu leur a été présenté. Lui désobéir, c’est tomber sous la colère de Dieu (Jn 3:36).

Tu peux voir le grand amour de l’apôtre pour le Seigneur Jésus lorsqu’il écrit à propos de « notre Seigneur Jésus Christ ». Cela lui fait de la peine qu’Il soit rejeté comme cela. Bien qu’il ait vu beaucoup de fruits de son œuvre, il a aussi souvent dû faire l’expérience que le Seigneur Jésus était rejeté de façon hautaine et méprisante. Il a fait l’expérience de la haine contre ce nom. Il a beaucoup souffert pour ce nom (Act 9:16). Il sait que tout ce qui lui a été fait était dirigé contre le Seigneur Jésus. Mais ceux qui haïssent et méprisent n’échapperont pas à leur punition.

V9. Bien que les deux groupes soient différents dans leur rejet de Dieu, ils subissent le même sort terrible. La punition pour les deux groupes est la « perdition éternelle ». C’est la seule punition appropriée, tout à fait juste et parfaitement cohérente avec la culpabilité d’une personne. « Éternelle » s’oppose à temporaire et signifie sans fin, à jamais. « Périr » ne signifie pas la destruction ou le fait de cesser d’exister, mais la fin du sens de l’existence. Lorsqu’une chose périt, elle ne peut plus être utilisée et est mise au rebut.

La perdition réside dans le fait d’être éloigné du Seigneur. Tous ceux qui sont rejetés finissent « dans les ténèbres de dehors » (Mt 8:12 ; 22:13 ; 25:30). Le Seigneur est la source de toute lumière, de toute vie et de toute bénédiction. Être pour toujours en dehors de cette source signifiera une agonie sans précédent dans les ténèbres, la mort et la malédiction. L’homme a été créé pour être connecté à Dieu. Une fois que ce lien est rompu, l’homme est complètement perdu. Quel contraste avec le fait de voir le visage de Dieu, ce qui est la plus grande joie du croyant (Psa 17:15 ; Apo 22:4).

Pour les incrédules, la gloire du Christ implique l’horreur (Ésa 2:10,19,21). Lorsque le Seigneur Jésus viendra dans sa majesté, ils seront mis à l’écart. De plus, ils ne verront rien du déploiement extérieur et visible « de la gloire de sa force » qui sera perceptible partout sur la terre lorsqu’Il régnera. Tu en as déjà une impression dans la glorification sur la montagne (Mt 17:2 ; 2Pie 1:16-18).

V10. Le jour terrible pour les inconvertis est le grand jour pour les croyants. Ils sont « ses saints », ceux qui ont été mis à part pour Lui. « Dans » (et non : par) eux, Il sera « glorifié », c’est-à-dire dans le corps glorifié qu’ils ont et dans lequel ils sont alors semblables à Lui.

Il sera aussi « admiré dans tous ceux qui auront cru ». Cela nous rappelle l’époque où ils étaient sur la terre et où ils ont ensuite suivi leur chemin dans la foi en se fiant à Lui. Cela leur a valu incompréhension et moquerie, voire persécution et martyre. Il apparaîtra alors clairement en qui ils ont eu confiance et ont tenu, en dépit de tout.

La force de la foi dont ils ont fait preuve à l’époque se manifestera ouvertement dans leur relation avec Lui. On admirera alors Celui qui exerçait un tel attrait sur les méprisés qu’ils étaient prêts à tout endurer pour Lui.

Ils ont cru au témoignage que l’apôtre a eu à Thessalonique, alors que beaucoup de leurs concitoyens l’ont rejeté. Parce qu’ils l’ont cru, ils auront part au grand jour du Seigneur, tandis qu’un jugement terrible s’abattra sur leurs concitoyens. Vois-tu ce à quoi tu as participé par la foi et ce à quoi tu échapperas ? N’est-ce pas une grande grâce ?

V11. Mais il y a encore du chemin à parcourir. Tu n’y es pas encore. Ce temps n’est pas encore arrivé. D’où la prière de l’apôtre. Sa prière est qu’ils soient « dignes » de leur « appel » : pour contribuer à la gloire du Seigneur Jésus en ce jour. Pour cela, ils devront marcher fidèlement sur le chemin jusqu’au bout, avec un engagement total

Note qu’il ne s’agit pas d’être rendu digne. Tu l’es. Mais on peut alors aussi s’attendre à ce que tu répondes à ta dignité. C’est ce que tu fais en persévérant jusqu’à la fin. Quand tu regardes cette fin, ne vaut-elle pas tous ces efforts ?

Il est possible qu’un sentiment de faiblesse, voire d’impuissance, t’envahisse à présent. Alors Paul te présente aussi l’autre côté, celui de Dieu, ce qu’Il fait. Tu n’as pas besoin d’atteindre la fin par tes propres forces. Il travaille en toi le désir de faire le bien. Il donne aussi de la force à ta foi pour que tu fasses des œuvres de foi. Il s’assure que tu continueras à Lui faire confiance jusqu’à la fin (cf. Lc 22:32).

V12. L’œuvre qu’il accomplit en toi implique l’honneur de son Fils. Si tu vis de cette façon, le nom du Seigneur Jésus sera déjà glorifié en toi maintenant et tu seras glorifié en Lui. Tu rayonneras d’une gloire qui n’est pas la tienne, mais la sienne (cf. Jn 17:22-23).

Rien de tout cela ne vient de toi-même. Seule « la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ » apporte une telle chose.

Relis 2 Thessaloniciens 1:8-12.

À méditer : Prie pour que Dieu te considère, toi et d’autres (cite-les par leur nom), comme dignes de l’appel. Accorde-Lui de l’espace pour qu’Il puisse faire son œuvre en toi et dans ces autres personnes. Rappelle-toi que ce qui compte, c’est la glorification du nom du Seigneur Jésus dans ta vie et dans la leur.

2 Thessaloniciens 2

2Th 2:1-4 | Reconnaître le jour du Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Or nous vous prions, frères, par la venue de notre Seigneur Jésus Christ et [par] notre rassemblement auprès de lui, 2 de ne pas vous laisser rapidement bouleverser dans vos pensées ou troubler, ni par un esprit, ni par une parole, ni par une lettre [présentée] comme venant de nous, comme si le jour du Seigneur était là. 3 Que personne ne vous séduise en aucune manière, car [ce jour-là ne viendra] pas avant que l’apostasie soit arrivée et que l’homme de péché ait été révélé, le fils de perdition, 4 qui s’oppose et s’élève contre tout ce qui est appelé Dieu ou qui est un objet de vénération, au point qu’il s’assiéra dans le temple de Dieu, se présentant lui-même comme étant Dieu.

Comme mentionné dans l’introduction, l’accent de cette seconde lettre est mis sur la correction. C’est nécessaire parce que l’ennemi essaie de paralyser la vie des croyants. Pour ce faire, il utilise une fausse doctrine. Pour l’introduction d’une fausse doctrine, il veut créer un climat favorable par le biais de persécutions et de tribulations.

Tu as vu les tribulations en 2 Thessaloniciens 1. Paul a clairement indiqué comment les voir et il a encouragé les croyants par son enseignement à ce sujet. Dans ce chapitre, tu découvres les erreurs, comment le tentateur et le séducteur veulent tromper les croyants au sujet de l’avenir par un faux message. Paul explique clairement comment le voir. D’ailleurs, dans les deux chapitres, tu vois les deux apparences de l’ennemi : en 2 Thessaloniciens 1, « un lion rugissant » (1Pie 5:8) et en 2 Thessaloniciens 2, un « ange de lumière » (2Cor 11:14).

La fausse doctrine consiste en une ruse de l’ennemi pour faire croire aux Thessaloniciens que le jour du Seigneur est déjà arrivé. L’ennemi a même fait courir le bruit que Paul lui-même croit et enseigne cela. Vois maintenant comment Paul va combattre et réfuter cette erreur en l’opposant à la vérité.

V1. Il ne donne pas d’ordre. Il ne commence pas non plus à leur reprocher d’avoir été assez stupides pour donner à l’ennemi une ouverture pour ses erreurs. Non, il commence par leur ‘prier’ quelque chose. Ce faisant, il veut les amener à réfléchir à ce qu’il va dire et au thème principal de sa lettre. Il se place ensuite au milieu d’eux, et non au-dessus, en s’adressant de nouveau à eux avec le familier et confidentiel « frères ».

Son point de départ pour réfuter l’erreur et présenter la vérité est la venue du Seigneur Jésus pour les siens. C’est ce qu’il entend par « la venue ». Il dit en substance : ‘Pour que vous compreniez bien ce qu’est le jour du Seigneur, je veux vous rappeler l’enlèvement des croyants.’ Il leur dit en quelque sorte : ‘Ne vous ai-je pas dit que le Seigneur Jésus vient d’abord pour les siens, et que nous allons Le rencontrer en l’air pour être rassemblés auprès de Lui (1Th 4:15-17) ? Vous qui lui appartenez, vous êtes encore sur la terre. Comment le jour du Seigneur peut-il être arrivé maintenant, alors que l’église est encore sur la terre ? La venue du Seigneur Jésus pour les siens n’a pas encore eu lieu. Il n’y a donc aucune raison de supposer que le jour du Seigneur s’est déjà levé.’

V2. Ne te laisse pas abuser. L’objectif de l’ennemi est de te dissuader, ainsi que chaque enfant de Dieu, de fixer ton regard avec certitude et sûreté sur la venue personnelle du Seigneur Jésus en l’air pour prendre les siens à Lui. Pour ce faire, il utilise toutes sortes de tromperies et de ruses. Il t’attaque dans ta pensée, ton esprit, ta capacité à juger les choses. Tu ne dois pas te laisser égarer si rapidement.

Réfléchis à ce que tu entends ou vois et juge les choses d’après la parole de Dieu. Ainsi, tu ne seras pas si facilement bouleversé par certains événements que les faux docteurs présentent comme venant de Dieu. Tu ne seras pas non plus facilement troublé et déstabilisé par leurs belles explications.

Ils prétendent avoir reçu un message par inspiration. Mais il est impossible que l’Esprit de Dieu soit à l’œuvre ici. L’Esprit de Dieu est toujours en accord avec la parole de Dieu. C’est pourquoi les esprits doivent être éprouvés par la parole de Dieu (1Jn 4:1). Ne te laisse pas submerger par leurs contacts soi-disant ‘spirituels’. Ne te laisse pas non plus prendre par leurs raisonnements qui semblent convaincants. Mets ce qu’ils disent à l’épreuve de la parole de Dieu.

Même s’ils arrivent avec une lettre, un document qu’ils affirment provenir d’une autorité en matière de questions religieuses, ne te laisse pas troubler par ce document. Satan ne se soucie pas des moyens qu’il utilise, du moment qu’ils sont efficaces. Il suffisait que Thessaloniciens pensent que le jour du Seigneur était déjà arrivé.

Une mauvaise traduction est : ‘Comme si le jour du Christ était imminent’ (Traduction de la Bible par ordre des États généraux des Pays-Bas). Cela ne signifierait pas une erreur, car ce jour est effectivement en train d’arriver. Mais l’erreur qui tente de s’installer, ou qui s’est déjà installée, c’est précisément que ce jour serait déjà arrivé maintenant. Preuve en est, selon les séducteurs, les persécutions que subissent les Thessaloniciens. Après tout, ce jour s’accompagne de tribulations ? Les souffrances qu’ils subissent semblent confirmer ce que prétendent les séducteurs. N’est-il pas écrit que ce jour sera un jour d’angoisse et de détresse ?

V3. Il existe deux arguments pour réfuter la fausse doctrine selon laquelle le jour du Seigneur est déjà arrivé. Le premier argument qui vient de t’être donné : les croyants ne sont pas encore unis au Seigneur, car ce n’est qu’à ce moment-là qu’Il viendra sur la terre avec eux. Le second argument est que l’Inique (verset 8) n’a pas encore été révélé et que, par conséquent, le jugement ne peut pas encore être exercé.

C’est ce second argument que Paul va développer. Si tu parviens à le comprendre et que tu t’y accroches, l’ennemi ne pourra plus te troubler à ce sujet de quelque manière que ce soit. La première chose que Paul pointe du doigt est « l’apostasie », c’est-à-dire le climat spirituel qui régnera après l’enlèvement des croyants. ‘L’apostasie’ est le reniement de toute la révélation divine, et la révolte contre Dieu, le reniement ouvert de quelque chose qui a d’abord été professé. Il s’agit de l’apostasie du christianisme en tant que seule religion dans laquelle Dieu s’est fait connaître en tant que Père, Fils et Saint Esprit. C’est le reniement radical de l’existence d’un être suprême, d’un être au-dessus de l’homme, auquel l’homme doit se soumettre. L’apostasie signifie que l’homme s’arroge une autorité absolue sur le monde et l’univers.

Pour éviter tout malentendu, il est bon de savoir que « l’apostasie » n’est pas l’apostasie du croyant, du chrétien né de nouveau. Le croyant ne peut pas apostasier. Le Seigneur Jésus en donne l’assurance (Jn 10:27-29). Cependant, certains, à l’époque où nous vivons aujourd’hui, « les derniers temps », peuvent « se détourner [ou : apostasieront] de la foi » (1Tim 4:1). Il s’agit alors de personnes qui ont l’apparence de la piété mais qui ne sont pas de vrais chrétiens, c’est-à-dire des chrétiens nés de nouveau (2Tim 3:5). Ce n’est pas la même chose que l’apostasie générale de l’ensemble de ce qui se dit chrétien. L’apostasie n’est pas l’amour frileux de certaines personnes, ou l’introduction d’enseignements ou d’activités pécheresses dans l’église, mais l’abandon complet de la vérité de Dieu. L’apostasie, c’est lorsque l’homme détrône Dieu et s’assoit lui-même sur le trône.

Le moment où la chrétienté apostasiera est encore à venir. L’apostasie ne se produira que lorsque l’église aura été enlevée et qu’il ne restera sur la terre que les chrétiens de nom. Ce qu’on appelle alors la chrétienté apostasiera dans son intégralité. Dans le climat spirituel qui régnera alors, une personne émergera, incarnant l’opposition à Dieu. Cette personne sera la convergence de toutes les iniquités. On l’appellera « l’homme de péché » et « le fils de perdition ».

Sur cet homme, le péché a une autorité absolue. Il n’a aucun lien avec Dieu ou quoi que ce soit qui vienne de Dieu. Cet homme s’est livré comme un instrument volontaire au péché pour que celui-ci puisse se révéler en lui dans toute sa laideur.

Un tel homme ne peut être que « le fils de perdition ». C’est aussi ainsi que Judas a été appelé par le Seigneur Jésus (Jn 17:12). Le nom « fils » indique le caractère. Par exemple, tu lis « un fils de paix » (Lc 10:6) comme quelqu’un qui est caractérisé par la paix, qui a la paix comme père, pour ainsi dire, et qui affiche ce caractère. « Le fils de perdition » trouve son origine dans la perdition, ses actions sont caractérisées par la perdition et sa fin est la perdition.

V4. Avant d’arriver à ses fins, cependant, il attirera à lui toute la domination spirituelle. La personne de l’Antichrist est révélée. Il s’agit de la personne désignée en Daniel 11 comme « le roi » qui « agira selon son bon plaisir » (Dan 11:36). Paul cite ce verset ici. Ce verset montre aussi que l’Antichrist est un Juif.

Dans le Nouveau Testament, tu le vois comme le chef apostat du christianisme – il nie le Père et le Fils – et du judaïsme – il nie que Jésus est le Christ (1Jn 2:22-23). En Apocalypse 13, tu le vois comme la bête qui monte de la terre (Apo 13:11-18). La description montre une ressemblance étonnante avec le Christ en tant qu’agneau. L’Antichrist l’imite, en prétendant être le Christ, mais il est en tout point l’adversaire du Christ.

Lorsqu’il sera au pouvoir, il interdira toute forme de religion. Ce faisant, il ouvrira la voie à un blasphème sans précédent. Il obligera tous les Juifs et ceux qui ne sont chrétiens que de nom à l’adorer comme Dieu (cf. Ézé 28:2). À cette fin, il prendra place dans le temple de Dieu, c’est-à-dire le temple de Jérusalem, le centre religieux des Juifs. L’Antichrist prendra aussi soin d’adorer le dictateur de l’empire romain restauré. Il fera fabriquer et placer dans le temple une image de ce dictateur, où elle doit être adorée (Apo 13:12-15).

Le fait qu’il prendra place dans le temple prouve une fois de plus que l’Antichrist est un Juif. Les Juifs (apostats) ne l’accepteraient autrement jamais comme un christ ou un messie, et ne lui permettraient jamais non plus de prendre possession du temple de Dieu. Le Seigneur Jésus a dit de lui qu’il viendra en son propre nom et que les Juifs l’accepteront (Jn 5:43).

Relis 2 Thessaloniciens 2:1-4.

À méditer : Quelle preuve as-tu dans cette section que le jour du Seigneur n’est pas encore arrivé ?

2Th 2:5-8 | L’Inique

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

5 Ne vous souvenez-vous pas que je vous le disais, quand j’étais encore auprès de vous ? 6 Et maintenant vous savez ce qui retient pour qu’il soit révélé en son propre temps. 7 Car le mystère d’iniquité opère déjà ; seulement, celui qui retient maintenant [le fera] jusqu’à ce qu’il ne soit plus là. 8 Alors sera révélé l’Inique, que le Seigneur Jésus consumera par le souffle de sa bouche et qu’il anéantira par l’apparition de sa venue –

V5. Dans les versets précédents, Paul n’a fait que rappeler aux croyants de Thessalonique ce qu’il leur a dit plus tôt. Ce sujet fait apparemment partie de l’équipement de base de tout croyant. Il ne l’aura pas approfondi, puisqu’il n’est resté que peu de temps avec eux. Pourtant, il rappelle ce qu’il a dit à l’époque et veut ainsi rafraîchir leur mémoire.

Ce n’est pas non plus un sujet que Paul n’a mentionné qu’une seule fois en passant. Il dit qu’il en a parlé à plusieurs reprises. Par conséquent, il y a un sous-entendu de réprimande dans ce verset. S’ils avaient compris ce qu’il avait dit, les difficultés qu’ils rencontraient maintenant dans leur situation n’auraient pas existé. À cause de l’oubli des Thessaloniciens, nous pouvons aussi, maintenant bénéficier d’un enseignement sur l’avenir.

V6-7. Paul poursuit ensuite son enseignement. Ce faisant, il fait le lien avec les connaissances qu’il suppose présentes. Ils savent que la révélation de l’Antichrist est retenue. Ce retard est dû à « ce qui » (verset 6) et à « celui qui » (verset 7). Il y a ‘quelque chose’ et ‘quelqu’un’, une personne, qui retient. La question est de comprendre ce que signifient « ce qui » et « celui qui ». Différents interprètes ont proposé des solutions différentes. Je vais te dire celle qui me semble la plus convaincante et pourquoi.

« Ce qui le retient », c’est l’église. Paul a dit que tant que l’église est sur la terre, le jour du Seigneur ne peut pas être arrivé. Il a aussi dit qu’avant que le jour du Seigneur n’arrive, l’apostasie associée au fait que l’Antichrist devienne public doit d’abord survenir. La présence de l’église sur la terre signifie qu’il n’y a pas encore de reniement total de Dieu et du Christ.

« Celui qui retient maintenant », c’est le Saint Esprit. Qu’il s’agisse du Saint Esprit est clair pour moi parce qu’il est dit après : « jusqu’à ce qu’il ne soit plus là ». Lorsque l’église sera enlevée, le Saint Esprit sera lui aussi enlevé. Ne sera-t-il donc plus présent sur la terre ? Oui, mais pas de la même manière que lorsque l’église était sur la terre. À l’époque, Il habitait dans l’église. À la Pentecôte, lors de la descente du Saint Esprit, Il est venu habiter dans les croyants.

Avant cela, il travaillait sur la terre. Tu l’as déjà lu dans les premiers versets de la Bible (Gen 1:2). Chaque œuvre de Dieu sur la terre s’est produite, et se produit encore, par le Saint Esprit. Mais ce n’est qu’après que le Seigneur Jésus soit monté au ciel après avoir achevé l’œuvre sur la croix que l’Esprit est venu habiter sur la terre (Jn 7:39). Tu peux lire comment cela s’est produit en Actes 2 (Act 2:1-4). Sa venue sur la terre a signifié la naissance de l’église. Sa demeure est l’église (1Cor 3:16 ; Éph 2:22). Tu peux voir à quel point l’église et le Saint Esprit sont liés.

En raison de la présence sur la terre de l’église et du Saint Esprit, la pleine révélation du mal est encore retenue. Un exemple de cette retenue est l’échec de manifestations spirituelles en présence d’un croyant qui prie. Ce qui se passe aussi, c’est qu’une conversation impie ou immorale cesse lorsqu’un croyant engagé se joint à des interlocuteurs qui le connaissent comme chrétien engagé.

Cette ‘retenue’ cessera lorsque l’église sera enlevée. Et lorsque l’église sera enlevée, le Saint Esprit quittera également la terre. L’église est sa demeure pour l’éternité. On en trouve une preuve dans ce que le Seigneur Jésus a dit du Saint Esprit, à savoir qu’Il sera pour toujours avec les croyants, auprès d’eux et en eux (Jn 14:15-17). Lorsque l’église sera enlevée, le Saint Esprit n’habitera plus sur la terre. Quant à son œuvre, elle sera alors telle qu’elle était avant que l’église ne soit sur la terre.

La pleine révélation du mal est encore retenue, mais « le mystère d’iniquité opère déjà », il est déjà à l’œuvre. Pour ceux qui y sont aveugles, les incrédules, il s’agit encore d’un « mystère ». En fait, les incrédules coopèrent en masse à l’iniquité. Pour toi, il ne s’agit pas nécessairement d’un mystère. Tu peux prendre à cœur ce que Paul dit ici à propos de ce phénomène. Le fait que, malheureusement, pour beaucoup de croyants, ce soit encore un mystère s’explique par le fait qu’ils ne lisent pas les Écritures. Si tu lis les Écritures, l’augmentation de l’iniquité ne devrait pas te surprendre.

Par l’iniquité, tu ne dois pas juste penser à la transgression de la loi. L’iniquité va beaucoup plus loin. L’iniquité est l’essence même du péché, car « le péché est l’iniquité » (1Jn 3:4). C’est le mépris total de toute forme d’autorité. N’est-ce pas ce que tu observes autour de toi ? Ne remarques-tu pas que l’homme veut être de plus en plus autonome, indépendant, autosuffisant ? Il est de moins en moins disposé à se soumettre à l’autorité et certainement pas à celle de Dieu.

V8. Cette œuvre ‘du mystère de l’iniquité’ se poursuit jusqu’à ce que l’homme de péché, celui qui est l’Inique, puisse se révéler pleinement. Ne te laisse pas séduire par des voix qui voudraient te faire croire que le monde sera gagné pour le Christ grâce à l’évangile. C’est une grande erreur. Tu lis ici à quoi ressemble l’avenir du monde.

Cela ne veut pas dire que tu ne dois pas proclamer l’évangile. Au contraire, c’est une incitation à le faire. Cependant, l’évangile s’adresse à l’individu, pas aux masses. Comme mentionné, les masses apostasient, se tournent contre Dieu dans la rébellion et adorent l’Antichrist.

Le verset 8 commence par « alors », c’est-à-dire à ce moment-là et pas avant : « Alors sera révélé l’Inique. » L’iniquité, déjà à l’œuvre en secret, prendra forme dans une personne à ce moment-là. C’est la même chose que Jean écrit à propos des nombreux antichrists, alors qu’il n’y en a qu’un seul qui est l’Antichrist (1Jn 2:18). Tout se déroule selon le plan de Dieu. Satan et ses anges ne peuvent rien changer à cela. Non, en réalité ils coopèrent à son exécution en dépit de leur volonté.

Une fois que l’Inique sera révélé, une période d’horreur sans précédent s’abattra sur la terre. Ici, tu ne lis rien sur son règne de terreur. Cela se trouve dans le livre de l’Apocalypse. Ici, tu lis brièvement, et donc de façon impressionnante, sa fin peu glorieuse, humiliante et horrible. Il n’arrivera pas à sa fin en perdant un combat à la vie et à la mort. Le Seigneur Jésus le consumera personnellement par le seul souffle de sa bouche (cf. Ésa 11:4). Tu peux aussi penser ici à sa parole, une parole de puissance (Psa 33:6 ; Apo 1:16).

Imagine : Voilà l’homme d’iniquité qui s’exalte au-dessus de tout et se fait Dieu au lieu d’être soumis à Dieu. Ce calomniateur vantard et rugissant est anéanti par un simple acte – mais oh, comme il est plein de puissance ! Et par qui ? Par l’Homme qui s’est d’abord humilié sur la terre et est devenu obéissant jusqu’à la mort, et qui a ensuite été glorifié par Dieu et est devenu le Seigneur de tous. Son apparition, c’est-à-dire lorsqu’il viendra de manière visible sur la terre, signifie la fin de l’Inique.

« Consumer » et « anéantir » ne signifient pas la fin de son existence. Ces mots indiquent la fin de sa position et de l’exercice de son autorité. En Apocalypse 19, tu peux voir comment cela se produira. Là, l’Inique est appelé « le faux prophète ». Avec la Bête, qui est le dictateur de l’empire romain restauré (l’Europe unie), il sera jeté vivant dans l’étang de feu, sans procès (Apo 19:20).

Ces deux personnes monstrueuses seront les premières en enfer. Elles y seront aussi les seules pendant les mille ans de paix qui suivront sur la terre après leur condamnation. Lorsque les mille ans seront écoulés, alors le diable y sera précipité (Apo 20:10) puis tous les incrédules (Apo 20:11-12,15).

Relis 2 Thessaloniciens 2:5-8.

À méditer : Cite des situations où il semble que le mystère de l’iniquité soit déjà à l’œuvre.

2Th 2:9-12 | Ceux qui périssent

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

9 [l’Inique] dont la venue est selon l’opération de Satan, avec toute sorte de puissance, des signes et des prodiges de mensonge, 10 et avec toute sorte de tromperies d’injustice pour ceux qui périssent, parce qu’ils n’ont pas accepté l’amour de la vérité pour être sauvés. 11 C’est pourquoi, Dieu leur envoie une énergie d’erreur pour qu’ils croient au mensonge, 12 afin que soient jugés tous ceux qui n’ont pas cru la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice.

V9. Dans ces versets, Paul donne quelques détails supplémentaires sur l’Antichrist. L’Antichrist n’est pas seulement méchant et égocentrique, il est aussi le grand séducteur. En déployant « toute sorte de puissance, des signes et des prodiges de mensonge », il parvient à tromper tous ceux qui n’ont pas la vie de Dieu.

Dieu se manifeste aussi d’une manière visible. Tu peux le voir dans la vie du Seigneur Jésus et de ses apôtres, ainsi que dans la première église (Act 2:22 ; Rom 15:19 ; 2Cor 12:12 ; Héb 2:4). L’Antichrist est donc un grand imitateur du Seigneur Jésus. Mais la source à laquelle il puise ses opérations est le mensonge. Il s’inspire de Satan, le père du mensonge (Jn 8:44). Satan fait tout pour tromper les gens.

Il est important de se rappeler que ce qui était une bénédiction pour les croyants dans ces premiers temps serait à souligner la parole de Dieu. La parole de Dieu n’était pas encore complète à ce moment-là. Maintenant qu’elle est complète, nous n’avons plus besoin de confirmation par des signes et des prodiges.

Nous vivons à l’époque de la foi, et non de la vue (2Cor 5:7). Dieu exige de chaque personne qu’elle ait foi en sa Parole. Tu sais que la période de la foi touche à sa fin. Nous vivons dans les derniers jours. L’apostasie qui vient se précise de plus en plus. L’un des signes de cette apostasie est le déclin de l’intérêt pour la parole de Dieu.

D’autre part, la demande d’éléments visibles et tangibles pour aider à l’expérience de la foi augmente rapidement. Les chrétiens, y compris les vrais, accordent de plus en plus d’importance aux formes et aux reliques. Cela ouvre la voie par laquelle « la puissance, les signes et les prodiges de mensonge » peuvent envahir l’église professante. L’esprit de l’Antichrist est à l’œuvre.

Les films, dans lesquels la bonne magie, ou magie blanche est utilisée pour vaincre le mal, sont regardés en masse. Ces films sont ‘vendus’ aux chrétiens comme soi-disant incitation à faire le bien. Quelle tromperie ! C’est l’effet inverse qui est obtenu : les chrétiens sont vendus à la magie ! Et qu’il soit bien clair qu’il n’existe pas de bonne magie, ni de magie blanche. La magie vient du mensonge.

V10. Satan utilise « toute sorte de tromperies d’injustice ». Rien n’est trop fou pour lui. Tout ce qui sert ses objectifs est utile. Aucune trace de sincérité n’est présente. Absolument sans scrupules, il manipule les gens et les entraîne avec lui dans la destruction. C’est son objectif, car il pense que c’est ce qui affecte le plus Dieu. Mais là aussi, il s’avère qu’il ne connaît pas Dieu.

Sa tromperie trouve son entrée avec empressement chez « ceux qui périssent ». Ce sont ceux pour qui la parole de la croix est une folie (1Cor 1:18). L’évangile, la vérité, leur est proposé, mais ils le rejettent comme ridicule. Il n’y a pas d’amour pour la vérité. Ils ne veulent pas lui ouvrir leur cœur ; la prédication ne fait rien pour eux. Ils ne veulent pas être sauvés.

V11. « C’est pourquoi » – tu peux aussi dire ‘à cause de cela’ – Dieu leur fera croire au mensonge. Tu vois bien qu’ils n’ont qu’à s’en prendre à eux-mêmes. C’est à cause de leur attitude face à la vérité qu’ils périssent. Dieu veut les sauver (1Tim 2:4), mais ils ne veulent pas. Il les a suppliés à maintes reprises par l’intermédiaire de ses serviteurs de se réconcilier avec Lui (2Cor 5:20), mais ils le rejettent encore et encore. Ils périssent parce qu’ils n’ont pas obéi à l’évangile (2Th 1:8) et ne l’ont pas accepté, comme l’ont fait les Thessaloniciens et toi (1Th 1:6 ; 2:13).

Il s’agit de personnes à qui le chemin du salut a été proposé mais qui ne s’y sont pas engagés. Il ne s’agit pas de personnes qui n’ont jamais entendu l’évangile. Cela signifie que ce jugement d’endurcissement vient principalement sur notre monde occidental, où la parole de l’évangile a retenti si clairement. Bien qu’ils ne soient pas encore morts, il sera trop tard pour se repentir. Ils ont laissé passer le temps, comme le Pharaon (Jér 46:17). Le jugement d’endurcissement affecte les païens (Rom 1:22-32), affecte Israël à l’exception d’un reste (Rom 11:25), et affecte ici la chrétienté après l’enlèvement des croyants.

Ce qui reste comme christianisme après l’enlèvement de l’église est un christianisme sans Christ. La chrétienté est alors composée de personnes qui maintiennent leur profession de chrétien sans avoir aucun lien avec le Christ de Dieu. Ils seront des proies faciles pour « une énergie d’erreur » que Dieu enverra.

Il leur sera alors impossible de se repentir encore. Après l’enlèvement de l’église, il n’y aura plus d’opportunité pour ceux qui n’auront pas cru à la vérité avant cela. Pour ceux qui ont déjà entendu l’évangile et l’ont rejeté, il n’y aura pas de seconde chance après l’enlèvement de l’église ! Ils n’ont pas voulu croire la vérité, par conséquent ils croiront le mensonge.

Dieu utilise Satan pour exécuter le jugement qu’Il a établi. Dieu est souverain dans son utilisation de Satan et de ses démons. Il a utilisé Satan pour mettre à l’épreuve son serviteur Job. Il a utilisé un esprit de mensonge pour tenter Achab, pour qu’il périsse au combat (1Roi 22:19-23).

V12. La rétribution que Dieu apporte aux gens est étroitement liée à l’offense commise (Ézé 14:9). Ces personnes ont-elles préféré le mensonge du diable à l’amour de la vérité ? Si c’est le cas, Dieu fera en sorte qu’ils embrassent le mensonge du diable pour leur propre jugement. Le mensonge qu’ils croiront, c’est la prétention de l’Antichrist à être Dieu (verset 4). Tu vois comment aujourd’hui Dieu est de plus en plus banni de la société et l’homme devient de plus en plus central. Bientôt l’admiration de l’homme pour l’homme obtiendra son achèvement sans retour lorsque l’homme rendra tous ses hommages à l’homme de péché.

C’est ce qui arrive quand on ne croit pas la vérité. Ce qui compte, c’est la foi en la vérité. Ce n’est pas une question d’esprit, mais de cœur. C’est pourquoi tu as lu plus haut le terme « l’amour de la vérité ». L’amour est quelque chose qui vient du cœur. Par conséquent, la vérité n’est pas une connaissance théorique et théologique de l’intellect, mais une relation avec une personne. Cette personne est le Seigneur Jésus.

Il est la vérité (Jn 14:6). Veux-tu connaître la vérité sur Dieu ? Tu la connaîtras en t’engageant pour Lui. Veux-tu connaître la vérité sur ce qu’est l’homme ? Alors tu dois Le regarder. Ce qu’un homme doit être pour Dieu, tu le vois en Lui. Ce que l’homme est en tant que pécheur est totalement absent de Dieu. Chaque acte, chaque parole, chaque pensée de Dieu devient parfaitement visible en Lui et constitue également le test pour tout ce que tu fais, dis et penses en tant qu’être humain.

Celui qui ne croit pas à la vérité, qui n’a pas de lien intérieur avec elle, et qui n’éprouve aucun amour pour elle, établit ses propres normes. Par définition, ce sont des normes qui permettent à l’homme pécheur de vivre comme il l’entend. Une telle vie montre le « plaisir à l’injustice ». Cet homme choisit délibérément et consciemment de satisfaire les désirs de son propre ‘moi’. Ce que Dieu veut et ce qui est à la gloire du Seigneur Jésus ne lui vient pas à l’esprit. Le jugement de Dieu à son égard est juste.

Relis 2 Thessaloniciens 2:9-12.

À méditer : Que fais-tu de ce que tu as appris ici sur le terrible avenir des incrédules ?

2Th 2:13-17 | Choisis et appelés

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

13 Mais nous, nous devons toujours rendre grâces à Dieu à votre sujet, frères aimés du Seigneur, de ce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, dans la sainteté de l’Esprit et la foi de la vérité : 14 c’est à cela qu’il vous a appelés par notre évangile, pour que vous obteniez la gloire de notre Seigneur Jésus Christ. 15 Ainsi donc, frères, demeurez fermes, et retenez les instructions que vous avez reçues, soit oralement, soit par lettre, de notre part. 16 Que notre Seigneur Jésus Christ lui-même et notre Dieu et Père, qui nous a aimés et [nous] a donné une consolation éternelle et une bonne espérance par grâce, 17 veuille consoler vos cœurs et vous affermir en toute bonne œuvre et en toute bonne parole.

Cette section commence par le mot « mais ». Il indique que ce qui suit contraste avec ce qui précède. Un bref rappel de cela ne fait pas de mal, je pense. Dans ce qui précède, Paul a discuté des erreurs qui existent au sujet du jour du Seigneur. Les séducteurs sont arrivés avec ces erreurs. En 2 Thessaloniciens 1, il encourage les Thessaloniciens à attendre avec impatience la venue du Seigneur et les exhorte à souffrir pour le nom du Seigneur jusqu’à ce moment-là. En 2 Thessaloniciens 2, il entre dans les détails de la fausse doctrine. Il montre que le jour du Seigneur n’est pas encore arrivé.

En 2 Thessaloniciens 1, il souligne le caractère de ce jour. Il précise que la situation d’alors sera à l’opposé de celle qu’ils vivent actuellement. En 2 Thessaloniciens 2, il explique pourquoi ce jour ne peut pas encore être arrivé, parce que d’autres événements doivent d’abord avoir lieu. D’abord l’Antichrist et ensuite l’apostasie. Mais même l’Antichrist ne peut pas venir tant que quelque chose et quelqu’un n’ont pas été enlevés : l’église et le Saint Esprit. C’est alors que le mal peut se déchaîner, même si ce n’est pas tout de suite dans toute son intensité. L’ampleur du mal se révélera lorsque le diable sera précipité sur la terre et qu’il revendiquera et exercera son gouvernement démoniaque. Ce sera environ trois ans et demi après l’enlèvement de l’église. C’est alors que tous les freins du mal seront desserrés.

Paul mentionne aussi ceux qui sont laissés pour compte (verset 12). Après l’enlèvement des croyants, les gens viendront certainement à la repentance. Cela se produira grâce aux prédications des Juifs croyants. Cependant, il ne s’agit pas des personnes mentionnées au verset 12, car ceux-ci ont délibérément refusé de croire à l’évangile. Un jugement d’endurcissement s’abattra sur eux. Ils croiront au mensonge de l’Antichrist et périront avec lui dans l’incrédulité. Il n’existe pas de seconde chance.

V13. En réalisant que tu es entouré de telles personnes, tu pourrais te décourager. Tu pourrais même penser dans un moment de faiblesse : ‘Est-ce que cela pourrait aussi m’arriver ?’ Eh bien, Paul te rassure. Il appelle les Thessaloniciens, et cela s’adresse aussi à toi, « frères aimés du Seigneur ». On ne dit pas cela de personnes qui n’ont pas d’amour pour la vérité. On dit cela de ceux qui aiment la vérité de tout leur cœur. Celui qui aime la vérité est aimé du Seigneur.

Paul a peint la sombre scène du sort que subiront l’Antichrist et ses partisans quand les croyants seront enlevés. Les persécuteurs et les oppresseurs qui assiègent et maudissent actuellement les Thessaloniciens partageront ce sort. Cela a dû être bienfaisant, au milieu de toutes leurs souffrances, d’entendre que Paul ne cessait de rendre grâces à Dieu pour eux. Cela a dû aussi leur faire du bien d’entendre qu’ils étaient « choisis » par Dieu « pour le salut ». Cela met fin à tous les doutes.

Cela s’accompagne d’un autre encouragement. Dieu les a choisis « dès le commencement » ou « comme prémices ». ‘Prémices’ indique qu’ils ont une place spéciale devant Dieu. En parlant de « prémices », on sous-entend que beaucoup d’autres suivront. « Prémices » indique une récolte à venir. Ainsi, les Thessaloniciens sont le point de départ d’une grande moisson de croyants que Dieu viendra chercher (cf. Rom 16:5 ; 1Cor 16:15). L’église ne sera pas complète tant que tous ceux que Dieu a choisis ne seront pas sauvés. Lorsque la dernière âme sera ajoutée, l’église sera complète et enlevée. Les Thessaloniciens sont le début de cette grande œuvre de Dieu. En eux, pour ainsi dire, Dieu voit l’ensemble des rachetés. Cela a dû être une grande joie pour le cœur de Paul.

Mais comment Paul peut-il savoir que Dieu les a choisis ? Il peut le dire en se basant sur les fruits qu’il voit dans leur vie. Et quiconque est choisi par Dieu sera sauvé. Le salut est ici opposé à la destruction éternelle (2Th 1:9). C’est arriver sain et sauf à destination et atteindre le plein repos.

Dieu a accompli son choix par l’action de son Esprit dans ton cœur et ta conscience. L’Esprit t’a sanctifié, t’a mis à part du monde pour être pour Dieu (cf. 1Pie 1:2). Tu vois ici le côté de l’œuvre de Dieu en toi. Il y a aussi un autre côté, ton côté, et c’est que tu as cru à la vérité. Tu as reconnu que ce que Dieu dit sur le péché et le pécheur s’applique à toi, et tu as accepté l’évangile.

V14. Cet évangile a été la voix d’appel de Dieu. À travers lui, il t’a appelé et tu l’as cru. Tu peux savoir que tu auras part à la gloire du Seigneur Jésus. C’est quelque chose ! Ce n’est pas encore arrivé, c’est encore à venir, mais la chose est certaine. Tu obtiendras la gloire qui appartient au Seigneur Jésus. Dans sa plénitude, elle dépasse l’héritage dans le royaume de paix. Tu peux penser ici à la gloire que le Seigneur Jésus a reçue du Père en vertu de son œuvre à la croix, où il a glorifié le Père (Jn 17:4-5). Cette gloire, Il la partagera avec tous ceux qui seront avec Lui dans la maison du Père (Jn 17:22). N’est-ce pas merveilleux ?

V15. Par conséquent, si cela t’est destiné, tu ne dois pas te laisser troubler. L’ennemi fera tout son possible pour éloigner cette perspective de ton esprit. Mais cela devrait au contraire te motiver à rester ferme, c’est-à-dire que le fait de garder ton appel à l’esprit te rend spirituellement stable. Cette stabilité ne réside pas dans les soi-disant lettres ou révélations que les gens auraient eues (cf. verset 2). Cette stabilité réside dans le fait de prendre à cœur l’enseignement de l’apôtre. Il leur rappelle les instructions qu’il leur a enseignées.

Il l’a d’abord fait oralement lorsqu’il était avec eux. Plus tard, il l’a fait à travers la première lettre qu’il leur a adressée et aussi à travers cette seconde lettre. S’ils prennent ces instructions au sérieux, s’ils reconnaissent qu’elles sont données de la part de Dieu parce que Paul les a reçues de Lui (cf. Gal 1:12), ils les garderont. Alors ils ne deviendront pas la proie des faux docteurs avec leurs doctrines perverses et malheureuses.

En mettant par écrit ce qu’il a d’abord communiqué oralement, les instructions ont acquis un caractère permanent et immuable. C’est important pour nous. Nous n’avons plus de nouvelles instructions orales à attendre. Quiconque invente une ‘nouvelle’ communication pour ajouter quelque chose aux Écritures peut être démasqué comme un imposteur. Les Écritures sont complètes. Tu peux être rassuré à cet égard. Tout ce que Dieu veut que tu saches est dans la Bible que tu tiens entre tes mains. Si tu t’en sers pour tester ce que quelqu’un veut te faire croire, tu ne risques pas de perdre ta fermeté.

V16. Dans les derniers mots de ce chapitre, Paul ajoute quelque chose. Il a signalé l’importance de s’en tenir aux instructions, c’est-à-dire aux Écritures. Maintenant, il met encore l’accent sur les deux personnes divines. Il fait de l’attachement aux Écritures une affaire du Seigneur Jésus et de Dieu. Tu peux penser à l’amour que ces deux personnes divines ont pour toi. Tout leur amour va vers toi. Leur amour pour toi, elles l’ont prouvé lorsque le Seigneur Jésus est mort pour toi sous le jugement de Dieu (Jn 3:16 ; Gal 2:20).

En conséquence, tu as reçu « une consolation éternelle ». Lorsque tu étais inconverti, le moment est venu où tu as eu peur de la colère de Dieu. Puis tu es venu à la foi au Seigneur Jésus et la colère de Dieu a été détournée et tu as trouvé consolation auprès d’eux (Ésa 12:1). Aussi, en tant que croyant, tu as expérimenté leur consolation dans toutes sortes de situations, de chagrins, et même de désespoir, car Dieu est « le Dieu de toute consolation » (2Cor 1:3-4). Cette consolation, tu l’expérimenteras aussi dans l’éternité (cf. Lc 16:25 ; Apo 7:17).

Ces deux personnes divines t’ont aussi donné une « bonne espérance ». Si tu t’ouvres aux fausses doctrines, tu tombes dans l’incertitude. Tu perds de vue ce que Dieu a préparé pour toi. La ‘bonne espérance’ est le contraire de cela. L’espérance biblique est une certitude. Après tout, Dieu est « le Dieu d’espérance » (Rom 15:13). Avec Lui, rien n’est incertain. Il y a de l’espoir parce que l’accomplissement se trouve dans l’avenir et que Dieu en est le garant. Si tu peux savoir que cette consolation et cette espérance sont ta part, ce n’est pas pour te glorifier. C’est ta part par la « grâce » de Dieu. À Lui tout l’honneur !

V17. Paul conclut par un souhait. Il souhaite que le Seigneur Jésus et Dieu le Père fassent quelque chose avec le cœur des Thessaloniciens. Ils ont beau connaître l’amour de ces personnes divines et savoir aussi qu’ils ont reçu une consolation éternelle et une bonne espérance, il y a encore du chemin à faire. Ce n’est pas le but que tu t’asseyes les bras croisés en attendant la réalisation de l’espérance. Non, le but est que tout ce que tu fais, « en toute bonne œuvre », et tout ce que tu dis « en toute bonne parole », soit une aide et/ou un bienfait pour les autres.

Puisque c’est de ton cœur que viennent toutes tes activités (Pro 4:23), Paul se tourne vers Dieu et le Seigneur Jésus, pour qu’ils veuillent « consoler » et « affermir » ton cœur dans cette perspective. Dans le chapitre suivant, tu recevras un enseignement pratique à ce sujet.

Relis 2 Thessaloniciens 2:13-17.

À méditer : Qu’est-ce que ces versets t’apprennent sur le choix et l’appel de Dieu ?

2 Thessaloniciens 3

2Th 3:1-5 | Priez pour nous

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur coure, et qu’elle soit glorifiée comme elle l’est aussi chez vous, 2 et que nous soyons délivrés des hommes insensés et méchants, car la foi n’est pas [la part] de tous. 3 Mais le Seigneur est fidèle : il vous affermira et vous gardera du Méchant. 4 Et nous avons confiance dans le Seigneur, à votre égard, que vous faites et continuerez à faire ce que nous commandons. 5 Que le Seigneur incline vos cœurs à l’amour de Dieu et à la patience du Christ !

V1. Paul a présenté son thème principal. Il veut maintenant évoquer d’autres choses. Il s’agit de remarques supplémentaires. Tu peux le voir aux mots d’introduction « au reste ». Cela ne veut pas dire qu’il s’agirait de choses mineures. Comme si tu pouvais lire les choses qu’il veut transmettre un jour ou l’autre, quand tu auras le temps ou l’envie. Non, ce qu’il veut ajouter découle du « lien fraternel » qu’il a avec eux.

La première chose qu’il mentionne est la prière. Il demande l’intercession. Ce faisant, il fait appel au lien qui les unit à lui. Pourtant, il ne demande pas tant la prière pour lui-même, mais plutôt pour que « la parole du Seigneur » progresse. C’est le but de sa vie. La Parole change les vies. S’il y a quelque chose dans le monde dont Dieu peut se réjouir, cela est dû à l’œuvre de sa Parole. « Le monde entier gît dans le méchant » (1Jn 5:19). Là où la Parole fait son œuvre et est acceptée, le lien avec le monde est mis de côté et quelque chose de relié à Dieu prend naissance.

Là, une victoire est remportée sur le pouvoir du monde, du péché et de Satan. C’est là que l’on voit la puissance de la Parole. Chaque fois que la puissance de la Parole devient visible dans une vie humaine, c’est une glorification de la Parole, un hommage à la Parole (Act 13:48). « Glorifié » peut ici être compris dans le sens de « couronné ». La Parole a achevé son parcours complet lorsqu’elle est acceptée par la foi et qu’elle produit son plein effet dans le destinataire.

La pensée associée à « coure » est celle d’un athlète qui court sur la piste de course pour franchir le premier la ligne d’arrivée (Psa 147:15). La course peut s’appliquer aux régions où l’évangile est apporté et aussi aux cœurs dans lesquels la Parole est venue. La Parole n’est pas statique, mais dynamique.

Les Thessaloniciens en sont la preuve. Paul peut s’appuyer sur eux pour démontrer que la Parole du Seigneur court. Comme c’est avec eux que la Parole progresse, ils doivent prier pour qu’il en soit de même partout. Leur vie est en quelque sorte une publicité pour le progrès de la Parole. Ta vie en fait-elle aussi la publicité ? Le message de l’évangile est aussi attrayant que ta vie le reflète.

V2. Après avoir demandé l’intercession pour la Parole, il poursuit en demandant l’intercession pour lui-même. Il aimerait être délivré des personnes qui entravent le progrès de la Parole (Rom 15:31 ; 2Tim 4:18). Ces personnes ont un comportement inapproprié, déplacé à l’égard de l’évangile. Ne t’étonne pas de cela. L’évangile suscite bel et bien cette réaction. Ceux qui ne veulent pas se plier à l’évangile se sentent menacés dans leur position par l’évangile. C’est pourquoi ils l’attaquent avec des moyens déraisonnables.

S’ils réfléchissaient sobrement, ils verraient que l’évangile n’apporte que des avantages. Mais ils ne le peuvent pas parce qu’ils sont mauvais intérieurement. Ils ont un esprit pervers et mauvais. Ils ne veulent pas se soumettre à Dieu et au Seigneur Jésus.

Si tu es engagé dans une œuvre pour le Seigneur, tu rencontreras des adversaires sur ton chemin. Tu vois ici que tu peux prier pour que ces adversaires ne puissent pas continuer leur travail. Ils s’opposent à l’évangile parce qu’ils ne sont pas fidèles à la parole de Dieu. Ils ne croient pas en elle, ils ne reconnaissent pas son autorité. Ils n’acceptent que les passages avec lesquels ils sont d’accord. Ainsi, ils se posent en juges de la Parole, mais ne se laissent pas juger par elle.

V3. Alors que l’infidélité est la marque de ceux qui ne prennent pas la parole de Dieu au sérieux, la caractéristique du Seigneur est qu’Il est toujours fidèle. Tu peux Lui faire confiance, tu peux dépendre de Lui. Il reste toujours fidèle à lui-même (2Tim 2:13). À la fin de la première lettre, il est dit que Dieu est fidèle (1Th 5:24) ; ici, tu lis que le Seigneur est fidèle. Cela n’a pas d’importance s’il est parlé de Dieu ou du Seigneur : les deux personnes divines sont fidèles. Au milieu de toutes les infidélités, le Seigneur est une puissante forteresse. Il est toujours aussi fidèle que lorsqu’Il nous a appelés (1Cor 1:9). Parce qu’Il est fidèle, Il nous gardera (1Th 5:23-24) et accomplira ses promesses (Héb 10:23). Son nom est « Fidèle » (Apo 19:11).

Paul souligne la fidélité du Seigneur pour t’indiquer ensuite ce qu’Il fait. Il affermit et garde du Méchant. Il donne la force de tenir bon face à la pression. Il se tient aussi avec toi en tant que gardien pour éloigner le Méchant de toi afin qu’il ne t’affecte pas (2Tim 4:18 ; Mt 6:13). Il se soucie de toi et prend soin de toi. C’est de Lui que viennent la force et la protection. Sa capacité est aussi grande que sa sollicitude. Entre ses mains, tu es en sécurité et aucun ennemi ne peut t’approcher.

V4. La sécurité ne rend pas insouciant. La sécurité ne rend pas inactif. Tu peux savoir que le Seigneur t’affermit et te garde. En même temps, il t’est demandé ici de garder les commandements de Paul, c’est-à-dire d’obéir à la parole de Dieu. Paul a confiance dans le fait que les Thessaloniciens sont obéissants à ses commandements et qu’ils continueront à l’être. La raison de sa confiance réside dans le fait qu’ils sont en communion avec le Seigneur. Si tu es en communion avec le Seigneur, les autres peuvent avoir confiance que tu obéiras à ce qu’Il dit dans sa Parole.

V5. Il n’y a pas de meilleur motif pour obéir que de regarder « l’amour de Dieu ». Il n’y a pas de plus beau motif pour endurer la souffrance que de regarder « la patience du Christ ». Paul souhaite que le Seigneur incline leurs cœurs à cela. Le mot « incline » implique de débarrasser le chemin des obstacles afin que le cœur puisse se concentrer sur le but sans entrave. Nous devons être de plus en plus conscients de « l’amour de Dieu ». L’amour de Dieu pour nous est immuable, mais la conscience que nous en avons est assez fluctuante.

Jude, dans sa lettre, appelle les croyants à se conserver dans l’amour de Dieu (Jud 1:21). C’est la même pensée qu’ici. Tu peux savoir que l’amour de Dieu a été répandu dans ton cœur par le Saint Esprit (Rom 5:5), mais ce n’est que lorsque tu t’engages, lorsque tu es conscient que Dieu t’aime, que ton cœur se concentre sur Lui. Les circonstances ou les mauvaises actions se glissent si facilement entre l’amour de Dieu pour toi et la conscience que tu en as. Comment se fait-il que tu aies parfois du mal à obéir à la parole de Dieu ? N’est-ce pas parce que tu ne penses pas à l’amour de Dieu pour toi dans ce cas ?

Si tu vis avec la conscience de l’amour de Dieu pour toi, tu vis une vie heureuse. Tu es alors en présence de Dieu. Tu fais l’expérience de ce que le Seigneur Jésus a toujours expérimenté. Y a-t-il jamais eu un moment où son cœur n’était pas centré sur l’amour de Dieu ? Il en était constamment conscient. C’est pourquoi Il suivait son chemin dans une paix et une tranquillité parfaites, même si c’était si difficile. Si tu es constamment conscient de l’amour de Dieu, tu seras élevé au-dessus des circonstances.

Dans les situations de souffrance et d’incompréhension à cause de ton lien avec le Seigneur Jésus, c’est un encouragement si ton cœur se concentre sur « la patience du Christ ». Regarde comment Il a vécu son chemin sur la terre et regarde-Le comme Il est maintenant dans le ciel. Sur la terre, tu Le vois avec le regard fixé sur la joie qui l’attendait. C’est pourquoi Il a enduré la croix, ayant méprisé la honte (Héb 12:2-3). Il a persévéré, sans se laisser détourner du chemin de l’obéissance et de la souffrance. Prends exemple sur Lui, sur sa vie sur la terre.

Dans le ciel aussi, Il est ton exemple de persévérance. Ne penses-tu pas qu’il mettrait volontiers fin à toutes les souffrances des siens ? Et qu’est-ce que le Père Lui a promis en récompense de son œuvre. Il attend que le Père fasse de ses ennemis un marchepied pour ses pieds et qu’Il reçoive la récompense de son œuvre (Héb 10:13). Si ton cœur se concentre sur sa patience, tu seras toi aussi capable d’endurer les souffrances.

‘L’amour de Dieu’ et ‘la patience du Christ’ sont totalement étrangers au monde dans lequel tu vis. L’amour de Dieu est rejeté. Les questions commençant par ‘si Dieu est amour’ sont souvent l’introduction à la remise en question de l’amour de Dieu. Elles reviennent plutôt à demander des comptes à Dieu. La persévérance et la patience dans l’épreuve et la souffrance ne sont pas non plus acceptées. Il doit y avoir un résultat immédiat. L’homme du monde veut une satisfaction instantanée de ses besoins.

Si ton cœur est tourné vers l’amour de Dieu et la patience du Christ, en dehors du fait de te rendre heureux, ce sera un témoignage pour ceux qui t’entourent. Non pas que cela te vaudra des applaudissements, mais dans ta vie, le Seigneur Jésus deviendra alors visible. Cela signifie une bénédiction pour ceux qui t’entourent, tout comme la vie du Seigneur Jésus a signifié une bénédiction pour tous ceux avec qui il est entré en contact.

Relis 2 Thessaloniciens 3:1-5.

À méditer : Comment peux-tu mettre en pratique la demande d’intercession de Paul dans ta vie ?

2Th 3:6-10 | Marcher dans le désordre

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

6 Mais nous vous enjoignons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus Christ, de vous tenir à l’écart de tout frère qui marche dans le désordre au lieu de suivre l’enseignement qu’il a reçu de nous. 7 Car vous savez vous-mêmes comment il faut que vous nous imitiez : nous n’avons pas vécu dans le désordre au milieu de vous ; 8 nous n’avons mangé du pain chez personne gratuitement, mais, dans la peine et le labeur, nous avons travaillé nuit et jour pour n’être à charge à aucun de vous ; 9 non que nous n’en ayons pas le droit, mais afin de nous donner nous-mêmes à vous pour modèle, pour que vous nous imitiez. 10 En effet, quand nous étions auprès de vous, nous vous avons commandé ceci : si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus !

V6. Paul veut parler d’autre chose. Le sujet qu’il aborde maintenant n’est pas très flatteur pour les Thessaloniciens. Pourtant, il est nécessaire qu’il s’adresse à eux à ce sujet. De quoi s’agit-il ? Il y a parmi eux des croyants qui marchent dans le désordre. Ils bafouent les préceptes de l’apôtre concernant la conduite d’une vie chrétienne normale. Quelle peut en être la cause ?

Peut-être est-ce lié à son enseignement sur la venue du Seigneur Jésus, qu’ils ont écouté attentivement. Il se peut qu’ils en aient tiré une conclusion erronée. Ils ont peut-être raisonné comme suit : ‘Le Seigneur Jésus va-t-il bientôt venir ? Alors, ce n’est plus la peine de travailler pour assurer sa subsistance quotidienne.’ Ils ont donc arrêté de travailler et se sont assis les bras croisés en regardant le ciel. En tout cas, leur attitude d’oisiveté ne peut pas rencontrer l’approbation de Paul.

Peut-être pensaient-ils être très spirituels. Ce qui est terrestre n’avait plus guère de sens pour eux. Quand le Seigneur viendrait, ils devraient de toute façon tout laisser derrière eux. Le ciel, c’était ce qui devait compter. Cela semble pieux. Pourtant, c’est tout à fait faux. Paul qualifie leur comportement de « marche dans le désordre ». Et ce n’est pas tout. Il ordonne aux Thessaloniciens comment répondre à ce comportement. Et ils ne doivent pas non plus penser qu’ils peuvent ignorer cet ordre. Il y attache toute l’autorité du nom du Seigneur Jésus.

Il se peut qu’ils aient été surpris d’entendre cela. N’est-ce pas manquer d’amour que de retirer ses mains d’un frère, de cesser d’interagir avec lui ? Paul ne vient-il pas de parler de l’amour de Dieu ? Et puis la façon dont il le dit. Tu te sentirais presque obligé de le faire !

C’est souvent la réaction (humaine) lorsqu’il s’agit de correction et de discipline. Et c’est de cela qu’il s’agit ici. Comment peux-tu faire preuve de bonté envers quelqu’un, si tu cautionnes ainsi sa paresse ? Le véritable amour envers ceux qui errent ne consiste pas à soutenir leur erreur, mais à rester fidèle au Seigneur Jésus en toutes choses.

La discipline doit être utilisée en cas de méchanceté dans l’église. La discipline vise toujours à se débarrasser du mal et à rendre l’église à nouveau pure pour que le Seigneur puisse s’y réinstaller. Le mal qui est entré à Thessalonique concerne certains frères dont le comportement est une tache sur le témoignage chrétien. Leur marche ne ressemble pas à celle de la plupart des croyants de Thessalonique, qui ont précisément un bon témoignage.

Les ‘désordonnés’ désobéissent délibérément à un commandement apostolique. ‘Désordre’, désigne le ‘décalage’ d’un soldat au milieu de soldats qui marchent en rang. Un tel soldat n’adhère pas à la disposition prescrite de l’ordre de bataille. Il se comporte de manière antisociale envers ses compagnons d’armes et désobéit à son commandant. Celui qui marche dans le désordre dans l’église fait de même à l’égard de ses frères et sœurs dans la foi et du Seigneur.

Une telle personne doit être amenée à se conformer à nouveau aux règles qui régissent le chrétien. En effet, bien que le chrétien ne soit pas sous la loi mais sous la grâce, cela ne signifie pas qu’il peut faire tout ce qu’il veut. Celui qui aime le Seigneur gardera les commandements du Seigneur (Jn 14:21). Si tu aimes le Seigneur, tu voudras te soumettre à tout ce qu’Il dit. Un chrétien a des obligations et le sens des responsabilités. Si cela fait défaut à quelqu’un, il faut l’inculquer à cette personne.

La méthode que Paul prescrit ici est que l’église se tienne à l’écart d’une telle personne. En se tenant à l’écart, l’église lui fait clairement comprendre que son comportement est inacceptable. Dans la première lettre qu’il leur a adressée, Paul a déjà donné à l’église un avertissement général concernant les désordres (1Th 5:14). Apparemment, cela n’a pas été pris en compte et Paul doit être plus clair ici sur la façon de traiter les désordres.

Se tenir à l’écart, c’est éviter, et cela laisse une telle personne dans une position isolée. Une hospitalité mal placée l’amènerait à poursuivre sa vie désordonnée en ne travaillant pas. Soit dit en passant, une telle personne continue à prendre la cène. Il ne s’agit pas d’un méchant qu’il faut ôter du milieu de l’église (1Cor 5:13).

V7. La déviation des désordonnés devient claire si tu compares leur comportement à celui de Paul. Ce dernier ne s’est pas comporté de manière désordonnée. Ils l’ont constaté eux-mêmes lorsqu’il était avec eux. Il leur a montré comment il fallait l’imiter. Son exemple n’implique pas une demande, mais un ordre. Ils doivent agir exactement de la même manière que ce qu’il a montré. Ils peuvent en quelque sorte copier son comportement. Les Thessaloniciens n’ont pas besoin d’une liste de préceptes, ils ont devant eux un exemple dans lequel cela a été prêché et vécu. Paul ne dit pas ‘faites ce que je dis’ – ce qu’il aurait pu faire en tant qu’apôtre – mais ‘faites comme j’ai fait’.

Dans le paganisme, il y a la pensée que les saints ne travaillent pas. Il est tout aussi erroné de penser que les croyants qui quittent leur travail séculier pour s’engager dans les choses spirituelles sont une race plus élevée de chrétiens. C’est pour une question purement pratique, car il y a tant à faire dans le domaine spirituel. Une personne ne peut le faire que si le Seigneur le lui indique clairement. C’est pourquoi de tels chrétiens ne s’arrêtent pas de travailler mais se consacrent avec un double zèle à la tâche que le Seigneur leur a assignée. Il leur en donnera la récompense.

V8. La situation normale pour le chrétien est d’avoir un travail séculier pour gagner sa vie. Paul est le grand exemple de travail acharné, s’adonnant parfois aussi à des travaux manuels ordinaires pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses compagnons (Act 18:3 ; 20:34). Il veut éviter que l’on puisse le soupçonner de rechercher un gain financier (1Cor 9:12-19 ; 4:12). Il ne cherche pas leurs biens, mais il cherche le bien pour eux. D’ailleurs, Paul apprécie aussi ce que les croyants lui envoient pour sa subsistance (Php 4:14-20).

V9. Il sait que tout serviteur envoyé par le Seigneur a droit à un soutien (1Cor 9:14). Le Seigneur lui-même a dit que l’ouvrier est digne de son salaire (Lc 10:7). Mais il ne faut pas exploiter tous les droits. Il faut s’exercer, en présence du Seigneur, à savoir quand accepter et quand ne pas accepter quelque chose. En ce qui le concerne, le serviteur ne doit pas être guidé par la cupidité. Face à celui qui donne, le serviteur doit vérifier si le don est fait selon les directives du Seigneur et non pour l’influencer. Il ne doit pas se laisser manipuler par l’argent.

Le motif de Paul est clair. Il veut se donner en exemple, sans que la clarté de son exemple soit le moins du monde obscurcie par l’argent. Tu peux voir comment Paul subordonne tous ses propres intérêts au bien-être des croyants. Il se donne en exemple parce qu’il sait qu’en le suivant, ils suivent en réalité le Seigneur Jésus (1Cor 11:1). Et c’est de son honneur seul qu’il se préoccupe.

V10. En plus de souligner l’exemple qu’il a été lui-même parmi eux, il rappelle aussi un commandement qu’il leur a donné quand il était avec eux. Il le cite pour les oublieux : « Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus ! » Il fait référence à quelqu’un qui ne veut pas travailler. Toute personne involontairement au chômage doit continuer à faire des efforts pour trouver du travail. L’incitation à le faire peut tout à fait disparaître après de nombreuses tentatives décevantes. Ce qui peut aussi arriver, c’est qu’un travail proposé soit lié à une réduction de revenu. Le danger est alors que ce travail soit refusé.

S’il est clair que quelqu’un ne veut pas travailler, il ne faut pas l’aider à manger. Ces personnes abusent facilement de la bonté des autres. Elles vont souvent jusqu’à penser que les autres sont obligés de leur fournir de la nourriture. Celui qui a dévié moralement de la sorte s’est vraiment égaré. Il ne veut pas prendre ses propres responsabilités, alors qu’il met en avant celles des autres et cela uniquement pour son profit.

La citation est claire : tu ne veux pas travailler ? Alors : ne mange pas. Ce n’est pas un ordre destiné aux personnes désordonnées. Ceux-là s’en moquent et mangeront tout ce qu’on leur mettra sous la dent. C’est un ordre pour les croyants, qui ne doivent pas laisser parler leur cœur bienveillant si une telle personne se présente à eux pour manger avec eux. S’ils la tiennent à l’écart, elle aura faim et ira travailler pour satisfaire sa faim (Pro 16:26).

Relis 2 Thessaloniciens 3:6-10.

À méditer : Comment penses-tu que ton entourage te connaisse : comme quelqu’un de travailleur ou comme quelqu’un qui fuit le travail ?

2Th 3:11-18 | Les désordres ; la salutation

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

11 Nous apprenons en effet que certains parmi vous marchent dans le désordre : ils ne travaillent pas du tout, mais se mêlent de tout. 12 Nous enjoignons à ceux qui agissent ainsi, et nous les prions dans le Seigneur Jésus Christ, de manger leur propre pain en travaillant paisiblement. 13 Mais vous, frères, ne vous lassez pas en faisant le bien. 14 Et si quelqu’un n’obéit pas à notre parole, qui vous est adressée dans cette lettre, notez-le et n’ayez pas de relations avec lui, afin qu’il en ait honte ; 15 ne le tenez pas pour un ennemi, mais avertissez-le comme un frère. 16 Que le Seigneur de paix lui-même vous donne toujours la paix en toute manière. Que le Seigneur soit avec vous tous ! 17 Cette salutation est de ma main à moi, Paul. C’est le signe dans chaque lettre : j’écris ainsi. 18 Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous tous !

V11. Le fait que Paul entre dans les détails sur la question du ‘travail pour gagner sa vie’ s’explique par le fait qu’il a appris quelque chose. Il y a des croyants à Thessalonique, il l’a entendu à maintes reprises de sources fiables, qui ne travaillent pas. Comme tu l’as déjà compris, de tels croyants ne sont pas une publicité pour la foi chrétienne. Ceux qui se rendent coupables de cela doivent en prendre conscience. Cela ne s’arrête pas non plus au fait de ne pas travailler. Les personnes qui ne travaillent pas ont beaucoup de temps pour s’occuper d’autres choses. Ceux qui ne sont pas occupés comme le veut le Seigneur le seront d’une manière erronée.

De tels croyants sont une plaie pour l’église. Ils ne font rien eux-mêmes et s’ils font quelque chose, c’est pour empêcher les autres de travailler. Ils se mêlent de ce qui ne les regarde pas. Se mêler de tout est une chose mauvaise, contre laquelle les Écritures nous mettent aussi en garde ailleurs (1Tim 5:13 ; 1Pie 4:15). Si de telles personnes te rende visite, il est difficile de les faire repartir. Elles te privent de ton temps et de ton énergie et s’attendent aussi à ce que tu les invites à rester dîner. Lorsqu’elles repartent enfin, tu dois travailler deux fois plus pour rattraper le temps perdu.

V12. Paul s’adresse ensuite à ceux qui marchent dans le désordre. Il a un commandement et une exhortation à leur adresser « dans le Seigneur Jésus Christ ». En délivrant ainsi son commandement et son exhortation, il ne se place pas au-dessus d’eux, mais à leurs côtés. Il les reconnaît comme des frères « dans le Seigneur Jésus Christ ». C’est le point de départ de son commandement et de son exhortation. Par conséquent, le commandement qu’il leur adresse ne semble pas exigeant, mais aimant et plein de puissance.

Il leur ordonne de manger leur propre pain, c’est-à-dire de pourvoir à leur propre subsistance, au lieu de manger le pain de quelqu’un d’autre. C’est le contraire du verset 10. Il ajoute « en travaillant paisiblement ». Un chrétien n’est pas agité, frénétique, et cherchant toujours plus. Si l’on qualifie quelqu’un de ‘bourreau de travail’ – c’est-à-dire quelqu’un d’accro au travail – ce n’est pas non plus une publicité. La vie d’un chrétien est paisible, mais très active. Il mène une vie ordonnée et pleine de sens qui contraste fortement avec l’absence de but de ceux qui sont désordonnés.

V13. Paul s’adresse à nouveau à toute l’église, mais surtout aux personnes qui mènent une vie ordonnée. Il y a un danger à cesser de faire le bien. Tu t’es investi, tu as senti que tu devais aider. Quelque temps plus tard, tu constates que l’oisif a abusé de ta gentillesse. J’en ai fait moi-même l’expérience une fois. Tu te dis : ‘Cela ne m’arrivera pas plus’. C’est alors que Paul dit ici : ‘Ne te décourage pas en faisant le bien. Continue à faire le bien, mais à ceux qui en ont vraiment besoin.’ Il est tout à fait possible que tu commettes une autre erreur, mais même dans ce cas, cette parole demeure : continue à faire le bien.

V14. S’il y a quelqu’un qui ne prend toujours pas à cœur ce que Paul dit, il doit être « noté ». Cette mesure consiste à annoncer ouvertement dans l’église que cette personne refuse obstinément de se conformer aux règles de la vie chrétienne normale. Soit dit en passant, la mesure ne s’applique pas seulement au cas où la personne ne veut pas travailler, mais aussi à tout ce qui nuit de façon constante à la marche chrétienne et donc au témoignage de l’église. La mesure signifie que tous les contacts sociaux avec la personne concernée sont rompus. Celui qui se comporte de manière ‘à part’, se voit attribuer un ‘statut à part’.

‘Noter’, c’est donner une marque personnelle, permettant l’identification. C’est comme si l’on apposait un cachet sur quelqu’un. Une telle personne ne peut plus ressentir la communion bénie de ses frères et sœurs. La mise à l’écart doit lui faire ressentir le caractère répréhensible de son comportement. Il n’appartient pas au monde et les croyants ne s’associent pas à lui. Le but de la mesure disciplinaire est de lui faire « honte » et de provoquer un changement de disposition de cœur.

V15. Les rapports fraternels normaux ne sont plus possibles et sont fortement refroidis. Cependant, il ne doit pas être considéré comme un ennemi (cf. Mt 18:17). Ce n’est pas un « méchant ». La discipline à exercer à l’égard d’un méchant va beaucoup plus loin. Si l’on parle d’un méchant, c’est à propos de quelqu’un dont on se demande s’il est un frère. Ce n’est pas le cas ici, car il doit être averti « comme un frère ». Dans le cas d’un méchant, il n’y a plus rien à avertir. Toutes les tentatives pour le gagner ont été vaines. Il ne reste plus qu’à l’ôter du milieu de l’église (1Cor 5:13).

Tu peux comparer la différence entre ces mesures disciplinaires de l’église à ce qui peut se passer dans une famille avec un enfant qui ne veut pas écouter. La mesure disciplinaire la plus grave consiste à interdire à l’enfant l’accès au foyer. Cela ne se fera pas facilement. Les parents auront pris beaucoup d’autres mesures avant d’y avoir recours.

Si un enfant désobéit, on commencera par lui parler. Si l’enfant persiste dans son refus d’écouter et cherche constamment la querelle ou refuse de se conformer, il pourra être mis à l’écart, par exemple. Cette mesure ne sera efficace que si les autres membres de la famille adoptent la même attitude que les parents. On priera aussi constamment, pour que le Seigneur permette à l’enfant de ressentir le manque de contact familial et d’arriver ainsi à la repentance.

Quelqu’un qui doit être noté peut continuer à participer à la cène. Il appartient à l’église et peut l’exprimer en rompant le pain, mais sinon, il est ‘isolé’. Et s’il y a des contacts, les croyants peuvent en profiter pour l’avertir. Il est toutefois important que, dans tout exercice de discipline, nous soyons conscients que nous-mêmes, nous fautons souvent. L’avertissement ne doit jamais être fait de manière hautaine.

V16. Après l’exhortation, Paul tourne son regard vers « le Seigneur de paix » (Rom 15:33 ; Php 4:9). C’est une nécessité urgente, car dans l’exercice de la discipline, des sentiments d’insatisfaction peuvent parfois surgir. Il peut s’agir d’un mécontentement à l’égard de l’action disciplinaire, ou d’un mécontentement à l’égard de la façon dont elle est gérée. Paul souhaite qu’ils fassent l’expérience de la paix du Seigneur, de Lui personnellement. Cela fait de son souhait, qui est en fait une prière, plus qu’un sentiment. Il devient l’expérience d’une communion avec le Seigneur. Si cela dépendait de nous, il y aurait beaucoup de mécontentement. C’est pourquoi il est si important de se tourner vers Celui qui règne et peut opérer la paix. Il est le grand Prince de la paix.

Il peut veiller à ce que la paix soit maintenue si le péché se manifeste dans l’église. Il permettra alors qu’il soit traité de la bonne manière. Cela ne se produit que si tous se tournent vers Lui pour tout ce qui se présente dans l’église. Il est aussi le Seigneur de paix dans tous les autres domaines de la vie au-delà de l’église. Il est capable de donner la paix « toujours » et « en toute manière ». ‘Toujours’ signifie que c’est continuel, permanent. ‘En toute manière’ exclut la possibilité de paniquer d’une manière ou d’une autre. Sa paix est ininterrompue en regard du temps et inébranlable en regard des circonstances.

Quelle que soit la situation dans laquelle tu te trouves, le Seigneur est capable de te donner la paix. C’est le calme du cœur qui fait confiance à Dieu et qui s’élève ainsi au-dessus des circonstances. Le mot « paix » désigne le souhait que toute la personne, c’est-à-dire selon l’esprit, l’âme et le corps, se porte bien. Ce n’est pas un souhait ou une prière pour la délivrance de la tribulation, mais pour la paix dans la tribulation.

Il leur souhaite à tous la proximité du Seigneur. Cela comprend aussi le frère qui marche dans le désordre. Au moment où Paul écrit cela, il vient lui-même de faire l’expérience de la proximité du Seigneur au travers d’un temps difficile (Act 18:10). Le Seigneur lui-même te le dit aussi, très personnellement : « Et voici, moi je suis avec vous » (Mt 28:20).

V17. Parce que les Thessaloniciens ont été troublés par une lettre prétendument écrite par Paul (2Th 2:2), il souligne que la lettre qu’ils lisent maintenant est bien de lui. Ils ne doivent pas avoir le moindre doute à ce sujet. Habituellement, Paul dictait ses lettres (Rom 16:22). S’il écrit lui-même une lettre, il le mentionne (Gal 6:11 ; Phm 1:19), ce qui indique qu’il s’agit d’une exception. Il appose sa ‘signature’ aux lettres dictées, en écrivant lui-même quelques lignes finales. Cela exclut tout doute de la part des destinataires (cf. 1Cor 16:21 ; Col 4:18). Ils peuvent voir à son écriture que la lettre est bien la sienne.

V18. Il conclut en souhaitant à tous « la grâce de notre Seigneur Jésus Christ ». Là encore, c’est un souhait qu’il exprime pour « tous ». Ce salut final s’applique aussi aux désordonnés. Il ne veut priver personne de la grâce de Dieu. Tous ont besoin de cette grâce. Toi aussi. C’est merveilleux de prier cela les uns pour les autres.

Relis 2 Thessaloniciens 3:12-18.

À méditer : Qu’est-ce qui montre le souci de Paul pour les croyants fidèles et qu’est-ce qui montre son souci pour les désordres ?

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