La première lettre aux Corinthiens

Une explication de cette lettre, spécialement pour toi

Tenez ferme #2

Ger de Koning

Traduit en français : juin 2023 ; la version finale : mai 2024

Édition originale :

Éditions Daniel

Boutique en ligne : www.uitgeverijdaniel.nl

Commandes : info@uitgeverijdaniel.nl

© 2021 Troisième édition : Uitgeverij Daniël Zwolle, ISBN/EAN 978-90-79718-99-3 (livre de poche)

Conception de la couverture : Jan Paul Spoor

Mise en page : Jan Noordhoek

Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite et/ou publiée autrement que pour un usage personnel par impression, photocopie, microfilm ou tout autre moyen, sans l’autorisation écrite préalable de l’auteur.

Contenu

Traduction de la Bible utilisée 7

Les abréviations des noms des livres de la Bible 8

Ancien Testament 8

Nouveau Testament 9

La première lettre aux Corinthiens 10

Introduction 10

1 Corinthiens 1 11

1Cor 1:1-3 | À l’assemblée de Dieu qui est à … 11

1Cor 1:4-9 | Riches en Lui 14

1Cor 1:10-17 | Divisions dans l’église 17

1Cor 1:18-25 | Christ, la puissance et la sagesse de Dieu 21

1Cor 1:26-31 | Que celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur 24

1 Corinthiens 2 27

1Cor 2:1-7 | Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié 27

1Cor 2:8-16 | Ce que Dieu a préparé 30

1 Corinthiens 3 33

1Cor 3:1-7 | Spirituel et charnel 33

1Cor 3:8-15 | Édifier sur le fondement 36

1Cor 3:16-23 | Toutes choses sont à toi 39

1 Corinthiens 4 42

1Cor 4:1-7 | Un administrateur de Dieu 42

1Cor 4:8-13 | Fou pour l’amour de Christ 45

1Cor 4:14-21 | Ce que Paul a enseigné 48

1 Corinthiens 5 51

1Cor 5:1-5 | Péché dans l’église 51

1Cor 5:6-13 | Ôtez le méchant du milieu de vous-mêmes 54

1 Corinthiens 6 57

1Cor 6:1-6 | Litiges et procès 57

1Cor 6:7-13 | Supporter des injustices – Tout m’est permis 60

1Cor 6:14-20 | Glorifie Dieu dans ton corps ! 64

1 Corinthiens 7 67

1Cor 7:1-7 | Homme et femme dans le mariage 67

1Cor 7:8-14 | Trois groupes 70

1Cor 7:15-20 | Dieu nous a appelés à vivre dans la paix 73

1Cor 7:21-28 | Demeurer devant Dieu 76

1Cor 7:29-35 | Le temps est court 79

1Cor 7:36-40 | Se marier, mais dans le Seigneur 82

1 Corinthiens 8 85

1Cor 8:1-6 | L’amour édifie 85

1 Cor 8:7-13 | Ne pas être une pierre d’achoppement 88

1 Corinthiens 9 91

1Cor 9:1-7 | Ne suis-je pas libre ? 91

1Cor 9:8-14 | Dieu prend soin de ses serviteurs 94

1Cor 9:15-21 | Gagner le plus possible pour Christ 97

1Cor 9:22-27 | Tout à cause de l’évangile 100

1 Corinthiens 10 104

1Cor 10:1-6 |Des exemples pour nous 104

1Cor 10:7-13 | Celui qui croit être debout … 107

1Cor 10:14-17 | Un seul pain, un seul corps 110

1Cor 10:18-22 | La table du Seigneur 113

1Cor 10:23-33 | Fais tout pour la gloire de Dieu 116

1 Corinthiens 11 120

1Cor 11:1-6 | Se couvrir la tête ; la chevelure – I 120

1Cor 11:7-16 | Se couvrir la tête ; la chevelure – II 123

1Cor 11:17-22 | Réunir en un même lieu 127

1Cor 11:23-26 | La cène 130

1Cor 11:27-34 | Comment prends-tu part à la cène ? 133

1 Corinthiens 12 136

1Cor 12:1-7 | Le Saint Esprit 136

1Cor 12:8-13 | Les dons de grâce 139

1Cor 12:14-23 | Les membres du corps 142

1Cor 12:24-31 | Dieu a composé le corps 145

1 Corinthiens 13 148

1Cor 13:1-7 | L’amour 148

1Cor 13:8-13 | L’amour ne périt jamais 152

1 Corinthiens 14 156

1Cor 14:1-6 | Pour l’édification de l’église 156

1Cor 14:7-19 | Prier et chanter avec intelligence 160

1Cor 14:20-25 | Les langues sont un signe pour les incrédules 164

1Cor 14:26-33 | Quand vous vous réunissez 167

1Cor 14:34-40 | Avec bienséance et avec ordre 171

1 Corinthiens 15 175

1Cor 15:1-4 | L’évangile du salut 175

1Cor 15:5-19 | La résurrection du Christ 178

1Cor 15:20-28 | Le règne du Christ 181

1Cor 15:29-34 | Vivre avec la mort en vue 185

1Cor 15:35-44 | Comment les morts sont ressuscités 188

1Cor 15:45-52 | Un mystère révélé 192

1Cor 15:53-58 | Notre travail n’est pas vain dans le Seigneur 195

1 Corinthiens 16 198

1Cor 16:1-9 | Collecte et projets de voyage 198

1Cor 16:10-14 | Timothée et Apollos 202

1Cor 16:15-24 | Dernières admonitions et salutations 205

Traduction de la Bible utilisée

Traduction révisée

Traduction légèrement moins littérale que la version J.N. Darby, dans la langue française actuelle.

© 2023 Licence : CC BY-ND

Bibles et Publications Chrétiennes, Valence

https://editeurbpc.com/bible/traduction-revisee

Les abréviations des noms des livres de la Bible

Ancien Testament

Gen – Genèse

Exo – Exode

Lév – Lévitique

Nom – Nombres

Deu – Deutéronome

Jos – Josué

Jug – Juges

Rut – Ruth

1Sam – 1 Samuel

2Sam – 2 Samuel

1Roi – 1 Rois

2Roi – 2 Rois

1Chr – 1 Chroniques

2Chr – 2 Chroniques

Esd – Esdras

Néh – Néhémie

Est – Esther

Job – Job

Psa – Psaumes

Pro – Proverbes

Ecc – Ecclésiaste

Can – Cantique des Cantiques

Ésa – Ésaïe

Jér – Jérémie

Lam – Lamentations de Jérémie

Ézé – Ézéchiel

Dan – Daniel

Osé – Osée

Jl – Joël

Am – Amos

Abd – Abdias

Jon – Jonas

Mic – Michée

Nah – Nahum

Hab – Habakuk

Sop – Sophonie

Agg – Aggée

Zac – Zacharie

Mal – Malachie

Nouveau Testament

Mt – Matthieu

Mc – Marc

Lc – Luc

Jn – Jean

Act – Actes des Apôtres

Rom – Romains

1Cor – 1 Corinthiens

2Cor – 2 Corinthiens

Gal – Galates

Éph – Éphésiens

Php – Philippiens

Col – Colossiens

1Th – 1 Thessaloniciens

2Th – 2 Thessaloniciens

1Tim – 1 Timothée

2Tim – 2 Timothée

Tit – Tite

Phm – Philémon

Héb – Hébreux

Jac – Jacques

1Pie – 1 Pierre

2Pie – 2 Pierre

1Jn – 1 Jean

2Jn – 2 Jean

3Jn – 3 Jean

Jud – Jude

Apo – Apocalypse

La première lettre aux Corinthiens

Introduction

Aperçu de la lettre

Salutations et actions de grâce (1 Corinthiens 1:1-9)
La division et la croix du Christ (1 Corinthiens 1:10-2:5)
La sagesse de Dieu et l’Esprit de Dieu (1 Corinthiens 2:6-16)
Le serviteur de Dieu et son service (1 Corinthiens 3:1-4:21)
La discipline dans l’église (1 Corinthiens 5:1-6:11)
Le mariage (1 Corinthiens 6:12-7:40)
Les sacrifices aux idoles (1 Corinthiens 8)
Les droits et l’engagement d’un apôtre (1 Corinthiens 9)
Mise en garde contre l’apostasie (1 Corinthiens 10:1-13)
La table du Seigneur (1 Corinthiens 10:14-22)
Tout pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10:23-33)
Se couvrir la tête ; la chevelure (1 Corinthiens 11:1-16)
La cène du Seigneur (1 Corinthiens 11:17-34)
Les dons de grâce (1 Corinthiens 12:1-31)
L’amour (1 Corinthiens 13)
Les dons dans l’assemblée (1 Corinthiens 14)
La résurrection (1 Corinthiens 15)
Collecte, projets de voyage, exhortations (1 Corinthiens 16:1-18)
Les salutations (1 Corinthiens 16:19-24)

1 Corinthiens 1

1Cor 1:1-3 | À l’assemblée de Dieu qui est à …

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Paul, apôtre appelé de Jésus Christ par la volonté de Dieu, et le frère Sosthène , 2 à l’assemblée de Dieu qui est à Corinthe, aux sanctifiés dans le Christ Jésus, saints par appel , avec tous ceux qui en tout lieu invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ, et leur [Seigneur] et le nôtre : 3 Grâce et paix à vous, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ !

Tu débutes la lecture de la deuxième lettre du Nouveau Testament. Dans la première lettre, adressée aux Romains, tu vois qu’il s’agit principalement de ta relation personnelle avec Dieu. Je te recommande de lire cette lettre, si tu ne l’as pas encore lue. Dans la première lettre aux Corinthiens, tu verras que l’assemblée, ou l’église, et la place que tu y occupes, sont l’objet de la plus grande attention du Seigneur. Cette lettre s’articule bien avec celle adressée aux Romains. En tant que croyant, tu n’es pas appelé à marcher séparément des autres croyants. Tu découvriras que tous les croyants appartiennent à un même groupe, la famille de la foi. C’est ainsi que Dieu les voit. Cette lettre pourra t’édifier et te donner des réponses claires pour t’aider à mettre en pratique ces enseignements.

Il y a une grande variété de sujets dans cette lettre. La plupart concernent le fonctionnement de l’église, c’est-à-dire la façon de se comporter dans l’église. Puisque que tu es membre de l’église de Dieu, tout ce qui est écrit dans cette lettre te concerne aussi.

Vu de l’extérieur, l’église ne manifeste pas réellement l’unité. Malheureusement, cela n’est pas nouveau. Il y a aujourd’hui beaucoup de groupes de chrétiens et d’églises dispersés. Je suppose que la grande question, qui te préoccupe, est la suivante : ‘Où puis-je trouver une église qui se réunit selon les enseignements de la parole de Dieu ?’ Je ne peux pas te donner une adresse précise, mais j’aimerais étudier avec toi ce que dit cette lettre, adressée aux Corinthiens à nous aussi aujourd’hui, sur le rassemblement des croyants, qui forment ensemble l’église. Lorsque tu auras découvert ce que la Bible dit à ce sujet, tu trouveras plus facilement l’endroit, où te rassembler avec d’autres croyants.

Sans doute as-tu le désir sincère de te réunir avec d’autres chrétiens. Il n’est pas bon pour un chrétien de faire son chemin tout seul. Le choix n’est pas facile. Beaucoup de congrégations se rassemblent selon les enseignements de la Bible, mais parfois, on découvre des enseignements, qui ne sont pas en accord avec la parole de Dieu. On peut parfois rencontrer des personnes qui peuvent, consciemment ou non, commettre des erreurs.

Lorsque j’ai moi-même cherché un lieu de rassemblement, je me suis posé quelques questions :
1. Le Seigneur Jésus est-Il le centre du rassemblement ?
2. Le Saint Esprit peut-Il agir librement ?
3. Est-ce la parole de Dieu qui a autorité ?
4. Est-ce l’église qui se réunit, ou un groupe de personnes qui maintiennent leurs propres règles, et tu devrais d’abord les accepter, si tu désires te réunir avec elles ?

D’autres questions importantes sont :
1. Les personnes qui se réunissent se manifestent-elles de l’amour vrai, selon la parole de Dieu ?
2. Ont-elles le même désir de prêcher l’évangile à ceux qui sont encore perdus, afin qu’ils soient sauvés ?

Par la grâce de Dieu, j’ai trouvé un tel lieu de rassemblement. Il est bon et nécessaire de continuer à se poser ces questions essentielles, car la moindre déviation pourrait nous éloigner de la parole de Dieu, et le rassemblement des croyants ne répondrait plus à la pensée de Dieu. Lui ne change pas ses pensées, mais nous pourrions nous écarter de sa Parole.

Malheureusement, c’est ce qui s’est produit, à maintes reprises, au cours de l’histoire de l’église, d’où les divisions que tu vois parmi les croyants. C’est triste et c’est un mauvais témoignage pour le monde qui nous observe. Le Seigneur Jésus lui-même est attristé. Même parmi des croyants qui se réunissent avec sincérité, tu peux trouver des faiblesses, qui ne sont pas en accord avec la Bible. Tu ne trouveras pas d’église parfaite sur la terre. Mais, c’est essentiel que, dans l’église, la Bible ait toute autorité. Cela signifie que les croyants doivent être prêts se laisser interpeller et reprendre par la parole de Dieu. C’est ce que nous montre Paul dans sa première lettre aux Corinthiens.

Tu te trompes si tu penses que l’église à Corinthe est l’exemple parfait, que Paul pointe du doigt en disant : ‘Comportez-vous comme les Corinthiens.’ Dans l’église à Corinthe, tout n’était pas parfait. Les frères et sœurs à Corinthe ne sont pas le modèle idéal, pour montrer comment une église doit se réunir et vivre bien unis ensemble. Il s’y trouvait plusieurs situations de désordre, et attristantes. Par exemple, le mariage et la cène du Seigneur, n’étaient pas abordés selon les enseignements de la parole de Dieu. Paul le montre très clairement dans cette première lettre adressée aux Corinthiens.

Pourtant, même si cela peut paraître étrange, nous devrions être reconnaissants, dans un sens, que les croyants de Corinthe se soient si mal comportés. Pourquoi ? Nous ne sommes pas meilleurs, et la Bible nous enseigne, entre autres dans cette lettre, comment nous comporter les uns envers les autres, et comment mettre en pratique les enseignements fondamentaux sur le mariage et la cène. Heureusement, la seconde lettre que Paul leur a écrite montre que les Corinthiens l’ont écouté.

Tout ce qui est écrit dans cette première lettre est toujours actuel, aussi aujourd’hui. Beaucoup de chrétiens pensent qu’il n’est plus possible de se réunir comme Paul l’enseigne ici. Certains pensent même que cette lettre ne s’applique qu’aux Corinthiens et que nous sommes libres d’appliquer ces exhortations à notre manière. Mais la parole de Dieu est claire. Si tu crois que la parole de Dieu a la même valeur pour toutes les époques – et c’est bien vrai – ce sera un défi pour toi d’expérimenter qu’il est encore possible de se rassembler de la manière dont cette lettre nous l’enseigne.

V1-3. Les trois premiers versets montrent immédiatement la portée du contenu de cette lettre. Elle est écrite « à l’assemblée de Dieu […], avec tous ceux qui en tout lieu ». Ainsi, ce qui est écrit aux croyants de Corinthe s’applique à toutes les églises locales de la terre, là où les croyants invoquent le nom du Seigneur Jésus.

De plus, il s’agit de l’église de Dieu, et non d’une personne quelconque. Il est logique que ce soit Dieu lui-même qui détermine la façon dont les choses doivent se dérouler, n’est-ce pas ? Si les membres de l’église de Dieu établissent leurs propres règles, la confusion est inévitable. C’est ce que tu peux constater dans la chrétienté professant.

Une autre raison pour laquelle les choses allaient si mal dans l’église à Corinthe, est qu’ils ne se s’étaient pas séparés du monde. Au verset 2, ils sont appelés « sanctifiés » et « saints appelés ». C’est ce que tu es toi aussi. Le résultat devrait être que tu te comportes comme tel. Si tu oublies que Dieu t’a rendu saint, sanctifié par le sang de Christ, tu pourrais bien te laisser à nouveau influencer par les choses du monde.

Cela s’applique également à une église locale. Si elle oublie qu’elle est une église qui appartient à Dieu et n’appartient plus au monde, toutes sortes d’influences de ce monde pourront la troubler. Nous en avons plusieurs exemples dans cette lettre.

Relis 1 Corinthiens 1:1-3.

À méditer : Comment peux-tu savoir avec certitude, si tu te trouves dans une église qui se rassemble selon les principes de la parole de Dieu ?

1Cor 1:4-9 | Riches en Lui

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

4 Je rends toujours grâces à mon Dieu pour vous, à cause de la grâce de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus, 5 de ce qu’à tous égards vous avez été enrichis en lui en toute parole et toute connaissance, 6 selon que le témoignage du Christ a été confirmé au milieu de vous, 7 si bien que vous ne manquez d’aucun don de grâce pendant que vous attendez la révélation de notre Seigneur Jésus Christ. 8 C’est lui qui vous affermira jusqu’à la fin [pour être] irréprochables dans la journée de notre Seigneur Jésus Christ. 9 Dieu est fidèle, lui par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur.

V4. Avant que Paul ne reprenne les Corinthiens sur leurs mauvais comportements, il remercie Dieu pour les bonnes choses. Il commence presque toutes ses lettres de la même manière. C’est une leçon importante pour nous. Lorsque nous remarquons des comportements incorrects chez les autres, nous avons tendance à porter notre attention d’abord sur ce qui n’est pas bien. Le risque est de ne plus voir les côtés positifs de la personne. Si nous sommes convaincus qu’il faut corriger quelqu’un au sujet d’une faute, commençons par relever ce qui est positif chez lui. Ensuite, dans une atmosphère paisible, nous pourrons aborder les points négatifs, qui seront plus faciles à reconnaître et accepter.

La façon dont Paul parle des croyants de Corinthe nous impressionne. Il remercie Dieu pour ce qu’Il leur a donné. Il ne remercie pas Dieu pour la manière dont les croyants gèrent les dons, même s’ils n’étaient pas toujours utilisés de manière appropriée. On le verra dans la suite de la lettre. Le fait de s’adresser à eux de cette manière devait les rendre confus.

Tout d’abord, il y a « la grâce de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus ». Toutes les bénédictions et les richesses que nous avons reçues proviennent de la grâce, dont nous sommes les objets. Nous n’avons rien mérité. Quand Dieu donne quelque chose, c’est toujours en lien avec le Seigneur Jésus. Pour Dieu, le Seigneur Jésus, son Fils bien-aimé, est le centre de sa pensée et de son action. Dieu veut Le glorifier en toutes choses et Il désire notre collaboration, en cherchant aussi à Le glorifier. D’ailleurs, tu vas trouver cette pensée dans toute la Bible. Il suffit de regarder les versets suivants.

V5. Ils étaient « à tous égards[…] enrichis », mais seulement « en lui ». Connais-tu un peu ces richesses ? Quelques-unes sont énumérées. La première richesse est « en toute parole ». Paul leur avait prêché l’évangile avec des paroles qui venaient de Dieu, et qu’ils ont accepté venant de Dieu. N’est-ce pas une très grande richesse de pouvoir posséder toute la parole de Dieu entre tes mains ? Dieu te révèle tout ce qu’il t’est utile de savoir.

Posséder la Bible est différent du privilège de bien la connaître. Eh bien, les Corinthiens étaient également riches en « toute connaissance ». C’est la deuxième richesse. Ils connaissaient beaucoup de choses.

V6. Mais cette connaissance ne devrait pas être, en priorité, une connaissance intellectuelle, mais de cœur. Il ne s’agit pas de savoir combien de versets bibliques tu peux réciter par cœur (même si c’est important !), mais il s’agit d’une personne. En « toute parole » et aussi en « toute connaissance », il s’agit du « témoignage du Christ ». Christ doit être le centre, quand tu étudies sa Parole, avec un effet pour ta croissance spirituelle.

V7. Ce que Dieu t’accorde, c’est pour que tu puisses mieux comprendre qui est le Seigneur Jésus. C’est pourquoi les Corinthiens ne manquaient « d’aucun don », une troisième richesse. Chaque don est destiné à honorer Christ. Mais si des croyants commencent à utiliser un don pour se mettre en avant et se glorifier eux-mêmes, ils l’utilisent de manière erronée, et Dieu devra les discipliner. Il ne donnera pas sa gloire à un autre (Ésa 42:8).

Une quatrième richesse est l’attente de « la révélation de notre Seigneur Jésus Christ ». « Révélation » signifie littéralement : dévoilement de ce qui est, pour que cela devienne visible. Pour l’instant, le Seigneur Jésus n’est pas visible pour notre œil humain. Mais un jour, Il apparaîtra à nouveau dans ce monde « et tout œil le verra » (Apo 1:7). Il ne viendra pas sous la forme d’un bébé, comme la première fois, mais Il viendra avec puissance et dans la gloire.

Il y a un autre aspect de la révélation du Seigneur Jésus. Avant qu’Il n’apparaisse publiquement au monde, les croyants doivent être manifestés devant le tribunal du Christ (2Cor 5:10). Tout ce que les Corinthiens ont fait, dit et pensé sera alors manifesté. Ils auraient sans doute changé leur mode de vie, s’ils avaient accepté cette vérité dans leur cœur. Quant à leur façon de gérer les richesses spirituelles qu’ils avaient reçues, leur conscience aurait sûrement été interpellée.

Reconnais que cet aspect de la manifestation du Seigneur Jésus est important pour toi. Comment gères-tu et reconnais-tu les bénédictions que tu as reçues du Seigneur ?

V8. Heureusement, il est aussi dit, et c’est la cinquième richesse, que le Seigneur Jésus « vous affermira jusqu’à la fin ». Le mot « affermira » signifie qu’Il prend soin de toi, qu’Il ne t’abandonnera jamais. Il a montré qu’Il s’occupait de toi, en portant, à ta place sur la croix, le jugement de Dieu que tu méritais. Il te montre aussi qu’Il prend soin de toi, en t’écoutant chaque jour quand tu Lui parles, et Il te parle chaque fois que tu lis sa Parole. Il te manifeste sa présence dans tous les détails de ta vie quotidienne.

Au jour où Il apparaîtra, tu pourras être « irréprochable »devant Lui. C’est la sixième richesse. Cela signifie qu’il n’y aura plus rien à te reprocher. Bien sûr, cela ne signifie pas que tu peux vivre ta vie comme tu veux, pensant que, de toute façon, tout ira bien. Non, c’est le contraire. Si tu sais qu’Il veille sur toi, et qu’il n’aura rien à te reprocher à l’avenir, tu désireras être irréprochable déjà maintenant, dans le moment présent que tu vis sur la terre.

V9. Paul conclut ses paroles d’introduction en soulignant la fidélité de Dieu. C’est toujours un grand encouragement de nous rappeler la fidélité de Dieu, même si nous sommes infidèles. Cela ne doit pas justifier notre infidélité. C’est ce qui ressort clairement des paroles suivantes. Le Dieu fidèle n’approuve pas que ses enfants soient infidèles à la vocation, à laquelle Il les a appelés. La Parole dit clairement que nous sommes « appelés à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur ».

Autrefois, nos centres d’intérêts étaient bien différents de ce que ce nous vivons maintenant en tant que chrétien, dans la communion avec le Seigneur. Peut-être vivais-tu ta propre vie dans un club de sportifs avec lesquels tu discutais et/ou pratiquais ton sport préféré. Ou bien, tu as fait partie de ces groupes de motards qui ne parlent que de motos. Ou peut-être, tu as fait partie d’un club de joueurs de casino et tu as partagé la même passion. Ou peut-être aimais-tu te retrouver avec d’autres personnes autour d’un verre dans un bar. Il s’agissait de certaines formes de camaraderie avec des personnes qui éprouvaient le même plaisir que toi.

Cela a sans doute changé dès le moment où tu as appris à connaître le Seigneur Jésus. Maintenant, tu fais partie d’un cercle de personnes centrées sur la personne du Seigneur Jésus. Tout ce que tu fais est orienté vers Lui. Plus tu L’aimeras, plus tu éprouveras le besoin de faire des choix et d’abandonner ce qui autrefois te passionnait. Tu apprécieras de plus en plus la communion avec Lui et avec d’autres croyants, en attendant de jouir de la communion parfaite au ciel, durant l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:4-9.

À méditer : Cite d’autres bénédictions que tu as reçues dans le Seigneur Jésus. Remercie Dieu pour ces richesses.

1Cor 1:10-17 | Divisions dans l’église

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

10 Or je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à parler tous le même langage : qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous ; soyez parfaitement unis dans un même sentiment et dans un même avis. 11 Car, mes frères, il m’a été dit à votre sujet par les proches de Chloé qu’il y a des dissensions parmi vous. 12 Or voici ce que je dis, c’est que chacun de vous parle ainsi : Moi, je suis de Paul  ; moi, d’Apollos  ; moi, de Céphas  ; et moi, de Christ. 13 Le Christ est-il divisé ? Paul a-t-il été crucifié pour vous ? ou avez-vous été baptisés pour le nom de Paul ? 14 Je rends grâces à Dieu de ce que je n’ai baptisé aucun de vous, sinon Crispus et Gaïus, 15 afin que personne ne dise que j’ai baptisé pour mon nom. 16 J’ai bien aussi baptisé la maison de Stéphanas ; du reste je ne sais pas si j’ai baptisé quelqu’un d’autre. 17 Car Christ ne m’a pas envoyé baptiser, mais évangéliser, non pas avec sagesse de parole, afin que la croix du Christ ne soit pas rendue vaine.

V10. Ce que Paul dit au verset 9 à propos de la communion de Jésus Christ, est le point de départ pour mettre en pratique le contenu des versets que tu viens de lire. Il est obligé d’exhorter les Corinthiens qui ont oublié qu’ils appartiennent ensemble à une seule personne. Paul souligne son exhortation en ajoutant : « Par le nom de notre Seigneur Jésus Christ ». Il confirme que ses exhortations sont toujours fondées sur l’autorité du Seigneur Jésus.

Tu peux bien penser que les Corinthiens ont été impressionnés. L’exhortation de Paul leur était nécessaire, parce que le nom du Seigneur Jésus n’était plus le seul nom qu’ils invoquaient. Ils attachaient autant d’importance à d’autres noms tels ceux de : Paul, Apollos, Céphas (verset 12) et Christ lui-même qu’ils plaçaient tous au même niveau. Ils n’étaient plus capables de « parler tous le même langage ». Cela ne signifie pas simplement parler sur le même ton, ou utiliser les mêmes mots. Cela fait référence au contenu des conversations. Le contenu doit être le même. Les conversations devraient porter sur la même personne. Le Seigneur Jésus veut être unique pour les siens. Il ne peut pas se contenter d’un intérêt partagé par l’église.

La conséquence d’un intérêt partagés est l’émergence de divisions. Si les croyants cessent de fixer leurs yeux sur Lui seul, des divisions arriver. Le corps de Christ, l’église, ne forme plus vraiment une unité. Vue de l’extérieur, cela peut sembler être une unité. Les croyants se réunissent toujours dans le même bâtiment, mais à l’intérieur, il y a des fissures. Un bâtiment avec des fissures doit être réparé, sinon ces fissures vont s’agrandir et le bâtiment va s’effondrer. Paul exhorte les Corinthiens, en lançant un appel : ils doivent être « parfaitement unis », en étant à nouveau « dans un même sentiment et dans un même avis ». Tout ce qui pouvait provoquer des divisions doit être mis de côté et ils doivent se recentrer sur le Seigneur Jésus.

V11. Heureusement, il y avait aussi des croyants à Corinthe qui étaient attristés par la division, comme les proches de Chloé. Ils se demandaient ce qu’ils pouvaient faire dans cette situation. Ils ont dû beaucoup prier et se laisser conduire par le Seigneur pour écrire à Paul à ce sujet.

Nous devons nous aussi, nous inspirer des paroles de l’apôtre Paul, si nous sommes confrontés à des problèmes dans l’église. Paul nous a laissés des instructions, qu’il a reçues du Seigneur, pour le bien de l’église. Si tu as certaines questions relatives à la vie d’église, je t’encourage à lire, dans la Bible, les lettres de Paul en particulier. Tout comme les Corinthiens, tu pourras trouver des réponses. Faire comme s’il n’y avait pas de problèmes, ou les ignorer, n’apporte pas de solution. Si tu rencontres des problèmes, parles-en d’abord au Seigneur et écoute ce qu’Il a à te dire.

Les proches de Chloé n’avaient sans doute pas écrit à Paul derrière le dos de leurs frères et sœurs dans la foi. Paul mentionne ouvertement leur nom, et dit qu’il avait reçu de leur part des informations sur la situation à Corinthe. Ils ne voulaient pas parler derrière leur dos. Ils étaient des personnes fiables, à qui Paul pouvait faire confiance dans leur façon de décrire la situation réelle à Corinthe. Si cela n’avait pas été le cas, Paul n’aurait jamais réagi ainsi envers les Corinthiens.

C’est formidable d’avoir de telles personnes aujourd’hui, comme à l’époque de Paul ! Ces personnes ont une valeur inestimable pour l’église. Souvent, elles ne sont pas appréciées et même gênantes, parce qu’elles mettent le doigt sur les mauvaises attitudes. Cependant, il est important de mettre en lumière ce qui ne va pas bien dans la vie d’église. Un travail de conscience doit se faire dans les cœurs et, avec la prière, favoriser un meilleur fonctionnement dans l’église.

V12. Il y avait des conflits parmi les Corinthiens, même des querelles entre les croyants. Cela provenait des différents groupes qui s’étaient formés, chaque groupe s’associant à son prédicateur préféré. Un groupe se sentait attiré par Paul, qui était leur homme. Quels mystères il pouvait révéler ! Un autre groupe suivait Céphas, c’est-à-dire Pierre. Quel homme fervent il était ! Un autre groupe s’était attaché à Apollos. Quel orateur il était ! Il y avait aussi ceux qui disaient appartenir à Christ. Ce sont les pires.

Cela peut te paraître étrange, mais c’est la vérité. Paul mentionne quatre partis, chacun avec leur chef de parti. Imagine que Christ soit l’un d’entre eux ! Comment peut-on Le mettre au même niveau que n’importe quelle personne ? C’est exactement ce que les Corinthiens ont fait. Christ est devenu un chef de parti, à côté de Paul, Pierre et Apollos. Ce parti voulait montrer que : ‘Nous sommes les seuls bons, les meilleurs ! Ceux qui ont rejoint Paul, ou Pierre, ou Apollos, n’appartiennent pas à notre groupe !’ Chaque croyant appartient à Christ, même s’il a choisi de rejoindre (malheureusement) un groupe qui porte le nom d’un serviteur en particulier.

Le Christ ne peut pas être divisé – comme aussi aucun de ses serviteurs ne voulait être un chef de parti. Lorsque Paul dit que le Christ n’est pas divisé, il indique que Christ ne peut pas être revendiqué par un groupe en particulier, pour devenir leur chef de parti. Tu reconnaîtras sûrement cette image dans le chrétienté professant autour de toi. Quelles dissensions ! Un groupe se réclame de Luther, un autre de Calvin. Il y a aussi des groupes et des églises, où les gens se réunissent simplement parce qu’ils sont d’accord sur certains passages ou sujets de la Bible, par exemple le baptême. Les personnes qui ne sont pas du même avis sur la question, ne peuvent pas se joindre à ce groupe. Que le Seigneur Jésus est le seul, qui unit tous les chrétiens est de plus en plus oublié.

Je ne veux pas dire par là que nous devrions ignorer les différents groupes d’églises. Il est important de ne pas se laisser mettre une étiquette. Nous devons reconnaître que nous appartenons au Seigneur Jésus, et que nous sommes unis à tous les autres vrais croyants, quelle que soit l’église ou le groupe auquel ils se rattachent (malheureusement).

V13. Cette division est absolument en contradiction avec Christ. Comment pourrait-Il être « divisé », comme si son œuvre avait apporté la division et non l’unité (Jn 11:52) ? Paul ne voulait pas non plus être un chef de parti – ce n’est pas lui qui a été crucifié pour les Corinthiens. Ils ne lui devaient pas leur salut. Sa mission était de leur apporter le message du salut.

Au verset 13 nous avons la première mention de la croix dans ce chapitre. On la retrouvera plus souvent par la suite. Quand on te parle de la croix, tu peux penser au jugement que Dieu a fait subir à l’homme. Si l’homme a été jugé, il ne devrait plus y avoir de divisions, car la division provient de l’homme. Ceux de Corinthe n’ont pas été baptisés pour le nom de Paul, n’est-ce pas ?

V14-16. Si c’était le cas, il y aurait eu seulement quelques personnes qui lui appartiendraient, car Paul n’en avait baptisé que quelques-unes. Il se souvient de deux cas. Ah oui, il a aussi baptisé la maison de Stéphanas. C’est comme si ce nom lui était soudainement revenu à l’esprit. Il ne se vante pas en citant plusieurs noms, comme s’il s’agissait de trophées, pour magnifier sa personne.

Paul ne dit pas cela pour dévaloriser la signification du baptême, mais il se considère, lui, insignifiant. Seul Christ est à la première place. Pour certaines personnes, il est important de savoir par qui elles sont baptisées. Mais ce n’est pas important de savoir qui baptise, ou par qui tu es baptisé. Par le baptême, une personne est jointe au Christ. C’est de Lui qu’il s’agit et non du baptiseur.

V17. Paul n’a pas reçu de Christ l’ordre de baptiser. Les douze disciples, qui avaient suivi le Seigneur Jésus sur la terre, avaient reçu cet ordre. La mission que Paul a reçue de Christ était de répandre l’évangile, mais pas avec la sagesse des mots, car la personne de Paul serait mise au premier plan et le message de la croix de Christ deviendrait secondaire et perdrait de sa puissance.

Ce qui est important, c’est la croix de Christ. Il y a beaucoup plus que ton salut en tant que pécheur. Si tu regardes la croix, tu verras à quel point le Dieu saint a en horreur le péché. Tu comprends mieux la valeur de la mort de Christ sur la croix pour effacer nos péchés. Puis tu comprendras son grand amour pour toi à travers la croix, en acceptant que le Sauveur, dans sa grâce infinie, a tout fait pour toi dans des souffrances infinies et une profonde humiliation. Mais tu réaliseras aussi le travail démoniaque du mal par Satan avec l’homme qui est tombé dans le péché. Tu comprendras aussi comment l’homme dans son orgueil est anéanti, comment le péché est supprimé et comment Satan est vaincu et conquis.

La croix est le lieu où Dieu a fait tomber sur son Fils, Jésus Christ, le jugement que nous méritions : Il l’a subi à notre place, et Dieu a été pleinement glorifié en Christ. Par l’œuvre de Christ à la croix, le fondement a été posé en vue d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre, où la gloire de Dieu brillera durant l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:10-17.

À méditer : Réfléchis au miracle de la croix.

1Cor 1:18-25 | Christ, la puissance et la sagesse de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

18 En effet, la parole de la croix est folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui obtenons le salut, elle est la puissance de Dieu . 19 Car il est écrit : “Je détruirai la sagesse des sages et j’annulerai l’intelligence des intelligents” . 20 Où est le sage ? où est le scribe ? où est le raisonneur de ce siècle ? Dieu n’a-t-il pas fait de la sagesse du monde une folie ? 21 Puisque, en effet, dans la sagesse de Dieu, le monde, par la sagesse, n’a pas connu Dieu, il a plu à Dieu, par la folie de la prédication , de sauver ceux qui croient ; 22 puisque les Juifs demandent des miracles et que les Grecs recherchent la sagesse ; 23 mais nous, nous prêchons Christ crucifié, pour les Juifs occasion de chute, pour les nations folie, 24 mais pour ceux qui sont appelés, aussi bien Juifs que Grecs, Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. 25 Car la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes.

V18. Paul montre, dans ces versets, le contraste entre l’ancienne vie et la nouvelle vie. Pour lui, il n’y a pas d’accord possible entre la vieille nature pécheresse et la nouvelle nature sanctifiée. Ou bien on est perdu, ou bien on est sauvé. Entre les deux, il y a la croix.

« La parole de la croix » n’est pas populaire, du moins telle qu’elle est présentée par Dieu dans sa Parole. On peut l’appeler ‘la vieille croix’. Dans beaucoup de prédications de l’évangile, les bords tranchants sont enlevés de la « parole de la croix », tout est présenté de manière un peu attrayante, un peu moins radicale. C’est ce qu’on appelle la ‘nouvelle croix’. La nouvelle croix permet à l’homme de continuer à vivre, sans changer le mode de vie de son ancienne nature, qui recherche toujours son propre plaisir. La seule chose, c’est que beaucoup de choses ont désormais une touche chrétienne. Mais la vieille croix ne laisse rien de l’homme. Elle est le symbole du mépris et de la méprise.

À l’époque où le Seigneur Jésus était en Israël, le peuple était dominé par les Romains. La façon romaine d’exécuter un criminel était la crucifixion. C’est la peine de mort la plus horrible. Une personne, condamnée à subir cette mort, marche, avec la croix sur son dos, dans les rues de la ville jusqu’au lieu d’exécution. Il a dit au revoir à sa famille et à ses connaissances. Il ne reviendra pas. La croix ne permet pas de compromis, elle n’épargne rien, elle tue l’homme une fois pour toutes.

Les Corinthiens ont oublié la véritable signification de la croix. On le remarque dans leurs disputes et leurs divisions. Mais qu’en est-il pour toi ? C’est une chose de savoir que tu es sauvé par la croix, mais vivre en accord avec elle en est une autre. Pour le monde, « pour ceux qui périssent », la parole de la croix est une folie. Évidemment, ils ne comprennent rien à la signification de la croix. Le fait que le Fils de Dieu ait volontairement pris cette place, afin de réconcilier l’homme ennemi avec Dieu, est une folie pour les gens qui sont aveuglés par leurs propres péchés et ne peuvent pas voir Dieu qui est saint. Mais toi, tu es sauvé grâce à l’œuvre de la croix, « la puissance de Dieu ».

V19-20. Toute la sagesse, la philosophie du monde, n’a jamais pu apporter le salut à qui que ce soit. On a beaucoup philosophé, et on philosophe encore, sur la sagesse de l’homme et sur la façon dont il peut devenir heureux. Beaucoup de théories ont été et sont encore élaborées, certaines plus marquantes que d’autres. Dans l’Ancien Testament, Dieu avait déjà dit qu’Il ferait périr la sagesse des sages et qu’Il détruirait l’intelligence des intelligents (Ésa 29:14).

La sagesse de l’homme vient de l’homme lui-même. Dans la lettre aux Éphésiens, tu peux lire ce qu’est l’homme sans Dieu (Éph 4:17-19). Comment un tel homme pourrait-il expliquer l’origine, l’existence et l’avenir de l’homme ? Toute réflexion de l’homme sur lui-même et toute recherche de la vérité sur lui-même, en dehors de Dieu, n’a pas de sens. Celui qui met sa confiance dans la seule sagesse de l’homme et l’admire – c’est le cas des Corinthiens – ne comprennent rien à la sagesse de Dieu.

V21. La sagesse de Dieu procède très différemment. Dieu ne peut pas utiliser l’homme pécheur par nature et lui permettre de prendre un nouveau départ. Même le plus sage parmi les hommes ne pourra jamais comprendre la puissance et la sagesse de Dieu avec son esprit, son intellect. Dieu ne parle pas à l’intelligence de l’homme, mais à sa conscience. Celui qui s’assied pour parler de Dieu avec son intellect va Le juger. Aucun être humain ne peut enfermer le Dieu omniscient, omnipotent et omniprésent dans ses pensées humaines limitées !

Ceux qui laissent Dieu parler à leur conscience reconnaissent que c’est l’inverse : c’est Dieu qui juge, si une personne acquiert la sagesse de Dieu telle qu’elle s’exprime dans « la folie de la prédication ». N’est-il pas insensé d’accepter ce que tu ne peux ni voir, ni toucher, ni raisonner avec votre esprit humain ? Non, ce n’est pas insensé, car si tu crois au Seigneur Jésus, qui est mort pour toi sur la croix, en effaçant tes péchés, tu es vraiment sauvé. Tu pourras alors croire ce que tu lis dans la parole de Dieu, qui est la vérité.

V22. Les Juifs veulent voir des signes ou avoir des preuves tangibles avant de croire. Les Grecs doivent pouvoir raisonner avec leur esprit, avant de croire. Dans les deux cas, ce n’est pas un acte de foi. La foi est la confiance absolue en Dieu. Tu as confiance en Dieu qui t’aime, même s’Il doit te juger.

V23. De telles contradictions ne peuvent être prouvées par des signes ni comprises par la raison humaine. Mais la foi repose uniquement sur Jésus Christ, le crucifié. Les Juifs ne veulent pas d’un tel libérateur. Imaginez : pour les Juifs, leur fierté c’est leur Messie, qui pourrait chasser l’ennemi, les Romains, de leur pays, et voilà que celui-ci meurt sur une croix. Les Grecs réfléchissent profondément à la nature de l’homme et croient en leurs propres idées à ce sujet. Imaginez : comment un être aussi élevé que l’homme pourrait-il être sauvé par quelqu’un d’aussi méprisé qu’un Homme crucifié ?

V24. Ceux qui sont appelés par Dieu, comme tu l’es maintenant, que tu sois Juif ou Gentil, le savent avec certitude : il n’y a de salut qu’en Jésus Christ, grâce à son œuvre accomplie à la croix. Sur la croix, tu vois Christ. En Lui se manifestent la puissance et la sagesse de Dieu. La puissance de Dieu ne peut être comparée à la force musculaire d’un être humain. La puissance de Dieu se manifeste dans la victoire remportée par le Fils de Dieu sur le péché, sur Satan et sur la mort. L’ennemi a été vaincu, non par la force, mais par le Seigneur Jésus, qui s’est abaissé lui-même, qui s’est chargé de nos péchés, qui a donné sa vie et qui, ayant glorifié Dieu, est sorti victorieux de la mort. C’est une victoire définitive. C’est la puissance de l’amour de Dieu qui est venu à toi en son Fils et qui t’a gagné à Lui.

V25. Seul Dieu, dans sa sagesse, a pu réaliser une telle œuvre en vue de sauver les pécheurs. Jamais un être humain ne pouvait accomplir une telle œuvre. Tant que sa conscience et son cœur n’ont pas été touchés, il essaiera toujours de donner un sens à sa vie par ses propres forces et selon sa propre intelligence. À ce jour, toute l’ingéniosité humaine n’a jamais pu conduire à un monde heureux. Nous savons qu’elle n’y parviendra jamais.

Chaque jour est la preuve que ce que l’homme considère comme la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et que la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. Tu as compris et accepté que la parole de la croix est la puissance de Dieu qui t’a apporté le salut dans ta situation de pécheur perdu. Tu reconnais que « la folie de Dieu » est plus sage que quiconque et que « la faiblesse de Dieu » est la puissance qui t’a sorti de ta misère et t’a amené à son cœur.

Relis 1 Corinthiens 1:18-25.

À méditer : Compare la folie de l’homme à la sagesse de Dieu.

1Cor 1:26-31 | Que celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

26 En effet, considérez votre appel , frères : parmi vous, il n’y a pas beaucoup de sages selon l’homme , pas beaucoup de puissants, pas beaucoup de nobles. 27 Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour couvrir de honte les hommes sages ; et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour couvrir de honte les choses fortes ; 28 et Dieu a choisi les choses viles du monde, celles qui sont méprisées et celles qui ne sont pas, pour annuler celles qui sont – 29 afin que personne ne se glorifie devant Dieu. 30 Or vous êtes de lui dans le Christ Jésus, qui nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice, et sainteté, et rédemption, 31 afin que, comme il est écrit, “celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur” .

V26. Les Corinthiens, en apparence, aspirent à la sagesse, au pouvoir et aux honneurs. Dans ce verset, Paul fait précisément référence à ces trois caractéristiques. Il leur rappelle le moment où ils ont été appelés par Dieu. Lorsqu’ils ont entendu l’appel de Dieu par l’évangile, faisaient-ils partie des classes supérieures de la société ? Y avait-il parmi eux de nombreux sages, des puissants ou des nobles qui ont accepté l’évangile ? Ce sont précisément ces personnes, qui estiment ne pas avoir besoin de l’évangile, qui ne tiennent pas compte de l’appel de Dieu.

La sagesse humaine, la pensée de l’homme, est très estimée. Les philosophes donnent l’impression de pénétrer dans la partie invisible de la création, mais ils ne croient pas en Dieu. S’ils accordent une place à Dieu, c’est une place qu’ils Lui assignent. La sagesse humaine place l’homme au sommet de l’échelle et rejette Dieu qui seul est sage.

Beaucoup de gens sont impressionnées par la puissance. Ils aimeraient exercer une certaine forme de puissance. Dans le monde, la puissance s’exerce principalement par l’argent et la violence. On se soumet à une forme de puissance, quand il s’agit de son intérêt personnel. Si tu ne le fais pas, tu péris ; si tu le fais, tu en bénéficies. Le regard de l’homme est focalisé sur cela. Il ne voit donc pas Dieu, règle sa propre vie sans Dieu, n’a pas besoin de Dieu et démontre que Dieu n’a aucune puissance.

Prestige et honneur sont des ‘valeurs’ recherchées par de nombreuses personnes. Les personnes qui occupent des postes élevés ou qui ont reçu des récompenses spéciales sont souvent enviées. Le prestige rend l’homme grand, orgueilleux, tandis que Dieu, Lui seul qui mérite l’honneur, est oublié.

En général, les personnes touchées par l’évangile ne sont pas des sages, des puissants et des nobles. Toutefois, certains d’entre eux, se reconnaissent pécheurs devant Dieu et sont sauvés. Il y a un bel exemple dans la Bible avec Joseph d’Arimathée. Il est écrit de lui qu’il était un « conseiller honorable » qui attendait le royaume de Dieu (Mc 15:43). Mais en général, ceux qui viennent au Seigneur Jésus vivent une situation difficile, éprouvante, et n’arrivent pas à s’en sortir (cf. 1Sam 22:1-2). C’est ce qui arrive avec les Corinthiens.

V27-28. Paul parle des personnes que Dieu a choisies comme « les choses folles du monde » et « les choses faibles du monde » et « les choses viles du monde, et celles qui sont méprisées ». Dieu veut aussi faire honte aux sages et aux forts, qui n’ont jamais réussi à donner à personne ni la vie éternelle, ni le bonheur ni la paix.

Finalement, il dit quelque chose qui ne laisse rien de toute la gloire dont l’homme se vante : Dieu a choisi « celles qui ne sont pas ». As-tu déjà ressenti cela ? Plus tu en seras conscient, plus tu seras reconnaissant à Dieu de t’avoir adopté.

V29. Tant que nous nous valorisons nous-mêmes de ‘quelque chose’, nous n’avons pas compris que Dieu ne peut rien accepter de la chair, du vieil homme. Mais avec Christ notre vieil homme est crucifié. Il faut sans cesse nous rappeler cela, pour ne pas risquer de mettre la chair, le vieil homme en avant. Il n’y a vraiment rien dans l’homme, dont il puisse se glorifier devant Dieu.

V30. Par la croix, Dieu a éliminé le vieil homme. Même si un aspect du vieil homme ressort chez le chrétien, cela ne change rien au jugement de Dieu. Le chrétien, qui est un nouvel homme, doit revêtir le nouvel homme et considérer comme mort le vieil homme. En réalisant que tu as une nouvelle nature, que tu es un homme nouveau, par la grâce de Dieu, tu ne voudras plus te laisser dominer par le vieil homme (ton ancienne nature).

Tu es « de lui dans le Christ Jésus ». Tout vient de Dieu. Il t’a donné une nouvelle position, une position que l’homme le plus puissant de la terre ne pouvait te donner. Dieu ne te voit plus par rapport à ton ancienne vie, mais Il te voit en Christ, uni à Lui pour toujours, et c’est ce que tu es maintenant. Christ est mort pour te donner la vie éternelle et Il t’accorde la grâce de Lui appartenir pour toujours. Quelle place merveilleuse, avec tant de bénédictions dont tu peux jouir déjà maintenant !

Quatre expressions dont données pour formuler ce que le Seigneur Jésus est pour nous. Cela s’applique aussi à toi depuis que tu Lui appartiens comme enfant de Dieu :

1. « Sagesse de la part de Dieu. » En Christ, tu as reconnu que la vraie sagesse ne se trouve qu’auprès de Dieu. Il a un plan pour le salut de toute personne qui croit en Jésus Christ, le Sauveur du monde. En conséquence, Dieu a été glorifié et tout ce que l’homme sans Dieu conçoit, est sans valeur.

2. « Justice. » C’est la première chose dont tu avais besoin en tant que pécheur pour exister devant Dieu. Le Seigneur Jésus t’a rendu juste devant Lui par sa mort et sa résurrection. Ce sujet est détaillé dans la lettre aux Romains.

3. « Sainteté. » La sainteté est le signe que tu as été mis à part du monde, séparé du mal dans un but précis. Tu n’appartiens plus au monde, mais à Dieu, qui est saint. Dieu désire que tu restes attaché à Lui, et que tu Le glorifies dans ta vie. Le Seigneur Jésus, en tant qu’Homme a marché dans ce monde comme parfaitement saint et ainsi Il est maintenant dans le ciel. Parce que tu es en Lui Dieu te voit saint aussi.

4. « Rédemption. » Ici, il ne s’agit pas de la rédemption du pouvoir du péché. Cette rédemption s’est produite au moment où tu as été justifié. Ici, la rédemption évoque la délivrance de ton corps, ce qui est précisé en Romains 8 (Rom 8:23). Cette rédemption est encore future et arrivera lors de la venue du Seigneur Jésus.

V31. Tu vois que Dieu t’a placé en Christ du début à la fin. Il a tout fait pour toi et avec toi. L’homme sans Dieu démontre son incapacité à trouver des solutions aux problèmes de tant de personnes dans le monde. Même tes propres efforts, dans ton état désespéré, n’ont eu aucun effet, dans ta recherche de la vraie paix, sinon que de te rendre de plus en plus désespéré. Maintenant que tu as reconnu cela, il ne te reste plus qu’à te réjouir en Lui, n’est-ce pas ? Rends-Lui donc tout l’honneur et toute la gloire !

Relis 1 Corinthiens 1:26-31.

À méditer : Dis à une autre personne ce que signifie pour toi le fait d’appartenir à Dieu dans le Christ Jésus.

1 Corinthiens 2

1Cor 2:1-7 | Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Et moi, quand je suis allé auprès de vous, frères, ce n’est pas avec supériorité de parole ou de sagesse que je suis allé vous annoncer le témoignage de Dieu ; 2 car je n’ai pas jugé bon de savoir quoi que ce soit parmi vous, sinon Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié. 3 Moi-même j’ai été parmi vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement. 4 Ma parole et ma prédication n’ont pas été en paroles persuasives de sagesse, mais en démonstration de l’Esprit et de puissance, 5 afin que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. 6 Or nous parlons sagesse parmi les parfaits , sagesse toutefois non pas de ce monde , ni des chefs de ce monde , qui disparaissent ; 7 mais nous parlons la sagesse de Dieu en mystère, la [sagesse] cachée que Dieu avait préétablie avant les siècles pour notre gloire.

V1. Il n’aurait pas été difficile de la part d’un homme comme Paul de gagner les Corinthiens à l’évangile par un discours impressionnant. Il était un orateur expérimenté, qui connaissait bien la façon de penser de son époque. Il aurait pu facilement s’y adapter. Avec son talent, il aurait pu présenter l’évangile d’une manière attrayante et agréable. Cependant, alors il ne leur aurait pas annoncé le pur évangile de Dieu, mais un message plaisant à entendre. Il aurait été lui-même honoré ! Ce n’était pas le but de Paul. Son seul désir était de communiquer le témoignage venant de Dieu, et non pas de lui-même ni de quelqu’un d’autre.

V2. En allant vers eux, Paul savait bien quel genre de personnes les Corinthiens étaient. Pour les gagner à Christ, il devait Le leur présenter comme le crucifié. Tu vois qu’à Corinthe, il ne prêchait pas le salut sans parler de la croix. Christ était le centre de sa prédication, mais il prêchait Christ dans son humiliation. Il L’a présenté comme le crucifié. Il n’y a pas beaucoup d’honneur, n’est-ce pas ? La croix est la mort la plus honteuse et humiliante qu’un humain puisse subir. Paul leur rappelle comment ils sont venus à la foi en Jésus Christ. Ce n’est pas grâce à son raisonnement, mais parce qu’il leur a prêché Christ en tant que crucifié.

Ils ont sans doute oublié le message de Paul, et ils ont recherché l’admiration dans tout ce qui place les hommes sur un piédestal : la sagesse humaine, le prestige et la puissance. Tu as pu le lire dans le chapitre précédent : pour Paul, toutes ces vertus ont été clouées à la croix de Christ. Nous avons toujours besoin de nous rappeler ce qu’il en a coûté au Christ.

V3. Il n’a pas été avec eux comme une personne importante, dont ils auraient se glorifier. Faiblesse, crainte et grand tremblement sont les sentiments qu’il a éprouvés durant son séjour chez eux. Ce n’est pas avec de tels sentiments qu’on pourrait réussir dans la vie. Dans le monde, il faut savoir s’affirmer et surtout ne pas se laisser marcher dessus.

V4. Parce que Paul ne s'est pas mis en avant et ne s'est pas défendu, le Saint Esprit a pu l’utiliser et donner de la puissance à ses paroles. Par conséquent, leur foi ne repose pas sur l’intelligence humaine, mais sur la puissance de Dieu. Si ta foi repose sur quelque chose que tu as reçu d’un être humain, à un moment donné, ta foi sera irrémédiablement s’effondrer.

V5. Aucun homme, aussi intelligent ou sage soit-il et quelle que soit la manière impressionnante dont il peut l’exprimer, ne peut donner à ses paroles la force dont il a besoin pour vivre. Seule la force de Dieu te maintient debout et sur le bon chemin, et t’amène au but final de ta vie. Tu peux et tu dois t’accrocher à cette certitude.

V6. Les Corinthiens ne doivent pas penser que Paul ne sait pas parler avec sagesse. Il en était tout à fait capable ! Mais Paul savait s’adapter aux situations pour parler avec sagesse, entre autres devant ceux qu’il appelle les parfaits. Tu pourrais maintenant penser : ‘Il ne peut donc pas me parler avec sagesse à moi qui suis pas parfait non plus.’ C’est vrai d’un certain point de vue, mais d’un autre point de vue tu es parfait. Le terme « parfait » est utilisé de différentes manières dans la Bible.

Par exemple, en Hébreux 10, il est dit : « Car, par une seule offrande, il a rendu parfaits à perpétuité ceux qui sont sanctifiés » (Heb 10:14). Il s’agit de ta position devant Dieu. Grâce au sacrifice du Seigneur Jésus, à sa mort expiatoire, Dieu te considère parfait, comme conséquence de l’œuvre parfaite du Seigneur Jésus, qu’Il a accomplie aussi pour toi. Personne ne peut rien enlever à la valeur d’un tel sacrifice, et personne ne peut sous-estimer ta position devant Dieu. Tu es et tu restes parfait, parce que Dieu te voit ainsi, grâce au sacrifice parfait de Christ.

En Philippiens 3, il est question d’une perfection que nous n’avons pas encore atteinte, qui est encore à venir (Php 3:12). Tant que nous sommes sur la terre, il y a des douleurs. Là-haut, dans le ciel, tout sera parfait et il n’y aura plus de douleurs.

Dans ce même chapitre 3 de la lettre aux Philippiens (Php 3:15), il est question de la perfection sous un autre aspect, et c’est de cette manière qu’elle est mentionnée ici. Les parfaits [note : arrivés à maturité] dans ce contexte sont les chrétiens qui désirent laisser la première place à Christ dans leur vie. Ils ne mettent plus leur priorité sur les choses du monde, ni sur la sagesse humaine, le prestige et la puissance. Tant que les Corinthiens attachent de l’importance à ces valeurs humaines, ils ne peuvent pas être comptés parmi les « parfaits ».

Cela signifie-t-il que tu ne trouveras plus rien de valable dans ce monde ? Non, car ta vieille nature, la chair, essaiera toujours de t’impressionner par la sagesse, le prestige et la puissance du monde. Demande au Seigneur dans la prière de t’aider à ne pas te laisser gouverner par ta vieille nature charnelle.

Le Seigneur Jésus, celui qui a été crucifié, a tout accompli pour que tu jouisses pleinement de sa présence et de ses bénédictions. Il désire que tu jouisses de sa présence déjà maintenant, en Le considérant en tant qu’Homme glorifié à la droite de Dieu. Tu peux lire cela dans la lettre aux Colossiens et dans la lettre aux Éphésiens. Au sujet de Christ, tu lis : « en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance » (Col 2:3) et concernant « la sagesse si diverse de Dieu » (Éph 3:10). Penses-tu pouvoir t’approprier ces versets, si tu te préoccupes encore de la sagesse de ce monde, ou si tu admires encore les grands de ce monde ? Tout ce qui vient du monde sera réduit à néant.

V7. Bien que Paul ne peut pas s’étendre sur le sujet ici, il mentionne quelques éléments importants en rapport avec la sagesse de Dieu.

Premièrement, il s’agit d’une sagesse « cachée ». C’est-à-dire que cette sagesse n’est pas visible. Tu ne peux pas la percevoir dans le monde qui t’entoure. Cependant, cette sagesse n’est pas seulement cachée aux incrédules, mais aussi à un croyant qui pense et vit d’une manière mondaine, ou qui attache encore de la valeur à la sagesse du monde. La sagesse de Dieu est une sagesse « cachée » à l’esprit de l’homme ; il ne peut pas la pénétrer.

Deuxièmement, cette sagesse de Dieu a une portée. Tu ne peux pas préciser un moment dans le passé où Dieu a obtenu cette sagesse. C’est une sagesse aussi éternelle que lui-même.

Troisièmement, Dieu a préétablie cette sagesse pour nous. Cela signifie qu’Il a délibérément pensé à toi, une personne à qui Il accorderait cette sagesse. Peux-tu croire cela et Le remercier, Le louer chaque jour pour une telle bénédiction ?

Quatrièmement, cette sagesse te conduit vers la gloire. En toi-même, tu ne reflètes pas la gloire, rien d’agréable ou d’attirant. Grâce à la sagesse de Dieu, tu participes déjà à la gloire avec Lui. Cette gloire est la propre gloire de Dieu. Il te l’a donné dans le Seigneur Jésus. C’est en elle que s’exprime sa sagesse.

Tu peux lire en Jean 17, ce que le Seigneur Jésus dit à son Père : « Et la gloire que tu m’as donnée, moi, je la leur ai donnée » (Jn 17:22a). Plus tu désireras marcher en communion avec le Seigneur Jésus, plus la gloire de la sagesse de Dieu rayonnera dans ta vie. Tel est le désir de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 2:1-7.

À méditer : Qu’est-ce qui t’attire le plus : la sagesse du monde ou la sagesse cachée de Dieu ? Pourquoi ?

1Cor 2:8-16 | Ce que Dieu a préparé

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Cette sagesse, aucun des chefs de ce monde ne l’a connue (car s’ils l’avaient connue, ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire) ; 9 mais comme il est écrit : “Ce que l’œil n’a pas vu, que l’oreille n’a pas entendu, et qui n’est pas monté au cœur de l’homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment” – 10 Dieu nous l’a révélé par son Esprit ; car l’Esprit sonde tout, même les choses profondes de Dieu. 11 Qui donc, parmi les hommes, connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? Ainsi, personne ne connaît les choses de Dieu non plus si ce n’est l’Esprit de Dieu. 12 Mais nous, nous avons reçu, non l’esprit du monde, mais l’Esprit qui est de Dieu, afin que nous connaissions ce qui nous a été librement donné par Dieu  ; 13 et nous en parlons, non selon des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais selon des paroles enseignées de l’Esprit, communiquant des choses spirituelles par des moyens spirituels . 14 Or l’homme naturel ne reçoit pas les choses qui sont de l’Esprit de Dieu, car pour lui elles sont folie ; et il ne peut pas les connaître, parce qu’elles se discernent spirituellement. 15 Mais celui qui est spirituel discerne tout ; et lui-même n’est discerné par personne. 16 Car “qui a connu la pensée du Seigneur pour pouvoir l’instruire”  ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ.

V8. Les chefs de ce monde [littéralement : siècle], principalement les chefs religieux, sont aveugles. Luttant pour leurs propres intérêts, leur honneur et leur prestige auprès du peuple, ils sont aveugles, ignorant la sagesse de Dieu qui est pourtant visible devant eux dans la personne du Seigneur Jésus. Il est inconcevable qu’ils aient crucifié « le Seigneur de gloire » s’ils avaient connu la raison pour laquelle Il était venu. Tu peux penser bien connaître la Bible, tout comme le pensaient les pharisiens et les scribes, mais si tu mets ta personne à la première place, tu es aveuglé et tu ne peux pas voir la gloire du Seigneur Jésus.

V9. Alors tu perds la vision de « ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment », des choses que tu ne peux ni percevoir avec tes yeux, ni entendre avec tes oreilles. Ce ne sont pas non plus des pensées venues du cœur de l’homme sans Dieu. Ce sont des choses que Dieu a préparées à l’avance.

V10. Si tu lis le verset 9 de manière superficielle, tu peux interpréter comme suit : ‘Tout cela est sûrement trop élevé et incompréhensible pour nous. Je ferais mieux de ne pas me préoccuper de « ce que Dieu a préparé », ça ne sert à rien de toute façon.’ Voilà ce qu’on risque de retenir d’une lecture superficielle. En effet, le verset 10 dit que « Dieu nous l’a révélée par son Esprit ». Il n’y a donc aucune excuse pour ne pas désirer approfondir les choses que Dieu a préparées. L’Esprit est tout disposé à te les communiquer. Ce qui compte, c’est de savoir si ton cœur est prêt à écouter Dieu, si tu L’aimes, parce qu’Il a préparé ces choses « pour ceux qui l’aiment ». Si tu aimes vraiment quelqu’un, tu désires mieux le connaître, en entretenant une relation. Si nous aimons Dieu, nous désirons toujours mieux Le connaître

Tu ne pourrais jamais rien savoir des choses que Dieu a préparées pour toi, si Dieu ne les avait pas révélées. Dieu aurait pu garder tout pour lui-même et te révéler toutes ces choses, seulement quand tu seras avec Lui dans le ciel. Mais, par son Esprit, Il te les révèle déjà maintenant.

V11. L’Esprit est appelé « l’Esprit de Dieu » dans ce verset. Pour préciser ce qu’il veut dire, Paul fait une comparaison avec l’esprit de l’homme. Pour tout être humain, personne ne connaît ce qu’il y a en lui, si ce n’est son propre esprit. Tu es le seul à savoir, par ton propre esprit, ce qui se passe dans tes pensées et dans ton cœur. Tu es le seul à réaliser et connaître tes questions et tes problèmes, ou tes raisons d’être heureux. Personne d’autre que toi ne peut le savoir ni le découvrir, à moins que tu le leur exprimes toi-même.

De la même manière, Dieu a entrepris de te révéler tout ce qu’Il t’a donné. Seul l’Esprit de Dieu sait ce qu’il y a au fond du cœur de Dieu, dans ses pensées et ses sentiments envers toi.

V12. Cet Esprit que tu as reçu, te permet de découvrir les choses qui t’ont été données par Dieu. Tu as maintenant la capacité pour le faire. L’esprit du monde, qui n’est plus le tien – se trouve dans le cœur des hommes loin de Dieu ou dans ce que le diable leur a chuchoté. L’esprit du monde ne connaît rien des pensées de Dieu est reste éloigné de Dieu. En fait, l’esprit du monde est totalement opposé à l’Esprit de Dieu, qui est en toi.

V13. Dans ce verset, tu découvres les moyens que Dieu a utilisés pour te dire ce qu’Il avait dans son cœur. Dieu n’a pas utilisé des paroles de sagesse humaine. Si tel était le cas, l’homme pourrait s’en glorifier. On pourrait alors dire : ‘Combien ces gens sont intelligents, capables de communiquer des choses si élevées !’ De quoi s’agit-il encore ? Il s’agit de choses spirituelles, et c’est l’Esprit de Dieu qui peut en parler.

Pour nous communiquer ce qui nous a été donné par Dieu, l’Esprit utilise des mots spirituels. S’agit-il de sons inintelligibles ? Non, ce sont des mots ordinaires courants, auxquels l’Esprit donne un sens spirituel.

V14. Ce sont des paroles qui sont une folie pour l’homme naturel, il ne comprend rien de tout cela. Réfléchis bien. Est-ce qu’un incroyant comprend quelque chose quand tu lui parles de ta relation avec Dieu et de la façon dont ta vie a changé depuis que tu es devenu un enfant de Dieu ? Non, je ne pense pas, même si tu parles en français ! Comment est-ce possible ? Pour l’homme naturel, les choses de l’Esprit de Dieu sont une folie. Il ne peut pas comprendre parce que ces choses ne peuvent être comprises que spirituellement. Pour discerner quelque chose spirituellement, tu as besoin de l’Esprit de Dieu.

Il s’agit de deux mondes totalement différents. D’un côté, dans le monde spirituel, où le Seigneur Jésus est à la première place, on parle le langage de l’Esprit. De l’autre côté, dans le monde naturel, où l’homme recherche ses propres intérêts, on parle le langage de la chair. Ces deux mondes n’ont rien en commun.

V15. Maintenant que tu es un croyant, tu peux comprendre comment les choses sont pensées et vécues dans le monde naturel, puisque tu en faisais partie. Tu es maintenant capable de discerner toutes choses. Ceux qui n’ont pas l’Esprit de Dieu ne peuvent pas te comprendre. Ce n’est que par l’Esprit de Dieu que tu peux discerner ce qui est vrai et juste, en accord avec la pensée de Dieu.

On peut résumer cet important enseignement de l’apôtre sur la révélation de la sagesse de Dieu, de la façon suivante :
1. Il y a la révélation par l’Esprit (verset 10).
2. Vient ensuite la communication, qui nous parvient par des paroles spirituelles (verset 13).
3. Enfin, elle est acceptée par des personnes spirituelles (versets 14-15).

V16. Ce qui précède semble prétentieux. Le dernier verset de ce chapitre apporte la solution. Il n’y a personne qui ait connu la pensée du Seigneur, pour pouvoir Lui donner des instructions. Cela serait prétentieux. Il y a ces gens qui pensent que Dieu a tout fait de travers. J’ai entendu quelqu’un dire un jour : ‘Si j’étais Dieu, tout serait différent.’ Une telle personne croit qu’elle pourrait instruire Dieu, mais en réalité, elle ne reconnaît pas la grandeur et la souveraineté de Dieu.

En tant que croyant, tu as une nouvelle vie, une nouvelle nature. Christ est ta vie. Par conséquent, tu as la pensée de Christ. Tu peux maintenant voir et discerner les choses comme Jésus Christ le fait. Il est important de savoir que, maintenant que tu as reçu Christ dans ta vie, tu es capable de discerner entre le bien et le mal. Dans la pratique de ta vie de la foi, tu acceptes de vivre près du Seigneur Jésus, c’est-à-dire en communion avec Lui, pour pouvoir discerner sa pensée. Cela faisait défaut aux Corinthiens, comme tu le verras dans le chapitre suivant.

Relis 1 Corinthiens 2:8-16.

À méditer : Quelles sont les choses que tu découvres ici qui sont dites à propos de l’Esprit ?

1 Corinthiens 3

1Cor 3:1-7 | Spirituel et charnel

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Pour moi, frères, je n’ai pas pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels , comme à de petits enfants en Christ. 2 Je vous ai donné du lait à boire, non pas de la nourriture solide , car vous ne pouviez pas encore la supporter, et même maintenant encore vous ne le pouvez pas, car vous êtes encore charnels. 3 Du fait qu’il y a parmi vous jalousies et querelles, n’êtes-vous pas charnels et ne marchez-vous pas à la manière des hommes ? 4 En effet, quand l’un dit : Moi, je suis de Paul ; et un autre : moi, d’Apollos, n’êtes-vous pas des hommes ? 5 Qu’est-ce donc qu’Apollos ? Qu’est-ce que Paul ? Des serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru, et selon que le Seigneur a donné à chacun d’eux. 6 Moi, j’ai planté, Apollos a arrosé ; mais c’est Dieu qui a donné l’accroissement. 7 Ainsi, ni celui qui plante n’a d’importance , ni celui qui arrose, mais Dieu qui donne l’accroissement.

V1. Paul aurait aimé parler aux Corinthiens comme à des hommes spirituels, mais malheureusement il ne le pouvait pas. Le terme « des hommes spirituels » n’a rien à voir avec le fait d’appartenir à une élite ecclésiastique. Les gens parlent parfois du ‘clergé et des laïcs’. Les gens du clergé sont des personnes comme un prêtre ou un pasteur. Ils ont suivi une formation et passé un examen qui leur permet de faire partie d’un ‘clergé’ dans leur église. Tous les autres membres de cette église sont les ‘laïcs’. Ce sont les personnes sans aucune formation officielle en théologie.

Dieu n’a jamais demandé de faire une telle distinction. Pour information, je ne dis pas que tous les pasteurs et tous les prêtres soient des incrédules. J’en connais qui aiment le Seigneur Jésus de tout leur cœur. Ce qui me préoccupe, c’est leur ‘profession’ comme ‘clergé’. C’est un aspect que la Bible ne reconnaît pas.

Au verset 1, il est question de « spirituels » et de « charnels ». Dans les deux cas, il s’agit des croyants. Le chapitre précédent parle de « l’homme naturel » (1Cor 2:14) ou aussi de « l’homme animal », ce sont des personnes incrédules. Nous faisons une distinction entre les croyants et les incrédules, mais aussi entre les croyants eux-mêmes. C’est cette distinction dont il est question ici.

Il est possible que tu aies déjà remarqué cette distinction. Il se peut aussi que pour toi, tous les croyants sont des personnes qui aiment ‘naturellement’ le Seigneur Jésus de tout leur cœur et Le servent. Ce que tu n’as peut-être pas encore réalisé, c’est que tu peux, toi aussi, passer d’un moment à l’autre, de l’état de personne spirituelle à celui de personne charnelle. C’est pourquoi il est important de comprendre ce que Paul veut dire ici.

Spirituel ou charnel, c’est ton comportement en tant que croyant. Tu es spirituel si tu te laisses conduire parle Saint Esprit dans ta vie, en concentrant ton cœur et ta pensée (1Cor 2:16) sur le Seigneur Jésus. Tu désires tout faire dans ta vie pour la gloire de Dieu. Il se peut que parfois tu te comportes mal, et tu éprouves le besoin et le désire de confesser ta faute au Seigneur pour retrouver la communion avec Lui. Mais tu es charnel, si tu te crois important aux yeux des autres, tu te mets au centre, à la place de Christ.

Ce n’est pas seulement en vivant dans le péché que tu es charnel. Être charnel peut aussi se manifester dans ta marche chrétienne. La suite de ce chapitre le montre clairement.

Ceux qui sont charnels ont un comportement semblable à celui d’un petit enfant. La compréhension d’un petit enfant est limitée. Quand les adultes parlent entre elles, l’enfant entend, mais ne comprend pas ce qui est dit.

V2. Tu t’adresses aux petits enfants en te mettant à leur niveau. Ainsi, Paul ne peut pas dire aux Corinthiens beaucoup plus sur la personne de Christ que le simple fait qu’Il a été crucifié (1Cor 2:2). Il ne peut pas leur parler de la sagesse de Dieu parce qu’ils n’ont pas atteint la maturité de ceux que Paul qualifie de parfaits (= chrétiens matures). Regarde à nouveau le passage de 1 Corinthiens 2:6. Ils ne peuvent tolérer que du lait. Le lait est la nourriture pour bébé, alors que la nourriture solide est pour les adultes.

En Hébreux 5, tu trouves la même pensée (Héb 5:11-14). Là, les croyants sont convertis depuis un certain temps, mais ils n’ont pas progressé dans leur vie de foi. L’auteur de la lettre aux Hébreux le leur reproche. Cela peut facilement t’arriver, aussi à toi, même en tant que croyant. Au début, tu es enthousiaste, tu aimes lire la Bible, mais au bout d’un certain temps, ta motivation n’est plus la même. Il faut te nourrir à nouveau de passages simples dans la Bible, faciles à comprendre, car tu as de la peine à saisir les vérités plus profondes.

V3-4. Les Corinthiens ne peuvent pas entendre les vérités plus profondes de la Bible parce qu’ils sont encore « charnels ». Pour preuve, ils se querellent et même sont jaloux les uns des autres. Paul ajoute qu’ils marchent « à la manière des hommes ». Il veut simplement dire qu’ils se comportent comme les gens du monde. Le fait de se diviser en créant des groupes différents, chacun avec son chef préféré, est un comportement purement humain.

Les gens dans le monde se comportent de cette manière ! En politique ou en sport, chacun choisit la personne, le parti ou le club qui lui plaît le plus. Les autres sont rejetés et il en résulte de la jalousie et des querelles. Les supporters des clubs de football s’attaquent entre eux à coup de chaînes, de matraques ou de couteaux. Les hommes politiques se déchirent en paroles dans les débats publics pour se présenter et s’assurer le soutien de leurs partisans. Cela ne devrait jamais se passer ainsi dans l’église de Dieu, où chacun a sa place et sa fonction.

V5-7. Paul se considère, avec Apollos, comme des « serviteurs », qui ont conduit les Corinthiens à la foi en Christ. Heureusement qu’ils croient maintenant. Mais leur foi n’est pas centrée sur Apollos ou Paul, n’est-ce pas ? Il s’agit de la foi en Christ, n’est-ce pas ? Chaque serviteur a sa place dans l’œuvre que Dieu a accomplie dans le cœur des Corinthiens.

Je ne sais pas comment tu t’es converti, mais peut-être que Dieu a placé plusieurs croyants sur ton chemin jusqu’à ta conversion. Si cela est le cas, tu es certainement très reconnaissant envers toutes ces personnes. Mais fais attention à ne pas leur donner une position qu’ils ne recherchent pas. Le véritable serviteur de Dieu n’aime pas être mis sur un piédestal. Il désire rendre la gloire et l’honneur à Dieu seul, car c’est Lui qui a donné l’accroissement. C’est ainsi que Paul s’exprime ici. C’est aussi la façon dont Pierre parle en Actes 10 (Act 10:25-26). En Apocalypse 19, nous voyons que nous ne devons pas adorer les anges (Apo 19:10). Dieu seul est digne de recevoir notre adoration.

Relis 1 Corinthiens 3:1-7.

À méditer : Comment peux-tu reconnaître, que tu agis de manière spirituelle ou charnelle ?

1Cor 3:8-15 | Édifier sur le fondement

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Or celui qui plante et celui qui arrose sont un ; mais chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail. 9 Car nous sommes collaborateurs de Dieu ; vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. 10 Selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée, comme un sage architecte, j’ai posé le fondement, et un autre édifie dessus ; mais que chacun considère comment il édifie dessus. 11 Car personne ne peut poser d’autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus Christ. 12 Si quelqu’un édifie sur ce fondement de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, 13 l’ouvrage de chacun sera mis en évidence, car le jour le fera connaître, parce qu’il est révélé en feu ; et ce qu’est l’ouvrage de chacun, le feu l’éprouvera. 14 Si l’ouvrage que quelqu’un aura édifié dessus demeure, il recevra une récompense ; 15 si l’ouvrage de quelqu’un vient à être consumé, il en éprouvera une perte, mais lui-même sera sauvé, toutefois comme à travers le feu.

V8. Chaque croyant, toi y compris, est un serviteur. Un serviteur est quelqu’un qui reçoit ses ordres de quelqu’un qui est son supérieur. Dieu est au-dessus de tous ses serviteurs et Il dit à chacun d’eux ce qu’il doit faire. Il s’agit de son œuvre et tous les serviteurs doivent en être conscients. Si chacun agit en suivant son propre chemin, l’œuvre que Dieu lui aura confié n’aboutira à rien. Les serviteurs doivent travailler en collaborant les uns avec les autres, et ne pas placer leurs propres intérêts avant ceux du Seigneur.

V9. Dans le service de Dieu, la collaboration est importante. Dieu saura récompenser la façon dont chacun y a contribué. La parole de Dieu dit que nous sommes les collaborateurs « de Dieu », cela signifie que nous sommes collaborateurs les uns des autres, et ensemble nous sommes serviteurs de Dieu. Cela ne veut pas dire que tu fais un travail particulier avec Dieu. Non, Il est au-dessus de toi et, avec d’autres, tu peux travailler pour Lui. Tu ne dois pas te laisser influencer ni décourager par ce que d’autres disent ou attendent de toi. Si cela est le cas, tu ne cherches plus les intérêts de Dieu et de son œuvre, mais les intérêts d’autrui. Cela pourrait même provoquer des désaccords avec tes compagnons de travail. L’unité n’est plus reconnue.

Dans ce verset, il est question, d’une part d’un « champ de Dieu » et d’autre part d’un « édifice de Dieu ». Ces deux images sont très différentes et ne peuvent pas être confondues, n’est-ce pas ? Oui, c’est juste, mais Paul passe d’une image à l’autre. En effet, les deux images évoquent un champ d’activité, dans lequel travaillent les collaborateurs de Dieu.

Un « champ » est un endroit dans lequel l’ouvrier travaille dans le but d’en recevoir du fruit. Dieu veut recevoir des fruits. Dans ce passage, Paul dit que les croyants de Corinthe, tous ensemble, représentent ce champ. Il en est de même pour tous les endroits où les croyants se rassemblent – rappelle-toi les premiers versets de cette lettre (1Cor 1:1-2). Dieu désire recevoir, de la part de tous les croyants unis en Lui, l’honneur dont Il est digne.

« L’édifice » de Dieu concerne également les croyants dans leur ensemble. Ensemble, ils constituent l’édifice de Dieu. Lorsque tu penses à un édifice, tu penses à habiter. C’est Dieu qui habite dans l’église. Plus loin dans ce chapitre, il est dit que nous sommes le temple de Dieu (verset 16). D’autres aspects liés à un édifice sont mentionnés, par exemple, le fait qu’un édifice a besoin d’un fondement. Pour construire un édifice, il faut des matériaux de construction et des constructeurs.

V10-11. D’abord, le fondement : c’est Paul qui l’a posé. Il ne s’en glorifie pas. Il affirme qu’il a posé ce fondement « selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée » : il attribue tout le mérite à Dieu seul. Le fondement n’est pas une invention de Paul. Le fondement « qui est Jésus-Christ ». « Comme un sage architecte », Paul a présenté Christ, et personne d’autre, quand il prêchait aux Corinthiens. Il ne peut pas y avoir d’autre fondement.

V12. Une fois le fondement posé, il faut ensuite construire. ‘Mais’, prévient Paul, ‘faites attention au type de matériau avec lequel tu édifies.’ Paul mentionne six matériaux de construction différents, répartis en deux groupes. Le premier groupe est constitué de trois matériaux nobles, dont l’une des propriétés est de résister à l’épreuve du feu. Le deuxième groupe contient trois matériaux qui vont brûler s’ils sont exposés au feu, et sont inutiles pour construire un édifice solide. Le choix du matériau va dépendre du choix du constructeur.

Je l’ai déjà dit : il s’agit là de métaphores, comme des images, qui illustrent la pensée de l’apôtre Paul pour transmettre un enseignement spirituel. Comme tu le sais, les croyants forment ensemble l’église de Dieu. L’église de Dieu est comparée, dans la Bible, à une épouse, à un corps, et aussi à une maison. Nous parlerons plus tard plus en détail de l’épouse et du corps. Dans notre verset, nous nous intéressons à l’image de l’église comme celle d’une maison. C’est une image un peu plus complexe que celle du corps ou de l’épouse, parce que tu peux voir l’église comme une maison sous deux angles.

Dans la Bible, l’église est considérée comme étant construite, soit par Dieu directement, soit par des hommes. Lorsqu’il s’agit d’un édifice construit par Dieu, penses-tu que Dieu utilise des matériaux qui se risquent d’être détruits par le feu ? C’est impossible. Si Dieu est considéré comme celui qui bâtit la maison, Il n’utilise que de bons matériaux. L’église, en tant que maison construite par Dieu, est mentionnée dans d’autres passages de la parole de Dieu (Mt 16:18; Éph 2:20-22; 1Pie 2:4-5).

Tu lis aussi dans la Bible que l’église est comparée à une maison construite par les hommes. C’est ainsi qu’elle est vue ici : « Mais que chacun considère comment il édifie dessus. » Il est possible que de mauvais matériaux soient utilisés, des matériaux qui ne résisteront pas au feu.

Tu comprends peut-être déjà mieux quelle est la signification de chaque matériau. L’or, l’argent et les pierres précieuses représentent les croyants, alors que le bois, le foin et le chaume représentent les incroyants, ceux qui n’ont pas la vie de Dieu en eux.

Comment peux-tu interpréter cette image de la construction ? L’évangile est proclamé. Certaines personnes reconnaissent leur culpabilité devant Dieu. Le prédicateur, qui entend leur témoignage, est convaincu qu’elles sont sincères et les reconnaît comme des nouveaux convertis. Ces personnes peuvent ensuite être baptisées, c’est à dire qu’elles reconnaissent publiquement ne plus appartenir au monde. Par l’acte du baptême, le nouveau converti entre dans la maison de Dieu, à laquelle la chrétienté est également comparé. Ainsi, celui qui évangélise et baptise contribue à la construction de la maison de Dieu. Cependant, il peut se tromper, ce qui n’est pas possible avec Dieu. Par conséquent, celui qui construit doit aussi faire attention à la manière dont il construit.

Je t’ai expliqué tout cela brièvement, mais j’espère que tu as bien compris l’importance de ce passage.

La manière, bonne ou mauvaise, par laquelle une personne transmet les vérités bibliques impacte aussi la façon de construire. Qu’est-ce qui est transmis ? : Les pensées de Dieu ou les pensées de celui qui évangélise ? Cela s’applique directement à moi, qui t’écris. Je dois toujours me demander si je t’explique la parole de Dieu de la bonne manière.

Il en est de même pour notre mode de vie. Quel exemple donnons-nous ? Pour notre utilité personnelle, recherchons-nous ce que Dieu nous enseigne dans sa Parole, à savoir comment nous comporter ? Si nous cherchons à appliquer la parole de Dieu à notre vie de chaque jour, nous contribuerons à rendre l’édifice de Dieu plus solide. Sinon, nous risquons de l’affaiblir.

V13-15. Le jour viendra, où tout ce que nous avons appris et fait sera mis en lumière. Ton travail et le mien seront éprouvés par le feu. Dieu, dans sa sainteté, évaluera tout ce que nous avons fait et dit, et Il ne se trompe pas. Il récompensera ce qui aura résisté à l’épreuve du feu. Ce qui brûle sera ressenti comme une perte et ne pourra pas être récompensé.

Heureusement, nous serons nous-mêmes sauvés. Notre travail peut être médiocre, mais notre salut reste fermement assuré en Jésus Christ. Efforçons-nous d’être des bâtisseurs qui travaillent avec de bons matériaux pour contribuer à l’édification de la maison de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 3:8-15.

À méditer : De quelle manière édifies-tu ?

1Cor 3:16-23 | Toutes choses sont à toi

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

16 Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? 17 Si quelqu’un corrompt le temple de Dieu, Dieu le détruira , car le temple de Dieu est saint, et tels vous êtes. 18 Que personne ne se trompe lui-même : si quelqu’un parmi vous a l’air d’être sage dans ce siècle , qu’il devienne fou, afin de devenir sage ; 19 car la sagesse de ce monde est folie devant Dieu ; il est écrit, en effet : “Celui qui prend les sages dans leurs ruses” , 20 et encore : “Le Seigneur connaît les raisonnements des sages : ils sont vains” . 21 Ainsi, que personne ne se glorifie dans les hommes, car tout est à vous, 22 soit Paul, soit Apollos, soit Céphas, soit monde, soit vie, soit mort, soit choses présentes, soit choses à venir : tout est à vous, 23 et vous à Christ, et Christ à Dieu.

V16. Paul va plus loin dans ses explications, quand il parle de la construction de la maison de Dieu, du « temple de Dieu ».Ce temple ici n’est pas un bâtiment de pierre visible, tel qu’il existait à Jérusalem. Tu penses à un bâtiment d’église comme « la maison de Dieu », mais dans le Nouveau Testament – c’est-à-dire depuis le début de l’église – nous ne parlons plus d’un bâtiment terrestre, lorsqu’il s’agit de la maison de Dieu. La maison de Dieu est maintenant formée par tous les vrais croyants, en qui le Saint Esprit habite.

V17. Dans ce chapitre, la construction de la maison est considérée comme un édifice, qui est construit grâce à la contribution de plusieurs personnes. Nous avons considéré, dans les versets précédents, deux groupes de bâtisseurs. Maintenant, il est question d’un troisième groupe de bâtisseurs. Il s’agit de personnes qui veulent corrompre le temple de Dieu. C’est très grave. Ce sont des gens qui veulent délibérément détruire l’œuvre de Dieu.

Les versets précédents font comprendre que quelqu’un peut construire avec des mauvais matériaux. Cela peut arriver, même sans intention délibérée. Cette personne sera sauvée, mais comme à travers le feu. Elle perd tout, mais pas son salut. Quant aux personnes qui veulent corrompre le temple de Dieu, il est dit que Dieu les détruira.

Comment penses-tu que le temple de Dieu puisse être corrompu ? Dieu permet-il que cela se produise ? Tu dois d’abord te rappeler que les croyants forment ensemble le temple de Dieu. Paul doit aussi le rappeler aux Corinthiens : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu ? » Ils sont le temple de Dieu, dans lequel l’Esprit de Dieu habite. Si tu réfléchis bien, tu arrives à la conclusion que le Saint Esprit est le seul à avoir autorité dans le temple de Dieu.

Imagine maintenant que, dans le temple de Dieu, c’est-à dire l’église, des personnes s’avancent et commencent à apporter des enseignements contraires à la parole de Dieu. L’église de Dieu devient alors un lieu où le Saint Esprit et la parole de Dieu sont mis de côté, et où les gens mettent en avant leurs propres idées sur Dieu et sa Parole. Ils sont assez astucieux pour se faire reconnaître comme des personnes qui ont une grande connaissance de la Bible. Souvent, ils sont de très bons orateurs, capables d’impressionner ceux à qui ils s’adressent, sans troubler la conscience des auditeurs.

Tu peux les reconnaître à la façon dont ils parlent du Seigneur Jésus. Parfois, ils parlent de Lui comme de quelqu’un proche de toi, qui est comme toi, avec les mêmes désirs et les mêmes envies. Le Seigneur est en effet proche de toi. D’ailleurs la Bible dit qu’Il a été lui-même « tenté en toutes choses comme nous ». Mais il y a quelque chose de plus dans ce verset, et c’est l’expression « à part le péché » (Héb 4:15) !

Parfois aussi, ils parlent avec révérence et respect de Lui comme de quelqu’un qui est bien au-dessus de toi. Il est alors présenté comme une sorte d’ange, capable de te révéler beaucoup de choses sur Dieu. Encore une fois, c’est très rusé. Tu peux en effet apprendre beaucoup de choses sur Dieu par Lui. Mais la vérité sur Lui va beaucoup plus loin. Il est la pleine et complète manifestation de Dieu, parce qu’Il est Dieu lui-même. Par conséquent, Il est aussi beaucoup plus élevé que les anges, comme cela est expliqué en Hébreux 1 (Héb 1:5-13).

Parler du Seigneur Jésus de cette manière revient en réalité à corrompre le temple de Dieu. La maison de Dieu est appelée ici « le temple » pour souligner l’honneur qui est dû à Dieu dans sa maison. Dieu est honoré quand le Seigneur Jésus est honoré, et Il est déshonoré quand le Seigneur Jésus est déshonoré. De plus, le temple de Dieu est appelé « saint ». C’est un édifice dans lequel on ne trouve rien du monde ni de sa sagesse, rien qui puisse contredire la pensée de Dieu.

V18. Dans l’église, personne ne doit se trompe lui-même en pensant qu’il possède toute la sagesse. La sagesse selon le monde ne devrait pas intervenir dans l’église. Cette sagesse humaine est inappropriée dans l’église de Dieu et n’aboutit à rien. Elle te fais oublier la vraie sagesse qui ne se trouve qu’en Dieu et en Christ. Paul rappelle ici que la sagesse de ce monde est une folie aux yeux de Dieu. Il ressent la nécessité de répéter, ce qu’il a déjà dit dans le premier chapitre de cette lettre (1Cor 1:20).

Tout comme les Corinthiens, nous sommes prompts à nous laisser influencer par la sagesse du monde. Encore une fois : souviens-toi qu’une telle sagesse est folie aux yeux de Dieu. Pour devenir vraiment sage, tu dois d’abord devenir fou aux yeux du monde. Devenir fou ne signifie pas tomber dans la folie. Devenir fou signifie ici que tu ne veux plus te fier aux valeurs mises en avant par les gens intelligents de ce monde, ni par les influenceurs sur les réseaux sociaux, ni à ta propre intelligence.

V19-21. Ton désir est désormais de valoriser la sagesse de Dieu que tu as découverte en Christ. C’est une folie pour le monde, mais Dieu te qualifie de sage. Tu lis aussi que Dieu « prend les sages dans leurs ruses ». Toutes ces personnes qui pensent pouvoir vivre sans Dieu dans leur vie, Le considérant comme mort, seront un jour jugées par Lui. Il les jugera selon leurs œuvres et leur montrera ce qu’ils sont, en leur présentant leurs actes et les résultats de leur travail. Tout ce qu’ils ont estimé valable durant leur vie n’a produit aucun résultat, au contraire, le désordre n’a fait qu’augmenter. Tout ce que la pensée humaine essaye de valoriser se révèle être vide de sens, et le monde actuel ne va pas en s’améliorant. Cette vanité de la sagesse humaine, déjà évoquée par Salomon, devrait être une raison suffisante pour ne pas se glorifier dans les hommes.

V22-23. Il est insensé de se glorifier dans les hommes pour une autre raison : cela dévalorise les richesses spirituelles que possède le croyant. Lorsque des serviteurs sont comparés et qu’un choix est fait pour un serviteur particulier, c’est au détriment du service de l’autre serviteur. Les différents ‘partis’ à Corinthe ne recevaient que certains serviteurs du Seigneur, et ainsi se privaient de la bénédiction que Dieu désirait leur accorder par le moyen des autres. Ceux qui reconnaissaient seulement Paul, devaient apprendre qu’Apollos et Pierre avaient aussi leur place, et les autres ‘partis’ également.

Ce qui arrive encore aujourd’hui. Si tu agis de cette manière, tu oublies tes privilèges, alors que chaque serviteur peut t’aider à progresser spirituellement, et pas seulement celui que tu apprécies le plus.

Ce ne sont pas seulement les serviteurs qui te sont donnés, mais aussi toutes les bénédictions célestes et les dons spirituels. Le « monde » est à toi, même si tu es sur cette terre comme un pèlerin de passage, car tu appartiens à Christ. Il en est de même pour la « vie » et la « mort ». La vie t’appartient parce que Christ est ta vie, et parce que Christ a vaincu la mort. Les « choses présentes » et les « choses à venir », tout est à toi parce que tu es « à Christ ». Christ règne sur le présent et l’avenir. Rien n’échappe à son contrôle, ni dans ta vie, ni dans les grands événements mondiaux. Un jour, Il gouvernera tout, de manière à ce que Dieu soit glorifié en tout.

« Christ à Dieu » signifie qu’à travers Christ, Dieu accomplira tout ce qu’Il s’est proposé de faire. Le résultat final sera visible, lorsque Christ remettra toutes choses à Dieu le Père afin que « Dieu soit tout en tous » (1Cor 15:28). C’est ce Christ que tu appartiens. N’est-ce pas une grande richesse ?

Relis 1 Corinthiens 3:16-23.

À méditer : Si tout est à toi, peux-tu en faire ce que tu veux ? Comment utilises-tu ce qui est à toi ?

1 Corinthiens 4

1Cor 4:1-7 | Un administrateur de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Ainsi, que [tout] homme nous regarde comme des serviteurs de Christ et des administrateurs des mystères de Dieu. 2 Ici, du reste, ce qu’on demande à des administrateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle. 3 Mais il m’importe fort peu d’être jugé par vous, ou d’avoir à répondre devant les hommes  ; et je ne me juge pas non plus moi-même. 4 Car je n’ai rien sur la conscience ; mais, pour autant, je ne suis pas justifié : celui qui me juge, c’est le Seigneur. 5 Ainsi ne jugez rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, lui qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et manifestera les intentions des cœurs ; et alors, pour chacun, la louange viendra de Dieu. 6 Frères, si j’en suis venu à parler de moi-même et d’Apollos, c’est à cause de vous, afin qu’en nous , vous appreniez à ne pas élever vos pensées au-dessus de ce qui est écrit, et que vous ne vous enfliez pas [en prenant parti] pour l’un contre l’autre. 7 Car, qui met de la différence entre toi [et un autre] ? Et qu’as-tu, que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu ?

V1. Dans le chapitre précédent, Paul a beaucoup insisté sur la responsabilité des croyants de Corinthe. Cela ne signifie pas qu’il ignore sa propre responsabilité. Il a également reçu une mission pour l’exercer. Il est, avec d’autres, un serviteur de Christ. Cela signifie que chaque serviteur a été appelé à son service par le Seigneur, et non de sa propre initiative. Il est aussi, ensemble avec d’autres, un administrateur des mystères de Dieu. Un administrateur est quelqu’un qui s’est vu confier quelque chose par un autre, et qui doit le gérer pour cette personne. Il doit agir pour le profit de cette personne.

Ce qu’il a reçu et qui lui est confié ne lui appartient pas, mais cela lui est prêté. A un moment donné, il devra rendre compte au propriétaire de ce qu’il a fait avec ce qui lui a été confié. Beaucoup de choses ont été confiées aux apôtres, notamment les « mystères de Dieu ».

V2. Tu comprends bien que la « fidélité » est une exigence pour toute personne à qui l’on confie une responsabilité particulière. Les « mystères de Dieu » sont inconnus dans l’Ancien Testament. Ils étaient cachés en Dieu à cette époque, c’est-à-dire que seul Dieu les connaissait. Mais depuis la venue du Seigneur Jésus sur la terre et depuis qu’Il ait envoyé le Saint Esprit sur la terre, ces mystères sont connus. Dieu a choisi des personnes comme instruments pour nous les révéler sur la terre.

V3-4. Paul prend sa mission au sérieux. Ce qui compte pour lui, c’est comment Dieu apprécie son travail. Ce que les croyants de Corinthe, ou quelque institution humaine, pensent de son service, ne lui importe pas. Il sait qu’il n’a pas de comptes à leur rendre. En fait, c’est tellement sincère qu’il ne se juge même pas lui-même. Il est tellement imprégné de cette pensée que seul Dieu connaît les intentions de son cœur. Il n’éprouve pas le besoin de porter un jugement sur son propre service. Il laisse à Dieu le soin de l’estimer. Si tu peux voir ton propre service de cette façon, tu n’as pas à te soucier de l’avis des gens, qu’ils soient croyants ou non.

Tu pourrais penser qu’une telle attitude place Paul au-dessus des autres. Ne commet-il jamais d’erreurs ? N’a-t-il jamais besoin d’être corrigé ? Il peut commettre des erreurs, et il a aussi besoin d’être corrigé, comme nous tous. Donc, il ne veut pas dire que les autres ne doivent pas juger son service. L’important pour lui, c’est de ne pas se laisser influencer dans son service par le jugement des autres. Le seul qui peut le juger, c’est le Seigneur.

C’est aussi important pour toi, dans ton service pour le Seigneur, car tu as aussi été chargé d’une « administration ». Si d’autres personnes font des commentaires à ce sujet, tu ne dois pas les ignorer, mais pas nécessairement t’adapter à ce qui est dit. C’est toujours utile de poser de questions. Tu dois en priorité t’adresser au Seigneur, qui Lui te dirigera dans ton service et te montrera comment agir.

Nous ne devons pas penser que nous échouerons en tout ! Si c’est bien, nous ne sommes pas conscients que nous faisons mal. Si nous sommes conscients de mal agir, nous devons changer cela. Mais même si nous ne sommes pas conscients de mal agir, cela ne veut pas dire que c’est automatiquement bien. Encore une fois : laisse le jugement au Seigneur.

V5. Tout ce que nous avons accompli sur la terre sera révélé au grand jour. Cela concerne non seulement ce que nous avons fait. Les motifs, les délibérations de nos cœurs qui nous ont poussés à faire telle ou telle œuvre seront alors révélés.

Faut-il avoir peur ? Oui, si tu es préoccupé par ton propre honneur et si tu te soucies de ce que les gens – croyants ou incrédules – pensent de ton service. Non, si tu sers fidèlement ton Seigneur, pour l’honneur de Dieu. Paul considère son service dans la perspective de la venue du Seigneur, qui mettra en lumière les intentions de nos cœurs. Quand Il viendra, tout sera vraiment clair, parce qu’Il est le Seul à pouvoir porter un jugement juste. Ne cherchons pas à évaluer la motivation pour tel ou tel service que le Seigneur confie à un autre, mais « pour chacun, la louange viendra de Dieu. ».

V6. Paul n’est pas en train de faire la leçon aux Corinthiens, en les regardant de haut. Ce qu’il a dit, il l’applique à lui-même et à Apollos. Lorsque nous expliquons un passage de l’Écriture à d’autres, soyons cohérents, en mettant nous-mêmes en pratique les enseignements de la Bible, si nous voulons encourager d’autres à faire de même. Sinon, l’exhortation ne sert à rien et ne sera pas reconnue ni acceptée.

Ce que les autres remarquent dans notre comportement doit être le reflet de la parole de Dieu. Note qu’il est dit « afin qu’en nous, vous appreniez à ne pas élever vos pensées au-dessus de ce qui est écrit ». Paul et Apollos démontrent par leur exemple ce qu’ils désirent montrer aux autres. Ils mettent en avant « ce qui est écrit ». La parole de Dieu devrait être notre seule référence pour nos propres vies et pour tous les croyants. Nous n’avons pas à enseigner aux autres à penser comme nous, mais les autres doivent pouvoir apprendre, par notre exemple de chrétien, à ne pas penser au-dessus de « ce qui est écrit ».

V7. Si nous nous soumettons à l’Écriture, nous sommes tous au même niveau. Il n’y a aucune raison de comparer les serviteurs entre eux ou de se considérer plus important que l’autre. Toutes les distinctions qui existent entre les croyants – et il y en a – ont été voulues par Dieu lui-même. C’est Dieu qui confie des dons différents à chacun de ses enfants. Dieu a voulu que les différences se complètent. Si nous commençons à comparer ces différences, nous utilisons les dons pour nous-mêmes et nous oublions que nous avons reçu ces dons pour nous servir les uns les autres.

Relis 1 Corinthiens 4:1-7.

À méditer : As-tu déjà une idée de « l’administration » que Dieu t’a confiée ?

1Cor 4:8-13 | Fou pour l’amour de Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Déjà vous êtes rassasiés ! Déjà vous êtes riches ! Vous avez régné sans nous ! Ah ! je voudrais bien que vous régniez, afin que nous aussi nous régnions avec vous ! 9 Je pense, en effet, que Dieu nous a présentés les derniers sur la scène, nous les apôtres, comme des gens voués à la mort ; car nous sommes devenus un spectacle pour le monde, pour les anges et pour les hommes. 10 Nous, nous sommes fous à cause de Christ, mais vous, vous êtes sages en Christ ! Nous sommes faibles, mais vous forts ! Vous êtes en honneur, mais nous dans le mépris. 11 Jusqu’à cette heure, nous souffrons et la faim et la soif, nous sommes dans le dénuement, nous sommes maltraités et errants, 12 nous prenons de la peine, travaillant de nos propres mains ; injuriés, nous bénissons ; persécutés, nous [le] supportons ; 13 calomniés, nous supplions  : nous sommes devenus comme les balayures du monde [et] le rebut de tous jusqu’à maintenant.

V8. Les croyants de Corinthe ont pris leurs aises. À cette époque, Corinthe est une ville commerciale prospère. Les croyants bénéficient également de cette prospérité. Ils sont rassasiés et riches. Ils ne manquent de rien. Ils exercent même une influence politique, car Paul dit qu’ils régnaient. Bien sûr, avoir une voix dans le gouvernement de la ville peut être avantageux. Au moins, tu peux quelque peu défendre tes propres intérêts, et même ta prospérité.

Mais, dit Paul, « vous avez régné sans nous ». Il veut dire par là qu’ils s’y prennent trop tôt pour régner. Ce n’est pas encore le moment. Les croyants régneront quand le Seigneur Jésus reviendra pour instaurer le royaume millénaire de paix. Paul attend ce moment avec joie et souhaite même que ce moment soit déjà venu. Dès ce moment, lui et les autres apôtres, ainsi que les Corinthiens, seront autorisés à régner avec le Seigneur Jésus.

V9. Le temps n’est pas encore venu. Le Seigneur Jésus est encore un Sauveur rejeté. Pour tous ceux qui Lui appartiennent, cela signifie que les croyants sont aussi rejetés. Il l’a dit : « S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi » (Jn 15:20). Paul et les autres apôtres sont cohérents. Ils désirent régner avec Christ plus tard, mais ils acceptent aussi de souffrir avec Christ maintenant sur la terre (cf. Rom 8:17b). Ce n’est peut-être pas souhaitable, mais cela fait partie de la vie d’un chrétien.

Comme l’ont fait les Corinthiens, tu pourrais aussi chercher à éviter cela. Tu peux prendre tes aises, ne pas montrer clairement que tu appartiens au Seigneur Jésus, mais alors tu ne marches pas dans les pas de Paul, qui a marché juste sur les traces du Seigneur Jésus. Lui et les autres apôtres ont choisi volontairement de suivre Jésus Christ. Pour la vie sur la terre, cela signifie risquer d’être rejeté ou d’entendre des reproches. Eux qui ont reçu une place aussi élevée dans l’église – après tout, un apôtre est le don le plus élevé – ont été placés par Dieu dans le monde, comme les derniers. Dans ce monde, ils n’ont plus rien à attendre de la vie, ils sont comme des condamnés. Ils acceptent la place que Dieu leur a donnée.

Ils sont devenus « un spectacle ». Peux-tu imaginer un instant ce que cela signifie. Un spectacle est destiné à divertir les spectateurs. Des milliers de personnes remplissaient les gradins des arènes romaines pour regarder les condamnés périr dans des combats inégaux. Sous l’empereur Néron, les chrétiens étaient jetés dans l’arène, où des lions affamés les déchiquetaient, tandis que les gradins étaient remplis de personnes en quête de sensations fortes.

Dans l’Ancien Testament, l’histoire de Samson est l’illustration d’un spectacle. Tu as sans doute entendu parler de Samson, cet homme très fort. Il a remporté de nombreuses victoires sur les Philistins, les ennemis jurés du peuple d’Israël. Malheureusement, il dévoile le secret de sa force, ce qui lui fait perdre son pouvoir et permet qu’il soit capturé (Jug 16:15-21). Puis Il doit se rendre à un festin des Philistins pour les divertir (Jug 16:25). Ils peuvent se moquer de lui avec délice.

Dans le cas de Samson, c’est sa propre faute s’il devient un spectacle, mais cela montre le peu d’estime que l’on porte à quelqu’un qui appartient au peuple de Dieu. J’ai entendu parler un jour d’un jeune chrétien d’un autre pays qui avait été appelé en classe à l’école. Les autres élèves ont été encouragés par le professeur à le huer, à cause de sa foi. Ce garçon est devenu un spectacle, que les autres ont regardé en se réjouissant de son malheur. T’es-tu déjà trouvé dans une situation où tu as eu l’impression d’être un spectacle ?

V10. Il n’est pas facile d’être fou pour l’amour de Christ, surtout quand tu vois d’autres chrétiens prendre les choses à la légère. Paul fait une comparaison entre la vie des apôtres et celle des Corinthiens, pour leur montrer qu’ils se sont éloignés de la vraie vie chrétienne. Il se dit fou pour l’amour de Christ. Il les appelle sages et forts. Après tout, ils ont régné ! Quand tu règnes, cela signifie que tu es placé au-dessus des autres. Ils ont également reçu des honneurs de la part des gens. Les apôtres, eux, sont méprisés. Les apôtres veulent rester proches du Seigneur Jésus. Tu peux lire comment le Seigneur Lui, il a été considéré dans ce monde, en Ésaïe 53 (Ésa 53:1-12).

V11. Pour leur montrer ce qu’est la vraie vie chrétienne. Il décrit les souffrances qu’ils, lui et ses compagnons, ont dû supporter. Nous n’envions sans doute pas une situation semblable ni même de devoir souffrir. Pour Paul et ses compagnons, cela ne leur est pas arrivé seulement une fois, de façon accidentelle. Non, il écrit qu’ils sont « jusqu’à cette heure » en train d’endurer ces souffrances. Toute leur vie, ils doivent supporter des souffrances.

Sans manger, sans boire, sans vêtement. Cela doit donner à réfléchir aux Corinthiens, qui sont bien nourris et bien habillés. Ils sont dans une situation très privilégiée alors que les serviteurs de Dieu sont très éprouvés. Comment est-ce possible ? Distribuent-ils leurs richesses à d’autres qui sont dans le besoin ?

Une question peut venir à l’esprit : Est-il possible qu’un serviteur de Dieu, qui a un Père bienveillant, compatissant dans le ciel, doive faire l’expérience de situations aussi difficiles ? Oui, c’est possible. Vivre près du Seigneur Jésus ne signifie pas que tu vas vivre aisément et sans souffrance. Parfois, c’est le contraire. Les soins de notre Père se révèlent juste au moment où l’on en a le plus besoin. En son temps, Il pourvoit exactement à tout ce dont tu as besoin. De telles expériences devraient te rendre toujours plus reconnaissant envers celui qui répond à tes besoins.

Pour les apôtres, la souffrance physique faisait également partie de la vie d’un chrétien. Paul sait ce que c’est que d’être battu. Il dit ici qu’ils ont été « souffletés ». Dans sa deuxième lettre aux Corinthiens, il dresse une liste de toutes sortes de souffrances qu’il a endurées pour son Seigneur et Sauveur (2Cor 11:23-33).

Ils n’ont pas de demeure fixe. Au sens propre, ce sont des pèlerins, des gens de passage. Nous pouvons avoir un logement, mais réalisons-nous que nous n’appartenons pas à la terre.

V12-13. Ils ne se sentent pas indignes de devoir retrousser les manches. Ils travaillent tellement qu’ils sont fatigués. Suivre Christ implique aussi d’être efficace dans notre travail quotidien. Même dans tes activités quotidiennes, tu peux montrer ce que signifie être un chrétien.

Regarde maintenant l’attitude des apôtres face au mal qu’on leur a fait. Ne vois-tu pas un parallèle avec la réaction du Seigneur Jésus face au rejet et au mal qu’Il a dû endurer ? En général, nous réagissons différemment. Sans doute, ne comprenons-nous pas encore quelle est notre véritable place dans ce monde. C’est une position semblable à des « balayures » ou du « rebut », comme un matériau sans valeur, inutile, qu’il faut jeter. Cette situation n’a rien à voir avec des idéaux que tu pourrais avoir pour atteindre une position élevée dans le monde.

Relis 1 Corinthiens 4:8-13.

À méditer : Quelle est la différence entre le spectacle de Samson et celui des apôtres ? Voir aussi 1Pie 4:14-16.

1Cor 4:14-21 | Ce que Paul a enseigné

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Ce n’est pas pour vous faire honte que j’écris cela, mais je vous avertis comme mes enfants bien-aimés. 15 Car même si vous aviez 10 000 maîtres dans le Christ, vous n’avez cependant pas beaucoup de pères, car c’est moi qui vous ai engendrés dans le Christ Jésus par l’évangile. 16 Je vous supplie donc d’être mes imitateurs. 17 C’est pourquoi je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et qui est fidèle dans le Seigneur ; il vous rappellera ma conduite en Christ, selon que j’enseigne partout dans chaque assemblée. 18 Or quelques-uns se sont enflés [d’orgueil], comme si je ne devais pas aller vers vous ; 19 mais j’irai bientôt vers vous, si le Seigneur le veut, et je connaîtrai, non pas la parole de ceux qui se sont enflés, mais la puissance. 20 Car le royaume de Dieu n’est pas en parole, mais en puissance. 21 Que voulez-vous ? Que j’aille vers vous avec le bâton, ou avec amour et un esprit de douceur ?

V14-15. A la lecture des versets précédents, les Corinthiens ont dû se sentir honteux. Ils sont confrontés à la grande contradiction entre leur façon d’être chrétiens et celle des apôtres. Cette contradiction ne devrait pas exister. Paul n’avait pas l’intention de leur faire honte. Il leur a écrit comme un père qui voit, chez ses enfants, des comportements, qu’il ne leur a pas enseignés. Après tout, n’est-il pas leur père ? Après tout, il les a engendrés grâce à l’évangile.

Il les appelle « mes enfants bien-aimés ». C’est-à-dire qu’ils ont entendu l’évangile de sa bouche, et l’ont accepté. Ainsi, il est leur père, et ils sont devenus ses enfants. Il s’agit donc d’une relation familiale. Nous pouvons comparer l’amour de Paul pour les croyants de Corinthe avec l’amour d’un parent pour ses enfants. Peut-être as-tu toi aussi, quelqu’un, comme Paul, pour qui tu comptes beaucoup, parce que tu es venu à la foi, grâce à son service, quelqu’un qui prend soin de toi et s’assure que tu te portes bien spirituellement. C’est bien quand il y a des pères dans la foi qui veulent aider les jeunes croyants sur le chemin de la foi.

Il y a beaucoup de gens à Corinthe qui désapprouvent le ministère de Paul. Paul parle de façon un peu ironique de « dix mille maîtres ». Il se réfère à des personnes qui se présentent aux Corinthiens comme des enseignants, et s’estiment être de bien meilleurs enseignants que Paul. Leur service est aussi facilement accepté par les croyants, parce qu’on leur présente une vie chrétienne facile. Ce que Paul leur propose n’est-il pas un peu trop exigeant ?

V16. Non, ce n’est pas trop demander. Il ne leur prêche pas une théorie vide de sens. Il prêche ce qu’ il a lui-même vécu dans sa propre vie. Il se permet de les corriger, à la fois à partir de sa ‘paternité’ et de sa propre vie, pour les inciter à être ses « imitateurs ».

En 1 Corinthiens 11, il parle le même langage, en ajoutant « comme moi aussi je le suis de Christ » (1Cor 11:1). Paul ne demande pas à être imité, sinon dans la mesure où il imite lui-même Christ. En ce sens, tu peux imiter quelqu’un qui t’aide spirituellement. L’exemple des croyants plus âgés est très important. Mais sois attentif au fait qu’ils imitent eux-mêmes Christ. En lisant personnellement la Bible, tu pourras juger toi-même si leur exemple est bon, un exemple qui devrait ressembler au Seigneur Jésus.

V17. Tout ce que Paul écrit dans cette lettre s’applique à chaque assemblée ou à chaque église. Il n’a pas donné un enseignement pour l’église d’Éphèse et un autre enseignement pour l’église de Colosses, même s’il a traité des points différents dans chaque église. Ce qu’il enseigne à Éphèse et à Colosses ne contredit pas les enseignements qu’il a donnés à Corinthe. Paul est fiable, il est cohérent dans ce qu’il enseigne.

La division dans la chrétienté vient souvent de l’interprétation différente de certains versets bibliques. Toutes les lettres de Paul, avec toute la Bible, forment une unité. L’interprétation de la Bible n’est pas multiple. Ce serait le désordre.

Encore une fois, Paul peut le démontrer par son exemple. Ses voies sont des « voies en Christ », c’est-à-dire que ses paroles et ses actions sont telles que Christ les a voulues. Pour montrer que ce n’est pas son point de vue personnel, il leur a envoyé Timothée, qui leur transmettra le même enseignement que Paul. La façon d’agir de Paul est tout à fait en accord avec Christ.

Non seulement son enseignement est conforme à Christ, mais aussi la façon dont il agit pour faire connaître cet enseignement. Il n’utilise pas de mots fantaisistes ou rusés, pour que les croyants adhèrent à son point de vue. Il se concentre sur Christ et sur son honneur dans l’église. Comme il n’y a qu’une seule église, il enseigne la même partout.

C’est important de comprendre cela. On entend parfois dire que chacun interprète la Bible à sa façon. Quelqu’un peut utiliser cela comme une excuse pour ne pas s’engager dans l’enseignement de la Bible. Mais ceux qui ne lisent pas la Bible pensent qu’ils peuvent continuer à vivre sans être guidés par elle. Ne te laisse pas aller à ce genre de raisonnement. Comprendre ce que dit la Bible, demande de la part du croyant de désirer faire ce qu’elle dit.

Lis simplement ce qui est dit en Jean 7. Le Seigneur Jésus déclare : « Si quelqu’un veut faire la volonté de celui qui m’a envoyé, il connaîtra, au sujet de cette doctrine, si elle vient de Dieu, ou si je parle de par moi-même » (Jn 7:17). Mémorise ce verset. Ce verset signifie que l’obéissance à la volonté de Dieu est la condition préalable pour comprendre la parole de Dieu. Si tu te soumets à la volonté de Dieu, en étant prêt à Lui obéir, tu pourras découvrir si l’interprétation d’un passage de la Bible est une interprétation humaine, ou si elle reflète l’intention de Dieu.

Tu dois savoir que Paul dit ces choses en pensant aux églises, car il parle de « chaque église ». Il n’y a qu’une seule église composée de tous les vrais croyants. Mais, comme tu l’as vu dans les premiers versets de 1 Corinthiens 1, il y a aussi une église dans chaque endroit de la terre où se trouvent des croyants. A cet endroit, les croyants se rassemblent en un même lieu et forment une église locale. Par conséquent, ce que Paul adresse maintenant, sous la direction du Saint Esprit, aux croyants d’un endroit en particulier, s’applique à tous les croyants vivant dans des lieux divers.

Il ignore le fait que les croyants séparés les uns des autres par toutes sortes de murs, qu’ils ont eux-mêmes dressés. À son époque, ces murs n’existaient pas ; aujourd’hui, ils existent. Aujourd’hui, celui qui veut écouter cette parole de Paul, qui vient de Dieu lui-même, devra abattre ce mur ou partir lui-même.

V18-19. Certains pensent que Paul lui-même n’ose pas venir et qu’il envoie Timothée pour cette raison, ce qui n’est pas le cas. Si le Seigneur le veut, il viendra. Il ne voudra pas écouter ces bavards. Leurs paroles n’ont pas de substance, ils n’ont pas de puissance de Dieu en elles et sont donc sans effet. Tu vis dans un monde, où l’on parle beaucoup. Combien de paroles sont-elles vraiment valables et persuasives pour aboutir à un effet valable ? On promet si facilement beaucoup mais on ne donne pas grand-chose.

V20. « Le royaume de Dieu » ne consiste pas à parler. Le royaume de Dieu, c’est la vie du croyant, dans laquelle la puissance de Dieu devient visible. C’est le domaine auquel tu appartiens maintenant et où tu peux montrer que le Seigneur Jésus est ton Seigneur. En L’écoutant et en faisant ce qu’Il dit, sa puissance se manifestera dans ta vie.

V21. Dans quel esprit Paul doit-il aller les voir ? C’est à eux de décider. Doit-il venir avec la verge ? Cela arrivera quand si les Corinthiens ne l’écoutent pas. Oui, parler de cette manière n’est pas contraire à l’amour. C’est aussi de cette façon que Dieu traite ses enfants. En Hébreux 12, le Seigneur qualifie la discipline de preuve d’amour (Héb 12:6).

Ou bien viendra-t-il avec amour et dans un esprit de douceur ? C’est bien ce que Paul espère, car cela signifiera qu’ils ont pris conscience de leur mauvaise attitude. Sa lettre aura alors eu l’effet désiré. Ils tourneront à nouveau leur regard vers Christ, à la fois dans leur vie personnelle et dans la vie d’église. En revenant les voir, Paul, avec amour et douceur, les encouragera à croître dans la foi.

Relis 1 Corinthiens 4:14-21.

À méditer : Tu connais aussi des croyants qui sont des exemples pour toi. Réfléchis de quelle façon ils te servent d’exemple. Réfléchis à ce que Paul a dit.

1 Corinthiens 5

1Cor 5:1-5 | Péché dans l’église

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 On entend dire partout qu’il y a de la fornication parmi vous, et une fornication telle qu’elle [n’existe] pas même parmi les nations, au point que quelqu’un aurait la femme de son père. 2 Et vous êtes enflés d’orgueil, et vous n’avez pas plutôt mené deuil, afin que celui qui a commis cette action soit ôté du milieu de vous ! 3 Pour moi, étant absent de corps, mais présent en esprit, j’ai déjà jugé, comme si j’étais présent 4 (vous et mon esprit étant assemblés, avec la puissance de notre Seigneur Jésus Christ), [de livrer], au nom de notre Seigneur Jésus Christ, celui qui a ainsi commis cette action, 5 oui, de livrer un tel homme à Satan pour la destruction du corps, afin que l’esprit soit sauvé dans la journée du Seigneur Jésus.

Il n’est pas si facile de dire quelque chose sur ce chapitre important, dans un langage simple. C’est l’un des passages les plus importants du Nouveau Testament où tu lis ce que l’église locale doit faire quand le péché s’y est introduit.

Aucune église locale ne peut empêcher que le péché soit commis en son sein. L’église est composée de croyants, qui sont malheureusement capables de pécher. La grande question est de savoir comment l’église réagit, dans le cas où le péché de quelqu’un est révélé. La réponse à cette question est également importante pour déterminer si une communauté de foi peut vraiment être considérée comme une église. Si on considère le péché à la légère et si on ne cherche pas à s’en débarrasser, on peut difficilement parler d’une église de Dieu.

Avant d’aller plus loin dans ce chapitre, tu dois comprendre la différence entre tomber dans le péché et vivre dans le péché. Tomber dans le péché signifie que nous faisons quelque chose qui est un péché ; nous commettons un acte répréhensible. Mais vivre dans le péché n’est pas ponctuel, c’est avoir une pratique de vie pécheresse. C’est terrible si quelqu’un commet l’adultère une fois. C’est encore plus terrible si quelqu’un vit dans l’adultère. Ce dernier point est abordé dans ce chapitre.

Il y a une autre chose que tu dois savoir, c’est que tous les péchés ne doivent pas être traités de la même manière. Imagine que tu vois un frère ou une sœur en train de pécher. Il ou elle fait quelque chose de contraire à la volonté de Dieu. Que dois-tu faire ? Devrais-tu aller le dire tout de suite à l’église, à tous les frères et sœurs ? Non, tu ne dois pas le faire ! Tu peux lire en Matthieu 18 (Mt 18:15-17) comment réagir. Il est dit que tu dois d’abord aller toi-même vers ton frère ou ta sœur qui a péché pour tâcher de le ou la convaincre de son péché, afin qu’il ou elle le reconnaisse et le confesse. S’il ou elle t’écoute, tu as gagné ton frère ou ta sœur. Si cela ne réussit pas, tu dois prendre une ou deux autres personnes, et essayer à nouveau de le ou la convaincre. Si tu ne réussis toujours pas à convaincre la personne de confesser son péché, à ce moment-là, tu dois le dire à l’église, qui interviendra auprès de la personne.

Imagine qu’au cours d’un entretien personnel avec la personne, tu aies réussi à la convaincre de son péché. Elle va le confesser devant Dieu et, si le péché a été commis envers quelqu’un d’autre, aussi va le lui confesser. Dès ce moment-là, personne ne saura rien de plus. Imagine ce qui se serait passé si tu étais allé directement à l’église et que tu avais tout raconté publiquement. Cela aurait sûrement été au grand détriment de l’autre personne, qui est un frère ou une sœur.

V1. Ici, à Corinthe, il est question d’un terrible péché, la fornication, et une fornication telle qu’elle n’existe pas même parmi les nations. Les nations, vivant sans Dieu, vivent dans toutes sortes de convoitises et d’excès. Mais ce que l’on trouve ici dans l’église de Dieu est encore pire. Tu te demandes peut-être si un croyant peut commettre un tel péché. Oui, c’est possible. Maintenant que tu es croyant, ne crois pas que tu es infaillible et que tu ne commettras jamais un tel péché. Ceux qui le pensent n’ont pas encore appris la leçon : « En effet, je sais qu’en moi, c’est-à-dire en ma chair, il n’habite point de bien » (Rom 7:18a). Cela ne doit pas être une leçon apprise de mémoire, mais une conviction personnelle profonde. Plus tu en seras conscient, plus tu seras préservé de chuter dans le péché.

V2. Comment les croyants de Corinthe réagissent-ils maintenant à ce péché ? Ils agissent comme si de rien n’était. Ils ne s’inquiètent pas du tout. Au contraire, ils sont « enflés d’orgueil », c’est-à-dire qu’ils croient et prétendent être plus grands qu’ils ne le sont. Après tout, ils ont des dons énormes, n’est-ce pas ?

Paul voit clair dans tout cela. Il leur dit que le deuil, la tristesse serait l’attitude qui leur conviendrait beaucoup mieux. Ainsi, celui qui a commis le péché aurait été ôté du milieu d’eux. Il est en effet impensable que le péché puisse rester au milieu de l’église. Nous ne pouvons pas associer Dieu au péché. Dieu et le Seigneur Jésus ne peuvent pas dans une église où le péché subsiste.

Les Corinthiens ne s’attristent même pas de ce qui arrive parmi eux. Ils sont insensibles au fait que quelqu’un parmi eux vit d’une manière si pécheresse. À cela s’ajoute le discours général sur ce sujet dans le monde qui les entoure (verset 1). Quelle honte pour le Seigneur Jésus ! S’ils avaient la moindre idée de la sainteté de Dieu, ne se seraient-ils pas profondément humiliés devant le Seigneur pour Lui confesser qu’un tel péché ait pu se produire parmi eux ? Sans doute, le Seigneur leur aurait-il clairement indiqué ce qu’il fallait faire.

Pour nous, c’est également important. Imagine que le péché soit rendu public dans l’église et que l’on en parle avec honte, même dans le monde incroyant, que ferions-nous ? C’est le cas à Corinthe. Allons-nous faire comme si de rien n’était ? Allons-nous continuer à nous réunir, comme si de rien n’était, en nous réjouissant d’avoir reçu tant de bénédictions ? Ou bien, sommes-nous attristés et humiliés ? Avons-nous honte ? Demandons-nous au Seigneur ce que nous devons faire ? J’espère que c’est la dernière solution.

V3-5. Pour Paul, tout est clair. Pour lui, les longues histoires avec mille et une excuses sont inutiles. Il a déjà livré le coupable à Satan. Ce que Paul a fait ici est un acte personnel. En tant qu’apôtre, il a l’autorité nécessaire pour le faire. Nous ne pouvons pas nous-mêmes agir de la même façon.

Tu comprends que Paul a agi ainsi dans le but de préserver le malfaiteur. La chair doit être détruite, mais l’esprit sauvé. Le coupable a suivi les désirs de sa chair. En le livrant à Satan, Paul lui fait réaliser ce qu’est réellement la chair pécheresse et ce qu’elle produit. Satan est ici un instrument dans la main de Dieu pour faire comprendre à l’un de ses enfants, combien il est insensé de rechercher son propre plaisir. Dans la seconde lettre aux Corinthiens, on voit qu’il est bien question d’un croyant. Tu peux lire l’effet bénéfique des mesures appliquées (2Cor 2:1-11 ; 7:2-16).

Bien qu’il s’agisse de l’acte personnel de Paul en tant qu’apôtre, il ne l’a pas fait indépendamment des Corinthiens. Il est uni à eux par l’esprit. Il attend des Corinthiens qu’ils soient unis à lui. Ils accepteront alors l’attitude de Paul face au méchant. Il est important qu’une mesure disciplinaire, appliquée à un croyant, soit reconnue par tous. Tous doivent accepter la mise en application de la discipline si, dans l’église, quelqu’un doit être ôter du milieu. Cette personne doit être mise de côté.

Cela semble être une mesure sévère. Il peut aussi sembler que les croyants qui doivent le faire se sentent mieux. Mais obéir à la parole de Dieu, est-ce quelque chose que nous faisons parce que nous nous sentons mieux ? C’est certainement notre devoir, n’est-ce pas ? La personne qui a commis un péché n’est pas plus mauvaise que nous. Nous sommes tous les mêmes. Si nous en prenons conscience, cela nous évitera d’adopter une attitude sévère.

Dans une famille, c’est la même chose. Les parents doivent punir leurs enfants quand ils ont mal agi. Ces parents ne le font pas parce qu’ils sont meilleurs, mais par obéissance à la parole de Dieu et pour éviter à leurs enfants des choses plus graves. Les parents ne doivent pas non plus punir leurs enfants sous le coup de l’humeur et de la colère. Les parents qui aiment vraiment leurs enfants les puniront dans l’amour parce qu’ils savent qu’une punition juste aura un bon effet.

Quelques mots encore sur ce sujet : Le Seigneur Jésus a donné à l’église le pouvoir ou l’autorité pour exercer, si besoin, la discipline. L’église est l’église de Jésus-Christ. Par conséquent, toute mesure disciplinaire prise par une église locale, envers un de ses membres, s’applique à toutes les églises locales du monde entier (1Cor 4:17b). Cela signifie que quelqu’un qui a été ôté de l’église A en tant que méchant ne peut pas être reçu en tant que croyant par l’église B.

Relis 1 Corinthiens 5:1-5.

À méditer : Que dois-tu faire si tu constates que le péché est présent dans l’église locale ?

1Cor 5:6-13 | Ôtez le méchant du milieu de vous-mêmes

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

6 Votre prétention n’est pas bonne ; ne savez-vous pas qu’un peu de levain fait lever la pâte tout entière ? 7 Ôtez le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme vous êtes sans levain. Car aussi notre pâque, Christ, a été sacrifiée : 8 c’est pourquoi célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec un levain de mal et de méchanceté, mais avec des pains sans levain de sincérité et de vérité. 9 Je vous ai écrit dans la lettre de ne pas avoir de relations avec des fornicateurs ; 10 non pas absolument avec les fornicateurs de ce monde, ou les cupides et les ravisseurs, ou les idolâtres, puisqu’alors il vous faudrait sortir du monde ; 11 mais en fait, je vous ai écrit que, si quelqu’un appelé frère est fornicateur, ou cupide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou ravisseur, vous n’ayez pas de relations avec lui, que vous ne mangiez même pas avec un tel homme. 12 En effet est-ce à moi de juger ceux du dehors ? Vous, ne jugez-vous pas ceux du dedans ? 13 Mais ceux du dehors, Dieu les juge. Ôtez le méchant du milieu de vous-mêmes.

Il est clair que les choses ne vont pas bien à Corinthe. Pourtant, Paul a commencé cette lettre en s’adressant à eux en tant que « l’église de Dieu qui est à Corinthe ». Puisqu’ils sont une église, Paul a le devoir de leur signaler leurs fautes. S’ils ne tiennent pas compte de ce que Paul leur écrit, alors ils ne sont plus considérés comme une église de Dieu. C’est encore vrai aujourd’hui. Si un groupe de croyants écoute ce que Paul, conduit par l’Esprit de Dieu, a écrit dans ses lettres, alors tu peux reconnaître un tel groupe comme une « église » de Dieu.

Tu comprends, bien sûr, que nous devons tous écouter ce qu’enseigne la Bible, qui est la parole de Dieu. Pourtant, beaucoup de chrétiens se sont éloignés, en particulier des lettres écrites par Paul. Parmi les lettres de Paul, c’est surtout la première lettre aux Corinthiens à laquelle plusieurs chrétiens ont donné leur propre interprétation. Pour cette raison, plusieurs églises et groupes différents sont apparus. Si tu veux connaître le bon déroulement d’une église à notre époque, lis attentivement cette lettre aux Corinthiens.

V6. Comme dit, tout ce qui se passe dans l’église de Corinthe est loin d’être le modèle parfait. Les croyants se glorifient de leurs bénédictions, alors que le péché est parmi eux, sans qu’ils s’en soucient. Paul les avertit, en les pointant du doigt aux versets 1-5.

Au verset 6, il leur fait comprendre un autre point important. Il compare le mal, le péché, avec le levain. Pour comprendre la signification de cette comparaison, tu dois savoir ce qu’est le levain. Le levain est un petit morceau de pâte prélevé sur une masse de pâte à pain, et mis de côté. Peu à peu, ce morceau devient complètement aigre. Lorsqu’on remet ce petit morceau de pâte aigre dans une nouvelle pâte à pain, il agit sur l’ensemble de la pâte, qui devient alors complètement aigre. Paul utilise cette image de l’effet d’un petit morceau de levain. En fait, le levain est souvent mentionné dans la Bible, toujours comme une image du mal, du péché.

L’exemple du levain, le péché, n’affecte pas seulement la personne qui pèche. Le péché affecte aussi les autres personnes. Si le péché n’est pas ôté du milieu de l’église, Dieu considère toute l’église comme pécheresse. Cela ne signifie pas que les autres aient commis le même péché. Paul ne dit pas que tous les membres de l’église à Corinthe sont devenus des fornicateurs. Mais s’ils ne font rien contre le péché qui se trouve parmi eux, il doit leur dire qu’ils s’identifient au péché.

V7. Comment doivent-ils agir ? Que devons-nous faire quand le péché est devenu public ? Le commandement est clair : « Ôtez le vieux levain. » Le péché doit être éliminé. Si la personne qui a commis le péché ne veut pas le confesser, elle doit être exclue. À ce moment-là, l’église est « une nouvelle pâte », une pâte sans levain. L’église est composée de croyants qui reconnaissent que Dieu a effacé leurs péchés, qui ont été jugés par l’œuvre du Seigneur Jésus sur la croix.

Le Seigneur Jésus est présenté ici comme « notre pâque ». Paul rappelle aux Corinthiens le passage d’Exode 12 : tu peux lire que la Pâque est la fête célébrée par les Israélites, juste avant qu’ils ne soient délivrés de l’Égypte (Exo 12:1-14). Le père de famille prenait un agneau pour le sacrifier. Le sang de cet agneau était répandu sur les montants des portes et le linteau de leurs maisons. C’était un ordre de Dieu. En effet, Dieu avait dit qu’Il enverrait un ange dans tout le pays pour tuer tous les premiers-nés. Mais s’ il voyait le sang sur les montants des portes, il passait par-dessus la porte, signifiant ainsi que la mort avait déjà eu lieu. L’agneau était mort à la place des premiers-nés. Nous pouvons savoir et reconnaître que « notre pâque, Christ, a été sacrifiée ».

Paul rappelle également aux Corinthiens la fête des pains sans levain, qui suivait immédiatement la Pâque (Exo 12:15-20). Elle est indissociable. C’est une fête qui durait sept jours. Au cours de ces sept jours, toute la vie est représentée. Comprends-tu la signification ? Pour Israël, après la Pâque, venait la fête des pains sans levain ; pour nous, l’église, c’est ainsi qu’après la mort de Christ pour nous, il n’y a plus de place pour le péché dans nos vies.

Néanmoins, si un péché se manifeste dans la vie d’un croyant, il doit en prendre conscience et l’ôter immédiatement. Il faut confesser son péché devant et, le cas échéant, devant les gens, pour en être libéré. En résumé, Christ et le péché ne peuvent pas aller ensemble.

Que se passe-t-il, si l’église locale n’agit pas dans ce sens et n’élimine pas le mal ? En 2 Timothée 2, il y a un commandement pour chaque croyant de l’église locale qui désire agir en accord avec la volonté de Dieu. Il y est dit qu’un croyant doit quitter lui-même cette église. Il doit « se purifier ». Ensuite, il doit rechercher la communion avec les personnes qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur (2Tim 2:19-22).

V8. Après tout ce qui doit être éliminé et purifié, dans ce verset vient l’appel à la célébration. Par cette célébration, il ne faut pas comprendre ce que j’ai parfois vu sur des T-shirts : quelques grands pots de bière moussants et en dessous les mots : La vie est une grande fête. Ce genre de fête appartient à la vieille pâte à pain. Nous célébrons la fête, quand nous vivons pour le Seigneur Jésus. Il est le vrai pain sans levain. Dans sa vie sur la terre et dans sa vie au ciel maintenant, le péché n’est pas présent. Il vit pour son Père et cela est sa joie.

V9-10. Dans le monde qui nous entoure, beaucoup de gens vivent dans toutes sortes de péchés. Il est impossible d’éviter ces contacts, puisque tu vis dans le monde : à l’école, au travail, dans le quartier où tu vis. Quand Paul dit que nous ne devons pas avoir de relations avec les fornicateurs, il ne s’agit pas des personnes qui se trouvent dans le monde qui nous entoure.

V11. Non, il parle de « quelqu’un appelé frère » mais qui vit dans le péché. Il se présente comme croyant, peut-être l’est-il, mais sa vie ne le démontre pas. Au contraire, sa vie est contraire à la Bible. (Au fait, la liste des péchés donnée dans ce verset n’est pas censée être une liste complète des péchés possibles d’être traités par l’église. Dans cette liste, tu ne trouveras pas, par exemple, le meurtrier et le voleur.)

Nous ne pouvons pas avoir communion avec « quelqu’un appelé frère », mais qui vit dans le péché. Nous ne devrions même pas manger avec lui. Il est donc impensable qu’une telle personne puisse participer au repas du Seigneur à la table du Seigneur.

V12-13. Nous n’avons rien à voir avec les gens du monde à cet égard. Ces personnes seront jugées par Dieu en son temps. Notre mission est de leur prêcher l’évangile pour qu’ils puissent échapper à ce jugement. Mais l’église a la responsabilité de juger ceux qui appartiennent à l’église. Le méchant, celui qui vit dans le péché, doit être ôté du milieu de l’église par l’église.

On dit parfois que l’église ne devrait pas exercer de discipline. On se réfère aux versets d’une parabole de Matthieu 13, celle de l’ivraie parmi le froment (Mt 13:28-30). En lisant attentivement la section qui contient ces versets (Mt 13:24-30), tu verras qu’il n’est pas question de l’église, mais du royaume des cieux. Par conséquent, tu ne dois pas te laisser impressionner par cela, car la référence est défectueuse.

S’il y a un véritable amour pour le Seigneur Jésus ainsi que pour son église, nous ne voudrons laisser s’infiltrer dans l’église aucun péché. Pour chaque croyant, il est important de choisir le côté de Dieu, contre le péché.

Relis 1 Corinthiens 5:6-13.

À méditer : Pourquoi est-il si important d’ôter le méchant du milieu de l’église ?

1 Corinthiens 6

1Cor 6:1-6 | Litiges et procès

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Celui qui, parmi vous, a un différend avec un autre, ose-t-il entrer en procès devant les injustes et non devant les saints ? 2 Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? Et si le monde est jugé par vous, êtes-vous indignes [de juger] les plus petites [affaires] ? 3 Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? et [nous ne jugerions] pas les affaires de cette vie ! 4 Si donc vous avez des litiges pour les affaires de cette vie, établissez [pour juges] ceux qui sont le moins estimés dans l’assemblée ! 5 Je parle pour vous faire honte : ainsi il n’y a pas d’ [homme] sage parmi vous, pas même un seul, qui soit capable de décider entre ses frères ? 6 Mais un frère entre en procès avec un frère, et cela devant les incrédules !

V1. ‘Les querelles arrivent même dans les meilleures familles’. Ce dicton ne doit pas servir d’excuse pour dire que cela peut aussi arriver dans la famille de Dieu. Dans la famille de Dieu, cela ne peut pas se produire. Malheureusement, cela arrive. Comment est-ce possible ? Cela t’est peut-être déjà arrivé, quand une personne t’a fait du tort.

Je te donne un exemple. Supposons que tu possèdes une voiture. Tu la prêtes à un frère pendant un certain temps, puis tu la récupères propre et intact. Mais au bout de quelque temps, tu reçois, dans ta boîte aux lettres, une amende pour excès de vitesse. Heureusement, tu te souviens qu’à la date précise de l’amende, tu avais prêté ta voiture. Tu transmets l’amende à ton frère, qui prétend ne rien savoir. Mais toi, tu as la preuve qu’il conduisait ta voiture ce jour-là. L’affaire prend une telle ampleur que tu dois la portes devant les tribunaux, car tu ne peux pas accepter cela. Au final, ce sont deux frères en Christ qui se retrouvent au tribunal pour revendiquer leur droit. Quel mauvais témoignage de la part de chrétiens !

C’est ce que Paul a appris par les croyants de Corinthe. Pour lui, c’est une triste affaire. Comment osent-ils faire cela ? Porter leurs querelles devant les injustes ! Il ne précise pas de quel problème il s’agit. Tu pourrais sans doute citer d’autres exemples de querelles entre croyants. Cela ne devrait pas se produire parmi les enfants de Dieu. Comment régler le problème, si cela arrive ? Paul leur reproche de porter leurs querelles devant le juge du monde, et non devant les saints, qui sont leurs frères et sœurs dans la foi.

V2. Sais-tu pourquoi il dit cela ? Parce que les saints, les croyants, jugeront le monde. Qu’est-ce que Paul veut nous dire ? Est-ce nous qui jugerons le monde ? Oui, c’est ce qu’il dit. Mais ici, juger doit être compris dans le sens de régner et non de condamner. Si les saints devront juger le monde, ne seraient-ils pas capables de porter un jugement dans les affaires juridiques les plus insignifiantes, déjà sur terre ?

Écoute bien ce que je vais te dire. Tu pourras bientôt, quand le Seigneur Jésus régnera sur le monde, régner avec Lui. Tu sauras exactement comment bien agir dans toutes les situations. Seras-tu différent plus tard de ce que tu es aujourd’hui ? Non, tu es toujours le même, mais une seule chose a changé : tu n’as plus la chair, ta vieille nature. Cette vieille nature t’empêche si souvent de bien réagir, quand une autre personne te fait du tort.

V3. Il n’y a pas de meilleur conseil à donner ici que celui de Paul : pense à ton avenir ! À l’avenir, tu jugeras même les anges. Ici c’est le sens de : régner sur les anges, c’est-à-dire leur dire ce qu’ils doivent faire. Ce n’est pas rien ! Les anges sont des êtres puissants. Un ange a déjà tué 185 000 soldats ennemis en une nuit (Ésa 37:36). Les anges sont des créatures au service de Dieu pour aider et protéger les croyants (Héb 1:14). Bientôt, tu pourras dire aux anges où aller et que faire.

Que doivent penser ces êtres puissants, si tu te laisses aller à la colère pour les affaires de cette vie, qui n’auront bientôt plus d’importance ? En effet, il s’agit bien de tout ce qui concerne ta vie quotidienne, sans aucune valeur pour l’avenir. Pourquoi y attacher tant d’importance ? As-tu besoin, par tous les moyens, de revendiquer tes droits ? Les anges observent comment tu réagis face à de telles situations. Tu pourras mieux déterminer la valeur des « affaires de cette vie » en les considérant à la lumière de l’éternité. C’est ce que Paul fait ici. En réagissant ainsi, tu en oublieras la perte, en te réjouissant de ce que tu recevras bientôt.

V4. Cette section est pratique. Elle concerne les affaires courantes de la vie. Quand des problèmes surviennent entre croyants à propos de questions banales, d’autres croyants pourraient aider à résoudre ces problèmes. Cela ne nécessite pas un don spécial ou un discernement spirituel particulier. Dans ces situations banales, le croyant le plus modeste est capable d’intervenir avec la sagesse de Dieu.

V5. Paul dit qu’ils devraient avoir honte. Ne se glorifient-ils pas de leurs nombreux dons ? Malgré ces nombreux dons, un frère intente un procès à un autre. Ils lavent leur linge sale de l’église en public, dans le monde entier. Quelle honte ! Les gens du monde peuvent-ils envier ces chrétiens, qui se disputent entre eux ? Ils en parlent plutôt avec mépris, et même se réjouissent de leur malheur.

L’existence de nombreuses églises et groupes différents est déjà un sujet de honte. Je suis attristé de lire que, dans ces différentes églises et groupes, des chrétiens se disputent dans leur propre église ou groupe et s’attaquent mutuellement en justice. Peu m’importe de quelle église ou de quel groupe il s’agit.

Où est le frère capable de prendre une décision parmi ses frères ? Il devait y avoir une grande l’église à Corinthe, car le Seigneur dit d’elle à Paul : « J’ai un grand peuple dans cette ville » (Act 18:10). Mais un grand nombre de croyants dans une église locale ne garantit pas une vie spirituelle toujours saine dans cette même église.

Si tu crois être un ‘simple’ frère ou une ‘simple’ sœur, il est facile de te laisser influencer par la foule. Si tu as reçu un don particulier, tu pourrais te sentir un peu supérieur aux autres, ou même être mis en avant par d’autres croyants. Ni l’une ni l’autre attitude n’est juste. Dans l’église, chacun a sa place et son rôle. Paul en parle longuement en 1 Corinthiens 12 (1Cor 12:4-30). Cela ne change rien au fait que chacun a sa propre responsabilité et veiller à ce que rien ne vienne troubler l’église, ni ternir le témoignage.

V6. Les querelles dans l’église ne doivent pas être réglées avec l’intervention d’un juge du monde, mais dans le cadre de l’église. C’est pourquoi, aussi simple tu penses être (d’ailleurs, tu ne peux jamais te considérer comme trop simple) tu as le devoir d’aider à régler les querelles dans l’église, dans toutes les situations ordinaires. Pour cela, tu n’as pas besoin d’une intelligence particulière, mais d’une relation personnelle quotidienne avec le Seigneur Jésus. Il te donnera alors la sagesse dont tu as besoin dans une telle situation.

Conseil : cette sagesse te conduira, alors que tu es encore jeune, à aborder certains sujets avec des frères plus âgés et sages.

Relis 1 Corinthiens 6:1-6.

À méditer : As-tu déjà eu une dispute avec un frère ou une sœur ? Comment as-tu réglé le problème ? Peut-être es-tu en train de te disputer avec quelqu’un ? Comment penses-tu pouvoir résoudre ce problème ? Ou connais-tu d’autres personnes qui se disputent ? Quel pourrait être ton rôle dans cette situation ?

1Cor 6:7-13 | Supporter des injustices – Tout m’est permis

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 C’est, de toute manière, déjà une faute de votre part d’avoir des procès entre vous. Pourquoi ne supportez-vous pas plutôt des injustices ? Pourquoi ne vous laissez-vous pas plutôt causer du tort ? 8 Mais c’est vous qui faites des injustices et qui causez du tort, et cela à des frères ! 9 Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni efféminés, ni les hommes qui couchent avec des hommes, 10 ni voleurs, ni cupides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni ravisseurs n’hériteront du royaume de Dieu. 11 Et quelques-uns de vous, vous étiez tels ; mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus, et par l’Esprit de notre Dieu. 12 Toutes choses me sont permises, mais toutes choses ne sont pas avantageuses ; toutes choses me sont permises, mais je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. 13 Les aliments sont pour le ventre, et le ventre pour les aliments. Or Dieu réduira à néant ceux-ci comme celui-là. Or le corps n’est pas pour la fornication, mais il est pour le Seigneur, et le Seigneur pour le corps.

V7. C’est certainement mauvais qu’il n’y ait personne à Corinthe, capable de résoudre un litige même insignifiant. Avec l’aide d’une personne capable, le différend aurait pu être résolu. Hélas, cette personne manque, et puisque chaque frère revendique son propre droit, ils s’adressent à un juge incrédule. Quelle situation !

Pourtant, il y a une autre façon simple de résoudre un conflit. La meilleure attitude est de décider d’être le plus petit des deux. Quelle folie de dire que les croyants continuent à se disputer pour toutes sortes de choses insignifiantes ? Pourquoi ne pas plutôt subir l’injustice, et laisser l’autre personne avoir raison ?

Pour cela, tu dois te vaincre toi-même, même s’il faut faire des efforts pour agir ainsi. Nous aimons tous revendiquer nos propres droits. Cela ne nous convient pas du tout d’être le plus petit. Nous avons pourtant l’exemple merveilleux avec la personne du Seigneur Jésus. Au cours de sa vie sur la terre, Il n’a jamais revendiqué ses droits, mais Il a subi l’injustice et s’est laissé dépouiller. Il savait que ce n’était pas le moment de se battre pour ses propres droits, qu’Il connaissait parfaitement. Pourtant, Il a attendu – et Il attend toujours – l’heure de son Père. En vérité, toute injustice que tu subis volontairement sera mise en lumière par le Père en son temps.

V8. Si tu peux supporter une injustice ou un tort, tu éviteras de faire du tort à quelqu’un d’autre. Paul doit reprocher aux Corinthiens leur propre injustice et leur mauvais comportement envers les autres, même envers des frères. C’est ce que nous sommes par nature, nous les croyants. Nous pouvons avoir un sens aigu de la justice quand il s’agit de nos propres intérêts. Nous défendons soi-disant la justice, qu’après tout nous avons de notre côté, alors qu’en réalité, nous provoquons des injustices ou causons du tort à notre frère.

V9-10. Paul prend cela très au sérieux. Pratiquer l’injustice, c’est être comme une personne injuste. Une personne injuste n’entrera pas dans le royaume de Dieu, pas plus que les fornicateurs et autres auteurs de péchés odieux, que Paul énumère aux versets 9-10. Ici, les propos de Paul sont très sévères. Quiconque fait du tort à son frère, est semblable aux auteurs de ces terribles péchés. Il ajoute du poids à ses paroles en disant : « Ne vous y trompez pas ! »

Il est ici question d’hériter du royaume de Dieu. Dans ce royaume, il n’y a de place pour aucun pécheur. Seules les personnes qui ont rompu avec leur passé de pécheur et qui veulent maintenant vivre pour Dieu, ont leur place dans le royaume de Dieu. Si tu retombes dans tes habitudes d’anciens péchés, tu dois le reconnaître immédiatement et rompre définitivement avec eux.

V11. Il est nécessaire que l’on te rappelle parfois ce que tu étais auparavant. En même temps, on te rappelle aussi tout ce que tu es maintenant : tu es
1. « lavé »,
2. « sanctifié » et
3. « justifié ».

Premièrement, tes péchés ont été « lavés » par le sang du Seigneur Jésus. Tout le mal a disparu.

Deuxièmement, tu es « sanctifié », c’est-à-dire que Dieu t’a mis à part pour lui-même, afin que tu vives pour Lui. Il fallait d’abord te laver, car tant que tu vivais dans le péché, Dieu ne pouvait rien faire de toi.

Troisièmement, tu es aussi « justifié ». Dieu ne t’a pas seulement mis à part du monde pour que tu vives pour Lui dans ce monde, mais Il t’a aussi rendu apte à être proche de Lui. Justifié signifie que Dieu te considère comme quelqu’un qui n’a jamais péché et qui, par conséquent, Lui appartient maintenant. Paul, dans la lettre aux Romains, a détaillé tout ce que Dieu a fait dans ce but.

Tu comprends que ces choses merveilleuses, dont tu jouis maintenant, ne sont pas le résultat de ta propre bonté. Dieu seul a pu les accomplir « au nom du Seigneur Jésus, et par l’Esprit de notre Dieu ». Grâce à ce que le Seigneur Jésus est devant Dieu et grâce à l’œuvre qu’il a accomplie pour notre salut, Dieu a pu agir ainsi envers nous. L’Esprit de Dieu, qui habite en toi, te donne l’assurance que Dieu t’a transformé, en te purifiant de tous tes péchés.

V12. Dans ce verset, il semble soudain y avoir un tout autre sujet. Pourtant, il y a un lien avec le verset précédent. Au verset 11, tu vois que Dieu t’a libéré des chaînes du péché dans lesquelles tu étais enfermé. Tant que tu n’avais pas été lavé, sanctifié et justifié, tu n’étais pas libre. Tu le pensais peut-être, mais tu réalises maintenant que tu étais esclave du péché. Tu vivais avec des obligations que tu t’imposais ou que d’autres personnes t’imposaient.

C’est fini maintenant. Tout t’est désormais permis. C’est ce qui est dit, même deux fois. « Toutes choses me sont permises. » Oui, mais Paul ajoute « mais toutes choses ne sont pas avantageuses. » Il ne s’agit pas de restreindre ta liberté, mais la gérer correctement. Réfléchis à l’avantage ou à l’utilité de telle action, qui n’est pas en soi un péché ou un mal. Quand je pense à nos enfants ou à d’autres jeunes, il est possible que je leur donne un mauvais exemple, par mon comportement ou par une action qui n’est peut-être pas mauvaise à mes yeux. Notez que Paul utilise ici la forme « je ». Il s’agit de ton et de mon exercice personnel de la liberté chrétienne.

Le deuxième ajout est le suivant : « Mais je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. » Si tu ne fais pas usage de ta liberté avec discernement, tu seras à nouveau soumis à une loi. Tu constateras alors que tu te laisseras vite dominer et diriger par des choses même permises. Est-ce possible sans devenir dépendant ? Lorsque je deviens dépendant, je ne suis plus maître de moi-même dans ces choses, mais j’en suis à nouveau esclave et je suis vaincu.

V13a. Ici, Paul parle des aliments. Beaucoup de gens se laissent guider par leur ventre. La nourriture, savoureuse et abondante, est très appréciée par beaucoup. Bien se nourrir est tout à fait permis. Dieu nous donne la nourriture pour l’entretien de notre corps. Tu peux apprécier ta nourriture et remercier Dieu qui te l’accorde (1Tim 4:3). Comment la gères-tu, tout en réfléchissant à la place qu’elle occupe dans ta vie ?

Dans le cas d’Isaac et d’Ésaü, par exemple, leur envie de nourriture est à l’origine d’une grande misère. Ils ne gèrent pas la nourriture correctement. Ésaü vend son droit d’aînesse pour un plat de lentilles (Gen 25:29-34). Concernant Isaac, tu lis que « le gibier était sa nourriture favorite ». À cause de son penchant pour la bonne chère, il décide, contre la volonté de Dieu, de donner à Ésaü la bénédiction du premier-né (Gen 25:28 ; 27:3-4). Ce sont des exemples de personnes, qui n’ont pas été capables de dire : « Je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. » Ils n’ont pas été maîtres d’eux-mêmes, et ont fait des choses, qu’ils ont regrettées par la suite.

Les aliments sont pour le ventre, et le ventre pour les aliments. Or Dieu réduira à néant ceux-ci, comme celui-là. Cela n’a rien à voir avec la destruction de l’homme. Chaque être humain a une existence destinée à l’éternité, soit dans le ciel, soit dans l’enfer. Mais, après la mort, la nourriture et le ventre n’ont plus aucune fonction.

V13b. Les Corinthiens en tirent une conclusion erronée : ce que tu fais de ton corps n’a pas d’importance. Mais eux-mêmes commettent la fornication avec leur corps. Dans le monde actuel, tout tourne autour du sexe. Ce que Paul dit ici aux Corinthiens est encore actuel et pertinent pour nous. Grâce à l’influence de la chrétienté, les actes tels que la fornication sont clairement considérés comme des péchés. Malheureusement, cette influence chrétienne a presque totalement disparu dans les pays occidentaux. Chez de nombreux jeunes – même chez les plus âgés – la sexualité est banalisée et considérée comme objet de consommation courante. Dans notre monde occidental, on rejette la vérité de la parole de Dieu, y compris en ce qui concerne le mariage et la sexualité.

Nous avons affaire à une génération qui ne connaît rien de ce qu’enseigne la Bible sur le mariage et la sexualité. Chacun est libre de penser et de pratiquer ce qu’il veut ! Cela démontre combien la société actuelle, loin de Dieu, est déréglée, vivant dans l’immoralité. Il est nécessaire que les jeunes, et aussi les personnes plus âgées, qui se tournent vers le Seigneur, soient enseignées sur ce sujet selon la parole de Dieu.

Les Corinthiens n’étaient pas convertis depuis très longtemps non plus. Certains avaient vécu dans les péchés sexuels graves (versets 9-11). Autour d’eux vivaient leurs pairs, qui considéraient ce mode de vie tout à fait normal et courant. Par conséquent, ils étaient en danger de ne même plus réaliser la gravité de certains péchés. C’est exactement la même chose pour nous. Le monde qui t’entoure mène sa propre vie, où les valeurs et les normes s’effacent. Si tu ne fais pas attention, tu te laisseras progressivement influencer par ce mode de vie, et tu commenceras aussi à relativiser et minimiser la gravité des péchés. La seule façon de garder une vision correcte du bien et du mal est d’écouter la parole de Dieu. C’est alors que tu commences à voir la véritable intention de Dieu à l’égard de ton corps.

Tu ne peux pas faire ce que tu veux de ton corps. En ce qui concerne la nourriture et la boisson, tu peux les consommer avec reconnaissance, pour nourrir et entretenir ton corps. Mais ton corps n’est pas destiné à la fornication ! Par fornication, tu ne dois pas interpréter le fait de rendre visite à une prostituée contre rémunération. La fornication est un terme collectif qui désigne tous les rapports sexuels illicites, la sexualité en dehors du mariage.

Ton corps et le Seigneur appartiennent l’un à l’autre. Ton corps est pour le Seigneur et le Seigneur prend soin de ton corps. Par conséquent, tu ne dois jamais te laisser aller à utiliser ton corps pour avoir une relation avec une personne que le Seigneur ne t’a pas destiné, si ce n’est ton propre mari ou ta propre femme. Tu es légalement uni, à ta femme ou ton mari, par le mariage.

Relis 1 Corinthiens 6:7-13.

À méditer : Lorsque tu fais quelque chose, te demandes-tu parfois si c’est utile ? Réfléchis aux choses, par lesquelles tu pourrais te laisser dominer.

1Cor 6:14-20 | Glorifie Dieu dans ton corps !

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Or Dieu a ressuscité le Seigneur ; il nous ressuscitera aussi par sa puissance. 15 Ne savez-vous pas que vos corps sont des membres de Christ ? Prendrai-je donc les membres du Christ pour en faire les membres d’une prostituée ? Certainement pas ! 16 Ne savez-vous pas que celui qui est uni à une prostituée est un seul corps avec elle ? “Car les deux”, est-il dit, “seront une seule chair” ; 17 mais celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit [avec lui]. 18 Fuyez la fornication : quelque péché que l’homme commette, il est hors du corps, mais le fornicateur pèche contre son propre corps. 19 Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous et que vous avez de Dieu ? et [que] vous n’êtes pas à vous-mêmes ? 20 Car vous avez été achetés à prix ! Glorifiez donc Dieu dans votre corps.

V14. Ton corps et le Seigneur sont unis ensemble, as-tu lu dans le verset précédent. Cela est vrai non seulement dans le présent, mais aussi dans l’avenir. De même que le Seigneur a été ressuscité, de même ton corps sera ressuscité, ce qui sera possible par « sa puissance », c’est-à-dire par la puissance du Seigneur. Ton corps est – et restera dans le futur – un membre du Christ.

V15. Ne sais-tu pas que ton corps est un membre du Christ ? Tout comme tu utilises un membre de ton propre corps, comme ton bras, ta tête, ta main, ton pied, Christ veut utiliser ton corps avec tout ce qu’il est. Si tu as compris cela, tu réalises qu’il t’est impossible de faire de ton corps un membre d’une prostituée.

V16. En effet, ayant des relations sexuelles avec une prostituée, tu ne fais qu’un seul corps avec elle. La preuve vient de Genèse 2, où Dieu a institué le mariage (Gen 2:24). L’union réalisée lors des rapports sexuels est exclusivement prévue dans le cadre du mariage. Celui qui a des rapports sexuels avec une personne en dehors du mariage, c’est-à-dire dans la fornication, ne fait qu’un seul corps avec cette autre personne. Si une personne mariée commet ce péché, la Bible l’appelle « adultère ». Seuls la confession et le pardon peuvent restaurer la relation violée.

Je ne veux pas m’étendre ici sur les terribles conséquences, mais tu peux imaginer la douleur et le deuil qui affligent le cœur des personnes impliquées. Ce péché a des conséquences terribles.

Il est dit que deux personnes mariées ne forment qu’une seule chair, lors des rapports sexuels. Cela fait référence à un homme et une femme mariés l’un à l’autre. « Ils seront une seule chair » n’est pas un événement isolé, mais constitue le troisième aspect du mariage.

C’est ce qui est dit en Genèse 2, où Dieu institue le mariage (Gen 2:24). Tu y lis que deux étapes précèdent le fait de « devenir une seule chair » :
1. « l’homme quittera son père et sa mère » – c’est un processus – et ensuite
2. « s’attachera à sa femme » – c’est la cérémonie officielle du mariage.
3. Puis, après ces deux étapes, « ils seront une seule chair ». Cette troisième étape ou aspect exprime une unité totale.

Quand des personnes non mariées ont des rapports sexuels, elles pèchent contre ce que Dieu a dit au sujet du mariage. Par conséquent, Paul ne dit pas non plus que celui qui est uni à une prostituée est une seule chair avec elle, mais qu’il est « un seul corps » avec elle. Paul fait référence au mariage, pour montrer l’intention de Dieu à cet égard, et c’est pourquoi il parle d’« une seule chair ». Quand il s’agit de relations sexuelles hors mariage, il parle d’« un seul corps ».

Quand j’ai réalisée et vu cette différence importante, j’ai compris qu’il n’est pas juste de parler de mariage, quand des personnes non mariées commettent ce péché.

Cela ne veut pas dire que les rapports sexuels avant le mariage n’auraient ‘donc’ aucune conséquence en termes d’obligations. Quand on est face à une telle situation, des soins pastoraux sont nécessaires. Ceux qui acceptent les soins pastoraux recevront la force de Dieu pour supporter les conséquences. En plus, je te suggère de considérer la façon dont Dieu parle du mariage dans l’Ancien Testament et dans le Nouveau Testament.

Je n’aborderai pas ces questions, si l’autre personne est déjà mariée. Tu ne peux pas t’attendre à ce que le péché soit sans conséquence ! En effet, il faut d’abord confesser sincèrement son péché et sa culpabilité. Dieu pardonnera et donnera une issue. Il en est de même pour les personnes, jeunes et moins jeunes qui se sont converties à Dieu alors qu’elles vivaient dans le monde. De moins en moins de nouveaux convertis sont exempts de pratiques illicites. Souvent, ils ont eu des relations sexuelles, même avec plusieurs personnes. Il faut examiner cas par cas, pour savoir donner les conseils à propos.

Une chose est sûre : avant qu’une personne ne se convertisse, tout ce qu’elle fait est péché. Dès le moment où elle se tourne vers le Seigneur, la personne doit confesser ses péchés à Dieu, qui lui accorde son pardon. Si quelqu’un parle de son passé avec légèreté, il confessera son péché avec moins de conviction. C’est alors nécessaire d’expliquer à cette personne la gravité de son péché. Plus la personne est consciente de ses péchés passés, plus elle peut faire appel au pardon de Dieu. S’il y a une réelle repentance et confession, Dieu montrera une issue dans ce cas aussi.

V17. Le croyant est uni au Seigneur, il est un seul esprit avec Lui. Il s’agit de l’union établie lors de la conversion. Cette union spirituelle ne doit pas être détruite par une union physique erronée.

V18. L’avertissement est : « fuyez la fornication ! » Ne joue jamais avec tes sentiments sexuels. Ne recherche pas des situations, où tu serais facilement tenté de satisfaire tes désirs sexuels de manière inappropriée. Les désirs sexuels ne sont pas mauvais en soi, car ils te sont donnés par Dieu, mais ils sont réservés exclusivement au cadre du mariage. La fornication est un péché grave qui concerne tout ton corps, avec des conséquences négatives très graves.

V19. Ton corps a reçu de Dieu une fonction positive extraordinaire. C’est une maison dans laquelle habite le Saint Esprit. Un hôte divin habite dans ton corps. Ton corps est vraiment spécial. En même temps, cela signifie que tu ne t’appartiens plus. Si Dieu le Saint Esprit habite en toi, Il a sûrement tous les droits dans et sur la maison de ton corps, n’est-ce-pas ?

V20. Te souviens-tu comment Dieu a acquis ton corps ? Tout le prix a été payé par le sang précieux du Seigneur Jésus, qu’Il a versé après ses terribles souffrances sur la croix. Réfléchis bien à ce que le Seigneur Jésus a payé à ta place, par amour pour toi. Si tu laisses le Saint Esprit, qui habite en toi, prendre le contrôle de ton corps, chacun de ses membres sera utilisé pour glorifier Dieu. Alors glorifie Dieu dans ton corps !

Relis 1 Corinthiens 6:14-20.

À méditer : Réfléchis aux façons dont tu peux glorifier Dieu dans ton corps – pense à tes oreilles, tes yeux, tes mains, tes pieds.

1 Corinthiens 7

1Cor 7:1-7 | Homme et femme dans le mariage

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de ce que vous m’avez écrit, il est bon pour l’homme de ne pas toucher de femme. 2 Mais, à cause de la fornication, que chaque homme ait sa propre femme, et chaque femme son mari à elle. 3 Que le mari rende à la femme ce qui lui est dû, de même aussi la femme au mari. 4 La femme ne dispose pas de son propre corps, mais le mari ; de même aussi le mari ne dispose pas de son propre corps, mais la femme. 5 Ne vous privez pas l’un l’autre, à moins que ce ne soit d’un consentement mutuel, pour un temps, afin de vous appliquer à la prière, puis de vous trouver de nouveau ensemble, afin que Satan ne vous tente pas à cause de votre incapacité à vous maîtriser. 6 Or je dis ceci par indulgence, ce n’est pas un ordre ; 7 mais je voudrais que tous les hommes soient comme moi – toutefois, chacun a son propre don de grâce de la part de Dieu, l’un d’une manière, et l’autre d’une autre.

V1. Ce chapitre est directement lié aux derniers versets du chapitre précédent, où il est dit que les relations sexuelles hors du mariage sont des actes de fornication. Comment doit-on se comporter dans le cadre du mariage ? C’est ce que les Corinthiens ont demandé par écrit à l’apôtre Paul. Dans ce chapitre, il leur répond en détail.

Certains s’opposent à ce que Paul donne des instructions sur le mariage. Comme il n’est pas marié, Paul n’est pas la personne pour les instruire sur ce sujet. Ceux qui pensent ainsi n’ont pas compris que Dieu lui a confié un service particulier. L’union de Christ avec l’église est quelque chose que Paul est autorisé à transmettre à l’église. Cette union est comparée au mariage. L’homme doit représenter Christ et la femme doit représenter l’église. Tu peux lire ce qui est dit à ce sujet en Éphésiens 5 (Éph 5:22-33).

Cette comparaison avec Christ et l’église, dans la relation entre un homme et sa femme, n’est pas présentée en 1 Corinthiens. Pourtant, Paul est capable de donner des commentaires pratiques sur la relation entre l’homme et la femme, puisqu’il connaît bien la relation entre Christ et l’église. Il veut que dans les mariages, la relation entre les époux ressemble de plus en plus à ce grand exemple.

Avant de développer ce sujet, Paul avertit, au verset 1, qu’il est bon que l’homme ne touche pas de femme. En disant cela de cette manière, on pourrait croire que Paul est contre le mariage.

V2. Quand il dit dans ce verset qu’à cause de la fornication, il est bon que chacun ait sa propre femme, cela ne semble pas être un argument très élevé. Si tu lis tout le chapitre, tu verras qu’il ne parle pas du mariage de cette façon. Il reconnaît pleinement le mariage et souligne à quel point la fidélité conjugale est importante.

Alors pourquoi s’exprime-t-il ainsi ? Dans ce chapitre, il considère le mariage comme une chose temporaire. Dans le ciel, les gens ne se marient pas, et ne sont pas donnés en mariage. C’est ce que dit le Seigneur Jésus en Matthieu 22 (Mt 22:30). Le mariage est valable pour la durée de vie d’une personne sur la terre. Pour bien le vivre, tu dois connaître non seulement les privilèges du mariage, mais aussi ses responsabilités. Être marié est un engagement accompagné d’une grande responsabilité. Quand tu es marié, ton conjoint compte beaucoup sur toi. Tu dois donc consacrer du temps à ton mariage. Si tu n’es pas marié, tu peux consacrer ce temps d’une autre manière, pas pour toi, mais pour le Seigneur. C’est dans cette perspective que Paul envisage le mariage.

Permettez-moi de souligner à nouveau que le mariage est une très belle image de la relation de Christ avec son église. C’est dans cette optique que Dieu a institué le mariage. Mais, comme déjà dit, le côté sur lequel ce chapitre se concentre est celui de l’emploi du temps à y consacrer. Paul n’exagère pas. Lorsqu’il s’agit des responsabilités dans le mariage, il présente les choses de manière équilibrée.

Quand il dit qu’il est bon pour un homme de ne pas toucher de femme, il veut dire qu’il est bon de rester non marié, avec l’intention d’être complètement libre de travailler pour le Seigneur (versets 26,32). Il ne veut pas dire que tu ne dois pas serrer la main d’une femme.

Mais c’est utile de mettre en garde, l’homme comme la femme, contre une trop grande intimité avec une personne du sexe opposé. Fais attention à ne pas prendre dans tes bras, à ne pas embrasser, ni te laisser prendre dans tes bras et embrasser par quelqu’un du sexe opposé (cf. Pro 6:29). Cela peut prêter à équivoque ou provoquer des problèmes conjugaux. La jalousie pourrait se manifester, si les rapports deviennent trop amicaux. D’ailleurs, l’apôtre lui-même précise qu’en raison du risque de fornication, chacun ait sa propre femme, et inversement que chaque femme ait son propre mari.

V3-4. Le mariage donne des responsabilités au mari envers sa femme et à la femme envers son mari. Il demande d’accomplir envers son conjoint ce qui lui est dû. Dans le mariage, le mari et la femme se sont donnés complètement l’un à l’autre. Aucun des deux n’a plus aucun droit de regard sur son propre corps. Il ne s’agit pas de donner et de prendre, mais de se donner. Le contexte indique clairement qu’il s’agit principalement de satisfaire les besoins sexuels de l’autre.

Les besoins sexuels ne sont ni honteux ni un péché ; ils ont été créés par Dieu. Cependant, ils ne peuvent être satisfaits que dans le cadre du mariage, tel que Dieu l’a institué. Dans le mariage, le mari et la femme ont le droit de jouir de leur corps respectif. Les rapports sexuels en sont l’accomplissement. Dieu a donné les rapports sexuels aussi dans le but de concevoir des enfants. Ils ont donc une double fonction. L’utilisation sans discernement de divers contraceptifs artificiels sépare cette double fonction.

En 1 Pierre 3, il est dit que le mari doit vivre avec sa femme, selon la connaissance (1Pie 3:7). Cela inclut tous les rapports avec sa femme, y compris les rapports sexuels. Un homme doit apprendre à connaître sa femme. Après tout, elle a été créée très différemment par Dieu. Le degré de connaissance que l’homme a de sa femme dans ce domaine se manifeste par le degré de maîtrise de soi qu’il possède. Aujourd’hui, on peut se procurer certaines substances si facilement, que la maîtrise de soi n’est même plus un exercice nécessaire.

Si nous confions au Seigneur toute la direction de notre vie, pourquoi ne Lui confierions-nous pas la direction de nos rapports sexuels entre conjoints ? Celui qui arrive à discerner sa volonté à ce sujet, n’aura pas honte. Plusieurs passages de la Bible nous enseignent sur ce sujet, comme ce chapitre que tu étudies maintenant.

V5. Est-ce qu’un homme, ou une femme, doit toujours se donner à l’autre ? Non. On peut citer trois conditions pour s’abstenir de relations sexuelles entre conjoints :
1. S’ils sont tous les deux d’accord.
2. Si le temps d’abstinence n’est pas trop long.
3. Si le but est de s’appliquer à la prière.

Les croyants peuvent parfois vivre des situations difficiles. La meilleure solution est de prier ensemble, en couple, et demander à Dieu de montrer une issue. Dans de telles situations, il est sage de renoncer volontairement, pour un certain temps à la satisfaction des besoins physiques. L’apôtre dit avec délicatesse qu’ensuite, ils doivent se trouver à nouveau ensemble, sinon Satan profiterait de l’occasion pour les tenter de commettre le péché de fornication. Les besoins sont toujours là.

V6. Ce que Paul dit ici n’est pas un ordre, mais il l’écrit pour nous faire réfléchir. Ce n’est pas juste de supposer, sans réfléchir et sans prier, que Dieu dirigera de toute façon, notre chemin. Il n’y a alors plus d’exercice en présence du Seigneur pour savoir comment faire dans certaines situations. Tu comprends pourquoi ces instructions sont très pratiques et utiles.

V7. Paul souhaite qu’ils soient tous comme lui, c’est-à-dire non marié. Il dit cela parce qu’il voit tout le travail qu’il y a à faire pour le Seigneur. En même temps, il reconnaît qu’il faut un don spécial de la grâce de Dieu pour rester non marié. Normalement, un homme reçoit une épouse, et une femme reçoit un époux. Après tout, Dieu lui-même a dit : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul » (Gen 2:18). Cela aussi est un don de grâce de Dieu, car « chacun a son propre don de grâce de la part de Dieu, l’un d’une manière (non marié) et l’autre d’une autre (marié) ».

Relis 1 Corinthiens 7:1-7.

À méditer : Es-tu marié ? Réfléchis dans quelle mesure ton mariage peut être rendu plus riche par ces versets.
Es-tu non marié(e) ? Comment se manifeste ton désir d’avoir une femme/un mari ? Est-il un besoin essentiel ? Ou s’agit-il d’un désir normal, qui t’incite à prier le Seigneur, et à Le servir de tout ton cœur ? Ou penses-tu que tu peux rester non marié et vivre entièrement pour le Seigneur sans te préoccuper d’un mari ou d’une femme ?

1Cor 7:8-14 | Trois groupes

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Je dis à ceux qui ne sont pas mariés et aux veuves qu’il leur est bon de demeurer comme moi. 9 Mais s’ils ne savent pas se maîtriser, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que de brûler. 10 Quant à ceux qui sont mariés, je leur enjoins, non pas moi mais le Seigneur : que la femme ne soit pas séparée du mari 11 (et si elle est séparée, qu’elle demeure sans être mariée, ou qu’elle se réconcilie avec son mari) ; et que le mari n’abandonne pas sa femme. 12 Mais aux autres, je dis, moi et non pas le Seigneur : si un frère a une femme incrédule et qu’elle veuille habiter avec lui, qu’il ne l’abandonne pas ; 13 si une femme a un mari incrédule et qu’il veuille habiter avec elle, qu’elle n’abandonne pas [son mari]. 14 Car le mari incrédule est sanctifié par la femme, et la femme incrédule est sanctifiée par le frère, son mari ; sinon vos enfants seraient impurs ; alors qu’en fait ils sont saints.

Dans les versets que tu viens de lire, tu as trois groupes de personnes qui te sont présentés :
1. « Ceux qui ne sont pas mariés » et les « veuves » (verset 8).
2. Les « mariés » (verset 10).
3. Les « autres » (verset 12), c’est-à-dire les mariages mixtes, dont l’un des deux, mari ou femme, est un croyant.
Pour chacun de ces trois groupes, Paul a une parole.

V8. « Ceux qui ne sont pas mariés » et les « veuves », il vaut mieux les laisser non-mariés, tout comme lui. Tu n’as alors pas à te préoccuper de vivre un mariage heureux. Tu peux alors utiliser le temps que tu as, pour le service du Seigneur.

V9. En même temps, Paul a le souci de la réalité pratique. Il est conscient que pour certaines personnes, les désirs sont tels qu’elles ne peuvent pas envisager de rester célibataires. T’es-tu déjà demandé si le Seigneur voulait que tu te maries plutôt que de rester célibataire ? Je me suis aussi posé cette question. La réponse m’est venue par la remarque de quelqu’un qui m’a dit : ‘Si tu as envie d’un partenaire de vie, cela suppose que le Seigneur veut que tu te maries. Il a mis ce désir en toi.’ Une réponse simple qui, pour moi, a mis fin à la question de savoir s’il fallait ou non se marier. Il n’est pas nécessaire, je pense, d’être convulsivement à ce sujet.

Ensuite, tu désires connaître la personne que le Seigneur a préparée pour toi, en vue du mariage. Tu peux continuer à prier pour cela. Parfois, malgré ton désir de te marier, tu restes seul. Cela peut provoquer une lutte assez intense, qui te font même douter de l’amour de Dieu. Je peux te comprendre. Ce chapitre est là pour t’encourager. Pour Dieu, ta vie n’a pas manqué son but si aucun partenaire de vie n’apparaît dans ta vie. Ne laisse pas le sentiment de manque envahir ta vie. Concentre-toi sur Lui. Il veut remplir cet espace dans ta vie.

Je ne veux surtout pas minimiser le problème. Je veux seulement essayer d’indiquer une direction dans laquelle on peut trouver un soutien à ce manque.

V10-11. Pour la deuxième catégorie, « les mariés », ils sont mariés jusqu’à ce que la mort les sépare. Tout divorce, antérieur à la mort, est interdit. En Malachie 2, il est dit que Dieu « hait la répudiation » (Mal 2:16). Il n’y a aucune raison pour que le mari et la femme puissent se séparer l’un de l’autre. Oui, on entend parler de situations insupportables, de disputes constantes, de jurons, d’ivrognerie ou de liaison avec un autre et d’adultère. Humainement parlant, il est compréhensible qu’une procédure de divorce soit engagée par la partie qui doit endurer tout cela. Mais le Seigneur Jésus a dit – et en disant « non pas moi mais le Seigneur », Paul y fait référence – : « Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas » (Mt 19:6). Il s’agit d’un commandement clair : ne pas se séparer.

N’est-il donc pas possible de se séparer en cas de situation insupportable ? Non. Certains croient voir en Matthieu 19 la seule exception (Mt 19:9). Il s’agit du cas où l’un des conjoints a commis l’acte de fornication. Le raisonnement est le suivant : En ayant eu des rapports sexuels avec un autre (1Cor 6:16), l’alliance du mariage est rompue. Mais ce raisonnement n’est pas valable, car les rapports sexuels hors mariage n’invalident pas un mariage légal.

Néanmoins, si quelqu’un considère Matthieu 19:9 comme une exception, et pense sur la base de ce verset il peut divorcer, il devrait se demander s’il est juste de prendre cette décision. Si on peut convaincre cette personne – je le dis avec délicatesse – à renoncer à ce droit, ce sera le triomphe de la grâce de rester fidèles l’un à l’autre par ce lien indissoluble jusqu’à la mort.

Malheureusement, de nombreux mariages sont prononcés indépendamment de la volonté de Dieu. Dans ce cas, il faut le confesser comme un péché, mais cela ne doit pas être une excuse pour divorcer. Quand il est dit « ce que Dieu a uni » – et non « qui Dieu a uni » – cela fait référence à l’institution du mariage par Dieu. Les deux personnes, homme et femme, unies par le lien du mariage ne devraient jamais se séparer. C’est comme une corde que Dieu a mis autour d’eux et qui ne doit jamais être rompue. Pense à cela lorsque tu réfléchis au mariage.

S’il arrivait que le divorce ait lieu, l’ordre est précis : soit il faut rester non-marié, soit il faut se réconcilier l’un avec l’autre.

V12-13. Les « autres ». De qui s’agit-il ? En lisant la suite, tu comprends qu’il s’agit de mariages mixtes, c’est-à-dire de mariages où l’un des conjoints est un croyant et l’autre est encore incrédule. Le conjoint croyant est venu au Seigneur après s’être marié. Il ne s’agit pas d’un croyant qui se marie avec un incrédule. Cela est clairement contraire à l’enseignement de la parole de Dieu (2Cor 6:14). Il ne peut y avoir de bénédiction dans ce cas.

Tu peux imaginer que, dans une ville païenne comme Corinthe, où l’évangile a été annoncé dans plusieurs familles, la foi a entraîné des divisions entre membres croyants et non croyants. Comment faire face à cette situation ? Ici, Paul parle en tant qu’apôtre, sans citer aucune déclaration du Seigneur Jésus lui-même. Il dit : « Je dis, moi et non pas le Seigneur.» Cela ne signifie pas que l’on doit ignorer ce que Paul dit ici. Il est toujours un apôtre, à qui Dieu a donné l’autorité pour dire comment se comporter dans diverses situations. Dans les cas de mariages mixtes, le conjoint qui croit au Seigner Jésus ne devrait jamais envisager le divorce comme option.

En lisant Esdras 10 et Néhémie 13 concernant les mariages mixtes, on pourrait penser que, dans ces cas-là, le non-croyant doit être renvoyé (Esd 10:1-4,10-16 ; Néh 13:23-27). Ces passages parlent de mariages entre les membres du peuple terrestre de Dieu et les païens. Ces mariages étaient interdits par la loi de Dieu. Malgré cela, les Israélites se sont liés aux nations païennes qui les entouraient. En conséquence, ils se sont souillés et se sont rendus coupables de violation de la loi (Deu 7:1-6). La seule façon de se débarrasser de ce péché est de se confesser et de renvoyer les femmes étrangères avec leurs enfants. Dieu l’avait ordonné ainsi pour la période où son peuple était sous la loi.

V14. Aujourd’hui, en tant que croyant, nous ne sommes plus sous la loi, mais sous la grâce (Rom 6:14b). Dans une famille incrédule, si l’un des parents vient à la repentance et à la foi, cela a un impact sur toute la famille. Le mari ou la femme non croyant(e) est sanctifié(e) par le ou la croyant(e). Cette sanctification n’a rien à voir avec leur relation avec Dieu. Rien n’a changé pour l’incrédule. Sans conversion, il reste perdu. Cela concerne sa place dans ce monde. En raison du lien avec le croyant, l’incrédule occupe une place à part dans le monde. Le non-croyant a subi l’influence directe du christianisme.

Avant la conversion du mari ou de la femme, toute la famille est dans les ténèbres du paganisme. Depuis la conversion du mari ou de la femme, la lumière est entrée dans la famille. Que l’incrédule le veuille ou non, il est en contact quotidien avec elle, et voit cette lumière. L’influence de la foi chrétienne, avec le témoignage, peut agir dans cette famille. Que l’incrédule le veuille ou non : à partir du moment où son conjoint s’est converti, il est attaché à une personne qui ne suit plus le mode de vie païen. Il en sera de même pour les enfants.

Tu vois à quel point la bénédiction peut entrer dans les familles grâce à l’évangile, non seulement pour le converti, mais aussi pour ceux qui vivent avec lui.

Relis 1 Corinthiens 7:8-14.

À méditer : Quelles raisons peux-tu donner pour ne pas envisager une relation avec un non-croyant ?

1Cor 7:15-20 | Dieu nous a appelés à vivre dans la paix

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Si c’est l’incrédule qui s’en va, qu’il s’en aille ; le frère ou la sœur n’est pas assujetti en pareil cas. Or Dieu nous a appelés [à vivre] dans la paix. 16 Car que sais-tu, femme, si tu ne sauveras pas ton mari ? ou que sais-tu, mari, si tu ne sauveras pas ta femme ? 17 Toutefois, que chacun agisse comme le Seigneur le lui a départi, chacun comme Dieu l’a appelé ; et c’est ainsi que j’en ordonne dans toutes les assemblées. 18 Quelqu’un a-t-il été appelé étant circoncis, qu’il demeure circoncis. Quelqu’un a-t-il été appelé étant incirconcis, qu’il ne soit pas circoncis. 19 La circoncision n’est rien, et l’incirconcision n’est rien ; ce qui compte, c’est l’observation des commandements de Dieu. 20 Que chacun demeure dans la condition où [il se trouvait] quand il a été appelé.

V15. Dans un mariage, si l’un des deux conjoints se repent et devient croyant, il y a en même temps un distance entre le mari et la femme. Le croyant désire marcher selon la volonté de Dieu, mais le conjoint incrédule ne le fait pas. Cela va amener des tensions dans le mariage. Elles peuvent devenir si fortes que le conjoint non-croyant veut divorcer. Il est inutile que le conjoint croyant insiste pour garder son conjoint incrédule avec lui.

Dans une telle situation, le croyant pourra penser qu’il a échoué dans son témoignage. Qui peut dire que son témoignage personnel a toujours porté ses fruits ? Je ne cherche pas à minimiser notre responsabilité. Si on a commis des erreurs, même à l’égard de l’incrédule, il faut les reconnaître et les confesser. Si le conjoint incrédule malgré une confession sincère des mauvaises choses, l’incrédule veut se séparer, il faut le laisser partir. Le conjoint croyant peut continuer à prier avec persévérance pour le non-croyant.

Comment le conjoint croyant va-t-il continuer à vivre ? Paul dit que le frère ou la sœur est libre. Cela pourrait-il signifier qu’un remariage serait-il possible ? Dans ce cas, si le non-croyant venait à être sauvé, il ne pourrait plus revenir vers son ex-conjoint. C’est pourquoi il est dit : « Dieu nous a appelés [à vivre] dans la paix ». Si un membre de la famille se convertit, il est possible que cette paix ne soit plus présente dans la famille. Le Seigneur Jésus dit qu’Il n’est pas venu apporter la paix, mais la division (Lc 12:51-53).

V16. Dans une famille, si l’un des membres accepte le Seigneur Jésus, il peut y avoir une division entre le croyant et les autres personnes incrédules. Comme je l’ai dit au début de cette section, cela peut provoquer des tensions, dans la relation entre mari et femme, ce qui peut conduire au divorce. Il vaut mieux qu’ils se séparent, car Dieu nous a appelés à vivre dans la paix. Le croyant ne doit pas chercher à tout prix à rester avec l’autre, s’ils ne sont pas en paix entre eux. Il n’est même pas certain qu’il décide de se repentir.

V17. Je pense qu’il y a de la paix à trouver dans ce verset pour toute personne qui s’est retrouvée dans de telles circonstances à la suite d’une conversion. Ce verset te permet d’accepter plus facilement la situation et de ne pas te rebeller. Tu trouveras deux raisons à cela. La première raison est liée aux circonstances de ta vie. Ta situation du moment n’est pas une surprise pour Dieu. Lorsque tu as accepté le Seigneur Jésus, Il connaissait parfaitement ta situation. Maintenant, Il désire que tu démontres à ton entourage le changement qu’Il a opéré dans ta vie.

La deuxième raison te concerne personnellement. C’est Dieu qui t’a appelé, tel que tu es. Les versets suivants l’expliquent. Avant que cette explication ne vienne, il est dit quelque chose d’important : « Et c’est ainsi que j’en ordonne dans toutes les assemblées. » Tout ce que Paul a à dire ici sur le mariage, tout le monde ne peut pas aller l’appliquer à volonté. Il n’est pas non plus limité dans le temps. Cela ne s’applique pas seulement aux Corinthiens, mais à toutes les églises et à toutes les époques. Il est bon de s’en souvenir, encore aujourd’hui, car les valeurs du mariage sont oubliées et le divorce est pleinement accepté.

V18-19. Mais, comment une personne peut-elle être appelée ? Quelle est la position d’une personne, au moment où elle est appelée par Dieu et accepte l’évangile ? Une personne peut être circoncise ou incirconcise. Elle peut aussi être appelée étant esclave ou étant libre, c’est-à-dire non-esclave.

Cela fait-il une différence pour Dieu que quelqu’un soit circoncis ou incirconcis ? Autrefois, oui. À l’époque, la circoncision était le signe extérieur de l’alliance que Dieu avait conclue avec son peuple. Mais depuis la mort du Seigneur Jésus sur la croix, un signe extérieur n’a aucune valeur supplémentaire pour Dieu. L’absence d’un tel signe extérieur ne rend pas non plus une personne moins importante devant Dieu. Les choses extérieures – en tant que base de la relation avec Dieu – ont perdu leur signification. Les choses extérieures ne déterminent plus la relation d’une personne avec Dieu.

L’important c’est « l’observation des commandements de Dieu ». Il s’agit de ta disposition de cœur. Ton amour pour Dieu se manifestera par ton obéissance à ce que Dieu a dit. Tu auras à cœur de vivre en cherchant à Lui plaire par amour pour Lui, en tenant compte de ses commandements.

Les termes « circoncis » et « incirconcis » peuvent s’appliquer à nous de la manière suivante. Le circoncis est celui qui appartient extérieurement à Israël, le peuple terrestre de Dieu. Cependant, pour appartenir véritablement à Dieu, elle doit se convertir. Tu as peut-être eu le privilège de grandir dans une famille chrétienne. Pour appartenir vraiment à Dieu, tu as dû te repentir. L’appel de Dieu t’a été adressé et tu t’es repenti. En ce sens, tu as été appelé en tant que personne circoncise.

L’incirconcis n’appartient pas au peuple terrestre de Dieu. Mais en se convertissant, il appartient à Dieu. Tu n’as peut-être pas été élevé avec la Bible. Un jour, tu as entendu l’appel de Dieu, tu t’es repenti et maintenant, toi aussi, tu appartiens à Dieu. En ce sens, tu as été appelé en tant qu’incirconcis.

V20. L’intention de Dieu n’est pas que tu ailles essayer de changer cela. J’entends parfois dire que ce serait un désavantage si tu étais élevé dans une famille chrétienne. Tu ne connaîtrais alors pas aussi bien le monde et le péché. En fait, les gens disent que tu devrais vivre dans le péché pendant un certain temps et oublier ton éducation chrétienne. Mais cette façon de penser n’est pas correcte. Paul, par exemple, est lui-même un homme qui a reçu une éducation extrêmement religieuse. Il n’a pas vécu ce que nous pourrions appeler « dans le monde ». Pourtant, après sa conversion, il se qualifie plus tard « le premier » de tous les pécheurs (1Tim 1:15).

Au fur et à mesure que tu marches avec Dieu, tu prends toi-même conscience de ton état de pécheur, quelle que soit ta famille, ou ton origine. C’est Dieu lui-même qui te montrera qui Il est et qui tu es. Tout ce qui compte, c’est de savoir si tu es prêt à observer les commandements de Dieu. Il ne s’agit pas de ton origine, mais de ton attitude, de ton obéissance à Dieu.

Relis 1 Corinthiens 7:15-20.

À méditer : Quels sont, selon toi, les bienfaits d’une éducation chrétienne, plutôt qu’une éducation non chrétienne ? Et quels sont, selon toi, les inconvénients ?

1Cor 7:21-28 | Demeurer devant Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

21 As-tu été appelé étant esclave, ne t’en mets pas en peine ; toutefois, si tu peux devenir libre, profites-en plutôt : 22 car l’esclave qui est appelé dans le Seigneur est l’affranchi du Seigneur ; de même aussi l’homme libre qui a été appelé est l’esclave de Christ. 23 Vous avez été achetés à prix ; ne devenez pas esclaves des hommes. 24 Frères, que chacun demeure devant Dieu dans l’état où il a été appelé. 25 Au sujet des personnes qui sont vierges, je n’ai pas d’ordre du Seigneur ; mais je donne mon opinion comme ayant reçu miséricorde du Seigneur pour être fidèle. 26 J’estime donc que c’est une bonne chose, à cause de la nécessité présente – qu’il est bon pour l’homme de rester comme il est. 27 Es-tu lié à une femme, ne cherche pas à en être séparé. N’es-tu pas lié à une femme, ne cherche pas de femme. 28 Cependant, même si tu te maries, tu n’as pas péché ; et si la [femme] vierge se marie, elle n’a pas péché. Mais ceux qui font ainsi auront de l’affliction pour ce qui regarde la chair ; moi, je vous épargne.

V21. La circoncision ou l’incirconcision concerne le contexte religieux ou non religieux (verset 19). Un autre aspect intervient dans la conversion et c’est ton milieu social. À l’époque de Paul, l’esclavage était courant. La façon dont l’esclave se sent dépend de son maître, mais en général, c’est une position très inférieure. Il peut être traité de façon tout à fait arbitraire. Il n’est guère mieux qu’un outil. Dans certaines de ses lettres, Paul s’adresse aussi aux esclaves.

À première vue, leur position n’est pas enviable. L’histoire raconte de nombreuses révoltes d’esclaves. Un esclave chrétien a une occasion particulière de témoigner de son Seigneur et Sauveur. Tu peux lire ce que Paul enseigne aux esclaves dans ses différentes lettres. Lis par exemple ce qu’il écrit à Tite à ce sujet (Tit 2:9-10).

Par son comportement, l’esclave chrétien peut montrer qu’il est un disciple du Seigneur Jésus, qui a pris la forme d’esclave. Il n’a donc pas à avoir honte d’être appelé esclave. L’important est qu’il se comporte en chrétien et ne se rebelle contre son maître. Joseph est un très bel exemple d’esclave fidèle. Tu lis que Dieu était avec lui (Gen 39:2,21). N’est-ce pas encourageant pour toi, quand tu te trouves en position de subordonné ?

Ensuite, Paul parle de la possibilité de devenir libre. Si cette possibilité existe, un esclave peut en profiter. Il pense ici que quelqu’un qui est libre a davantage l’occasion de servir le Seigneur.

V22. Quoi qu’il en soit, le chrétien esclave et le chrétien libre ne peuvent pas remplir leur propre vie. Celui qui est appelé en tant qu’esclave est appelé « dans le Seigneur » et donc libéré du pouvoir du péché. Mais note qu’il est un affranchi du Seigneur. Aussi, celui qui est appelé en tant qu’affranchi est un esclave de Christ. Christ a payé le prix de la rançon pour l’un comme pour l’autre. Et quel prix ! Il a payé le prix de sa vie pour les racheter et les libérer du pouvoir de Satan. Ils lui appartiennent désormais. Il a obtenu le droit sur toute leur vie.

V23. Par conséquent, ils ne doivent plus tenir compte de ce que les gens aiment. Cela ne veut pas dire qu’ils ne doivent pas écouter leurs maîtres, mais qu’ils savent qu’ils doivent obéir à Dieu par-dessus tout.

V24. Paul conclut ce section par quelque chose qui s’applique à tout ce qui précède. Le point est que chacun doit demeurer devant Dieu dans l’état ou la condition ou la position à laquelle il a été appelé. Pour toi aussi, c’est une question que tu dois te poser. Un changement n’est autorisé que si tu t’es engagé dans un travail ou des choses qui ne sont pas justes avant ta conversion. Prenons l’exemple d’une prostituée qui se convertit. Évidemment, suite à sa conversion, elle ne pourra pas demeurer « devant Dieu » en continuant son ancien ‘travail’. Dieu, en général, n’attend pas d’une personne nouvellement convertie qu’elle change de travail, mais qu’elle montre dans son ancien environnement qu’elle a changé.

En Luc 3, tu trouves des exemples de personnes repentantes qui viennent voir Jean le baptiseur et lui demandent ce qu’elles doivent faire (Lc 3:10-14). Il ne dit pas aux collecteurs d’impôts et aux soldats de démissionner, mais d’aller faire leur travail honnêtement. Ils peuvent montrer qu’ils ont changé, en travaillant honnêtement. Dans la société actuelle, dans certaines industries, il est assez courant que des travailleurs comptent plus d’heures et soient payés plus de temps que ce qu’ils n’ont réellement travaillé. Ceux qui ont accepté le Seigneur Jésus comme Sauveur et Seigneur ne voudront plus agir malhonnêtement.

V25. Dans la section des versets 25-39, Paul aborde en détails ce qu’il a déjà expliqué aux versets 8-9. Pour les non-mariés et les veuves, il estime qu’ils ont une mission importante. Si tu lis tout le paragraphe, tu verras qu’il s’adresse à la fois à l’homme non-marié et à la femme non-mariée. Il donne le conseil aux non-mariés de rester célibataires, non par facilité ni pour être plus libre ou sans aucune obligation. Non, sa pensée est différente. Il ressent la nécessité, l’urgence du moment. Aujourd’hui, tu peux voir à quel point cette nécessité est grande pour le monde. C’est la préoccupation de Paul.

Tu ne peux pas rester indifférent, quand tu vois autour de toi tant de personnes qui ne trouvent pas d’issue à leurs problèmes. Les pensées suicidaires ou tentatives de suicide se multiplient. Les statistiques le prouvent avec des chiffres concrets. C’est alarmant et poignant de savoir qu’un jeune sur cinq a déjà pensé au suicide. Paul donne l’argument de rester célibataire, ce qui peut permettre à un bon nombre de personnes, surtout parmi les jeunes, de prendre le temps pour parler du Seigneur Jésus. Ce n’est pas parce qu’il a reçu du Seigneur l’ordre de le faire, mais il donne son « opinion comme ayant reçu miséricorde du Seigneur pour être fidèle ».

Cela te semble n’être que l’opinion de Paul, donc tu n’as pas à t’en soucier outre mesure. Après tout, il ne dit pas avoir reçu d’ordre du Seigneur. Pour d’autres instructions, il dit qu’il les a reçues directement du Seigneur, par exemple, à propos de la cène (1Cor 11:23). Mais même s’il ne le précise pas, cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas prendre ses enseignements à la légère. Paul est un homme guidé par le Saint Esprit.

Lorsqu’il s’agit des lettres qu’il a écrites, dans la Bible, il est bon de se rappeler que c’est l’Esprit qui l’a poussé à aborder tous ces sujets très actuels, y compris pour les célibataires. Mais tu remarques à quel point il est prudent. Il est conscient du privilège d’avoir lui-même reçu la miséricorde pour être fidèle à l’appel du Seigneur. Pour demeurer seul dans le but de consacrer ta vie au Seigneur et d’accomplir fidèlement ton service, tu as besoin de la miséricorde du Seigneur, car ce n’est pas toujours facile. Par tes propres forces, tu ne pourras pas réussir.

V26-27. Il est bon de demeurer non-marié dans le but précis de se consacrer entièrement au Seigneur. Ceux qui sont attachés à un homme ou à une femme, c’est-à-dire ceux qui sont mariés, ne doivent pas changer. Ceux qui ne sont pas liés à un homme ou une femme ne devraient pas non plus changer.

V28. « Cependant », ajoute Paul, « même si tu te maries, tu n’as pas péché ; et si la [femme] vierge se marie, elle n’a pas péché. » Il fait toujours attention de ne pas parler du mariage comme s’il s’agissait d’un péché. Paul est conscient que la personne qui se marie pourrait interpréter le fait de se marier comme un péché. Ce n’est absolument pas son intention.

Ce qu’il veut, c’est épargner aux non-mariés quelque chose et c’est « l’affliction pour ce qui regarde la chair ». « L’affliction pour ce qui regarde la chair » signifie que le mariage te demande de prendre soin de ton mari ou de ta femme, et de ta famille. En conséquence, on a moins de temps disponible pour l’évangélisation. Bien sûr, même quand tu es marié, le Seigneur te donne des occasions de le servir. Mais Paul envisage tout par rapport à l’urgence du moment présent.

Relis 1 Corinthiens 7:21-28.

À méditer : Comment reconnais-tu s’il s’agit d’une « nécessité pour le moment présent » qui te concerne ? Parles-en à Dieu et demande-Lui comment Il veut t’utiliser dans ta situation actuelle.

1Cor 7:29-35 | Le temps est court

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

29 Or j’affirme ceci, frères : le temps est court. Du reste, c’est pour que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas ; 30 ceux qui pleurent, comme s’ils ne pleuraient pas ; ceux qui se réjouissent, comme s’ils ne se réjouissaient pas ; ceux qui achètent, comme s’ils ne possédaient pas ; 31 ceux qui usent du monde, comme s’ils n’en usaient pas à leur gré. Car la figure de ce monde passe. 32 Or je voudrais que vous soyez sans inquiétude. Celui qui n’est pas marié a le cœur occupé des choses du Seigneur, comment plaire au Seigneur ; 33 mais celui qui s’est marié a le cœur occupé des choses du monde, comment plaire à sa femme. 34 Il y a une différence entre la femme [mariée] et la vierge : celle qui n’est pas mariée a le cœur occupé des choses du Seigneur, pour être sainte de corps et d’esprit ; tandis que celle qui s’est mariée a le cœur occupé des choses du monde, comment plaire à son mari. 35 Je dis cela dans votre intérêt, non pour vous contraindre, mais en vue de ce qui est bienséant, et pour vous attacher au service du Seigneur sans distraction.

V29. Le temps presse. D’un moment à l’autre, le Seigneur Jésus peut revenir, et alors il n’y aura plus possibilité d’annoncer l’évangile. Il sera trop tard. Des millions de personnes seront perdues à jamais. C’est dans cette perspective que Paul mentionne certaines situations. Elles n’ont rien de mal en soi, mais elles pourraient ralentir l’œuvre du Seigneur.

Quand Paul dit « que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas », il ne parle pas négativement du mariage. Il n’est pas question qu’un mari abandonne sa femme. Au verset 3, Paul avait déjà dit que le mari et la femme doivent accomplir ce qu’ils se doivent l’un à l’autre. Ici, il explique que la femme et les enfants ne doivent pas prendre la première place au détriment du travail pour le Seigneur. Même en étant marié, on devrait mettre en priorité le travail pour le Seigneur. Il est bon de se le rappeler. De jeunes croyants prometteurs, une fois mariés, sont devenus inutiles au Seigneur, parce qu’ils ont été totalement absorbés par leur mari ou leur femme.

V30. La tristesse et la joie sont des émotions que Dieu t’a données. Elles se manifestent à travers différentes circonstances de ta vie. Tu as toute liberté de les exprimer. Elles font partie de ta vie. Mais la tristesse ou la joie ne doivent pas t’envahir au point d’oublier ce que le Seigneur te demande d’accomplir l’œuvre du Seigneur.

Si tu es dans l’heureuse position d’avoir tes propres revenus, tu peux acheter des choses. Cela fait de toi le propriétaire de ce que tu as acheté. Mais tu dois faire attention à ne pas y mettre ton cœur. Si tu as acheté un smartphone, un PC ou une voiture, il peut facilement arriver que tu y consacres une trop grande partie de ton temps libre – combien de temps consacres-tu à l’utilisation de toutes sortes de médias sociaux, par exemple ? –, tout en ne faisant pas le travail pour le Seigneur. D’autres sont attirés par les beaux vêtements et y consacrent trop d’argent et de temps libre. Dans ce cas aussi, le travail pour le Seigneur n’est pas effectué. Par exemple, cela t’empêcher d’acheter de la littérature évangélique pour la distribuer, ou de participer à une campagne d’évangélisation, ou à un travail de camp.

V31. La même chose s’applique aussi au « monde ». Tout ce qui se trouve dans le monde, tu peux l’utiliser. Là aussi, bien sûr, il s’agit de l’usage permis. Si tu as de l’argent, tu peux l’utiliser de différentes manières, par exemple pour t’offrir de belles vacances, ou pour collectionner toutes sortes d’objets rares. L’important est de ne pas y mettre ton cœur. Toutes ces choses passent. Ce qui est essentiel pour toi est de mettre tes priorités sur le Seigneur et son œuvre.

V32. Paul écrit ces choses, parce qu’il veut que tu sois sans inquiétude. D’après ce qui suit, il est clair qu’il veut dire : sans avoir à s’occuper d’un mari ou d’une femme. La personne non-mariée peut se consacrer entièrement aux choses du Seigneur, pour Lui plaire. Ceux qui ne sont pas mariés ont tout simplement plus de temps disponible. Certains n’ont aucune envie de se marier, juste pour éviter d’avoir des obligations envers une autre personne. Ils veulent demeurer libres pour faire ce qu’ils veulent. Cela ne devrait pas être un motif pour rester célibataire. Ceux qui ne sont pas mariés peuvent vivre leur vie de façon formidable. Ta vie n’est pas parfaitement réussie seulement quand tu es marié. Ta vie est réussie quand tu as compris ce que le Seigneur te demande d’accomplir.

V33. Bien sûr, ce constat est aussi vrai pour les personnes mariées. Dans ce cas, le mari doit savoir comment il pourra plaire à sa femme. Elle a besoin de temps, d’attention et de soins. Il n’est pas bon que le mari n’assume pas ses responsabilités envers sa famille. Les conséquences peuvent être désastreuses pour le mariage, comme pour l’œuvre du Seigneur.

V34. Aux versets 32-33, la distinction entre l’homme non-marié et l’homme marié est évidente. La même distinction est mise en évidence au verset 34 entre la femme non-mariée et la femme mariée. Paul ne fait aucune discrimination. Pour la femme non-mariée, il détaille plus les possibilités de servir le Seigneur que dans le cas de l’homme non-marié. L’important pour elle est de rester sainte, pure quant au Seigneur, dans son corps et dans son esprit. Elle fait ses choix en plaçant le Seigneur au centre de ses pensées.

Une femme a une occasion particulière de montrer par son corps qu’elle vit saintement, c’est-à-dire séparée du monde et dévouée au Seigneur. Par la simplicité de ses vêtements (1Tim 2:9) et par sa longue chevelure (1Cor 11:15), elle se distingue des femmes du monde.

La mise en pratique n’est pas simple pour la femme chrétienne. La distinction est de plus en plus floue. Bien sûr, cette distinction ne doit pas être purement extérieure. C’est pourquoi l’expression « d’esprit » est liée. Il faut avoir un motif clair de vivre sainte pour le Seigneur aussi« de corps ». Ceux qui n’ont pas cette motivation tombent dans le mauvais type de sainteté. Ce type n’est que formel, dépourvu de substance et ne donne pas la force d’aller à contre-courant. Si quelqu’un veut être saint envers le Seigneur aussi « d’esprit », cela signifie qu’il faut désirer personnellement faire ce qui plaît au Seigneur, et non parce que les autres le disent.

Tu vois ici l’équilibre entre l’extérieur et l’intérieur. Vivre extérieurement comme le Seigneur le désire, selon la parole de Dieu, devrait refléter l’engagement du cœur. Être saint de corps et d’esprit s’applique non seulement aux femmes non-mariées, mais aussi les femmes mariées ont aussi cette possibilité.

Tu peux mettre en parallèle le passage de 1 Timothée 3 concernant les surveillants. Paul énonce les conditions qui s’appliquent d’abord au surveillant, mais sont aussi applicables à chaque chrétien (1Tim 3:1-7). Le passage de 1 Corinthiens 7 concerne la femme non-mariée, qui peut aussi témoigner par sa vie dévouée au Seigneur, en étant sainte de corps et d’esprit.

V35. Paul anticipe les réactions des Corinthiens. Il précise que ses exhortations sont pour leur bien. Il ne cherche pas à leur tendre des pièges. Il ne veut pas laisser penser que le mariage est en opposition avec le fait de servir le Seigneur. Son intention est de faire réfléchir les Corinthiens, et nous aussi, à leur attitude.

Il compare les deux situations, des mariés et des non-mariés, à la lumière du travail pour le Seigneur. Ne pas être marié n’est pas une position d’infériorité, mais offre davantage de temps libre pour le service du Seigneur.

Relis 1 Corinthiens 7:29-35.

À méditer : Cite quelques « choses du Seigneur » et cite quelques « choses du monde ».

1Cor 7:36-40 | Se marier, mais dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

36 Si quelqu’un estime qu’il agit d’une manière inconvenante à l’égard de sa virginité, que soit passée la fleur de son âge, et qu’il doive en être ainsi, qu’il fasse ce qu’il veut : il ne pèche pas – qu’ils se marient. 37 Mais celui qui tient ferme dans son cœur, et qui n’est pas sous l’emprise de la nécessité, qui est maître de sa propre volonté et a décidé dans son cœur de garder sa virginité, fait bien. 38 Ainsi, celui qui se marie fait bien ; et celui qui ne se marie pas fait mieux. 39 La femme est liée pendant tout le temps que son mari est en vie ; mais si le mari meurt, elle est libre de se marier à qui elle veut, seulement dans le Seigneur ; 40 toutefois elle est, à mon avis, plus heureuse si elle reste comme elle est : or j’estime que moi aussi j’ai l’Esprit de Dieu.

Il s’agit toujours du mariage. Ce chapitre n’aborde pas ce sujet important du point de vue que Dieu avait en tête lorsqu’Il a institué le mariage, à savoir en tant qu’image de Christ et l’église. Ce chapitre traite du point de vue du chrétien, de la façon dont il envisage la question, à savoir en relation avec les nombreux travaux à accomplir pour le Seigneur. Cela signifie que tu peux prendre ta propre décision dans cette affaire. Tu peux faire ton propre choix à ce sujet.

Bien sûr, tu feras ce choix en consultation avec le Seigneur, mais c’est ta propre responsabilité dans cette affaire. Faire un choix n’est un vrai choix que lorsque tu as pesé le pour et le contre d’une question particulière. Ces arguments pour et contre t’ont été présentés dans ce chapitre par Paul – sous la conduite du Saint Esprit, ne l’oublie pas ! – t’ont été présentés. Aux versets 36-37, les deux options sont présentées en termes concrets et réels, avec la conclusion au verset 38.

V36. Ce verset est un peu difficile à traduire, mais ce qu’il dit est clair. Paul veut dire qu’une personne croyante est libre de choisir : soit de se marier soit de rester non-mariée. Le mot « estime » signifie qu’il s’agit d’un choix personnel après réflexion, avec la liberté de choisir. Le fait qu’il y ait la liberté pour cette décision se voit dans la phrase : « Qu’il fasse ce qu’il veut. » Il n’est pas question de culpabiliser, car il ne s’agit pas d’un péché.

Celui qui fait ce choix avec sérieux en fera d’abord un sujet de prière. Il aura ses réflexions qui le conduiront à un choix particulier en présence du Seigneur.

V37. Ce qui est vrai pour le verset 36 l’est aussi pour le verset 37, d’une manière plus précise. Tu peux lire quatre conditions pour rester non-marié. Tu dois
1. être ferme dans ton cœur ;
2. ne pas être sous l’emprise de la nécessité ;
3. être maître de ta volonté ;
4. avoir décidé dans ton cœur de rester non-marié.

Paul ne cherche pas à te convaincre qu’il est juste de rester non-marié, même s’il te donne les conditions. Si tu ne tiens pas compte de l’une des conditions, tu prendras une mauvaise décision. Le « cœur » est mentionné deux fois (point 1 et 4). Entre les deux, il s’agit de tes émotions (point 2) et de ta volonté (point 3).

Il commence par dire que tu dois être ferme dans ton cœur. Tu ne dois pas être facilement persuadé de changer d’avis. Deuxièmement, ce n’est pas une nécessité. Cela concerne les versets 2 et 9. S’il y a le désir, même juste, d’un partenaire de vie, il est nécessaire de se marier. Il vaut mieux se marier que de brûler. Ensuite, penses-tu pouvoir te maîtriser, tout en étant maître de ta volonté ? Pourras-tu vraiment vivre entièrement pour le Seigneur, sans mettre ta priorité dans les choses du monde, pas forcément mauvaises ? Après avoir bien réfléchi, tu pourras décider dans ton cœur, comme personne responsable, de rester non-marié.

V38. En guise de conclusion, Paul résume les alternatives. Il ne parle pas ici de bien ou de mal, car les deux situations peuvent être justes. Seulement, l’un des deux cas est meilleur.

V39. Le mariage est une union pour toute la vie (Rom 7:2). Le seul cas par lequel un mariage est dissous c’est la mort. Dès ce moment-là, une personne est libre de se remarier. Cette liberté s’applique à chaque conjoint, qui n’est plus lié à son conjoint décédé. Par la mort, le lien du mariage n’existe plus. Il a la liberté de choisir de se remarier avec quelqu’un d’autre.

Il est dit : « à qui elle veut », mais « seulement dans le Seigneur ». Pour certains, cela semble être une restriction à la liberté, ce qui n’est pas le cas. Ceux qui veulent reconnaître les droits du Seigneur dans leur vie choisiront d’épouser une personne qui partage les mêmes convictions dans le Seigneur.

Ce verset concerne une personne qui a été mariée et qui s’est retrouvée veuve à la suite du décès de son mari. Le fait d’ajouter « dans le Seigneur » est trop important pour s’appliquer uniquement au remariage d’une veuve. Toute personne qui désire se marier devrait aussi penser : « dans le Seigneur », c’est-à-dire avec un enfant de Dieu. Le « dans le Seigneur » ne se limite pas au fait que les deux sont croyants. Il est impossible de se marier avec un non-croyant, « dans le Seigneur ». Même si le conjoint est croyant, il est important de désirer, l’un avec l’autre, faire ensemble la volonté du Seigneur dans tous les choix.

Pour l’expérience de ta foi, il est essentiel que tu participes aux réunions des croyants. Pour la croissance de ta foi, il est également essentiel que tu interagisses avec des croyants qui vivent et se réunissent aussi en accord avec la Bible. Dans le mariage, si chacun va de son côté, dans une église différente, Il s’expose à des difficultés. Ce n’est peut-être pas un joug mal assorti d’épouser une personne qui fréquente une église ou un groupe différent du tien, mais c’est une situation qui pourrait engendrer des difficultés dans le couple. Si tu es sûr d’être à l’endroit où Dieu te veut, selon ce que t’enseigne la parole de Dieu, et mis en pratique, cela aura sans doute une influence pour le choix de ton conjoint.

Tu penses sans doute que tout pourra bien se passer puisque vous avez discuté de la question ensemble. Si tous les deux vous sympathisez vraiment avec la communauté de foi où vous vous trouvez, vous constaterez tout de même que vous vivez dans deux « mondes » différents. Cette difficulté sera certainement ressentie plus fortement lorsqu’il y a ou aura des enfants. Il ne sera pas facile de leur faire comprendre que les deux options sont bonnes. Votre discours sur l’unité des croyants, par exemple, ne sera pas exactement prouvé par ton propre mariage. Les enfants en particulier sont sensibles à une vie cohérente avec ce que disent les parents.

En pratique, on constate que certains enfants, dans ces situations un peu ambiguës, ne s’intéressent pas aux choses spirituelles. Alors, tu comprends pourquoi la question du choix de l’église est essentielle et il est important d’être d’accord sur ce point.

V40. Dans le dernier verset de ce chapitre, Paul donne encore une fois son avis. Il ne le fait pas avec orgueil, sous prétexte de son autorité d’apôtre. Il le fait consciemment guidé par l’Esprit de Dieu, comme quelqu’un qui a fait ses propres exercices à cet égard.

Il ne donne pas un exposé théorique, sans aucun sentiment de sa part. Il souhaite le bonheur de la veuve. Selon lui, elle est plus heureuse en restant non-mariée. Elle a fait l’expérience de l’aide et du soutien du Seigneur lors de la perte de son mari. De ce fait, elle peut à son tour sympathiser et réconforter d’autres personnes qui ont vécu des épreuves similaires. Ainsi, elle peut donner un sens à la perte de son mari.

Relisez 1 Corinthiens 7:36-40.

À méditer : Pour quelle raison est-il important pour toi et pour ton (futur) conjoint de choisir une église qui se réunit selon les enseignements de la Bible ?

1 Corinthiens 8

1Cor 8:1-6 | L’amour édifie

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de ce qui a été sacrifié aux idoles, nous savons (car nous avons tous de la connaissance ; la connaissance enfle, mais l’amour édifie ; 2 si quelqu’un pense savoir quelque chose, il ne connaît rien encore comme il faut connaître ; 3 mais si quelqu’un aime Dieu, celui-là est connu de lui) – 4 en ce qui concerne donc [la question de] manger ce qui a été sacrifié aux idoles, nous savons qu’une idole n’est rien dans le monde, et qu’il n’y a point d’autre Dieu qu’un seul. 5 Et en effet, s’il y en a qu’on appelle dieux, soit dans le ciel, soit sur la terre – comme il y a beaucoup de dieux et beaucoup de seigneurs –, 6 toutefois pour nous, il y a un seul Dieu, le Père, de qui tout provient, et pour qui nous [sommes], et un seul Seigneur, Jésus Christ, par qui tout existe, et par qui nous [sommes].

V1-2.Nous voici devant un nouveau sujet : les sacrifices aux idoles. Les Corinthiens ont apparemment interrogé Paul à ce sujet, car il commence par : « Au sujet de ce qui a été sacrifié aux idoles. » Au sens propre, tu n’es pas placé face à des sacrifices d’idoles. Mais tu peux apprendre beaucoup par ces verstes qui concernent tes relations avec tes frères et sœurs dans la foi.

Un chrétien doit savoir qu’une idole – c’est-à-dire une statue – n’est rien en soi. C’est juste quelque chose que tu peux connaître, « de la connaissance », avec ton intelligence. Le danger de la connaissance, même la connaissance des vérités bibliques, c’est que tu commences à t’enorgueillir. Ceux qui savent, qui ont de la connaissance, peuvent si facilement ignorer la personne qui ne connaît rien sur ce sujet. C’est alors que l’on fait un mauvais usage de la connaissance.

En ne tenant pas compte de l’autre, en l’ignorant, tu lui fais du tort. La connaissance s’oppose alors à l’amour. L’amour s’intéresse à l’autre personne. Par conséquent, la connaissance doit être au service de l’amour. Si tu mets la connaissance au service de l’amour, tu n’auras pas une haute opinion de tes connaissances. Après tout, que sais-tu vraiment ? En 1 Corinthiens 13, il est dit que toute notre connaissance est partielle, « en partie » (1Cor 13:9,12), aussi longtemps que nous sommes sur la terre.

V3. Si tu aimes Dieu, ton cœur va vers Lui et tu vis consciemment en sa présence. Être en sa présence signifie que Lui seul te connaît. Le Psaume 139 dit : « Éternel ! tu m’as sondé et tu m’as connu » (Psa 139:1). Cette pensée n’est pas effrayante, mais donne plutôt un sentiment de sécurité. Lorsque tu es proche de Lui, tu ne cherches plus à faire étalage de tes propres connaissances, mais tu es impressionné par la connaissance que Dieu a de toi. Tu deviens petit devant Lui. Dans une attitude humble, tu peux maintenant continuer à écouter ce que Paul dit sur ces idoles et les sacrifices aux idoles.

V4. Tu sais sans doute qu’une idole n’a aucune signification, qu’elle est sans valeur. Ce n’est rien d’autre qu’un morceau de bois ou de pierre. Tu sais aussi qu’il n’y a qu’un seul Dieu, qui est vivant. Dans le livre du Deutéronome, Dieu s’est fait connaître à Israël comme le seul et véritable Dieu. Il y est dit « que l’Éternel est Dieu, et qu’il n’y en a pas d’autre que lui » (Deu 4:35). L’Ancien Testament n’annonçait pas encore Dieu comme le Dieu trinitaire : le Père, le Fils et le Saint Esprit. Cela nous a été révélé dans le Nouveau Testament par la venue du Seigneur Jésus. Parce que le Père est Dieu, le Fils est Dieu, le Saint Esprit est Dieu, Dieu est Un. Il ne s’agit pas de trois dieux. « Il n’y a pas d’autre Dieu qu’un seul » signifie que bien qu’il y ait trois personnes dans la Déité, ensemble ne forment qu’un seul Dieu. Cela ne peut pas être compris avec ton esprit humain, mais tu peux l’accepter dans la foi.

V5. Dans le monde, il y a beaucoup de dieux et beaucoup de seigneurs imaginés par les hommes. Par exemple, il y a des peuples qui adorent le soleil ou la lune. D’autres peuples adorent les arbres ou les animaux. L’hindouisme, entre autres, a de nombreuses idoles. Tous ces dieux ont été conçus avec des buts très divers. Une idole est un morceau de pierre qui assure la santé, une autre idole représentée par un morceau de bois est là pour la météo, une troisième idole représente un corps céleste, qui est là pour la victoire sur les ennemis.

Il est absurde de penser que des idoles puissent avoir un effet quelconque sur une personne, en bien ou en mal. En 1 Corinthiens 10, Paul va encore plus loin et montre que, derrière ces idoles, se cachent des démons, des esprits mauvais (1Cor 10:20).

V6. Pour le chrétien, il n’y a qu’un seul Dieu, et c’est « le Père ». Tu as appris à connaître Dieu comme celui avec lequel tu as une relation personnelle. Il est ton Père Tu Le connais comme un enfant connaît son père. Tu te sens en sécurité près de Lui.

Tu connais aussi ce Père comme quelqu’un de qui tout provient. Tu sais que tout ce que tu vois autour de toi et tout ce qui se passera à l’avenir provient et proviendra de Lui. Il est la source de toute la création et de tous les événements. Il en est l’architecte, le Créateur.

Je ne parle pas maintenant de ce que l’homme a fait de la création par le péché. La création fait partie des plans de Dieu et sert de terrain sur lequel tous les projets de Dieu, même les plus élevés, sont réalisés.

Ce qui s’applique à cette grande création s’applique aussi à toi en tant qu’individu. Tu n’es pas un produit du temps et du hasard. Tu es là selon un plan spécial du Père. Dans ce plan, tu as été décidé et tu as reçu une place spéciale. Tu es là pour Lui, pour Dieu, le Père ! Le fait que tu aies reçu cette place pour Lui est une joie pour son cœur. Et parce que Dieu est le Dieu éternel, tu n’as pas cette place pour un certain temps, mais pour toujours. Le but est que tu sois dans la maison du Père durant l’éternité. Quelle espérance glorieuse et merveilleuse !

Cependant, non seulement des plans devaient être faits, non seulement il devait y avoir un architecte, mais les plans devaient aussi être exécutés. Il devait y avoir, disons-le avec révérence, un entrepreneur et un exécuteur, que tu peux voir dans la personne du Seigneur Jésus. Il est l’unique Seigneur, « par qui tout existe, et par qui nous [sommes] ».

Lis simplement ce qui est dit en Jean 1 : « Tout fut fait par elle [c’est la Parole, c’est le Seigneur Jésus] ; et sans elle, pas une seule chose ne fut faite de ce qui a été fait » (Jn 1:3). Tu peux aussi lire une pensée similaire en Colossiens 1 (Col 1:16-17). Toute la création est l’œuvre du Fils. Mais peu de temps après que le Seigneur Jésus a tout créé, quelque chose se produit qui donne l’impression que tous les plans du Père ne peuvent pas aller de l’avant. Tu sais ce qui est arrivé à la création et à l’homme : le péché est entré dans le monde. Puis le Seigneur Jésus s’est remis au travail une fois de plus. C’est un travail très différent de celui de la création.

La création s’est faite par sa parole : « Car lui, il a parlé, et [la chose] a été ; il a commandé, et elle s’est tenue là » (Psa 33:9). Mais le péché ne pouvait pas être ôté de la création par une simple parole d’autorité. C’est pourquoi le Seigneur Jésus déclare lors de sa venue dans le monde : « Voici, je viens […] pour faire, ô Dieu, ta volonté » (Héb 10:5-7). Jean le baptiseur a témoigné de Lui : « Voilà l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » (Jn 1:29).

Sur la croix, le Seigneur Jésus a annulé le péché en étant fait péché lui-même (2Cor 5:21) et en subissant le jugement de Dieu pour cela. Après avoir accompli cette œuvre, il est retourné au ciel et a été fait par Dieu « et Seigneur et Christ » (Act 2:36). C’est à Lui que Dieu a donné toute autorité (Mt 28:18 ; Jn 5:27). Ce n’est que de cette manière que les projets de Dieu peuvent se réaliser.

Tu peux connaître ce Seigneur et l’œuvre qu’Il a accomplie. Tu peux savoir que tu es sur cette terre grâce à Lui, et que, par Lui, tu participes aux projets du Père. N’est-ce pas là une connaissance merveilleuse ?

Relis 1 Corinthiens 8:1-6.

À méditer : Quelle est la différence entre la connaissance et l’amour ? Comment peux-tu relier la connaissance à l’amour de la manière juste ?

1 Cor 8:7-13 | Ne pas être une pierre d’achoppement

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 Mais la connaissance n’est pas en tous : certains, qui ont jusqu’à maintenant conscience de l’idole, mangent [de ces viandes] comme viandes sacrifiées aux idoles, et leur conscience, qui est faible, en est souillée. 8 Or un aliment ne nous rapproche pas de Dieu ; si nous ne mangeons pas, nous n’avons pas moins, et si nous mangeons, nous n’avons rien de plus. 9 Mais prenez garde que cette liberté que vous avez ne devienne une pierre d’achoppement pour les faibles. 10 Car si quelqu’un te voit, toi qui as de la connaissance, assis à table dans un temple d’idoles, la conscience de celui qui est faible ne sera-t-elle pas encouragée pour qu’il mange ce qui a été sacrifié à l’idole ? 11 Et celui qui est faible, le frère pour lequel Christ est mort, périra par ta connaissance. 12 Or en péchant ainsi contre les frères et en blessant leur conscience qui est faible, vous péchez contre Christ. 13 C’est pourquoi, si un aliment est une occasion de chute pour mon frère, plus jamais je ne mangerai de viandes, afin de ne pas être une occasion de chute pour mon frère.

V7. Les Corinthiens savent, grâce à la prédication de Paul, qu’il n’y a qu’un seul Dieu et un seul Seigneur. Les idoles ne signifient plus rien pour eux. Pourtant, il y en a parmi eux, pour qui tout cela n’est pas encore très clair. Tu dois t’imaginer que ces personnes ont vécu dans l’idolâtrie toute leur vie. Il n’est pas surprenant qu’après leur conversion, certains ne soient pas immédiatement libérés de toutes ces choses auxquelles ils étaient asservis pendant longtemps.

Par exemple, celui qui mange un morceau de viande, pour sa conscience, est encore lié aux idoles. Dans son esprit, il retourne dans le temple des idoles pour sacrifier cette viande à un dieu particulier, pour ensuite la manger. C’est un rituel qu’il a pratiqué pendant des années. Maintenant qu’il est devenu chrétien, il sait qu’une idole n’est rien et que la viande n’est rien d’autre que de la viande, mais quand même …

V8. Ceux qui se sont libérés des influences du passé savent que les aliments ne nous donnent aucun avantage pour nous rapprocher de Dieu. Manger ou ne pas manger, cela ne fait aucune différence quant à notre engagement avec Dieu. Dieu ne nous juge pas sur la base de nos habitudes alimentaires. En Actes 15, il est dit que nous pouvons manger de tout, sauf du sang et de ce qui est étouffé (Act 15:29). L’interdiction de manger du sang comprend aussi les produits carnés qui contiennent du sang, par exemple le boudin. L’« étouffé » est la viande d’un animal dont le sang ne s’est pas écoulé, par exemple un lapin pris au collet.

V9. Actes 15 mentionne aussi « ce qui est sacrifié aux idoles » (Act 15:29) – même avant l’interdiction de manger du sang ou de ce qui est étouffé – c’est de cela qu’il s’agit dans ces versets. Si la viande, pour quelqu’un qui en mange, est associée à une idole, il ne devrait pas la manger. Cela s’applique aussi bien aux forts qu’aux faibles. Le faible aura sa conscience souillée, s’il mange de cette viande. Il pensera à nouveau à une idole. Le démon caché derrière une idole influencera à nouveau sa vie spirituelle. Une telle personne pourrait retomber dans l’idolâtrie. Pour cette raison, Paul s’adresse aux forts, ceux qui savent qu’une idole n’est rien, et leur demande d’avoir égard aux faibles.

V10. Tu pourrais penser que les forts n’ont aucun problème à entrer dans un temple d’idoles pour manger de la viande. Après tout, pour ces personnes-là, ce temple n’est qu’un bâtiment où il peut manger de la viande. Imagine alors qu’un faible te voit, toi son frère plus fort, entrer et manger. Là, le frère faible pourrait penser : ‘Ce qu’il a le droit, je l’ai aussi.’ Le frère faible entre, commande sa viande et la mange.

Mais, c’est là l’essentiel, il va manger cette viande comme un sacrifice aux idoles et non comme une viande ordinaire. Il n’est pas libre, dans sa conscience, d’entrer dans ce lieu et de manger cette viande. Pour lui, la viande est toujours associée aux idoles. Tu pourrais dire : ‘Pourquoi se permet-il d’imiter ce frère qui se sent libre de manger cette viande.’ Pourtant, ici, ce n’est pas du côté du frère faible qu’il faut regarder, mais du côté du frère fort. En effet, ce dernier peut facilement exercer son droit de manière erronée, de sorte qu’il constitue une pierre d’achoppement pour le faible.

La question est la suivante : Le frère fort est-il si fort qu’il veuille et puisse tenir compte de la conscience de son frère faible ? La force de faire des concessions à l’autre ne se trouve que dans l’amour. Lorsqu’il y a un véritable amour pour l’autre qui est faible, tu t’abstiendras de faire quoi que ce soit qui puisse causer troubler sa conscience.

Il ne s’agit pas de véritables péchés. Manger de la viande est une chose normale. Dieu lui-même nous a donné la viande comme aliment. L’important est la façon dont tu jouis de la liberté. Utilises-tu ta liberté de manière égoïste ou sauras-tu agir avec sagesse, en tenant compte de ton frère ou de ta sœur faible ?

V11. Abuser de cette liberté pourrait même entraîner la chute d’un frère en Christ ! C’est très fort, n’est-ce pas ? Imaginons le cas suivant, tout à fait possible. Un homme alcoolique vient de se repentir. L’alcool a fait des ravages dans sa vie. Il a détruit son corps et sa famille. Ne pense pas que son envie d’alcool a totalement disparu, dès sa conversion.

Or, pour un chrétien, consommer « un peu de vin » est permis (1Tim 5:23). Si ce frère, ancien alcoolique venait te rendre visite, lui offriras-tu un verre de vin ? Si tu le fais et qu’il accepte, il pourrait peut-être reprendre goût à l’alcool et retomber dans ses anciennes habitudes, à cause de ta négligence et ton manque d’égard.

Tu pourrais penser : Mais quelqu’un qui s’est converti et qui a une nouvelle vie ne peut pas être à nouveau perdu ? Bien sûr, Paul le sait aussi. Il parle même du « frère pour lequel Christ est mort ». Ces paroles de Paul confirment qu’on ne perd jamais son salut. Cette réponse pourrait minimiser la portée de ces versets. Il s’agit d’un acte qui a une conséquence : un frère chute et retombe dans ses habitudes d’homme pécheur. Ce n’est pas rien !

Le salaire du péché, c’est la mort. Mais Dieu n’abandonnera pas la personne qui est venue à Lui avec un repentir sincère pour ses péchés et qui a accepté par la foi l’œuvre du Seigneur Jésus. Dieu amènera une telle personne à se repentir. Dans son Évangile, Jean parle clairement de l’impossibilité pour un croyant à être perdu (Jn 10:28-29). Cependant, la question ici n’est pas de savoir ce que Dieu fera, mais de notre propre comportement.

V12. Pour le sérieux de la question, Paul utilise cette formulation forte qu’il ne faut pas prendre pour de l’exagération. Celui qui ne tient pas compte de son frère faible pèche aussi bien contre lui que contre Christ. Celui qui aime Christ aime tous ses frères, même un frère qui est faible.

V13. L’attitude de Paul, dans ce dernier verset, doit être un exemple pour nous. Il le dit avec conviction : il ne mangera pas de viande, si cela devait entraîner son frère dans une chute spirituelle.

Ne crois pas que tout cela soit exagéré. Si Paul le précise avec autant de conviction, c’est qu’il estime ce sujet important. Il en est de même pour moi. Est-ce que j’ai du respect envers mon frère faible ? Toutes choses qui ne sont pas mauvaises pour nous-mêmes, mais peuvent être une pierre d’achoppement pour notre frère faible. Si nous n’en tenons pas compte, nous péchons et nous devons le confesser.

Beaucoup de faiblesses spirituelles proviennent du fait que nous jouissons de notre liberté en Christ, sans tenir compte de ceux qui nous observent et nous imitent sans avoir la conscience tranquille. Voici un exemple pratique : Supposons que tu joues à un jeu sur l’ordinateur pour te distraire. Tu sais comment contrôler le temps que tu y consacres. Si une personne, dépendante des jeux vidéo, qui est nouvellement convertie, vient te voir, tu éviteras de lui suggérer ce genre de distraction. Le but est d’éviter de la faire retomber dans cette addiction. Ainsi, tu tiens compte de la faiblesse de ton frère, en lui proposant une autre façon de se distraire avec toi.

Ces versets apportent un message important à tous les chrétiens qui connaissent leur position en Christ et qui savent que Dieu est leur Père et que le Seigneur Jésus est leur Seigneur. La mise en pratique de tels versets démontrera si cette connaissance est une vraie connaissance implantée dans le cœur, et pas seulement une connaissance intellectuelle.

La liberté chrétienne est trop souvent considérée comme un droit auquel personne n’a le droit de toucher. Tu pourrais ressentir ta liberté chrétienne compromise, si tu te sens obligé de faire des concessions aux autres, et surtout à ceux qui ne se sentent pas être libres de faire certaines choses. Si une personne faible devait t’empêcher de jouir de ta liberté, elle va trop loin. Ta liberté reste incontestée et tu ne dois pas te laisser priver de cette liberté. Mais, comme mentionné, il ne s’agit pas de l’attitude du faible envers le fort, mais de l’attitude du fort envers le faible.

Relis 1 Corinthiens 8:7-13.

À méditer : Donne l’exemple d’une situation, où tu peux faire preuve de respect et compréhension envers un frère faible.

1 Corinthiens 9

1Cor 9:1-7 | Ne suis-je pas libre ?

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Ne suis-je pas libre ? Ne suis-je pas apôtre ? N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? N’êtes-vous pas, vous, mon ouvrage dans le Seigneur ? 2 Si je ne suis pas apôtre pour d’autres, je le suis pour vous, du moins ; car vous êtes le sceau de mon apostolat dans le Seigneur. 3 C’est ici ma défense auprès de ceux qui me demandent des comptes : 4 N’avons-nous pas le droit de manger et de boire ? 5 N’avons-nous pas le droit d’emmener avec nous une sœur comme femme, ainsi que [le font] les autres apôtres, les frères du Seigneur, et Céphas ? 6 N’y a-t-il que moi et Barnabas qui n’ayons pas le droit de ne pas travailler ? 7 Qui jamais va à la guerre à ses propres frais ? Qui plante une vigne sans en manger le fruit ? Ou qui fait paître un troupeau sans se nourrir du lait du troupeau ?

Ne pense pas que, dans le chapitre précédent, Paul n’expose que de la théorie. Ce chapitre 9 va te montrer qu’il a lui-même mis en pratique ce qu’il enseigne. Cela se démontre tout au long de son service parmi les Corinthiens. Il a volontairement renoncé à certaines choses auxquelles il avait droit, en tant que serviteur et apôtre, et qu’il était en droit d’attendre des Corinthiens. Il veut les rendre conscients de cela aussi. Paul leur pose quelques questions, qui ne leur demandent pas beaucoup de réflexion ! La réponse est même incluse dans la question.

V1. Il commence par demander : « Ne suis-je pas libre ? » Il est libre bien sûr, et il n’est plus sous la loi. Il n’a de comptes à rendre à personne, sinon à Jésus Christ seul qui est son maître.

La question suivante est : « Ne suis-je pas apôtre ? » Au début de cette lettre, il se dit « apôtre de Jésus Christ ». Le mot apôtre signifie « envoyé ». Une personne envoyée accomplit la mission qui lui est demandée.

Paul peut-il s’autoproclamer apôtre maintenant ? Une fausse rumeur circule parmi les Corinthiens, selon laquelle Paul se dirait être un apôtre. Pour être apôtre, l’une des conditions à remplir est d’avoir vu le Seigneur Jésus après sa résurrection. En Actes 1, tu lis qu’un autre apôtre a été choisi à la place de Judas. Pierre parle de quelqu’un qui « soit témoin avec nous de sa résurrection » (Act 1:22). Paul remplit cette condition.

D’où sa troisième question : « N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? » Non pas qu’il fasse partie des douze apôtres qui ont parcouru Israël, en marchant avec le Seigneur Jésus. Cependant, il a vu le Seigneur Jésus alors qu’il persécutait l’église et qu’il était sur le chemin vers Damas dans ce but. Tu peux lire les détails de cet événement en Actes 9 (Act 9:1-7). Il est donc véritablement un apôtre.

Les personnes qui contredisent cette pensée cherchent à minimiser son influence parmi les Corinthiens. Ce sont des personnes qui, en portant accusation contre Paul, sont elles-mêmes désireuses de profiter des Corinthiens. C’est impressionnant de constater avec quelle rapidité ils sont (et nous aussi) enclins à croire de telles calomnies.

Paul peut facilement réfuter de telles accusations. Il les pointe du doigt et leur dit sur un ton interrogatif : « N’êtes-vous pas, vous, mon ouvrage dans le Seigneur ? » Il dit en quelque sorte : Regardez-vous. Comment êtes-vous parvenus à la repentance ? Cette question démontre la délicatesse de Paul qui leur reproche de ne pas mieux le connaître.

V2. Après tout, ils sont « le sceau », c’est-à-dire la confirmation, de son apostolat. Eux en particulier ne devraient pas douter de sa qualité d’apôtre. Vois-tu comment il répond aux Corinthiens ? Il pose ses questions de manière à ce qu’ils n’aient qu’une réponse possible. En d’autres termes, ce ne sont pas des questions à choix multiples.

La Bible est un livre qui pose de nombreuses questions. Les questions ne sont toujours difficiles. Même les réponses sont simples. Pourtant, nous évitons parfois de lire la bonne réponse qui pourrait nous déranger, et nous faire ressentir la nécessité d’un changement dans notre vie. Tu peux voir en Matthieu 21 (Mt 21:24-27), l’attitude des principaux sacrificateurs et des anciens. Ils avaient donné la bonne réponse qu’ils connaissaient ! Ils auraient dû, eux aussi, accepter le Seigneur Jésus, mais ils ne le voulaient pas. Tu peux voir ici que la réponse à une question dépend aussi de l’état de ton cœur. L’important est de savoir si tu es prêt à accepter les conséquences de ta réponse.

V3. Les prochaines questions de Paul sont adressées aux personnes qui veulent le mettre en contradiction avec les Corinthiens. Les Corinthiens (et toi aussi) entendent ces questions. Elles sont le reflet du comportement de Paul parmi les croyants à Corinthe.

V4-6. Il commence par poser des questions qui concernent ses droits. Il a sûrement le droit de recevoir à manger et à boire de la part des Corinthiens ? Il a sûrement le droit de bénéficier des dons que lui envoient les églises ? S’il était marié, il aurait sûrement aussi le droit, comme beaucoup d’autres, d’emmener sa femme avec lui lors de ses voyages ? Sa femme aurait aussi bénéficié des soins affectueux de la part de l’église. Quant à ses activités sociales – son métier était de faire des tentes (Act 18:3) –, il n’est sûrement pas obligé, comme Barnabas, de travailler pour subvenir à ses besoins, auxquels les églises pourvoient.

V7. Un peu plus loin, au verset 12, il précise pourquoi il n’a pas usé de ce droit. Ici, il a juste mentionné son droit à être nourri par l’église.

Pour confirmer ce droit, il donne trois exemples de la vie quotidienne. Pour un commandant d’armée, ce n’est pas une question, mais une évidence. Imaginez un soldat. Il a été enrôlé pour la guerre (2Tim 2:4). Il doit se battre en vue de vaincre. Il ne peut pas se préoccuper de sa nourriture, qui devra lui être fournie au moment où il est engagé dans la bataille la plus dure. Ainsi, le soldat pourra reprendre des forces pour continuer à se battre.

Les deux autres exemples viennent de l’agriculture et de l’élevage. Celui qui possède une vigne s’attend à ce qu’elle produise beaucoup de fruits. Plus il y a de fruits, plus il y a de vin à vendre et plus le rendement et le profit seront importants. Cela signifie-t-il que celui qui a planté la vigne pour un autre ne pourra pas bénéficier des fruits ? Bien sûr, il pourra en bénéficier. C’est exactement la même chose pour la garde d’un troupeau. Celui qui passe toute la journée à garder le troupeau, à s’en occuper, peut aussi bénéficier du lait provenant de ce troupeau.

Dans certaines entreprises actuelles, il en est de même. Les produits qu’elles fournissent sont parfois proposés aux employés gratuitement, ou pour une somme inférieure au prix de vente.

Pourquoi Paul choisit-il ces trois exemples du soldat, du vigneron et du berger ? Ces exemples sont aussi là pour ton enseignement. Dans sa seconde lettre à Timothée, Paul appelle Timothée « un bon soldat de Jésus Christ » (2Tim 2:3). Si un jour tu te retrouves dans une bataille, entouré d’ennemis, tu réaliseras la présence du Seigneur Jésus, comme ton commandant en chef de la bataille. Il veille sur toi, tant que tu Lui fais confiance, les yeux fixés sur Lui.

Le deuxième exemple peut aussi s’appliquer à toi. En Matthieu 20, le Seigneur Jésus raconte la parabole des ouvriers envoyés dans une vigne (Mt 20:1-16). Toi aussi, tu es un tel ouvrier, qui va travailler dans la vigne. Tu peux avoir confiance que le Seigneur Jésus te récompensera « juste » pour ton travail (Mt 20:4). Mais apprécies-tu déjà ce que tu peux faire pour Lui maintenant ?

Le troisième exemple est celui du troupeau. Il illustre les soins accordés aux croyants. En Jean 10, le Seigneur Jésus parle d’un seul troupeau, dont Il est le seul Berger (Jn 10:16). Ce troupeau est formé de toutes les brebis qui Lui appartiennent. Il les appelle « mes brebis » (Jn 10:27). Toi aussi, tu fais partie de ses brebis.

Si tu vois un croyant s’égarer, tu peux aller le rechercher et essayer de le ramener au bercail, en l’encourageant par la parole de Dieu. Ton but est de lui redonner l’envie de lire la Bible, appelée « le pur lait de l’intelligence » (1Pie 2:2). Si tu peux lui redonner le goût de la Parole, tu seras aussi fortifié toi-même.

Tu vois ainsi qu’en accomplissant un service pour Dieu – chaque croyant a reçu de Dieu un service à accomplir – tu seras toi-même enrichi.

Relis 1 Corinthiens 9:1-7.

À méditer : Quel rapport y a-t-il entre le chapitre 8 et le chapitre 9 ?

1Cor 9:8-14 | Dieu prend soin de ses serviteurs

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Est-ce que je parle à la manière des hommes ? ou la Loi même ne dit-elle pas cela ? 9 Car dans la loi de Moïse il est écrit : “Tu ne muselleras pas le bœuf qui foule le grain”. Dieu s’occupe-t-il des bœufs ? 10 Ne parle-t-il pas entièrement pour nous ? C’est bien pour nous que cela a été écrit : celui qui laboure doit labourer avec espérance, et celui qui foule le grain [doit le fouler] dans l’espérance d’y avoir part. 11 Si nous avons semé pour vous des [biens] spirituels, est-il excessif que nous moissonnions de vos [biens] matériels ? 12 Si d’autres ont part à ce droit sur vous, ne l’avons-nous pas davantage ? Mais nous n’avons pas usé de ce droit ; au contraire, nous supportons tout, afin de ne mettre aucun obstacle à l’évangile du Christ. 13 Ne savez-vous pas que ceux qui s’occupent du service du temple mangent [de ce qui vient] du temple ; que ceux qui servent à l’autel ont leur part de l’autel ? 14 De même aussi le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de l’évangile.

V8. Paul continue à démontrer qu’il peut s’attendre à être soutenu par les églises. Au verset 7, il a donné trois exemples de la vie quotidienne. Il a, comme il le dit, parlé « à la manière des hommes », c’est-à-dire comme le font couramment les gens entre eux.

V9. Il ne s’arrête pas là. Il va plus loin et cite « la loi de Moïse ». Il donne un exemple tiré de l’Ancien Testament, ce qui donne plus de force à son message.

Il prend l’exemple du bœuf qui foule le grain (Deu 25:4). Un bœuf en train de fouler le grain ne doit pas être emmuselé. Ce précepte est donné par Dieu parce qu’Il connaît le cœur de l’homme. Un maître dur et avare peut mettre une muselière à un animal pour l’empêcher de manger du grain. Si l’animal en mange beaucoup, le maître aura moins de grain à apporter et vendre au marché, donc il gagnera moins d’argent. Mais Dieu a décrété qu’un bœuf peut manger le grain qu’il est en train de fouler.

Dieu s’occupe aussi des bœufs. Le sort de tous les animaux Le concerne aussi. Tu peux lire ce qui est dit à ce sujet en Psaume 104 (Psa 104:27-28 ; cf. Pro 12:10). En Jonas 4, Dieu tient aussi compte du bétail, lorsqu’Il décide d’épargner Ninive parce que ses habitants se sont repentis (Jon 4:11).

V10. Au-delà des soins de Dieu pour le bétail, il y a les soins de Dieu en faveur de ses serviteurs. Ces versets ont été écrits d’abord pour eux. Très directement, Paul mentionne ici le laboureur et le semeur – c’est-à-dire l’évangéliste –, qui peuvent s’attendre à être nourris. Qu’il soit occupé à labourer ou à battre, tout serviteur peut s’attendre à ce que son travail produise des fruits.

Le laboureur prépare le sol, avant de semer la graine. Celui qui bat le grain va le récolter, une fois que la graine est montée et a mûri. Une personne coopère à l’œuvre de Dieu, lorsqu’elle apporte l’évangile à quelqu’un d’autre, par exemple. Une autre personne intervient à la suite de cette mission, pour amener quelqu’un d’autre au Seigneur Jésus. Dans les deux cas, la personne sème et récolte quelque chose de spirituel.

V11. Dieu fournira les ressources nécessaires à ce travail. Toi aussi, tu peux donner un soutien matériel à des serviteurs qui t’ont encouragé dans ta foi. C’est même un devoir de le faire. C’est une belle pensée de considérer ce soutien comme un privilège. Si des frères doivent voyager, tu peux les soutenir et participer financièrement à leurs voyages. Là où d’autres serviteurs distribuent du matériel de lecture, tu peux les aider en leur donnant l’argent nécessaire pour acheter ce matériel de lecture. Tu peux aussi les soutenir financièrement pour leur nourriture, les boissons et pour leurs dépenses courantes.

Ce sont des personnes qui ont arrêté leur travail séculier pour se consacrer à l’évangélisation. Ils peuvent s’attendre à ce que nous subvenions à leurs besoins. C’est ainsi que Dieu s’est arrangé.

V12. Paul revient sur la question de ses droits vis-à-vis des Corinthiens. Si d’autres ont part à ce droit, il peut aussi en bénéficier. Après tout, ils ne doivent à personne autant qu’à lui ? Pourtant, il n’a pas profité de son droit. Pour Paul, l’évangile de Christ est plus important que ses propres droits. Si quoi que ce soit devait faire obstacle à l’évangile, il renoncerait à ses propres droits.

Il préfère endurer les fausses accusations portées contre lui plutôt que d’empêcher l’évangile de progresser. S’il avait insisté sur ses droits, les Corinthiens auraient sans doute subvenus à ses besoins, et ils se seraient vantés, disant que c’était grâce à eux que le grand apôtre Paul pouvait accomplir ce service. Ils auraient peut-être pensé avoir acheté l’évangile. Paul veut éviter de faire ressentir un tel sentiment, non justifié.

V13. Il change de sujet, en parlant de l’Ancien Testament. Il donne l’exemple de personnes qui étaient engagées dans un service pour Dieu et recevaient de l’argent en retour de leur service, ce qui leur permettait de vivre. Il s’agit des sacrificateurs et des Lévites. Dans l’Ancien Testament, les sacrificateurs et les Lévites constituaient une classe particulière parmi le peuple d’Israël. Quand le peuple était dans le désert, ils avaient des fonctions dans le tabernacle, et plus tard, quand le peuple habitait dans le pays promis, ils accomplissaient leur service dans le temple.

Un Israélite qui avait besoin d’offrir un sacrifice, venait le présenter au sacrificateur. Si cette offrande était un animal, il le sacrifiait sur l’autel. Dieu avait ordonné que le sacrificateur puisse prendre une partie de certains sacrifices pour se nourrir lui-même. Par exemple, tu lis en Lévitique 6 que le sacrificateur recevait une partie de l’offrande de grain (Lév 6:9). Le même chapitre dit que le sacrificateur qui offrait le sacrifice pour le péché devait manger de l’offrande pour le péché (Lév 6:19). Les sacrificateurs offraient les sacrifices sur l’autel et les Lévites les aidaient.

En Nombres 18, tu trouves un récit similaire. Les sacrificateurs recevaient la poitrine tournoyée et l’épaule droite comme nourriture (Nom 18:18). Pour les Lévites, c’est un peu différent. Dans le même passage de Nombres 18, les Israélites avaient l’ordre de donner la dîme de leurs revenus aux Lévites, en compensation pour leur service (Nom 18:21).

En Deutéronome 18, tu lis comment Dieu a prévu l’entretien de la tribu de Lévi. Toute la tribu de Lévi, tous les sacrificateurs et les lévites, ne possédaient aucun héritage sur la terre, alors que toutes les autres tribus en possédaient. Les autres tribus pouvaient cultiver le lopin de la terre qu’elles avaient reçu en héritage et vivre de ce qu’elle produisait. La tribu de Lévi ne tirait aucun profit de son lopin de terre. Pour eux, « l’Éternel » est leur héritage (Deu 18:2). C’est pourquoi l’Éternel avait veillé – par des préceptes adressés au peuple – à ce que la tribu de Lévi reçoive encore ce à quoi elle avait droit.

V14. La conclusion que Paul donne est la suivante : « De même aussi le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de l’évangile. » Par conséquent, ne néglige pas ta responsabilité d’aider les frères et sœurs dans la foi, qui s’engagent à partir pour l’œuvre du Seigneur, sans recevoir un salaire fixe.

Dans la troisième lettre de Jean, tu as un bel exemple de quelqu’un qui a agi de la même manière. Gaïus aide des frères – qu’il ne connaît même pas – à continuer « car ils sont sortis pour le nom, ne recevant rien de ceux des nations » (3Jn 1:7).

Si tu considères ta participation à l’œuvre du Seigneur de cette façon, tu seras toi-même richement béni en conséquence. Lis simplement ce qui est dit en Malachie 3 (Mal 3:10). Si tu commences à donner à l’œuvre du Seigneur, Dieu ouvrira les fenêtres du ciel et déversera sur toi des bénédictions en abondance. Il s’agit en quelque sorte d’un défi lancé par Dieu. Oses-tu relever ce défi ?

Relis 1 Corinthiens 9:8-14.

À méditer : La loi dit : vous devez donner la dîme. À ton avis, que dit la grâce ?

1Cor 9:15-21 | Gagner le plus possible pour Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Mais moi je n’ai usé d’aucun de ces [droits], et je n’ai pas écrit cela afin de les réclamer pour moi. Plutôt mourir que [de voir] quelqu’un anéantir mes motifs de gloire ! 16 Car si j’évangélise, ce n’est pas un motif de me glorifier : car c’est une nécessité qui m’est imposée ; oui, malheur à moi si je n’évangélise pas. 17 En effet, si je fais cela volontairement, j’en ai un salaire ; mais si c’est malgré moi, une administration m’est confiée. 18 Quel est donc mon salaire ? C’est que, en évangélisant, je rends l’évangile exempt de frais, pour ne pas user, comme d’une chose à moi, de mon droit dans l’évangile. 19 Car, étant libre à l’égard de tous, je me suis fait l’esclave de tous, afin de gagner le plus possible de gens : 20 pour les Juifs, je suis devenu comme Juif, afin de gagner les Juifs ; pour ceux qui étaient sous la Loi comme si j’étais sous la Loi (sans être moi-même sous la Loi), afin de gagner ceux qui étaient sous la Loi ; 21 pour ceux qui étaient sans loi, comme si j’étais sans loi (non que je sois sans loi quant à Dieu, mais je suis légitimement soumis à Christ), afin de gagner ceux qui étaient sans loi.

V15. Paul a clairement et longuement démontré qu’il avait le droit d’être soutenu par les croyants. Il voit maintenant un danger. Les Corinthiens commencent à penser qu’il a écrit tout cela pour leur soutirer de l’argent. Ce n’est certainement pas son intention ! Il n’a rien accepté des Corinthiens dans le passé, et il ne le fera jamais.

Certains à Corinthe pensent que Paul prêche pour son propre intérêt. Pour contredire cette pensée, il dit qu’il préférerait mourir plutôt que d’avoir une telle pensée. Il veut la gloire, non pas pour lui-même, mais pour l’évangile. Il ne veut pas être gêné par quoi que ce soit dans sa prédication de l’évangile (verset 12). L’évangile doit être annoncé dans toute sa clarté et sans aucune limite.

L’argent peut devenir une entrave dans la prédication de la Parole. Un proverbe dit : ‘À qui appartient le pain que tu manges, à qui appartient la parole que tu dis.’ Cela signifie que tu pourrais flatter les personnes qui te donnent de grosses sommes d’argent. Cela pourrait même te rendre trop dépendant d’eux. Ce danger menace tout prédicateur, qui est sollicité et qui reçoit un salaire. Tu peux penser à ce qui est dit en 2 Timothée 4 : « Car il y aura un temps où ils ne supporteront pas le sain enseignement ; mais, ayant des oreilles qui leur démangent, ils s’amasseront des docteurs selon leurs propres convoitises » (2Tim 4:3). Un serviteur du Seigneur doit dire la parole du Seigneur sans se demander s’il sera récompensé par les gens.

V16. Lorsque Paul prêche l’évangile, ce n’est pas pour se vanter, en disant : ‘Sûrement que je suis bon pour faire ça.’ C’est le Seigneur, qui lui a confié cette mission avec la capacité pour l’accomplir. Il parle de la nécessité qui lui a été imposée, non pas par des personnes ou une organisation, mais par le Seigneur. Il parle même d’un « malheur » sur lui-même s’il n’annonçait pas l’évangile.

V17. Pour lui, l’annonce de l’évangile n’est pas du bénévolat. Le bénévolat est généralement apprécié de manière positive. Paul serait sans doute récompensé, s’il faisait du bénévolat pour le Seigneur. Il ne proclame pas l’évangile à titre bénévole. Le Seigneur lui a confié « une administration »dans ce but. Il est conscient de sa responsabilité et il ne veut en aucun cas associer l’évangile à de l’argent ou à des biens.

V18. Son « salaire » c’est d’avoir l’approbation de son maître, lui confirmant qu’il agit de la bonne manière. Ce « salaire » lui suffit. Il n’a pas besoin d’une récompense de la part des Corinthiens. Il prêche l’évangile gratuitement sans revendiquer son droit au soutien. De cette façon, il reste libre à l’égard de tous.

V19. Cette liberté ne concerne que son travail. Quant à sa personne, il veut être l’esclave de tous, pour gagner, par l’évangile, le plus de gens possible au Seigneur Jésus. Combien il ressemble en cela au Seigneur Jésus lui-même, qui, Lui aussi, a tout fait sans jamais faire valoir ses propres droits. Qui est libre comme Lui ? Il n’a laissé aucun homme Lui dire ce qu’Il devait faire. Et qui est esclave comme Lui ? Il est venu, non pour faire sa propre volonté, mais la volonté de son Père.

V20. Paul s’est lui aussi volontairement asservi à tous. Il est désireux de servir chacun avec l’évangile, en s’adaptant à son public. S’il prêche parmi les Juifs, il se comporte comme un Juif. Cela signifie, par exemple, qu’il ne mangera pas de porc, s’il est à table avec un Juif. Il veut garder ouvert le chemin vers le cœur du Juif, en respectant les formes extérieures, qui sont importantes pour les Juifs. Il tient compte des commandements de la loi s’il peut ainsi gagner un Juif à l’évangile.

Son intention n’est pas de prêcher à nouveau la loi. Il en est personnellement libéré et ne se laisse pas remettre sous le joug de la loi. L’important pour Paul est de s’adapter à la situation du moment, pourvu qu’il annonce l’évangile.

Pour annoncer l’évangile aux païens, ceux à qui Dieu n’a pas donné la loi, il se met à leur niveau de pensée. En Actes 17, tu as l’exemple d’un discours de Paul qui commence par mettre en évidence la façon de penser des Athéniens, avant de conclure en les évangélisant (Act 17:22-34).

L’adaptation peut de démontrer de diverses manières. Pense aux missionnaires qui vont prêcher l’évangile à l’intérieur de l’Afrique ou dans d’autres pays aux cultures très différentes. En s’adaptant et vivant un peu comme les autochtones, ils seront ensuite mieux accueillis pour annoncer l’évangile.

V21. Le fait d’être « sans loi » ne signifie pas que Paul va se comporter de manière désordonnée. Tout en s’approchant des païens, il reste soumis au Christ. Il ne commencera jamais à se comporter d’une manière que son maître ne peut pas supporter.

Tu pourras lire, en Jean 3 et Jean 4, d’excellents exemples de la façon d’aborder les gens. En Jean 3, le Seigneur Jésus s’adresse à un important chef spirituel d’Israël. En Jean 4, il s’adresse à une femme pécheresse. C’est beau de voir l’attitude du Seigneur et sa façon de parler à l’un, comme à l’autre (Jn 3:1-12 ; 4:7-26).

La leçon est claire. Adapte-toi autant que possible à ton interlocuteur que tu veux gagner à l’évangile, mais garde un œil attentif sur ton objectif. Reconnaissez à quelqu’un qui s’est placé sous la loi, comme le font de nombreux chrétiens sincères, le bien qu’il y a dans la loi. Cela permettra de poursuivre la conversation. Essayez de montrer quel est l’effet de la loi : la mort et la condamnation (2Cor 3:7,9), et la solution que Dieu offre pour résoudre ce problème : Jésus Christ, qui est devenu malédiction pour nous (Gal 3:13). Au cours de la conversation, démontre bien que tu es libéré de la loi et ne te laisses pas influencer par ton interlocuteur pour t’imposer à nouveau la loi.

Dans tes conversations avec les gens du monde, qui gaspillent leur argent pour la boisson, la drogue et le sexe, tu devras avoir une approche différente. Assieds-toi à côté d’eux, et dis-leur que tu comprends leur recherche de bonheur. Sois un peu comme un ami ; le Seigneur Jésus est appelé « l’ami des publicains [ou péager, collecteurs d’impôts] et des pécheurs » (Mt 11:19). Tu peux leur parler du bonheur que tu as trouvé dans le Seigneur Jésus. Au cours de la conversation, reste conscient que tu es soumis à Christ. Ne sois pas tenté de te lier d’amitié avec le monde en imitant leur mode de vie (Jac 4:4).

Relis 1 Corinthiens 9:15-21.

À méditer : As-tu aussi le désir de gagner des gens à Christ ?

1Cor 9:22-27 | Tout à cause de l’évangile

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

22 Je suis devenu pour les faibles [comme] faible, afin de gagner les faibles ; je suis devenu tout cela pour tous, afin que de toute manière j’en sauve quelques-uns. 23 Et je fais tout à cause de l’évangile, afin d’y avoir pleinement part. 24 Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul reçoit le prix ? Courez de manière à le remporter. 25 Tout athlète s’impose un régime strict ; eux, pour recevoir une couronne corruptible ; mais nous, [pour en recevoir] une incorruptible. 26 C’est donc ainsi que je cours, non pas à l’aveuglette ; c’est ainsi que je combats, non comme frappant l’air ; 27 mais je mortifie mon corps et je l’asservis, de peur qu’après avoir prêché à d’autres, je ne sois moi-même réprouvé.

V22. Tu as compris que la vie de Paul est totalement dominée par l’évangile. Il y consacre toute sa vie. Il a le désir de servir tout le monde, excepté lui-même. Sa sollicitude envers chaque personne perdue le pousse à tout faire pour les amener à Christ. Il rejoint l’autre, autant que possible, là où il se trouve. Ainsi, il s’approche des faibles, se considérant lui-même faible. Il tient compte de la sensibilité de la personne faible et veille à ne pas la troubler, ni la détourner du message de l’évangile.

Il fait tout son possible pour gagner un homme pour Christ. Il considère que chaque personne a une valeur inestimable pour Dieu. Plus tu en prendras conscience, plus tu te désireras annoncer l’évangile. « …j’en sauve quelques-uns », c’est de cela qu’il s’agit de Paul. Pour cela, il est nécessaire de renoncer à soi-même, pour le bien de l’autre.

V23. Paul fait tout pour l’évangile, afin d’y avoir pleinement part. Il présente l’évangile comme une personne avec laquelle tu interagis. Si quelqu’un est important pour toi, tu vas tout faire pour lui. L’évangile est pour Paul, comme une ‘personne’ tellement importante qu’il est prêt à tout faire pour elle.

V24-25. Pour illustrer cette pensée, Paul prend des exemples dans le monde du sport. Les sportifs permettent de faire une comparaison avec la vie du chrétien. En voici quelques applications pour le sportif et pour le chrétien :
1. L’entraînement.
2. La compétition.
3. Le prix.

Avant chaque compétition, tu dois t’entraîner. Plus la compétition est importante, plus l’entraînement sera intensif. Plus l’entraînement est intense, meilleure est la préparation. Pour toutes sortes de sports, il existe des clubs où l’on peut se détendre. Ce sont souvent les personnes âgées qui essaient de se maintenir en forme de cette manière. L’entraînement est sociable, et n’est pas axé sur la performance. Le match est juste pour le plaisir et si tu gagnes, c’est un bonus. Il n’y a rien de mal à cela, mais ce n’est pas la vision que Paul a de la course du chrétien.

L’image que Paul a à l’esprit ici est celle d’un athlète qui a la maîtrise de son corps. Les athlètes qui participaient, à son époque, aux Jeux Isthmiens, dans toutes les grandes villes d’Asie Mineure, se préparaient et s’entraînaient dix mois. Pendant tout ce temps de préparation, les athlètes se soumettaient volontairement à un entraînement intensif. Les grands maîtres de l’époque donnaient des recommandations précises à leurs élèves : ‘Tu dois avoir une vie réglée, consommer peu de nourriture, renoncer aux mets délicats et t’entraîner à heure fixe, qu’il fasse chaud ou glacial.’

Horace a dit : ‘Le jeune homme qui gagne la course a beaucoup enduré et beaucoup fait. Il a sué et souffert du froid. Il a renoncé à l’amour et au vin.’ Pour l’athlète grec, la période d’entraînement est une période de mise à l’écart. C’est une période de renoncement à des choses qui sont bonnes en soi, mais qui l’empêchent d’atteindre des performances optimales. Il s’abstient de tout ce qui pourrait être nuisible.

Lorsque Tertullien applique l’exemple des athlètes aux chrétiens persécutés, il dit : « Ils sont tourmentés, blasés, las ». Pourrais-tu appliquer cette image aux chrétiens d’aujourd’hui ? Je suis tenté de dire que certains chrétiens dans le monde occidental actuel mènent une vie bien facile, parfois même oisive.

Observe ces athlètes grecs, comme beaucoup d’athlètes de haut niveau aujourd’hui : C’est une longue période d’entraînement acharné, beaucoup de renoncement et d’inconfort, pour une compétition qui va durer de quelques minutes à quelques heures ou quelques jours, suivant la discipline sportive. La meilleure récompense consiste en une couronne périssable.

Poses-toi la question : si des athlètes peuvent supporter de telles contraintes, ne puis-je pas me soumettre moi aussi à une discipline aussi sévère et à des renoncements pour servir le Seigneur Jésus d’une manière qui L’honore ? Si nous, les chrétiens, avec le même zèle que l’athlète grec, nous pouvions renoncer à certaines choses, pour annoncer l’évangile, quelle puissance découlerait de notre témoignage et quelle bénédiction pour notre entourage. Notre vie rayonnerait de la présence du Seigneur notre vie rayonnera et sera à la glorification de Dieu.

Toute compétition signifie qu’il y a des adversaires. Paul est bien conscient de l’opposition dans sa course. Il en parle dans sa lettre aux Philippiens. Tu peux le voir clairement devant toi : Paul traverse l’hippodrome en un éclair, là (Php 3:14). Il oublie tout ce qui se trouve derrière lui, car regarder en arrière un seul instant peut être fatal et faire de lui un perdant. C’est ainsi qu’il poursuit son but.

Paul ne se réfère pas aux péchés que nous pouvons avoir commis dans le passé, même s’ils sont pardonnés. Les erreurs du passé doivent nous maintenir humbles. Il pense ici à son service pour Christ. Il ne reste pas assis dans un fauteuil, en se félicitant de tout ce qu’il a fait. Non, il poursuit sa course, sa mission en vue d’atteindre le but.

Les premiers versets de Hébreux 12 nous donnent la pensée de la course (Héb 12:1-2). L’auteur de la lettre aux Hébreux imagine la foule se presser dans le stade, alors que les athlètes se préparent à courir. Tout ce qui pourrait les empêcher de courir, ne serait-ce qu’un instant, doit être mis de côté. Le chrétien doit savoir se séparer de « tout fardeau et le péché ». Peut-être y a-t-il encore dans ta vie des choses que tu devrais abandonner ou mettre en ordre. Elles pèsent comme un poids sur ta conscience. Débarrasse-toi de ce fardeau. Il en est de même si, dans ta vie, tu reconnais certains péchés, que tu n’as pas encore confessés. Confesse-les maintenant ! Tu pourras alors poursuivre ta course sans entrave, en fixant ton regard sur Jésus.

V26. Ce qui est mentionné ici est important à garder à l’esprit. Le but final de la course est clair, n’est-ce pas ? Tu sais, pour revenir à Philippiens 3, dans quelle direction tu cours (Php 3:14). Sinon, tu ressembles à un cycliste, qui s’est détaché du peloton et qui s’est égaré. Il pédale de toutes ses forces, mais il est sur la mauvaise chemin. C’est de l’énergie perdue !

Il en est de même pour ce boxeur qui donne des coups de poing en l’air. Il veut donner un énorme coup de poing, mais l’adversaire l’esquive habilement. Le coup de poing n’aboutit à rien et la force du boxeur n’a plus d’effet sur l’adversaire. Le chrétien doit être attentif, et déterminé.

Enfin, le prix, car c’est bien de cela qu’il s’agit en fin de compte. Le Seigneur Jésus a préparé des couronnes pour les chrétiens pleinement engagés avec et pour Lui. Il nous les donnera quand nous serons avec Lui. Y a-t-il une plus belle récompense, que de nous entendre dire, comme dans la parabole : « Bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle en ce qui est peu, je t’établirai sur beaucoup : entre dans la joie de ton maître » (Mt 25:21) ?

V27. Ici, Paul évoque une autre raison qui le pousse à s’engager avec une telle conviction dans la prédication : il ne veut pas devenir lui-même réprouvé après avoir prêché à d’autres. Il serait réprouvé s’il prêchait sans vivre en étant cohérent avec ce qu’il dit. Il ne cherche pas à raconter une belle histoire, en demandant aux autres de tout donner, s’il vit lui-même dans l’aisance ! Il met en pratique dans sa propre vie ce qu’il vient de dire au sujet des athlètes.

Littéralement, Paul dit qu’il mortifie son corps. Il fait encore référence à l’entraînement intensif pour les Jeux. Paul se soumet à une autodiscipline très rigoureuse. Le mot « réprouvé » ne signifie pas que Paul peut de nouveau être pécheur perdu. Il explique que quelqu’un, qui aime le Seigneur Jésus et désire vraiment vivre pour son Seigneur, est conscient de sa responsabilité. Cette personne se comportera de manière à montrer dans sa vie pour qui elle vit. Quelqu’un qui se dit chrétien, sans vivre comme tel, pourrait chuter. La première partie du chapitre suivant développe ce point.

Relis 1 Corinthiens 9:22-27.

À méditer : Comment pratiques-tu ton entraînement quotidien spirituel ?

1 Corinthiens 10

1Cor 10:1-6 |Des exemples pour nous

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Car je ne veux pas que vous l’ignoriez, frères : nos pères ont tous été sous la nuée, tous ils ont passé à travers la mer, 2 tous ils ont été baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer, 3 tous ils ont mangé la même nourriture spirituelle, 4 et tous ils ont bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient d’un Rocher spirituel qui les accompagnait : et le Rocher était le Christ. 5 Mais Dieu n’a pas pris plaisir en la plupart d’entre eux, car ils tombèrent dans le désert. 6 Or ces choses sont arrivées comme types de ce qui nous concerne, afin que nous ne convoitions pas des choses mauvaises, comme eux-mêmes ont convoité.

Des versets 1-13, Paul fait le lien avec la fin du chapitre précédent, où il parle d’une personne qui prêche, en exerçant un service pour Dieu. Les versets ci-dessus concernent des personnes qui appartiennent, en apparence mais pas dans leur cœur, au peuple de Dieu. L’histoire du peuple d’Israël en est l’illustration. Tu trouves des gens qui partageaient les privilèges que Dieu avait accordés à son peuple. Pourtant, ils n’ont pas atteint le pays promis, mais sont tombés dans le désert.

Cela nous parle aujourd’hui, aussi à nous chrétiens. Plusieurs se disent chrétiens, sont même baptisés, célèbrent la cène, et pourtant, ils seront perdus à jamais. Pourquoi ? Parce qu’il n’y a pas de vie nouvelle à l’intérieur. Il n’y a jamais eu de véritable conversion à Dieu, jamais de véritable repentir des péchés devant Dieu.

Ces personnes croient que Dieu se contente de certaines observances, comme le baptême et la cène. Dans la chrétienté, on appelle cela les sacrements. Les églises protestantes ont deux sacrements : le baptême et la cène ; l’église catholique romaine en a cinq autres. Ces soi-disant sacrements ont en commun de n’être que des signes extérieurs.

Considère simplement le baptême et la cène. En quoi consistent-ils ? Pour le baptême, on utilise de l’eau ordinaire. La cène est célébrée avec du pain et du vin ordinaires. Maintenant, regarde l’importance que les gens attachent, dans une grande partie de la chrétienté, à ces choses extérieures comme le baptême et la cène. Parfois, les gens disent que, par le baptême, tu reçois une nouvelle vie, ou qu’en prenant part à la cène, tu participes à la vie éternelle. On prétend qu’en participant à ces signes extérieurs, un renouveau intérieur se produit. Nombreux sont ceux qui, dans la chrétienté, le croient et fondent la certitude de leur salut sur cette idée. C’est une erreur grossière qui conduira ces personnes à la ruine.

V1. Pour réfuter cette erreur, Paul fait référence à l’histoire d’Israël. Il commence ainsi : « Car je ne veux pas que vous l’ignoriez. » Tu vois qu’il estime important pour les Corinthiens de le savoir. Il continue ses explications, en énumérant les privilèges d’Israël. En premier lieu, il y a « la nuée ». En Exode 13, tu lis que l’Éternel habitait dans cette nuée, et Il a montré à son peuple le chemin à suivre après la sortie d’Égypte (Exo 13:21-22). En Exode 14, la nuée se tenait entre les Égyptiens et les Israélites, empêchant les Égyptiens d’atteindre les Israélites (Exo 14:19-20). La nuée, en tant que symbole de la présence de l’Éternel lui-même, représente la direction à suivre et la protection. Ensuite, « tous ils ont passé à travers la mer ».

V2. L’histoire est relatée en Exode 14 (Exo 14:21-22). Cette traversée de la mer illustre le baptême, comme il est dit ici que « tous ils ont été baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer ». Baptiser signifie se joindre à. Moïse était leur chef, désigné par l’Éternel. C’est lui qu’ils devaient écouter, sinon ils ne pouvaient pas rester avec le peuple.

V3-4. Les autres privilèges mentionnés concernent la nourriture et la boisson. Ils avaient besoin de nourriture pour survivre et avoir des forces pour leur voyage dans le désert. En Exode 16-17, Dieu envoyait au peuple la manne du ciel comme nourriture et faisait couler l’eau du rocher comme boisson (Exo 16:13-15 ; 17:6).

Vois-tu comment cela est expliqué dans ce chapitre ? Il est question de nourriture et de boisson spirituelles. N’ont-ils donc pas mangé de la manne ordinaire et bu de l’eau ordinaire qui coulait du rocher ? Oui, mais Paul veut dire par là, que la manne et l’eau ont une signification spirituelle. Les Israélites n’en avaient pas conscience à l’époque, c’est pourquoi le livre de l’Exode ne le précise pas. Maintenant que nous avons toute la Bible entre nos mains, nous comprenons la signification spirituelle de la manne et de l’eau.

En l’Évangile selon Jean, le Seigneur Jésus parle aussi de la manne et de l’eau. Il dit, après avoir parlé de la manne : « Moi, je suis le pain vivant qui est descendu du ciel » (Jn 6:49-51,31-35). Il parle aussi « des fleuves d’eau vive » dans le chapitre suivant du même Évangile (Jn 7:38). Le verset suivant donne l’explication : « Or il disait cela de l’Esprit » (Jn 7:39).

Tu peux te demander : ‘Mais si les Israélites ne le savaient pas, pourquoi est-ce écrit ainsi ?’ Je pense que c’est parce qu’ils n’auraient pas pu comprendre que Dieu s’occupait d’eux de cette façon. La fidélité de Dieu s’était déjà manifestée envers les Israélites, qui avaient reçu la manne chaque matin.

Il en est de même pour le « Rocher spirituel ». Bien sûr, pour les Israélites, il s’agissait d’un vrai rocher. Ils avaient toujours de l’eau à boire, parce que Dieu prenait soin d’eux. Dieu avait pu prendre soin d’eux, en anticipant la venue de son Fils, Jésus Christ. C’est pourquoi il est dit ici : « Le Rocher était le Christ. » Toutes les bénédictions que Dieu a accordées à son peuple, anticipaient le moment de la venue de Christ comme le Sauveur du peuple. Il en est de même pour nous, qui vivons à l’époque qui suit la première venue de Christ. Nous pouvons déjà maintenant jouir de toutes les bénédictions, qui découlent de l’œuvre de Christ et à l’œuvre qu’Il a accomplie.

V5. En lisant ce que Paul a écrit en énumérant ces nombreux privilèges accordés au peuple tout entier – le mot « tout » apparaît pas moins de cinq fois aux versets 1-4 – au verset 5, tu entends soudain quelque chose de complètement différent au verset 5 : « Mais Dieu n’a pas pris plaisir en la plupart d’entre eux, car ils tombèrent dans le désert. » Comment est-ce possible ? Tant de privilèges et pourtant ils ont péri ? C’est le peuple qui n’avait pas su bénéficier de ces privilèges, et ils avaient même contesté. Nous pourrions aussi nous comporter de cette manière, car nous ne sommes pas meilleurs que le peuple d’Israël !

V6. Nous pouvons tirer un enseignement sur ce qui est arrivé au peuple d’Israël. Ces exemples nous interpellent. Dieu nous les présente aussi pour nous mettre en garde.

Sais-tu ce qui a déclenché toutes les misères du peuple et pourquoi ils ont été abattus dans le désert ? Ils avaient manifesté du dégoût pour la manne. En conséquence, ils ont commencé à convoiter « des choses mauvaises ». Ils ont commencé à se languir de l’Égypte et à dire ‘qu’on s’occupait si bien d’eux là-bas’ (Nom 11:4-7). Ils avaient trop facilement oublié combien le joug de l’esclavage les avaient fait soupirer !

Quelle leçon pouvons-nous retirer de cette histoire aujourd’hui ? Si le Seigneur Jésus – Lui, la vraie manne, comme tu le sais – continue à être au centre de nos vies et dans nos cœurs, nous ne convoiterons plus les choses du monde. Tu as été délivré de l’emprise du monde, grâce à l’œuvre du Seigneur Jésus. C’est à Lui que tu dois tout.

Si tu commences à trouver ennuyeux de lire la Bible, si tu es lassé de mieux Le connaître, de prier, de témoigner de Lui, si tes goûts changent, alors tu commenceras à repenser à l’époque où tu vivais dans le monde. Qu’est-ce que tu t’es amusé à l’époque ! Tu pouvais faire tout ce que tu voulais. Tu oublies commodément à quel point tu étais malheureux. Et sans même t’en rendre compte, tu retombes dans ton ancienne vie. C’est vraiment ce qui peut arriver.

C’est pourquoi nous devons prendre ces exemples au sérieux. Reste près du Seigneur Jésus. Il est vraiment suffisant. C’est tout ce dont tu as besoin.

Relis 1 Corinthiens 10:1-6.

À méditer : Réfléchis comment tu peux mettre en pratique ces versets dans ta propre vie.

1Cor 10:7-13 | Celui qui croit être debout …

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 Ne soyez pas non plus idolâtres comme certains d’entre eux, ainsi qu’il est écrit : “Le peuple s’assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent pour se divertir”. 8 Ne commettons pas non plus la fornication, comme certains d’entre eux ont commis la fornication et sont tombés – 23 000 en un seul jour ! 9 Ne tentons pas non plus le Christ, comme ont fait certains d’entre eux qui ont péri par les serpents. 10 Ne murmurez pas non plus, comme certains d’entre eux ont murmuré et ont péri par le destructeur. 11 Or toutes ces choses leur arrivèrent comme types, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous que les fins des siècles ont atteints. 12 Ainsi, que celui qui croit être debout prenne garde de ne pas tomber. 13 Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été à la mesure de l’homme ; et Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez [supporter], mais avec la tentation il fera aussi l’issue, afin que vous puissiez la supporter.

À la fin de la section précédente, j’ai écrit : Reste près du Seigneur Jésus. Si tu le fais, tu n’auras plus ni envie ni besoin de faire ce qu’il ne faut pas faire. Mais si tu ne tiens pas ferme ton engagement avec le Seigneur, tu te trouveras dans la même situation que les Israélites. Au verset 6, tu trouves la racine du mal, la première cause de tous les autres péchés commis par le peuple d’Israël. Lorsque le désir de vivre avec et pour Christ s’estompe, la convoitise prend le dessus. Tu pourrais te laisser entraîner dans des excès de nourriture, de boisson et de réjouissances.

V7. Paul fait ici référence aux ‘festivités’ organisées autour du veau d’or (Exo 32:1-6). Moïse était parti depuis si longtemps ; ils voulaient maintenant un dieu visible. Ils avaient perdu de vue l’Eternel, en plongeant dans la débauche. Ils étaient devenus des idolâtres. Être idolâtre signifie mettre d’autres choses à la place de Dieu et de Christ. Cela peut facilement arriver. Il ne s’agit pas nécessairement de péchés ou de mauvaises choses. Tu le constates avec l’exemple du peuple d’Israël.

En quoi consistait leur idolâtrie ? C’est juste après : en mangeant, en buvant et en jouant. S’agissait-il de mauvaises activités ? Pas vraiment, mais pour Israël, elles étaient mauvaises. Le peuple n’avait plus contact avec leur grand conducteur, Moïse. Il était parti depuis longtemps, le peuple ne le voyait plus et ne l’entendait plus. Ils avaient demandé à Aaron de leur fabriquer un dieu. Aaron a façonné le veau d’or et l’avait mis sur un piédestal. Ensuite, le peuple avait mangé, bu et fait la fête. Quelle était la cause du fait de manger, de boire et de faire la fête ? Que Moïse était parti depuis si longtemps.

Quel est l’enseignement pour nous aujourd’hui ? Le Seigneur Jésus est remonté au ciel depuis si longtemps qu’on a l’impression qu’Il ne reviendra jamais. Alors, nous jouissons de la vie facile dans ce monde, en menant notre propre vie. Nous nous ‘fabriquons’ aussi un dieu qui nous plaît, qui nous convient. La vie a l’air d’une grande fête ! Mais voilà, c’est une fête sans le vrai Dieu. Tu peux constater ce comportement autour de toi, de la part de personnes qui se disent chrétiennes, mais qui ne tiennent pas compte de la venue de Christ.

En Matthieu 24, le Seigneur Jésus parle du comportement de chrétiens qui ne pensent pas à son retour (Mt 24:48-51). Pour éviter de tomber dans l’idolâtrie, il est important de continuer à fixer nos regards la venue du Seigneur Jésus. On dit que les croyants de Thessalonique se sont tournés des idoles vers Dieu, se sont convertis « pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils » (1Th 1:9-10).

V8. C’est une mise en garde contre le fait de commettre la fornication. L’histoire dont il est question ici se réfère à Nombres 25. Il s’agit d’hommes israélites qui épousaient des femmes moabites (Nom 25:1-2). C’étaient des femmes « étrangères », des femmes qui n’appartenaient pas au peuple de Dieu. Ils aimaient des gens que Dieu a dit de ne pas aimer (Deu 23:3-6).

Cette histoire est un exemple pour nous. Si nous sommes tentés d’aimer des personnes opposées à Dieu, nous prenons une fausse direction. Il n’est pas question ici de l’amour de Christ qui devrait nous inciter à apporter aux pécheurs l’évangile pour qu’ils soient sauvés. Il ne serait pas bon que nous n’ayons aucun amour pour les personnes perdues. Non, ce sont des expressions d’amour sans demander à Dieu ce qu’Il en pense.

Jacques ne mâche pas ses mots dans sa lettre lorsqu’il déclare : « Adultères, ne savez-vous pas que l’amitié du monde est inimitié contre Dieu ? » (Jac 4:4). L’adultère est une forme de fornication. Tu sais bien que, dans le monde, il n’y a pas de place pour Christ. Le monde L’a rejeté et Le rejette encore. Quiconque n’a pas choisi Christ appartient au monde et vit en inimitié avec Lui. C’est ainsi que Dieu voit les choses et c’est ainsi que nous devons les voir.

Les gens peuvent parler de Lui gentiment et L’apprécier, mais cela ne change rien pour Dieu qui les voit ainsi. Ceux qui pratiquent des actes de fornication, tout en manifestant un certain intérêt pour Dieu et continuent à vivre dans cette manière ne sont pas des chrétiens sincères. Leur témoignage n’est pas fiable et disparaît.

V9. Dans ce verset, nous sommes avertis de ne pas tenter le Christ. Le doute s’installe dans le cœur des gens, suivant la façon dont Dieu intervient dans leur vie. Ils se demandent si Dieu agit pour leur bien et deviennent méfiants. Semer le doute est l’œuvre de Satan. Dès le début de la création, Satan, sous l’apparence d’un serpent, s’est approché d’Eve dans le jardin d’Eden et lui a murmuré : « Vraiment ! Dieu a dit ? » (Gen 3:1). Il lui a ainsi injecté le poison de la méfiance dans son cœur.

Depuis ce moment-là, Satan agit avec la même tactique rusée, avec succès. Chaque fois que tu as des pensées de doute à l’égard de Dieu, tu es certain que c’est Satan qui te fait douter. Ne te laisse pas aller douter et continue à faire confiance à Dieu. Ne te fie pas aux apparences qui te donnent parfois l’impression que Dieu ne se soucie pas de toi. Veille à ce que le poison du serpent ne vienne pas t’infecter, pour te faire chuter et retomber dans le monde !

V10. Paul met aussi en garde contre les murmures. Murmurer était un péché très courant parmi le peuple d’Israël pendant la traversée du désert. Le peuple avait toujours une raison d’exprimer son mécontentement à Dieu. Est-ce qu’il t’arrive aussi de réagir de cette manière ? Veille à ne pas être animé par cet esprit de mécontentement. Il fait sortir de toi toute la joie et la gratitude qui sont normalement présentes pour Dieu. Le fait de murmurer pourrait gâcher ta vie et te rendre aigri, donc sans témoignage.

V11. Toute l’histoire d’Israël nous donne un grand enseignement. Tout ce qui est arrivé à ce peuple doit nous servir d’avertissement. On peut se demander : Était-ce nécessaire alors ? Oui, vraiment ! Si tu ne fais pas attention, tu marches comme le monde, tu te plains comme les râleurs, tu recherches les bienfaiteurs ou les écologistes, tu cherches à rester en bonne santé en ne mangeant que des aliments biologiques, tu te laisses séduire par des garçons ou des filles, et ainsi de suite. Tu pries et tu remercies pour ta nourriture, tu vas à l’église ou tu assistes à une réunion, et après ? C’est vrai, tu retombes sous le charme des tentations du monde. N’agis donc pas comme Israël. Tu as été averti.

Nous vivons à la « fin des siècles ». Seul le jugement reste, car il n’y a plus d’espoir que l’homme accomplisse ce que Dieu attend de l’homme. De tous côtés, on constate la dépravation totale de l’homme. L’histoire d’Israël en est un exemple remarquable.

V12. Pour ceux qui ont confiance en eux-mêmes, malgré cette argumentation détaillée de l’apôtre, leur chute est proche. Il n’y a aucune garantie pour toi, comme pour moi, que nous ne tombions pas. Celui qui croit être debout simplement parce qu’il se dit chrétien, et qu’il pense se comporter en chrétien, pourrait certainement perdre sa foi superficielle, non fondée, qui n’est en réalité qu’une déclaration du bout des lèvres. La confession sincère est essentielle, mais n’a de valeur que si elle amène à une relation vivante avec Dieu et avec Christ.

V13. Heureusement, chaque personne qui entretient une relation vraie avec Dieu et avec Christ peut compter sur la fidélité de Dieu. Quelles que soient les tentations qui pourraient te faire tomber, Dieu est toujours là. Il est au-dessus des circonstances et Il t’aidera à les traverser, si tu mets toute ta confiance en Lui, et non pas en toi. Ensuite, avec la tentation, Il donnera aussi l’issue afin que tu puisses la supporter. Tout ce qui peut t’arriver a été pesé par Dieu. Il ne te mettra pas à l’épreuve au-delà de ce que tu peux supporter, même si la situation du moment peut te sembler insupportable. Malgré les apparences et malgré tes sentiments, compte sur la fidélité de Dieu dans de telles situations. Il ne te déçoit pas !

Relis 1 Corinthiens 10:7-13.

À méditer : Qu’apprends-tu sur toi-même par ces versets, et qu’apprends-tu sur Dieu ?

1Cor 10:14-17 | Un seul pain, un seul corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 C’est pourquoi, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie. 15 Je parle comme à des personnes intelligentes : jugez vous-mêmes de ce que je dis. 16 La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion du sang du Christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion du corps du Christ ? 17 Car nous, qui sommes un grand nombre, sommes un seul pain, un seul corps : en effet, nous participons tous à un seul et même pain.

Avec ces versets, nous abordons un nouveau sujet. Jusque-là, Paul a parlé de l’église comme une maison dans laquelle Dieu habite. Parce que Dieu y habite, Il a l’autorité de déterminer comment les croyants doivent se comporter dans cette maison. Après tout, c’est sa maison. S’il se passe dans l’église des choses inconvenables, Dieu nous le révèle et nous indique ce qu’il faut faire à ce sujet. En 1 Corinthiens 5, tu as vu un exemple précis. Il est dit que toute personne vivant dans le péché doit être ôtée du milieu des croyants (1Cor 5:13b).

Le sujet que Paul aborde ici est toujours en rapport avec l’église. L’église n’est plus présentée comme une maison, mais comme un corps. Au verset 17, tu lis qu’il s’agit d’« un seul corps ». Nous verrons ce que cela signifie.

V14. Ce verset est une sorte de résumé des versets précédents, qui t’ont clairement montré que l’idolâtrie détourne ton regard de Dieu et de Christ. C’est quelque chose qui prend Leur place. Ce ‘quelque chose’ est différent d’un enfant de Dieu à l’autre. Tu connais certainement les choses qui peuvent s’interposer facilement entre toi et Dieu. Mais écoute l’appel « fuyez ! » qui est le même pour chaque enfant de Dieu. Ceux qui se laissent séduire par quelque forme d’idolâtrie ne peuvent pas jouir des bénédictions qui résultent de la communion du sang du Christ.

V15. Les Corinthiens ont tendance à retourner aux temples idolâtres. Maintenant qu’ils sont devenus chrétiens, ils peuvent penser qu’une idole n’est rien. Mais c’est une erreur. Si tu te plais à participer à des cérémonies religieuses et idolâtres, tu démontres que tu renies ta position de chrétien. Les Corinthiens auraient dû réfléchir. Paul s’adresse à eux comme à des « personnes intelligentes », c’est-à-dire comme à des personnes capables de juger ce qu’elles font.

V16. L’incongruité de leur participation à l’idolâtrie devient évidente lorsqu’ils voient la signification de la communion qu’ils ont en tant que chrétiens. Ils célèbrent la cène chaque dimanches. Ils prennent un pain et une coupe, comme l’a dit le Seigneur Jésus. Tu peux lire le récit de l’institution de la cène par le Seigneur Jésus dans les Évangiles (Mt 26:26-28 ; Mc 14:22-24 ; Lc 22:19-20).

Le chapitre suivant en parle également (1Cor 11:23-26). Là, le point principal est que la cène est un repas du souvenir. Lorsque nous mangeons du pain et buvons du vin, nous nous souvenons de ce que le Seigneur Jésus a fait sur la terre. Nous nous souvenons de Lui, nous le faisons en sa mémoire. En étudiant 1 Corinthiens 11, je reviendrai sur cet événement particulier.

En 1 Corinthiens 10, que tu es entrain de méditer, un autre point est mis en évidence. En participant à la cène, tu es en communion avec le sang et le corps du Christ. Je ne sais pas si tu participes déjà à la cène du Seigneur. Si ce n’est pas encore le cas, je souhaite que tu prennes bientôt cette décision, par amour pour le Seigneur Jésus, parce qu’Il te l’a demandé.

C’est une décision importante et il est bon de comprendre comment et où le faire. Pour cela, tu chercheras toi-même l’église où tu voudras participer à la cène, en tenant compte de certains aspects :

1. Le plus important est : Sais-tu si les gens se rassemblent là pour exprimer la communion du sang et du corps du Christ ? C’est ce que tu vois écrit au verset 16.

2. Sais-tu si les gens se rassemblent là en tant qu’unité, telle qu’elle est exprimée dans le seul pain ? C’est ce qui est écrit au verset 17.

Il se peut que tu trouves cela un peu difficile. Je peux l’imaginer. Tu dois aussi faire quelques efforts pour comprendre ces choses. Paul ne dit pas pour rien qu’il leur parle comme à des hommes doués d’intelligence. Ce ne sont pas des choses dont on parle avec de petits enfants. Par conséquent, les enfants participant à la cène, ce n’est pas conforme à la pensée de Dieu. Quelqu’un qui participe à la cène doit avoir une certaine idée de ce qu’il fait.

Je vais essayer de t’expliquer cela plus en détail. Le mot « communion » qui apparaît souvent dans ces versets signifie « prendre part à quelque chose ensemble ». Tu partages quelque chose avec d’autres. Avant de connaître le Seigneur Jésus, tu partageais avec tes amis les plaisirs du monde et tu sortais avec eux. Maintenant, ton cercle de relations a changé. Ce sont d’autres personnes, tes frères et sœurs dans la foi, avec qui tu partages les bénédictions qui sont aussi ta part depuis que tu connais le Seigneur Jésus.

Cette communion est réalisée par le sang du Christ. C’est la communion de son sang. Grâce à ce sang, la réconciliation est faite entre Dieu et toi. Tes péchés sont effacés pour toujours. Tous ceux qui s’abritent derrière le sang (cf. Exo 12:13), c’est-à-dire dont les péchés sont couverts devant Dieu par la foi dans le sang, participent à cette communion. Tous ceux qui n’ont pas part au sang du Christ sont en dehors de cette communion. Le sang est mentionné ici en premier, parce qu’il est la base de la communion.

Quand on parle ensuite du pain, on voit la communion du corps du Christ. L’expression « le corps du Christ » a deux significations. Le premier sens est le corps corporel du Christ, c’est-à-dire le corps dans lequel Il était sur la terre et dans lequel Il a porté nos péchés sur la croix. Le second sens est le corps figuratif du Christ, qui est l’église, à laquelle appartiennent tous les vrais croyants.

Lorsque nous rompons le pain, nous pensons d’abord à son corps qu’Il a livré dans la mort. Nous exprimons ensemble notre adoration les uns avec les autres, à Christ lui-même qui a donné son corps précieux avec lequel Il a glorifié Dieu, c’est-à-dire que nous admirons sa personne. Christ est venu dans le corps que Dieu Lui avait préparé lors de sa venue dans le monde (Héb 10:5). Nous nous souvenons aussi que, parce que Christ a livré son corps dans la mort, l’église existe en tant que son corps.

On trouve une belle illustration dans la création d’Ève par Dieu (Gen 2:21-23). Dieu avait fait tomber Adam dans un profond sommeil. Puis Dieu avait pris une des côtes d’Adam pour en faire une femme. Quand Dieu a présenté Ève à Adam, celui-ci a dit : « Cette fois, celle-ci est os de mes os et chair de ma chair. »

C’est ainsi que tu peux reconnaître le corps de Christ dans l’église. Quand nous rompons le pain, nous pensons donc à la fois au corps que Christ a livré dans la mort et à l’église créée par sa mort.

V17. Ce verset parle clairement de l’église. Il s’agit de « nous, qui sommes un grand nombre ». Tous ceux qui appartiennent à l’église peuvent le montrent, en participant à ce seul pain. Cela n’inclut que des croyants. Toute personne qui n’appartient pas à l’église ne peut pas y participer. La cène est destinée à tous ceux qui ont reçu la nouvelle vie et le Saint Esprit lors de leur conversion. En conséquence, ils appartiennent à l’église. Les non-croyants, et les croyants qui vivent dans le péché sans être disciplinés, ne devraient pas prendre part à la cène du Seigneur. Vivre dans le péché ne peut pas être compatible avec la participation à la cène.

Relis 1 Corinthiens 10:14-17.

À méditer : Participes-tu déjà à ce seul pain ?

1Cor 10:18-22 | La table du Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

18 Considérez l’Israël selon la chair : ceux qui mangent les sacrifices n’ont-ils pas communion avec l’autel ? 19 Que dis-je donc ? – que ce qui est sacrifié à une idole est quelque chose ? ou qu’une idole est quelque chose ? 20 – Non, mais ce que les nations sacrifient, elles le sacrifient à des démons et non pas à Dieu ; or je ne veux pas que vous ayez communion avec les démons. 21 Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à la table du Seigneur et à la table des démons. 22 Provoquons-nous le Seigneur à la jalousie ? Sommes-nous plus forts que lui ?

V18. Pour préciser ce qu’il veut dire par « communion », Paul prend l’exemple du culte d’Israël dans l’Ancien Testament. Comment cela se passait-t-il à l’époque des Israélites ? Dans le livre du Lévitique, tu peux voir différentes sortes de sacrifices qui pouvaient ou devaient être offerts. Tous ces sacrifices montraient, par avance, un aspect de la personne et de l’œuvre du Seigneur Jésus. Il est le vrai sacrifice. Ces sacrifices étaient offerts sur l’autel placé dans la cour du tabernacle. Cet autel était l’autel de bronze pour l’holocauste.

Paul se réfère ici au sacrifice de prospérités. On pourrait le voir comme une offrande de repas ou une offrande communautaire. Dieu recevait une part du sacrifice de prospérités, le sacrificateur en recevait une part, et chaque membre du peuple, qui était pur, pouvait manger de cette offrande. Tu peux lire tous les détails en Lévitique 3 et Lévitique 7. Cela signifie que Dieu était en communion avec son peuple et que cette communion consistait à manger ensemble le sacrifice de prospérités. L’autel était le lieu où cette communion, le partage du sacrifice, était vécue. L’autel était le lieu de rencontre de Dieu avec le peuple.

Si tu te souviens que l’autel était le lieu où le sacrifice était consumé dans le feu, tu as, avec l’autel, une image de la croix du Seigneur Jésus. Il est évident que l’autel était le lieu de rencontre entre Dieu et son peuple. Le Seigneur Jésus est venu pour réconcilier avec Dieu les pécheurs repentis. Pour cela, Il a dû porter le poids de leurs péchés en effaçant les péchés par le feu du jugement de Dieu. Il a pleinement satisfait les exigences de Dieu en expiant tous nos péchés sur la croix.

Tu peux aussi te rappeler que l’autel n’est pas seulement une image de la croix, mais aussi du Seigneur Jésus, qui s’est offert lui-même à Dieu. Tu lis de « Christ qui, par l’Esprit éternel, s’est offert lui-même à Dieu sans tache » (Héb 9:14). En pensant, comme il est dit ici, à la « communion avec l’autel », cela signifie que nous pouvons jouir du Seigneur Jésus avec que Dieu. La communion, c’est jouir ensemble de la même partie.

Ne penses-tu pas que Dieu jouit de son Fils de façon ineffable ? Et toi, ne jouis-tu pas aussi immensément de Lui ? Israël ne l’avait pas compris de cette façon. Mais tu te souviens du verset 6 et du verset 11 de ce chapitre : tout ce qui était arrivé à Israël est pour nous servir d’exemple, encore aujourd’hui. Nous comprenons maintenant ce que Dieu voulait dire par toutes ces lois qu’il avait données à Israël. C’est pourquoi Paul peut dire : « Considérez l’Israël selon la chair. »

V19-20. Cet exemple montre aussi clairement que toute autre forme de communion est exclue. Israël avait l’interdiction absolue de participer aux fêtes sacrificielles païennes des nations qui l’entouraient. Il en est exactement de même pour les croyants de Corinthe. Paul ne veut rien modifier de ce qu’il a dit en 1 Corinthiens 8, à propos des sacrifices aux idoles et des idoles (1Cor 8:1,4). La viande sacrifiée à une idole est et ne reste que de la viande. De même, une idole n’est et ne reste qu’un morceau de bois ou de pierre.

Ce qui lui importe, et il veut que ce soit très clair pour les Corinthiens, c’est que les sacrifices offerts par les païens sont en réalité apportés aux démons, c’est-à-dire aux mauvais esprits. Derrière les idoles de bois et de pierre se cachent des démons. La révérence et l’adoration avec lesquelles les païens apportent leurs sacrifices et s’agenouillent devant une idole sont en faveur de ces démons.

Les démons existent vraiment, c’est une réalité. Ce sont des créatures qui font tout pour ruiner l’homme et l’éloigner de la communion avec Dieu. Les démons profitent de l’imagination et de la peur de l’homme. En conséquence, l’homme offre des sacrifices à une idole pour lui plaire, tandis que les démons sont les véritables destinataires de ces sacrifices. De cette façon, le vrai et seul Dieu est exclu. Tous ceux qui participent à ce genre de fêtes sacrificielles n’en sont pas conscients, mais c’est la réalité.

V21. Il doit donc y avoir une séparation radicale entre le culte chrétien et le culte païen. La communion avec les démons et la communion avec Dieu ne peuvent pas aller ensemble. La coupe du Seigneur et la coupe des démons s’excluent mutuellement. Il est certainement inconcevable qu’à un moment donné, nous buvions à la coupe qui appartient au Seigneur, en nous souvenant du sang qu’Il a versé pour nous bénir, et qu’à un autre moment, nous buvions à une coupe dédiée aux démons, nous liant par cet acte au grand adversaire de Christ.

Il est remarquable qu’Ézéchiel 41 et Malachie 1 parlent également de la table du Seigneur (Ézé 41:22 ; Mal 1:7,12). Là, c’était l’autel des holocaustes, ainsi désigné. Paul se réfère ici à l’image de l’Ancien Testament. Que représente l’autel ? La communion. Que représente la table du Seigneur ? La communion.

Une famille qui fonctionne normalement s’assied ensemble autour de la table à des heures régulières pour manger. C’est le moment où les membres de la famille, parents et enfants, sont en communion les uns avec les autres. Tout au long de la journée, ils ont été à différents endroits, à la maison, à l’école, au travail, mais au moment du repas, ils se retrouvent ensemble. Ils partagent ensemble leurs expériences de la journée. Autour de la table du Seigneur, chaque croyant vient avec ce qu’il a apprécié du Seigneur Jésus pendant la semaine pour le partager avec les autres, en commun, à Dieu le Père et au Seigneur Jésus.

Tout comme à la table familiale, il ne doit pas y avoir de place à la table du Seigneur pour les choses qui ne sont pas bonnes. Les enfants qui se comportent mal à table gâchent l’atmosphère de la table. Ils doivent quitter la table pendant un moment, jusqu’à ce qu’ils réalisent qu’ils ont mal agi. Cet exemple du quotidien donne une petite idée de la pratique de la table du Seigneur. À la table du Seigneur, il y a de la place pour chaque membre de l’église. Ceux qui apportent un faux enseignement sur le Seigneur Jésus ou qui ont des comportements inconvenables pour un croyant, devraient être exclus de la table du Seigneur.

Le Seigneur Jésus ne peut pas tolérer que les siens aient à faire avec des démons. La table du Seigneur et la table des démons sont opposées l’une à l’autre et ne doivent jamais être associées. Dans de nombreux endroits de la chrétienté, on célèbre la cène sans pouvoir dire qu’il s’agit de la table du Seigneur. Mais tu ne dois pas penser ni dire que, partout où il n’y a pas la table du Seigneur, c’est la table des démons. De telles tables sont les tables de personnes qui souvent aiment aussi le Seigneur de tout cœur, mais l’expriment d’une manière qui n’est pas conforme à la Bible. Grâce à l’enseignement de la Bible, ils peuvent voir le mal et le corriger.

Il ne s’agit pas seulement d’une table, mais de la table du Seigneur ! En d’autres termes, il n’est possible de parler de la table du Seigneur que s’il est clair que l’on agit selon la volonté du Seigneur. Sa volonté, nous pouvons la lire dans sa Parole. Le cercle de la communion ne doit être ni plus petit ni plus grand que celui du corps du Christ.

Quand nous entrons en contact avec des chrétiens qui se réunissent d’une certaine manière et qui célèbrent également la cène entre eux, nous devons vérifier sur la base de la Bible si nous avons affaire à des chrétiens qui veulent écouter la parole de Dieu. L’obéissance à la parole de Dieu sera attestée par une vie vécue à la gloire de Dieu, jugeant le péché sous quelque forme que ce soit. S’il en est ainsi, nous pouvons les reconnaître comme des croyants qui ne veulent faire que ce que le Seigneur dit, et nous joindre à eux pour démontrer l’unité de l’église en tant que corps du Christ à la rompre du pain.

V22. Le christianisme est fragmenté en toutes sortes d’églises et de groupes. Par conséquent, nous nous appuyons exclusivement sur la Bible, qui est notre seul guide. Nous ne voulons certainement pas provoquer l’envie du Seigneur en attachant à son nom toutes sortes de règles élaborées par des hommes, dans diverses parties de la chrétienté. Le Seigneur n’approuve pas que nous nous laissions guider par nos propres idées. Si nous agissons selon notre propre volonté et n’écoutons pas, Il pourra nous discipliner. Il est assez fort pour cela.

Relis 1 Corinthiens 10:18-22.

À méditer : N’y a-t-il qu’une seule table du Seigneur ou y en a-t-il d’autres ?

1Cor 10:23-33 | Fais tout pour la gloire de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

23 Toutes choses sont permises, mais toutes ne sont pas avantageuses ; toutes choses sont permises, mais toutes n’édifient pas. 24 Que personne ne cherche son propre intérêt, mais celui d’autrui. 25 Mangez de tout ce qui se vend au marché, sans vous informer de rien à cause de la conscience : 26 “car la terre est au Seigneur, et tout ce qu’elle contient”. 27 Or si quelqu’un parmi les incrédules vous invite et que vous vouliez y aller, mangez de tout ce qui est mis devant vous, sans vous informer de rien à cause de la conscience. 28 Mais si quelqu’un vous dit : Ceci a été offert en sacrifice – n’en mangez pas, à cause de celui qui vous a avertis, et à cause de la conscience. 29 Quand je dis : la conscience, [il s’agit], non de la vôtre, mais de celle de l’autre ; car pourquoi ma liberté est-elle jugée par la conscience d’autrui ? 30 Si moi je participe [à quelque chose] avec action de grâces, pourquoi suis-je blâmé à propos d’une chose pour laquelle moi je rends grâces ? 31 Donc, que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. 32 Ne devenez une cause d’achoppement ni pour les Juifs, ni pour les Grecs, ni pour l’assemblée de Dieu ; 33 comme moi aussi je m’efforce de plaire à tous en toutes choses, ne cherchant pas mon intérêt personnel, mais celui du grand nombre, afin qu’ils soient sauvés.

V23-24. Le chrétien est un homme libre : tout lui est permis. Certainement, tu as la liberté de choisir. Tout chrétien est une personne responsable. C’est pourquoi il doit réfléchir : ‘Est-ce avantageux pour les autres et est-ce que cela édifie aussi les autres ?’ Il doit tenir compte des autres, dans ses actions.

En 1 Corinthiens 6, tu as lu quelque chose de similaire (1Cor 6:12). Là nous trouvons le mot « moi ». Là, il s’agit de ta disposition personnelle par rapport à l’utilisation de la nourriture et aussi de ne pas être dominé par elle. Aux versets 23-24, c’est plus général, et cela concerne le fait de manger des sacrifices aux idoles. Elle est donc directement liée à la section précédente, où il est question de la communion avec Christ ou de la communion avec les démons. Cela a à voir avec l’exercice de notre religion.

V25-26. Les Corinthiens savent maintenant qu’ils ne peuvent pas participer aux sacrifices païens, sans entrer en communion avec les démons qui se cachent derrière les idoles. Cela signifie-t-il donc que dans la vie quotidienne, ils doivent vérifier si la viande qu’ils achètent n’est pas liée d’une manière ou d’une autre aux idoles ? Non, ce n’est pas la signification. Tout ce qui procure de la nourriture à la création vient de Dieu et Lui appartient. En 1 Timothée 4, il est dit : « En effet, toute créature de Dieu est bonne, et il n’y en a aucune qui soit à rejeter, si on la prend avec action de grâces » (1Tim 4:4). Tu peux librement profiter de tout ce que Dieu te donne comme nourriture. [Il y a deux exceptions : ce qui est étouffé, et le sang (Act 15:20,29).

V27.Dans la réalité, tu peux tranquillement accepter l’invitation d’un incrédule s’il t’invite à manger avec lui. Même dans ce cas, tu n’as pas à t’inquiéter de l’origine de la viande qui t’est servie. Si tu acceptes l’invitation de l’incrédule, c’est ta propre décision.

Il est écrit : « Et que vous vouliez y aller. » Cela implique que tu as considéré cette invitation devant le Seigneur et que tu es arrivé à la conviction qu’il est bon d’y aller. Le Seigneur te donnera sans doute l’occasion de témoigner pour Lui. Par exemple, tu commenceras certainement le repas par la prière.

V28. Un autre cas est celui où quelqu’un te dit que tu as devant toi un morceau de viande qui a d’abord été sacrifié à une idole. Dans ce cas, tu ne dois pas le manger. Non pas parce qu’il serait soudain devenu une viande différente pour toi, mais à cause de cette autre personne, qui te le dit. Cette autre personne n’est manifestement pas libre dans sa conscience. Ne le mange pas alors, pour tenir compte de la faiblesse de cette autre personne. Après tout, c’est ainsi que l’amour agit. Si, malgré sa remarque, tu mangeais cette viande, cette personne pourrait penser que tu attribues encore de la valeur aux idoles.

V29-30. Pour toi, bien sûr, ce n’est pas le cas. Ta liberté ne peut pas être jugée par la conscience d’une autre personne. Après tout, tu rends grâce à Dieu pour ta nourriture, sans penser aux idoles, n’est-ce pas ? De nombreuses questions sur ce qui est permis ou non sont résolues en te demandant si tu peux rendre grâce à Dieu pour cela.

V31. Tu peux appeler ce verset ‘la règle d’or’ de la vie chrétienne. Si tout, dans notre vie, est orienté sur la gloire de Dieu, cela se remarquera aussi dans les choses les plus ordinaires de notre vie. Pour le chrétien, qu’il s’agisse de manger, de boire ou d’autre chose, tout doit être fait « pour la gloire de Dieu ». Il n’y a plus de place pour le ‘moi’.

C’est magnifique d’envisager la vie chrétienne de cette façon. Être chrétien pourrait sembler négatif, si tu penses à tout ce que tu n’as pas le droit de faire ! Mais vois plutôt le côté positif. Tu peux rendre gloire à Dieu, même dans les moindres détails. Qu’y a-t-il de plus banal que de manger et de boire ? Tu peux y prendre plaisir tout en rendant gloire à Dieu. Dieu t’a aussi donné le sens du ‘goût’, même s’il ne faut pas trop s’y adonner, car on ne mange alors que ce que l’on aime. Même ce qui n’est pas tellement à notre goût, mais que nous obtenons quand même de Dieu, nous pouvons l’utiliser en son honneur et L’en remercier.

Nous pouvons tout faire d’une manière qui Le glorifie. Dans ton travail, dans tes études, tes loisirs, tes amitiés, tes relations, tu peux partout inviter Dieu à y participer. Si tu peux vivre avec cette pensée, ta vie aura un véritable sens. Tout est permis, n’est-ce pas ?

J’ai entendu parler un jour d’un jeune homme qui se demandait s’il pouvait aller au stade pour assister à un match de foot. C’était à un moment où il n’avait pas d’autres engagements. Il se demande si le Seigneur serait d’accord avec cela. Il est allé en parler à un frère. Ce dernier lui a conseillé : ‘Tu peux aller au stade avec des traités, car tu rencontreras sans doute beaucoup de gens qui ne connaissent pas encore le Seigneur Jésus.’

Avant, j’allais dans les cafés pour m’amuser. Après avoir donné ma vie au Seigneur Jésus, j’y suis retourné plusieurs fois, avec des évangiles à distribuer.

V32. Dans tous les cas, il est important de ne pas être une pierre d’achoppement pour les autres, ni pour les Juifs, ni pour les Grecs, ni pour l’église de Dieu. Ces trois groupes constituent l’ensemble de l’humanité. Chaque personne appartient à l’un de ces trois groupes. Une personne est soit un Juif, soit un Grec, soit un membre de l’église de Dieu. Chacun de ces trois groupes a ses caractéristiques. Tu dois en tenir compte, sinon tu peux être une pierre d’achoppement. Une pierre d’achoppement signifie que tu fais quelque chose qui blesse l’autre personne. Elle s’éloigne de toi et te rejette, alors qu’un comportement plus prudent aurait pu éviter cette réaction.

Lorsqu’un vrai Juif te rend visite, ne lui sers pas de porc. Pour un Juif, cela signifierait que tu veux le tenter par un acte qui lui est interdit par la loi. Tu blesserais sa conscience en agissant de la sorte et il t’en voudrait de le faire en tant que chrétien.

Chaque jour, tu es en contact avec des païens. Laisse briller ta lumière par ton comportement de chrétien. Sois un exemple dans ta façon de travailler avec honnêteté, ou d’occuper ton temps libre, d’interagir avec les autres, dans ta façon de parler et dans ton silence. Daniel est un merveilleux exemple de quelqu’un qui s’est distingué dans un environnement impie. De lui, il y a ce témoignage dans la parole de Dieu : « Ils ne pouvaient trouver aucun sujet d’accusation ni aucune faute, parce qu’il était fidèle ; et aucun manquement ni aucune faute ne se trouva en lui » (Dan 6:5b).

Et puis l’église de Dieu. C’est à elle que tu appartiens. Tu es entouré des autres membres qui la composent. Tout ce que tu fais affecte l’ensemble de l’église. Rien dans toute ta vie, aussi ta façon de penser, n’en est exclu. Pas un instant, tu n’es séparé de l’église. Tu es séparé du Juif et du Grec. Tu n’as à t’occuper d’eux que lorsque tu es en contact avec eux. Avec l’église, c’est différent. Tu en fais partie toi-même.

Laisse ton attitude être édifiante. Pense aux bonnes choses pour les autres membres. Adopte une attitude de service. Ne te permets pas de dire des critiques blessantes. L’esprit critique démolisseur, au sein de l’église a été une pierre d’achoppement pour beaucoup. La critique n’est acceptable que si elle est constructive (regarde à nouveau le verset 23b).

V33. Le verset 32 est un avertissement concernant ce que nous ne devons pas faire. Le verset 33 est une exhortation, quelque chose que nous devons faire. « Plaire à tous en toutes choses » va très loin. Oui, mais le but est « qu’ils soient sauvés ». Est-ce que tu penses à cet objectif ? Dans ce cas, tu ne chercheras pas ton propre intérêt.

Cela signifie-t-il que tu doives toujours aller dans le sens de l’autre, et faire ce qu’il dit ou demande ? Oui, dans les limites que Dieu a fixées dans la Bible et aussi selon ta relation avec le Seigneur. Réfléchis encore à l’invitation qu’un non-croyant peut te proposer pour manger avec lui. On a dit du Seigneur Jésus : « Celui-ci accueille des pécheurs et mange avec eux » (Lc 15:2). Ne penses surtout pas que le Seigneur s’est adapté à eux d’une manière qui aurait pu déshonorer le nom de son Père.

Relis 1 Corinthiens 10:23-33.

À méditer : Demande-toi si tu peux remercier Dieu pour tout ce que tu fais ou prévois de faire.

1 Corinthiens 11

1Cor 11:1-6 | Se couvrir la tête ; la chevelure – I

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Soyez mes imitateurs, comme moi aussi je le suis de Christ. 2 Je vous loue de ce qu’en toutes choses vous vous souvenez de moi et de ce que vous gardez les instructions comme je vous les ai données. 3 Je veux pourtant que vous le sachiez : le chef de tout homme, c’est le Christ ; le chef de la femme, c’est l’homme ; le chef du Christ, c’est Dieu. 4 Tout homme qui prie ou qui prophétise en ayant [quelque chose] sur la tête déshonore sa tête ; 5 toute femme qui prie ou qui prophétise la tête découverte déshonore sa tête : c’est la même chose qu’une femme qui serait rasée. 6 Si donc la femme n’est pas couverte, qu’on lui coupe aussi la chevelure. Mais s’il est honteux pour une femme d’avoir la chevelure tondue ou rasée, qu’elle soit couverte.

V1. Paul dit que nous devons l’imiter, comme il imite Christ. Il l’explique dans le dernier verset du chapitre précédent. Il cherche à gagner le plus de gens possible à Christ et à Le glorifier, comme Christ a tout fait pour glorifier son Dieu et Père. Il ne veut pas être un obstacle qui empêcherait des personnes d’accepter l’évangile. Paul suit son Seigneur et tu peux suivre Paul en cela.

V2. Paul a donné de nombreuses exhortations, très nécessaires. Nous en avons aussi besoin pour aujourd’hui. Pourtant, il y a aussi quelque chose qu’il loue en elles. Les Corinthiens ne l’ont pas oublié, ils ont tenu à se souvenir de lui en toutes choses. Cela lui a fait du bien. À cela s’ajoute leur garder les instructions tels qu’il les leur a transmis. Il peut l’apprécier.

Qu’il doive leur faire remarquer la mauvaise façon dont ils gèrent ces instructions, par exemple la cène dont il parle plus loin dans ce chapitre, peut aussi être regardé d’un œil positif. Ce point positif ne consiste pas à approuver le mal, mais réside dans le fait qu’ils sont accessibles. Il peut leur signaler le mal et leur faire confiance pour qu’ils l’écoutent. D’une manière ou d’une autre, Paul voit de bonnes choses chez les Corinthiens.

V3. Il aborde ensuite un sujet très actuel, souvent débattu. Il s’agit du rôle des hommes et des femmes dans la vie quotidienne. Dans le monde d’aujourd’hui, les choses se passent tellement différemment de ce que tu as lu dans la première partie de ce chapitre, que tu pourrais bien le relire plusieurs fois pour te faire une idée un peu claire à ce sujet. L’ordre des places que donne le verset 3 est complètement tombé dans le monde qui t’entoure. Dieu et Christ, ils n’y croient pas. L’homme comme chef de la femme est une idée tellement démodée et incorrecte qu’il faut tout faire pour tuer cette pensée.

Quand je dis que le verset 3 indique un ordre des places, je veux dire ceci : au sommet se trouve Dieu, en dessous le Christ, en dessous l’homme et en dessous la femme. Pour certains, ce classement donne l’impression – et cela suscite des résistances – que la femme pend tout en bas de cette liste et se voit donc attribuer une place inférieure. Mais ce n’est pas le cas. En fait, Paul renvoie à la création de l’homme et de la femme. On peut y voir que l’homme a été créé en premier et que la femme est procéder de lui. De son côté, c’est-à-dire comme une personne placée à ses côtés.

L’homme est la tête de la création, mais il a lui-même une tête au-dessus de lui et c’est le Christ. C’est à lui qu’il doit rendre des comptes. Il doit demander à son chef en toutes choses, comment il doit se comporter envers sa femme dans son mariage et sa famille, et envers les femmes dans la société et dans l’église.

Le Christ n’est pas seulement son chef, mais aussi son exemple, car tu as lu que le chef du Christ est Dieu. Bien entendu, cela ne se réfère pas au Christ en tant que Fils éternel, mais à Lui en tant qu’Homme. En tant qu’Homme, le Seigneur Jésus s’est entièrement soumis à la volonté de Dieu. ‘Être soumis’ peut sembler un peu servile à tes oreilles, mais cela fait référence à une place de subordination à quelqu’un d’autre. Le mari, en prêtant attention à sa tête, le Christ, peut correctement être « chef » de sa femme. Il ne commandera alors pas à sa femme, mais lui donnera des directives de manière à ce qu’elle les écoute facilement.

V4. Comment rendre visible cette hiérarchie ? Comment l’ordre de la création selon Dieu est-il respecté ? Christ n’est plus sur la terre en tant qu’Homme, mais la créature « homme » l’est. L’homme a été créé à l’image de Dieu. Il est aussi appelé à respecter cet ordre. Cela s’applique surtout à la prière et à la prophétie. Par la prière, l’homme s’adresse à Dieu, et par la prophétie, c’est Dieu qui s’adresse à l’homme. Dans les deux cas, c’est la bouche de l’homme qui parle. Si nous comparons la prière à la prophétie, il est évident que l’on doit prier à haute voix en présence d’autres personnes. Après tout, prophétiser ne sert à rien s’il n’y a pas d’auditeurs.

Quand un homme prie Dieu ou prophétise devant les hommes, il doit tenir compte de la place que Dieu lui a donnée en tant que chef visible dans cette création. Par conséquent, lorsqu’il prie ou prophétise, il ne doit rien avoir sur la tête. Dans la création, il n’y a personne à qui il est subordonné. Cela est mis en évidence par le fait de se couvrir la tête, d’après les versets suivants. Si l’homme se couvre la tête, il déshonore son chef invisible, Christ dans le ciel. Sais-tu pourquoi ? En se couvrant la tête, il donnerait l’impression d’être soumis à une autre chef que Christ.

V5. Pour la femme, c’est différent. Paul dit qu’elle doit se couvrir la tête quand elle prie ou prophétise à haute voix, en présence d’autres personnes. Elle démontre qu’elle reconnaît sa soumission à l’homme, tout en priant au même titre que l’homme le fait. C’est la situation au cas où aucun homme n’est présent. Si l’homme est présent, c’est lui qui doit prier ou prophétiser. Dans le passage de 1 Timothée 2, Paul exhorte les hommes à prier en tout lieu (public) (1Tim 2:8).

Il est important de rappeler que chacun a sa place dans la création. Le lieu de la représentation publique est celui de l’homme. La femme a une place plus recluse. Si elle se met en avant en dirigeant la prière ou en prophétisant, elle doit se couvrir la tête, pour ne pas donner l’impression qu’elle occupe la place de l’homme. Sinon, elle déshonorerait son chef, l’homme. [Juste une interjection : cette prière ou cette prophétie de la femme se fait dans un autre lieu que dans l’église. En 1 Corinthiens 14, d’une manière qui ne laisse aucune place au malentendu, il est dit que les femmes ne sont pas permises de parler dans l’église (1Cor 14:34)].

Le fait d’attacher autant d’importance à la tête couverte, ou pas, peut te sembler un peu excessif. Mais cela a de l’importance, parce que c’est Dieu qui le dit. Pour le monde visible et invisible, Il veut un témoignage de l’ordre qu’Il a institué dans la création. On a la même pensée avec l’arbre de la connaissance du bien et du mal dans le jardin du paradis. Pourquoi Dieu a-t-Il interdit à Adam et à Ève d’en manger ? Le fruit n’était certainement pas moins bon que celui des autres arbres ? Mais c’est un ordre de Dieu, donc une raison suffisante pour ne pas en manger. Dieu veut être reconnu dans ce qu’Il dit et Il y attache une bénédiction. Nous renonçons à cette bénédiction en étant désobéissants, si nous ne l’écoutons pas, tout comme Adam et Ève ont été désobéissants et ont renoncé à la bénédiction.

V6. Il y a une autre chose attachée à se couvrir la tête de la femme, et qui est sa chevelure. Si elle ne veut pas se couvrir la tête, elle devrait aussi se couper les cheveux. Pourquoi ? Parce que sa longue chevelure lui a été donnée comme voile à son honneur (verset 15). Si elle prie ou prophétise la tête découverte, elle se met à la place de l’homme qu’elle déshonore. Alors Paul ajoute que la femme se coupe donc la chevelure.

Dans l’Ancien Testament, il existe deux textes où il est fait référence à la tête des femmes. Dans les deux cas, il est question de la relation entre un homme et une femme. Le premier texte se trouve en Nombres 5 : tu lis que la tête de la femme doit être découverte (Nom 5:18). Il s’agit d’un homme qui soupçonne sa femme d’infidélité. Le deuxième texte se trouve en Deutéronome 21 où tu lis que la femme doit se raser sa tête (Deu 21:12). Là, il s’agit d’une femme prisonnière de guerre. Dans les deux cas, la tête de la femme est associée au déshonneur et à la disgrâce.

Paul suppose qu’une femme est consciente de la honte d’avoir la chevelure tondue ou rasée. Dans la deuxième partie du verset 6, il donne la solution : s’il est honteux pour la femme d’avoir les cheveux coupés ou rasés, alors elle doit se couvrir la tête. Tu comprends à quel point la tête couverte et le fait de se couper les cheveux sont liés.

Relis 1 Corinthiens 11:1-6.

À méditer : Pourquoi est-il important que les hommes et les femmes respectent la place que Dieu leur a attribuée, à l’un et l’autre, dans la création ?

1Cor 11:7-16 | Se couvrir la tête ; la chevelure – II

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 Car l’homme, étant l’image et la gloire de Dieu, ne doit pas se couvrir la tête ; tandis que la femme est la gloire de l’homme. 8 En effet, l’homme ne procède pas de la femme, mais la femme de l’homme ; 9 et de fait, l’homme n’a pas été créé à cause de la femme, mais la femme à cause de l’homme. 10 C’est pourquoi la femme, à cause des anges, doit avoir sur la tête [une marque de] cette autorité. 11 Toutefois ni la femme n’est sans l’homme, ni l’homme sans la femme, dans le Seigneur ; 12 car comme la femme procède de l’homme, ainsi l’homme aussi vient au monde par la femme ; mais tout procède de Dieu. 13 Jugez-en par vous-mêmes : est-il convenable qu’une femme prie Dieu sans être couverte ? 14 La nature même ne vous enseigne-t-elle pas que, si un homme a une longue chevelure, c’est un déshonneur pour lui ? 15 tandis que si une femme a une longue chevelure, c’est une gloire pour elle, parce que la chevelure lui est donnée en guise de voile. 16 Si quelqu’un paraît vouloir contester, nous n’avons pas, nous, une telle coutume, ni les assemblées de Dieu.

V7. L’homme est « l’image et la gloire de Dieu ». Ce n’est pas rien. Cela signifie que : L’homme est sur la terre le représentant visible du Dieu invisible. Dieu attend de l’homme qu’il reflète les caractéristiques et les attributs de son Être. C’est une des raisons pour lesquelles il ne doit pas se couvrir la tête.

La femme, à son tour, est la gloire de l’homme. Elle peut le refléter dans ses actions. Ces choses sont le résultat de la façon dont Dieu les a créées. « Car Adam a été formé le premier, puis Ève » (1Tim 2:13). Adam est déjà créé, puis Dieu prend une côte d’Adam pour former Ève (Gen 2:21-22).

V8-9. Outre l’ordre de création de l’homme et de la femme, il y a aussi la raison de la création de la femme. La femme a été créée à pour le bien d’Adam, et non pas Adam à pour le bien d’Ève. Ève a été donnée à Adam comme une aide qui lui corresponde. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’un homme ne devra jamais aider sa femme. Au contraire, par amour, le mari va aider sa femme autant que possible, mais ce n’est pas le sens de ces versets.

Soyons attentifs à leur signification. Il ne faut pas oublier que le monde actuel va à contre-courant de la pensée biblique. On cherche à inverser l’ordre de Dieu dans la Création. L’émancipation de la femme se manifeste de plus en plus. Personne ne tient plus compte de ces versets. Le mouvement féministe gagne du terrain, et plaide pour que les femmes prennent l’autorité sur les hommes. Ce mouvement commence à avoir un impact aussi sur les croyants

V10. La femme « doit avoir sur la tête [une marque] » est une pensée plus souvent perçue comme un poids, et non comme un privilège. Le fait de se couvrir la tête est appelé ici « cette autorité » parce qu’il est le signe de l’autorité à laquelle la femme est soumise. Après tout, le mari est son chef visible. Dieu regarde toujours d’abord ce qui est dans le cœur. L’ important est d’agir en accord avec la volonté de Dieu, par amour et obéissance à Dieu, et non parce que « les gens » le disent ni pour imiter les autres. Dieu nous a aussi donné des signes visibles. À partir de ces signes, les anges peuvent savoir si quelqu’un respecte ou non l’ordre que Dieu a établi dans la création.

Le fait de se couvrir la tête pour prier et prophétiser est la preuve visible que la femme ne veut pas prendre la place de l’homme envers Dieu et les hommes. Il est aussi dit ici que c’est « à cause des anges ». Cela semble être une raison étrange pour se couvrir la tête. Pourtant, ce sont eux qui soient mentionnés ici.

Les anges sont des spectateurs, qui étaient déjà présents lorsque Dieu a créé le monde (Job 38:4,7). Ils observent la terre et s’intéressent aux voies de Dieu à l’égard de l’humanité. Ils ont vu l’échec de l’homme dans l’Ancien Testament. Puis ils ont vu la vie parfaite du Seigneur Jésus. Ils ont été présents lors de sa naissance, de sa tentation dans le désert, de son dur combat à Gethsémané, de sa résurrection et de son retour au ciel. Tu peux lire tous ces récits détaillés dans les Évangiles.

Le Seigneur Jésus n’a pas accompli son œuvre de rédemption en faveur des anges, mais pour les hommes coupables (Héb 2:13-16). Dans les versets que tu viens de lire, les anges observent pour voir si la femme croyante, en particulier, tient compte de l’ordre que Dieu a établi. Il ne s’agit pas d’une raison culturelle. Les anges ne s’intéressent pas à cela. Ils s’intéressent à l’ordre de création établi par Dieu, et qui reste inchangé tant que la terre subsiste. Les croyants ont le privilège et la responsabilité de maintenir l’ordre établi par Dieu, tandis que le monde reste sous l’emprise du diable et poursuit une voie directement contraire à cet ordre.

Les anges sont aussi mentionnés comme observateurs de l’église (Éph 3:10). Reste à savoir si la femme doit avoir la tête couverte lorsque l’église se réunit, d’autant plus qu’elle ne peut pas prier ni prophétiser à haute voix (1Cor 14:34) Si la femme se couvre la tête quand l’église se réunit, c’est parce qu’elle est une image de l’église (Éph 5:22-24).

Lorsque l’église se réunit, les hommes et les femmes se rassemblent. Au cours de cette réunion, ils participent ensemble à haute voix, en chantant et disant ‘amen’. En se couvrant la tête, les femmes reconnaissent devant les anges leur place en tant que femmes. C’est un fort témoignage pour le monde invisible des anges qui les voient se comporter selon à l’ordre de Dieu, dans le monde où cet ordre a été rejeté.

V11. Ce verset affirme que le mari et la femme ont leur place ensemble « dans le Seigneur ». ‘Dans le Seigneur’, il n’y a pas de distinction. « Dans le Seigneur » signifie qu’ils se tiennent tous les deux devant Lui et peuvent servir ensemble leur Seigneur, en harmonie. Il est le Seigneur du mari et de la femme. S’ils le réalisent d’un commun accord, ensemble ils trouveront le juste équilibre dans leur relation mutuelle ne posera aucun problème.

V12. Cet équilibre est aussi évident dans ce verset. La femme procède bien sûr de l’homme, mais aucun homme, après Adam, n’est venu au monde autrement que par l’intermédiaire d’une femme. C’est tout à l’honneur de la femme. Il n’en reste pas moins, bien sûr, que Dieu est à l’origine de toute vie. Il est le Créateur de chaque homme et de chaque femme.

V13. Paul a donné plusieurs raisons pour convaincre la femme de se couvrir la tête lorsqu’elle prie ou prophétise. Il a précisé l’ordre de la création aux versets 3-9. Il a ensuite parlé des anges qui nous voient (verset 10). Aux versets 13-14, il donne une autre raison, à savoir le sentiment naturelle. Il fait appel au discernement des croyants, car c’est le but de la demande « jugez-en par vous-mêmes ».

Ils doivent réfléchir à la question d’une manière spirituelle, puis parvenir à un jugement et à une décision. Ce jugement nécessite un critère. Tu ne peux pas te mettre à juger les choses par toi-même, car cela devient alors une évaluation purement instinctive. Tu ne peux parvenir à un jugement juste que si tu fléchis les genoux devant le Seigneur et que tu Lui demandes lumière et intelligence, tout en examinant soigneusement les Écritures sur ce point et en étant disposé à te soumettre de tout cœur à leur résultat.

V14. La question s’il est convenable qu’une femme prie Dieu sans être couverte soulève naturellement la leçon de la nature en ce qui concerne la chevelure de l’homme et de la femme. Le fait de se couvrir la tête et la chevelure sont étroitement liés. Dans la Bible, la longue chevelure est liée à la soumission, au renoncement à certains droits et à la dévotion à l’égard d’un autre. Parce que Dieu a donné à l’homme une place au premier plan, il n’a pas la permission d’avoir une longue chevelure, alors que pour la femme, une longue chevelure est une gloire pour elle. C’est son honneur. C’est ce qu’enseigne la nature.

Il est contre nature qu’un homme ait une longue chevelure et qu’une femme ait des cheveux courts. Peut-être que quelqu’un ne le pense pas, mais cela ne change rien au fait que la nature l’enseigne, parce que Dieu le dit ici dans sa Parole. De même, pour plusieurs personnes, l’homosexualité est normale et naturelle, même si la nature enseigne le contraire. Romains 1 nous parle des relations homosexuelles comme étant « contre nature » (Rom 1:26).

V15. La longue chevelure de la femme lui est donnée en guise de voile, montrant sa modestie et sa dévotion à l’homme. Bien sûr, sa longue chevelure n’a de sens que si elle montre cette modestie et ce dévouement dans son attitude. Dans ce cas, tout le mérite lui reviendra d’avoir porté de longues chevelures.

Je ne discuterai pas de la longueur des cheveux. Dans deux récits des Évangiles, nous avons l’exemple de la chevelure de la femme qui s’approche du Seigneur Jésus. Ses cheveux sont suffisamment longs pour pouvoir essuyer les pieds du Seigneur (Lc 7:38,44 ; Jn 12:3). En Apocalypse 9, tu peux lire « des cheveux comme des cheveux de femme » (Apo 9:8). Puisqu’il n’y a pas de différence dans la matière, la désignation « cheveux de femme » doit avoir un rapport avec sa longueur. Il doit donc y avoir une différence clair entre la longueur des cheveux des hommes et celle des femmes.

V16. Celui qui a envie d’argumenter à ce sujet doit le savoir par lui-même. Argumenter n’est pas l’habitude de l’apôtre, ni celle d’aucune église locale. Tout devrait sembler clair pour chacun et chacune. Souvent, les choses deviennent compliquées et difficiles quand nous ne nous conformons pas tout simplement à ce que la parole de Dieu nous enseigne. Le monde a aujourd’hui une grande influence sur la pensée des croyants. Cette influence se manifeste alors aussi dans l’apparence. La longue chevelure est la gloire de la femme, dit Dieu ici. Quelle femme ose assumer cette gloire sans faire de compromis ?

Note : Dans ces versets, il s’agit bien sûr de la normalité. Il y a des femmes qui, en raison d’une maladie ou d’autres causes indépendantes de leur volonté, ne peuvent pas avoir la longue chevelure.

Relis 1 Corinthiens 11:7-16.

À méditer : Pourquoi cette section est-elle si importante pour la mise en pratique de la vie chrétienne ?

1Cor 11:17-22 | Réunir en un même lieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

17 Or en vous prescrivant ceci, je ne [vous] loue pas : vous vous réunissez, non pour votre profit, mais à votre détriment. 18 D’abord j’entends dire que, quand vous vous réunissez en assemblée, il y a des divisions parmi vous, et je le crois en partie ; 19 car il faut aussi qu’il y ait des sectes parmi vous, afin que ceux qui sont approuvés apparaissent clairement parmi vous. 20 Quand donc vous vous réunissez en un même lieu, ce n’est pas manger la cène dominicale : 21 car, au moment de manger, chacun commence par prendre son propre repas, et l’un a faim, tandis que l’autre s’enivre. 22 N’avez-vous donc pas des maisons pour manger et pour boire ? Ou méprisez-vous l’assemblée de Dieu, et faites-vous honte à ceux qui n’ont rien ? Que vous dire ? Vous louerai-je ? En cela, je ne [vous] loue pas.

V17. Paul aborde un autre sujet. Il se réfère sans doute aux versets précédents, mais aussi aux versets suivants. Supposons que l’homme ou la femme ne prennent pas la place qui leur revient dans l’ordre de la création de Dieu (ce dont il est question aux versets 1-16) penses-tu que chacun va prendre la place qui lui revient dans l’église de Dieu ? Je ne le pense pas.

À Corinthe, les croyants ne se réunissent apparemment pas pour passer un bon moment ensemble. Ils se réunissent pour se faire du mal. Ils ne le pensent pas entièrement comme ça, bien sûr, mais dans la pratique de leur réunion, on en arrive à cela.

V18. Alors, qu’est-ce qui montre qu’ils vivent leurs réunions de la mauvaise manière et non pas d’une bonne manière ? Tout d’abord, cela s’exprime par le fait qu’il y a des divisions parmi eux. Dès le premier chapitre, Paul a dû les exhorter à ce sujet. Relis cela en 1 Corinthiens 1 (1Cor 1:10-12).

Vu de l’extérieur, il semble que tous les croyants soient unis. Ils viennent tous ensemble pour se réunir dans la même localité, mais ils n’ont pas tous le même désir. Ils se séparent en différents groupes. Dans le cas des Corinthiens, l’esprit de division se remarque lors de la célébration de la cène. Il y a des distinctions entre les pauvres et les riches. Cela peut être un danger aussi grand à notre époque. Les croyants d’un niveau social élevé peuvent parfois prendre une place importante dans l’église aussi, précisément parce qu’ils ont une fonction importante dans la société. Cela ne devrait pas arriver (cf. Jac 2:1-4).

D’autres facteurs humains peuvent aussi jouer un rôle dans l’émergence des sectes. Pour certains, un bon orateur fait une grande impression, pour d’autres, bonnes manières. Ces choses ne devraient pas jouer un rôle dans les réunions de l’église. Lorsque l’église se réunit, il est important que chaque croyant y prenne sa place en tant que membre de l’église.

Cette place n’a rien à voir avec la place qu’il occupe dans la société, ni avec ses capacités naturelles, mais avec l’œuvre du Seigneur Jésus sur la croix. Grâce à cet œuvre l’église a été fondée. Chaque personne qui reconnaît que le Seigneur Jésus a accompli cette œuvre pour elle aussi est membre de l’église. Chaque membre a sa place dans cette église et aussi la responsabilité d’être dirigé par le Saint Esprit.

V19. Néanmoins, lorsque les croyants se réunissent en église, il peut se produire des choses qui ne viennent pas du Saint Esprit, mais qui sont conçues par les croyants eux-mêmes. Ce sont alors des choses qui sont condamnées par la parole de Dieu. Prenons l’exemple de la division. La division dans une église locale ne peut jamais être tolérée. Elle doit être confessée comme un péché. Dieu peut utiliser ces situations pour faire apparaître « ceux qui sont éprouvés ». Les « éprouvés » sont ceux qui, à la lumière de la parole de Dieu ressentent qu’une telle situation n’est pas à sa gloire. Ils confesseront le mal et n’approuveront pas les divisions.

Il est question de « sectes » dans ce verset. Une secte va un peu plus loin que la division. Une division est une division à l’intérieur d’un tout qui existe encore. Quand il y a une secte, la division a tellement éloigné les croyants qu’ils se sont aussi divisés ouvertement.

Il est important de savoir la signification d’une secte. Une secte n’est pas ce que l’on entend habituellement par là. Habituellement, on parle de secte quand une communauté de foi se sépare des autres dénominations. Parfois alors, tu as effectivement affaire à une secte, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Une secte au sens biblique est toute communauté de foi qui considère qu’une autre unité est importante en plus de l’unité des croyants et qui en fait une condition d’appartenance.

Restons un instant à Corinthe : les croyants sont divisés, il y a des divisions, car certains sont attirés par Paul, d’autres par Pierre, d’autres par Apollos. Si cela n’est pas jugé, cela peut aller jusqu’à provoquer l’éclatement des croyants. Les sectes sont alors devenues un fait. L’histoire de l’église en fournit la preuve honteuse.

La véritable unité, au contraire, c’est l’unité de l’église. Cette unité est représentée par un corps. Chaque croyant est un des membres de ce corps. On parle de secte quand il s’agit d’adhérer à une doctrine ou une confession élaborée par des hommes, aussi biblique soit-elle, pour appartenir à ce groupe. La parole de Dieu ne connaît pas l’appartenance à une dénomination, mais parle uniquement de membres du corps du Christ.

V20. Le fait de se réunir en tant qu’église, où les croyants se rassemblent ni plus ni moins qu’en tant que croyants, est une affaire particulière. N’est-ce pas merveilleux que cela puisse se faire à diverses occasions ? En Actes 2, tu peux lire dans quel but l’église, juste après sa formation, s’est réunie et ce que nous pouvons encore faire (Act 2:42).

En tant qu’église, comme ils le faisaient alors, nous pouvons nous réunir pour la fraction du pain. C’est ce dont traite principalement la section que tu as sous les yeux. Nous pouvons aussi nous réunir pour prier, et aussi pour examiner l’enseignement des apôtres, c’est-à-dire pour étudier ensemble la parole de Dieu et agir en conséquence. Persévérer dans l’enseignement des apôtres, c’est non seulement examiner assidûment leurs enseignements, mais aussi persévérer dans ce qu’ils ont enseigné. Ce dernier point en particulier est indispensable au développement sain d’une église locale. En 1 Corinthiens 14, tu verras d’autres questions liées au fait de se rassembler en tant qu’église.

En Matthieu 18, en rapport avec le fait de se réunir en tant qu’église, il y a une merveilleuse promesse. Le Seigneur Jésus y dit : « Car là où deux ou trois sont assemblés à mon nom, je suis là au milieu d’eux » (Mt 18:20). Tu ne peux pas appliquer ce verset à chaque occasion où deux ou trois croyants se rencontrent. Le contexte de Matthieu 18 montre bien qu’il se réfère au fait de se réunir en tant qu’église (Mt 18:15-20). Et où l’église se réunit-elle ? Partout où les croyants se rassemblent au nom du Seigneur Jésus. C’est-à-dire là où ils prennent en compte sa gloire et son autorité, telles qu’elles se trouvent dans la Bible, car c’est ce qui est enfermé dans le « nom » du Seigneur Jésus.

V21. Les Corinthiens se réunissent pour célébrer le repas du Seigneur, mais ils ne le font pas avec révérence. Ils ont l’habitude de prendre d’abord un repas d’amour entre eux, puis de célébrer la cène. Ceux qui ont les moyens, ont apporté à manger et à boire. Il y a aussi des croyants très démunis. Au lieu de partager leurs richesses avec les pauvres, les riches en jouissent eux-mêmes. Les contradictions se manifestent même de telle sorte que certains ont faim, tandis que d’autres s’adonnent au vin et s’enivrent.

V22. Ils peuvent se réunir en un même lieu et vouloir prendre la cène du Seigneur, mais Paul met le doigt sur leur attitude honteuse envers les autres membres de l’église. En méprisant leurs frères et sœurs dans la foi, qui sont membres du corps, ils méprisent en fait l’église de Dieu. Non, en cela, l’apôtre ne peut pas les louer.

Ensuite, il y a autre chose : il s’agit de la cène du Seigneur. Il s’agit de sa cène. Cela signifie qu’il s’agit de la cène qui Lui appartient. Cela signifie aussi que Lui seul a le droit d’inviter à participer à sa cène. Aucune personne ni aucun groupe ne peut le faire. La signification de la cène est décrite d’une manière particulière dans les versets suivants.

Relis 1 Corinthiens 11:17-22.

À méditer : Quand les croyants se réunissent-ils en tant qu’église ?

1Cor 11:23-26 | La cène

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

23 Car moi, j’ai reçu du Seigneur ce qu’aussi je vous ai enseigné : c’est que le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit un pain, 24 et après avoir rendu grâces, il le rompit et dit : Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. 25 De même [il prit] la coupe aussi, après le souper, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang : faites ceci, toutes les fois que vous la boirez, en mémoire de moi. 26 Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez la coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne.

Le caractère impressionnant de ces versets réside dans le contraste avec les versets précédents. Là, la situation de désordre parmi les Corinthiens est exposée, telle qu’on la voit lors de la célébration de la cène. C’est vraiment le chaos. Des choses aussi saintes que la cène sont gérées d’une manière très impie. Que faire ? Paul met-il l’église de Corinthe à l’écart ? Non, il souligne d’abord le mal et leur explique ensuite la vraie signification de la cène.

C’est beau de voir comment Paul s’adresse aux Corinthiens. Cela leur démontre que la situation n’est pas totalement désespérée. Ils peuvent encore être corrigés et le rétablissement est possible. Aujourd’hui, c’est bien différent dans la chrétienté. À cause des institutions purement humaines visibles dans de nombreuses églises, on ne peut plus célébrer la cène du Seigneur telle qu’elle a été instituée par le Seigneur Jésus la dernière nuit, avant sa mort sur la croix. On devrait abandonner toutes les formes instituées par l’église, et reprendre ce que Paul enseigne dans ces versets ici de façon touchante et en toute simplicité.

V23. Paul t’emmène à « la nuit où il [le Seigneur Jésus] fut livré ». C’est le moment de la vie du Seigneur où Il a sûrement le droit de se préoccuper de lui-même et de tout ce qui L’attend. C’est le moment où Judas, un de ses disciples, le trahit par un baiser. Alors que tout cela est sur le point de se produire, le Seigneur Jésus institue la cène en vue de ses disciples pour le temps où Il ne sera plus sur la terre.

Paul l’a reçu directement du Seigneur, car la cène s’intègre parfaitement dans son service. Après tout, Paul est l’homme choisi par Dieu pour tout dire sur l’église, qui est née de la mort, de la résurrection et de la glorification du Seigneur Jésus. Dès sa conversion, on lui a dit que l’église sur la terre et le Seigneur Jésus dans le ciel forment une unité. Lorsqu’il persécute l’église, on lui dit du ciel : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » (Act 9:4).

Que précisément Paul soit chargé de transmettre cette institution prouve que la cène du Seigneur est quelque chose qui appartient à la vie du chrétien, à ta vie aussi. C’est un repas du souvenir où tu repenses encore et encore à un Sauveur qui était prêt à mourir pour toi et pour tous ceux qui L’ont accepté dans la foi.

En réfléchissant à la cène, il est bon de réaliser que ses lèvres ont demandé : « Faites ceci en mémoire de moi. » C’est pourquoi le Seigneur Jésus a pris un pain pendant la célébration de la Pâque. La Pâque, qu’Il a célébrée avec ses disciples, est un mémorial de la rédemption du peuple d’Israël hors de l’Égypte. L’institution de la Pâque est décrite en Exode 12 (Exo 12:1-14).

Cependant, ce que le Seigneur Jésus institue lors de la célébration de la Pâque n’a pas d’abord à voir avec Israël, mais avec l’église. Tant que l’église est sur la terre, elle peut exprimer son union intime et inséparable avec le Seigneur Jésus à travers la célébration de la cène. Lorsque tu te rends à un rassemblement où la cène est célébrée, toujours une grande gratitude remplira ton cœur.

Le Seigneur Jésus prend le pain. C’est dit si simplement. Pourtant, il est spécial. Cette particularité n’est pas dans le pain. Le pain est un pain ordinaire. Il n’est pas transformé en prononçant une bénédiction spéciale, comme l’enseigne l’église catholique romaine. Il reste un pain ordinaire. La particularité réside dans ce que le pain représente.

Tu peux comparer cela à la photo d’une personne que tu aimes beaucoup. La photo est en papier ordinaire. Ce qui compte, c’est la personne qui y figure. Si quelqu’un crachait sur cette photo, tu serais triste, pas pour le papier, mais pour le mépris affiché à l’égard de la personne représentée. Il en est de même pour le pain de la cène. Le Seigneur Jésus a dit du pain : « Ceci est mon corps, qui est pour vous. » Il est terrible de le traiter d’une manière inappropriée.

V24. Lorsque tu es dans l’église et que tu vois le pain, souviens-toi que le Seigneur Jésus, le Fils éternel, est devenu Homme avec un corps, qu’il aura pour toujours. Dans ce corps, il a vécu ici sur la terre pendant 33 ans. Dans son corps, Il a honoré Dieu parfaitement. Mais c’est dans ce corps qu’Il a souffert.

Imagine : Il a été fait prisonnier, tandis qu’un seul soupir vers le ciel inciterait 72 000 anges à tout détruire (Mt 26:53). Une telle capture ne se fait pas en douceur. Des mains humaines pécheresses violent ce corps saint et le traînent devant ses juges. Malgré l’explication qui doit être donnée encore et encore qu’Il n’a rien fait qui mérite d’être puni, Il est craché sur son saint visage, ses vêtements sont arrachés de son corps et son saint dos est déchiré par une horrible flagellation.

Ainsi affligé, Il doit se rendre au lieu d’exécution avec la croix sur le dos. Là, de rudes mains de soldats s’emparent de ses saintes mains qui n’ont jamais fait que bénir et y enfoncent sans ménagement des clous pour Le clouer à la croix.

Puis ils dressent la croix. C’est là que pend le Sauveur ! On se moque de Lui et on Le défie de descendre de la croix. Pourtant, Il reste sur la croix. Imagine qu’Il soit descendu de la croix. Toi et moi, nous aurions été perdus à jamais. Son amour pour toi et moi L’a maintenu là, alors que le pire était encore à venir.

Les souffrances qu’Il a subies jusqu’à ce moment-là Lui ont été infligées de la part des hommes. Cette souffrance ne peut pas effacer les péchés. Elle ne fait qu’accroître la culpabilité de l’homme. Alors ce qui se passe et par lequel seul nous pourrions être rachetés de nos péchés, c’est qu’Il « a porté nos péchés dans son corps sur le bois » (1Pie 2:24) et que pour cela Il est frappé par Dieu (Zac 13:7). C’est ainsi qu’Il meurt. Cela te saisit chaque fois que tu vois le pain devant toi.

V25. La coupe représente le sang du Seigneur Jésus, qu’Il a versé. Ce sang a une très grande valeur que, grâce à ce sang, Dieu peut pardonner les péchés. Ce pardon est une grande chose, quelque chose dont il faut t’émerveiller encore et encore et exprimer ta gratitude à Dieu pour cela.

À quelle fréquence aimerais-tu célébrer la cène ? Il est écrit : « Toutes les fois. » Dès le début des Actes, tu vois que les premiers chrétiens se réunissaient tous les jours pour célébrer la cène. Plus loin dans les Actes, le premier jour de la semaine est mentionné comme le jour où l’on rompt le pain (Act 20:7). Ce premier jour de la semaine est appelé « le jour du Seigneur » en Apocalypse 1 (Apo 1:10). Tu te souviens de l’appellation de la cène dans notre chapitre ? « La cène dominicale » ou « la cène du Seigneur » (verset 20) ! Cela indique un lien clair entre « la journée dominicale », ou « la journée du Seigneur », et « la cène du Seigneur ». Le dimanche semble donc être le jour le plus approprié pour célébrer la cène.

Un indice supplémentaire est que ce jour-là, le premier jour de la semaine, après sa résurrection, le Seigneur Jésus vient au milieu de ses disciples (Jn 20:19,26). Ce jour-là, Il désire se réunir avec les siens pour qu’ils puissent L’honorer. Cela peut-il se faire de manière plus appropriée qu’en célébrant ce repas de la mémoire ?

V26. Lorsque tu manges le pain et que tu bois la coupe, tu « annonces la mort du Seigneur ». Peux-tu penser à deux mots aussi opposés et pourtant si étroitement liés que « mort » et « Seigneur » ? Pourtant, ta situation désespérée ne pourrait être présentée d’une manière plus frappante. Pour te sauver, rien de moins que la mort du Prince de la vie n’a été nécessaire.

C’est pourquoi, bien que sans paroles, tu dis tant de choses lorsque tu participes à la cène. C’est une proclamation à qui veut bien la voir, qu’il soit humain ou angélique, que tu dois tout à un Seigneur mort. Si c’est vraiment vrai pour toi, tu ne peux que vouloir ne plus rien laisser entrer dans ta vie pour laquelle le Seigneur a dû aller à la mort.

En leur rappelant à nouveau la signification et la valeur de la mort du Seigneur, Paul veut inciter les Corinthiens à confesser et à abandonner leurs mauvaises pratiques. N’est-ce pas là une très belle pensée d’encourager les croyants à marcher sur la bonne voie ?

Et chaque fois que nous avons annoncé la mort du Seigneur, c’était peut-être la dernière fois. Nous savons qu’Il est vivant, tout en annonçant sa mort « jusqu’à ce qu’il vienne ». Quelle perspective heureuse !

Relis 1 Corinthiens 11:23-26.

À méditer : Que représente la cène ?

1Cor 11:27-34 | Comment prends-tu part à la cène ?

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

27 Ainsi quiconque mange le pain ou boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable à l’égard du corps et du sang du Seigneur. 28 Mais que chacun s’éprouve soi-même, et qu’ainsi il mange du pain et boive de la coupe ; 29 car celui qui mange et qui boit mange et boit un jugement contre lui-même, ne distinguant pas le corps. 30 C’est pour cela que beaucoup sont faibles et malades parmi vous, et qu’un assez grand nombre dorment. 31 Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés. 32 Mais quand nous sommes jugés, c’est le Seigneur qui nous discipline, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde. 33 Ainsi, mes frères, quand vous vous réunissez pour manger, attendez-vous les uns les autres ; 34 si quelqu’un a faim, qu’il mange chez lui, afin que vous ne vous réunissiez pas pour être jugés. Quant aux autres points, je les réglerai lorsque je viendrai.

V27. J’espère que tu as été impressionné par la cène, c’est-à-dire par ce qu’elle représente : Christ et sa mort expiatoire. Tu peux bien penser que cela déplaît à Dieu quand des chrétiens considèrent la cène de façon superficielle, sans doute souvent par ignorance. Dieu peut tolérer l’ignorance, l’abus de cette sainte institution, Il ne peut pas le tolérer.

Si les croyants pensent que la cène sert à renforcer leur foi, c’est sans doute par ignorance. La cène ne sert pas à renforcer la foi, mais à se remémorer un Sauveur qui est mort. Lors de la cène, les croyants ne viennent pas rechercher quelque chose, un mot d’encouragement ou autre, mais ils viennent apporter quelque chose. Ils annoncent la mort du Seigneur, qu’ils aiment et ils Le remercient d’avoir accepté d’aller jusqu’à la mort. Se remémorer sa mort et Le remercier en même temps est possible parce que, en tant que vivant, Il est au milieu d’eux.

A Corinthe, il semble que les croyants considèrent la cène d’une mauvaise manière. Ils ne se rendent plus compte de la signification profonde du pain et du vin. Il peut t’arriver de manger le pain et boire le vin sans réfléchir. Tu n’y penses pas. Soudain, tu réalises ce que tu as fait. Tu dis alors à Dieu qu’une fois de plus, tu n’avais pas la tête à ça. Heureusement, Il sait qu’une telle chose peut arriver.

C’est autre chose si la cène devient une sorte de routine dénuée de sens. Les Corinthiens démontrent qu’ils utilisent le pain et le vin d’une manière indigne. Ils mangent du pain pour satisfaire leur faim et boivent du vin pour étancher leur soif. Ils en ont oublié la véritable signification.

Ce comportement n’a rien à voir avec le fait que la personne qui participe à la cène soit digne ou indigne. Chaque véritable membre de l’église a été rendu digne d’y participer, étant au bénéfice de l’œuvre du Seigneur Jésus. Ne te laisse pas envahir par un sentiment d’indignité qui t’empêcherait de participer à la cène.

Mais si, dans la vie du croyant, il y a un péché non confessé, cela signifie que ce croyant n’est pas digne de prendre part à la cène. Ce point a été longuement discuté en 1 Corinthiens 5. Le croyant est averti de ne pas participer à la cène à la légère, car il serait alors coupable envers le corps et le sang du Seigneur.

V28. Toute personne qui prend la cène au sérieux ne désire pas se rendre coupable. Donc, elle s’examine elle-même. Cet examen de conscience sur soi-même est nécessaire. Comment cela fonctionne-t-il ? En réalisant que tu te trouves en présence du Seigneur dans l’église, tu prendras aussi conscience de sa sainteté et du fait qu’Il sait tout de toi. À cette pensée, n’as-tu pas peur ? Peux-tu Le regarder dans les yeux sans crainte ?

L’examen de conscience a toujours un résultat. Il se peut que tu te souviennes de choses qui ne sont pas bonnes ; tu peux alors les écarter. Il se peut aussi que tu sois sincèrement conscient de rien ; tu peux alors participer à la cène sans crainte. En Matthieu 5, tu trouveras comment le Seigneur Jésus dit ce que je viens de dire avec mes propres mots (Mt 5:23-24).

Rester à l’écart de la cène ou laisser passer la cène n’est en aucun cas la solution idéale. Tu laisses alors l’obstacle ou le péché l’emporter sur ton amour pour le Seigneur Jésus. Non, mets-toi à l’épreuve, débarrasse-toi de l’obstacle ou de la mauvaise chose et mange donc du pain et bois du vin.

V29. Ceux qui ne sont pas préparés à l’examen de conscience et au jugement personnel risquent de manger et de boire eux-mêmes un jugement que Dieu exercera sur eux. Dieu veille à l’honneur de son Fils. Il ne peut pas prétendre qu’il ne se soucie pas de la façon dont la mémoire de son Fils est traitée. Aussi, Il aime trop les siens pour les laisser continuer ainsi. Il veut qu’ils profitent pleinement de la valeur de cette institution. C’est pourquoi il est contraint d’imposer sa discipline à tous ceux qui ne tiennent pas compte du caractère sacré du pain de la cène et du vin de la cène qu’ils tiennent entre leurs mains.

‘Ne distinguant pas le corps’ signifie que pour les croyants, il n’y a plus de signification particulière attachée au pain de la cène. Leur cœur n’est pas impliqué. Dieu doit alors leur parler en langage clair.

V30. Pour cette raison, beaucoup de croyants à Corinthe sont faibles et malades, et certains sont déjà morts. Cette situation devrait parler aux Corinthiens. L’intention de Paul n’est pas de conclure que toute faiblesse, maladie ou la mort sont la conséquence du péché. Dieu peut aussi avoir d’autres intentions à ce sujet. Mais à Corinthe, c’est le cas.

Même de nos jours, il peut arriver qu’une église locale soit durement éprouvée quand soudain plusieurs croyants sont atteints par la maladie et même des croyants sont emportés par la mort. Alors, dans les réunions de prière de l’église, on peut prier pour les faibles et les malades et la famille, mais il aura aussi nécessaire de demander au Seigneur comment il se fait que ces choses arrivent, quelles en sont les causes.

On ne veut certainement pas dire que la faiblesse, la maladie et la mort n’affectent que les coupables. C’est peut-être le cas, mais à Corinthe, cela doit affecter toute l’église, parce que la condition de l’ensemble n’est pas bonne. Il se peut aussi que Dieu ait enlevé certains croyants fidèles pour amener les infidèles à la repentance. On ne peut donc pas indiquer de règles fixes pour les actions de Dieu, si ce n’est qu’à travers de tels événements, Dieu souhaite nous indiquer des situations qui ne sont pas bonnes.

V31. Nous pouvons éviter ce jugement que Dieu doit porter en nous jugeant nous-mêmes. Tu es capable et même appelé à te juger toi-même. Se juger soi-même signifie être capable de distinguer par soi-même si tu marches ou non dans la voie du Seigneur. Si tu as fait quelque chose de mal, tu condamneras le mal que tu as fait. Tu condamneras non seulement l’acte, mais aussi toi-même et l’état de ton cœur, parce que cette mauvaise action n’a pu se produire que parce que tu n’es pas resté près du Seigneur Jésus.

V32. Si nous ne nous jugeons pas nous-mêmes, le Seigneur nous disciplinera. Comme mentionné, Il nous aime trop pour nous laisser vivre dans le péché. Si nous continuons à vivre dans le péché, nous périrons avec le monde sous le jugement de Dieu, quand Il jugera le monde.

V33-34. Après ces versets sérieux sur le jugement et la discipline du Seigneur, Paul appelle les Corinthiens à faire attention les uns aux autres. Ceux qui mangent leur repas quotidien à la maison ne risquent pas d’abuser du pain de la cène pour satisfaire leur faim, ce qui entraînerait un jugement sur l’assemblée. Si les croyants se préparent bien chez eux avant d’assister à la réunion, il en résulte une bénédiction pour l’ensemble de l’assemblée réunie, sans aucun jugement.

La préparation de la réunion est important. Il ne s’agit pas de se préparer le samedi soir, ni une heure ou deux avant la réunion du dimanche matin, même s’il est important d’être engagé dans les choses du Seigneur juste à ce moment-là, en famille ou personnellement. La préparation de la réunion est l’affaire de toute la semaine, de toute ta vie. Après tout, la mort du Seigneur que tu annonces (peut-être ?) a son rayonnement dans toutes les facettes de ta vie ?

En disant cela, Paul n’a pas dit tout ce qu’il avait sur le cœur à ce sujet. Il y a des questions qu’il réserve pour le moment où il sera avec eux. Nous ne disposons pas de ces éléments dans la Bible. Il n’aurait pas été bon de tout consigner formellement. La parole de Dieu telle que nous la tenons entre nos mains suffit pour toutes les époques et pour toutes les circonstances. Nous avons reçu le Saint Esprit qui nous enseigne en fonction de notre époque et pour chaque situation du moment. Ceux qui se soumettent à la parole de Dieu et à la direction du Saint Esprit en retireront une grande bénédiction.

Relis 1 Corinthiens 11:27-34.

À méditer : Comment te juges-tu toi-même ?

1 Corinthiens 12

1Cor 12:1-7 | Le Saint Esprit

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet des [manifestations] spirituelles, frères, je ne veux pas que vous soyez dans l’ignorance. 2 Vous savez que, lorsque vous étiez [gens des] nations, [vous étiez] entraînés vers les idoles muettes, en vous laissant mener. 3 C’est pourquoi je vous fais savoir que personne, parlant par l’Esprit de Dieu, ne dit : Anathème [à] Jésus ; et que personne ne peut dire : Seigneur Jésus, si ce n’est par l’Esprit Saint. 4 Or il y a diversité de dons de grâce, mais le même Esprit ; 5 il y a diversité de services, et le même Seigneur ; 6 il y a diversité d’opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. 7 Or à chacun est donnée la manifestation de l’Esprit en vue de ce qui est utile :

Ce nouveau chapitre aborde un autre sujet important. Il traite du Saint Esprit, des dons de l’Esprit et du rôle de chaque croyant. Dans sa sagesse, Dieu, dans les chapitres précédents, a d’abord parlé de la table du Seigneur et de la cène du Seigneur. Tu as vu comment chaque croyant peut prendre place à la table du Seigneur et participer à la cène du Seigneur – du moins s’il n’y a pas de péché non confessé dans la vie de ce croyant.

Les dons de l’Esprit n’ont rien à voir avec cela. Autrement dit, pour participer à la cène, le don que tu as n’a pas d’importance. Pourtant, les dons de l’Esprit sont importants, mais il faut les voir à leur juste place, et c’est ce que Paul va préciser dans ce chapitre.

V1. Il commence par attirer l’attention des Corinthiens sur les manifestations spirituelles. Elles leur sont très familières. Lorsqu’ils n’étaient pas convertis, ils ont vu toutes sortes de manifestations spirituelles, qu’ils ont eux-mêmes expérimentées. Maintenant qu’ils sont convertis, ils ont à faire à des manifestations spirituelles. Ce qu’ils doivent apprendre, c’est que les manifestations d’esprit dans l’église de Dieu proviennent d’une source totalement différente et ont un but totalement différent des manifestations spirituelles qu’ils ont connues avant leur conversion. Ce dont ils ont besoin, c’est d’apprendre à voir la différence entre, d’une part, le Saint Esprit qui habite maintenant en eux et qui travaille dans l’église et, d’autre part, les mauvais esprits ou les démons par lesquels ils avaient l’habitude d’être conduits, sans le savoir.

V2. Ils avaient l’habitude d’aller vers « les idoles muettes ». Ils y apportaient leurs sacrifices. Dans ce culte aux idoles, ils tombaient en transe, hors d’eux-mêmes. Les idoles sont muettes, elles ne peuvent pas parler, mais derrière ces idoles, comme tu l’as vu en 1 Corinthiens 10, il y a des esprits mauvais, des démons. Ces démons prennent possession de l’esprit de la personne. Plus les gens sont aux prises avec les démons, plus ils tombent en transe, et n’ont plus le contrôle d’eux-mêmes.

Lorsqu’ils appartenaient aux nations, c’est-à-dire avant leur conversion, les Corinthiens étaient « entraînés » vers ces idoles muettes. Ils étaient alors des gens sans volonté, guidés par leurs propres intuitions. Ils n’en étaient pas conscients. Ils pensaient être libres et pouvoir diriger leur propre vie, mais ne se rendaient pas compte qu’ils étaient conduits par Satan, le chef du monde.

C’est encore le cas aujourd’hui. Toute personne non convertie est dirigée par le diable. Elle se croit libre de diriger sa vie, mais elle ne réalise pas que Satan la conduit dans les mauvaises voies du monde. Il arrive assez souvent, lors d’une conversation avec une personne non convertie, que celle-ci nie même l’existence du diable. Sa plus grande ruse est de faire croire aux gens qu’il n’existe pas. C’est alors qu’il peut le plus facilement les tromper.

Tu seras impressionné par la façon dont les prophètes des idoles s’extasient et se tourmentaient pour inciter leur dieu Baal à agir (1Roi 18:26-30). Tu seras encore plus impressionné de lire qu’Élie le prophète a crié une fois à Dieu qui lui a répondu qu’Il est le Dieu vivant (1Roi 18:36-38).

V3. Pour montrer aux Corinthiens la différence entre leur ancienne vie et leur situation actuelle , Paul se réfère au seul nom du Seigneur Jésus comme pierre de touche. Dans l’église, il est impossible que l’Esprit de Dieu fasse quoi que ce soit qui soit au déshonneur du Seigneur Jésus. Les démons feront tout ce qu’ils peuvent pour rendre le nom du Seigneur Jésus méprisable. Ils ne veulent rien de plus que d’apporter la diffamation sur ce Nom. Ils y parviennent s’ils peuvent inciter les croyants à mener une vie pécheresse. Au contraire, le Saint Esprit fera tout pour honorer le Seigneur Jésus et Lui donner la gloire dont Il est digne dans l’église. Il conduira les croyants à Lui donner leur vie en toute obéissance.

Les démons ne reconnaissent pas le Seigneur Jésus comme Seigneur. Plusieurs fois dans les Évangiles, on voit comment les démons sont confrontés à Christ. On constate qu’ils ne s’adressent jamais à Lui en tant que ‘Seigneur’. Quand Il régnera sur l’univers dans le royaume de paix, ils seront obligés de le reconnaître comme Seigneur. Tu peux lire en Philippiens 2 où ceux « qui sont sous la terre » fait référence aux démons (Php 2:9-11).

Les personnes incrédules ne Le reconnaissent pas non plus comme Seigneur. Ils ne tiennent pas compte de sa domination, mais vivent leur propre vie. Tu lis même de personnes qui disent « Seigneur, Seigneur », mais qui ne tiennent pas compte de sa volonté dans leur vie (Mt 7:21-23). De nom, ils veulent être appelés chrétiens, mais ils suivent leur propre chemin. Là où cela se trouve, tu n’as pas affaire à l’œuvre du Saint Esprit, mais à celle des démons.

Une personne née de nouveau parlera de Jésus avec respect et préférera donc L’appeler « Seigneur » Jésus. Sa vie montrera qu’elle va au-delà d’une simple confession des lèvres et que l’autorité du Seigneur Jésus est prise en compte dans tous les domaines de sa vie. Là où cela se trouve, tu n’as pas affaire à l’œuvre des démons, mais à celle du Saint Esprit.

V4. La différence suivante entre les manifestations des démons et les manifestations du Saint Esprit est que la variété des dons de la grâce n’est pas l’œuvre de différents esprits, mais d’un seul et « même Esprit ». Chez les démons, les esprits sont multiples. En Marc 5, une légion de démons a pris possession d’un homme (Mc 5:9). Marc 16 mentionne sept démons qui habitaient Marie de Magdala, et qui ont été chassés hors d’elle par le Seigneur Jésus (Mc 16:9).

Dans le paganisme, chaque idole, que ce soit le soleil, la lune ou un arbre, par exemple, possède son propre démon ou une multitude de démons. Par conséquent, ce que les Corinthiens ne doivent surtout pas penser en voyant la diversité des dons de la grâce, c’est que cette diversité serait inspirée par des esprits différents. Tout cela vient du même Esprit.

V5. Aussi, c’est un seul et « même Seigneur » qui commande l’utilisation des différents dons. Chacun doit exercer son don sous la dépendance du Seigneur, et ne pas l’exercer par sa propre volonté.

V6. Enfin, c’est un seul et « même Dieu » qui agit à travers le don. Il agit en celui qui exerce le don et Il agit en ceux qui sont au bénéfice de ce don.

V7. Chaque membre de l’église a reçu un don de grâce. Personne ne possède tous les dons et il n’y a personne qui n’a rien. Cela signifie que nous avons tous besoin les uns des autres, tout comme les membres d’un corps ont besoin les uns des autres. Toi aussi, tu as reçu un don de grâce, pas pour toi-même, mais pour servir les autres. « La manifestation de l’Esprit » est donnée « en vue de ce qui est utile ».

Ce passage précise bien que le Saint Esprit est présent et à l’œuvre dans l’église. Tu ne pourras jamais assez t’en émerveiller, et en bénéficier pour vivre à la gloire du Seigneur Jésus, n’est-ce pas ? Dieu le Saint Esprit habite maintenant sur la terre dans l’église. Il n’est pas venu pour Se glorifier lui-même, mais pour glorifier le Seigneur Jésus (Jn 16:13). Comme ce serait merveilleux si on lui donnait de l’espace dans l’église locale pour tout diriger à la gloire de Dieu et de son Fils !

Relis 1 Corinthiens 12:1-7.

À méditer : Dis-tu toujours : ‘Jésus’ ou ‘Seigneur Jésus’ ? Pourquoi ?

1Cor 12:8-13 | Les dons de grâce

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 à l’un est donnée, par le moyen de l’Esprit, la parole de sagesse ; à un autre la parole de connaissance, selon le même Esprit ; 9 à un autre [encore] la foi, par le même Esprit ; à un autre des dons de grâce de guérisons, par le même Esprit ; 10 à un autre des opérations de miracles ; à un autre la prophétie ; à un autre des discernements d’esprits ; à un autre encore diverses sortes de langues ; et à un autre l’interprétation des langues. 11 Mais le seul et même Esprit opère tout cela, distribuant à chacun en particulier comme il lui plaît. 12 En effet, de même que le corps est un, et qu’il a un grand nombre de membres, mais que tous les membres du corps, malgré leur nombre, sont un seul corps, ainsi aussi est le Christ. 13 Car aussi nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit pour être un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit hommes libres ; et nous avons tous été abreuvés pour [l’unité d’]un seul Esprit.

V8. Aucune personne ne peut donner un don particulier à un autre personne. La source des dons de grâce ne se trouve pas dans une personne, mais dans le Saint Esprit. C’est le Saint Esprit qui donne, qui distribue. Les dons viennent de Lui. Ce faisant, le Saint Esprit tient compte des capacités naturelles du croyant.

En Matthieu 25, Le Seigneur Jésus illustre bien cela avec la parabole des talents. Il se compare à un homme qui va hors du pays et donne des talents à ses esclaves (Mt 25:14-15). Ces talents représentent les dons que chacun reçoit pour travailler. Tu vois qu’il y a une différence dans le nombre de talents que chacun reçoit, tout comme il y a une différence dans le don de grâce que chacun reçoit de l’Esprit.

Tu lis ensuite que ces talents sont donnés « à chacun selon sa propre capacité ». Cela fait référence aux capacités naturelles, que chacun a reçues à la naissance. Tant que quelqu’un n’est pas converti, il utilise cette capacité naturelle pour lui-même, pour se mettre en évidence. Suite à sa conversion, il peut bénéficier de cette capacité naturelle et la mettre au service du Seigneur, en veillant à ne pas s’attribuer le mérite.

Quelqu’un, qui est naturellement doué pour mettre quelque chose en mots peut très bien recevoir de l’Esprit le don de prêcher la Parole. Quelqu’un qui est de nature attentionnée recevra souvent de l’Esprit un don pastoral. Il existe d’autres exemples où le don spirituel correspond à la capacité naturelle. Dans la plupart des cas, cela se passe ainsi.

J’ai du mal à imaginer que l’on te confie une tâche auprès des enfants, si tu n’as aucune aptitude à t’occuper d’eux. Pourtant, même dans ce cas, nous ne devrions pas restreindre la liberté de l’Esprit qui distribue à qui Il veut. Il est possible que tu aies un don qui, selon toi, ne corresponde pas à tes aptitudes. Je connais quelqu’un qui se croyait incapable de travailler parmi les enfants. Lorsqu’il a été mis, une fois, en contact avec eux, il a démontré qu’il était doué pour s’occuper d’enfants. En te laissant diriger, tu commenceras à découvrir quel est ton don.

Les dons mentionnés aux versets 8-10 ne sont pas une liste complète des dons disponibles. Il est important de prêter attention à l’ordre de ces dons. Paul énumère les dons en fonction de leur importance pour l’édification de l’église. Les Corinthiens se vantent d’avoir des dons de miracles. Ils attachent beaucoup d’importance au don de parler en langues. Mais Paul, lui, ne commence pas par les dons miraculeux, et place le parler en langues et son interprétation en dernière position. En 1 Corinthiens 14, il reviendra sur le parler en langues, en spécifiant que ce don n’est pas aussi important que les Corinthiens le pensent.

Le premier don qu’il mentionne est « la parole de sagesse ». Il y a des situations dans l’église où l’on ne sait pas toujours comment agir et la sagesse est nécessaire. La sagesse donne la capacité de discerner entre le bien et le mal, et de choisir le bien. Quelqu’un qui possède ce don pourra dire à l’église ce qu’il faut faire.

Une autre personne a « la parole de connaissance ». L’église doit apprendre les pensées de Dieu, sinon elle agira selon sa propre volonté et perdra son caractère d’église de Dieu. La connaissance peut être acquise par l’étude diligente de la parole de Dieu.

V9-10. « La foi » est aussi un don. C’est un don fait à un croyant ; il ne peut donc pas s’agir de la foi qui sauve. La foi salutaire n’est pas un cadeau offert à certains, mais elle est proposée à chaque personne. Celui qui l’accepte y a part et est sauvé. Ici, il est question de la foi comme un don à un croyant. Un croyant qui a la foi comme un don continue à avoir une foi inébranlable dans ce que Dieu a dit pour une œuvre particulière qu’il accomplit, même si tant d’obstacles peuvent venir, alors que d’autres ont abandonné depuis longtemps.

« Des dons de grâce de guérison » et « des opérations de miracles » servent à confirmer la parole de Dieu, qui était, à l’époque, incomplète (Mc 16:20 ; Héb 2:3-4).

« La prophétie » est le don de communiquer les pensées de Dieu pour l’église en ce qui concerne le présent et l’avenir. La base de la prophétie se trouve toujours dans la parole de Dieu, sans jamais la contredire. La prophétie ne sera jamais basée sur la spéculation ou la fantaisie, mais elle doit toujours être vérifiable par la Bible. En 1 Corinthiens 14, ce don est mis en parallèle avec le don du parler en langues.

Un autre croyant a le don « des discernements d’esprits ». Ici, tu dois penser à ce qui se passe dans l’église. Quelqu’un qui possède ce don sera capable de discerner si quelque chose vient du Saint Esprit ou des démons. Tu as vu dans la section précédente qu’il n’est pas toujours facile de déterminer la source d’un message en particulier.

Parler en « langues » est important, au cas où un étranger viendrait à la réunion de l’église. Si cette personne entend parler de Dieu et du Seigneur Jésus dans sa propre langue, cela peut signifier son salut pour l’éternité, si elle vient à la foi. L’« interprétation des langues » est nécessaire pour le bien de l’église, pour les personnes qui ne comprennent pas ce qui est dit. Ainsi, tu comprends que les dons sont accordés en vue d’être utiles à l’ensemble de l’église. Comme mentionné, en 1 Corinthiens 14, Paul traite longuement du parler en langues dans l’église.

V11. Tu vois qu’il y a des dons de grâce variés et différents, et pourtant il y a l’unité. Cette unité est réalisée par le seul et même Esprit, qui opère ces choses. Il distribue à chacun individuellement comme Il le veut. Il détermine la place et la fonction que chacun a dans le corps. Ce n’est pas une formation théologique qui le détermine. Seul le Saint Esprit le détermine.

Je désire encore te faire remarquer un autre point. Tu peux dire, d’après les trois derniers mots du verset 11, que le Saint Esprit est Dieu, parce qu’il est dit la même chose sur Dieu au verset 18. Le Saint Esprit est une personne divine, et pas seulement une influence ou une puissance, car seule une personne a une volonté.

V12. Pour expliquer ce qui précède, à propos des différents dons, Paul donne l’exemple du corps humain. Un corps a certaines caractéristiques. Deux d’entre elles sont mises en évidence ici. Premièrement, un corps forme une unité. Deuxièmement, un corps est constitué d’un certain nombre de membres différents.

Maintenant, tu t’attendrais à ce qu’il dise : ainsi aussi est l’église. Après tout, il s’agit de l’église. Mais Paul écrit : « ainsi aussi est le Christ ». Cela montre que Christ et l’église sont une unité. Ce qui est vrai pour l’église l’est aussi pour Christ.

C’est à cela que Saul, appelé plus tard Paul, a été confronté lorsqu’il persécutait l’église. En Actes 9, tu peux lire: alors qu’il se rendait à Damas pour y amener les disciples du Seigneur menottés, une voix venue du ciel lui dit : « Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? » (Act 9:4). En persécutant l’église, il persécutait en fait Christ dans le ciel. Cela signifie bien que Christ dans le ciel est uni avec tous les siens sur la terre.

V13. Tous les membres de l’église forment ensemble une seule et même église. Chaque membre du corps a sa propre fonction. Il s’agit de l’unité du corps et de ses nombreux membres et c’est en eux que l’on voit Christ sur la terre. En tant que membre du corps, ton origine ou ton statut social n’a aucune importance. « Nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit pour être un seul corps. »

De ce même Esprit, tu peux maintenant boire pour remplir correctement ta fonction dans le corps. En toi-même, tu n’as pas le pouvoir de fonctionner. Ce n’est que lorsque tu permettras au Saint Esprit d’imprégner ta vie, pour ainsi dire qu’Il t’abreuve complètement, que tu pourras fonctionner à la place qui est la tienne dans l’église.

Relis 1 Corinthiens 12:8-13.

À méditer : Qui est le Saint Esprit pour toi ? Comment fais-tu l’expérience de sa présence dans l’église ?

1Cor 12:14-23 | Les membres du corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Et en effet, le corps n’est pas formé d’un seul membre, mais d’un grand nombre. 15 Si le pied disait : Parce que je ne suis pas main, je ne fais pas partie du corps – est-ce que, à cause de cela, il ne fait pas partie du corps ? 16 Et si l’oreille disait : Parce que je ne suis pas œil, je ne fais pas partie du corps – est-ce que, à cause de cela, elle ne fait pas partie du corps ? 17 Si le corps tout entier était œil, où serait l’ouïe ? Si tout était ouïe, où serait l’odorat ? 18 Mais, de fait, Dieu a placé les membres – chacun d’eux – dans le corps, comme il l’a voulu. 19 Or, si tous étaient un seul membre, où serait le corps ? 20 En réalité, les membres sont nombreux, mais le corps est un. 21 L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ou bien encore la tête, aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. 22 Bien plus, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; 23 les membres du corps que nous estimons les moins honorables, nous les environnons d’un honneur plus grand ; et nos membres qui ne sont pas décents sont les plus décemment parés,

V14. De manière illustrée, Paul prend l’exemple du corps de l’homme pour expliquer que le corps de Christ, l’église, est aussi composé de différents membres. Cet exemple permet aussi de comprendre les dangers auxquels les membres de l’église sont exposés : la paresse ou l’oisiveté, et l’orgueil. Dans le premier cas, on a cette attitude : ‘Je ne suis rien et je ne peux rien faire, d’autres le feront.’ Dans le deuxième cas, on dit :’Je suis quelqu’un, je peux faire quelque chose, moi tout seul, sans avoir besoin des autres.’ Bien sûr, ce sont les deux extrêmes, mais je pense qu’ils sont tout à fait reconnaissables.

Le point de départ de cet exemple est le suivant : « Le corps n’est pas formé d’un seul membre, mais d’un grand nombre. » Il s’agit de la variété des membres qui composent le corps. Il est peut-être inutile de préciser que les membres du corps sont les croyants individuels, c’est-à-dire toi personnellement et moi personnellement. L’idée a parfois été exprimée que les membres sont les différentes dénominations, mais cela ne peut évidemment pas être signifié.

V15-16. Maintenant le premier danger, la paresse. Imagine, dit Paul, qu’un pied et une oreille disent qu’ils ne sont pas du corps. Regarde maintenant la raison donnée pour une déclaration aussi insensée. Ils disent respectivement : « Parce que je ne suis pas une main, […] parce que je ne suis pas un œil. » Qu’est-ce que cette déclaration indique ? Qu’ils sont jaloux de la place d’un autre membre et sont insatisfaits de leur propre place. Ils ne se sentent pas faire partie « du corps », ils ont l’impression d’être en dehors.

Aussi insensé que soit ce raisonnement pour le corps humain, il l’est tout autant pour le corps de Christ. Tu ne peux certainement pas ignorer la fonction que tu as dans le corps, simplement parce que tu n’es pas satisfait de la place que tu occupes dans le corps.

Pourtant, c’est la réalité chez certains croyants. Ils critiquent facilement, mais rien d’utile pour l’église ne sort de leur propre vie. Ils n’assument pas leurs responsabilités et vivent leur propre vie facile.

Ils ressemblent à l’un des esclaves de la parabole de Matthieu 25. Je t’ai cité cette parabole au début de la section précédente. L’esclave à qui on a donné cinq talents les échange et en gagne cinq. Il réalise un bénéfice de cent pour cent. L’esclave qui possède les deux talents réalise aussi un bénéfice de cent pour cent (Mt 25:16-17). Mais que lis-tu sur l’esclave qui reçoit un seul talent ? « Par crainte, je suis allé cacher ton talent dans la terre » (Mt 25:25). Ici, il semble qu’il ait traité son talent de la mauvaise manière, parce qu’il ne connaît pas son seigneur, et il a peur de lui.

En réalité, il ne voit pas l’utilité de travailler et cache son talent dans la terre. Après tout, ce n’est ‘qu’un’ talent, alors que les autres en ont plus. Son maître l’appelle « méchant et paresseux esclave » (Mt 25:26). Il est un méchant et paresseux esclave. Il est méchant parce qu’il considère son maître comme un homme dur, et il est paresseux parce qu’il n’a pas travaillé ni fait fructifier son talent.

Vois-tu la similitude avec nos versets de 1 Corinthiens 12 ? Alors, souviens-toi : quelle que soit la position que tu occupes, contente-toi de cette place et fais-en quelque chose. Tu n’es nécessaire et utile aux autres membres du corps que si tu occupes la place que Dieu t’a donnée. Tu n’as aucun contrôle sur ce point.

V17-20. « Dieu » a placé les membres, chacun d’eux, dans le corps « comme il l’a voulu ». Sa volonté est toujours la meilleure et la plus sage. Il sait exactement qui s’adapte le mieux à la place qu’il occupe. Quelle monstruosité serait un corps qui était seulement œil ou oreille ! Ce n’est pas un corps. Non, chaque membre a été placé par Dieu à sa juste place dans le corps dans le but de servir chacun des autres membres.

V21. Le deuxième danger est celui de l’orgueil. Les croyants qui ont, comme nous le disons parfois, ‘un grand don’ risquent de penser qu’ils n’ont pas besoin des autres croyants. Cela ne se produira pas forcément consciemment, mais inconsciemment. Ce ‘grand don’ peut le faire se sentir élevé au-dessus de chacun d’eux : lui seul sait, lui seul peut bien le dire. Il peut aussi arriver que les autres membres de l’église, par paresse, soient heureux de lui laisser cette place.

Quand il y a déséquilibre, les mauvaises positions se renforcent mutuellement. Les paresseux aiment laisser faire les autres, tandis que ceux qui ont ‘un grand don’ aiment admirés. Mais soyons clair : ceux qui ont un don en apparence plus grand – du moins selon leurs propres critères – dépendent de ceux qui ont un don en apparence moins grand – du moins selon leurs propres critères – pour bien fonctionner. Si un grain de poussière pénètre dans ton œil, le petit doigt est le membre approprié pour retirer ce grain.

Ce que nous appelons grand ou petit n’est pas la même chose que ce qui est grand et petit pour Dieu. Nous jugeons souvent un don en fonction de sa visibilité et de son caractère impressionnant. Nous sommes souvent plus impressionnés par quelqu’un qui proclame l’évangile devant une salle comble, que par quelqu’un qui témoigne timidement de son Sauveur à un voisin, un collègue ou un camarade de classe.

L’essentiel, pour Dieu, c’est que nous accomplissions fidèlement la mission qu’Il nous confie. Il récompense non pas selon l’importance du don, mais selon la fidélité avec laquelle nous exerçons notre don. En Matthieu 25, la récompense de l’homme qui a reçu deux talents est la même que celle de l’homme qui a reçu les cinq talents. Leur seigneur dit à chacun la même chose : « Bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle en ce qui est peu, je t’établirai sur beaucoup : entre dans la joie de ton maître » (Mt 25:21,23). Remarques aussi qu’il est dit : « Tu as été fidèle en ce qui est peu ». Même le plus grand des dons est peu, comparé à tout ce que le Seigneur Jésus lui-même possède et distribue.

V22-23. Dans un corps humain, tu as des membres qui sont cachés, comme le cœur, les reins et les poumons. Bien que tu ne les voies pas, ils sont indispensables au bon fonctionnement de ton corps. Dans le corps du Christ, cela fonctionne exactement de la même façon.

On raconte l’histoire de Charles Spurgeon, un célèbre prédicateur du dix-neuvième siècle. Il faisait salle comble et de nombreuses personnes étaient devenues croyantes grâce à son ministère. Lorsqu’il devait prêcher la Parole un soir, devant une salle comble, on lui a demandé pourquoi il avait autant de succès. Il proposa à son interlocuteur de le suivre dans une autre chambre pour lui montrer le « chauffage central ». Lorsqu’il ouvrit la porte de la chambre, son compagnon vit plusieurs personnes agenouillées, qui priaient et intercédaient pour les personnes présentes à la réunion.

Tout ce qui peut arriver pour le Seigneur Jésus et les siens ne peut bien se passer que si l’on prie pour cela. L’éternité dira ce qui avait le plus de valeur : l’éloquence d’un orateur ou la prière intense d’un croyant inconnu, tant pour l’orateur que pour le discours et l’auditoire.

Tu as sans doute compris l’importance de cette section. Les membres du corps sont donnés les uns aux autres pour se compléter et les aider, et non pas pour travailler les uns contre les autres. Si une jambe veut se déplacer vers la gauche et l’autre vers la droite, tu ne feras aucun progrès. Essaie simplement de voir à quelle distance tu peux mettre tes deux jambes. Si tu n’es pas souple, tu te retrouveras dans une position extrêmement douloureuse. Prends ta place et vois où tu peux être utile aux autres.

Relis 1 Corinthiens 12:14-23.

À méditer : Reconnais-tu en toi l’un ou l’autre de ces deux dangers ? Que dois-tu faire pour y remédier ?

1Cor 12:24-31 | Dieu a composé le corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

24 tandis que nos membres décents n’en ont pas besoin. Mais Dieu a composé le corps en donnant un plus grand honneur à ce qui en manquait, 25 afin qu’il n’y ait point de division dans le corps, mais que les membres aient un égal soin les uns des autres. 26 Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est glorifié, tous les membres se réjouissent avec lui. 27 Or vous êtes [le] corps de Christ, et [ses] membres chacun en particulier. 28 Et Dieu les a placés dans l’assemblée : en premier lieu des apôtres, en deuxième lieu des prophètes, en troisième lieu des docteurs, ensuite des miracles, ensuite des dons de grâce de guérisons, des aptitudes à aider ou à guider, [diverses] sortes de langues. 29 Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ? 30 Tous font-ils des miracles ? Tous ont-ils des dons de grâce de guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? 31 Or désirez avec ardeur les dons de grâce plus grands : et je vous montre encore un chemin bien plus excellent.

V24-25. La division dans le corps est l’une des pires choses qui puissent arriver. Tu as vu que cela peut provenir de la paresse, mais aussi de l’envie ou de l’orgueil. Parce que Dieu sait tout à l’avance, il en tient compte. Il accorde plus d’honneur aux membres du corps qui ne se font pas remarquer, qu’à ceux qui se distinguent. Dieu procède différemment de ce que nous faisons souvent. Nous portons plus facilement notre attention sur ce qui nous impressionne. Ce n’est pas le cas de Dieu. C’est pourquoi nous devons apprendre à considérer les dons avec le regard de Dieu.

Si Dieu accorde plus d’honneur aux dons moins importants à nos yeux, nous devons agir de la même façon. Il ne s’agit pas de dévaloriser les dons plus importants en apparence, mais il faut éviter les divisions dans le corps. Le fait d’accorder plus d’honneur aux dons plus importants, et combien cela est facile, perturbe l’équilibre du corps.

C’est ce qui arrive dans certaines parties de la chrétienté, où tous les dons semblent concentrés sur une seule personne. C’est lui qui prie, s’adresse à l’église, sert la cène, proclame l’évangile, s’occupe du troupeau comme un berger. Même dans les groupes qui n’ont pas de ‘ministère d’un seul homme’, où il y a la liberté pour l’exercice des dons, il y a le danger de tout confier aux plus ‘grands’ dons.

L’intention de Dieu est que les membres prennent également soin les uns des autres. A toi de savoir ce que tu peux faire pour l’autre.

V26. Le lien qui unit les membres les uns aux autres apparaît clairement dans ce verset. Ce qui est dit ici n’est pas un commandement aux membres de souffrir les uns avec les autres, ou de se réjouir les uns avec les autres. Ce n’est pas quelque chose qu’ils doivent faire, mais c’est quelque chose qui se produit. Ce qui est écrit ici est un fait. Compare-le à ton propre corps. Si quelqu’un te donne un grand coup de pied dans le tibia, c’est tout ton corps qui souffre. Il en est de même pour les membres du corps. Si un membre de l’église ne va pas bien, c’est toute l’église qui souffre avec lui.

Le fait qu’un membre ne puisse pas bien fonctionner peut avoir plusieurs causes. Un membre de l’église qui se trouve dans une église où tous les dons sont attribués à une seule personne, comme le pasteur, n’a pas l`espace nécessaire pour se développer dans sa fonction à cause de la doctrine de cette église. Il en est de même pour un membre de l’église, qui devrait être discipliné à cause d’un péché. Dans les deux cas, tous les autres membres de l’église souffrent parce qu’ils n’ont pas l’effet pratique de cette fonction.

À l’inverse, lorsqu’un membre de l’église commence à prendre sa place et à fonctionner comme il se doit, tous les autres membres se réjouissent. Lorsque tu exerces ta fonction, même si tu te sens si faible dans celle-ci, c’est une joie pour tous les membres du corps, vraiment.

Tu vois à quel point les membres de l’église sont étroitement liés les uns aux autres. Garde cela à l’esprit dans tes activités. Tout ce que tu entreprends aura un effet sur les autres membres du corps. Tout ce que tu fais de bien contribue à l’édification de l’église. Mais si tu agis mal, cela aura un impact négatif sur l’église.

V27. Voilà un autre point important. À tous les membres de l’église de Corinthe, Paul dit : « Or vous êtes [le] corps de Christ. » Pour que tu comprennes bien l’importance de ce verset, je vais te préciser la signification du corps de Christ. En effet, tu peux considérer le corps de Christ sous différents aspects :

1. À travers le temps : Le corps de Christ a été créé le jour de la Pentecôte, lorsque le Saint Esprit a été répandu. Cet événement est décrit en Actes 2 (Act 2:1-4). Notre chapitre, au verset 13, fait référence à cet événement. Tous ceux qui se sont tournés vers Dieu et ont accepté le Seigneur Jésus depuis la Pentecôte, appartiennent à l’église. Vue de cette façon, l’église n’est pas encore complète, car heureusement, des personnes continuent de se convertir et d’être ajoutées à l’église chaque jour. L’église n’est pas complète tant que le Seigneur Jésus n’est pas venu pour rassembler tous les croyants. Tu peux lire cet événement en 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:15-18).

2. À l’échelle mondiale : Tu peux penser à l’église telle qu’elle existe aujourd’hui sur la terre. L’église se compose de tous les croyants qui vivent actuellement sur la terre et qui sont, pour ainsi dire, des membres actifs de l’église. Tu peux lire cette présentation en Éphésiens 4 (Éph 4:16).

3. Sur le plan local : Le corps de Christ désigne aussi l’ensemble des croyants dans une ville donnée. C’est ce que tu trouves dans notre verset. L’église de Corinthe est signifiée ici de cette manière, malgré tout ce qui ne va pas. Par l’expression « corps de Christ », on entend ici, comme on l’a parfois dit, la représentation locale de l’église mondiale ou universelle. Une église locale est en quelque sorte une miniature de l’ensemble. Ce qui est vrai pour l’ensemble de l’église sur la terre devient visible dans l’église locale.

À l’époque où Paul écrit ces lignes, les divisions n’étaient pas encore aussi nombreuses qu’aujourd’hui. Pourtant, ce verset nous donne un indice important qui s’applique aussi à notre époque. Dans chaque lieu où vivent plusieurs croyants, il y a une église. Malheureusement, à cause des divisions, l’église n’est souvent pas visible de l’extérieur. Mais, comme à Corinthe, elle peut aussi devenir visible maintenant.

Même si, parmi les nombreux membres du corps dans un lieu donné, il n’y avait que deux ou trois croyants qui veulent se rassembler comme ni plus ni moins que des membres du corps, ils forment le corps ‘miniature’. Ils ne veulent pas être un nouveau groupe à côté des autres groupes, mais prennent simplement ce que Paul dit ici comme point de départ de leur rassemblement. Si tous les chrétiens pouvaient agir de cette manière, les divisions seraient sans doute terminées.

V28. Les dons mentionnés sont des dons que Dieu a accordés à l’ensemble de l’église. Les croyants qui se réunissent de cette manière ont-ils tous les dons énumérés dans ce verset ? Non, certainement pas. À cause de la division, les dons sont aussi dispersés. Pourtant, Dieu donne ce qui est nécessaire, même s’ils ne sont que deux ou trois croyants réunis qui veulent exprimer ce qu’est le corps de Christ. Je dis délibérément ‘veulent exprimer’, pour éviter un malentendu, selon lequel tous les autres croyants n’appartiendraient pas au corps de Christ. Ils en appartiennent, mais il s’agit de l’exprimer aussi.

V29-30. Les questions de Paul sur les dons soulignent une fois de plus que tous les dons ne sont pas attribués à une seule personne ni que tous les membres ont tous le même don. Dans ce cas, les questions donnent en même temps la réponse. Bien sûr, tous ne sont pas apôtres, tous ne sont pas prophètes, etc. Chacun a son propre don, mais chacun est encouragé à s’efforcer d’en faire le meilleur usage possible. Posséder le don est une chose, l’exercer réellement, et de la meilleure façon, en est une autre.

V31. Si tu vois ton don de cette façon et que tu veux y travailler de toutes tes forces, tu découvriras « encore un chemin bien plus excellent » dans le chapitre suivant : le chemin de l’amour.

Relis 1 Corinthiens 12:24-31.

À méditer : Comment éprouves-tu la souffrance et la joie du verset 26 ?

1 Corinthiens 13

1Cor 13:1-7 | L’amour

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Si je parle dans les langues des hommes et des anges, mais que je n’aie pas l’amour, je suis comme un cuivre qui résonne ou comme une cymbale retentissante. 2 Et si j’ai le don de prophétie, si je connais tous les mystères et possède toute la connaissance, si j’ai toute la foi de manière à transporter des montagnes, mais que je n’aie pas l’amour, je ne suis rien. 3 Et même si je distribuais en aliments tous mes biens, et si je livrais mon corps pour être brûlé, mais que je n’aie pas l’amour, cela ne m’est d’aucun profit. 4 L’amour se montre patient ; il est plein de bonté ; l’amour n’est pas envieux ; l’amour ne se vante pas ; il ne s’enfle pas d’orgueil ; 5 il n’agit pas avec inconvenance ; il ne cherche pas son propre intérêt ; il ne s’irrite pas ; il n’impute pas le mal ; 6 il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité ; 7 il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout.

On a l’impression que ce chapitre est un peu perdu entre 1 Corinthiens 12 et 1 Corinthiens 14, où Paul parle du seul corps et des dons. Mais il n’y a rien dans la Bible qui ne soit pas à sa place. Bien sûr, il ne pouvait en être autrement puisque le Saint Esprit est l’Auteur de la Bible. Et lorsque tu commences à te demander pourquoi telle section, qui à première vue semble être au mauvais endroit, se trouve pourtant à cet endroit, ta foi en l’inspiration de la Bible ne fait qu’augmenter. C’est aussi le cas ici.

En 1 Corinthiens 12, Paul a montré la différence entre les divers dons. En 1 Corinthiens 14, il montre comment ces dons doivent fonctionner dans la pratique. En 1 Corinthiens 13, nous voyons l’amour, qui est en quelque sorte l’axe autour duquel tournent 1 Corinthiens 12 et 1 Corinthiens 14. En effet, si tu veux exercer ton don de la bonne manière et avec le bon effet, cela ne peut se faire que si l’amour en est le motif.

L’amour est au-delà de tout don. C’est pourquoi il est le « chemin bien plus excellent », comme il est dit dans le dernier verset du chapitre précédent (1Cor 12:31b). L’amour dont il est question ici n’est pas un quelconque sentiment d’affection. Il s’agit encore moins de l’amour bon marché que l’on trouve dans le monde, où l’amour est en fait de l’amour-propre. Non, ce dont il est question ici, c’est de la nature même de Dieu. « Dieu est amour » (1Jn 4:8,16).

La grande caractéristique de l’amour divin, à laquelle tu peux reconnaître l’amour divin, c’est que c’est un amour complètement désintéressé. C’est un amour qui donne et qui se concentre sur l’autre personne. C’est sûrement aussi le but du don. Le don est certainement destiné à l’autre, pour lui être utile, n’est-ce pas ? L’amour te donne la force de le faire, parce que tu as reçu la nature divine. Lis ce que Pierre a écrit dans sa seconde lettre (2Pie 1:4).

Dans la vie du Seigneur Jésus, qui est lui-même Dieu, tout ce qui est dit dans notre chapitre sur l’amour peut être vu d’une manière parfaite. Tu peux mettre ce chapitre à côté des Évangiles, pour ainsi dire, et tu rencontreras sa pratique à chaque page. Tu verras alors aussi que l’amour divin va bien au-delà de la sympathie ou de l’affection humaine. Envers un frère ou une sœur qui t’aime bien, tu n’auras pas tant de mal à exercer ton don. Mais l’amour va beaucoup plus loin.

L’amour, tel qu’il apparaît ici, se met à l’œuvre même quand il n’y a absolument rien d’attirant chez cette autre personne. Peut-être es-tu parfois agacé par un frère ou une sœur. L’amour divin et désintéressé ne s’irrite pas. L’amour agit parce qu’il est amour, peu importe la façon dont la personne se comporte.

Le grand exemple, c’est Dieu. Je l’ai déjà souligné : Dieu est amour. En 1 Jean 4, il est dit comment Dieu l’a montré : Il a donné son Fils unique (1Jn 4:9-10). Dieu savait que les gens du monde Le rejetaient. Il savait ce qu’ils feraient à son Fils et pourtant Il L’a donné ! C’est cela l’amour. C’est ce même amour qui est nécessaire pour exercer ton don. Sans cet amour, tout est sans valeur. Les choses avec lesquelles tu pourrais impressionner les autres n’ont aucun sens sans amour.

V1. Dans ce chapitre, Paul s’applique beaucoup à lui-même ; il utilise souvent le mot « je ». En lisant ce section, tu devrais aussi l’appliquer à toi-même. Il commence par « si je parle dans les langues ». Les Corinthiens attribuent beaucoup d’importance à ce don. Ils en sont même fiers. Si tu pouvais parler toutes les langues du monde sans les avoir jamais apprises, même la langue des anges, tu ferais sans doute forte impression ! Mais si tu n’es pas guidé par l’amour, tes paroles sont des sons creux, sans effet ni résultat.

V2. Il en est de même pour les autres dons.

1. Supposons que tu puisses tout raconter sur l’avenir à partir de la Bible : tu connais la « prophétie »,
2. et que tu connais les secrets de Dieu : tu es initié aux « mystères »
3. et que tu connais toute la Bible par cœur : tu as « toute connaissance »,
4. et que tu peux accomplir de grands actes de foi : tu as « toute la foi »,
alors tu ne serais toujours rien, zéro virgule rien, si l’amour n’était pas ton mobile intérieur pour exercer ces dons.

V3. Et que dire de la distribution en aliments de tous tes biens pour donner une vie meilleure aux pauvres. C’est certainement une noble entreprise. Pourtant, elle serait totalement inutile si l’amour ne t’incitait pas à le faire. Les gens peuvent donner tous leurs biens pour soulager leur conscience. Beaucoup de leurs biens peuvent avoir été obtenus de façon malhonnête. En donnant tout, ils pensent avoir la conscience tranquille. Mais cela ne leur servira à rien, car ils manquent d’amour.

Il y a aussi eu des personnes qui ont même livré leur corps pour être brûlées. Elles se sont immolées par le feu pour attirer l’attention des gens sur la raison qui les pousse à se sacrifier. Ils ont peut-être réussi à attirer l’attention de la presse, mais cela ne leur sert à rien car l’amour divin n’est pas présent dans le don de leur corps. Pour Dieu, cela n’a aucune valeur.

V4. Aux versets 4-7, tu vois comment l’amour se manifeste. D’ailleurs, cela en dit plus sur ce que l’amour n’est pas que sur ce qu’il est. C’est comme la description du nouveau ciel et de la nouvelle terre en Apocalypse 21, où tu lis des choses qui ne seront plus là (Apo 21:4). Tu vis encore dans un monde où tu dois faire face aux conséquences du péché de diverses manières. L’amour divin ne se laisse pas ralentir par cette situation, mais la considère plutôt comme une occasion de faire ses preuves. C’est cet amour qui est parfaitement manifesté tout au long de la vie du Seigneur Jésus. Ce chapitre est une description de Lui.

Puisque tu as encore du péché en toi, la meilleure preuve d’amour que tu puisses donner, c’est surtout de ne pas faire certaines choses. Cependant, les deux premières mentionnées ont une effet positive. « Être doux » ou patient n’est pas un trait de caractère qui attire le monde dans lequel nous vivons. Cela signifie être capable de se contrôler lorsque tu vois des choses qui ne sont pas justes, ou lorsque on te faire tort toi-même. Au lieu de réclamer tes droits, tu es patient avec l’autre personne. Tu vas même plus loin. Tu es « plein de bonté » avec ceux qui t’entourent. N’est-ce pas ce qu’était le Seigneur Jésus ?

Puis viennent les traits de caractère qui ne sont pas présents dans l’amour divin. Qui n’est jamais « envieux » ? « Ne pas se louer » peut être comparé à vouloir impressionner par tes compétences, ou de montrer à quel point tu es beau, ou encore de ne pas se mettre en valeur et d’exhiber ta dernière acquisition, quelle qu’elle soit. Être « s’enfle d’orgueil », c’est vouloir paraître plus que ce que l’on est. As-tu toujours été humble ?

V5. N’as-tu jamais agi de manière « inconvenante » ? En d’autres termes, n’as-tu jamais blessé les sentiments de quelqu’un ? As-tu toujours recherché uniquement l’intérêt de l’autre, sans penser à toi et sans chercher ton « propre intérêt » ? Es-tu parfois irrité par quelqu’un ou par quelque chose que l’autre t’a fait ? Et ce mal qui t’a été fait, peux-tu t’en abstenir et ne pas imputer ce « mal » à l’autre personne ? N’est-il pas fréquent de rendre le mal par le mal ? Souhaiter le mal à l’autre vaut mieux que de ne pas le lui imputer.

V6. Y a-t-il des cas où tu te rappelles combien tu aimais voir les autres se tromper ? C’était, bien sûr, pour soulager ta propre conscience. Tu n’aimais pas entendre la vérité à l’époque, alors que l’amour aime cela.

Toutes ces choses n’ont jamais été présentes chez le Seigneur Jésus. Elles ne se trouvent pas non plus dans l’amour, dans la nature divine, la nouvelle vie que tu as reçue, car c’est la vie du Seigneur Jésus. Quand tu donneras la priorité à l’amour, tu constateras qu’avec toi, les mêmes mauvaises choses manquent et les mêmes bonnes choses se trouvent comme avec le Seigneur Jésus.

V7. Certaines de ces bonnes choses suivent dans ce verset. L’amour « supporte tout ». Ça va loin. Tu laisses passer sans dire un mot, tu te laisses marcher sur les pieds ? Si l’amour l’exige, oui !

L’amour « croit tout ». Cela ne veut pas dire cette crédulité qui prend pour vrai tout ce qui est dit. Cela signifie que l’amour n’est pas suspicieux. On pourrait dire ainsi qu’elle fait confiance à l’autre jusqu’à preuve du contraire.

L’amour « espère tout ». L’amour sait que le mal n’aura jamais le dernier mot et continue d’espérer – et l’espoir biblique, c’est de savoir avec certitude – la victoire du bien.

L’amour « endure tout ». L’amour peut prendre des coups. Il reste actif tout au long des épreuves.

Relis 1 Corinthiens 13:1-7.

À méditer : Quelles caractéristiques de l’amour trouves-tu ici et quelles caractéristiques n’appartiennent pas à l’amour ? Quelles sont tes faiblesses ? Comment peux-tu changer cela ?

1Cor 13:8-13 | L’amour ne périt jamais

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 L’amour ne périt jamais. Or y a-t-il des prophéties ? elles auront leur fin. Y a-t-il des langues ? elles cesseront. Y a-t-il de la connaissance ? elle aura sa fin. 9 Car nous connaissons en partie, et nous prophétisons en partie ; 10 mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel aura sa fin. 11 Quand j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant ; quand je suis devenu homme, j’en ai fini avec ce qui caractérisait l’enfant. 12 Car nous voyons à présent au travers d’un verre, obscurément, mais alors face à face. À présent je connais en partie, mais alors je connaîtrai à fond comme aussi j’ai été connu. 13 Or maintenant ces trois [choses] demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces [choses], c’est l’amour.

V8. Lorsqu’il est dit ici que l’amour ne périt jamais, il s’agit encore une fois de l’amour divin. On ne peut jamais en dire autant de l’amour humain ou naturel. Un tel amour peut se refroidir et même se transformer en haine.

Malheureusement, dans les réalités de la vie, il n’est pas rare qu’un homme et une femme se séparent parce qu’ils ne ressentent plus rien l’un pour l’autre. Lorsqu’ils se sont mariés, tout semblait si beau. Mais avec le temps, le premier amour s’est refroidi. En effet, ce type d’amour est basé sur ce que l’autre personne est ou fait.

L’amour divin, au contraire, aime toujours, peu importe la façon dont l’autre personne se comporte. La raison en est que Dieu lui-même est la source de l’amour divin. C’est pourquoi cet amour ne périt jamais. Il a toujours été là et demeurera toujours. On ne peut pas en dire autant des dons. Les « prophéties », « langues » et « connaissances », prendront fin un jour.

Tant que nous sommes sur la terre, nous avons besoin de prophéties. Les prophéties signifient deux choses. Premièrement, elles concernent des promesses futures, des choses qui doivent encore se produire. Tu en trouves dans toute la Bible. Tes prédictions futures déterminent ta vie sur la terre. Par exemple, si tu sais comment le monde va tourner, tu en tiendras compte dans ta façon de vivre et d’interagir dans le monde.

La deuxième est la prophétie au sens où l’on parle pour l’édification des croyants dans la réunion de l’église. Il ne s’agit alors pas d’une prédiction future, mais d’un encouragement ou d’une exhortation dont tu as besoin dans ta vie de foi (1Cor 14:3).

Contrairement à l’amour, les prophéties auront une fin. Cela se produit lorsqu’une promesse future se réalise. Ce sera pareil avec toutes les prophéties, car Dieu accomplira tout ce qu’Il a dit. La prophétie, en tant qu’encouragement ou exhortation, prendra aussi fin, dès le moment où nous serons enlevés dans le ciel. Nous n’aurons alors plus besoin de paroles d’encouragement ou de reproche.

Il en est de même pour la connaissance : elle a une fin. Acquérir des connaissances est quelque chose qui appartient à la vie imparfaite sur la terre. Tu vas à l’école, tu suis des cours pour enrichir tes connaissances et mieux faire ton travail. Tu acquiers des connaissances tant que tu vis sur la terre. Il en est de même pour les choses de Dieu. Au ciel, ce ne sera plus nécessaire, car nous connaîtrons parfaitement.

Les langues aussi prendront fin, pas seulement dans le ciel, mais aussi sur la terre. Pour que tu comprennes bien cette pensée, je te renvoie à l’utilisation du mot au verset 8. Cela m’a aidé lorsque je réfléchissais au don du parler en langues et à la question de savoir si ce don est exercé encore aujourd’hui. Pour les prophéties et la connaissance, il est dit qu’elles « auront leur fin », tandis que pour les langues, il est dit qu’elles « cesseront ». Cette différence est importante.

L’expression « auront leur fin » se réfère à un événement, une action par laquelle les prophéties et la connaissance prennent fin. Cet événement ou cette action est la venue du Seigneur Jésus pour rassembler l’église et l’amener au ciel. L’état parfait est alors arrivé et les prophéties et la connaissance ne sont plus nécessaires.

Pour les langues, c’est différent. « Elles cesseront » signifie qu’elles cesseront naturellement après un certain temps, à savoir lorsqu’elles auront rempli leur fonction. La cessation ne se produit pas par une action, mais se fait progressivement. Ce don s’éteint lentement, pour ainsi dire.

Quelle est la fonction des langues ? C’est de faire comprendre, dans les premiers temps de l’église, que Dieu est à l’œuvre. Dans le livre des Actes, qui décrit la naissance et les premières années de l’église, tu lis qu’il est question du parler en langues à plusieurs reprises dans les premiers chapitres. Mais plus tu avances dans la lecture de ce livre de la Bible, moins tu y trouves ce don, jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement. La signification du parler en langues est plus détaillée en 1 Corinthiens 14, mais ici aussi, il y a déjà un indice qu’il ne faut pas négliger.

V9. Paul continue de parler seulement de la prophétie et de la connaissance. Les deux sont « en partie », c’est-à-dire que la prophétie et la connaissance sont partielles. Dieu a une connaissance parfaite, nous avons une connaissance partielle. Tu peux comparer cela à la connaissance d’une ville. Tu ne peux pas vraiment connaître une ville tant que tu n’as pas parcouru toutes ses rues. Après chaque rue que tu as parcourue, tu as appris à connaître la ville un peu mieux. C’est ce que l’on entend par « en partie ».

V10. Ce n’est que lorsque tu es dans un avion et que tu survoles la ville que tu as une vue d’ensemble et que tu vois comment toutes les rues sont reliées entre elles. Il en est de même pour la vérité de Dieu. Tu peux être préoccupé par tes bénédictions en tant que chrétien à un moment donné et par l’avenir d’Israël à un autre, mais jamais par les deux en même temps. Bien sûr, tu commenceras à voir de plus en plus l’unité impressionnante de la Bible si tu t’y intéresses beaucoup. Cependant, tu ne pourras sonder le plan de Dieu dans sa totalité que quand le parfait, c’est-à-dire la gloire, sera venu.

V11. Qu’il y ait aussi une croissance au sens spirituel est évident d’après ce que Paul dit à propos d’un enfant et d’un homme. Ce qui est vrai dans la nature l’est aussi dans la vie spirituelle. Je ne sais pas depuis combien de temps tu connais le Seigneur Jésus. Ce que je sais, c’est qu’au bout d’un certain temps, tu commences à trouver d’autres choses plus importantes que celles que tu pensais être importantes auparavant. Tu apprends à connaître la valeur de certaines choses et l’inutilité d’autres.

Un petit enfant aime jouer avec toutes sortes de choses. Il n’attache aucune importance à la valeur, pourvu qu’il s’amuse. Une voiture jouet est amusante, et s’asseoir au volant d’une vraie voiture l’est aussi. Ceux qui sont devenus des hommes se rendent compte de la grande différence de valeur et d’utilisation. Sur le plan spirituel, il en est de même. Les Corinthiens aiment parler en langues. Mais parler en langues appartient à la ‘période enfantine’, au début de l’église. Ce qui a vraiment de la valeur pour l’église, ils ne l’ont pas encore réalisé.

V12. Si nous voyons encore tout « obscurément » maintenant, c’est à cause des limites que nous avons en tant qu’êtres humains. Cela ne veut pas dire que ‘donc’ il ne sert à rien d’apprendre la parole de Dieu, comme si elle restait de toute façon difficile et incompréhensible. Non, ceux qui aiment vraiment Dieu et le Seigneur Jésus feront tout leur possible pour mieux Les connaître, et cela ne peut se faire qu’à travers la Bible. N’as-tu jamais fait l’expérience qu’en lisant la parole de Dieu, certaines choses te sont soudain apparues clairement ? C’est le désir du Seigneur Jésus que nous gagnions en perspicacité.

Voir « obscurément », comme si tu te regardais dans un miroir qui ne montre pas ton visage tout à fait clairement, devrait être comparé à la perfection du ciel. Lorsque nous y serons, toutes les limitations et ambiguïtés que nous connaissons encore ici-bas auront disparu. Je me connaîtrai alors de la même manière que Dieu m’a toujours connu.

V13. Tant que je suis sur la terre, « la foi, l’espérance, l’amour » restent à ma disposition. Pour tout chrétien, ce sont les trois piliers sur lesquels repose sa vie et la force qui lui permet de vivre dans un monde qui gît dans le méchant (1Jn 5:19).

« La foi » est la même chose que la confiance. Un chrétien fait confiance à Dieu et au Seigneur Jésus pour le présent, malgré l’opposition et les difficultés qu’il rencontre.

« L’espérance » attend avec certitude le moment où le parfait sera là. En Hébreux 6, l’espérance est appelée « une ancre de l’âme » (Héb 6:19). Une ancre est indispensable pour maintenir un navire au bon endroit et éviter qu’il soit emporté par le courant. Un skipper m’a dit un jour que toutes les ancres n’étaient pas aussi fiables les unes que les autres. S’il n’a pas confiance en son ancre, il n’a pas l’esprit tranquille. Ce n’est que s’il peut faire confiance à son ancre qu’il dormira paisiblement. Si tu places ainsi ton espoir dans le Seigneur Jésus et que tu continues à attendre avec désire sa venue, tu ne seras pas contrarié.

Enfin, « l’amour ». Des trois, celui-ci est « la plus grande ». L’amour est « la plus grande » parce qu’il ne concerne pas seulement Dieu et le Seigneur Jésus, comme c’est le cas de la foi et de l’espérance, mais il concerne aussi les autres sur la terre, en vue de leur faire du bien. L’amour est aussi « la plus grande » parce qu’il dure éternellement, tandis que la foi est échangée en vue et que l’espérance est accomplie.

Relis 1 Corinthiens 13:8-13.

À méditer : La foi, l’espérance et l’amour apparaissent ensemble une dizaine de fois dans le Nouveau Testament, par exemple en 1 Thessaloniciens 1 (1Th 1:3). Recherche d’autres passages sur la foi, l’espérance et l’amour.

1 Corinthiens 14

1Cor 14:1-6 | Pour l’édification de l’église

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Poursuivez l’amour, et désirez ardemment les dons spirituels, et surtout celui de prophétiser. 2 En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend : en esprit il prononce des mystères ; 3 tandis que celui qui prophétise parle aux hommes pour l’édification et l’exhortation et la consolation. 4 Celui qui parle en langue s’édifie lui-même, mais celui qui prophétise édifie l’assemblée. 5 Je désire que vous parliez tous en langues, mais surtout que vous prophétisiez ; celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, sauf si ce dernier traduit, afin que l’assemblée reçoive de l’édification. 6 Et maintenant, frères, si je viens à vous et que je parle en langues, en quoi vous serai-je utile ? – sauf si je vous parle par révélation, par connaissance, par prophétie, ou par doctrine.

Dans le chapitre que tu vas commencer, une comparaison est faite entre deux dons : la prophétie et le parler en langues. La façon dont tu entends parfois parler du parler en langues peut te troubler. Par exemple, les gens parlent d’une ‘second blessing’ une ‘seconde bénédiction’. Ils entendent par là que, bien que tu sois converti et que tu aies reçu le Saint Esprit, pour être un chrétien à part entière, tu dois être capable de parler en langues. Ce raisonnement n’est pas correct.

Le parler en langues est clairement mis en évidence dans la Bible, comme tu le verras aussi dans ce chapitre. Ce chapitre fait la comparaison entre la prophétie et le parler en langues. Tu verras que la balance penche clairement en faveur de la prophétie. Cela s’explique par le fait que la prophétie est destinée à l’édification de l’église. Les Corinthiens, et toi aussi, sont donc appelés à s’efforcer le plus pour ce don.

V1. En 1 Corinthiens 13, tu as vu que l’amour doit être le motif de l’exercice d’un don, quel qu’il soit. Eh bien, si tu veux être guidé par l’amour – et il est même dit ici que tu dois le poursuivre, c’est-à-dire t’y engager pleinement – tu auras à cœur de servir l’église avec ton don. L’amour, c’est : servir les autres et non soi-même.

Le service à l’église s’exprime le mieux dans la prophétie et tu peux t’efforcer d’y parvenir. Tu dois alors savoir ce qu’est la prophétie. Il en existe une belle définition en 1 Pierre 4 : « Si quelqu’un parle, qu’il le fasse comme oracle de Dieu » (1Pie 4:11a). Cela signifie que quelqu’un qui transmet quelque chose doit le faire en tant que bouche de Dieu, c’est-à-dire que ce qui est dit vient de Lui.

Pour pouvoir transmettre ainsi les mots ou enseignements de Dieu, une personne doit effectivement vivre près de Dieu dans sa vie quotidienne. Ce n’est pas le privilège réservé à quelques-uns, ce devrait être le désir de chaque enfant de Dieu. Il devrait aller de soi que chaque croyant a ce désir. Cependant, il y a toutes sortes de choses qui peuvent faire obstacle à une vie proche de Dieu. C’est pourquoi il est dit qu’il faut s’efforcer d’y parvenir.

V2. Le parler en langues est très différent de la prophétie. Ce don ne s’adresse pas à des personnes, mais à Dieu. Il peut sembler bien supérieur, et les Corinthiens le pensaient, et beaucoup de chrétiens le pensent encore aujourd’hui, mais ce n’est pas le cas. C’est du moins ce qui me semble être le juste résultat de la comparaison détaillée de Paul entre ces deux dons dans ce chapitre.

V3. Un malentendu très répandu est que la prophétie telle qu’elle se produit ici dans l’église serait liée à la prédiction de l’avenir. Tu entends régulièrement des personnes se présenter comme prophètes. Dans divers groupes de la chrétienté, ils se lèvent pour dire des choses qui arriveront à d’autres dans le futur. Il arrive même parfois que ces choses se réalisent. De telles choses vont à l’encontre de la parole de Dieu. Dieu seul sait comment ta vie va se dérouler et Il te le fera comprendre personnellement d’étape en étape, au fur et à mesure que tu vivras avec Lui.

C’est différent si tu prends un mauvais chemin et que quelqu’un t’avertit que cela finira mal si tu continues ainsi. Mais ce n’est pas une nouvelle, parce que c’est dans la parole de Dieu. Tu peux dire que le frère ou la sœur qui te met alors en garde prophétise, et ce, dans le sens d’exhortation.

« Exhortation » fait partie de la prophétie, d’après le verset 3. Ceux qui traitent leurs coreligionnaires de cette manière sont au service de l’autre. Exhorter est l’une des façons dont la prophétie peut s’exprimer. Deux autres éléments sont mentionnés, à savoir l’édification et la consolation.

« L’édification » consiste à donner de la fermeté à la vie de foi des membres de l’église. En montrant aux croyants, à partir de la Bible, la place que leur a donnée l’œuvre du Seigneur Jésus devant Dieu et dans le monde, ils seront mieux à même de vivre comme Dieu le veut.

« La consolation » est aussi un élément indispensable à la prophétie. Tant que les croyants vivent sur la terre, ils sont confrontés à la tristesse. Dieu et le Seigneur Jésus le savent et apportent la consolation là où elle est nécessaire.

Vois-tu que pour prophétiser, il est nécessaire de vivre près de Dieu ? Lui seul sait ce dont le cœur des siens a besoin. Ainsi, ce qui est formidable dans une réunion où « les prophètes parlent, deux ou trois » (verset 29), c’est que chaque participant a la possibilité d’entendre quelque chose qui lui est utile, sans que l’orateur sache exactement ce que chacun a en tête.

N’as-tu jamais fait l’expérience de quelque chose qui a été dit lors d’une réunion et qui semblait ne t’être destiné qu’à toi ? Tu étais troublé par quelque chose et la prédication était la réponse à ton problème. C’est ce qu’on appelle une prophétie. Tu as l’impression d’être en présence directe de Dieu.

C’est ce que vit la Samaritaine lorsque le Seigneur Jésus lui parle, en Jean 4. Cette femme vivait dans la fornication. Le Seigneur lui dit qu’elle a eu cinq maris et qu’avec l’homme qu’elle a maintenant, elle n’est pas mariée, c’est-à-dire qu’elle vit avec lui non-mariés. La femme dit alors : « Seigneur, je vois que tu es un prophète » (Jn 4:19). Elle sent qu’elle se tient dans la lumière de Dieu, où il n’y a rien à cacher.

Une découverte similaire a été faite par de nombreuses personnes qui ont entendu parler de l’égarement de l’homme dans un prédication de l’évangile. Beaucoup ont dit de celui qui prêchait la Parole : ‘On dirait que cet homme connaît ma vie.’ Pour beaucoup, c’est devenu une bénédiction, comme pour la Samaritaine, parce qu’ils ont reconnu avoir entendu Dieu leur parler.

C’est ce que Dieu veut encore faire à travers la prophétie. Il veut parler aux cœurs et aux consciences, tant des croyants que des incrédules, pour finalement les bénir. Il veut utiliser les réunions de l’église spécifiquement pour cela, car c’est de cela qu’il s’agit dans ce chapitre.

V4. Ce dont il est question, c’est qu’un don est destiné à édifier les autres. Et que se passe-t-il lorsque quelqu’un parle en langues ? Il n’édifie que lui-même. Au-delà, personne n’en bénéficie, personne ne le comprend. C’est pourquoi Paul préfère clairement la prophétie au parler en langues.

V5. Il dit même que celui qui prophétise est plus que celui qui parle en langues. C’est un rap assez sensible qu’il adresse ici aux Corinthiens. Ceux-ci sont friands de parler en langues. Pourtant, dans un cas particulier, parler en langues peut être utile à l’église et c’est dans le cas de l’explication de ce qui a été dit dans cette langue.

V6. Paul veut être utile aux croyants de Corinthe, et de tous les endroits du monde. Mais il n’est pas utile s’il arrive quelque part et commence à parler en langues. Il serait pourtant admiré personnellement. Les gens diraient : ‘Cet homme est très doué pour cela.’ Mais il n’édifierait pas l’église.

Non, lorsqu’il rend visite aux croyants, il aimerait venir avec une « révélation ». Il veut leur dire quelque chose de Dieu et du Seigneur Jésus qu’ils ne connaissent pas encore. La parole de Dieu n’est pas encore complète à ce moment-là, c’est pourquoi Dieu donne encore des révélations à ce moment-là. Aujourd’hui, nous avons la parole de Dieu complète à disposition. Par conséquent, de nouvelles révélations ne sont plus nécessaires (Col 1:25).

Paul désire aussi venir avec de la « connaissance ». Il connaît l’Ancien Testament. Il a montré en 1 Corinthiens 10 (1Cor 10:1-13) la valeur que cela a pour les croyants et il pourrait en ajouter beaucoup d’autres.

Ou bien il veut les servir avec des « prophéties ». Quelle édification, quelle exhortation et quelle consolation il pourrait leur communiquer !

« La doctrine » est aussi importante ; la lettre aux Romains en est la preuve.

Regarde, ce sont des choses dont les croyants peuvent bénéficier, qu’ils peuvent reprendre avec leur cœur, avec lesquelles ils peuvent travailler.

Relis 1 Corinthiens 14:1-6.

À méditer : Quelle(s) condition(s) dois-tu remplir pour pouvoir prophétiser ?

1Cor 14:7-19 | Prier et chanter avec intelligence

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 C’est comme les objets inanimés qui produisent un son, flûte ou harpe : s’ils ne produisent pas des sons distincts, comment reconnaîtra-t-on ce qui est joué sur la flûte ou sur la harpe ? 8 Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera pour le combat ? 9 Vous aussi de même : si, au moyen d’une langue, vous ne prononcez pas un discours intelligible, comment comprendra-t-on ce qui est dit ? Vous parlerez en l’air ! 10 Il y a dans le monde je ne sais combien de genres de langages, et aucun n’est dépourvu de signification. 11 Si donc je ne connais pas le sens du langage, je serai un étranger pour celui qui parle, et celui qui parle sera un étranger pour moi. 12 De même vous aussi, puisque vous désirez avec ardeur des dons de l’Esprit, cherchez à en être abondamment doués pour l’édification de l’assemblée. 13 C’est pourquoi, que celui qui parle en langue prie pour être en mesure de traduire. 14 Car si je prie en langue, mon esprit est en prière, mais mon intelligence est sans fruit. 15 Qu’en est-il donc ? Je prierai avec l’esprit, mais je prierai aussi avec l’intelligence ; je chanterai avec l’esprit, mais je chanterai aussi avec l’intelligence. 16 Autrement, si tu as béni avec l’esprit, comment celui qui occupe la place d’un homme simple dira-t-il : Amen ! à ton action de grâces, puisqu’il ne sait pas ce que tu dis ? 17 Car toi, il est vrai, tu rends bien grâces ; mais l’autre n’est pas édifié. 18 Je rends grâces à Dieu de ce que je parle en langues plus que vous tous ; 19 mais, dans l’assemblée, j’aime mieux prononcer cinq paroles avec mon intelligence, afin d’instruire aussi les autres, que 10000 paroles en langue.

V7. Paul donne ici quelques exemples du fonctionnement du parler en langues dans l’église lorsqu’il n’est pas expliqué. Comme points de comparaison, il utilise une flûte, une harpe et une trompette. D’abord la flûte et la harpe. Tu peux savoir, rien qu’à la mélodie, quelle chanson est jouée sur une flûte à bec. Lorsque les petits enfants s’emparent d’une flûte à bec, ils soufflent longuement dessus sur le même ton. Pour eux, ils sifflent une chanson, mais ils doivent me dire de quelle chanson il s’agit, car je ne peux pas l’entendre à partir de la mélodie, parce qu’il n’y a pas de mélodie. Quand ils ont une guitare dans les mains, ils font la même chose : ils tapent d’avant en arrière sur les cordes et là encore, je dois demander quelle chanson ils jouaient pour savoir ce qu’ils ont joué.

V8. Le deuxième exemple a trait à la guerre. Pour se préparer à la guerre, le soldat devait prêter attention au son de la trompette. Autrefois, lorsque les amplificateurs de son, les appareils de transmission et Internet n’existaient pas, la trompette était utilisée pour transmettre des messages. Chaque signal donné avec la trompette avait sa propre signification. Aussi, il y avait le signal pour se préparer pour le combat. Beaucoup de choses dépendaient donc de l’homme qui avait la trompette. Si, en cas de combat, il portait lâchement la trompette à sa bouche et soupirait un peu dedans ou émettait un son qui n’avait aucun sens, cela ne produisait que des sourcils froncés, de la confusion et de l’agacement, mais personne ne se préparait pour le combat.

V9. Il en est de même pour quelqu’un qui parle en langue. Comme personne ne la comprend, elle ne produit aucune réaction parmi les personnes présentes. Il n’y a que des paroles en l’air et personne n’y gagne rien.

V10. Écoute attentivement les sons du monde qui t’entoure. Dans la nature, chaque animal émet son propre son. Nous apprenons très tôt aux enfants : ‘Que dit un chien ? Que dit un chat ?’ Tu peux aussi reconnaître les différents oiseaux à leur chant. Si tu travailles dans une usine ou un atelier, tu y entendras des sons très différents. Chaque son a sa propre sonorité. Pour reconnaître un son, il faut le connaître.

V11-12. Paul applique à nouveau ce principe au parler en langues. Tu dois connaître la langue étrangère dans laquelle on parle pour savoir ce qui est dit, sinon tu n’as rien à y faire. Tu es vraiment étranger l’un à l’autre.

Un jour, je suis allé à bord d’un navire russe avec quelques autres personnes pour prêcher l’évangile. Le capitaine traduisait ce qui était chanté et dit, sinon, bien sûr, cela ne servait à rien. Je ne parle pas un mot de russe et ne comprends rien à tout cela. Tu te sens totalement impuissant à échanger un mot avec ces gens et à leur faire comprendre quelque chose. Ici, il s’agissait d’une proclamation de l’évangile à des non-croyants. L’église concerne les croyants et pour eux, il s’agit de recevoir l’édification.

Paul ne se lasse pas de répéter que le critère de l’exercice des dons est : l’édification de l’église. L’édification de l’église est quelque chose qui se passe consciemment, avec l’intelligence. Une personne qui édifie l’église sait ce qu’elle fait et peut en être tenue pour responsable. D’autres peuvent en juger (verset 29).

V13. Dans leurs efforts pour exercer leur don, les Corinthiens doivent en tenir compte. Si quelqu’un veut alors nécessairement parler quand même dans une langue, il doit en même temps avoir une prière dans son cœur pour pouvoir expliquer ce qu’il a dit, car ce n’est qu’ainsi que l’église en bénéficiera.

V14. Prier en langue est au-delà de l’intelligence. Cela se passe avec l’esprit, pas avec l’intellect. Une personne qui parle en langue ne sait pas elle-même ce qu’elle dit. Au verset 2, tu as lu que celui qui parle en langue prononce des mystères en esprit. Aussi, ce qu’il dit ne peut pas être contrôlé par les autres.

V15-16. Alors, comment agir ? Prier et chanter se fait avec ton intelligence. C’est une activité spirituelle dans laquelle tu te tournes vers Dieu. Ce n’est pas quelque chose dans lequel ton intelligence n’a aucune part. Lorsque tu prononces une prière ou que tu chantes un chant, tu le fais aussi avec ton intelligence. Tu sais ce que tu dis et tu sais ce que tu chantes. Tu n’es pas à la merci d’un caprice ou d’un sentiment particulier qui te vient. Un chrétien est quelqu’un qui a toute sa tête. Il sait ce qu’il fait et pourquoi il fait quelque chose.

Mais il s’agit d’un intelligence renouvelé. Auparavant, ton intelligence était obscurcie (Éph 4:18). Tu pensais peut-être comprendre beaucoup de choses, mais tu ne pouvais pas vraiment saisir des choses comme le sens et le but de ta vie ou les choses de Dieu et de l’église. Ce n’est qu’après avoir accepté le Seigneur Jésus, à partir de ce moment-là, que tu as pu utiliser ton intelligence correctement (Mc 5:15 ; Lc 24:45 ; 1Jn 5:20).

Par ton intelligence, on n’entend pas une quantité d’intellect. Par intelligence, on entend ton jugement spirituel. Bien que tu ne sois pas très instruit selon les normes du monde, à cause de la nouvelle vie et de l’Esprit Saint qui habite en toi, tu possèdes maintenant la capacité de discerner tout (1Cor 2:15). Cependant, tu dois avoir le bon sentiment pour cela, c’est-à-dire que tu dois avoir à cœur l’honneur du Seigneur Jésus en toute chose. Celui qui n’utilise pas son intelligence dans ce qu’il dit ou fait à la réunion ne peut pas compter sur l’approbation, l’« amen ! », des autres. Après tout, ils ne savent pas ce qui est dit ?

V17. Il en est de même pour le parler en langues, où l’intelligence reste sans fruit, c’est-à-dire inopérante. Il peut bien s’agir d’une bonne action de grâce, mais personne ne peut la suivre et donc personne ne peut dire : ‘Amen !’. Même rendre grâce doit avoir pour but l’édification. Cela ne veut pas dire que dans rendre grâce, toutes les vérités de la foi doivent être exposées à Dieu pour que les autres puissent remarquer à quel point quelqu’un connaît la Bible. Il devient alors tout autant une démonstration, une présentation de soi. Nous n’avons pas besoin de dire à Dieu tout ce que nous savons sur la Bible. lui-même le sait bien mieux que nous. Après tout, c’est Lui qui a écrit la Bible.

Rendre bien grâce sera certes en accord avec la Bible, mais ce faisant, elle sera aussi et surtout l’expression sincère de la gratitude envers Dieu et le Seigneur Jésus. N’as-tu jamais fait l’expérience d’être ‘emporté’ par l’action de grâce d’un frère et de voir Dieu et le Seigneur Jésus grandir dans ton cœur en conséquence ? Dans ton cœur sont alors aussi venus ces sentiments de gratitude et tu as dit de tout cœur ‘amen !’ (Juste une remarque : c’est une bonne chose de prononcer une action de grâce à voix haute et claire, et pas trop doucement. Quand on la prononce trop doucement, les autres ne savent pas non plus ce pour quoi on prie et même dans ce cas, il n’est pas possible de dire ‘amen’).

V18-19. Paul est reconnaissant à Dieu de parler en langues plus qu’eux tous. Dieu lui a donné ce don en vue de son service dans l’évangile pour répandre la bonne nouvelle dans de nombreux pays grâce à lui. Cependant, lorsqu’il s’agit de son service dans l’église, il n’a qu’un seul désir, celui d’enseigner les autres.

Remarquez la force avec laquelle il l’exprime ici : plutôt cinq paroles avec son intelligence que 10 000 en langue. Il s’agit bien sûr d’une comparaison. Pourtant, tu vois ici qu’un service dans l’église ne réside pas dans la longueur de l’action de grâce ou du discours. Ne pense pas qu’il faille connaître beaucoup de choses sur la Bible et avoir accumulé tout un vocabulaire avant de pouvoir s’exprimer lors de la réunion. Une action de grâce de quelques phrases de la part de quelqu’un qui vient d’accéder à la foi a souvent été une contribution à la croissance spirituelle d’une église locale. Et c’est toujours de cela qu’il s’agit : édifier la congrégation.

Relis 1 Corinthiens 14:7-19.

À méditer : Pourquoi l’édification de l’église est-elle si importante ?

1Cor 14:20-25 | Les langues sont un signe pour les incrédules

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

20 Frères, ne soyez pas des enfants dans votre façon de juger ; pour la méchanceté, soyez de petits enfants ; mais, dans votre façon de juger, soyez des hommes faits. 21 Il est écrit dans la Loi : “C’est en d’autres langues et par des lèvres étrangères que je parlerai à ce peuple ; et même ainsi, ils ne m’écouteront pas, dit le Seigneur”. 22 Ainsi, les langues sont pour signe, non à ceux qui croient, mais aux incrédules ; tandis que la prophétie [est un signe], non aux incrédules, mais à ceux qui croient. 23 Si donc l’assemblée tout entière se réunit en un même lieu et que tous parlent en langues, s’il entre des hommes simples ou des incrédules, ne diront-ils pas que vous êtes fous ? 24 Mais si tous prophétisent et qu’il entre un incrédule ou un homme simple, il est convaincu par tous, il est jugé par tous : 25 les secrets de son cœur sont mis à nu ; alors il tombera sur sa face et rendra hommage à Dieu, en proclamant que Dieu est véritablement parmi vous.

Le don du parler en langue comporte deux aspects :
1. La langue parlée est une langue existante.
2. La personne qui parle cette langue n’a pas appris cette langue.

Le parler en langue se réfère à des langues existantes, d’après le passage d’Actes 2. C’est là que le parler en langues apparaît pour la première fois dans le Nouveau Testament. Tu y lis que des Juifs vivaient à Jérusalem de « toutes les nations qui sont sous le ciel » et que chacun entendait les apôtres parler « chacun dans sa propre langue, celle du pays où nous sommes nés » (Act 2:5-12). Les apôtres n’ont pas appris ces langues. On peut le déduire du fait que la plupart des apôtres étaient constitués de « des hommes sans instruction et du commun » (Act 4:13). Ils parlent aussi du « don » de parler en langues (1Cor 12:10,28). Quand on a appris une langue, c’est un peu étrange de parler alors d’un don.

V20. La grande question qui vient ensuite est la suivante : Quand ce don doit-il être exercé maintenant ? Tu peux aussi poser la question différemment et demander pourquoi Dieu a accordé ce don. Paul ne va pas donner une réponse toute faite à cette question. Ce serait trop facile. Il veut que les Corinthiens, et nous aussi, réfléchissent d’abord. En réfléchissant à quelque chose, tu arrives consciemment à une certaine conclusion.

Réfléchir, ou ‘juger’, comme il est dit dans ce verset [note ‘juger’ : ou : apprécier], ne se fait pas à la manière des enfants. Les enfants ne réfléchissent pas, ils ne jugent pas, mais ils arrivent immédiatement à un jugement, sans comprendre le sujet lui-même. Lorsqu’ils voient quelque chose de beau ou qu’ils aiment faire quelque chose, ils ne réfléchissent pas à son utilité. Ils ne pensent qu’au plaisir qu’ils peuvent en retirer.

Il est important de réfléchir ou juger à la raison pour laquelle tu fais ou ne fais pas quelque chose. Un chrétien est quelqu’un qui fait quelque chose consciemment. Il procède de manière délibérée. Tu n’as pas à réfléchir aux choses mauvaises et pécheresses, tu n’as même pas le droit d’y penser consciemment. Lorsqu’il s’agit de choses pécheresses, tu dois agir comme un enfant. Tu peux immédiatement rejeter ce qui est mauvais, ce qui est faux, sans y réfléchir.

Pour les choses qui viennent de Dieu, c’est différent. À leur sujet, il est nécessaire de réfléchir, de délibérer, de juger. Tu dois prendre conscience de ce que Dieu veut dans chaque cas particulier. C’est ainsi que tu dois procéder lorsque tu es confronté au parler en langues. Tu prouves que tu as une certaine maturité spirituelle quand tu commences à suivre les délibérations que Paul te soumet ici et que tu essaies de comprendre ce qu’il en dit.

V21. ‘Vois ce qui « est écrit dans la loi », dit Paul. Par « la Loi », il entend l’ensemble de l’Ancien Testament. En guise d’introduction à la suite de son argumentation, il cite quelques versets d’Ésaïe 28 (Ésa 28:11-12). Un texte similaire se trouve en Deutéronome 28 (Deu 28:49). De quoi parlent ces deux passages ? Maintenant, ils font appel à ta capacité de délibération, à ton jugement spirituel. Tu devrais examiner ces textes et lire aussi les versets qui les précèdent et les suivent. Tu auras ainsi une idée du contexte dans lequel ces textes s’inscrivent. Tu verras que dans les deux sections, Dieu annonce le jugement de son peuple, Israël, à cause de son infidélité et de son incrédulité. Il a aussi provoqué l’arrivée de ce jugement. Pour ce faire, Dieu a utilisé le peuple des Chaldéens, c’est-à-dire les Babyloniens, dirigés par Nebucadnetsar.

Ce peuple parle évidemment une autre langue. Lorsque ce peuple envahit le pays et conquiert Jérusalem, les Juifs doivent comprendre qu’il s’agit là de la punition de Dieu pour leur incrédulité. Dieu rompt ainsi le lien avec son peuple et le remet entre les mains d’un souverain étranger. Il le fait parce qu’ils L’ont abandonné. Le fait qu’on leur parle maintenant dans une langue étrangère et inintelligible devrait les faire réfléchir. Ils devraient se demander pourquoi Dieu a permis à un peuple étranger d’être sur son territoire et de le gouverner. Lorsque tu regardes ces textes d’Ésaïe 28 et de Deutéronome 28 de cette façon, il devient clair que les langues ont été données principalement comme un signe pour les Juifs incrédules.

Cela ressort aussi de ce que j’ai déjà cité en Actes 2. À travers toutes ces différentes langues étrangères parlées le jour de la Pentecôte, il devient clair que le peuple d’Israël n’est plus le seul peuple avec lequel Dieu est en relation. Ils ont perdu ce monopole parce qu’ils ont rejeté leur Messie, le Seigneur Jésus. Le salut de Dieu est désormais connu de toutes les nations. Pour atteindre ces nations avec l’évangile, Dieu donne aux disciples la capacité de parler toutes ces différentes langues.

V22. La conclusion est que les langues sont un signe, non pas pour les croyants, mais pour les incrédules. Dans le cas de la prophétie, c’est exactement le contraire. La prophétie n’est pas pour les incrédules, mais pour les croyants. Cela rend la différence entre parler en langues et prophétiser encore plus claire.

V23. Paul va appliquer ce qui précède à la réunion de l’église. C’est ce que tu dois faire toi aussi. J’espère que tu te trouves dans un lieu, où les croyants se réunissent en tant qu’église. Tu as appris dans les chapitres précédents comment découvrir si tu te réunis au bon lieu et de la bonne manière. Aux versets 26-40, quelques caractéristiques sont ajoutées. Examine si tu es (encore) au bon endroit aussi sur la base des versets qui te sont présentés maintenant.

Paul attire notre attention sur le fait que toute l’église s’est réunie en un seul lieu – et non pas fragmentée en d’innombrables églises et groupes – et que tous sont occupés à parler en langues. La porte n’est apparemment pas fermée à clé, car des incrédules ou des gens de la rue peuvent tout simplement entrer. Lorsque ceux-ci entrent et qu’ils entendent toutes ces langues différentes qu’ils ne comprennent pas, tu peux les imaginer se gratter la tête et se demander dans quel genre de compagnie désordonnée ils se trouvent maintenant. Après tout, il leur est impossible d’y trouver un sens. Ils n’ont littéralement aucune indication, parce qu’ils ne comprennent rien à ce qui se dit.

V24. Encore une fois, voici le grand contraste avec la prophétie. Paul affirme que tous les hommes prophétisent. Cela ne se fait pas par tous à la fois, mais, selon le verset 31, « un à un ». Si, dans ce cas, un incrédule ou un homme simple entre dans l’église, l’effet est totalement différent. J’ai déjà souligné ce qu’est la prophétie : parler « comme oracle [paroles prononcées de la part] de Dieu » (1Pie 4:11a).

V25. Lorsque cela se produit, le visiteur ne peut s’empêcher de ressentir la présence de Dieu et de se sentir personnellement interpellé. Une section précédente faisait référence à Jean 4, à la conversation du Seigneur Jésus avec la Samaritaine (Jn 4:19).

Comme ce serait merveilleux si les réunions des croyants étaient telles que de telles choses puissent se produire. La condition préalable est que nous soyons spirituels et que nous ayons une vie de communion avec Dieu et avec le Seigneur Jésus. Après tout, prophétiser, c’est parler à partir de la présence de Dieu. Alors, tout d’abord, nous montrerons dans notre vie que nous tenons compte de sa volonté. Nous voudrons Lui être obéissants dans toutes les choses de notre vie quotidienne.

Bien sûr, il est impensable que nous vivions notre propre vie au quotidien sans tenir compte de Dieu et de sa volonté, pour devenir soudainement spirituels dans l’église. Une personne ne peut pas être plus dans la réunion qu’elle ne l’est dans sa vie quotidienne. Personne n’est encore parfait, mais ceux qui veulent vivre avec le Seigneur reconnaîtront leurs faux pas afin que la communion avec le Père et le Fils soit rapidement rétablie.

Une compagnie de chrétiens qui vivent ainsi avec Dieu et le Seigneur Jésus pourra expérimenter dans ses réunions locales les choses décrites ici. Si c’est ton désir d’en faire l’expérience, tu ne peux rien faire de mieux que de veiller à demeurer toi-même près du Seigneur Jésus et à être rempli de Lui.

Relis 1 Corinthiens 14:20-25.

À méditer : Comment vis-tu la réunion dans laquelle la prophétie a lieu ?

1Cor 14:26-33 | Quand vous vous réunissez

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

26 Qu’en est-il donc, frères ? Quand vous vous réunissez, chacun de vous a un psaume, a un enseignement, a une révélation, a une parole en langue, a une interprétation : que tout se fasse pour l’édification. 27 Et si quelqu’un parle en langue, que ce soient deux, ou tout au plus trois, qui parlent, chacun à son tour, et que quelqu’un traduise ; 28 mais s’il n’y a pas d’interprète, qu’il se taise dans l’assemblée, et qu’il parle à lui-même et à Dieu ; 29 que les prophètes parlent, deux ou trois, et que les autres jugent ; 30 et si une révélation a été faite à un autre qui est assis, que le premier se taise. 31 Car vous pouvez tous prophétiser un à un, afin que tous apprennent et que tous soient exhortés. 32 Et les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes. 33 Car Dieu n’est pas [un Dieu] de désordre, mais de paix, comme dans toutes les assemblées des saints.

V26. Paul va maintenant raconter comment les choses doivent se passer dans l’assemblée des croyants. Il commence par demander : « Qu’en est-il donc ? » Il est bon que tu te poses régulièrement cette question et que tu écoutes la réponse donnée dans les versets suivants. Bien sûr, l’importance de ces versets pour toi est déterminée par ta propre attitude lorsque tu te rends à la réunion. Comment et pourquoi vas-tu à la réunion : y vas-tu parce que tu y es obligé ou parce que tu aimes y être ? Il se peut que certaines fois, tu en aies plus envie que d’autres. Mais si tu aimes le Seigneur Jésus, tu apprécieras d’être avec d’autres personnes qui L’aiment aussi profondément. Vient alors la question par laquelle commence notre verset : « Comment cela se passe-t-il alors ? »

Lorsqu’il poursuit en disant : « chacun de vous a », cela s’applique également à toi. Le but est que tu te rendes à la réunion avec ‘quelque chose’ et que tu n’y arrives pas les mains ou le cœur vides. Il est donc important de se préparer aux réunions. Cette préparation ne consiste pas à chercher une chanson ou à lire un passage de la Bible. Il s’agit de ta vie avec le Seigneur telle que tu la vis chaque jour. Toute ta vie est une préparation à la réunion. Les réunions sont des moments culminants dans la vie d’un croyant.

En Deutéronome 26, tu as un grand exemple de la façon dont Dieu veut que les Israélites, son peuple terrestre, viennent à Lui dans le lieu où Il habite. Lorsque les Israélites vivront dans le pays et en auront récolté les fruits, il est impatient de recevoir les prémices de la récolte (Deu 26:1-11). Sur le plan spirituel, il en est de même. Lorsque tu commences à voir de plus en plus tout ce qu’Il t’a donné dans tes rapports quotidiens avec le Seigneur Jésus, Il est impatient d’être le premier à entendre de ta bouche ce que tu as tant apprécié. Chaque fois que tu as lu quelque chose, tu peux L’en remercier.

Il aime entendre de ta bouche ce qui t’a touché dans sa Parole. Prends l’habitude de Lui dire ce que tu as découvert dans la Bible. Ensuite, lorsque tu iras à la réunion, tu constateras que ton cœur est rempli de Lui. C’est ainsi que Dieu veut te rencontrer, avec les autres croyants qui, si tout va bien, se sont aussi engagés avec le Seigneur Jésus de cette manière.

En Deutéronome 16, il est dit que le peuple de Dieu ne doit pas se présenter devant Lui à vide, c’est à dire les mains vides (Deu 16:16). Cela signifie-t-il que tu ne dois pas te rendre à la réunion si, par exemple, tu n’as pas été très occupé par les choses du Seigneur Jésus à cause d’un gros travail ou d’une maladie ? Non, certainement pas. Il m’arrive aussi de me sentir un peu ‘vide’. Comme c’est agréable lorsqu’il y a d’autres frères et sœurs dans la foi qui louent et glorifient le Seigneur dans la plénitude de leur cœur. Je suis alors ‘emmenée’, pour ainsi dire, et j’en viens encore à admirer le Seigneur Jésus. Quoi qu’il en soit, l’idée est que chacun a quelque chose.

Pourtant, si chacun a quelque chose, cela ne veut pas dire que la réunion se déroule aussi comme Dieu le veut. À Corinthe, ils ont tous quelque chose. Or, les réunions là-bas semblent avoir été plutôt désordonnées, puisque Paul donne des instructions pour mettre de l’ordre dans tout cela. Si chacun a quelque chose et que chacun a envie de le mettre en avant, le risque est grand que cela devienne un fouillis.

Même si chacun a quelque chose, cela ne veut pas dire que chacun doit alors simplement le montrer de façon audible. La question de savoir si quelque chose est édifiant est importante dans toutes les réunions. Il s’agit toujours de l’édification des autres. Si dans « un psaume », « un enseignement », « une révélation », « une parole en langue » et « une interprétation », l’intérêt de l’autre est recherché, il est clair que le Saint Esprit est à l’œuvre (1Cor 12:7-10). Alors il n’y a pas de brouille, personne ne veut se faire entendre, mais chacun attend son tour.

V27-28. Une limite est posée à la prise de parole en langues : il ne doit y en avoir que trois au maximum. Cette limitation est un véritable choc pour les Corinthiens, qui adorent parler en langues. De plus, le fait de parler en langues dans l’église est conditionné à la présence d’un interprète. S’il n’y a pas d’interprète, il doit y avoir un silence. Outre la question de savoir si le parler en langues se produit encore et la question de savoir pourquoi le parler en langues a été réellement donné, ici, si cela devait se produire n’importe où, tu as quelques conditions par lesquelles tu peux tester si le parler en langues est géré correctement.

V29. Avec les prophètes, en ce qui concerne la limite, il en est de même : après que le troisième prophète a parlé, un quatrième ne peut pas se présenter. L’importance de ce don a été longuement discutée. Maintenant, quelque chose est dit aux auditeurs. Ils doivent juger ce qui est dit par le prophète (verset 29b). En 1 Thessaloniciens 5, tu lis un ordre similaire : « Ne méprisez pas les prophéties, mettez tout à l’épreuve » (1Th 5:20-21a). Dans les deux cas, il faut juger si le message transmis est conforme à la Bible, et non pas si tu aimes le message ou non, ni si tu aimes l’orateur ou non, ni s’il sait le dire merveilleusement ou s’il parle moins bien.

V30. Quelque chose est aussi attendu du prophète. Il doit être ouvert au fait que l’Esprit de Dieu veut aussi utiliser un autre pour transmettre quelque chose. Celui qui transmet une parole de prophétie dans l’église ne doit pas penser qu’il doit parler le temps plein.

V31. Qui peut prophétiser ? Est-ce que c’est réservé à quelques privilégiés ? Avec le don de prophète, c’est comme avec le don d’évangéliste. Le don d’évangéliste n’est pas réservé à chacun. En Éphésiens 4, il est dit que le Seigneur Jésus a donné « les uns [comme] […] évangélistes » (Éph 4:11). Pourtant, chacun est appelé à faire l’œuvre d’un évangéliste (2Tim 4:5). Il en est de même pour le don de prophète. Le don de prophétie n’est pas donné à tous, pourtant tous peuvent prophétiser.

Tu te souviens de ce qu’est la prophétie ? Parler aux gens pour les édifier, les exhorter et les consoler (verset 3). Eh bien, c’est une chose à laquelle chaque frère devrait être ouvert. Tout frère qui vit avec le Seigneur et aime sa Parole peut être utilisé pour transmettre une parole de consolation ou d’exhortation, bien qu’il puisse certainement y avoir des exceptions. Une première fois sera assez difficile. Il n’est pas non plus nécessaire que le discours dure une heure. Au verset 19 de ce chapitre, Paul parle de cinq paroles. Ceux-ci sont prononcés rapidement. Il s’agit bien sûr d’une figure de style.

Je pense que trop de frères laissent ce service à d’autres parce qu’ils pensent que ces autres peuvent le faire (beaucoup) mieux. Parler en public demande souvent de vaincre une certaine timidité, c’est vrai. D’un autre côté, il n’est pas prévu que quelqu’un commence à parler à l’église alors qu’il vient à peine de se convertir. La vie avec le Seigneur n’est alors pas encore construite. Cependant, cela ne veut pas dire que tu dois attendre d’être accompli. Tu peux alors attendre longtemps, car ici, sur la terre, on n’est jamais à court d’apprentissage. J’espère que tu comprends ce que je veux dire. Ouvre-toi au Seigneur et tu verras que le Seigneur se servira de toi.

V32. Il y a un autre aspect important dans ce service, c’est la maîtrise de soi. Ne pense pas que tu dois immédiatement exprimer toutes les pensées qui te viennent pendant la réunion. Tu ne peux vraiment pas te cacher derrière: « Mais l’Esprit m’a poussé à le faire. » Il est dit : « Et les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes. » Cela signifie que quiconque ressent le besoin de transmettre une parole lors de la réunion le fait consciemment, avec délibération et non en réponse à une pulsion intérieure sur laquelle il n’aurait aucun contrôle. Ce n’est pas ainsi que fonctionne l’Esprit de Dieu.

Tu devrais penser, par exemple, à un passage de la Bible. Comment peux-tu savoir si le Seigneur veut que tu en dises quelque chose ? Ou bien est-ce une façon de te mettre en évidence ? L’important est que tu sois La question importante que tu peux te poser ici est la suivante : Est-ce que je veux vraiment édifier l’église et magnifier le Seigneur Jésus ou est-ce que je cherche encore un peu mon propre honneur ?

V33. Si nous nous asseyons tous ainsi pendant la réunion, tandis que les sœurs prient aussi pour que le Seigneur indique le juste frère et la juste partie de sa Parole, il n’y aura pas de désordre, mais la paix. Dieu est le Dieu de la paix et cette paix devrait être perceptible dans toutes les églises. Les réunions des croyants seront ainsi une oasis au milieu d’un monde turbulent.

Relisez 1 Corinthiens 14:26-33.

À méditer : Comment te prépares-tu à la réunion ?

1Cor 14:34-40 | Avec bienséance et avec ordre

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

34 Que vos femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis de parler ; mais qu’elles soient soumises, comme aussi le dit la Loi. 35 Et si elles veulent apprendre quelque chose, qu’elles interrogent leur propre mari à la maison, car il est honteux pour une femme de parler dans l’assemblée. 36 La parole de Dieu est-elle sortie de chez vous ou est-ce à vous seuls qu’elle est parvenue ? 37 Si quelqu’un pense être prophète ou spirituel, qu’il reconnaisse que ce que je vous écris est le commandement du Seigneur. 38 Et si quelqu’un est ignorant, qu’il soit ignorant. 39 Ainsi, frères, désirez ardemment prophétiser, et n’empêchez pas de parler en langues. 40 Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre.

V34. Les choses se passent de façon désordonnée à Corinthe. Tu peux le conclure à partir de tout ce que Paul leur a déjà écrit. Il a dû corriger beaucoup de choses. L’un de ces désordres est la prise de parole des femmes dans les réunions de l’église.

Une femme a de nombreuses capacités. Avec celles-ci, elle peut servir le Seigneur. La Bible contient de nombreux exemples de femmes qui ont servi le Seigneur, parfois avec plus de dévouement et de perspicacité que les hommes. Le Seigneur le remarque et l’apprécie.

Les hommes, comme les femmes, ont péché et sont coupables devant Dieu sans distinction. Pour le salut, il n’y a pas de différence non plus : toute personne, homme ou femme, peut être sauvée. Une fois qu’ils sont sauvés, il n’y a pas non plus de distinction devant Dieu. En Christ, les hommes et les femmes sont égaux (Gal 3:28). Mais cela ne signifie pas que les femmes ont la même place que les hommes dans les réunions de l’église. Il est clairement dit ici qu’il ne leur est pas permis de parler dans les réunions de l’église.

On a parfois interprété qu’il s’agissait de bavardages entre elles. Mais ce n’est pas le cas dans ce contexte, car le bavardage est aussi répréhensible pour les hommes. Ici, il est question de prendre la parole pour prophétiser dans l’église, ce qui n’est pas la place d’une femme. La raison suit immédiatement : cela ne convient pas à l’attitude de soumission qu’elle est censée avoir envers l’homme.

Cette soumission n’est pas une invention de Paul. Dès le début de la Bible, Dieu lui-même a donné cette place aux femmes. L’expression « comme aussi le dit la Loi » renvoie à ce qui est raconté en Genèse 3. Tu y lis l’histoire de la chute. Par l’action volontaire de la femme, le péché est entré dans le monde.

Dès ce moment-là, Dieu a clairement défini la place de l’homme et de la femme. L’homme est le chef, et la femme doit le reconnaître à cette place, car c’est lui qui dominera sur elle (Gen 3:16). Cela ne veut pas dire qu’Adam n’est pas fautif. En fait, sa culpabilité est plus grande parce qu’il a entendu l’interdiction de manger de cet arbre directement de la bouche de Dieu lui-même. Pour lui, le péché a aussi des conséquences (Gen 3:17-19). Donc pas d’excuses pour Adam.

Parce qu’Ève a entamé une discussion avec le diable séparément d’Adam, ce qui a amené le péché dans le monde, Dieu a déterminé qu’elle était sous l’autorité de l’homme. Et cette relation est encore valable aujourd’hui. Il suffit de regarder ce qui est dit en 1 Timothée 2 (1Tim 2:11-14). Bien sûr, cela ne signifie pas que l’homme doit exploiter la femme. Il doit la traiter avec respect. Ce commandement est clairement défini en 1 Pierre 3 (1Pie 3:7). En outre, la responsabilité de l’homme est d’autant plus grande de diriger correctement la femme afin qu’elle ne soit pas tentée de sortir à nouveau indépendamment de l’homme.

V35. Eh bien, si ces choses s’appliquent de manière générale, alors sûrement lorsque l’église se réunit. C’est même une honte pour une femme si elle y prend la parole, ne serait-ce que pour poser une question. Si elle veut une réponse à une question sur un sujet ou un verset de la Bible, elle doit interroger son propre mari à ce sujet à la maison. Cela signifie que le mari est censé pouvoir répondre aux questions de sa femme.

Or, il n’y a pas une seule personne qui connaisse toujours la bonne réponse à toutes les questions. Un homme a lui aussi des questions à poser. Mais je pense que certains hommes se déchargent trop facilement de cette responsabilité en disant qu’ils n’en sont pas capables. Toute personne consciente de cette tâche voudra faire de son mieux pour trouver une réponse. Il existe de nombreuses ressources sous forme de commentaires sur la Bible qui sont utiles à cet égard. Cela demandera un certain effort. Mais qui n’en fait pas autant pour sa femme ? Parler de la Bible avec ta femme est une grande bénédiction.

Tu voudras examiner de nombreuses questions domestiques à travers la Bible. Par exemple, tu peux réfléchir à l’argent de poche ou aux décisions concernant les enfants. Au fait, ce sont des sujets qui peuvent aussi être abordés lors de la réunion de l’église. Ce qui est dit peut soulever de nouvelles questions. Celles-ci peuvent ensuite être discutées plus en détail à la maison.

Vient ensuite la question : « Mais si une personne n’a pas de mari ou si le mari est un incrédule, que se passe-t-il alors ? Il est trop facile de dire qu’elle peut obtenir les réponses dans les livres sur la Bible. Lorsqu’il s’agit d’expliquer un verset particulier, cela suffit. Mais la plupart des questions ont trait aux aspects pratiques de la vie, à la façon de faire face à une situation particulière. Il n’y a pas de réponses standard à ce sujet. Une possibilité est qu’elle aille dans un couple où elle sait que le frère a une oreille ouverte pour sa femme et qu’il fait aussi de son mieux pour répondre aux questions de sa femme.

Ceux qui osent proclamer ce qui précède à haute voix à notre époque ne seront pas rejoints par ceux qui pensent que ces versets sont dépassés et obsolètes. Ces personnes sont assez nombreuses et leur nombre augmente rapidement. De plus en plus de chrétiens deviennent la proie de la pensée du monde, dans laquelle la distinction entre les hommes et les femmes est en train de s’effacer. Les gens du monde, les incrédules, ne sont pas les seuls à agir ainsi. Tu ne peux pas t’attendre à autre chose de leur part. Le plus dangereux, ce sont ceux qui se présentent comme chrétiens et te suggèrent de voir les choses un peu différemment, plus en accord avec l’époque dans laquelle nous vivons. Ne te laisse pas abuser ! Tiens-toi en à la parole de Dieu, qui est digne de confiance.

V36. Paul dit aux Corinthiens : « La parole de Dieu est-elle sortie de chez vous ? » Il veut dire par là : « La parole de Dieu est certainement venue de Dieu lui-même et non de vous ? Ce n’est pas à vous de décider comment vous comporter dans l’église, comme si Dieu lui-même n’avait pas dit le nécessaire à ce sujet.’ Quand Dieu parle, tu ne peux pas faire mieux que de t’y abandonner inconditionnellement, même si cela signifie faire des choses, dans lesquelles tu n’as pas les masses avec toi ou même contre toi.

Mais ce n’est pas tout. Les Corinthiens ne sont pas les seuls à qui la parole de Dieu est parvenue. Ce que Dieu a à dire, Il le dit à toutes les églises. Ils peuvent regarder autour d’eux et voir comment les choses se passent dans d’autres églises qui tiennent compte de ce que Dieu a dit. Ils peuvent alors prendre exemple sur elles.

V37. Ce que Paul a écrit au sujet de l’ordre dans l’église, il ne l’a pas inventé lui-même. Ce n’est pas non plus une demande amicale de commencer à faire les choses de cette façon. Il s’agit d’un « commandement du Seigneur ». Ce commandement est aussi bafoué dans la chrétienté, consciemment ou non. Ceux qui croient être un prophète, quelqu’un qui transmet un message qu’il a reçu de Dieu, ou ceux qui croient être spirituels, quelqu’un qui est guidé par l’Esprit de Dieu, n’auront aucun problème avec ce commandement.

V38. Ceux qui ne se soucient pas de ce commandement doivent suivre leur propre chemin. C’est une perte d’énergie que de convaincre une telle personne de ce commandement.

V39. Paul conclut son récit sur les prophéties et le parler en langues par une sorte de résumé. Il exhorte les croyants de Corinthe à s’efforcer de prophétiser ; tu as vu que tout l’accent de ce chapitre est mis sur ce don. Il dit aussi qu’ils n’ont pas besoin d’empêcher le parler en langues ; tu as vu dans quels cas ce don peut être exercé dans l’église.

V40. Tu remarques dans la formulation que Paul utilise ici la même que dans tout le chapitre : prophétiser, c’est ce dont il s’agit, tandis que parler en langues est d’une importance secondaire. De toute façon, tout ce qui se passe dans l’église doit se faire dans la forme et l’ordre qui conviennent. Pour cela, il n’est pas nécessaire de prédéterminer le déroulement du service de l’église, comme cela se fait tant dans la chrétienté. Si nous laissons le Saint Esprit nous guider dans la réunion, Il façonnera le rassemblement et maintiendra l’ordre.

Il est remarquable qu’il ne soit pas fait mention de la direction du Saint Esprit dans l’assemblée dans ce chapitre. En fait, le point principal ici est que chaque croyant dans l’assemblée a sa propre responsabilité. Tu n’es pas soudainement envahi par un certain sentiment à ce lieu. Dieu suppose que tu es consciemment présent et que tu as ta propre part consciente dans le rassemblement. Tu devras t’engager à le vivre de cette façon. Et pour cela, le Saint Esprit veut te donner la force (cf. Php 3:3).

Relis 1 Corinthiens 14:34-40.

À méditer : À quoi fait référence « le commandement du Seigneur » (verset 37) ?

1 Corinthiens 15

1Cor 15:1-4 | L’évangile du salut

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Or je vous fais connaître, frères, l’évangile que je vous ai annoncé, que vous avez aussi reçu, dans lequel aussi vous êtes, 2 par lequel aussi vous êtes sauvés, si vous tenez ferme la parole que je vous ai annoncée, à moins que vous n’ayez cru en vain. 3 Car je vous ai communiqué en tout premier lieu ce que j’ai aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; 4 il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ;

Le chapitre que tu as maintenant sous les yeux est le plus long de la lettre. Comme dans les chapitres précédents, Paul parle de ce qui doit être corrigé parmi les Corinthiens. Cette fois, il ne s’agit pas d’une mauvaise pratique, mais d’un mauvais enseignement. Non pas que la pratique et l’enseignement soient séparables. Tu verras qu’un mauvais enseignement s’accompagne presque toujours d’une mauvaise pratique. Dans un sens positif, il en est de même. Lorsque tu t’engages dans la saine enseignement de la Bible, il en résultera une vie chrétienne saine et équilibrée.

Le mauvais enseignement dont il est question dans ce cas a trait à la résurrection des morts. Il y a ceux qui proclament qu’il n’y a pas de résurrection de morts (verset 12). Les conséquences de cette erreur, Paul les expose clairement dans ce chapitre. Comme c’est souvent le cas, il utilise le faux enseignement qui est prêché pour t’en dire beaucoup sur Christ. Il montre quelles sont les conséquences d’un certain faux enseignement sur la personne de Christ.

Tu peux en tirer des leçons. Lorsque tu es confronté à des personnes qui veulent te faire croire quelque chose dont tu ne sais pas si c’est conforme à la Bible, la meilleure chose que tu puisses faire est de te demander quel impact cet enseignement a sur la personne et l’œuvre du Seigneur Jésus.

Ce que Paul fait aussi, c’est montrer ce qu’est la vérité de Dieu, comment la voir vraiment. Il profite de l’occasion pour éduquer davantage les croyants sur le sujet attaqué par l’ennemi. En ce qui concerne la résurrection, il va même jusqu’à révéler un mystère (versets 51-55). Ainsi, ce chapitre devient beau et impressionnant.

V1. Avant que Paul ne commence à parler en détail de la résurrection, dans les premiers versets, il tend simplement et avec insistance l’évangile aux Corinthiens une fois de plus. Il le leur a annoncé, mais il est nécessaire de le leur faire connaître une fois de plus. Il semble qu’ils l’aient oublié, peut-être parce qu’ils sont tombés sous l’influence d’enseignants errants qui les ont détournés du fait de la résurrection. C’est pourquoi il montre dès le début qu’ils risquent leur salut s’ils croient à cette erreur. Il le dit ainsi à dessein, pour indiquer ainsi la gravité de l’erreur et ce que tu risques si tu commences à suivre cette erreur.

C’est une certitude que les croyants ne peuvent pas être perdus. Le Seigneur Jésus en donne la garantie absolue (Jn 10:28-29). Cette garantie est entre ses mains, c’est Lui qui la garantit. Mais Paul parle ici, non pas de ce que fait le Seigneur Jésus, mais de la responsabilité du croyant. Il faut bien faire la distinction, que plusieurs versets démontrent.

Lis par exemple Colossiens 1:22-23. Tu y lis ce que Dieu fait (Col 1:22) et ce que le croyant doit faire (Col 1:23). As-tu remarqué que ce dernier verset commence par « si » ? Les phrases qui commencent par le mot « si » parlent souvent de la responsabilité du croyant. Tu trouves un autre exemple en Hébreux 3 (Héb 3:6).

V2. Le mot « si » se trouve aussi dans ce verset. Il n’a pas pour but de te faire douter de ton salut. Son but est de faire appel à ta confession. T’es-tu vraiment converti et as-tu vraiment accepté l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu ? Tenez-vous fermement à cet évangile, sans vaciller ? Es-tu sûr que tu seras sauvé par elle, c’est-à-dire que tu entreras un jour dans le ciel ? C’est ainsi que Paul s’adresse aux Corinthiens.

Il a annoncé à ces pécheurs profondément perdus l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu. Il a vu qu’ils ont accepté cette bonne nouvelle. Il sait qu’ils s’y tiennent, qu’ils ont gagné en fermeté et qu’ils ne sont plus poussés à droite et à gauche par leurs convoitises. Il sait que cela leur permettra d’atteindre le but final en toute sécurité. Mais … ils doivent prouver que c’est réel en s’accrochant à ce qu’ils ont entendu de Paul.

Il en est de même pour toi et moi. Tu ne peux montrer que d’une seule manière que ta confession est réelle, pure, et c’est en montrant que tu tiens fermement à la parole de Dieu. Sinon, tu as « cru en vain ». ‘En vain’ signifie que ta foi est alors vide.

V3. Pour mieux leur faire comprendre le contenu et la valeur de l’évangile, il souligne tout d’abord la façon dont il le leur a communiqué. Il ne leur a rien dit d’autre que ce qu’il a lui-même reçu directement du Seigneur. Il ne l’a entendu de personne d’autre, ce qui exclut tout malentendu. Deuxièmement, ils peuvent vérifier le contenu de l’évangile parce qu’il est « selon les Écritures ». Les Écritures parlent de l’œuvre de Christ.

Paul fait tout son possible pour s’assurer de l’exactitude de l’évangile qu’ils ont entendu. Je ne suis que trop heureux qu’il le dise aussi clairement. Il n’y a aucun doute sur le contenu de l’évangile. Il s’agit de Christ et de ce qui Lui est arrivé. Parce qu’il est dit deux fois « selon les Écritures », tu peux dire que l’évangile repose sur ces deux piliers. Si tu enlèves l’un d’eux, il ne te reste plus d’évangile.

Le premier pilier est « Christ est mort pour nos péchés ». La mort de Christ était nécessaire parce que nous avons péché. Pour nous racheter de nos péchés, il a dû mourir à notre place, en prenant nos péchés sur Lui. Dieu a jugé nos péchés en lui.

V4. Si ce n’était que cela, nous n’aurions jamais su, si Dieu était aussi satisfait de ce que son Fils a fait. C’est pourquoi il a fallu qu’il ressuscite le Seigneur Jésus d’entre les morts pour prouver que son œuvre était complètement accomplie et acceptée par Lui.

La deuxième fois qu’il est dit « selon les Écritures » suit : « il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour ». L’ensevelissement ainsi que la résurrection sont mentionnés dans le même souffle. C’est là que réside un énorme consolation dans tout ensevelissement d’un croyant. L’ensevelissement a lieu en vue de la résurrection. Ceux qui ont dû ensevelir quelqu’un qu’ils aimaient tendrement peuvent savoir qu’il y aura des retrouvailles. Cela se produira à la résurrection. Tout sera bien plus beau à ce moment-là que sur la terre. La façon dont cela se passera est expliquée à partir du verset 42.

Tout le chapitre montre l’importance de la foi en la résurrection corporelle. Le livre des Actes des Apôtres en témoigne aussi. Quand, en Actes 1, un nouvel apôtre doit être nommé à la place de Judas, qui a trahi le Seigneur Jésus, il doit pouvoir témoigner de « sa résurrection » (Act 1:21-23), c’est-à-dire de la résurrection de Christ. La résurrection est mentionnée dans les discours de Pierre et aussi dans certains discours de Paul (Act 2:31 ; 3:15 ; 4:2,10 ; 5:30 ; 10:40 ; 13:30 ; 17:31). La croyance en la résurrection est un élément essentiel de la foi chrétienne. Ceux qui ne croient pas en la résurrection peuvent s’auto proclamer chrétiens, mais ils ne sont pas enfants de Dieu.

Il se peut maintenant que tu entendes des gens parler de la résurrection, mais ils entendent par là quelque chose de complètement différent de ce que tu apprends dans ce chapitre. Ils entendent par là la réincarnation, qui est une réapparition dans ce monde après la mort, mais sous une autre forme. Les personnes qui croient en ce mensonge sont malheureusement de plus en plus nombreuses. Il n’y a qu’une seule chose que tu puisses faire pour contrer cela, c’est de leur présenter ce que Paul dit ici au sujet de la résurrection. C’est la vérité qui démasque le mensonge.

Relis 1 Corinthiens 15:1-4.

À méditer : Quelle est l’importance de la résurrection ?

1Cor 15:5-19 | La résurrection de Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

5 il a été vu de Céphas, puis des douze. 6 Ensuite il a été vu de plus de 500 frères à la fois, dont la plupart sont demeurés [en vie] jusqu’à présent, mais quelques-uns aussi se sont endormis. 7 Ensuite il a été vu de Jacques, puis de tous les apôtres ; 8 et, après tous, comme d’un avorton, il a été vu aussi de moi. 9 Car je suis le moindre des apôtres, moi qui ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’assemblée de Dieu. 10 Mais par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis ; et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; au contraire, j’ai travaillé beaucoup plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. 11 Ainsi donc, que ce soit moi ou eux, nous prêchons ainsi, et vous avez cru ainsi. 12 Or si Christ est prêché – qu’il a été ressuscité d’entre les morts, comment certains parmi vous [peuvent-ils] dire qu’il n’y a pas de résurrection de morts ? 13 Mais s’il n’y a pas de résurrection de morts, Christ non plus n’a pas été ressuscité ; 14 et si Christ n’a pas été ressuscité, alors notre prédication est vaine, et votre foi aussi est vaine ; 15 et même nous apparaissons comme de faux témoins de Dieu, car nous avons rendu témoignage à l’égard de Dieu qu’il a ressuscité Christ ; et il ne l’a pas ressuscité, si réellement les morts ne ressuscitent pas. 16 En effet, si les morts ne ressuscitent pas, Christ non plus n’a pas été ressuscité ; 17 et si Christ n’a pas été ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés : 18 alors aussi ceux qui se sont endormis en Christ ont péri. 19 Si c’est pour cette vie seulement que nous avons espérance en Christ, nous sommes plus misérables que tous les hommes.

V5-7. Pour confirmer la réalité de la résurrection du Seigneur Jésus, Paul fait appel à plusieurs témoins, dont certains sont encore en vie, quand il a écrit cette lettre. C’est un fait qui peut être vérifié par les Corinthiens. Christ n’a jamais été vu par des incrédules après sa résurrection ; du moins, nous ne trouvons rien à ce sujet dans la Bible. Partout où son apparition après sa résurrection est mentionnée, c’est aux croyants.

Le Saint Esprit ne laisse pas Paul mentionner tous les témoins. Par exemple, Marie de Magdala (Jn 20:11-18) et les disciples d’Emmaüs (Lc 24:13-27) sont passés sous silence. Les témoins mentionnés sont sélectionnés soit à cause de leur nom connu comme Céphas, c’est-à-dire Pierre, soit en raison de leur nombre – douze et 500 à la fois –, soit en raison de leur place particulière, comme Jacques et tous les apôtres. Cela permet d’enlever tous les doutes sur la résurrection corporelle de Christ.

V8. Enfin, Paul se mentionne lui-même. À lui, le Seigneur est apparu d’une manière particulière. Les autres témoins ont vu le Seigneur pendant les 40 jours où Il était encore sur la terre après sa résurrection (Act 1:3), mais pour Paul, le Seigneur est apparu après qu’Il a été retourné dans le ciel. Tu peux lire le récit de cet événement en Actes 9 (Act 9:1-9). C’est donc à ce moment-là qu’a lieu sa conversion. Il est donc né de nouveau trop tard pour voir le Seigneur ici sur la terre en tant que Ressuscité. C’est pourquoi Paul se compare à « un avorton ».

V9. Lorsqu’il écrit à ce sujet et qu’il repense aux circonstances dans lesquelles il se trouvait à l’époque, il est à nouveau impressionné par la grâce de Dieu. Il ne peut pas parler de la vérité de Dieu uniquement de manière intellectuelle. Son cœur y est tout entier. Et puis, lorsqu’il revoit ce qu’il faisait, il s’humilie profondément devant Dieu. Il n’a pas oublié son passé. Il a été un persécuteur de l’église de Dieu. Il se qualifie lui-même en 1 Timothée 1 « le premier » des pécheurs (1Tim 1:15). Il ne parle pas de lui-même pour se blanchir, mais admet ouvertement l’ampleur de ses crimes. Il ne le fait pas par orgueil, pour montrer à quel point les choses étaient mauvaises. Non, il le fait pour montrer d’autant plus la grâce de Dieu.

Ce n’est pas une humble fierté lorsqu’il s’appelle ici « le moindre des apôtres ». Ce n’est pas une forme déguisée d’autoglorification lorsqu’il dit de lui-même qu’il n’est « pas digne d’être appelé apôtre ». Il pense au plus profond de son âme ce qu’il dit parce qu’il a été impressionné par la grâce de Dieu.

Tu peux apprendre ici de quelle manière merveilleuse tu peux t’engager dans la vérité de Dieu. Quelle que soit la vérité que nous lisons dans la Bible, l’intention de Dieu est toujours qu’elle rende le Seigneur Jésus plus grand et nous plus petits. Jean le baptiste l’a bien compris lorsqu’il a dit : « Il faut que lui croisse et que moi je diminue » (Jn 3:30). Tu ne peux pas te donner cela l’un à l’autre ; il faut que ce soit un désir de ton cœur. Lorsque cela est dans ton cœur, cette admiration pour la grâce de Dieu ressort davantage chaque fois que tu lis quelque chose dans sa Parole. Tu prends alors la bonne place devant Dieu pour qu’il puisse t’utiliser, car c’est ainsi que tu as de la valeur pour lui.

V10. Grâce à cela, Paul peut dire que la grâce de Dieu a fait de lui ce qu’il est. Il est beau de voir comment, d’une part, il est conscient que tout est grâce et que l’homme n’est rien et, d’autre part, comment la conscience même de cette grâce le pousse à une grande activité. Il est à l’œuvre pour Dieu de toutes ses forces, si bien qu’il peut même dire sans aucune exaltation qu’il a travaillé plus abondamment qu’eux tous. Il n’écrit pas cela pour son propre compte non plus, mais l’attribue entièrement à la grâce de Dieu qui a été avec lui.

Il dit successivement :
1. je ne suis rien ;
2. ce que je suis, je le suis par grâce ;
3. c’est pourquoi j’ai travaillé plus que n’importe qui d’autre ;
4. ce dur labeur, j’ai pu l’accomplir par la grâce de Dieu, qui m’en a donné la force.

Dieu veut t’apprendre que tu peux aussi dire ces choses-là. Non pas comme une leçon apprise par cœur, mais en t’exerçant dans la pratique de chaque jour.

V11. Le résultat sera qu’Il obtiendra tout le mérite de la ‘prédication’ qui se fait à partir de ta vie. C’est ce que Paul présente ici aux Corinthiens. Il est personnellement profondément imprégné de la grâce qui lui a été manifestée lors de sa conversion et pendant sa vie d’après, tout comme les autres apôtres. C’est ainsi qu’ils ont prêché l’évangile et c’est ainsi que les Corinthiens l’ont cru.

Si nous sommes profondément imprégnés de la grâce de Dieu qu’Il nous a prouvée à notre conversion et qu’Il continue à nous prouver chaque jour, nous serons capables de prêcher comme Paul et les autres l’ont fait. Non pas que nous puissions émuler Paul, mais le contenu et la puissance de notre prédication viendront alors de la source à laquelle Paul aussi puise.

V12-19. D’une manière simple, ces versets démontrent les conséquences considérables de la négation de la résurrection. En lisant tranquillement ces versets, on sent la puissance de l’argument de l’apôtre. Tout est également clair et direct.

Paul dit en quelque sorte : ‘Corinthiens, il faut que vous réfléchissiez un instant à ce que signifie le fait de ne plus croire à la résurrection des morts. Écoute bien : s’il n’y a pas de résurrection des morts, Christ n’a pas été ressuscité non plus ; et si Christ n’a pas été ressuscité, ta foi ne sert à rien, car tu es encore dans tes péchés. Et nous avons donc été de faux témoins, car nous vous avons séduits par notre prédication. Et ceux qui se sont déjà endormis sont perdus.

Quelle bande de grands imbéciles nous sommes si nous devions mettre notre espoir en Christ seulement pour cette vie seul dans cette vie. Cela signifierait renoncer aux plaisirs et aux agréments du monde dans cette vie et connaître plutôt des épreuves, sans rien en retour dans l’au-delà. Nous sommes alors les plus malheureux de tous les hommes. Aujourd’hui, nous n’avons rien et bientôt nous n’aurons plus rien. Tout pour rien.’

Les Corinthiens ne veulent pas dire tout cela, mais Paul montre que ce sont les conséquences de ce que certains d’entre eux disent. La résurrection même du Seigneur Jésus d’entre les morts par Dieu est la preuve certaine que tous les péchés de tous les croyants ont été éliminés.

Tu vois aussi ici à quel point Christ est indissociablement lié aux croyants. Ce qui est vrai pour les croyants l’est aussi pour Christ. Les croyants ne sont-ils pas ressuscités ? Alors Christ n’est pas ressuscité non plus !

Je l’ai déjà souligné dans l’introduction de ce chapitre, mais il est bon de le répéter, Paul nous donne ici une bonne méthode pour démonter une hérésie. Cette méthode est la suivante : examine l’impact d’un enseignement particulier sur Christ et son œuvre.

Relis 1 Corinthiens 15:5-19.

À méditer : Qu’est-ce que la grâce de Dieu signifie pour toi ?

1Cor 15:20-28 | Le règne de Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

20 (Mais, maintenant, Christ a été ressuscité d’entre les morts, prémices de ceux qui sont endormis. 21 En effet, puisque la mort est par l’homme, c’est par l’homme aussi qu’est la résurrection des morts ; 22 car comme dans l’Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus vivants ; 23 mais chacun dans son propre rang : les prémices, Christ ; puis ceux qui sont du Christ, à sa venue ; 24 ensuite la fin, quand il aura remis le royaume à Dieu le Père, quand il aura aboli tout pouvoir, toute autorité, et toute puissance. 25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds : 26 le dernier ennemi qui sera aboli, c’est la mort. 27 Car “il a tout assujetti sous ses pieds”. Or, quand il dit que tout est assujetti, il est évident que c’est à l’exclusion de Celui qui lui a tout assujetti. 28 Mais quand tout lui aura été assujetti, alors le Fils aussi lui-même sera assujetti à Celui qui lui a tout assujetti, afin que Dieu soit tout en tous.)

Les versets que tu viens de lire forment une sorte de parenthèse. Certaines traductions, comme celle ci-dessus, l’indiquent aussi en mettant cette section entre crochets. Le verset qui suit, le verset 29, se connecte au verset qui précède, le verset 19. Nous verrons cela lorsque nous y reviendrons. Les phrases intermédiaires courent le risque d’être négligées, comme si elles n’étaient pas si importantes. Dans la Bible, ce n’est pas le cas.

Cet intermède, par exemple, donne un brillant aperçu du cours de l’histoire depuis la résurrection de Christ jusqu’à la gloire éternelle, où le temps s’est arrêté. C’est peut-être concis, mais l’avenir rayonne sur toi. C’est comme si Paul ne pouvait pas continuer à énumérer d’autres arguments pour démontrer la folie de l’erreur sur la résurrection, mais qu’il voulait maintenant d’abord montrer les conséquences impressionnantes et positives de la résurrection de Christ.

V20. Après la conclusion lamentable qu’il a tirée dans le cas où Christ ne serait pas ressuscité, le premier verset que tu as lu résonne comme un cri de jubilation : « Christ a été ressuscité » ! Il a été ressuscité d’entre les morts. Cela est différent du fait qu’il soit ressuscité de la puissance de la mort. Cette dernière signifie qu’Il n’a pas pu être retenu par la mort et qu’Il est redevenu vivant. En ce sens, les croyants de l’Ancien Testament et aussi les disciples croyaient en la résurrection des morts. Ils croyaient que les morts qui sont décédés dans la foi seront un jour de nouveau vivants.

Lorsque le Seigneur parle de sa résurrection d’entre les morts à un moment donné, ses disciples ne comprennent pas ce qu’Il veut dire par là (Mc 9:9-10). Que signifie donc le fait qu’il soit ressuscité d’entre les morts ? Cela signifie qu’Il a été ressuscité d’entre tous les morts en tant que Seul. Il a été ressuscité alors que tous les autres morts sont restés dans le tombeau.

Il est appelé « prémices », parce qu’il est le premier à être ressuscité. Plus tard, d’autres seront ressuscités. Au verset 23, Paul développe ce point. Ceux qui ressusciteront plus tard sont les croyants, car il parle de « ceux qui sont endormis », et le mot « endormis » n’est utilisé que pour les croyants. Cela aussi est évident au verset 23.

V21-22. Tout d’abord, Paul indique dans ces versets ce que Dieu entend par la résurrection. Ce qui est impressionnant dans la résurrection du Seigneur Jésus, c’est que la mort a été vaincue par un Homme ! La mort est aussi entrée dans le monde par l’intermédiaire d’un homme, à savoir Adam (Gen 2:17). Dieu a dit à Adam : « Au jour où tu en mangeras, tu mourras certainement » (Gen 3:17-19). Adam a désobéi et la mort est donc entrée dans le monde.

Mais aujourd’hui, grâce à un autre Homme, la résurrection des morts est devenue une réalité. Il semblait que la mort avait le dernier mot et que tous les plans de Dieu ne pouvaient pas être réalisés. Personne n’a jamais échappé aux conséquences de l’acte d’Adam ; tous sont morts. Le fait que, par la puissance de Dieu, Hénoc et Élie soient allés au ciel sans mourir (Héb 11:5 ; 2Roi 2:11) n’a rien à voir et ne fait que confirmer que la puissance de Dieu doit être impliquée pour échapper à la mort. Christ s’oppose à Adam. Parce que Christ est ressuscité des morts, tous ceux qui Lui appartiennent seront rendus vivants une fois.

V23. Dans ce verset, tu peux voir qu’il y a un ordre dans la résurrection. Il n’existe pas de résurrection générale. Les prémices, Christ, a été ressuscité. Tous ceux qui sont morts dans la foi depuis Abel – il est le premier croyant à mourir – sont encore dans les tombeaux. Cela changera quand Christ reviendra. Il appellera alors tous ceux qui sont dans les tombeaux et qui Lui appartiennent à sortir de ces tombeaux, tout comme Il a appelé Lazare à sortir de la tombe (Jn 11:43-44).

V24-25. Ensuite, il établira son royaume dans ce monde et régnera sur lui pendant mille ans. Cela n’est pas énoncé en autant de mots dans cette section, mais tu peux le déduire du verset 24 et des versets suivants. Ce sera une époque glorieuse de paix et de justice. Les prophéties de l’Ancien Testament parlent beaucoup de cette époque. Dans le Nouveau Testament aussi, tu trouveras plusieurs sections qui traitent du règne public du Seigneur Jésus. Après cette période glorieuse, il remet le royaume à Dieu le Père. La fin de toutes les choses temporelles est alors arrivée et l’éternité commence.

Avec Lui, cela ne s’est pas passé comme avec tous les autres dominateurs des royaumes de la terre, à qui la règne a été enlevée par des ennemis ou qui ont remis leur règne à d’autres dominateurs (défaillants). Il remet à Dieu son royaume intact, purgé de tout mal. Sa règne est un règne parfaitement juste dans lequel il n’y a pas de place pour le mal. Pour ses ennemis, il n’y a plus aucune possibilité d’accéder au pouvoir. Ils sont complètement contrôlés par Lui et ne pourront plus jamais se rebeller. C’est ce que résume l’expression « mis […] sous ses pieds ».

V26. Cela s’applique non seulement à toutes les puissances terrestres, mais aussi au dernier ennemi qui sera renversé, c’est-à-dire la mort. Job a appelé la mort « le roi des terreurs » (Job 18:14). Par la mort, le diable exerce encore sa terreur sur tous ceux qu’il tient en esclavage (Héb 2:14-15). La mort ne sera complètement bannie de la création qu’à la toute fin des temps.

Par la puissance du Seigneur Jésus, les morts incrédules seront aussi appelés hors de leurs tombes, ou de l’endroit où ils se trouvent, et jugés selon leurs œuvres. Ce moment est décrit de façon poignante en Apocalypse 20 (Apo 20:11-15).

V27. Il n’y a donc aucun doute sur le règne éternel de Christ qui dominera sur tout : tout sera assujetti sous ses pieds, sans exception. C’est bien sûr évident que «tout » ne concerne pas Dieu lui-même, qui ne sera pas soumis à Christ, lorsqu’Il aura « tout assujetti sous ses pieds ».

Il y a, et c’est un grand miracle, une autre exception à ce « tout » et c’est l’église. Cette exception est mentionnée en Éphésiens 1 (Éph 1:22-23). Il y est aussi dit que Dieu a tout assujetti sous le Seigneur Jésus, de sorte que le Seigneur Jésus est « chef sur toutes choses ». Et, lis-tu là, c’est dans cette position de « chef sur toutes choses » qu’il est donné à l’église « qui est son corps ». L’église forme un seul corps avec le Seigneur Jésus. Tu as aussi vu cela dans une section précédente de cette lettre. Lorsque le Seigneur Jésus règne, il le fait en même temps que l’église, car Lui et son corps sont indissociablement liés.

Après que le Seigneur Jésus a parfaitement exercé son gouvernement et rendu le royaume à Dieu le Père, l’éternité peut poindre. Au cours de son règne millénaire, Lui, en tant qu’Homme, a accompli tous les désirs de Dieu sans aucune défaillance. Le premier homme échoue lorsqu’on lui confie la domination de la création, mais le Seigneur Jésus n’échoue pas. En tant que deuxième Homme, Il a montré comment Dieu avait tout voulu.

Il a rendu gloire à Dieu en toutes choses. Il l’a toujours fait et le fera éternellement. Il l’a fait lorsqu’il était sur la terre en tant qu’Homme dans la faiblesse, de sa naissance à sa mort. Il le fera quand, toujours en tant qu’Homme, Il régnera dans la gloire et la puissance pendant mille ans, quand Dieu Lui aura tout assujetti. Il le fera aussi quand Il n’y aura plus de règne et que l’éternité sera arrivée.

V28. Quand il est dit que le Fils lui-même sera assujetti à Dieu, cela fait référence à l’éternité. Comment imaginer cela ? Le Fils est Dieu, n’est-ce-pas ? Dieu est-Il donc assujetti à Dieu ? Tu es face à un mystère insondable. Le mystère de la personne du Fils est qu’Il est Dieu et Homme en une seule personne, parfaitement Dieu et parfaitement Homme.

Il est éternellement Dieu et est devenu Homme, sans cesser d’être Dieu (Jn 1:1-3,14). Le Fils s’est fait homme et s’est soumis à la volonté de Dieu. Cette volonté, il l’a parfaitement accomplie. Il est devenu Homme et Il est Homme pour l’éternité. En tant qu’Homme, Il accomplira aussi la volonté de Dieu en toute chose dans l’éternité.

Lui, le Fils éternel, est devenu Homme pour l’éternité afin que Dieu soit tout en tous. Quand ce moment est arrivé, toutes les intentions de Dieu ont été accomplies. Le repos éternel de Dieu est arrivé. L’amour et la puissance de Dieu ont été victorieux dans tous les domaines. Dieu peut se reposer dans son amour. Tout ce qui est autour de lui sera là pour Lui et tout ce qui est là se réjouira en Lui. Partout et en tout, Dieu sera vu et rien d’autre. Tous les désirs de son cœur seront alors parfaitement satisfaits.

Relis 1 Corinthiens 15:20-28.

À méditer : Qu’est-ce qui te parle le plus quand tu penses à l’éternité ?

1Cor 15:29-34 | Vivre avec la mort en vue

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

29 Autrement, que feront ceux qui sont baptisés pour les morts, si les morts ne ressuscitent absolument pas ? Pourquoi même sont-ils baptisés pour eux ? 30 Et nous-mêmes, pourquoi bravons-nous le danger à toute heure ? 31 Chaque jour je suis exposé à la mort : c’est bien parce que vous êtes pour moi un sujet de gloire dans le Christ Jésus notre Seigneur. 32 Si, [pour parler] à la manière des hommes, j’ai combattu contre les bêtes à Éphèse, quel profit en ai-je ? Si les morts ne ressuscitent pas : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons”. 33 Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. 34 Ressaisissez-vous pour vivre dans la justice, et ne péchez pas ; car certains sont dans l’ignorance de Dieu, je vous le dis à votre honte.

V29. Après avoir parlé de la plénitude de son cœur et du futur règne de Christ, Paul reprend son argumentation qu’il a laissée au verset 19. Il donne un nouvel argument pour insister sur l’importance de la résurrection. C’est le baptême. Cela peut te sembler tiré par les cheveux, mais tu verras à quel point le baptême a à voir avec la résurrection.

En Romains 6, tu lis que le baptême représente un ensevelissement (Rom 6:3-4). Le fait d’être baptisé montre que tu es enseveli avec Christ, qui est mort pour toi. Une personne qui a été ensevelie n’existe plus pour ce monde. En te faisant baptiser, tu exprimes ton désir de suivre le Seigneur Jésus dans un monde pour lequel Jésus Christ est déchu. Le baptême fait de toi son disciple.

Si tu veux le faire de manière cohérente, tu seras traité par le monde comme Lui a été traité par le monde. Le Seigneur Jésus a dit que les gens du monde L’ont persécuté et qu’ils persécuteront aussi ses disciples (Jn 15:20). À partir du moment où tu es baptisé, tu ne veux plus vivre pour toi-même, mais pour celui qui est mort et a été enseveli pour toi.

Mais tu n’es pas le premier à être baptisé – je suppose que tu l’as déjà été ; sinon, qu’est-ce que t’empêche de le faire ? Beaucoup t’ont précédé. Tous ceux qui ont été baptisés forment en quelque sorte une armée en territoire ennemi. Ils veulent tous suivre le Seigneur Jésus en dépit de l’oppression et de l’hostilité. Le monde d’aujourd’hui est encore la sphère d’autorité de Satan.

Quand le Seigneur Jésus viendra, cela changera, comme tu l’as vu aux versets 20-28. Mais pour l’instant, tu dois compter sur le fait d’être méconnu, méprisé et rejeté. Cette inimitié peut même aller jusqu’à tuer les croyants. Cela crée des lacunes, des espaces vides dans l’armée. Quelle joie alors de voir arriver de nouveaux disciples de Christ, qui se font baptiser et comblent ainsi à nouveau les vides dans les rangs. Tu comprendras que je ne fais la comparaison avec une armée qu’en termes spirituels.

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la résurrection ? Relis attentivement le verset 29. Il y est question de croyants qui sont morts et d’autres qui sont vivants et baptisés. Pour les croyants qui sont morts, suivre un Christ rejeté, une vie d’opprobre et de mépris, a pris fin. D’autres qui ont appris à connaître le Seigneur Jésus, dont tu fais partie, ont été baptisés et ont pris les places vacantes. Ils vont maintenant à sa suite, partageant l’opprobre et le mépris que cela implique.

À quoi tout cela servirait-il s’il n’y avait pas de résurrection ? La perspective même de la résurrection conduit les gens à abandonner une vie facile et agréable et à choisir volontairement un chemin d’humiliation et de moquerie. Lors de la résurrection, la rétribution a lieu pour toutes les épreuves subies. Dieu remboursera alors tout ce à quoi on a renoncé dans cette vie pour l’amour de Christ.

Tu peux prendre le Seigneur Jésus pour modèle. Il a enduré la croix et méprisé la honte à cause de la joie qui L’attendait (Héb 12:1-2). Hébreux 11 mentionne des croyants qui ont été « torturés sans accepter la rédemption, afin d’obtenir une meilleure résurrection » (Héb 11:35). Tu devrais lire tout ce chapitre à cette lumière (Héb 11:1-40).

V30-31. Paul en a fait lui-même l’expérience. Alors qu’au verset 29, il parle des autres, aux versets 30-31, il parle de lui-même. Les circonstances dans lesquelles il vit sont loin d’être roses : il est en danger « à toute heure » et « exposé à la mort » chaque jour.

Ce n’est pas une exagération. Cela peut sembler ainsi aux Corinthiens, c’est pourquoi il renforce ses propos en soulignant leur gloire. En quoi consiste leur gloire, de quoi se glorifient-ils ? Quelle que soit la gloire qu’ils ont, ils l’ont parce qu’il leur a prêché l’évangile. Leur gloire est donc la sienne et il la possède en Jésus Christ. Il ajoute « notre Seigneur ». Ici, il relie les Corinthiens à lui-même en tant que sujet du même Seigneur.

V32. Paul s’est retrouvé plusieurs fois face à face avec la mort. Pour quelqu’un qui suit de près son Seigneur et Maître, c’est le modèle de vie. Celui qui s’engage à vivre pour Christ de toutes sortes de manières et à chaque occasion ne connaît pas de ‘fin de travail’. Paul est constamment conscient du terrain sur lequel il se trouve. Pour lui, ce monde est un passage. Il doit y passer et il y passe avec une mission claire.

Repos et récompense viendront à la résurrection. Tant qu’il est sur la terre, sa vie est un combat. Il compare même les gens qui assiègent sa vie à des bêtes sauvages. Ce sont des gens cruels et impitoyables qui veulent verser du sang. Ce qui lui est arrivé à Éphèse est décrit en Actes 19 (Act 19:23-41). Ce que tu y lis n’est certainement pas rien. Imagine des milliers de personnes se révoltant en masse contre toi parce que tu leur as prêché l’évangile. Ne craindrais-tu pas à juste titre pour ta vie ? Les gens se transforment en bêtes quand ils sont fouettés en masse. Les guerres passées et présentes le prouvent.

Quel serait l’intérêt de risquer sa vie ainsi si les morts ne ressuscitent pas ? Il vaut mieux profiter de la vie aujourd’hui. Tu ne seras peut-être plus là demain. Même les personnes qui récoltent ce qu’elles peuvent de la vie se rendent compte que le moment viendra où elles devront mourir. Seulement, ils pensent que ce sera seulement demain et pas aujourd’hui. Ils repoussent toujours le moment fatidique. Ils se disent : ‘Demain, je risque de mourir, c’est pourquoi je veux profiter de la vie aujourd’hui.’

V33. Cela semble logique et ça l’est aussi si tu ne tiens pas compte de la résurrection. Puisqu’il y a une résurrection, ce raisonnement est un mensonge. ‘Ne t’y trompe pas ! » N’écoute pas les gens qui pensent et vivent de cette façon. Ne les associe pas ! Ceux qui les accompagnent tomberont dans le même schéma de vie par voie de conséquence.

V34. L’apôtre avertit les Corinthiens : « ressaisissez-vous » ou : « soyez sobres » [traduction en néerlandais de TELOS]. ‘Sobre’ signifie : qui n’est pas influencé par un certain esprit de pensée. Le chrétien est plus souvent appelé à être sobre (1Th 5:6,8 ; 2Tim 4:5 ; 1Pie 1:13 ; 4:7). Les personnes qui vivent sans Dieu se font des illusions et font croire aux autres qu’elles sont sobres. Elles ont les deux pieds sur la terre et ne considèrent que ce qu’elles peuvent voir, elles croient. Si tu crois, tu n’es pas sobre, mais tu t’envoles, prétendent-ils.

Ne crois rien de tout cela. Ces personnes « sont dans l’ignorance de Dieu » et ne Le prennent donc pas en compte. La réalité est très différente. Ceux qui sont sobres écoutent ce que Dieu dit dans la Bible et agissent en conséquence. Ensuite, tu vis comme il se doit et tu ne pèches pas.

Être ignorant à propos de Dieu est normal pour les incrédules. Mais ici, c’est aux croyants que l’on s’adresse. Si l’on devait dire cela de toi et moi, nous devrions avoir profondément honte. Cette ignorance n’est pas un manque de connaissance de Dieu parce que tu ne Le connais que depuis peu de temps. Un enfant de Dieu a l’onction du Saint et sait tout (1Jn 2:20). C’est-à-dire qu’une telle personne a reçu le Saint Esprit et sentira donc si quelque chose est ou n’est pas conforme à la volonté de Dieu, sans pouvoir citer un texte particulier de la Bible pour le faire. Bien sûr, tu liras beaucoup de choses dans la Bible pour mieux connaître Dieu. L’ignorance dont il est question ici concerne des croyants qui auraient dû mieux savoir, mais qui se sont égarés en traitant avec de fausses personnes.

Prends cette parole à cœur et ne t’engage pas avec des personnes, qu’elles soient incrédules ou ´croyantes´, qui veulent te faire croire des choses contraires à ce que Dieu a dit. Cela t’empêchera aussi de vivre une vie qui est au déshonneur de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 15:29-34.

À méditer : Penses-tu que la vie avec le Seigneur vaut les efforts décrits dans ces versets ?

1Cor 15:35-44 | Comment les morts sont ressuscités

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

35 Mais, dira-t-on : Comment ressuscitent les morts, et avec quel corps reviennent-ils ? 36 Insensé ! ce que tu sèmes n’est pas vivifié s’il ne meurt pas. 37 Ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps à venir, mais le simple grain, de blé peut-être, ou d’une des autres semences ; 38 mais Dieu lui donne un corps comme il a voulu, et à chacune des semences son propre corps. 39 Toute chair n’est pas la même chair ; mais autre est celle des hommes, autre la chair des bêtes, autre celle des oiseaux, autre celle des poissons. 40 Et il y a des corps célestes et des corps terrestres ; mais différente est la gloire des célestes, différente celle des terrestres ; 41 autre la gloire du soleil, autre la gloire de la lune, et autre la gloire des étoiles, car une étoile diffère d’une autre étoile en gloire. 42 Il en est de même aussi de la résurrection des morts : le corps est semé en corruption, il ressuscite en incorruptibilité ; 43 il est semé en déshonneur, il ressuscite en gloire ; il est semé en faiblesse, il ressuscite en puissance ; 44 il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y en a aussi un spirituel ;

V35. Il n’est pas très invitant de poser une question sur la résurrection si la réponse te fait passer pour un « insensé ». Qui ne se pose pas de questions sur la résurrection ? Tu dois garder à l’esprit que Paul parle toujours de personnes qui ne prennent pas la résurrection au sérieux, comme c’est le cas des soi-disant chrétiens d’aujourd’hui. La question du verset 35 doit aussi être vue sous cet angle. Elle est posée par quelqu’un qui n’a toujours pas l’intention d’être convaincu qu’il y a une résurrection. La question n’est posée que pour satisfaire la curiosité et non pas à partir d’un désir intérieur d’en savoir plus sur les actions de Dieu.

V36. Paul corrige aussi le questionneur en lui indiquant des exemples tirés de la nature. À partir de ceux-ci, il peut apprendre tout ce qu’il a besoin de savoir sur la résurrection. J’ai entendu parler d’un homme qui était en train de mourir et qui avait beaucoup réfléchi à la mort et à ce qui allait suivre. Il ne croyait pas à la résurrection des morts. Il était resté longtemps sur son lit de malade. De son lit, il pouvait regarder dehors et voir les plantes et les arbres. Il avait remarqué qu’en automne, tout mourait, pour ainsi dire. Les couleurs passaient presque toutes au brun et les feuilles tombaient jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des branches dénudées. En hiver, tout semblait même mort. Mais que se passait-il au printemps ? C’est alors qu’une nouvelle vie a surgi. Des bourgeons sont apparus sur les branches et se sont transformés en feuilles et en fleurs. Il y avait de la vie après la mort !

Cela lui a ouvert les yeux sur sa propre situation. Il a cru au Seigneur Jésus. Lorsqu’il est mort, il savait que ce n’était pas la fin, mais qu’il allait vers son Sauveur et qu’il recevrait aussi un jour un nouveau corps.

V37. Ce que cet homme a vu et remarqué est cohérent avec ce que Paul dit ici. Il fait référence à la graine qui a été semée. Celle-ci doit d’abord mourir et ce n’est qu’ensuite qu’elle germera et lèvera. Et alors, qu’est-ce qui lève ? Est-ce que cela ressemble encore au grain de semence qui a été semé ? Il n’y ressemble plus du tout. Le grain semé dans la terre n’est pas le même que ce qui apparaît au-dessus du sol avec le temps. Pourtant, ce qui apparaît au-dessus de la terre a été créé à partir du grain qui a été semé.

V38. Le type de graine semée détermine ce qui va pousser à partir d’elle. Tu serais bizarrement surpris si tu retournais la terre, puis y semais des graines de gazon pour obtenir une belle pelouse et qu’au bout d’un certain temps, il y ait un champ de blé ondulé. Bien sûr, cela ne peut pas se produire. Chaque graine a son propre corps, sa propre croissance qui devient visible au-dessus de la terre. C’est ainsi que Dieu l’a déterminé dans la nature. Il donne à chaque chose son propre corps, sa propre stature. En Genèse 1, il est dit à ce propos que Dieu a fait toutes choses « selon son espèce » (Gen 1:11,21,24,25).

V39. Si tu regardes à nouveau autour de toi dans la nature, maintenant non pas le monde végétal, mais le monde humain et animal, tu y remarqueras la même distinction. Les humains et les animaux sont faits de la même substance, à savoir la chair. Pourtant, il existe d’énormes variations en la matière. Quelles distinctions étonnantes ont été faites par Dieu entre les hommes, les animaux, les oiseaux et les poissons ! Les exemples que Paul mentionne proviennent de la première création, comme on le voit en Genèse 1. Tu apprends par la façon dont il utilise ces exemples que Genèse 1 a aussi quelque chose à dire sur les distinctions qui sont et seront dans la nouvelle création.

V40-41. Pour ajouter une couleur supplémentaire à ces différentes distinctions, Paul introduit maintenant la distinction entre les corps célestes et les corps terrestres. Dans les versets précédents, il a parlé des corps terrestres ; aux versets 40-41, il monte d’un cran et désigne les corps célestes, tels que le soleil, la lune et les étoiles. Chaque planète de l’univers a sa gloire particulière, et elle est donnée par Dieu.

Ce matin, j’ai lu en Psaume 19 : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue annonce l’ouvrage de ses mains » (Psa 19:2). Tout ce qui fait la gloire de la création est le rayonnement de Dieu lui-même. C’est lui-même qui a tout conçu et tout exécuté. Il veut que nous en prenions conscience et que nous L’honorions pour cela. Si cela est vrai pour la première création, cela l’est encore plus pour la nouvelle création. La nouvelle création consiste en un nouveau ciel et une nouvelle terre. De nouvelles personnes vivront dans le nouveau ciel et sur la nouvelle terre. Tu peux lire comment les nouveaux cieux et la nouvelle terre se réaliseront en 2 Pierre 3 (2Pie 3:10-13).

Nous revenons à 1 Corinthiens 15, qui parle de nouvelles personnes, telles qu’elles émergeront lors de la résurrection. Parmi eux, il y aura ceux qui habiteront la nouvelle terre dans un corps possédant une gloire terrestre, et parmi eux, il y aura ceux qui habiteront le nouveau ciel dans un corps possédant une gloire céleste. Il n’y aura pas d’envie, car le péché n’existera plus. Tous loueront la sagesse de Dieu, car Il a donné à chaque chose un corps qui lui convient.

En résumé, tu peux tirer trois enseignements de ce qui précède :
1. Il est question d’une semence, qui doit d’abord mourir, après quoi il en sort un corps dont l’aspect est totalement différent de celui de la semence (versets 37-38).
2. Il est question de différences mutuelles entre les corps éclos (verset 39).
3. On distingue les corps célestes et les corps terrestres (versets 40-41).

V42a. Ces trois choses sont tirées de la première création au milieu de laquelle nous vivons. Elles prouvent qu’il y a une résurrection. La conclusion est la suivante : « Il en est de même aussi de la résurrection des morts. »

V42b-44. On a montré qu’il y a une résurrection et que la résurrection se produira d’une manière similaire aux exemples tirés de la nature. Cela ne dit pas exactement à quoi nous ressemblerons lors de la résurrection. Ce n’est pas non plus ce qui ressort immédiatement des versets suivants. Ce qui devient clair, c’est que tout sera beaucoup plus glorieux, sans aucun souvenir de la faiblesse et de la corruption d’une terre où le péché a fait son œuvre destructrice.

Tu peux comparer cela à une chenille et un papillon. Une chenille se transforme en chrysalide et, avec le temps, un magnifique papillon émerge. Incroyable, cette métamorphose. Si tu compares maintenant ton existence terrestre à la chenille et ton corps de résurrection au papillon, tu auras une idée du changement qui aura lieu lors de la résurrection.

Paul utilise les mots « corruption », « déshonneur », « faiblesse » et « corps animal » [note : c.-à-d. : animé de la vie naturelle] pour désigner notre ‘existence de chenille’. Ces mots indiquent à quel point, dans notre corps terrestre, les effets du péché ont laissé leur empreinte. Lorsque nous mourons, c’est la preuve finale et la plus claire de la déchéance que notre corps a subie depuis notre naissance. Notre corps est alors enseveli dans la terre : il est « semé ».

Ce n’est pas la fin de l’histoire pour le croyant. Au contraire, il est semé parce qu’il y a une résurrection. Et cette résurrection révèle un corps très différent et beaucoup plus glorieux. Le corps est ressuscité « en incorruptibilité », « en gloire », « en puissance », et en tant que « corps spirituel ». Les mots utilisés ici ont à voir avec le Seigneur Jésus et son œuvre, avec le ciel, avec Dieu et avec le Saint Esprit.

Par son œuvre sur la croix, le Seigneur Jésus « a annulé la mort et a fait luire la vie et l’incorruptibilité » (2Tim 1:10). Le ciel est le lieu où la gloire peut être vue et expérimentée et où nous ne pouvions pas aller auparavant (Rom 3:23-24 ; 5:2). C’est la puissance de Dieu par laquelle la résurrection aura lieu (Éph 1:19-20).

Le corps que nous aurons alors sera un corps qui n’a plus de besoins naturels. Il n’a plus besoin de nourriture et de boisson pour rester en vie. La vie du corps de résurrection est une vie qui est spirituelle, c’est-à-dire que le Saint Esprit fournit tout ce dont ce corps a besoin, et c’est la communion avec le Père et le Fils. C’est à partir de cette communion que toute activité prend place, à la fois dans le royaume millénaire de paix et dans l’éternité, dans la maison du Père.

Cela me semble merveilleux d’être ainsi, sans être dérangé, engagé dans tout ce que le Père a préparé pour nous en vertu de l’œuvre de son Fils, dans une atmosphère où rien de plus n’est et ne peut jamais venir perturber cette atmosphère.

Relis 1 Corinthiens 15:35-44.

À méditer : Quelles caractéristiques du corps de résurrection trouves-tu dans cette section ?

1Cor 15:45-52 | Un mystère révélé

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

45 c’est ainsi qu’il est écrit : “Le premier homme, Adam, devint une âme vivante”, le dernier Adam, un esprit vivifiant. 46 Or ce qui est spirituel n’est pas le premier, mais ce qui est animal ; ensuite ce qui est spirituel. 47 Le premier homme est tiré de la terre – poussière –, le second homme est venu du ciel. 48 Tel est celui qui est poussière, tels aussi sont ceux qui sont poussière ; et tel est le céleste, tels aussi sont les célestes. 49 Comme nous avons porté l’image de celui qui est poussière, nous porterons aussi l’image du céleste. 50 Or j’affirme ceci, frères : la chair et le sang ne peuvent pas hériter du royaume de Dieu, et la corruption non plus n’hérite pas de l’incorruptibilité. 51 Voici, je vous dis un mystère : Nous ne nous endormirons pas tous, mais nous serons tous changés : 52 en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette, car la trompette sonnera, et les morts seront ressuscités incorruptibles, et nous, nous serons changés.

V45. Pour bien faire comprendre la différence entre le corps animal [note : c.-à-d. : animé de la vie naturelle] et le corps spirituel, Paul cite ce qui est écrit à propos de la création du premier homme. Tu vois, une fois de plus, il est dit « ainsi qu’il est écrit ». Toute question concernant l’existence de l’homme et la vie après la mort doit trouver sa réponse dans la Bible.

Comment le premier homme devient-il une âme vivante ? Cela se produit, parce que Dieu lui insuffle le souffle de vie. Par conséquent, l’homme, formé du sol par Dieu, est un être plus élevé qu’un animal. Grâce au souffle de Dieu, l’homme naturel peut avoir son existence sur la terre et peut interagir avec Dieu. Ce n’est pas de cette façon que Dieu donne la vie aux animaux. Dieu vient à Adam et lui parle, et Adam Lui parle. Ce n’est pas ainsi qu’Il interagit avec les animaux. Dieu a créé l’homme de telle sorte que pour rester en vie, il doit manger. Cette nourriture, Dieu l’a fournie.

Tu peux voir dans la façon dont Adam a été créé par Dieu qu’il est quelqu’un qui dépend de Dieu. Tout, sa vie comme ses moyens de subsistance, lui a été donné par Dieu.

Il a reçu la vie de Dieu par l’intermédiaire de l’âme. Je ne peux pas t’expliquer ce qu’est exactement l’âme. Cependant, j’aimerais te donner ce qui suit pour que tu y réfléchisses. Lorsque tu rencontres le mot « âme » dans la Bible, il peut signifier plusieurs choses. L’une est le côté non matériel de l’homme, c’est-à-dire quelque chose d’autre que son corps, que tu pourrais appeler le côté matériel de l’homme. Lorsque le mot « âme » est utilisé de cette façon, il fait généralement référence à l’homme en relation avec les conditions terrestres, à la façon dont il se sent et se comporte sur la terre.

Ce qui est arrivé au premier homme est maintenant comparé à ce qui s’est passé avec le dernier Adam. Le Seigneur Jésus est ici appelé « le dernier Adam » pour indiquer qu’il n’y aura jamais d’autre Adam. Quelle est la caractéristique du dernier Adam ? Il est « devenu un esprit vivifiant ». Le dernier Adam, le Seigneur Jésus, n’a rien reçu de Dieu, mais Il a lui-même donné la vie aux autres. Le Seigneur a fait cela après être ressuscité d’entre les morts.

Après sa résurrection, il a soufflé en les disciples, leur donnant une vie dans laquelle le Saint Esprit pouvait agir (Jn 20:22). Cela ressemble à ce qui arrive à Adam (Gen 2:7), mais c’est différent. Grâce à ce qui arrive à Adam, il peut commencer à vivre sur la terre en tant qu’âme vivante. Grâce à ce que fait le dernier Adam, les disciples reçoivent une nouvelle vie qui les rend aptes à entrer dans le ciel, avec Dieu.

V46. Tu peux aussi voir l’ordre ici : d’abord le naturel, puis le spirituel. Cet ordre, tu le rencontres tous les jours. Un bébé n’a besoin que de lait. Tu ne peux rien dire à un bébé sur les questions spirituelles. Tu ne peux le faire que lorsqu’une personne a atteint un certain âge.

V47. Il n’y a pas seulement une différence dans ce qu’Adam et le Seigneur Jésus sont devenus, il y a aussi une différence dans leur origine, là d’où ils viennent. Cette différence est énorme. Le premier homme doit son existence à la poussière de la terre. Après la chute, Dieu a dit : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière » (Gen 3:19). L’homme, avec toute sa suffisance, n’est rien d’autre que cela. Sans une œuvre puissante de Dieu, il n’y a pas non plus d’espoir que cela puisse changer un jour.

Puis vient le deuxième Homme. D’où vient-il ? D’un nouvel homme issu de la poussière de la terre ? Non ! Il vient du ciel. Il est bien devenu Homme, mais son origine est le ciel.

V48. Ces deux Adam ont tous deux leur ‘descendance’. Celui qui appartient au premier homme, Adam, est aussi poussière. Celui qui appartient au dernier Adam, qui est appelé ici « le céleste », est céleste. Tu es maintenant céleste, comme le Seigneur Jésus. C’est formidable ! Tu es encore sur la terre et tu participes encore à la poussière, mais intérieurement, tu appartiens au ciel. Intérieurement, un énorme changement a déjà eu lieu.

V49. Nous attendons le grand changement qui aura lieu à la résurrection. Nous porterons alors l’image du Céleste. On trouve de merveilleux textes qui parlent de cela en Romains 8 et 1 Jean 3 (Rom 8:29 ; 1Jn 3:2).

V50. Les choses dont il est question ici ne sont pas des choses dans lesquelles « la chair et le sang » ont une part. L’expression « la chair et le sang » désigne l’homme en tant que créature ayant des limites, en qui le péché habite depuis la chute. Par conséquent, il est soumis à « la corruption ». Dieu ne peut pas ouvrir son royaume à de telles personnes. Elles ne sont pas désignées par Lui comme des héritiers. L’héritage de son royaume est réservé à ceux qui sont reliés à l’Héritier, le Seigneur Jésus. En dehors de ce lien, il n’y a pas d’héritage.

V51. Lorsque Paul arrive à ce point de son enseignement, il va annoncer un mystère. Depuis le début, il parle de la résurrection des morts. C’est quelque chose de connu, même à l’époque de l’Ancien Testament. Tous les croyants de l’Ancien Testament sont morts en croyant qu’une fois il y aurait une résurrection et qu’ils recevraient alors ce que Dieu a promis. En Hébreux 11, tu as tout un chapitre où tu trouves de tels croyants (Héb 11:1-40). Cependant, pour participer à la résurrection, tu dois d’abord être mort.

La particularité du mystère révélé ici est que tous ne seront pas morts quand Christ viendra accomplir toutes les promesses de Dieu. En fait, il y aura aussi des croyants vivants sur terre quand Christ reviendra. Paul le dit même d’une certaine manière, comme s’il comptait sur le fait que lui-même ne passera pas, mais qu’il en fera l’expérience de son vivant. Il parle de « nous, les vivants » (1Th 4:15). À combien plus forte raison, nous qui sommes vivants aujourd’hui, pouvons-nous dire cela.

Que se passera-t-il alors pour les vivants ? Ils seront changés. C’est nécessaire, car au verset 50, tu lis que la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu. Nous avons besoin d’un corps qui puisse être avec Dieu dans le ciel. En Philippiens 3, il est dit qu’à sa venue, le Seigneur Jésus « transformera notre corps d’abaissement en la conformité du corps de sa gloire » (Php 3:21).

V52. Le moment où cela se produira ne peut pas être exprimé par une unité de temps. Nous utilisons toutes sortes de mots lorsque nous voulons indiquer la vitesse d’un événement, par exemple un éclair, en forme de flèche, une fraction de seconde. Mais toute description est en deçà de la vitesse à laquelle ce changement se produira. C’est en « en un instant, en un clin d’œil ».

Le signal qui annonce cet événement est le son de la trompette, la dernière qui soit. Paul fait ici allusion aux coutumes de l’armée romaine, où l’on sonne trois fois de la trompette. La première fois signifie qu’il faut se préparer ; la deuxième fois signifie qu’il faut se mettre en rang ; la troisième et dernière fois est l’ordre d’avancer.

À l’époque de Paul dans les armées romaines, c’était comme ça : se préparer, s’aligner, marcher. C’est ainsi que cela devrait aussi être avec nous, en tant que chrétiens. Es-tu déjà préparé et en position ? Préparer signifie lâcher tout ce qui te lie encore au monde. Se mettre en rang signifie être prêt pour le départ.

Nous attendons toujours la dernière trompette. Lorsqu’elle retentira, deux choses se produiront à ce moment indivisible. Premièrement, les morts ressuscitent. Ils ont la priorité sur les vivants, même si ce n’est que pour un instant de ce moment indivisible. Ils ne restent pas dans le tombeau un instant de plus que nécessaire. Tu peux lire ce qui se passe ensuite en 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:15-18). Cette section traite du même événement. L’accent y est mis sur les morts, alors qu’ici la transformation des vivants est plus importante. Quoi qu’il en soit, il en résulte que nous serons alors toujours avec le Seigneur. Quelle merveilleuse perspective !

Relis 1 Corinthiens 15:46-52.

À méditer : Quels grands changements la venue du Seigneur Jésus entraînera-t-elle ? Est-ce que tu t’en réjouis ?

1Cor 15:53-58 | Notre travail n’est pas vain dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

53 Car il faut que ce corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce mortel revête l’immortalité. 54 Quand ce corruptible aura revêtu l’incorruptibilité, et que ce mortel aura revêtu l’immortalité, alors s’accomplira la parole qui est écrite : “La mort a été engloutie en victoire”. 55 “Où est, ô mort, ton aiguillon ? où est, ô mort, ta victoire ?” 56 Or l’aiguillon de la mort, c’est le péché ; et la puissance du péché, c’est la Loi. 57 Mais grâces à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ ! 58 Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, abondant toujours dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas vain dans le Seigneur.

V53. Un grand changement doit avoir lieu si nous voulons entrer au ciel et vivre là où Dieu et le Seigneur Jésus habitent. Notre corps, du fait du péché, est corruptible et il faut donc « revête l’incorruptibilité ».

« Corruptible » signifie que notre corps devient de plus en plus mauvais. Tu peux faire du fitness et bien d’autres choses encore pour maintenir ton corps en bonne forme, mais une fois que ça s’arrête. Si tant est que tu restes en bonne santé – tu ne peux pas prétendre à la santé – à un moment donné, tu te rendras compte que tu ne peux plus faire tout ce que tu étais capable de faire auparavant. C’est là qu’intervient le caractère corruptible. Ce processus de détérioration n’existe plus quand notre corps est ressuscité et revêtu d’incorruptibilité.

En plus de cela, notre corps actuel est mortel. Cela ne correspond pas du tout au ciel. Notre corps faut donc « revêt[ir] l’incorruptibilité ». Sur le corps que nous recevrons à la venue de Christ, le processus de vieillissement et la mort n’ont plus aucune prise. Non seulement c’est un corps qui ne peut plus mourir et qui durera pour l’éternité, mais il n’y a aussi aucune chance que la mort n’en prenne jamais le contrôle.

V54. Quand s’accomplira la parole « la mort a été engloutie en victoire » ? C’est au moment où tous les rachetés seront ressuscités des tombeaux. En fait, la résurrection se déroulera en deux temps.

La première phase s’accomplira lors de la venue du Seigneur Jésus pour enlever l’église. Il ne reviendra pas sur la terre à ce moment-là. Il ressuscitera tous les croyants qui ont jamais vécu sur la terre et les emmènera auprès de Lui en l’air. La preuve en est donnée en 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:17).

Pourtant, après l’enlèvement de ces croyants, certains mourront encore. Il s’agit de ceux qui sont venus à la foi après l’enlèvement. Beaucoup d’entre eux devront payer de leur vie la confession de leur foi. Ce sera notamment pendant une grande tribulation qui éclatera quelques années après la première étape de la résurrection. Tu peux lire ce qui concerne ces croyants en Apocalypse 6 et 13 (Apo 6:9 ; 13:7,15). Pourtant, ils participent au règne millénaire de Christ. C’est ce que dit Apocalypse 20 où ce groupe est mentionné (Apo 20:4). Ils sont ressuscités avant que Christ n’accepte son règne. C’est la deuxième phase et par conséquent la première résurrection est complète, comme le dit le verset suivant d’Apocalypse 20 (Apo 20:5).

Il n’y a alors plus de corruptibilité et de mortalité. Elles ont été remplacées par l’incorruptibilité et l’immortalité. La victoire sur la mort est complète. Le fait que, en tant que dernier ennemi, la mort doive encore être annulée ne diminue en rien la victoire. Ce n’est que l’achèvement du jugement, tel qu’il est décrit en termes sobres plus loin en Apocalypse 20 (Apo 20:14). La mort ne peut plus exercer sa terreur. Jamais plus un croyant ne sera enseveli.

V55. Les paroles de ce verset résonnent comme un cri de victoire où la mort est mise au défi, en quelque sorte, de montrer son aiguillon et sa victoire. Mais la mort n’a plus de réponse. Lorsque tous les croyants auront été arrachés à la domination de la mort par la ‘métamorphose’ (= transformation) des vivants et la résurrection des morts, c’en sera fini de la mort. Son contrôle sur les corps des croyants vivants et morts est perdu à jamais.

V56. La mort a eu une arme puissante avec laquelle elle a pu vaincre les hommes, c’est le péché. Le péché est ici appelé l’aiguillon de la mort. Entre la mort et le péché, il y a une sombre alliance. À cause du péché, la mort est entrée dans le monde et le péché entraîne tous les hommes dans la mort.

La loi ajoute à cela parce qu’elle expose la volonté pécheresse et rebelle de l’homme. Après tout, la loi ne montre rien d’autre à l’homme qu’un ensemble de commandements auxquels il doit obéir. Et qu’en résulte-t-il ? Que l’homme n’obéisse pas à ces commandements, mais qu’il les transgresse. Il est incapable d’obéir à la loi parce que le péché agit si puissamment en lui. La loi démontre la puissance du péché. La lettre aux Romains indique clairement que la loi n’a rien de mauvais. C’est l’homme qui est mauvais.

V57. Heureusement, Dieu ne nous a pas laissé continuer dans cette bataille inégale. Nous sommes les perdants, mais la victoire nous a été donnée par Dieu dans le don de son Fils bien-aimé. Donné ! C’est un don qu’il nous a été permis d’accepter par grâce. Nous n’avons rien eu à faire nous-mêmes pour l’obtenir. Tout ce que nous avons essayé pour échapper à la peur de la mort et pour vaincre dans la bataille contre le péché, le résultat a été une défaite à chaque fois. Dieu a donné la victoire. Loue-Le pour cela !

Sur la croix du Calvaire, le Seigneur Jésus a annulé le péché ; en sortant de la tombe, il a annulé la mort. Bien que nous n’en voyions pas encore tous les résultats, nous savons par la foi qu’Il a remporté une victoire complète et éternelle. Dieu voit déjà le résultat final et nous pouvons déjà le voir dans la foi. Que peux-tu faire d’autre que de remercier Dieu pour cela ?

V58. Pour l’avenir, tout est réglé. Mais qu’en est-il de la suite de ton séjour sur la terre ? Tu vis encore dans un monde où la mort exerce son pouvoir. Le Seigneur Jésus n’est toujours pas venu changer ton corps. Cela signifie que tu as encore une mission à remplir.

Le dernier verset de ce chapitre commence par « donc » et renvoie aux versets précédents. Si tu as compris quelque chose à ces versets, tu pourras y trouver un puissant motif de te donner entièrement « dans l’œuvre du Seigneur ». L’attente de ce grand changement est une exhortation forte à s’engager ‘en abondance’ et à ne pas donner seulement un peu de ton temps et de tes forces.

Tu es appelé à être « ferme » et « inébranlable ». C’est nécessaire parce qu’il y aura beaucoup d’opposition quand tu prendras la résolution de vivre pour le Seigneur Jésus. Compte sur le fait qu’il y aura toujours des voix qui te diront de ralentir. Cette voix peut venir de l’intérieur de toi-même ou d’autres peuvent te dire que tu as de toute façon besoin de te reposer, par exemple. Bien sûr, tu ne dois pas être imprudent avec ta santé, mais ton engagement est très important. En outre, beaucoup d’hostilité peut se présenter à toi, ce qui pourrait te faire perdre courage. Par conséquent : sois ferme et inébranlable ; continue et persévère. Après tout ce qui précède, tu sais au moins une chose : ton travail n’est pas vain dans le Seigneur.

Il serait vain, ou inutile, s’il n’y avait pas de résurrection. Mais la résurrection est un fait, et quand elle se produit, la récompense est donnée. Tout ce que tu fais ou laisses pour le Seigneur, Il saura le récompenser.

Permettez-moi de signaler un autre malentendu. Certains pensent qu’une personne n’est « dans l’œuvre du Seigneur » que lorsqu’elle n’a plus de travail dans la société et qu’elle peut consacrer tout son temps à des questions spirituelles. C’est un malentendu. Chaque chrétien est appelé à s’occuper de l’œuvre du Seigneur. Cela inclut aussi ton travail dans la société ou le fait d’aller à l’école ou d’être occupé dans le ménage. Tu peux tout faire pour le Seigneur (Col 3:17). Cela donne de l’éclat aux activités les plus banales.

Être « abondant toujours dans l’œuvre du Seigneur » ne signifie pas être totalement absorbé par toutes sortes d’activités terrestres, mais implique d’être concentré sur l’accomplissement de la volonté du Seigneur, aussi dans les activités les plus simples.

Relis 1 Corinthiens 15:53-58.

À méditer : Quelle est la meilleure motivation pour être toujours abondant dans l’œuvre du Seigneur ?

1 Corinthiens 16

1Cor 16:1-9 | Collecte et projets de voyage

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de la collecte qui [se fait] en faveur des saints, faites, vous aussi, comme je l’ai prescrit aux assemblées de Galatie : 2 que, chaque premier jour de la semaine, chacun de vous mette de côté, chez lui, sur ce qu’il aura gagné, afin qu’on n’attende pas que je vienne pour faire des collectes. 3 Et quand je serai là, j’enverrai avec des lettres ceux que vous aurez approuvés, pour porter votre don à Jérusalem. 4 S’il convient que j’y aille moi-même, ils iront avec moi. 5 Je me rendrai auprès de vous quand j’aurai traversé la Macédoine, car je traverse la Macédoine ; 6 et peut-être séjournerai-je auprès de vous, ou même y passerai-je l’hiver, afin que vous me fassiez accompagner où que j’aille : 7 je ne veux pas vous voir maintenant en passant, car j’espère que je demeurerai avec vous quelque temps, si le Seigneur le permet. 8 Mais je demeurerai à Éphèse jusqu’à la Pentecôte ; 9 en effet, une porte grande et efficace m’est ouverte, et il y a beaucoup d’adversaires.

V1. Paul conclut sa lettre par quelques instructions pratiques concernant une collecte, une collecte d’argent. Cela semble être une sorte d’appendice dans lequel il veut juste dire quelque chose de pas très important. Pourtant, il s’agit là d’un faux-semblant. Ce qu’il dit ici touche à tes finances. Rares sont les personnes qui ne se soucient pas du tout de la question d’argent. Tout le monde veut en avoir le plus possible. Par exemple, les loteries et autres jeux de hasard le prouvent.

L’exhortation donnée aux Corinthiens de faire une collecte pour les croyants pauvres est bien nécessaire pour nous aussi. Si tu es toi-même bien loti, il n’est pas inconcevable que tu en oublies un autre. Tu as peut-être juste assez pour joindre les deux bouts. Qu’est-ce que cela te laisse pour les autres ? Pourtant, il n’est pas laissé à ta courtoisie ou à ta capacité de mettre quelque chose de côté pour un autre. Paul a déjà dit la même chose aux églises de Galatie et il brandit maintenant leur responsabilité devant les Corinthiens aussi. Il veut pouvoir compter sur eux pour faire ce qu’il dit.

En 2 Corinthiens 8-9, c’est-à-dire dans deux chapitres entiers, il donne encore plus d’instructions sur la collecte d’argent pour les autres croyants dans le besoin. Cela montre à quel point il considère ce sujet comme important. Dans ces chapitres, tu lis notamment que Dieu aime que tu donnes volontairement, et non par contrainte.

V2. Dans notre chapitre, il donne des indications sur la meilleure façon de mettre de l’argent de côté pour les croyants pauvres. Bien sûr, il y a de nombreuses façons de faire profiter les autres de la prospérité que tu as, mais ici, une relation étroite est faite avec le premier jour de la semaine, notre dimanche. C’est magnifique. Le premier jour de la semaine est spécifiquement le jour où les croyants se rassemblent pour célébrer la cène et écouter la parole de Dieu (Act 20:7). N’est-ce pas une conséquence automatique de notre communion dans le Seigneur que nous vivons lors des réunions, que de manifester aussi concrètement notre communion ?

La Bible parle d’un « sacrifice de louanges » que nous pouvons offrir à Dieu comme « le fruit des lèvres », c’est-à-dire que nous disons à Dieu combien nous Lui sommes reconnaissants de nous avoir rachetés. En lien direct avec cela, la Bible parle des sacrifices de « bienfaisance, et de faire part de vos biens » [litt. : la bienfaisance et la communion] dont Dieu prend plaisir (Héb 13:15-16). Les collectes sont une conséquence logique de notre gratitude envers Dieu.

Après avoir fait le lien ainsi avec « le premier jour de la semaine », Paul donne un conseil pratique : ce jour-là, demandez à chacun de mettre de côté une certaine somme d’argent. Cette somme peut être différente chaque semaine. Cela dépend de leur richesse. Pour les personnes qui ont un revenu fixe, ce sera souvent le même montant. Il faut toujours se demander : ‘Combien puis-je mettre de côté cette semaine ?’

J’espère que tu as pris l’habitude de mettre régulièrement de l’argent dans le sac de collecte ou de donner de l’argent pour ou aux croyants dans le besoin. Et est-ce que tu te poses aussi régulièrement la question de savoir si la contribution peut être modifiée ? En adoptant l’approche que Paul suggère, il a l’avantage qu’une belle somme aura été économisée au moment où il arrive. Si la collecte n’avait lieu qu’au moment de son arrivée, les recettes ne seraient certainement pas aussi importantes. Un don unique est généralement moins important que la somme épargnée.

V3-4. La somme ainsi préparée sera remise par lui à des frères qui ont la confiance de l’église. Avec une lettre d’accompagnement, ces frères porteront le don d’amour à Jérusalem. Il ne sait pas encore si lui-même les accompagnera. Au cas où il irait, ils pourront voyager avec lui. Les frères chargés de cette tâche ne sont pas quelques frères pris au hasard. Ce sont des frères qui ont gagné leurs galons au service du Seigneur. L’église de Corinthe peut désigner ces frères sur la base de leurs épreuves. Il doit s’agir de personnes qui ne succombent pas à la tentation de s’enfuir avec l’argent.

En Actes 6 et 1 Timothée 3, tu as quelques caractéristiques des frères à qui l’on peut confier un tel service (Act 6:3 ; 1Tim 3:8-13). Les caractéristiques décrites ici devraient, bien sûr, orner chaque chrétien. En tout cas, au moins les frères qui ont pour tâche de subvenir aux besoins matériels des croyants. Ces attributs comptent toujours comme une condition préalable au service dans les questions matérielles. Le fait que nous ayons aujourd’hui affaire à des moyens de paiement digitaux ne diminue en rien les qualités que doit avoir quelqu’un à qui l’on confie un tel service.

V5. Il est dans l’intention de Paul de rendre visite aux croyants de Corinthe. Il leur écrit par quel itinéraire il compte arriver. Parti d’Éphèse, d’où il écrit cette lettre, il traversera d’abord la Macédoine. Là se trouvent des villes comme Philippes et Thessalonique, vers lesquelles son cœur va aussi. Mais après cela, il arrivera à Corinthe.

V6-7. Il veut rester avec eux pendant un bon moment, peut-être même tout l’hiver. Quand il fait froid dehors, il peut profiter de l’amour chaleureux des Corinthiens. Ce sera une merveilleuse occasion de les enseigner davantage sur les questions qu’ils ont posées. De plus, ils seront en mesure de l’aider quand il partira de nouveau. En fait, il compte sur eux pour le faire. C’est le langage de l’amour. Dans cette lettre, il a dû leur dire beaucoup de choses sur ce qui ne va pas chez eux. Pourtant, il est persuadé que cela ne les a pas amenés à ne pas l’aimer. Réprimander quelqu’un avec amour ne refroidira pas la relation. Comme nous l’avons mentionné, sa visite ne sera pas passagère.

Il conclut ses projets en disant « si le Seigneur le permet ». Cela montre que Paul tient compte de la volonté du Seigneur en toute chose. Il est permis de faire des projets, il n’y a rien contre cela, à condition, bien sûr, qu’il s’agisse de projets que le Seigneur puisse approuver. Il est normal qu’un chrétien soumette ses projets au Seigneur dans la prière, qu’il s’agisse de vacances, d’un voyage d’affaires ou d’un service pour le Seigneur.

Le Seigneur Jésus a dit : « Séparés de moi, vous ne pouvez rien faire » (Jn 15:5). Tu as dû faire l’expérience de vouloir faire certaines choses sans impliquer le Seigneur. Tu l’as fait parce que tu voulais le faire toi-même. Peu importe que tes plans aient réussi ou non, mais sans le Seigneur, ce n’était pas bon. Ça donne une paix énorme quand tu sais que le Seigneur dirige ta vie et que tu remets consciemment ta vie entre ses mains. Par conséquent, soumets-Lui tes plans et tu feras l’expérience de sa bénédiction.

V8-9. D’un autre côté, vivre sur le chemin du Seigneur n’est pas une vie qui se déroule sans heurts. Paul en a fait l’expérience lui aussi. Il veut rester à Éphèse jusqu’à la Pentecôte parce que le Seigneur a une grande œuvre à lui confier là-bas. Cela ressort de deux choses :

1. « Une porte grande et efficace » a été ouverte pour lui. Cela signifie que le Seigneur a ouvert le cœur d’un grand nombre de personnes à l’évangile d’une manière puissante et impressionnante.

2. La preuve que le Seigneur est à l’œuvre là-bas est aussi fournie par « beaucoup d’adversaires ». Il n’y a rien qui rende le diable aussi actif qu’une œuvre du Seigneur. Plus tu rencontres d’opposition dans une œuvre que tu veux faire pour le Seigneur, plus tu peux être certain qu’il s’agit bien d’une œuvre de Lui.

Le diable ne se préoccupe pas des personnes qui ne vivent que pour elles-mêmes. Il n’a rien à craindre de ces personnes. Ces personnes font ce qui lui plaît et il aime tout ce qui n’est pas fait pour le Seigneur.

Si tu aimes être occupé pour le Seigneur, tu rencontreras souvent ces deux choses :

1. Le Seigneur t’ouvre une porte, c’est-à-dire que tu vois des occasions de faire une œuvre pour le Seigneur. Il t’amène dans des circonstances que tu reconnais comme étant celles où il te conduit à faire un travail pour lui.

2. Tu rencontres de l’opposition. Non seulement tu reconnais une œuvre pour le Seigneur, mais le diable la reconnaît aussi. C’est pourquoi il exercera tous ses pouvoirs pour s’y opposer. Pour cela, il utilisera des personnes qui, en tant qu’opposants à l’évangile, essaieront de t’arrêter dans ton travail pour le Seigneur. Ne te laisse pas décourager par cela, mais plutôt encourager !

Relis 1 Corinthiens 16:1-9.

À méditer : Es-tu en train de sauver ? Quoi/pour qui ?

1Cor 16:10-14 | Timothée et Apollos

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

10 Si Timothée vient, ayez soin qu’il soit sans crainte au milieu de vous, car il s’emploie à l’œuvre du Seigneur comme moi-même. 11 Que personne donc ne le méprise ; mais faites-le accompagner en paix, afin qu’il vienne auprès de moi : je l’attends avec les frères. 12 Quant au frère Apollos, je l’ai prié instamment d’aller auprès de vous avec les frères, mais ce n’a pas été du tout sa volonté d’y aller maintenant ; il ira quand il trouvera l’occasion favorable. 13 Veillez, tenez ferme dans la foi ; comportez-vous en hommes, fortifiez-vous. 14 Que tout parmi vous se fasse dans l’amour.

V10. Les Corinthiens croyants ne devaient pas être des gens faciles, pas exactement des ‘brebis douces’ du bon berger. Paul a déjà dit de lui-même qu’il était avec eux dans la crainte et dans un grand tremblement (1Cor 2:3). Il avait toutes les raisons de le faire, car il devait leur apporter un message qu’ils n’avaleraient pas comme des petits pains. Au contraire, sa parole susciterait de la résistance. À présent, il exhorte les Corinthiens à s’assurer que la même chose n’arrivera pas à Timothée.

En 1 Corinthiens 4, il a déjà annoncé la venue de Timothée et le but de sa mission (1Cor 4:17). Cela montre à quel point Timothée est imprégné de la même chose que Paul. Il donnera exactement le même enseignement qu’ils ont reçu de Paul, un enseignement qui ne laisse rien transparaître des hautes pensées qu’ils ont d’eux-mêmes. La possibilité d’une résistance est donc à nouveau présente. C’est pourquoi il leur indique comment le recevoir.

Comme Paul, Timothée s’emploie à l’œuvre du Seigneur. Il se peut que « l’œuvre du Seigneur » n’ait pas ici le sens général du dernier verset du chapitre précédent (1Cor 15:58). Là, on dit que nous sommes tous engagés dans l’œuvre du Seigneur, alors qu’ici, il peut s’agir d’une œuvre plus spécifique du Seigneur. Timothée, comme Paul, a un ministère parmi les croyants par lequel il est complètement absorbé. C’est un jeune homme spécial avec lequel Paul entretient une relation particulière. Dans plusieurs de ses lettres, il mentionne Timothée comme co-expéditeur, ou il écrit quelque chose à son sujet. Il lui a même écrit deux lettres distinctes. Tu trouveras aussi ces dernières dans la Bible.

Tout montre à quel point Paul l’apprécie. Tu as peut-être un ami ou un associé avec qui tu aimes tout partager parce qu’il ressent les choses de la même façon que toi. Dans ce cas, tu peux peut-être imaginer un peu la relation entre ces deux serviteurs.

En plus, Paul est un homme plus âgé et Timothée est un jeune homme. C’est une aubaine de voir comment deux générations interagissent ici, sans qu’il y ait de fossé entre les générations. C’est aussi une aubaine quand il y a des jeunes dans une église locale qui se développent positivement dans les choses spirituelles. Là où les jeunes croyants s’intéressent à la Bible, une bonne relation se développera avec des croyants plus âgés qui mènent eux aussi une vie avec le Seigneur.

Dans le cadre de son développement spirituel, Timothée a atteint le point où Paul peut lui confier une mission indépendante. Il peut l’envoyer dans une église difficile comme Corinthe. Cela montre la confiance que Paul a en Timothée. C’est là que réside une leçon pour les croyants plus âgés, qui doivent donner aux plus jeunes la confiance dont ils sont dignes. Paul sait que Timothée n’enseignera rien d’autre que ce qu’il a transmis comme enseignement. Son travail ne sera pas démoli par ce jeune homme, mais plutôt souligné par lui.

V11. Or, Timothée n’est certainement pas une puissance, quelqu’un qui vient aux Corinthiens avec beaucoup d’audace pour les servir. On a l’impression qu’il est plutôt un jeune homme un peu timide qui a besoin d’être régulièrement encouragé et exhorté (2Tim 1:6-8). Cela pourrait conduire les Corinthiens à le mépriser. Pour les orateurs impressionnants et convaincants, ils sont ouverts. Au moins à ce moment-là, ta bouche pourrait s’ouvrir d’étonnement devant leur façon de parler. Le contenu n’a pas tellement d’importance tant qu’il est bien délivré.

Aujourd’hui aussi, pour d’innombrables chrétiens, ce qui compte, c’est la façon dont quelqu’un se présente. Ce qu’il a à dire n’est qu’une réflexion après coup. Ne te laisse pas tromper. Juge tout ce que tu entends à l’aune de la parole de Dieu et non de la façon dont on te la raconte. Dans le deuxième cas, tu peux être tout à fait induit en erreur.

Ce n’est pas ainsi que les choses se passent avec Timothée. Les Corinthiens ne doivent pas être aveuglés par son apparence, la façon dont il se présente, mais ils doivent écouter et tenir compte du message qu’il apporte. Ils peuvent montrer qu’ils l’acceptent en le recevant, en obéissant à son enseignement, puis en l’aidant à avancer en paix s’il devait retourner auprès de l’apôtre.

Paul attend avec désire son arrivée, curieux de tout ce qu’il a vécu. D’ailleurs, Timothée ne viendrait pas seul, mais serait accompagné de plusieurs frères. Ce serait une merveilleuse occasion d’échanger des expériences ensemble et de louer le Seigneur pour tout ce qu’Il a fait.

C’est la beauté des rencontres avec d’autres frères et sœurs dans la foi. En particulier pendant les vacances, de telles rencontres avec des croyants que tu n’aurais jamais rencontrés autrement peuvent être une énorme bénédiction. Tu peux entendre de leur bouche comment ils vivent avec le Seigneur et ce qu’il a fait dans leur vie, et tu peux leur dire qui est le Seigneur pour toi et ce qu’Il a fait dans ta vie.

V12. Un autre serviteur que Paul mentionne ici est Apollos. Chez Apollos aussi, Paul a vu de merveilleuses qualités avec lesquelles il peut servir les autres. Tu vois ici que la relation entre Apollos et Paul est différente de celle entre Timothée et Paul. Timothée est quelqu’un à qui Paul peut donner des ordres qui sont ensuite exécutés par Timothée. On trouve un autre couple d’hommes de ce type en Tite 3 (Tit 3:12). Quand ils arrivent quelque part, ils y arrivent au nom de l’apôtre et peuvent agir avec son autorité.

Les choses sont différentes dans le cas d’Apollos, comme le montre ce que tu lis ici. Paul aurait voulu qu’Apollos se rende aussi à Corinthe pour y servir les croyants. Il l’a vraiment encouragé à le faire. Bien souvent, il a usé de tout son pouvoir de persuasion pour qu’Apollos s’y rende. Il n’y est pas parvenu. Paul a-t-il agi selon l’homme ? Je ne le pense pas. Son amour pour les Corinthiens cherchait toutes les occasions de les servir, aussi par l’intermédiaire d’autres personnes.

Pourtant, Apollos a estimé qu’il ne devait pas répondre à la demande de Paul. Non pas qu’il n’ait pas tenu compte de la demande de Paul. Il a réfléchi devant le Seigneur pour savoir s’il devait y aller. Ce faisant, il est arrivé à la conclusion qu’il irait s’il avait l’occasion de le faire un jour. Quoi qu’il en soit, il n’est pas allé tout de suite.

L’une des principales raisons pour lesquelles il n’est pas allé immédiatement peut avoir été précisément l’amour pour Paul, pour ne pas être joué contre lui. Tu te souviens peut-être qu’en 1 Corinthiens 9, certains doutent de la qualité d’apôtre de Paul. Si Apollos y allait maintenant, les personnes mal intentionnées pourraient en conclure que Paul lui-même n’oserait pas venir. Tu vois en Apollos un serviteur qui reçoit une demande d’un autre serviteur pour faire quelque chose, qui en parle ensuite au Seigneur et qui prend ensuite une décision indépendante.

C’est aussi un développement important dans ta croissance spirituelle. Au début, tu seras emmené par d’autres frères dans un travail qu’ils peuvent faire pour le Seigneur. Du moins, j’espère qu’il y a de tels frères autour de toi qui t’impliquent dans un travail pour le Seigneur, te donnant ainsi de l’expérience. Plus tu grandiras spirituellement, plus tu découvriras dans ta propre relation avec le Seigneur qu’Il t’utilisera de manière indépendante. À ton tour, en temps voulu, tu pourras donner à d’autres l’occasion d’acquérir une expérience spirituelle dans l’œuvre du Seigneur.

V13. Timothée est en route pour les Corinthiens. Apollos et aussi Paul lui-même les rejoindront une autre fois. En attendant, ils doivent veiller, c’est-à-dire garder les yeux bien ouverts, pour voir où se profile le danger d’un enseignement erroné. Ils doivent faire face aux attaques de l’ennemi contre la foi en restant fermes sur le fondement de la foi, tel qu’ils l’ont entendu de Paul et qu’ils le tiennent aussi entre leurs mains dans cette lettre. Ils doivent le faire en hommes qui ne fuient pas le combat et s’y montrent forts. La faiblesse et l’affaiblissement sont inappropriés quand il s’agit de maintenir ce que nous avons reçu de Dieu dans la Bible.

V14. Pour être forts ensemble, il faut qu’il y ait de l’amour parmi nous et non pas de l’envie. L’amour est le lien mutuel qui donne le plus de force pour repousser toute attaque de l’ennemi.

Relis 1 Corinthiens 16:10-14.

À méditer : Cite quelques-unes des différences entre Paul, Timothée et Apollos. En quoi peux-tu te comparer à chacun d’eux ?

1Cor 16:15-24 | Dernières admonitions et salutations

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Or je vous exhorte, frères – vous connaissez la maison de Stéphanas, vous savez qu’elle est les prémices de l’Achaïe, et qu’ils se sont voués au service des saints –, 16 [je vous exhorte] à vous soumettre, vous aussi, à de tels hommes, et à quiconque coopère à l’œuvre et y travaille. 17 Je me réjouis de la venue de Stéphanas, de Fortunat et d’Achaïque, parce qu’ils ont suppléé à ce qui a manqué de votre part ; 18 en effet, ils ont réconforté mon esprit et le vôtre : reconnaissez donc de tels hommes. 19 Les assemblées de l’Asie vous saluent. Aquilas et Priscilla, avec l’assemblée [qui se réunit] dans leur maison, vous saluent affectueusement dans le Seigneur. 20 Tous les frères vous saluent. Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. 21 Cette salutation est de ma main à moi, Paul. 22 Si quelqu’un n’aime pas le Seigneur Jésus Christ, qu’il soit anathème. Maranatha ! 23 Que la grâce du Seigneur Jésus Christ soit avec vous ! 24 Mon amour est avec vous tous dans le Christ Jésus. Amen.

V15 : À la fin de sa lettre, Paul désigne à nouveau une famille. C’est aussi de cette façon qu’il a commencé sa lettre. En 1 Corinthiens 1, il donne comme raison d’écrire sa lettre qu’il a entendu diverses choses de la part de personnes appartenant à la maison de Chloé (1Cor 1:11). Dans ce chapitre, il mentionne aussi la maison de Stéphanas (1Cor 1:16). Il a baptisé toute cette famille. C’est vers cette famille qu’il retourne maintenant. Il peut désigner cette famille comme étant au service des autres croyants.

Dans les versets précédents, tu as rencontré Paul, Timothée et Apollos, remplissant leur mission en tant que serviteurs distincts. Ici, tu trouves un frère, Stéphanas, qui sert le Seigneur avec toute sa famille. Servir le Seigneur, c’est servir les frères et les sœurs dans la foi. Cela en vaut la peine. Il y a un énorme besoin de telles familles. La plus grande partie de la misère dans le monde et dans l’église peut être attribuée à des relations familiales défaillantes. Les pères et les mères n’occupent plus dans la famille la place que Dieu leur a assignée. Les enfants n’écoutent plus ce que disent leurs parents. Il s’agit là d’évolutions extrêmement dommageables pour l’église et aussi pour la société. Des familles comme celle de Stéphanas, il en émane quelque chose.

Stéphanas et sa famille, par leur conversion, ont été les prémices de la région de l’Achaïe. La preuve de leur véritable conversion est visible, entre autres, dans le service qu’ils rendent aux autres croyants. Tout service demande de la disponibilité et de l’humilité. C’est ce qui, comme un parfum d’amour, émane de Stéphanas et sa famille.

V16. Stéphanas n’a pas de nomination officielle en tant qu’ancien ou autre. Il ne revendique pas non plus cette place. Par son mode de vie, Paul peut exhorter les Corinthiens à lui être soumis. Tu fais bien d’être soumis aux croyants qui montrent dans leur vie de famille qu’ils prennent la Parole du Seigneur au sérieux. Ils ont quelque chose à t’offrir qui enrichira ta propre vie avec le Seigneur.

Cela ne s’applique pas seulement aux familles, mais sois soumis à tous ceux qui servent le Seigneur avec dévouement. Tu peux apprendre d’eux ; cela te rapproche du Seigneur. Cette soumission est une chose qui ne devrait guère être mentionnée à notre époque. Nous sommes tous habilités et le fait d’être ‘servile’ n’est pas compatible avec les droits dont nous disposons, déclarent-ils. Mais la soumission n’est pas la servilité. C’est l’attitude qui consiste à respecter l’autre et à respecter les droits qu’il possède. C’est l’attitude que le Seigneur Jésus a envers son Dieu et Père pendant sa vie sur la terre et aussi envers ses parents terrestres (Lc 2:51).

V17. Stéphanas est un homme qui manifeste de la sympathie à l’égard de l’apôtre. Avec deux autres personnes, il s’est rendu auprès de Paul. Quelle joie pour Paul ! Es-tu aussi si joyeux quand des frères viennent partager avec toi les choses du Seigneur ?

Paul ressentait le besoin de telles visites, d’autant plus qu’il n’était pas vraiment traité avec la plus grande gratitude par les Corinthiens. Il a travaillé intensément pour eux, mais il n’y a pas eu beaucoup de preuves de gratitude. Bien sûr, un serviteur ne doit pas se préoccuper des remerciements ou des tapes dans le dos. Ce à quoi un vrai serviteur doit être sensible, c’est que son enseignement a un effet parmi les croyants.

Si un service est accepté, cela a pour effet de créer un lien cordial entre le serviteur et les croyants, mais ce n’est pas le cas avec les Corinthiens. Maintenant, cependant, quelques frères sont venus de Corinthe qui acceptent et apprécient son service. Ce n’est pas parce que c’est Paul, mais parce qu’il prêche Christ. Lorsque Christ est l’objet du service et que les cœurs s’y ouvrent, il y a toujours de la communion. Avec ces frères, le cœur est apparemment au bon endroit. Ils ont suppléé à l’omission des Corinthiens.

V18. Ils ont réconforté l’esprit de Paul. Peut-être a-t-il réfléchi à la manière de procéder avec les croyants de Corinthe. Cela l’aurait presque rendu déprimé. Tu peux imaginer cela quand tu vois la tâche de ta vie à cet endroit si échouée. Puis ces frères arrivent. Comme cela lui a fait du bien. Et si les Corinthiens sont honnêtes, ils doivent admettre que ces trois frères qui ont tant réconforté Paul, les ont aussi souvent réconfortés par leur service. Avec de tels frères, ils doivent les traiter avec soin, car ils ont une grande valeur. Il faut espérer que tu connais aussi de tels frères et que tu les reconnais aussi, c’est-à-dire que tu les écoutes aussi.

V19. Viennent ensuite les salutations. Quelques noms sont mentionnés. Tout d’abord, les églises de l’Asie. Il existe une relation étroite entre les églises locales à cette époque. Elles se connaissent et entretiennent des contacts les unes avec les autres. L’envoi de salutations est une preuve de connectivité. De cette façon, même dans la période de confusion dans laquelle nous vivons, les églises locales peuvent faire l’expérience de leur connectivité. C’est quelque chose de simple et pourtant de très beau et de très précieux.

Aquila et Priscille sont les seuls à être mentionnés par leur nom, avec l’église qui se réunit dans leur maison. Dans les premiers versets d’Actes 18, tu peux lire que Paul a rencontré ce couple à Corinthe (Act 18:1-3). C’est un couple qui a un cœur pour le Seigneur. Paul les mentionne plusieurs fois dans ses lettres. Tu devrais vérifier ce qui est mentionné à leur sujet. Par exemple, il est dit ici que leur maison est ouverte aux frères et sœurs, à la gloire de Dieu. Comme ils ont vécu à Corinthe pendant plusieurs années, ils auront acquis un lien avec les croyants de cette ville qu’ils ressentent encore aujourd’hui.

V20. En outre, Paul transmet les salutations de « tous les frères ». Grâce à la foi dans le Seigneur Jésus, il existe un lien entre tous ceux qui le connaissent et l’aiment.

Il peut être plus facile de saluer à distance que de saluer les croyants que vous côtoyez régulièrement. Tu connais si bien leurs faiblesses et leurs défauts qu’il est parfois difficile de les saluer chaleureusement. D’où l’appel à se saluer par un saint baiser. Il ne s’agit pas tant de se saluer au moyen d’un baiser que de la sincérité de la salutation. Il ne doit pas s’agir d’une salutation hypocrite.

V21. En dernier lieu vient la salutation écrite par Paul lui-même. En effet, à quelques exceptions près, il n’écrit pas ses lettres lui-même. Il dicte et quelqu’un d’autre écrit, puis à la fin, il écrit sa propre salutation manuscrite en dessous, comme une sorte de signature. Vérifie cela à la fin de plusieurs lettres. Il est possible que Paul ait eu une affection oculaire et que cela l’ait empêché d’écrire lui-même, ou du moins avec difficulté (Gal 4:14-15).

V22. Il a ensuite une autre parole grave et pénétrante pour « quelqu’un » qui « n’aime pas le Seigneur Jésus Christ ». Y avait-il parmi les Corinthiens des gens qui n’aimaient pas le Seigneur Jésus Christ ? Pourrait-il y en avoir parmi nous ? L’amour pour le Seigneur Jésus Christ ne peut se manifester que d’une seule manière, et c’est l’amour qu’une personne a pour ce qu’Il a dit. En Jean 14, il y a deux merveilleuses déclarations du Seigneur Jésus à ce sujet (Jn 14:21,23).

Les Corinthiens peuvent montrer leur amour pour le Seigneur en écoutant ce que Paul leur a écrit dans cette lettre. Il en est de même pour nous en ce qui concerne l’ensemble de la Bible. Il ne s’agit pas de notre échec en cela, mais de savoir si nous voulons vraiment faire ce qu’Il dit par amour pour le Seigneur, quoi qu’il puisse nous en coûter. Celui qui n’a pas ce désir attire un « anathème » [c’est-à-dire qu’il soit objet de malédiction] sur lui.

« Maranatha ! » Cela signifie « le Seigneur vient » ou « Seigneur, viens ! » Il s’agit de l’attente de la venue du Seigneur. Ceux qui L’aiment L’attendent avec désire. Pour ceux qui ne L’aiment pas, sa venue est un jugement.

V23. D’ici là, Paul leur souhaite « la grâce du Seigneur Jésus Christ ». Lorsque nous nous sentons souvent faibles, il y a heureusement toujours cette grâce pour nous aider à persévérer.

V24. Enfin, il leur exprime l’amour qu’il a pour eux « tous dans le Christ Jésus ». C’est l’amour qui l’a poussé à écrire cette lettre, l’amour pour son Seigneur et l’amour pour les siens. Ce n’est que par l’amour que nous pouvons nous servir les uns les autres et que nous pouvons nous rapprocher du Seigneur et, en tant qu’église locale, Le glorifier ensemble.

Paul conclut sa lettre par « amen », ce qui signifie « qu’il en soit ainsi », soulignant ainsi le contenu de sa lettre.

Relis 1 Corinthiens 16:15-24.

À méditer : Aimes-tu le Seigneur ?