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La première lettre aux Corinthiens

Une explication de cette lettre, spécialement pour toi

Tenez ferme #2

Ger de Koning

Traduit en français : juin 2023 ; vérifié : octobre 2023

Édition originale néerlandaise :

Éditeur Daniel, Zwolle, Pays-Bas

Boutique en ligne : www.uitgeverijdaniel.nl

Commandes : info@uitgeverijdaniel.nl

Conception de la couverture : Jan Paul Spoor

Mise en page : Jan Noordhoek

Ce commentaire peut également être lu sur mon site web www.kingcomments.com. Il peut également y être lu en néerlandais, en allemand et en anglais.

© Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite et/ou publiée autrement que pour un usage personnel par impression, photocopie, microfilm ou tout autre moyen sans l’autorisation écrite préalable de l’auteur.

Contenu

Traduction de la Bible utilisée 7

Les abréviations des noms des livres de la Bible 8

Ancien Testament 8

Nouveau Testament 9

La première lettre aux Corinthiens 10

Introduction 10

1 Corinthiens 1 11

1Cor 1:1-3 | À l’assemblée de Dieu qui est à … 11

1Cor 1:4-9 | Riches en Lui 14

1Cor 1:10-17 | Divisions dans l’église 17

1Cor 1:18-25 | Christ, la puissance et la sagesse de Dieu 21

1Cor 1:26-31 | Que celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur 24

1 Corinthiens 2 27

1Cor 2:1-7 | Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié 27

1Cor 2:8-16 | Ce que Dieu a préparé 30

1 Corinthiens 3 33

1Cor 3:1-7 | Spirituel et charnel 33

1Cor 3:8-15 | Édifier sur le fondement 36

1Cor 3:16-23 | Toutes choses sont à toi 40

1 Corinthiens 4 43

1Cor 4:1-7 | Un administrateur de Dieu 43

1Cor 4:8-13 | Fou pour l’amour de Christ 46

1Cor 4:14-21 | Ce que Paul a enseigné 49

1 Corinthiens 5 52

1Cor 5:1-5 | Péché dans l’église 52

1Cor 5:6-13 | Ôtez le méchant du milieu de vous-même 56

1 Corinthiens 6 59

1Cor 6:1-6 | Litiges et entrer en procès 59

1Cor 6:7-13 | Supporter des injustices – Tout m’est permis 62

1Cor 6:14-20 | Glorifie Dieu dans ton corps ! 66

1 Corinthiens 7 69

1Cor 7:1-7 | Homme et femme dans le mariage 69

1Cor 7:8-14 | Trois groupes 73

1Cor 7:15-20 | Dieu nous a appelés à vivre dans la paix 76

1Cor 7:21-28 | Demeurer devant Dieu 79

1Cor 7:29-35 | Le temps est court 82

1Cor 7:36-40 | Se marier, mais dans le Seigneur 85

1 Corinthiens 8 88

1Cor 8:1-6 | L’amour édifie 88

1 Cor 8:7-13 | Ne pas être une pierre d’achoppement 91

1 Corinthiens 9 95

1Cor 9:1-7 | Ne suis-je pas libre ? 95

1Cor 9:8-14 | Dieu prend soin de ses serviteurs 98

1Cor 9:15-21 | Gagner le plus possible pour Christ 101

1Cor 9:22-27 | Tout à cause de l’évangile 104

1 Corinthiens 10 108

1Cor 10:1-6 | Exemples pour nous 108

1Cor 10:7-13 | Celui qui croit être debout … 111

1Cor 10:14-17 | Un seul pain, un seul corps 114

1Cor 10:18-22 | La table du Seigneur 117

1Cor 10:23-33 | Fais tout pour la gloire de Dieu 121

1 Corinthiens 11 125

1Cor 11:1-6 | Se couvrir la tête ; la chevelure – I 125

1Cor 11:7-16 | Se couvrir la tête ; la chevelure – II 128

1Cor 11:17-22 | Réunir en un même lieu 132

1Cor 11:23-26 | La cène 135

1Cor 11:27-34 | Comment prends-tu part à la cène ? 138

1 Corinthiens 12 141

1Cor 12:1-7 | Le Saint Esprit 141

1Cor 12:8-13 | Les dons de grâce 144

1Cor 12:14-23 | Les membres du corps 147

1Cor 12:24-31 | Dieu a composé le corps 150

1 Corinthiens 13 153

1Cor 13:1-7 | L’amour 153

1Cor 13:8-13 | L’amour ne périt jamais 157

1 Corinthiens 14 161

1Cor 14:1-6 | Pour l’édification de l’église 161

1Cor 14:7-19 | Prier et chanter avec intelligence 165

1Cor 14:20-25 | Les langues sont un signe aux incrédules 169

1Cor 14:26-33 | Quand vous vous réunissez 172

1Cor 14:34-40 | Avec bienséance et avec ordre 176

1 Corinthiens 15 180

1Cor 15:1-4 | L’évangile du salut 180

1Cor 15:5-19 | La résurrection du Christ 183

1Cor 15:20-28 | Le règne du Christ 186

1Cor 15:29-34 | Vivre avec la mort en vue 190

1Cor 15:35-44 | Comment les morts sont ressuscités 193

1Cor 15:45-52 | Un mystère révélé 197

1Cor 15:53-58 | Notre travail n’est pas vain dans le Seigneur 200

1 Corinthiens 16 203

1Cor 16:1-9 | Collecte et projets de voyage 203

1Cor 16:10-14 | Timothée et Apollos 207

1Cor 16:15-24 | Dernières exhortations et salutations 210

Autres langues 214

Traduction de la Bible utilisée

Traduction révisée

Traduction légèrement moins littérale que la version J.N. Darby, dans la langue française actuelle.

© 2023 Licence : CC BY-ND

Bibles et Publications Chrétiennes, Valence

https://editeurbpc.com/bible/traduction-revisee

Les abréviations des noms des livres de la Bible

Ancien Testament

Gen – Genèse

Exo – Exode

Lév – Lévitique

Nom – Nombres

Deu – Deutéronome

Jos – Josué

Jug – Juges

Rut – Ruth

1Sam – 1 Samuel

2Sam – 2 Samuel

1Roi – 1 Rois

2Roi – 2 Rois

1Chr – 1 Chroniques

2Chr – 2 Chroniques

Esd – Esdras

Néh – Néhémie

Est – Esther

Job – Job

Psa – Psaumes

Pro – Proverbes

Ecc – Ecclésiaste

Can – Cantique des Cantiques

Ésa – Ésaïe

Jér – Jérémie

Lam – Lamentations de Jérémie

Ézé – Ézéchiel

Dan – Daniel

Osé – Osée

Jl – Joël

Am – Amos

Abd – Abdias

Jon – Jonas

Mic – Michée

Nah – Nahum

Hab – Habakuk

Soph – Sophonie

Agg – Aggée

Zac – Zacharie

Mal – Malachie

Nouveau Testament

Mt – Matthieu

Mc – Marc

Lc – Luc

Jn – Jean

Act – Actes des Apôtres

Rom – Romains

1Cor – 1 Corinthiens

2Cor – 2 Corinthiens

Gal – Galates

Éph – Éphésiens

Php – Philippiens

Col – Colossiens

1Th – 1 Thessaloniciens

2Th – 2 Thessaloniciens

1Tim – 1 Timothée

2Tim – 2 Timothée

Tit – Tite

Phm – Philémon

Héb – Hébreux

Jac – Jacques

1Pie – 1 Pierre

2Pie – 2 Pierre

1Jn – 1 Jean

2Jn – 2 Jean

3Jn – 3 Jean

Jud – Jude

Apo – Apocalypse

La première lettre aux Corinthiens

Introduction

Aperçu de la lettre

Salutations et action de grâce (1 Corinthiens 1:1-9)
La division et la croix du Christ (1 Corinthiens 1:10-2:5)
La sagesse de Dieu et l’Esprit de Dieu (1 Corinthiens 2:6-16)
Le serviteur de Dieu et son service (1 Corinthiens 3:1-4:21)
La discipline dans l’église (1 Corinthiens 5:1-6:11)
Le mariage (1 Corinthiens 6:12-7:40)
Les sacrifices aux idoles (1 Corinthiens 8)
Les droits et l’engagement d’un apôtre (1 Corinthiens 9)
Mise en garde contre l’apostasie (1 Corinthiens 10:1-13)
La table du Seigneur (1 Corinthiens 10:14-22)
Tout pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10:23-33)
Se couvrir la tête ; la chevelure (1 Corinthiens 11:1-16)
La cène du Seigneur (1 Corinthiens 11:17-34)
Les dons de grâce (1 Corinthiens 12:1-31)
L’amour (1 Corinthiens 13)
Les dons dans l’assemblée (1 Corinthiens 14)
La résurrection (1 Corinthiens 15)
Collecte, projets de voyage, exhortations (1 Corinthiens 16:1-18)
Les salutations (1 Corinthiens 16:19-24)

1 Corinthiens 1

1Cor 1:1-3 | À l’assemblée de Dieu qui est à …

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Paul, apôtre appelé de Jésus Christ par la volonté de Dieu, et le frère Sosthène , 2 à l’assemblée de Dieu qui est à Corinthe, aux sanctifiés dans le Christ Jésus, saints par appel , avec tous ceux qui en tout lieu invoquent le nom de notre Seigneur Jésus Christ, et leur [Seigneur] et le nôtre : 3 Grâce et paix à vous, de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ !

Tu vas maintenant commencer la lecture de la deuxième lettre du Nouveau Testament. Dans la première lettre, celle adressée aux Romains, tu peux voir qu’il s’agit principalement de ta relation personnelle avec Dieu. Si tu n’as pas encore lu cette lettre, je te recommande de la lire tranquillement d’abord. Dans la première lettre aux Corinthiens, tu verras que l’assemblée ou l’église et la place que tu y occupes sont l’objet de la plus grande attention de la part du Seigneur. Cette lettre s’articule donc également bien avec celle adressée aux Romains. En tant que croyant, tu n’es pas quelqu’un qui est appelé à marcher séparément des autres croyants. Tu découvriras que tous les croyants appartiennent à un même groupe. C’est du moins ainsi que Dieu voit les choses. Cette lettre va te donner une réponse claire à quoi cela doit ressembler en pratique.

Tu rencontreras une grande variété de sujets dans cette lettre. La plupart d’entre eux concernent le fonctionnement pratique de l’église, c’est-à-dire la façon dont tout doit se passer dans l’église. Et parce que tu es membre de l’église de Dieu, tout ce qui est écrit dans cette lettre est également important pour toi.

Vu de l’extérieur, l’église n’est plus unie. Malheureusement, cela est vrai depuis longtemps. Il y a aujourd’hui hélas beaucoup de groupes de chrétiens et d’églises dispersés. Je suppose que la grande question qui te préoccupe maintenant est la suivante : « Où puis-je trouver l’endroit où l’église se réunit selon les enseignements de la Bible ? ». Je ne vais pas te donner une adresse où te rendre, mais j’aimerais examiner avec toi ce que dit cette lettre sur le rassemblement des croyants, car c’est ensemble qu’ils forment l’église. Lorsque tu auras découvert ce que la Bible, la parole de Dieu, dit à propos de tout cela, il te sera beaucoup plus facile de trouver cet endroit.

Voyons donc d’abord ce que la Bible nous dit à ce sujet. Assister à une réunion chrétienne est quelque chose que tu recherches sincèrement. Tu ne peux pas être un chrétien qui fait son chemin tout seul. Le choix que tu dois faire n’est pas facile. Dans beaucoup de congrégations, on trouve de bonnes choses mais aussi des choses qui ne sont pas selon les enseignements de la Bible, car dans tous ces lieux, se réunissent des personnes qui peuvent, consciemment ou non, commettre des erreurs.

Lorsque j’ai moi-même entrepris de trouver ce lieu, je me suis posé quelques questions, comme:
1. Le Seigneur Jésus est-Il le centre du rassemblement dans ce lieu ?
2. Le Saint-Esprit peut-Il y agir librement ?
3. Est-ce la parole de Dieu qui y a autorité ?
4. Est-ce l’église qui s’y réunit ou un groupe de personnes qui maintiennent leurs propres règles, que tu dois d’abord accepter avant de pouvoir les rejoindre ?

D’autres questions importantes sont:
1. Les personnes qui se réunissent s’aiment-elles les unes les autres ?
2. Ont-ils le désir de prêcher l’évangile à ceux qui sont encore perdus, afin qu’ils soient sauvés ?

Par la grâce de Dieu, j’ai trouvé cet endroit. Pourtant, je vais devoir continuer à me poser ces questions encore et encore, car il peut toujours se passer quelque chose qui fait que le rassemblement des croyants ne répond plus à ce que Dieu dit à son sujet. Dieu ne change pas ses pensées, mais nous pouvons changer et nous écarter de sa Parole.

Malheureusement, c’est ce qui s’est produit à maintes reprises au cours de l’histoire de l’église, d’où les grandes divisions dans l’église que tu vois un peu partout. Il est triste que le monde le voie et que le Seigneur Jésus lui-même le voie. Même lorsque tu rencontres des croyants qui veulent se réunir juste en tant que croyants, ni plus ni moins, tu peux encore rencontrer des choses qui ne sont pas en accord avec la Bible. Tu ne trouveras pas l’église parfaite sur terre. Bien que cela soit vrai, il est vital que dans l’église, la Bible fasse autorité, ce qui signifie que lorsque des erreurs se sont glissées, les croyants doivent être prêts se laisser corriger par la parole de Dieu. C’est ce que fait Paul dans sa première lettre aux Corinthiens.

Si tu penses que l’église à Corinthe est l’exemple parfait que Paul peut montrer du doigt et dire: ‘Comportez-vous comme les Corinthiens’, tu te trompes. Dans l’église à Corinthe, les choses étaient loin d’être parfaites. Les frères et sœurs à Corinthe ne sont pas l’exemple idéal de la façon dont une église doit se réunir et vivre ensemble. Il s’y trouvait en fait bien des situations de désordre et attristantes. Le mariage et la cène du Seigneur, pour ne citer que deux points, étaient des choses qu’ils n’abordaient certainement pas selon les enseignements de la parole de Dieu. Paul le montre très clairement dans cette première lettre qu’il leur écrit.

Pourtant, même si cela peut paraître étrange, d’une certaine manière, nous devrions être reconnaissants, dans un sens, que les croyants de Corinthe se soient si mal comportés. Sais-tu pourquoi? Parce que nous ne sommes pas meilleurs et que nous avons maintenant une lettre dans la Bible dans laquelle nous pouvons lire comment nous comporter correctement les uns envers les autres et sur des questions telles que le mariage et la cène. Heureusement, nous pouvons voir dans la deuxième lettre que Paul leur a écrite que les Corinthiens l’ont écouté.

C’est ainsi que cela fonctionne encore aujourd’hui. Tout ce qui est écrit dans cette première lettre est aussi pertinent qu’à l’époque. Beaucoup de chrétiens pensent qu’il n’est plus possible de se réunir comme Paul le dit et le prescrit ici. De plus, ils pensent que cette lettre ne s’applique qu’aux Corinthiens et que nous sommes libres de faire les choses à notre manière. Mais la parole de Dieu est claire à ce sujet. Si tu crois que la parole de Dieu est valable pour toutes les époques – et pourquoi ne le croirais-tu pas? – ce sera un défi pour toi d’expérimenter qu’il est vraiment encore possible de se rassembler de la manière dont cette lettre nous l’enseigne.

V1-3. Les trois premiers versets montrent immédiatement la portée du contenu de cette lettre. Elle est écrite « à l’assemblée de Dieu […], avec tous ceux qui en tout lieu […] ». Ainsi, ce qui est écrit aux croyants de Corinthe s’applique à toutes les églises locales de la terre où les croyants invoquent le nom du Seigneur Jésus.

De plus, il s’agit de l’église de Dieu et non d’une personne quelconque. Ainsi, il est logique que ce soit Lui qui détermine la façon dont les choses doivent se dérouler, n’est-ce pas? Si les membres de l’église de Dieu établissent leurs propres règles, la confusion est inévitable. C’est ce que tu vois clairement autour de toi dans le christianisme professant.

Mais il y a une autre raison pour laquelle les choses allaient si mal dans l’église à Corinthe. Ils ne se s’étaient pas séparés du monde. Au verset 2, ils sont appelés « sanctifiés » et « saints appelés ». C’est ce que tu es toi aussi. Et le résultat devrait être que tu te comportes également comme tel. Si tu oublies que Dieu te considère comme un saint, il y a de fortes chances que tu laisses à nouveau entrer les choses du monde dans ta vie.

Cela s’applique également à une église locale. Si elle oublie qu’elle est une église qui appartient à Dieu et qu’elle n’appartient plus au monde, toutes sortes d’influences de ce monde ont la possibilité d’y entrer. Nous en avons de nombreux exemples dans cette lettre.

Relis 1 Corinthiens 1:1-3.

A méditer : Comment sais-tu avec certitude que tu te trouves dans un endroit où l’église se rassemble selon les principes de la parole de Dieu ?

1Cor 1:4-9 | Riches en Lui

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

4 Je rends toujours grâces à mon Dieu pour vous, à cause de la grâce de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus, 5 de ce qu’à tous égards vous avez été enrichis en lui en toute parole et toute connaissance, 6 selon que le témoignage du Christ a été confirmé au milieu de vous, 7 si bien que vous ne manquez d’aucun don de grâce pendant que vous attendez la révélation de notre Seigneur Jésus Christ. 8 C’est lui qui vous affermira jusqu’à la fin [pour être] irréprochables dans la journée de notre Seigneur Jésus Christ. 9 Dieu est fidèle, lui par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur.

V4. Avant que Paul ne s’adresse aux Corinthiens au sujet des mauvaises choses qui se trouvaient parmi eux, il remercie d’abord Dieu pour les bonnes choses qui s’y trouvaient. C’est ce qu’il fait dans presque toutes ses lettres. C’est une leçon importante pour nous. Souvent, lorsque nous remarquons des choses incorrectes chez les autres, nous avons tendance à concentrer notre attention sur cela seulement. Le danger est que nous ne voyons plus les bonnes choses qui se trouvent chez cette personne également. Quand nous sommes convaincus qu’il faut parler à quelqu’un au sujet d’une faute, commençons par relever ce qui est positif chez lui. Alors l’atmosphère de la conversation sera telle, que parler des fautes sera beaucoup plus facile à aborder et à accepter.

Ce que Paul dit ici au sujet des croyants de Corinthe est impressionnant. Mais remarque qu’il remercie Dieu pour ce qu’il leur a donné. Il ne remercie pas Dieu pour la manière dont ils gèrent ces dons de Dieu, parce qu’ils ne les utilisaient pas de manière appropriée. Cela apparaîtra clairement dans la suite de la lettre. Le fait de s’adresser à eux de cette manière devrait les rendre honteux.

Tout d’abord, il y a donc « la grâce de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus ». Toutes les bénédictions et les richesses que nous avons reçues en découlent. Après tout, nous n’avons rien mérité. Quand Dieu donne quelque chose, c’est toujours en rapport avec le Seigneur Jésus. Dieu ne donne jamais quelque chose qui soit séparé de Lui. Pour Dieu, le Seigneur Jésus est le centre de sa pensée et de son action. Dieu veut le glorifier en toutes choses et il veut que nous coopérions à cette glorification. Tu devrais commencer à prêter attention à cela parce que tu le trouveras partout dans la Bible. Tu le remarqueras immédiatement dans les versets suivants.

V5. Ils étaient « en toutes choses … enrichis », mais seulement « en lui ». Connais-tu un peu ces richesses ? Quelques-unes sont énumérées. La première richesse est « en toute parole ». Paul leur avait prêché l’évangile avec des paroles qui venaient de Dieu. Ils ont accepté ces paroles. C’est ainsi qu’ils ont acquis les paroles de Dieu. N’est-ce pas une richesse énorme que de pouvoir tenir toute la parole de Dieu dans tes mains ? Dieu n’a rien retenu de ce qu’il est utile que tu saches.

Mais la tenir dans tes mains est quelque chose de différent que de la connaître vraiment. Eh bien, les Corinthiens étaient également riches en « toute connaissance ». C’est la deuxième richesse. Ils savaient beaucoup de choses.

V6. Mais cette connaissance n’est pas principalement une affaire de connaissance intellectuelle, mais de cœur. Il ne s’agit pas de savoir combien de versets bibliques tu peux réciter par cœur (même si c’est important !), mais il s’agit d’une personne. En « toute parole » et aussi en « toute connaissance », il s’agit du « témoignage du Christ ». Christ doit être le Centre dans l’étude de la Parole et l’accroissement de ta connaissance.

V7. Ce que Dieu donne, Il le donne pour que tu puisses mieux comprendre qui est le Seigneur Jésus. C’est pourquoi les Corinthiens ne manquaient « d’aucun don », une troisième richesse. Chaque don est destiné à honorer Christ. Mais quand les croyants commencent à utiliser un don pour se mettre en avant et se glorifier eux-mêmes, ils l’utilisent alors de manière erronée, et Dieu devra les discipliner. Il ne donnera pas sa gloire à un autre (Ésa 42:8).

Une quatrième richesse est l’attente de « la révélation de notre Seigneur Jésus Christ ». « Révélation » signifie littéralement : dévoilement de ce qui est, pour que cela devienne visible. Pour l’instant, le Seigneur Jésus n’est pas visible pour notre œil humain. Mais cela changera un jour. Il apparaîtra à nouveau dans ce monde « et tout œil le verra » (Apo 1:7). Il ne viendra pas sous la forme d’un bébé, comme la première fois, mais Il viendra avec puissance et avec une grande gloire.

Il y a un autre aspect de la révélation du Seigneur Jésus. Avant qu’Il n’apparaisse publiquement au monde, les croyants auront à comparaître devant le tribunal du Christ (2Cor 5:10). Tout ce que les Corinthiens ont fait, dit et pensé sera alors révélé. Ils auraient sûrement changé immédiatement leur mode de vie s’ils avaient laissé pénétrer cette vérité dans leur cœur. Leur conscience aurait sûrement été interpellée sur la façon dont ils géraient les richesses spirituelles qu’ils avaient reçues.

Tu comprendras que cet aspect de la révélation du Seigneur Jésus est également important pour toi. Comment gères-tu les choses que tu as reçues du Seigneur ?

V8. Heureusement, il est aussi dit, et c’est la cinquième richesse, que le Seigneur Jésus « vous affermira jusqu’à la fin ». Le mot « affermira » signifie qu’il prend soin de toi, qu’il te tient et qu’il ne te lâche pas. Il a montré qu’il s’occupait de toi en portant à ta place sur la croix le jugement de Dieu, que tu méritais. Il t’a aussi montré qu’il s’occupait de toi en t’écoutant chaque jour quand tu Lui parles et en te parlant quand tu lis sa Parole. Il montre aussi son attention dans de nombreux détails de ta vie quotidienne.

Toutes ces attentions ont pour but de faire en sorte qu’en ce jour, quand Il apparaîtra, tu sois déclaré « irréprochable », la sixième richesse. Cela signifie qu’il n’y aura rien à te reprocher pour lequel tu devrais encore être puni. Bien sûr, cela ne signifie pas que tu peux désormais vivre la vie de la manière qui te convient le mieux, parce que tout ira bien de toute façon. Non, c’est tout le contraire. Si tu sais qu’Il veillera à ce qu’il n’y ait rien à te reprocher à l’avenir, tu voudras être irréprochable déjà maintenant, dans le présent.

V9. Paul conclut ses paroles d’introduction en soulignant la fidélité de Dieu. C’est toujours un grand encouragement de se voir rappeler la fidélité de Dieu quand nous sommes infidèles. Mais cela ne doit pas justifier notre infidélité. C’est ce qui ressort clairement des paroles suivantes. Le Dieu fidèle ne peut jamais approuver que ses enfants soient infidèles à la vocation à laquelle il les a appelés. Il est écrit très clairement que nous sommes « appelés à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur ».

Autrefois, nos centres d’intérêts se manifestaient sous des formes bien différentes que ce que nous connaissons maintenant en tant que chrétien dans la communion du Seigneur. Peut-être vivais-tu ta propre vie dans un cercle de fans sportifs avec lesquels tu discutais et/ou pratiquais ton sport préféré à tous les niveaux. Ou bien tu as fait partie de ces groupes de motards qui ne peuvent pas parler d’autre chose que de motos. Ou peut-être que tu as fait partie d’un club de joueurs de casino et partagé ta passion avec les autres joueurs. Ou peut-être que les bars étaient l’endroit où tu aimais à rencontrer d’autres personnes autour d’un verre. Il s’agissait de certaines formes de camaraderie où tu rencontrais des personnes qui prenaient le même plaisir que toi à ce divertissement.

Mais cela a radicalement changé lorsque tu as appris à connaître le Seigneur Jésus. Maintenant, tu fais partie d’un cercle de personnes où tout ‘tourne’ autour du Seigneur Jésus. Tout ce que tu fais doit être orienté vers lui. Plus tu l’aimeras, plus tu commenceras à te débarrasser des mauvaises choses qui autrefois te passionnaient. Tu apprécieras de plus en plus la communion avec Lui, une communion dont tu feras l’expérience au ciel de façon parfaite pour toute l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:4-9.

A méditer : Cite d’autres richesses que tu as reçues dans le Seigneur Jésus. Remercie Dieu pour ces richesses.

1Cor 1:10-17 | Divisions dans l’église

10 Or je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à parler tous le même langage : qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous ; soyez parfaitement unis dans un même sentiment et dans un même avis. 11 Car, mes frères, il m’a été dit à votre sujet par les proches de Chloé qu’il y a des dissensions parmi vous. 12 Or voici ce que je dis, c’est que chacun de vous parle ainsi : Moi, je suis de Paul  ; moi, d’Apollos  ; moi, de Céphas  ; et moi, de Christ. 13 Le Christ est-il divisé ? Paul a-t-il été crucifié pour vous ? ou avez-vous été baptisés pour le nom de Paul ? 14 Je rends grâces à Dieu de ce que je n’ai baptisé aucun de vous, sinon Crispus et Gaïus, 15 afin que personne ne dise que j’ai baptisé pour mon nom. 16 J’ai bien aussi baptisé la maison de Stéphanas ; du reste je ne sais pas si j’ai baptisé quelqu’un d’autre. 17 Car Christ ne m’a pas envoyé baptiser, mais évangéliser, non pas avec sagesse de parole, afin que la croix du Christ ne soit pas rendue vaine.

V10. Ce que Paul dit au verset 9 à propos de la communion de Jésus Christ, est un point de départ pour les versets que tu viens de lire. Il est obligé d’exhorter les Corinthiens parce qu’ils ont oublié qu’il n’y a qu’une seule personne à laquelle ils appartiennent ensemble. Paul souligne son exhortation en ajoutant : « Par le nom de notre Seigneur Jésus Christ ». Il affirme ainsi que sa répréhension est entièrement soutenue par l’autorité du Seigneur Jésus.

Tu peux imaginer que les Corinthiens devaient être impressionnés par cela. C’était nécessaire parce que le nom du Seigneur Jésus n’était plus le seul nom pour eux. D’autres noms étaient devenus importants pour eux aussi : Paul, Apollos, Céphas (verset 12) et même Christ le mettant au même niveau que les autres personnes citées. Par conséquent, ils n’étaient plus en mesure de « parler tous un même langage ». Ce ne signifie pas dire les choses sur le même ton ou utiliser les mêmes mots. Cela fait référence au contenu des conversations et au fait qu’ils donnaient une place dominante à des serviteurs plutôt qu’au Seigneur qui est le seul centre de rassemblement. Le Seigneur Jésus veut être unique pour les siens. Il ne peut pas se satisfaire d’un intérêt partagé de l’église.

Le résultat d’un intérêt partagé est le commencement des divisions. Si les croyants ne tournent pas leurs yeux vers Lui seul, cela provoquera des divisions. Ils ne forment plus vraiment une unité. Vue de l’extérieur, cela peut encore ressembler à une unité. Les croyants se réunissent toujours dans le même bâtiment, mais à l’intérieur, il y a des fissures. Un bâtiment qui commence à avoir des fissures dans le mur intérieur doit être réparé, car sinon ces fissures vont s’élargir et le bâtiment va s’effondrer. Paul poursuit donc en lançant un appel à la réparation : ils doivent être « parfaitement unis ». Cela peut se faire en étant à nouveau « dans un même sentiment et dans un même avis ». Toutes les choses qui provoquaient la division devaient être mises de côté et ils devaient recommencer à se concentrer sur Celui qui est le seul Centre du rassemblement des croyants.

V11. Heureusement, il y avait aussi des croyants à Corinthe qui étaient tristes à cause de la division, comme ceux qui sont de chez Chloé. Ils se demandaient ce qu’ils devaient faire dans cette situation. Ils ont dû beaucoup prier. Je pense que le Seigneur leur a fait comprendre qu’ils devaient écrire à Paul à ce sujet.

C’est la meilleure chose à faire pour nous aussi. Quand de mauvaises choses ont lieu dans l’église, nous devrions ‘demander à Paul’. Il a reçu des annonces spéciales du Seigneur concernant l’église. Si tu as certaines questions sur l’église, tu devrais lire dans la Bible les lettres de Paul en particulier. Les Corinthiens ont reçu une réponse et tu en recevras une aussi. Faire comme s’il n’y avait pas de problèmes ou tourner autour du pot n’est pas la réponse aux problèmes. Si tu rencontres des problèmes, parles-en d’abord au Seigneur et écoute ce qu’Il a à te dire.

Je ne pense pas que les croyants qui sont de chez Chloé aient écrit à Paul dans le dos de leurs frères et sœurs dans la foi, car Paul mentionne ouvertement leur nom et dit qu’il avait entendu des informations de leur part sur ce qui se passe à Corinthe. Ils n’avaient pas cherché parler dans leur dos. Ils devaient être des personnes de confiance, à qui Paul pouvait faire confiance en particulier dans la description de la situation réelle à Corinthe. Si ce n’était pas le cas, Paul n’aurait jamais réagi de la sorte envers les Corinthiens.

C’est formidable qu’il y ait eu des gens comme eux à l’époque et qu’il y en ait encore aujourd’hui, car de telles personnes ont une valeur inestimable pour l’église. Souvent, elles ne sont pas appréciées et sont considérées comme gênantes parce qu’elles mettent le doigt sur les mauvaises choses. Cependant, il est très important que cela se produise. Au moins, quelque chose sera fait pour mettre en évidence ce qui ne va pas et permettre qu’un travail de conscience puisse se faire dans les cœurs pour ainsi remédier aux torts.

V12. Il y avait des conflits parmi les Corinthiens. Il y avait carrément des querelles entre les croyants. La cause en était les différents groupes qui s’étaient constitués, chacun ayant son prédicateur préféré. Un groupe se sentait attiré par Paul, c’était leur homme. Quels mystères il pouvait révéler ! Un autre groupe suivait Céphas, c’est-à-dire Pierre. Quel homme ardent il était ! Un autre groupe s’est attaché à Apollos. Quel orateur il était ! Et puis il y avait aussi ceux qui disaient appartenir à Christ. Ce sont les pires.

Cela peut te paraître étrange, mais c’est la vérité. Paul résume quatre partis avec chacun leur propre chef de parti. Imagine que Christ soit l’un d’entre eux ! Comment pourrait-on jamais Le mettre au même niveau que n’importe quel être humain ? C’est exactement ce que les Corinthiens ont fait. Christ est devenu un chef de parti, à côté de Paul, Pierre et Apollos. Ce que ce parti voulait dire par là, c’est : ‘Nous sommes les seuls bons. Ceux qui ont rejoint Paul, ou Pierre, ou Apollos, n’appartiennent pas à notre groupe.’ Mais chaque croyant appartient à Christ, même s’il peut (malheureusement) avoir rejoint un groupe qui porte le nom d’un certain serviteur.

Le Christ ne peut pas être compartimenté – comme aussi ses serviteurs ne voulaient pas être un chef de parti. Lorsque Paul dit que Christ n’est pas divisé, il indique que Christ ne peut pas être revendiqué par un groupe quelconque pour être leur chef de parti. Tu reconnaîtras sûrement cette image dans le christianisme professant autour de toi. Quelles dissensions ! Un groupe se réclame de Luther, un autre de Calvin. Il y a aussi des groupes et des églises où les gens se réunissent simplement parce qu’ils sont d’accord sur certains passages ou sujets de la Bible, par exemple le baptême, alors que d’autres, qui ne sont pas d’accord sur ce point, ne peuvent pas se joindre à ce groupe. Le fait que le Seigneur Jésus soit le Seul autour Duquel les chrétiens se réunissent a été de plus en plus relégué à l’arrière-plan.

Je ne veux pas dire par là que nous devrions ignorer les murs et les groupes de l’église. Ce que tu ne dois surtout pas faire, c’est te laisser cataloguer. Montre aux gens que tu ne veux appartenir qu’au Seigneur Jésus et que tu te sens uni à tous les autres vrais croyants, quelle que soit l’église ou le groupe auquel ils appartiennent.

V13. Cette division est absolument en contradiction avec Christ. Comment pourrait-Il être « divisé », comme si son œuvre avait apporté la division et non l’unité (Jn 11:52) ? Paul ne voulait pas non plus être un chef de parti – ce n’est pas lui qui a été crucifié pour les Corinthiens. Ils ne lui devaient pas leur salut. Il devait seulement leur apporter le message du salut.

Au verset 13 nous voyons la première mention dans ce chapitre de la croix. On la retrouvera plus souvent par la suite. Quand on te rappelle la croix, tu repenses au jugement que Dieu a exécuté sur l’homme. Et si l’homme a été jugé, il n’y a plus de place pour la division, car la division est une chose faite par l’homme. Ils n’ont pas été baptisés pour le nom de Paul, n’est-ce pas ?

V14-16. Si c’était le cas, il n’y aurait que quelques personnes qui lui appartiendraient parce qu’il n’en avait baptisé que quelques-unes. On pourrait les compter sur les doigts d’une main, pour ainsi dire. Il se souvient de deux cas. Ah oui, il a aussi baptisé la maison de Stéphanas. C’est comme si ce nom lui était soudainement venu à l’esprit. Il ne se vante pas en citant beaucoup de noms comme s’il s’agissait de trophées qui le mettraient en avant.

Paul ne dit pas cela non plus pour rabaisser la signification du baptême, mais il se trouve, lui, insignifiant. Seul Christ est important pour lui. D’autre part, certaines personnes pensent qu’il est important de savoir par qui elles sont baptisées. Mais il est totalement insignifiant de savoir qui baptise ou par qui tu es baptisé. Avec le baptême, quelqu’un est uni avec Christ dans Sa mort. C’est de Lui qu’il s’agit et non de celui qui baptise.

V17. Paul n’a pas reçu de Christ l’ordre de baptiser. Les douze disciples, qui avaient suivi le Seigneur Jésus sur la terre, avaient reçu cet ordre. La mission que Paul a reçue de Christ était de répandre l’évangile. Cela ne doit pas se faire avec la sagesse des mots, car alors la personne de Paul reviendrait au premier plan et la croix de Christ deviendrait impuissante.

Ce qui compte, c’est la croix de Christ. Il y a beaucoup plus que ton salut en tant que pécheur. Si tu regardes la croix, tu verras d’une part à quel point le Dieu saint déteste le péché et tu verras son jugement inflexible sur le péché. D’autre part, tu verras son grand amour pour toi à travers la croix, parce que tu verras comment le Sauveur, dans Sa grâce infinie, a tout fait pour toi dans Sa souffrance infinie et Sa profonde humiliation. D’une part, tu verras aussi le travail d’équipe démoniaque du mal illimité de Satan avec l’homme qui est tombé dans le péché. D’autre part, tu y vois aussi comment l’homme dans son orgueil est anéanti, comment le péché est supprimé et comment Satan est vaincu et conquis.

La croix est le lieu où le jugement a été à son paroxysme envers Christ qui l’a subi à notre place et où Dieu a été pleinement glorifié en Christ. Oui, sur la croix, le fondement a été posé pour un nouveau ciel et une nouvelle terre, où la gloire de Dieu brillera pour l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:10-17.

A méditer : Réfléchis au miracle de la croix. (Fais-le souvent !)

1Cor 1:18-25 | Christ, la puissance et la sagesse de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

18 En effet, la parole de la croix est folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui obtenons le salut, elle est la puissance de Dieu . 19 Car il est écrit : “Je détruirai la sagesse des sages et j’annulerai l’intelligence des intelligents” . 20 Où est le sage ? où est le scribe ? où est le raisonneur de ce siècle ? Dieu n’a-t-il pas fait de la sagesse du monde une folie ? 21 Puisque, en effet, dans la sagesse de Dieu, le monde, par la sagesse, n’a pas connu Dieu, il a plu à Dieu, par la folie de la prédication , de sauver ceux qui croient ; 22 puisque les Juifs demandent des miracles et que les Grecs recherchent la sagesse ; 23 mais nous, nous prêchons Christ crucifié, pour les Juifs occasion de chute, pour les nations folie, 24 mais pour ceux qui sont appelés, aussi bien Juifs que Grecs, Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. 25 Car la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes.

V18. Paul présente dans ces versets le contraste entre l’ancienne vie et la nouvelle vie. Pour lui, il n’y a pas un terrain d’entente entre les deux. La croix ne laisse pas de terrain d’entente. Il s’agit d’être perdu ou d’être sauvé. Entre les deux, il y a la croix.

« La parole de la croix » n’est pas populaire. Du moins, telle qu’elle est présentée par Dieu dans Sa Parole. On peut l’appeler ‘la vieille croix’. Dans beaucoup de prédications de l’évangile, les bords tranchants sont enlevés de la « parole de la croix », tout est présenté de manière un peu plus attrayante, un peu moins radicale. C’est ce qu’on appelle la ‘nouvelle croix’. La nouvelle croix permet à l’homme de continuer à vivre sans que les motifs de sa vie ne soient changés. Il se préoccupe toujours de son propre plaisir. Ce n’est que maintenant que beaucoup de choses ont pris une couleur chrétienne. Mais l’ancienne croix ne laisse rien subsister de l’homme. Elle est le symbole du mépris et de la diffamation.

À l’époque où le Seigneur Jésus était en Israël, le peuple était dominé par les Romains. La façon romaine d’exécuter un criminel était la crucifixion. C’est la peine de mort la plus horrible que l’on puisse imaginer. Une personne condamnée à cette mort marche avec la croix sur son dos dans les rues de la ville jusqu’au lieu d’exécution. Il a dit au revoir à sa famille et à ses connaissances. Il ne reviendra pas. La croix ne connaît pas de compromis, elle n’adoucit rien, elle n’épargne rien, elle tue l’homme une fois pour toutes.

Les Corinthiens ont oublié la véritable signification de la croix. On le voit tout de suite dans leurs disputes et leurs divisions. Mais qu’en est-il pour toi ? C’est une chose de savoir que l’on est sauvé par la croix, mais vivre en accord avec elle, c’est une autre chose. Pour le monde, « pour ceux qui périssent », la parole de la croix est une folie. Évidemment, ils ne comprennent rien à la signification de la croix. Le fait que le Fils de Dieu ait volontairement pris cette place afin de réconcilier un homme ennemi avec Dieu est une folie pour les gens qui sont aveugles à leur propre péché et à un Dieu qui est saint. Mais pour toi, la croix est « la puissance de Dieu » et tu as été sauvé par elle.

V19-20. Toute la sagesse, la philosophie du monde, n’a jamais pu donner le salut à qui que ce soit. On a beaucoup philosophé, et on philosophe encore, sur ce qu’est l’homme et sur la façon dont il peut devenir heureux. Beaucoup de théories ont été et sont encore élaborées, certaines plus impressionnantes que d’autres. Mais dans l’Ancien Testament, Dieu a déjà dit qu’il ferait périr la sagesse des sages et qu’il détruirait l’intelligence des intelligents (Ésa 29:14).

La sagesse de l’homme est quelque chose qui vient de l’homme lui-même. Dans la lettre aux Éphésiens, tu peux lire ce qu’est l’homme sans Dieu (Éph 4:17-19). Comment un tel homme pourrait-il jamais offrir quelque chose de significatif sur l’origine, l’existence et l’avenir de l’homme ? Toute réflexion de l’homme à partir de lui-même sur lui-même et toute recherche de la vérité sur lui-même en dehors de Dieu n’a pas de sens. Celui qui se confie néanmoins à cela et l’admire – et c’est le cas des Corinthiens – ne comprend rien à la sagesse de Dieu.

V21. La sagesse de Dieu procède très différemment. Dieu ne peut pas utiliser quoi que ce soit, de l’homme tombé dans le péché pour réparer cela et lui permettre de prendre un nouveau départ. Quelqu’un que nous pourrions considérer comme le plus sage des hommes ne pourra de toute façon jamais rien comprendre de Dieu avec son esprit, son intellect. Dieu ne s’adresse pas en premier lieu à l’intellect de l’homme, mais à sa conscience. Celui qui s’assoit pour raisonner sur Dieu avec son intellect va Le juger. Comme si l’homme pouvait enfermer le Dieu omniscient, omnipotent et omniprésent dans ses propres pensées étriquées !

Ceux qui laissent Dieu parler à leur conscience reconnaissent que c’est l’inverse : Dieu le juge. Une telle personne acquiert un regard sur la sagesse de Dieu telle qu’elle s’exprime dans « la folie de la prédication ». N’est-il pas insensé d’écouter quelque chose qui vous parvient par des mots, que vous ne pouvez ni voir, ni toucher, ni raisonner avec votre esprit humain ? Non, ce n’est pas insensé, car une fois que tu as cru à la vérité de ces mots, tu es vraiment sauvé.

V22. Les Juifs veulent effectivement voir des signes ou des preuves tangibles avant de croire. Les Grecs doivent d’abord pouvoir raisonner avec leur esprit avant de croire. Dans les deux cas, il n’y a évidemment pas de foi. La foi est la confiance qui se concentre sur Dieu. Tu as confiance que Dieu a ton intérêt à cœur, même s’Il doit te juger.

V23. De telles contradictions ne peuvent être prouvées par des signes ou comprise par la raison humaine, mais pour la foi, tout se trouve dans le Christ, le Crucifié. Les Juifs ne veulent pas d’un tel Libérateur. Imaginez : pour les Juifs, leur fierté c’est leur Messie, qui chasserait l’ennemi, les Romains, de leur pays, et voilà que Celui-ci meurt sur une croix. Les Grecs réfléchissent profondément à la nature de l’homme et croient en leurs propres idées à ce sujet. Imaginez : comment un être aussi élevé que l’homme pourrait-il être sauvé par quelqu’un d’aussi méprisé qu’un homme crucifié ?

V24. Ceux qui sont appelés par Dieu, comme tu l’es maintenant, que tu sois Juif ou Gentil, le savent avec certitude : il n’y a de salut qu’en Jésus Christ au travers de son œuvre accomplie à la croix. Sur la croix, tu vois Christ. En lui se révèlent la puissance et la sagesse de Dieu. La puissance de Dieu ne peut être comparée à la force musculaire d’un être humain. La puissance de Dieu se manifeste dans la victoire remportée par le Fils de Dieu sur le péché, Satan et la mort. L’ennemi a été vaincu, non par la force, mais par l’abandon du Seigneur Jésus qui s’est chargé de nos péchés, qui a donné Sa vie et ayant glorifié Dieu est sorti victorieux de la mort. C’est une victoire définitive. C’est la puissance de l’amour de Dieu qui est venu à toi en son Fils et t’a gagné à Lui.

V25. Seul Dieu, dans sa sagesse, a pu élaborer un tel plan afin de sauver les pécheurs. Jamais un être humain n’aurait eu cette idée. Tant que la conscience d’un homme n’a pas été affectée, il essaiera toujours de donner corps à sa vie par ses propres forces et selon sa propre compréhension. À ce jour, il semble que toute l’ingéniosité humaine n’ait pas conduit à un monde heureux. Nous savons qu’elle n’y parviendra jamais.

Chaque jour est la preuve que ce que l’homme considère comme la folie de Dieu est plus sage que les hommes et que la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. Tu as compris et expérimenté que « la folie de Dieu » a apporté le salut à ta situation désespérée et que « la faiblesse de Dieu » est la force qui t’a sorti de ta misère et t’a amené à son cœur.

Relis 1 Corinthiens 1:18-25.

A méditer : Compare la folie de l’homme à la sagesse de Dieu.

1Cor 1:26-31 | Que celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

26 En effet, considérez votre appel , frères : parmi vous, il n’y a pas beaucoup de sages selon l’homme , pas beaucoup de puissants, pas beaucoup de nobles. 27 Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour couvrir de honte les hommes sages ; et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour couvrir de honte les choses fortes ; 28 et Dieu a choisi les choses viles du monde, celles qui sont méprisées et celles qui ne sont pas, pour annuler celles qui sont – 29 afin que personne ne se glorifie devant Dieu. 30 Or vous êtes de lui dans le Christ Jésus, qui nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice, et sainteté, et rédemption, 31 afin que, comme il est écrit, “celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur” .

V26. Les Corinthiens sont apparemment enclins à la sagesse, au pouvoir et aux honneurs. Ce sont les trois choses auxquelles Paul fait référence dans ce verset. Il leur rappelle le moment où ils ont été appelés par Dieu. Lorsque l’appel de Dieu leur est parvenu par l’évangile, faisaient-ils partie des classes supérieures de la société ? Y avait-il parmi eux de nombreuses personnes sages, puissantes et nobles qui ont accepté l’évangile ? Ce sont précisément ces personnes, qui croient ne pas avoir besoin de l’évangile, qui ne tiennent pas compte de l’appel de Dieu.

La sagesse humaine, la pensée de l’homme, est tenue en haute estime. Les philosophes donnent l’impression de pénétrer l’invisible, la partie intangible de la création, alors qu’ils n’ont pas de place pour Dieu. Et s’ils accordent une place à Dieu, c’est une place qu’ils destinent à Dieu. Dans la sagesse de l’homme, l’homme est classé en haut de l’échelle et Dieu qui seul est sage est classé en bas de l’échelle.

Beaucoup de gens ont l’impression d’avoir du pouvoir. Ils aimeraient en exercer une certaine forme. Dans le monde, le pouvoir s’exerce principalement par l’argent et la violence. On se soumet au pouvoir principalement pour son propre intérêt. Si tu ne le fais pas, tu péris ; si tu le fais, tu en bénéficies. L’œil de l’homme est focalisé sur cela. Il ne voit donc pas Dieu, règle sa propre vie sans Dieu, n’a pas besoin de Dieu et déclare ainsi que le pouvoir de Dieu est quelque chose qui n’est pas un pouvoir.

Prestige ou honorabilité sont également des choses que beaucoup de gens recherchent. Les personnes qui occupent des postes élevés ou qui ont reçu des récompenses spéciales sont souvent regardées avec jalousie. Le prestige rend l’homme grand, tandis que Dieu, qui seul mérite l’honneur, est oublié.

La plupart des personnes sauvées par l’évangile ne font pas partie des sages, des puissants et des nobles. Heureusement, même parmi les sages, les puissants et les nobles, il y a ceux qui reconnaissent leur culpabilité devant Dieu et qui sont sauvés. Il y a un exemple de cela dans la Bible, à savoir Joseph d’Arimathée. Il est écrit de lui qu’il était un « conseiller honorable » qui attendait le royaume de Dieu (Mc 15:43). Mais en général, ceux qui se réfugient auprès du Seigneur Jésus sont des personnes qui se sont brisées dans la vie, qui n’ont pas réussi à s’en sortir (cf. 1Sam 22:1-2). C’est en tout cas ainsi que les choses se passent avec les Corinthiens.

V27-28. Paul parle des personnes que Dieu a choisies comme « les choses folles du monde » et « les choses faibles du monde » et « les choses viles du monde, et celles qui sont méprisées ». Avec de telles expressions, il ne reste rien de ta suffisance. Ce faisant, Dieu veut aussi faire honte aux sages et aux forts, qui n’ont jamais réussi à donner la vie éternelle à quiconque ni à donner le bonheur et la paix dans la vie.

Finalement, il dit quelque chose qui ne laisse vraiment rien à la suffisance de l’homme : Dieu a choisi « celles qui ne sont pas ». As-tu déjà ressenti cela ? Plus tu en seras conscient, plus tu seras reconnaissant à Dieu de t’avoir adopté.

V29. Tant que nous valorisons encore ‘quelque chose’ de nous-mêmes, nous n’avons pas encore compris que Dieu ne peut rien accepter de la chair, du vieil homme. Après tout, il a dû le juger en Christ sur la croix. Il faut sans cesse nous rappeler ces choses, car nous risquons à chaque fois d’admirer quelque chose de la chair, du vieil homme. Il n’y a vraiment rien dont l’homme puisse se glorifier devant Dieu.

V30. Dieu a radicalement éliminé le vieil homme. Même si quelque chose de ce vieil homme ressort chez le chrétien, cela ne change pas le jugement de Dieu à ce sujet, car cela ne peut pas exister pour Lui. En tant que chrétien, tu dois apprendre à t’en occuper comme Dieu s’en occupe. Tu ne peux cesser d’attacher de la valeur à l’ancien qu’en regardant ce que tu es devenu.

Tu es « de lui dans le Christ Jésus ». Tout est parti de Dieu. Il t’a donné une nouvelle position, une position que l’homme le plus puissant de cette terre n’aurait pas pu te donner. C’est ainsi qu’il te regarde maintenant. Il ne te voit plus en rapport avec ton ancienne vie, mais Il te voit en Christ, inséparable de Lui. C’est ainsi que tu peux te voir maintenant. C’est Christ qui t’a permis d’avoir cette place merveilleuse en Lui.

Ce que le Seigneur Jésus est devenu pour nous est indiqué par quatre mots. Ces quatre mots donnent une description complète de ce que tu es maintenant en tant que chrétien.

1. « Sagesse de la part de Dieu. » En Christ, tu as reconnu que la vraie sagesse ne peut être trouvée qu’auprès de Dieu. Il avait un plan pour le salut de l’homme qu’aucun homme n’aurait jamais pu imaginer. En conséquence, Dieu a été glorifié, tout en montrant à quel point tout ce que l’homme conçoit est sans valeur.

2. « Justice. » C’est la première chose dont tu avais besoin en tant que pécheur pour exister devant Dieu. Le Seigneur Jésus y a pourvu par sa mort et sa résurrection. Ce sujet est détaillé dans la lettre aux Romains.

3. « Sainteté » ou « sanctification ». La sanctification signifie que tu as été mis à part dans un but précis. Tu es maintenant quelqu’un qui n’appartient plus au monde, mais à Dieu. Dieu veut t’avoir pour lui-même, comme quelqu’un qui Le glorifie. C’est ainsi que le Seigneur Jésus a traversé ce monde en tant que Saint et c’est ainsi qu’il est maintenant au ciel. Parce que tu es en Lui, Dieu te voit aussi de cette façon.

4. « Rédemption. » Ici, il ne s’agit pas de la rédemption du pouvoir du péché. Cette rédemption s’est produite au moment où tu as été justifié. La rédemption dont il est question ici concerne la rédemption ou la délivrance de ton corps, comme indiqué dans Romains 8 (Rom 8:23). Cela se passe lors de la venue du Seigneur Jésus et est donc futur.

V31. Tu vois donc que Dieu nous a tout donné en Christ du début à la fin. Il a tout fait. En cela, l’homme reste complètement hors de vue. Tout ce que l’homme peut faire, c’est montrer son incompétence à trouver des solutions aux problèmes avec lesquels tant de gens sont coincés. Même tes propres efforts n’ont eu d’autre résultat que de te rendre de plus en plus désespéré dans ta recherche de la paix et de la tranquillité. Maintenant que tu l’as reconnu, il ne te reste plus qu’à te réjouir en Lui. Donne-Lui donc tout l’honneur et toute la gloire !

Relis 1 Corinthiens 1:26-31.

A méditer : Dis à une autre personne ce que signifie pour toi le fait d’être de Dieu dans le Christ Jésus.

1 Corinthiens 2

1Cor 2:1-7 | Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Et moi, quand je suis allé auprès de vous, frères, ce n’est pas avec supériorité de parole ou de sagesse que je suis allé vous annoncer le témoignage de Dieu ; 2 car je n’ai pas jugé bon de savoir quoi que ce soit parmi vous, sinon Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié. 3 Moi-même j’ai été parmi vous dans la faiblesse, dans la crainte et dans un grand tremblement. 4 Ma parole et ma prédication n’ont pas été en paroles persuasives de sagesse, mais en démonstration de l’Esprit et de puissance, 5 afin que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. 6 Or nous parlons sagesse parmi les parfaits , sagesse toutefois non pas de ce monde , ni des chefs de ce monde , qui disparaissent ; 7 mais nous parlons la sagesse de Dieu en mystère, la [sagesse] cachée que Dieu avait préétablie avant les siècles pour notre gloire.

V1. Il n’aurait pas été difficile pour un homme comme Paul de gagner les Corinthiens à l’évangile grâce à un discours impressionnant. C’était un orateur expérimenté, qui connaissait aussi la façon de penser de son époque. Il aurait pu facilement s’y adapter. Avec le don qu’il avait, il aurait pu le présenter d’une manière attrayante et agréable. Mais dans ce cas, il ne leur aurait pas annoncé le témoignage de Dieu, mais quelque chose qu’ils aimeraient entendre. En conséquence, il aurait été lui-même honoré. Ce n’est pas ce que Paul voulait. Ce qui l’intéressait, c’était le témoignage de Dieu et non pas quelque chose venant de lui-même ou d’un autre être humain.

V2. Paul savait bien quel genre de personnes étaient les Corinthiens lorsqu’il est allé vers eux. Il savait qu’il n’y avait qu’un seul moyen de les gagner à Christ, c’était de Le présenter comme le Crucifié. Tu vois qu’à Corinthe, il ne prêchait pas tant le salut que la croix ? Christ était la substance de sa prédication, mais il prêchait Christ dans son état le plus humilié. Il L’a présenté comme un Crucifié. Il n’y a pas beaucoup d’honneur à cela, n’est-ce pas ? Tu pourrais dire : il n’y a aucun honneur à en tirer. La croix est la mort la plus honteuse que l’on puisse imaginer. Paul leur rappelle comment ils en sont venus à croire. Ce n’est pas grâce à son raisonnement, mais parce qu’il leur a prêché Christ en tant que Crucifié.

Ils l’ont en quelque sorte oublié, et du coup, ils ont retrouvé l’admiration pour toutes sortes de choses qui mettent les hommes sur un piédestal. Tu as rencontré ces choses dans le chapitre précédent, des choses comme la sagesse, le prestige et le pouvoir. Paul ne veut rien avoir à faire avec cela parce que ces choses ont été jugées pour lui à la croix de Christ. Nous avons toujours besoin d’un tel rappel.

V3. Il n’a pas été avec eux comme un grand, comme quelqu’un dont ils peuvent être fiers. Faiblesse, crainte et grand tremblement, tels sont les sentiments qu’il a éprouvés pendant son séjour avec eux. Ce n’est pas avec ces sentiments qu’on réussit dans le monde. Dans le monde, il faut être dur et s’affirmer et surtout ne pas se laisser marcher dessus.

V4. Parce que Paul ne s’est pas mis en avant ni ne s’est défendu, le Saint-Esprit a pu l’utiliser et donner de la puissance à ses paroles. Par conséquent, leur foi ne repose pas sur ce qui vient d’un homme, mais sur la puissance de Dieu. Si ta foi repose sur quelque chose que tu as pris d’un homme, à un moment donné, ta foi cédera irrévocablement.

V5. Aucun homme, aussi intelligent ou sage soit-il et aussi beau soit-il, ne peut donner à ses paroles la force dont tu as besoin pour vivre. Seule la force de Dieu te maintient debout et sur le bon chemin et t’amène sans encombre au but final de ta vie. Tu peux et tu dois t’accrocher à cela.

V6. Maintenant, ces Corinthiens ne doivent pas penser que Paul ne peut pas parler avec sagesse, car il en était tout à fait capable ! Mais Paul savait aussi où et quand il pouvait le faire. Ce n’est pas avec eux, mais parmi ceux qu’il appelle les parfaits. Tu pourrais maintenant dire : ‘Oh, mais alors il ne peut pas faire cela avec moi non plus, parce que je ne suis pas parfait non plus.’ C’est vrai d’un certain point de vue, mais tu es parfait d’un autre point de vue. En fait, le terme « parfait » est utilisé de différentes manières dans la Bible.

Par exemple, dans Hébreux 10, il est dit : « Jésus Christ, et Jésus Christ crucifié » (Heb 10:14). Il y est question de ta position devant Dieu. Grâce au sacrifice du Seigneur Jésus, à Sa mort expiatoire, Dieu te considère comme parfait parce qu’Il t’applique les résultats de l’œuvre parfaite du Seigneur Jésus. Personne ne peut rien enlever à la valeur de ce sacrifice devant Dieu. Par conséquent, personne ne peut t’enlever quoi que ce soit de ta position devant Dieu. Tu es et tu restes parfait parce que Dieu te voit au travers du sacrifice parfait de Christ.

En Philippiens 3, il est question d’une perfection que tu n’as pas encore, qui est encore à venir (Php 3:12). Cela concerne ta vie sur terre, où tu peux encore éprouver de la douleur et de la souffrance. Au ciel, ce ne sera plus le cas. Là-haut, tout est parfait.

Dans ce même chapitre 3 de la lettre aux Philippiens, il est question de la perfection sous un autre aspect, et c’est également de cette manière qu’elle est mentionnée ici (Php 3:15). Les parfaits [note : arrivés à maturité] dont il est question ici sont les chrétiens qui veulent donner la première et la seule place à Christ dans leur vie. Les choses du monde, comme la sagesse, le prestige et la puissance, ils n’en veulent plus. Parce que les Corinthiens considèrent encore ces choses comme importantes, ils ne peuvent pas être comptés parmi les « parfaits ».

Cela signifie-t-il que tu ne trouveras plus jamais rien d’important qui appartienne au monde ? Non, car ta vieille nature, la chair, essaiera toujours de t’impressionner avec de la sagesse, du prestige et de la puissance. Si tu remarques cela en toi – ou si quelqu’un d’autre te le fait remarquer – dis-le directement au Seigneur Jésus.

Le Seigneur Jésus aimerait te dire bien plus que le fait qu’en tant que Crucifié, Il a tout arrangé pour toi avec Dieu. Il aimerait que tu profites de ce qu’il est maintenant au ciel en tant qu’Homme glorifié à la droite de Dieu. Tu peux lire cela dans la lettre aux Colossiens et dans la lettre aux Éphésiens. Tu y lis quelque chose au sujet de Christ, « en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance » (Col 2:3) et concernant « la sagesse si diverse de Dieu » (Éph 3:10). Penses-tu pouvoir comprendre tout cela si tu te préoccupes encore de la sagesse de ce monde, ou si tu admires encore les grands de ce monde ? Tout ce qui vient du monde sera une fois réduit à néant, il n’en restera rien.

V7. Bien que Paul ne puisse pas s’étendre sur le sujet ici, il mentionne quelques éléments importants en rapport avec la sagesse de Dieu.

Premièrement, il s’agit d’une sagesse « cachée ». C’est-à-dire que cette sagesse n’est pas visible. Tu ne peux pas la percevoir dans le monde qui t’entoure. Cependant, cette sagesse n’est pas seulement cachée aux incrédules, mais aussi à un croyant qui pense et vit d’une manière mondaine, ou qui accorde encore une certaine valeur à la sagesse du monde. La sagesse de Dieu est une sagesse « cachée » à l’esprit de l’homme ; il ne peut pas la pénétrer.

Deuxièmement, cette sagesse de Dieu est une chose éternelle. Tu ne peux pas indiquer un moment dans le passé où Dieu a obtenu cette sagesse. C’est une sagesse aussi éternelle que lui-même.

Troisièmement, Dieu a préordonné cette sagesse pour nous. Cela signifie qu’il a délibérément pensé à toi comme à quelqu’un à qui Il accorderait cette sagesse. Peux-tu l’imaginer sans te sentir étourdi et sans Le louer dans ton cœur pour cela ?

Quatrièmement, c’est une sagesse qui sert à ta gloire. En toi-même, tu n’as aucune gloire, rien d’agréable ou d’attirant. Grâce à la sagesse de Dieu, cela a changé. Aux yeux de Dieu, tu possèdes maintenant la gloire. Cette gloire n’est autre que la propre gloire de Dieu, dont Il t’a revêtu dans le Seigneur Jésus. C’est en elle que s’exprime Sa sagesse.

Tu peux lire quelque chose sur la manière dont Dieu t’a donné cette gloire, en Jean 17, où le Seigneur Jésus dit à son Père : « Et la gloire que tu m’as donnée, moi, je la leur ai donnée » (Jn 17:22a). Plus tu t’engageras avec le Seigneur Jésus, plus la gloire de la sagesse de Dieu rayonnera dans ta vie. Et c’est ce que Dieu veut voir.

Relis 1 Corinthiens 2:1-7.

A méditer : Qu’est-ce qui t’attire le plus : la sagesse du monde ou la sagesse cachée de Dieu ? Pourquoi ?

1Cor 2:8-16 | Ce que Dieu a préparé

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Cette sagesse, aucun des chefs de ce monde ne l’a connue (car s’ils l’avaient connue, ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire) ; 9 mais comme il est écrit : “Ce que l’œil n’a pas vu, que l’oreille n’a pas entendu, et qui n’est pas monté au cœur de l’homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment” – 10 Dieu nous l’a révélé par son Esprit ; car l’Esprit sonde tout, même les choses profondes de Dieu. 11 Qui donc, parmi les hommes, connaît les choses de l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? Ainsi, personne ne connaît les choses de Dieu non plus si ce n’est l’Esprit de Dieu. 12 Mais nous, nous avons reçu, non l’esprit du monde, mais l’Esprit qui est de Dieu, afin que nous connaissions ce qui nous a été librement donné par Dieu  ; 13 et nous en parlons, non selon des paroles enseignées par la sagesse humaine, mais selon des paroles enseignées de l’Esprit, communiquant des choses spirituelles par des moyens spirituels . 14 Or l’homme naturel ne reçoit pas les choses qui sont de l’Esprit de Dieu, car pour lui elles sont folie ; et il ne peut pas les connaître, parce qu’elles se discernent spirituellement. 15 Mais celui qui est spirituel discerne tout ; et lui-même n’est discerné par personne. 16 Car “qui a connu la pensée du Seigneur pour pouvoir l’instruire”  ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ.

V8. Les yeux des chefs de ce siècle, qui sont principalement les chefs religieux, sont fermés hermétiquement. Luttant pour leurs propres intérêts, leur honneur et leur prestige auprès du peuple, ils sont aveugles quant à la sagesse de Dieu lorsqu’elle est pourtant visible devant eux dans la personne du Seigneur Jésus. Il est inconcevable qu’ils aient crucifié « le Seigneur de gloire » s’ils avaient eu ne serait-ce qu’une vague idée de qui Il était et de la raison pour laquelle Il était venu. Tu peux penser bien connaître la Bible, tout comme le pensait les pharisiens et les scribes, mais si, ce faisant, tu es rempli de ta propre importance, tu deviens aveugle à la gloire du Seigneur Jésus.

V9. Alors tu perds aussi la vision de « ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment ». Ce ne sont pas des choses que tu peux percevoir avec tes yeux naturels ou écouter avec tes oreilles. Ce n’est pas non plus quelque chose qui est ait pu venir au le cœur d’un être humain. Toute contribution de l’homme naturel, c’est-à-dire de l’homme sans Dieu, est absente. Ce sont des choses que Dieu a préparées.

V10. Si tu lis le verset 9 de manière superficielle, tu pourrais penser : ‘Tout cela est sûrement trop élevé et incompréhensible pour nous. Je ferais mieux de ne pas me préoccuper de « ce que Dieu a préparé », ça ne sert à rien de toute façon.’ Voilà ce qu’on obtient d’une lecture superficielle. En effet, le verset 10 dit que « Dieu nous la révélée par son Esprit ». Il n’y a donc aucune excuse quant au fait de ne pas désirer approfondir les choses que Dieu a préparées. L’Esprit est tout disposé à te les communiquer. Ce qui compte, c’est de savoir si ton cœur est prêt à aller vers Dieu, si tu L’aimes, parce qu’Il l’a préparé ces choses « pour ceux qui l’aiment ». Si tu aimes vraiment quelqu’un, tu veux mieux le connaître. Il en va de même pour notre amour pour Dieu.

Tu ne pourrais jamais rien savoir des choses que Dieu a préparées pour toi si Dieu ne les avait pas révélées. Dieu aurait pu garder tout cela pour lui-même et te montrer toutes ces choses seulement lorsque tu serais avec Lui dans le ciel. Mais Il ne l’a pas fait. Il l’a déjà révélé ou fait connaître maintenant et Il l’a fait par l’Esprit.

V11. L’Esprit est appelé « l’Esprit de Dieu » dans ce verset. Pour préciser ce qu’il veut dire, Paul fait une comparaison avec l’esprit de l’homme. Pour un être humain, personne ne connaît ce qu’il y a en lui si ce n’est son propre esprit. Tu es le seul à savoir par ton propre esprit ce qui se passe en toi. Tu es le seul à réaliser avec quelles questions et quels problèmes tu te promènes ou pourquoi tu es heureux et joyeux. Toutes les autres personnes n’en ont aucune idée et ne peuvent pas le découvrir. La seule façon pour quelqu’un d’autre de le savoir, c’est que tu le lui dises.

De la même manière, Dieu a entrepris de te dire tout ce qu’Il t’a donné. Seul l’Esprit de Dieu sait ce qu’il y a au fond du cœur de Dieu, quels sont ses pensées et ses sentiments pour toi personnellement.

V12. C’est cet Esprit que tu as reçu. Tu es donc capable de découvrir les choses qui t’ont été données par Dieu. Tu as maintenant la capacité adéquate pour le faire. L’esprit du monde – et tu ne l’as pas reçu – se trouve dans ce que les hommes ont imaginé eux-mêmes ou ce que le diable leur a chuchoté. Avec cela, tu n’avances pas lorsqu’il s’agit des choses de Dieu. L’esprit du monde ne sait absolument rien de tout cela et n’a aucun rapport avec les choses de Dieu. En fait, l’esprit du monde y est diamétralement opposé.

V13. Tu lis ensuite dans ce verset quels sont les moyens que Dieu a utilisés pour te dire ce qu’Il avait dans le cœur. Dieu n’a pas utilisé des paroles de sagesse humaine pour le faire. En effet, l’homme s’en attribuerait à nouveau la gloire. On pourrait alors dire : ‘Combien ces gens sont intelligents, ils sont capables de communiquer des choses si élevées !’ De quoi s’agit-il encore ? Il s’agit de choses spirituelles. Qui donc est le seul à pouvoir en parler ? L’Esprit seul le peut.

Pour nous communiquer ce qui nous a été donné par Dieu, l’Esprit utilise des mots spirituels. Quels sont ces mots ? S’agit-il de sons inintelligibles ? Non, ce sont des mots ordinaires, de tous les jours, mais auxquels l’Esprit donne un sens spirituel.

V14. Ce sont des paroles qui sont une folie pour l’homme naturel, il ne comprend rien de tout cela. Réfléchis bien. Est-ce qu’un incroyant comprend quelque chose quand tu lui parles de ta relation avec Dieu et de la façon dont ta vie a changé maintenant que tu connais le Seigneur Jésus ? Non, pas du tout. Comment cela se fait-il ? Tu parles simplement en français et pourtant tu n’es pas compris. C’est parce que pour l’homme naturel, les choses de l’Esprit de Dieu sont une folie. Il ne peut pas comprendre parce que ces choses ne peuvent être comprises que spirituellement. Et pour discerner quelque chose spirituellement, tu as besoin de l’Esprit de Dieu.

Il s’agit de deux mondes totalement différents. Dans un monde, le monde spirituel, où il est question du Seigneur Jésus, on parle le langage de l’Esprit. Dans l’autre monde, le monde naturel, où il s’agit de l’homme et de ses propres intérêts, on parle le langage de la chair. Ces deux mondes n’ont rien en commun.

V15. Maintenant que tu es un croyant, tu peux comprendre comment les choses sont pensées et vécues dans le monde naturel, parce que tu y as toi-même appartenu. Tu es maintenant capable de discerner toutes choses. Ceux qui n’ont pas l’Esprit ne peuvent pas te comprendre. Ce n’est que par l’Esprit de Dieu que tu peux te faire une opinion sur toutes sortes de choses.

On pourrait résumer cet important enseignement de l’apôtre sur la révélation de la sagesse de Dieu, de la façon suivante :
1. Tout d’abord, il y a la révélation par l’Esprit (verset 10).
2. Vient ensuite la communication, la manière dont elle nous parvient : cela se fait par des paroles spirituelles (verset 13).
3. Enfin, elle est acceptée par des personnes spirituelles (versets 14-15).

V16. Ce qui précède semble paraître plutôt hautain. Le dernier verset de ce chapitre apporte la solution. Il n’y a personne qui ait connu la pensée du Seigneur pour pouvoir Lui donner des instructions. Cela serait très audacieux. Il y a ces gens qui pensent que Dieu a tout fait de travers. J’ai entendu quelqu’un dire un jour : ‘Si j’étais Dieu, tout serait différent.’ Une telle personne croit qu’elle pourrait instruire Dieu, mais au fond, bien sûr, elle ne comprend rien de Dieu.

En tant que croyant, tu as une nouvelle vie, une nouvelle nature. Christ est ta vie. Par conséquent, tu as la pensée de Christ. Tu peux maintenant voir et discerner les choses comme Jésus-Christ le fait toujours. Il est important de savoir que maintenant que tu as reçu Christ comme ta vie, tu es en même temps capable de discerner toutes choses. Tu comprends sûrement que dans la pratique de ta vie de foi, tu dois vivre près du Seigneur Jésus pour pouvoir aussi donner de la place à Sa pensée. Cela faisait défaut aux Corinthiens, comme tu le verras dans le chapitre suivant.

Relis 1 Corinthiens 2:8-16.

A méditer : Quelles sont les choses que tu lis ici à propos de l’Esprit ?

1 Corinthiens 3

1Cor 3:1-7 | Spirituel et charnel

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Pour moi, frères, je n’ai pas pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels , comme à de petits enfants en Christ. 2 Je vous ai donné du lait à boire, non pas de la nourriture solide , car vous ne pouviez pas encore la supporter, et même maintenant encore vous ne le pouvez pas, car vous êtes encore charnels. 3 Du fait qu’il y a parmi vous jalousies et querelles, n’êtes-vous pas charnels et ne marchez-vous pas à la manière des hommes ? 4 En effet, quand l’un dit : Moi, je suis de Paul ; et un autre : moi, d’Apollos, n’êtes-vous pas des hommes ? 5 Qu’est-ce donc qu’Apollos ? Qu’est-ce que Paul ? Des serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru, et selon que le Seigneur a donné à chacun d’eux. 6 Moi, j’ai planté, Apollos a arrosé ; mais c’est Dieu qui a donné l’accroissement. 7 Ainsi, ni celui qui plante n’a d’importance , ni celui qui arrose, mais Dieu qui donne l’accroissement.

V1. Paul aurait voulu communiquer des choses spirituelles aux Corinthiens, mais il ne pouvait malheureusement pas le faire. Il aurait voulu leur parler « comme à des hommes spirituels ». Le terme « des hommes spirituels » n’a rien à voir avec un le fait d’appartenir à une élite ecclésiastique. Les gens parlent ou écrivent parfois à propos du ‘clergé et des laïcs’. Les gens du clergé sont alors des personnes telles qu’un prêtre ou un pasteur. Ils ont suivi une formation et passé un examen qui leur permet de faire partie d’un ‘clergé’ dans leur propre église. Tous les autres membres de cette église sont les ‘laïcs’. Ce sont les personnes qui n’ont reçu aucune formation officielle en théologie.

Dieu n’a jamais voulu une telle distinction. Pour information, je ne dis pas que tous les pasteurs et tous les prêtres soient des incrédules. J’en connais qui aiment le Seigneur Jésus de tout leur cœur. Ce qui me préoccupe, c’est leur ‘profession’ comme ‘clergé’. C’est quelque chose que la Bible ne reconnaît pas.

Au verset 1, il est question de « spirituels » et de « charnels ». Dans les deux cas, il s’agit des croyants. Le chapitre précédent par contre parle de « l’homme naturel » (1Cor 2:14) ou aussi de « L’homme animal », ce sont alors des personnes incrédules. Nous avons donc affaire non seulement à une distinction entre les croyants et les incrédules, mais aussi à une distinction entre les croyants eux-mêmes. C’est de cette dernière dont il est question ici.

Il se peut que tu aies déjà découvert cette distinction. Il se peut aussi que pour toi, tous les croyants soient encore des personnes qui aiment ‘naturellement’ le Seigneur Jésus de tout leur cœur et Le servent. Ce que tu n’as peut-être pas encore découvert, c’est que tu peux toi aussi passer d’un moment à l’autre de l’état de personne spirituelle à celui de personne charnelle. C’est pourquoi il est important de prendre note de ce que Paul dit ici.

Spirituel ou charnel, c’est ton attitude face à la vie en tant que croyant. Tu es spirituel quand le Saint-Esprit peut guider ta vie et concentrer ton cœur et ta pensée (1Cor 2:16) sur le Seigneur Jésus. Tu es alors désireux de tout faire dans ta vie pour la gloire de Dieu. Il se peut que parfois tu fasses quelque chose de mal, mais ton désir sera alors de rapidement remettre cela en ordre. Mais tu es charnel quand tu te crois important, ou quand tu penses que ce que les autres pensent de toi est important. C’est toi qui te mets au centre et non pas Christ.

Il n’est pas nécessaire de vivre ouvertement dans le péché pour être charnel. Le fait d’être charnel se glisse facilement dans ton christianisme. La suite de ce chapitre le montre clairement.

Ceux qui sont charnels ont un comportement semblable à celui d’un petit enfant. La compréhension d’un petit enfant est encore très limitée. Quand les grandes personnes parlent entre elles, il entend les mots, mais il ne comprend pas de quoi il s’agit.

V2. Tu dois aborder les petits enfants en te mettant à leur niveau. Par exemple, Paul ne peut pas dire aux Corinthiens beaucoup plus sur la personne de Christ que le simple fait qu’Il a été crucifié (1Cor 2:2). Il ne peut pas leur parler de la sagesse de Dieu parce qu’ils n’ont pas atteint le niveau de ceux que Paul qualifie de parfaits (= chrétiens matures). Regarde à nouveau le passage de 1 Corinthiens 2:6. Ils ne peuvent tolérer que du lait. Le lait, c’est vraiment de la nourriture pour bébé alors que la nourriture solide est pour les adultes.

En Hébreux 5, tu trouves la même chose (Héb 5:11-14). Là, les croyants sont convertis depuis un certain temps, mais ils n’ont fait aucun progrès dans leur vie de foi. L’auteur de la lettre aux Hébreux doit les réprimander à ce sujet. La même chose peut facilement t’arriver. Au début, les choses se passent bien. Tu es enthousiaste, tu aimes lire la Bible, mais au bout d’un moment, tu remarques que ta motivation est un peu retombée. Il faut alors te nourrir à nouveau des choses simples de la Bible, car tu as de la peine à saisir les vérités plus profondes.

V3-4. Dans le cas des Corinthiens, les vérités plus profondes de la Bible ne peuvent pas leur être dites parce qu’ils sont encore « charnels ». Pour preuve, ils sont confrontés à l’envie et aux querelles entre eux. Paul ajoute même qu’ils marchent « à la manière des hommes ». Il veut simplement dire qu’ils se comportent comme les gens du monde. Ce n’est pas peu dire. Leur division en groupes, chacun avec son chef préféré, est purement humaine.

C’est ainsi que les gens vaquent à leurs occupations dans le monde. En politique ou en sport, chacun choisit la personne, le parti ou le club qui lui plaît le plus. Les autres sont rejetés. La jalousie et les querelles sont à l’ordre du jour. Les supporters des clubs de football s’attaquent les uns aux autres à coup de chaînes, de matraques ou encore pire de couteaux. Les hommes politiques se déchirent en paroles dans les débats publics pour se présenter et s’assurer le soutien de leurs partisans. Ce n’est pas ainsi que cela devrait se passer dans l’assemblée de Dieu. Chacun y a sa place et sa tâche.

V5-7. Paul se considère, ainsi qu’Apollos, seulement comme des « serviteurs » par lesquels les Corinthiens ont été amenés à Christ. Tous deux étaient très reconnaissants qu’ils appartiennent désormais au Seigneur et non pas à Apollos ou à Paul. Il s’agit de la foi en Dieu, n’est-ce pas ? Chaque serviteur a sa part dans l’œuvre que Dieu a accomplie dans le cœur des Corinthiens.

Je ne sais pas comment tu t’es converti, mais peut-être que Dieu a utilisé plusieurs croyants pour cela. Si cela est le cas tu es certainement très reconnaissant envers toutes ces personnes pour cela et c’est normal. Mais fais attention à ne pas leur donner une position qu’ils n’ont pas. Le véritable serviteur de Dieu n’aimera pas être mis sur un piédestal. Il voudra rendre la gloire et l’honneur à Dieu seul, car c’est Lui qui a donné l’accroissement. C’est ainsi que Paul s’exprime ici. C’est aussi la façon dont Pierre parle dans Actes 10 (Act 10:25-26). En Apocalypse 19, nous voyons que nous ne devons pas adorer les anges (Apo 19:10). Le seul à qui l’adoration est due, c’est Dieu.

Relis 1 Corinthiens 3:1-7.

A méditer : Comment reconnais-tu en toi-même si tu agis de manière spirituelle ou charnelle ?

1Cor 3:8-15 | Édifier sur le fondement

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Or celui qui plante et celui qui arrose sont un ; mais chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail. 9 Car nous sommes collaborateurs de Dieu ; vous êtes le champ de Dieu, l’édifice de Dieu. 10 Selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée, comme un sage architecte, j’ai posé le fondement, et un autre édifie dessus ; mais que chacun considère comment il édifie dessus. 11 Car personne ne peut poser d’autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus Christ. 12 Si quelqu’un édifie sur ce fondement de l’or, de l’argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, 13 l’ouvrage de chacun sera mis en évidence, car le jour le fera connaître, parce qu’il est révélé en feu ; et ce qu’est l’ouvrage de chacun, le feu l’éprouvera. 14 Si l’ouvrage que quelqu’un aura édifié dessus demeure, il recevra une récompense ; 15 si l’ouvrage de quelqu’un vient à être consumé, il en éprouvera une perte, mais lui-même sera sauvé, toutefois comme à travers le feu.

V8. Chaque croyant, toi y compris, est un serviteur. Un serviteur est quelqu’un qui reçoit ses ordres de quelqu’un qui est au-dessus de lui. Dieu est au-dessus de tous ses serviteurs et Il dit à chacun d’eux ce qu’il doit faire. Il s’agit de son œuvre et tous les serviteurs doivent en être conscients. Si chacun agit en suivant son propre chemin, l’œuvre que Dieu lui aura confié n’aboutira à rien. Les serviteurs doivent travailler en collaborant les uns avec les autres et ne pas rechercher leurs propres intérêts en attirant à eux plutôt qu’au Seigneur.

V9. L’unité dans le service de Dieu est importante. Dieu saura récompenser la façon dont chacun y a contribué. Quand il est dit que nous sommes les collaborateurs « de Dieu », cela signifie que nous sommes collaborateurs les uns des autres et qu’ensemble nous sommes serviteurs de Dieu. Cela ne veut pas dire que tu fais un travail particulier avec Dieu. Non, il est au-dessus de toi et, avec d’autres, tu peux travailler pour Lui. Cela signifie que tu ne dois pas te laisser négativement influencer par ce que d’autres peuvent dire ou attendent de toi. Si cela est le cas, tu ne cherches plus les intérêts de Dieu et de son œuvre, mais les intérêts d’autrui et cela peut mener même à des dissensions avec tes compagnons de travail. L’unité est alors perdue et cela peut aller très vite.

Dans ce verset, tu lis que les croyants sont d’une part le « labourage » et d’autre part « l’édifice » de Dieu. Ces deux images sont très différentes et ne semblent pas pouvoir être confondues, n’est-ce pas ? Oui, c’est juste, mais Paul passe ici d’une image à l’autre. En effet, les deux images évoquent un champ d’activité dans lequel travaillent les collaborateurs de Dieu.

Un « labourage » est un endroit dans lequel l’ouvrier travaille dans le but d’en recevoir du fruit. Dieu veut recevoir des fruits. Ce que Paul dit ici, c’est que les croyants de Corinthe représentent ce labourage ensemble. Il en va de même pour tous les endroits où les croyants se rassemblent – rappelle-toi les premiers versets de cette lettre (1Cor 1:1-2). Dieu s’attend à recevoir, de la part de tous les croyants unis en Lui, l’honneur dont Il est digne.

« L’édifice » de Dieu concerne également les croyants dans leur ensemble. Ensemble, ils constituent l’édifice de Dieu. Lorsque vous pensez à un édifice, vous pensez à une maison peut-être mais de fait Dieu habite dans l’église. Plus loin dans ce chapitre, il est dit que nous sommes le temple de Dieu (verset 16). D’autres choses en relation avec un édifice sont également mentionnées comme par exemple, le fait qu’un édifice a besoin d’un fondement. Pour construire un édifice, il faut aussi des matériaux de construction et des constructeurs.

V10-11. D’abord, le fondement, c’est Paul qui l’a posé. Pour autant, il ne se glorifie pas de cela. Il affirme qu’il a posé ce fondement « selon la grâce de Dieu qui m’a été donnée » tout le mérite en revient à Dieu. Par conséquent, le fondement n’est pas quelque chose qu’il a inventé lui-même. Le fondement « c’est Jésus-Christ ». En tant qu’un « sage architecte », Paul a présenté Christ et rien ni personne d’autre lorsqu’il prêchait aux Corinthiens. Il ne peut y avoir d’autre fondement.

V12. Une fois le fondement posé, il faut donc ensuite construire. ‘Mais’, prévient Paul, ‘faites attention au type de matériau avec lequel ‘vous édifiez’. Paul mentionne six matériaux de construction différents et qui se répartissent en deux groupes. Le premier groupe contient trois matériaux nobles dont l’une des propriétés est de pouvoir résister à l’épreuve du feu. Le deuxième groupe contient trois matériaux qui vont bruler s’ils sont exposés au feu et ne sont donc d’aucune utilité pour construire un édifice robuste. Le choix du matériau va dépendre du choix du constructeur.

Je l’ai déjà dit : il s’agit ici de métaphores. Ces choses sont simples à comprendre par tout un chacun et ont pour but de transmettre une leçon spirituelle. Comme tu le sais, les croyants forment ensemble l’église de Dieu. L’église de Dieu est comparée dans la Bible à une épouse, à un corps et aussi à une maison. Nous parlerons plus tard plus en détail de l’épouse et du corps. Dans notre verset, nous nous intéressons à l’image de l’église comme celle d’une maison. C’est une image un peu plus difficile que celle du corps ou de l’épouse parce que tu peux considérer l’église comme une maison sous deux angles.

En effet, tu lis dans la Bible que l’église est considérée comme étant construite soit par Dieu directement soit par des hommes. Lorsqu’il s’agit d’un édifice construit par Dieu, penses-tu que Dieu utilise des matériaux qui se décomposeront sous l’effet du feu ? C’est impossible. Quand Dieu est vu comme celui qui bâtit la maison, Il n’utilise que de bons matériaux. L’église, en tant que maison construite par Dieu, est mentionnée dans d’autres parties de la parole de Dieu (Mt 16:18; Éph 2:20-22; 1Pie 2:4-5).

Tu lis aussi dans la Bible que l’église est comparée à une maison construite par les hommes. C’est ainsi qu’elle est mise en avant ici: « Mais que chacun considère comment il édifie dessus. » Et il est alors possible que de mauvais matériaux soient utilisés, des matériaux qui ne résisteront pas au feu.

Peut-être que tu commences maintenant à saisir un peu mieux ce que chaque matériau représente. L’or, l’argent et les pierres précieuses représentent les croyants, alors que le bois, le foin et le chaume représentent les incroyants, ceux qui n’ont pas la vie de Dieu en eux.

Maintenant, comment dois-tu comprendre cette image de la construction ? Tu peux le faire de la manière suivante. L’évangile est proclamé lorsque les collaborateurs de Dieu s’adressent à des personnes. Il y a alors certaines personnes qui reconnaissent leur culpabilité devant Dieu. Le prédicateur est convaincu qu’elles sont sincères et les reconnait comme des nouveaux convertis. Ces personnes peuvent ensuite être baptisées c’est à dire qu’elles reconnaissent qu’elles n’appartiennent plus au monde, elles n’en font plus partie – le baptême est ici un peu comme un enterrement – tandis qu’elles entrent ensuite dans le ce cercle particulier du christianisme. Par l’acte du baptême, ils entrent dans le domaine de la maison de Dieu à laquelle le christianisme est également comparé. Ainsi, celui qui évangélise tout comme celui qui baptise contribuent à la construction de la maison de Dieu.

Cependant, il se peut que celui qui a évangélisé se trompe et que les personnes à qui il s’est adressé et qui ont reconnu s’être tourné vers Christ ne l’ai fait qu’extérieurement mais pas de cœur. Lorsqu’il s’agit de Dieu qui est en mesure de lire dans les cœurs une telle erreur de jugement n’est pas possible. Celui qui construit doit donc faire attention à la manière dont il construit.

Je me rends compte que j’ai expliqué tout cela assez brièvement, mais j’espère que l’impression générale et aussi l’importance de cette section sont claires pour toi.

Il y a quelque chose d’autre qui impacte la façon de construire, et c’est la manière par laquelle une personne transmet les vérités de la Bible. Cette façon peut-être bonne ou mauvaise. Transmet-elle les pensées de Dieu ou les siennes propres ? C’est aussi quelque chose qui s’applique directement à moi, qui t’écris tout cela. Je dois toujours me demander si je t’explique la parole de Dieu de la bonne manière.

Il en va de même pour notre mode de vie. Quel exemple donnons-nous ? Pour notre utilité personnelle, regardons-nous aussi dans la Bible pour voir comment Dieu veut que nous nous comportions ? Si nous cherchons à appliquer la parole de Dieu à notre vie en toutes choses, nous contribuerons à permettre que l’édifice de Dieu soit plus solide. Là où nous ne le faisons pas, nous l’affaiblissons.

V13-15. Il viendra un jour où tout ce que nous avons appris et fait sera public. Ton travail et le mien seront éprouvés par le feu. C’est-à-dire que la sainteté de Dieu testera tout ce que nous avons fait et dit et Il ne se trompe pas dans son évaluation. Il récompensera ce qui aura résisté à l’épreuve du feu. Ce qui brûle sera ressenti comme une perte et ne pourra être récompensé.

Heureusement, nous serons nous-mêmes sauvés. Notre travail peut être mauvais, mais notre salut est fermement assuré en Christ. Efforçons-nous d’être des bâtisseurs qui travaillent avec de bons matériaux pour participer à l’édification de la maison de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 3:8-15.

A méditer : De quelle manière édifies-tu ?

1Cor 3:16-23 | Toutes choses sont à toi

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

16 Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? 17 Si quelqu’un corrompt le temple de Dieu, Dieu le détruira , car le temple de Dieu est saint, et tels vous êtes. 18 Que personne ne se trompe lui-même : si quelqu’un parmi vous a l’air d’être sage dans ce siècle , qu’il devienne fou, afin de devenir sage ; 19 car la sagesse de ce monde est folie devant Dieu ; il est écrit, en effet : “Celui qui prend les sages dans leurs ruses” , 20 et encore : “Le Seigneur connaît les raisonnements des sages : ils sont vains” . 21 Ainsi, que personne ne se glorifie dans les hommes, car tout est à vous, 22 soit Paul, soit Apollos, soit Céphas, soit monde, soit vie, soit mort, soit choses présentes, soit choses à venir : tout est à vous, 23 et vous à Christ, et Christ à Dieu.

V16. Paul poursuit un peu plus ses explications en parlant de la construction de la maison de Dieu, du « temple de Dieu ». Ce temple ici n’est pas un bâtiment de pierre visible, tel qu’il existait à Jérusalem. Vous entendez parler d’un bâtiment d’église comme de « la maison de Dieu », mais dans le Nouveau Testament – c’est-à-dire depuis la formation de l’église – nous n’entendons plus parler d’un bâtiment terrestre physique lorsqu’il s’agit de la maison de Dieu. La maison de Dieu est maintenant formée par tous les vrais croyants en qui le Saint-Esprit habite.

V17. Comme indiqué, dans ce chapitre, la construction de la maison est considérée comme un édifice à la construction duquel des personnes contribuent. Nous avons considéré dans les versets précédents deux groupes de bâtisseurs. Maintenant, tu entends parler d’un troisième groupe de bâtisseurs de la maison de Dieu. Il s’agit de personnes qui veulent détruire le temple de Dieu. C’est là quelque chose de très grave. Ce sont des gens qui ont délibérément entrepris de détruire l’œuvre de Dieu. Les versets précédents laissent ouverts la possibilité que quelqu’un construise avec les mauvais matériaux. Cela peut arriver, mais il n’est pas question d’une intention délibérée. Une telle personne est donc elle-même sauvée, toutefois comme à travers le feu. Elle perd tout, mais pas son salut. Mais pour les personnes qui veulent corrompre le temple de Dieu, il est dit que Dieu les détruira.

Alors, comment imagines-tu que le temple de Dieu puisse être corrompu ? Dieu permet-il que cela se produise ? Tout d’abord, tu dois te rappeler que les croyants forment ensemble le temple de Dieu. Paul doit aussi le rappeler aux Corinthiens : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu ? » Ils sont le temple de Dieu dans lequel l’Esprit de Dieu habite. Si tu y réfléchis bien, tu arrives à la conclusion que le Saint-Esprit est le Seul à avoir le droit de s’exprimer dans le temple de Dieu.

Imagine maintenant que dans le temple de Dieu, c’est-à-dire dans l’église, des personnes s’avancent et commencent à enseigner des choses qui sont clairement contraires à la parole de Dieu. L’église de Dieu devient alors un lieu où le Saint-Esprit et la parole de Dieu sont mis de côté et où les gens mettent en avant leurs propres idées sur Dieu et sa Parole. Ce qui est astucieux dans la façon dont ils amènent ces choses, c’est qu’ils se font passer pour des gens qui peuvent être très forts dans la connaissance de la Bible. Souvent, ils sont de très bons orateurs qui sont capables d’impressionner ceux à qui ils s’adressent en laissent bien tranquille la conscience des auditeurs.

Tu peux les reconnaître à la façon dont ils parlent du Seigneur Jésus. Parfois, ils parlent de Lui comme de quelqu’un qui est proche de toi et qui est comme toi, avec les mêmes désirs et les mêmes envies. Tu as là quelque chose de très rusé. Le Seigneur est en effet proche de toi. D’ailleurs la Bible dit qu’il a été même « tenté en toutes choses comme nous ». Mais il y a quelque chose de plus dans ce verset et c’est l’expression « à part le péché » (Héb 4:15).

Parfois aussi, ils parlent avec révérence et respect de Lui comme de quelqu’un qui est bien au-dessus de toi. Il est alors présenté comme une sorte d’ange, grâce auquel tu peux apprendre beaucoup de choses sur Dieu. Encore une fois, c’est très rusé. Tu peux en effet apprendre beaucoup de choses sur Dieu par son intermédiaire. Mais la vérité sur Lui va beaucoup plus loin. Il est la pleine et complète révélation de Dieu, parce qu’Il est Dieu lui-même. Par conséquent, il est aussi beaucoup plus élevé que les anges, comme cela est expliqué en Hébreux 1 (Héb 1:5-13).

Parler du Seigneur Jésus d’une telle manière revient de fait à corrompre le temple de Dieu. La maison de Dieu est appelée ici « le temple » pour souligner l’honneur dû à Dieu dans Sa maison. Dieu est honoré quand le Seigneur Jésus est honoré, et Lui est déshonoré quand le Seigneur Jésus est déshonoré. De plus, le temple de Dieu est appelé « saint ». C’est un bâtiment dans lequel on ne trouve rien du monde et de sa sagesse, rien qui ne soit pas selon les standards de Dieu.

V18. Paul reprend le sujet de la sagesse humaine et dans l’église, il prévient disant que « personne ne s’abuse soi-même » en se reposant sur sa propre sagesse. La sagesse appréciée par le monde ne doit pas s’immiscer dans l’église. Ce genre de sagesse est inapproprié dans l’église de Dieu et n’aboutit qu’au vide. Elle vous fait oublier que la vraie sagesse ne se trouve qu’en Dieu et en Christ. Une fois de plus, Paul dit que la sagesse de ce monde est une folie aux yeux de Dieu. Il ressent la nécessité de le répéter, car il l’a déjà dit dans le premier chapitre de cette lettre (1Cor 1:20).

Nous sommes prompts comme les Corinthiens à nous laisser impressionner par la sagesse relative du monde et des écoles de pensées qui existaient à l’époque des Corinthiens. Encore une fois : souviens-toi qu’une telle sagesse est une folie aux yeux de Dieu. Pour devenir vraiment sage, tu dois d’abord devenir fou aux yeux du monde. Devenir fou ne signifie pas tomber dans la folie. Devenir fou signifie ici que tu ne veux plus te fier aux valeurs mises en avant par les gens intelligents de ce monde ou par les influenceurs sur les réseaux sociaux ou à ton propre intellect.

V19-21. Ton désir est désormais de valoriser la sagesse de Dieu que tu as découverte en Christ. C’est une folie pour le monde, mais Dieu te qualifie alors de sage. Tu lis en outre que Dieu « prend les sages dans leurs ruses ». Toutes ces personnes qui pensent pouvoir vivre sans Dieu de leur vie, le considérant comme quelqu’un qui est maintenant mort, seront démasquées par Lui. Il les jugera selon leurs œuvres et leur montrera qui ils sont en leur présentant comment ils se sont occupés et quels ont été les résultats de leur travail. Tout ce qu’ils ont valorisé durant leur vie n’a produit aucun résultat et au contraire, le désordre n’a fait qu’augmenter. Tout ce que la pensée humaine a essayé de promouvoir se révèle être vide et le monde d’aujourd’hui ne va pas en s’améliorant. Cette vanité de la sagesse humaine comme évoque par Salomon devrait être une raison suffisante pour ne pas se glorifier dans les hommes.

V22-23. Il y a ensuite une autre raison pour laquelle il est insensé de vouloir se glorifier dans les hommes car de fait cela limite considérablement les richesses spirituelles que possède le croyant. Les serviteurs envoyés par Dieu, Paul, Apollos et Pierre, n’étaient pas reconnus par l’ensemble des croyants à Corinthe, mais les différents ‘partis’ à Corinthe ne recevaient que certains serviteurs du Seigneur et se privaient par là de la bénédiction que Dieu leur destinait par le moyen des autres. Ceux qui ne voulaient reconnaître que Paul devaient apprendre qu’Apollos et Pierre leur étaient également donnés, et de même aussi les autres ‘partis’.

Ainsi, les serviteurs sont comparés l’un à l’autre, puis un choix est fait. Cela se passe encore aujourd’hui. Si tu participes à cela, tu vis en dessous de tes privilèges, car chaque serviteur est là pour t’aider à progresser spirituellement et pas seulement celui que tu apprécies le plus.

Et ce ne sont pas seulement les serviteurs qui te sont donnés, mais aussi tous les autres choses qu’il s’agisse des bénédictions célestes ou des dons spirituels. Le « monde » en quelque sorte est à notre disposition même si tu es sur cette terre comme un pèlerin de passage. C’est parce que tu appartiens à Christ. Il en va de même pour la « vie » et la « mort ». La vie t’appartient parce que Christ est ta vie. La mort est à toi parce que Christ a vaincu la mort. Les « choses présentes » et les « choses futures », tout cela est à toi parce que tu es « à Christ ». Christ supervise le présent et l’avenir. Rien n’échappe à son contrôle, ni dans ta vie, ni dans les grands événements mondiaux. Un jour, Il gouvernera tout de manière à ce que Dieu soit glorifié en tout.

« Christ à Dieu » signifie qu’à travers Christ, Dieu accomplira tout ce qu’Il s’est proposé de faire. Le résultat final sera visible lorsque le Christ remettra toutes choses à Dieu le Père afin que « Dieu soit tout en tous » (1Cor 15:28). C’est de ce Christ que tu te réclames, c’est à Lui que tu appartiens. N’est-ce pas une grande richesse ?

Relis 1 Corinthiens 3:16-23.

A méditer : Si tout est à toi, peux-tu en faire ce que tu veux ? Comment utilises-tu ce qui t’appartient ?

1 Corinthiens 4

1Cor 4:1-7 | Un administrateur de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Ainsi, que [tout] homme nous regarde comme des serviteurs de Christ et des administrateurs des mystères de Dieu. 2 Ici, du reste, ce qu’on demande à des administrateurs, c’est que chacun soit trouvé fidèle. 3 Mais il m’importe fort peu d’être jugé par vous, ou d’avoir à répondre devant les hommes  ; et je ne me juge pas non plus moi-même. 4 Car je n’ai rien sur la conscience ; mais, pour autant, je ne suis pas justifié : celui qui me juge, c’est le Seigneur. 5 Ainsi ne jugez rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, lui qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et manifestera les intentions des cœurs ; et alors, pour chacun, la louange viendra de Dieu. 6 Frères, si j’en suis venu à parler de moi-même et d’Apollos, c’est à cause de vous, afin qu’en nous , vous appreniez à ne pas élever vos pensées au-dessus de ce qui est écrit, et que vous ne vous enfliez pas [en prenant parti] pour l’un contre l’autre. 7 Car, qui met de la différence entre toi [et un autre] ? Et qu’as-tu, que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu ?

V1. Dans le chapitre précédent, Paul a fortement insisté sur la responsabilité des croyants de Corinthe. Mais cela ne signifie pas qu’il ignore sa propre responsabilité. Il a également reçu une tâche pour l’exercer. Il est, avec d’autres, un serviteur du Christ. C’est-à-dire qu’ils ont été appelés par Lui à son service. Ils n’ont pas pris cette place de leur propre initiative. Il est aussi, toujours avec d’autres, un administrateur des mystères de Dieu. Un administrateur est quelqu’un qui s’est vu confier quelque chose par un autre et qui doit le gérer pour cet autre. Il doit en faire quelque chose qui profitera à cette autre personne.

Par conséquent, ce qu’il a reçu ne lui appartient pas. Il l’a en quelque sorte prêté et, à un moment donné, il devra rendre compte au propriétaire de ce qu’il a fait de ce qui lui a été confié. Et beaucoup de choses ont été confiées aux apôtres, notamment les « mystères de Dieu ».

V2. Tu comprends bien que la « fidélité » est une condition requise pour quelqu’un à qui l’on confie des choses si particulières. Les « mystères de Dieu » sont des choses inconnues dans l’Ancien Testament. Elles étaient cachées en Dieu à cette époque, c’est-à-dire que seul Dieu les connaissait. Mais maintenant, après que le Seigneur Jésus a été sur la terre et qu’il a envoyé le Saint Esprit du ciel sur la terre, ces mystères sont connus. Dieu a choisi ses instruments pour faire connaître ces choses ici, sur la terre.

V3-4. Paul prend sa mission au sérieux. Une seule chose compte pour lui, et c’est ce que Dieu pense de son travail. Ce que les croyants de Corinthe, ou une quelconque institution humaine, pensent de son service ne lui importe pas. Il sait qu’il n’a pas de comptes à leur rendre, ni à aucun être humain. En fait, c’est tellement intense qu’il ne se juge même pas lui-même. Il est tellement imprégné de la pensée que seul Dieu connaît son cœur qu’il ne porte pas de jugement sur son propre service. Il laisse à Dieu le soin de l’évaluer. Si tu peux penser à ton propre service de cette façon, tu es libre de l’influence des gens, qu’ils soient croyants ou incrédules.

Tu pourrais penser qu’une telle attitude place Paul au-dessus des autres. Ne peut-il pas commettre des erreurs ? N’a-t-il pas parfois besoin d’être corrigé ? Il peut certainement commettre des erreurs et il a certainement besoin d’être corrigé à ce moment-là, comme nous tous. Il ne veut donc pas dire que les autres ne doivent pas juger son service. Ce qui compte pour lui, c’est de ne pas être guidé dans son service par le jugement des autres. Le seul qui a tout à dire pour lui, c’est le Seigneur.

C’est important pour toi aussi dans ton propre service pour le Seigneur, car tu as aussi été chargé d’une « administration ». Si d’autres personnes font des commentaires à ce sujet, tu ne dois pas les ignorer. Tu ne dois pas non plus t’adapter à ce qui est dit sans poser de questions. Tu dois t’adresser au Seigneur avec ça. Il en va de même pour l’évaluation de ton propre service. Laisse au Seigneur le soin de te dire ce qu’Il en pense.

Cela ne veut pas dire que nous devons penser que nous échouons en tout et que nous faisons tout mal et rien de bien. Si c’est bien, nous ne sommes pas conscients que nous faisons mal. Si nous sommes ou devenons conscients que nous faisons mal, nous devons changer cela. Mais même si nous ne sommes pas conscients de quelque chose, cela ne veut pas dire que c’est automatiquement bien. Encore une fois : laisse le jugement au Seigneur.

V5. Il viendra un temps où tout ce que nous avons fait sera révélé au grand jour. Cela concerne non seulement ce que nous avons fait, mais surtout la motivation qui nous a poussés à le faire. Les motifs, les délibérations de nos cœurs qui nous ont poussés à faire telle ou telle œuvre seront alors révélés.

Faut-il en avoir peur ? Oui, si tu es préoccupé par ton propre honneur et si tu te soucies de ce que les gens – croyants ou incrédules – pensent de ton service. Non, si tu es là pour l’honneur de Dieu et que tu veux le servir fidèlement. Paul voit tout son service sur la toile de fond de la venue du Seigneur. Quand Il vient, tout devient vraiment clair, parce qu’Il est le Seul à pouvoir porter un jugement infaillible. Avant cela, toute évaluation des motifs par lesquels une personne sert Dieu est déplacée. « Et alors chacun recevra sa louange de la part de Dieu. » Tout se résume à la louange que Dieu donne.

V6. Paul n’est pas en train de faire la leçon aux Corinthiens d’en haut. Ce qu’il a dit, il l’a appliqué à lui-même et à Apollos. Il s’agit là d’une autre chose importante. Lorsque nous montrons quelque chose de l’Écriture à d’autres, nous ne pouvons nous attendre à un bon effet que si nous sommes nous-mêmes à la hauteur. Sinon, une exhortation ne sert à rien. Elle ne sera pas acceptée.

Ce que nous montrons aux autres doit se trouver dans les Écritures. Note qu’il est dit « afin qu’en nous, vous appreniez à ne pas élever vos pensées au-dessus de ce qui est écrit ». Paul et Apollos montrent dans leur vie ce qu’ils montrent aux autres. Ce qu’ils mettent en avant, c’est « ce qui est écrit ». La norme pour nos propres vies et celles des autres croyants doit être l’Écriture. Nous ne devons pas enseigner aux autres à penser comme nous, mais les autres doivent pouvoir apprendre en nous à ne pas penser au-dessus de « ce qui est écrit ».

V7. Si nous nous soumettons à l’Écriture, nous occupons tous la même place. Il n’y a aucune raison de comparer les serviteurs entre eux ou de se considérer plus important que l’autre. Toutes les distinctions qui existent entre les croyants – et il y en a – ont été faites par Dieu lui-même. C’est Dieu qui a fait les différences dans les dons. Chacun a reçu son don de Lui. Dieu a voulu que les différences se complètent. Si nous commençons à opposer ces différences, nous utilisons les dons pour nous-mêmes et nous oublions que nous avons reçu ces dons pour nous servir les uns les autres.

Relis 1 Corinthiens 4:1-7.

A méditer : As-tu déjà une idée quelle est « l’administration » que Dieu t’a confiée ?

1Cor 4:8-13 | Fou pour l’amour de Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Déjà vous êtes rassasiés ! Déjà vous êtes riches ! Vous avez régné sans nous ! Ah ! je voudrais bien que vous régniez, afin que nous aussi nous régnions avec vous ! 9 Je pense, en effet, que Dieu nous a présentés les derniers sur la scène, nous les apôtres, comme des gens voués à la mort ; car nous sommes devenus un spectacle pour le monde, pour les anges et pour les hommes. 10 Nous, nous sommes fous à cause de Christ, mais vous, vous êtes sages en Christ ! Nous sommes faibles, mais vous forts ! Vous êtes en honneur, mais nous dans le mépris. 11 Jusqu’à cette heure, nous souffrons et la faim et la soif, nous sommes dans le dénuement, nous sommes maltraités et errants, 12 nous prenons de la peine, travaillant de nos propres mains ; injuriés, nous bénissons ; persécutés, nous [le] supportons ; 13 calomniés, nous supplions  : nous sommes devenus comme les balayures du monde [et] le rebut de tous jusqu’à maintenant.

V8. Les croyants de Corinthe ont pris leurs aises. À cette époque, Corinthe est une ville commerciale prospère. De cette prospérité, les croyants bénéficient également. Ils sont rassasiés et riches. Ils ne manquent de rien. Ils exercent même une influence politique, car Paul dit qu’ils régnaient. Bien sûr, avoir une voix dans le gouvernement de la ville semble être avantageux. Au moins, tu peux alors défendre un peu tes propres intérêts, ta propre prospérité.

Mais, dit Paul, « vous avez régné sans nous ». Il veut dire par là qu’ils s’y prennent trop tôt pour régner. Ce n’est pas encore le moment de le faire. Les croyants seront autorisés à régner quand le Seigneur Jésus reviendra pour instaurer le royaume millénaire de paix. Paul attend cela avec joie. Il souhaite que ce moment soit déjà venu. Alors, lui et les autres apôtres, ainsi que les Corinthiens, seraient autorisés à régner avec le Seigneur Jésus.

V9. Le temps n’est pas encore venu. Le Seigneur Jésus est encore un Sauveur rejeté. Pour tous ceux qui Lui appartiennent, cela signifie qu’ils sont eux aussi rejetés. Il l’a dit : « S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi » (Jn 15:20). Paul et les autres apôtres sont cohérents. Ils veulent régner avec Christ plus tard, mais ils veulent aussi souffrir avec Christ maintenant sur la terre (cf. Rom 8:17b). Ce n’est peut-être pas très agréable, mais cela fait partie de la vie d’un chrétien.

Tu peux éviter cela, comme l’ont fait les Corinthiens. Tu peux prendre tes aises, ne pas montrer trop clairement que tu appartiens au Seigneur Jésus, mais alors tu ne marches pas dans les pas de Paul, qui a marché juste derrière le Seigneur Jésus. Lui et les autres apôtres ont choisi Christ. Pour la vie sur la terre, cela signifie reproches et rejet. Eux qui ont reçu une place si élevée dans l’église – après tout, un apôtre est le don le plus élevé – ont été placés par Dieu dans le monde comme les derniers, à l’arrière. Dans ce monde, ils n’ont plus rien à attendre de la vie, ils sont comme des condamnés. Ils acceptent cette place parce que Dieu la leur a donnée.

Ils sont devenus « un spectacle ». Imagine un instant. Un spectacle est destiné à divertir les spectateurs. Des milliers de personnes remplissaient les gradins des arènes romaines pour regarder les condamnés périr dans des combats inégaux. Sous l’empereur Néron, les chrétiens étaient jetés dans l’arène où des lions affamés les déchiquetaient, tandis que les gradins étaient remplis de personnes en quête de sensations fortes.

Il y a dans l’Ancien Testament une histoire qui est l’illustration d’un spectacle. Il s’agit de l’histoire de Samson. Tu as sans doute entendu parler de lui, cet homme très fort. Il a remporté de nombreuses victoires sur les Philistins, les ennemis jurés du peuple d’Israël. Malheureusement, il trahit le secret de sa force, ce qui lui fait perdre son pouvoir et lui permet d’être capturé (Jug 16:15-21). Il doit alors se rendre à un festin des Philistins pour les divertir (Jug 16:25). Ils peuvent se moquer de lui avec délice.

Dans le cas de Samson, c’est sa propre faute s’il devient un spectacle, mais cela montre le peu d’estime que l’on porte à quelqu’un qui appartient au peuple de Dieu. J’ai entendu parler un jour d’un jeune chrétien d’un autre pays qui avait été appelé en classe à l’école. Les autres élèves ont été encouragés par le professeur à le huer, à cause de sa foi. Un tel garçon est devenu un spectacle que les autres ont regardé en se réjouissant de son malheur. T’es-tu déjà trouvé dans une situation où tu as eu l’impression d’être un spectacle ?

V10. Il n’est pas facile d’être fou pour l’amour de Christ. Surtout quand tu vois d’autres chrétiens prendre certaines choses à la légère. Paul fait une comparaison entre la vie des apôtres et celle des Corinthiens. Il le fait pour leur faire sentir qu’ils se sont éloignés de la vraie vie chrétienne. Il se dit fou pour l’amour de Christ. Il les appelle sages et forts. Après tout, ils ont régné ? Quand tu règnes, tu prends la place du fort, une place au-dessus des autres. Ils ont également reçu des honneurs de la part des gens. Les apôtres, eux, sont méprisés. Les apôtres veulent être proches au Seigneur Jésus. Tu peux lire comment il était dans ce monde dans Ésaïe 53 (Ésa 53:1-12).

V11. Pour leur montrer ce que signifie la vie chrétienne, il décrit quelque chose de la souffrance qu’ils ont vécue. Ce qu’il leur présente, ainsi qu’à toi et à moi, n’est pas quelque chose à envier immédiatement. Cela n’est pas arrivé une seule fois, de façon si accidentelle. Non, il écrit qu’ils sont « cette heure » en train de vivre ces choses. Toute leur vie, ils doivent composer avec elles.

Sans manger, sans boire, sans vêtement. Cela doit donner à réfléchir aux Corinthiens bien nourris et bien habillés. Ils sont si bien lotis et les serviteurs de Dieu sont si mal lotis. Comment cela se fait-il ? Distribuent-ils leurs richesses à d’autres qui en ont beaucoup moins ?

Une question peut venir à l’esprit : Est-il possible qu’un serviteur de Dieu, qui après tout a un Père dans le ciel bienveillant, doive faire l’expérience de telles choses ? Oui, c’est tout à fait possible. Vivre près du Seigneur Jésus ne signifie pas que tu pourras vivre somptueusement. Parfois, c’est tout le contraire qui se produit. Les soins de notre Père se révèlent juste au moment où l’on en a le plus besoin. En son temps, Il te donne à nouveau exactement ce dont tu as besoin. De telles expériences te rendent d’autant plus reconnaissant envers Celui qui t’a donné.

Pour les apôtres, la souffrance physique faisait également partie de la vie d’un chrétien. Paul sait ce que c’est que d’être battu. Il dit ici qu’ils ont été « souffletés ». Dans sa deuxième lettre aux Corinthiens, il dresse toute une liste de toutes sortes de souffrances qu’il a endurées (2Cor 11:23-33). Il sûrement donne cher pour son Seigneur et Sauveur !

Ils n’ont pas de demeure fixe. Au sens propre, ce sont des pèlerins, des gens de passage. Nous pouvons avoir une demeure au sens propre, mais réalisons que nous n’appartenons pas à la terre.

V12-13. Il n’est pas non plus indigne de leur part de se retrousser les manches. Ils travaillent tellement qu’ils en sont fatigués. Suivre Christ implique aussi d’être diligent dans notre travail quotidien. Dans tes activités quotidiennes, tu peux montrer ce que signifie être un chrétien.

Regarde maintenant l’attitude des apôtres face à la diffamation et au mal qu’on leur a fait. Ne vois-tu pas une similitude frappante avec la réaction du Seigneur Jésus face à la diffamation et au mal qu’on Lui a fait ? En général, nous réagissons différemment. C’est parce que nous ne comprenons pas encore la position que nous occupons dans le monde. C’est une position de « balayures » et de « rebut ». Un matériau sans valeur, dont on ne peut rien faire, qu’il vaut mieux jeter. Il ne reste alors plus rien des grands idéaux que tu pouvais avoir pour atteindre une position élevée dans le monde. Mais en fait, à qui appartiens-tu ?

Relis 1 Corinthiens 4:8-13.

A méditer : Quelle est la différence entre le spectacle de Samson et celui des apôtres ? Voir aussi 1Pie 4:14-16.

1Cor 4:14-21 | Ce que Paul a enseigné

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Ce n’est pas pour vous faire honte que j’écris cela, mais je vous avertis comme mes enfants bien-aimés. 15 Car même si vous aviez 10 000 maîtres dans le Christ, vous n’avez cependant pas beaucoup de pères, car c’est moi qui vous ai engendrés dans le Christ Jésus par l’évangile. 16 Je vous supplie donc d’être mes imitateurs. 17 C’est pourquoi je vous ai envoyé Timothée, qui est mon enfant bien-aimé et qui est fidèle dans le Seigneur ; il vous rappellera ma conduite en Christ, selon que j’enseigne partout dans chaque assemblée. 18 Or quelques-uns se sont enflés [d’orgueil], comme si je ne devais pas aller vers vous ; 19 mais j’irai bientôt vers vous, si le Seigneur le veut, et je connaîtrai, non pas la parole de ceux qui se sont enflés, mais la puissance. 20 Car le royaume de Dieu n’est pas en parole, mais en puissance. 21 Que voulez-vous ? Que j’aille vers vous avec le bâton, ou avec amour et un esprit de douceur ?

V14-15. La honte a dû monter chez les Corinthiens à la lecture des versets précédents. Ils y sont confrontés à la grande contradiction entre leur façon d’être chrétiens et celle des apôtres. Cette contradiction ne devrait pas exister. Paul n’avait pas l’intention de leur faire honte. Il leur a écrit comme un père qui voit chez ses enfants des choses qu’il ne leur a pas enseignées de cette façon. Après tout, n’est-il pas leur père ? Après tout, il les a engendrés par l’évangile.

Il les appelle « mes enfants bien-aimés ». C’est-à-dire qu’ils ont entendu l’évangile de sa bouche et l’ont accepté. Ainsi, il est leur père et ils sont devenus ses enfants. Il s’agit donc d’une relation familiale. Dans l’amour de Paul pour les croyants de Corinthe, nous voyons l’amour d’un parent pour ses enfants. Peut-être as-tu toi aussi quelqu’un comme ça pour qui tu comptes beaucoup parce que tu es venu à la foi grâce à son service. Quelqu’un qui prend soin de toi et s’assure que tu te portes bien spirituellement. C’est bien quand il y a des pères dans la foi qui veulent aider les jeunes croyants sur le chemin de la foi.

Il y a beaucoup de gens à Corinthe qui désapprouvent le ministère de Paul. Paul parle de façon quelque peu piquant de « dix mille maîtres ». Il entend par là des personnes qui se présentent aux Corinthiens comme des enseignants. Ils se considèrent comme de bien meilleurs enseignants que Paul. Leur service est aussi facilement accepté par les croyants parce qu’ils leur présentent une belle vie chrétienne facile. Ce que Paul leur propose n’est-il pas un peu trop demandé ?

V16. Non, ce n’est pas trop demander. Il ne leur prêche pas une théorie aride. Ce qu’il leur prêche, il l’a lui-même vécu dans sa vie. Il peut donc les corriger à la fois à partir de sa ‘paternité’ et de sa propre vie en leur disant d’’être ses « imitateurs ».

En 1 Corinthiens 11, il dit la même chose, en ajoutant « comme moi aussi je le suis de Christ » (1Cor 11:1). Paul ne demande l’imitation que dans la mesure où il imite lui-même Christ. En ce sens, tu peux aussi imiter quelqu’un qui t’aide spirituellement. C’est pourquoi l’exemple des croyants plus âgés est si important. Mais reste attentif à ce qu’ils imitent eux-mêmes Christ. En lisant personnellement la Bible, tu pourras voir si l’exemple qu’ils donnent est bon. Un bon exemple est donné quand il ressemble au Seigneur Jésus.

V17. Tout ce que Paul écrit ici s’applique à chaque assemblée ou chaque église. Ce n’est pas qu’il ait encore enseigné quelque chose de différent dans l’église d’Éphèse et quelque chose de différent dans l’église de Colosses. Il a effectivement parlé de choses différentes dans des endroits différents. Mais ce qu’il enseigne à Éphèse et à Colosses ne contredit pas ce qu’il enseigne à Corinthe. C’est un homme sur lequel tu peux compter. Il n’enseigne pas une fois ceci et une autre fois cela.

La division dans la chrétienté vient précisément de la réinterprétation constante de la Bible. Toutes les lettres de Paul, et d’ailleurs toute la Bible, forment une unité. L’interprétation de la Bible n’est pas sujette à changement. Ce serait le chaos.

Encore une fois, Paul peut montrer son exemple. Ses voies sont des « voies en Christ », c’est-à-dire que ses paroles et ses actions sont telles que Christ les a voulues. Pour montrer que ce n’est pas un point de vue personnel, il leur a envoyé Timothée. C’est de lui qu’ils entendront exactement la même chose. La façon de procéder de Paul est tout à fait conforme à celle du Christ.

Non seulement son enseignement est conforme à Christ, mais aussi la façon dont il s’y prend pour faire connaître cet enseignement. Il n’utilise pas de mots fantaisistes ou de ruse pour gagner les croyants à son point de vue. Il se concentre sur Christ et sur son honneur dans l’église. Et comme il n’y a qu’une seule église, il dit la même chose partout.

Il est important de voir cela clairement. On entend parfois dire que tout le monde interprète la Bible différemment. Si c’est une excuse pour ne pas s’engager dans la Bible, elle n’est pas juste. Ceux qui ne lisent pas la Bible pensent qu’ils peuvent continuer à vivre sans être guidés par elle. Ne te laisse pas aller à un tel raisonnement. La seule condition pour comprendre ce que dit la Bible est d’être prêt à faire ce qu’elle dit.

Lis simplement ce qui est dit dans Jean 7. Le Seigneur Jésus y déclare : « Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra de la doctrine si elle est de Dieu, ou si moi je parle de par moi-même » (Jn 7:17). Mémorise ce verset. Ce verset signifie que l’obéissance à la volonté de Dieu est la condition préalable à la compréhension de la parole de Dieu. Ce n’est que lorsque tu seras prêt à obéir que tu pourras découvrir si une interprétation particulière d’un passage de la Bible est une interprétation des hommes ou si cette interprétation reflète l’intention de Dieu.

Tu dois savoir que Paul dit ces choses en pensant aux églises, car il parle de « chaque église ». Il n’y a qu’une seule église composée de tous les vrais croyants. Mais, comme tu l’as vu dans les premiers versets de 1 Corinthiens 1, il y a aussi une église dans chaque endroit de la terre où vivent des croyants. Qui se compose de tous les croyants vivant à cet endroit. Par conséquent, ce que Paul écrit maintenant, sous la direction du Saint Esprit, aux croyants d’un lieu particulier s’applique également aux croyants vivant dans d’autres lieux.

Il ignore le fait que les croyants sont séparés les uns des autres par toutes sortes de murs qu’ils ont eux-mêmes érigés. À son époque, ces murs n’existaient pas ; aujourd’hui, ils existent. Ceux qui veulent maintenant écouter cette parole de Paul, qui vient de Dieu lui-même, devront enlever ce mur ou le quitter eux-mêmes.

V18-19. Certains pensent que Paul lui-même n’ose pas venir et envoie Timothée pour cette raison. Mais ce n’est pas le cas. Si le Seigneur le veut, il viendra. Et alors, il ne voudra pas écouter ces bavards. Leurs paroles n’ont pas de substance, il n’y a pas de puissance de Dieu en elles et donc elles n’ont pas d’effet. Tu vis dans un monde où l’on parle beaucoup. Mais combien de paroles ont réellement un pouvoir et aboutissent à quelque chose ? Souvent, on promet beaucoup et on ne donne pas grand-chose.

V20. « Le royaume de Dieu » ne consiste pas à parler. Le royaume de Dieu, c’est une vie dans laquelle la puissance de Dieu devient visible. C’est le domaine auquel tu appartiens maintenant et où tu peux montrer que le Seigneur Jésus est ton Seigneur. En l’écoutant simplement et en faisant ce qu’il dit, sa puissance deviendra visible dans ta vie.

V21. Comment Paul doit-il aller les voir ? C’est à eux de décider. Doit-il venir avec la verge ? Cela arrivera quand ils n’écouteront pas son avertissement de le suivre. Oui, parfois, un langage clair doit être prononcé. Ce n’est vraiment pas contraire à l’amour. C’est aussi de cette façon que Dieu traite ses enfants. Dans Hébreux 12, le Seigneur qualifie la discipline de preuve d’amour (Héb 12:6).

Ou bien pourra-t-il venir avec amour et dans un esprit de douceur ? Il espère que ce sera le cas, car cela signifiera qu’ils ont pris conscience de leur mauvaise attitude. Sa lettre aura alors eu l’effet qu’il désire ardemment. Ils auront à nouveau Christ sous les yeux, à la fois dans leur vie personnelle et dans la vie de la congrégation. Lorsqu’il viendra alors, il les fera avancer dans l’amour et la douceur.

Relis 1 Corinthiens 4:14-21.

A méditer : Tu connais aussi des croyants qui sont des exemples pour toi. Réfléchis à la raison pour laquelle ils te servent d’exemple. Ce faisant, réfléchis à ce que Paul a dit.

1 Corinthiens 5

1Cor 5:1-5 | Péché dans l’église

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 On entend dire partout qu’il y a de la fornication parmi vous, et une fornication telle qu’elle [n’existe] pas même parmi les nations, au point que quelqu’un aurait la femme de son père. 2 Et vous êtes enflés d’orgueil, et vous n’avez pas plutôt mené deuil, afin que celui qui a commis cette action soit ôté du milieu de vous ! 3 Pour moi, étant absent de corps, mais présent en esprit, j’ai déjà jugé, comme si j’étais présent 4 (vous et mon esprit étant assemblés, avec la puissance de notre Seigneur Jésus Christ), [de livrer], au nom de notre Seigneur Jésus Christ, celui qui a ainsi commis cette action, 5 oui, de livrer un tel homme à Satan pour la destruction du corps, afin que l’esprit soit sauvé dans la journée du Seigneur Jésus.

Il n’est pas si facile de dire quelque chose sur ce chapitre important dans un langage simple. Tu as ici l’une des sections les plus importantes du Nouveau Testament dans laquelle tu peux lire ce que l’église locale doit faire s’il s’avère que le péché est présent parmi elle.

Aucune église locale ne peut éviter de pécher. L’église est composée de croyants, qui sont malheureusement tous capables de pécher. La grande question est seulement de savoir comment l’église réagit dans le cas où le péché de quelqu’un est révélé. La réponse à cette question est également importante pour déterminer si une communauté de foi peut vraiment être appelée une église. Si l’on ne prend pas au sérieux la présence du péché et si l’on ne répond pas à l’appel à se débarrasser du péché, alors on ne peut pas parler d’une église de Dieu.

Avant d’aller plus loin dans ce chapitre, tu dois d’abord voir qu’il y a une différence entre tomber dans le péché et vivre dans le péché. Tomber dans le péché signifie que nous faisons quelque chose qui est un péché ; nous commettons un acte répréhensible. Mais vivre dans le péché n’est pas une chose ponctuelle ; c’est avoir une pratique de vie pécheresse. C’est terrible si quelqu’un commet l’adultère une fois. C’est encore plus terrible si quelqu’un vit dans l’adultère. Ce dernier point est abordé dans ce chapitre.

Il y a une autre chose que tu dois savoir, c’est que tous les péchés ne doivent pas être traités de la même manière. Imagine que tu vois un frère ou une sœur en train de pécher. Il ou elle fait quelque chose de contraire à la volonté de Dieu. Que dois-tu faire ? Devrais-tu aller le dire tout de suite à l’église, à tous les frères et sœurs ? Non, tu ne dois pas le faire ! Ce que tu dois faire, tu peux le lire dans Matthieu 18 (Mt 18:15-17). Brièvement, il y est dit que tu dois d’abord aller vers ton frère ou ta sœur qui a péché toi-même pour essayer de le ou la gagner. Gagner signifie le convaincre de son péché, afin qu’il le reconnaisse et le confesse. Si cela ne réussit pas, tu dois prendre une autre personne, une ou deux, et essayer à nouveau de la gagner. Si tu ne réussis toujours pas à convaincre l’autre personne de confesser son péché, ce n’est qu’à ce moment-là que tu dois en parler à l’église. C’est alors que l’église commence à s’impliquer auprès de lui ou d’elle.

Imagine qu’au cours d’une conversation personnelle, tu aies réussi à convaincre l’autre personne de son tort. Elle l’a alors confessé devant Dieu et, si le péché a été commis devant quelqu’un d’autre, devant celui contre qui il a été commis. Personne ne saura rien de plus à ce moment-là. Imagine ce qui se serait passé si tu étais allé directement à l’église et que tu avais tout raconté là-bas. Cela aurait sûrement été au grand détriment de l’autre personne, qui est un frère ou une sœur.

V1. Ici, à Corinthe, il est question d’un terrible péché. Il s’agit d’un cas de la fornication tel qu’il n’en existe même pas parmi les nations. Les nations, vivant sans Dieu, vivent dans toutes sortes de convoitises et d’excès. Mais ce que l’on trouve ici dans l’église de Dieu est trop grossier, même pour elles. Tu te demandes peut-être si une telle chose est possible chez un croyant. Oui, c’est possible. Ne pense jamais que maintenant que tu es croyant, tu n’es pas capable d’une telle chose. Ceux qui le pensent n’ont pas encore appris la leçon : « En effet, je sais qu’en moi, c’est-à-dire en ma chair, il n’habite point de bien » (Rom 7:18a). Cela ne doit pas être une leçon apprise de mémoire, mais une conviction profonde, intérieure. Plus tu en seras conscient, plus tu seras préservé de la chute dans le péché.

V2. Comment les croyants de Corinthe réagissent-ils maintenant à ce péché ? Ils agissent comme si de rien n’était. Ils ne s’inquiètent pas du tout. Au contraire, ils sont « enflés d’orgueil », c’est-à-dire qu’ils prétendent être plus grands qu’ils ne le sont, ils se croient grands. Après tout, ils ont des dons énormes, n’est-ce pas ?

Paul voit clair dans tout cela. Il leur dit que le deuil, la tristesse pour ce qui s’est passé, leur conviendrait beaucoup mieux. Ainsi, celui qui a commis le péché aurait été ôté du milieu d’eux. Il est en effet impensable que le péché puisse rester au milieu de l’église. Nous ne pouvons pas associer Dieu au péché. Dieu et le Seigneur Jésus ne peuvent pas rester dans une église où le péché est présent.

Ce qui compte, c’est que les Corinthiens ne s’attristent pas de ce qui se passe parmi eux. Ils sont insensibles au fait que quelqu’un parmi eux vit de manière si pécheresse. À cela s’ajoute le discours général à ce sujet dans le monde qui les entoure (verset 1). Quelle honte pour le Seigneur Jésus ! S’ils avaient le moindre sens de la sainteté de Dieu, ne se seraient-ils pas profondément inclinés devant le Seigneur et ne lui auraient-ils pas confessé qu’une telle chose avait pu se produire parmi eux ? Tu peux être sûr que le Seigneur leur aurait alors clairement indiqué ce qu’il fallait faire.

Pour nous, c’est également important. Imagine que le péché devienne public dans l’église et que l’on en parle avec honte, même dans le monde (civilisé). C’est le cas à Corinthe. Que faisons-nous alors ? Faisons-nous comme si de rien n’était ? Poursuivons-nous nos réunions comme si de rien n’était, nous réjouissant d’avoir reçu tant de bénédictions ? Ou bien nous en affligeons-nous ? Avons-nous honte ? Allons-nous voir le Seigneur pour Lui demander ce que nous devons faire ? J’espère que c’est la dernière solution.

V3-5. Pour Paul, tout est clair. Pour lui, les longues histoires avec mille et une excuses sont inutiles. Il a déjà livré le coupable à Satan. Ce que Paul a fait ici est un acte personnel. En tant qu’apôtre, il a l’autorité nécessaire pour le faire. Nous ne pouvons pas faire une telle chose.

Tu vois bien qu’il l’a fait dans le but de préserver le malfaiteur. La chair doit être détruire, mais l’esprit sauvé. Le coupable a suivi les désirs de sa chair. En le livrant à Satan, ce dernier a toute latitude pour lui faire sentir ce qu’est réellement la chair pécheresse et ce qu’elle fait. Satan est ici un instrument dans la main de Dieu pour faire comprendre à l’un de ses enfants combien il est fou de rechercher son propre plaisir. Le fait qu’il s’agisse d’un croyant ressort clairement de la deuxième lettre aux Corinthiens. Dans cette lettre, tu lis l’effet bénéfique des mesures appliquées (2Cor 2:1-11 ; 7:2-16).

Bien qu’il s’agisse de l’acte personnel de Paul en tant qu’apôtre, il ne l’a pas fait séparément des Corinthiens. Il se sent lié à eux par l’esprit. Il attend des Corinthiens qu’ils se sentent unis à lui. Ils rejoindront alors ce que Paul a fait au méchant. Car il est important qu’une mesure disciplinaire appliquée à un croyant soit reconnue par tous. C’est-à-dire que tous coopèrent à l’exécution de la mesure disciplinaire si, dans l’église, quelqu’un doit être retiré du milieu. Cette personne doit alors vraiment être laissée tranquille.

Cela semble être une mesure sévère. Il peut aussi sembler que les croyants qui doivent le faire se sentent mieux. Mais obéir à la parole de Dieu, est-ce quelque chose que nous faisons parce que nous nous sentons mieux ? C’est certainement notre devoir, n’est-ce pas ? De plus, le malfaiteur n’est pas plus mauvais que nous. Nous sommes exactement les mêmes. Si nous en prenons conscience, cela nous évitera d’adopter une attitude sévère.

Dans une famille, c’est la même chose. Les parents doivent punir leurs enfants quand ils ont mal agi. Ces parents ne le font pas parce qu’ils sont meilleurs, mais par obéissance à la parole de Dieu et pour éviter à leurs enfants des choses plus graves. Les parents ne doivent pas non plus punir leurs enfants sous le coup de l’humeur et de la colère. Les parents qui aiment vraiment leurs enfants les puniront dans l’amour parce qu’ils savent qu’une punition juste aura un bon effet.

Enfin, un commentaire supplémentaire. Le Seigneur Jésus a donné à l’église le pouvoir ou l’autorité pour la mesure qu’elle doit prendre. L’église est l’église de Jésus-Christ. Par conséquent, toute mesure disciplinaire prise par une église locale à l’égard d’un de ses membres s’applique à toutes les églises locales du monde entier (1Cor 4:17b). Cela signifie que quelqu’un qui a été ôté de l’église A en tant que méchant ne peut pas être reçu en tant que croyant par l’église B.

Relis 1 Corinthiens 5:1-5.

A méditer : Que dois-tu faire si l’on découvre que le péché est présent dans l’église locale ?

1Cor 5:6-13 | Ôtez le méchant du milieu de vous-même

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

6 Votre prétention n’est pas bonne ; ne savez-vous pas qu’un peu de levain fait lever la pâte tout entière ? 7 Ôtez le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme vous êtes sans levain. Car aussi notre pâque, Christ, a été sacrifiée : 8 c’est pourquoi célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec un levain de mal et de méchanceté, mais avec des pains sans levain de sincérité et de vérité. 9 Je vous ai écrit dans la lettre de ne pas avoir de relations avec des fornicateurs ; 10 non pas absolument avec les fornicateurs de ce monde, ou les cupides et les ravisseurs, ou les idolâtres, puisqu’alors il vous faudrait sortir du monde ; 11 mais en fait, je vous ai écrit que, si quelqu’un appelé frère est fornicateur, ou cupide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou ravisseur, vous n’ayez pas de relations avec lui, que vous ne mangiez même pas avec un tel homme. 12 En effet est-ce à moi de juger ceux du dehors ? Vous, ne jugez-vous pas ceux du dedans ? 13 Mais ceux du dehors, Dieu les juge. Ôtez le méchant du milieu de vous-mêmes.

Il est clair que les choses ne vont pas bien à Corinthe. Pourtant, Paul a commencé cette lettre en s’adressant à eux en tant que « l’église de Dieu qui est à Corinthe ». Parce qu’ils le sont, Paul peut et doit leur signaler leurs fautes. Ce n’est que s’ils n’écoutent pas ce qu’il leur écrit qu’ils ne sont plus une église de Dieu. C’est encore vrai aujourd’hui. Ce n’est que lorsqu’un groupe de croyants écoute ce que Paul, sous la conduite de l’Esprit de Dieu, a écrit dans ses lettres, que tu peux reconnaître un tel groupe comme une « église » de Dieu.

Tu comprends, bien sûr, que nous devons écouter toute la Bible parce que toute la Bible est la parole de Dieu. Pourtant, ce sont surtout des lettres de Paul que beaucoup de chrétiens se sont éloignés. Et parmi les lettres de Paul, c’est surtout la première lettre aux Corinthiens à laquelle beaucoup de chrétiens ont donné leur propre interprétation. C’est pourquoi tant d’églises et de groupes différents ont vu le jour. Si tu veux savoir comment l’église doit se dérouler à notre époque, tu le trouveras dans la lettre que tu lis maintenant.

V6. Comme nous l’avons dit, les choses dans l’église de Corinthe sont loin d’être idéales. Ils se glorifient de leurs bénédictions, alors que le mal le plus grossier se produit parmi eux, sans qu’ils s’en soucient. À ce sujet, Paul les pointe clairement du doigt dans les versets 1-5.

Au verset 6, il leur fait comprendre une autre chose importante. Il compare le mal, le péché, avec le levain. Pour comprendre pourquoi il fait cette comparaison, tu dois savoir ce qu’est le levain. Le levain est un fragment de pâte prélevé sur une masse de pâte à pain et mis de côté. Peu à peu, ce fragment devient complètement aigre. Lorsque ce petit fragment de pâte aigre est maintenant placé dans une nouvelle pâte à pain, ce fragment imprègne l’ensemble de la pâte, qui devient alors complètement aigre. Cette image de l’effet d’acidification d’un petit fragment de levain est utilisée ici par Paul. En fait, le levain est mentionné plus souvent dans la Bible. Et partout où l’on parle de levain dans la Bible, il s’agit d’une représentation du mal, du péché.

Comme le montre l’exemple du levain, le péché n’est pas seulement quelque chose qui affecte la personne qui pèche. Le péché est aussi quelque chose qui affecte les autres. Si le péché n’est pas ôté du milieu de l’église, Dieu considère toute l’église comme pécheresse. Cela ne signifie pas du tout que les autres vivront dans le même péché. Paul ne dit pas que tous les habitants de Corinthe sont maintenant devenus des fornicateurs, mais parce qu’ils ne font rien contre le péché qui se trouve parmi eux, il doit leur dire qu’ils s’identifient au péché.

V7. Que doivent-ils faire maintenant ? Que devons-nous faire quand le péché est devenu public ? Le commandement est le suivant : « Ôtez le vieux levain. » C’est-à-dire que le péché doit être éliminé. Si la personne qui a commis le péché ne veut pas le confesser, elle doit être exclue. À ce moment-là, l’église est à nouveau une nouvelle pâte. Après tout, l’église est une pâte sans levain. C’est-à-dire que l’église est composée de croyants qui savent que Dieu a effacé leurs péchés, jugés dans l’œuvre du Seigneur Jésus.

Le Seigneur Jésus est présenté ici comme « notre pâque ». Sur ce, Paul rappelle aux Corinthiens l’Exode 12, où ils peuvent lire, ainsi que toi, que la Pâque est la fête célébrée par les Israélites juste avant qu’ils ne soient délivrés de l’Égypte (Exo 12:1-14). Le père de famille prend un agneau et le sacrifie. Le sang de cet agneau est répandu sur les montants des portes et le linteau des maisons qu’ils habitent. Cela se fait par décret de Dieu. En effet, Dieu a dit qu’Il enverrait un ange dans tout le pays pour tuer tous les premiers-nés. Mais quand il voit le sang sur les montants des portes, il passe par là. Là, pour ainsi dire, la mort a déjà eu lieu. L’agneau est mort à la place des premiers-nés. Ainsi, nous pouvons savoir que « notre pâque, le Christ, a été sacrifiée ».

Paul ne s’arrête pas là. Il rappelle également aux Corinthiens la fête des pains sans levain qui suit immédiatement la Pâque (Exo 12:15-20). Elle en est indissociable. C’est une fête qui dure sept jours. Au cours de ces sept jours, toute la vie est représentée. Comprends-tu déjà un peu la connexion ? Pour Israël, c’est ainsi qu’après la Pâque vient la fête des pains sans levain ; pour nous, l’église, c’est ainsi qu’après la mort de Christ pour nous, il n’y a plus de place pour le péché dans toutes nos vies.

Néanmoins, si un péché réapparaît dans la vie d’un croyant, il doit s’en occuper immédiatement et l’ôter, ou s’en éliminer. Cela signifie que le péché doit être confessé devant Dieu et, le cas échéant, devant les gens et être abandonner. Ce n’est qu’alors que sa pratique sera à nouveau conforme à sa position. Ce que j’ai essayé de te faire comprendre peut se résumer en quelques mots : Christ et le péché ne peuvent pas aller ensemble.

Et si l’église locale n’agit pas en ce sens et n’élimine pas le mal ? Dans 2 Timothée 2, il y a un commandement pour chaque croyant de cette église locale qui veut agir selon la volonté de Dieu. Il y est dit qu’une telle personne doit alors partir d’elle-même. Il doit « se purifier ». Ensuite, il doit chercher d’autres personnes qui ont fait de même, pour se joindre à eux et invoquer le Seigneur d’un cœur pur (2Tim 2:19-22).

V8. Après tout ce qui doit être éliminé et purifié, dans ce verset vient l’appel à la célébration. Par cette célébration, il ne faut pas entendre ce que j’ai parfois vu sur des T-shirts : quelques grands pots de bière moussants et en dessous les mots : La vie est une grande fête. Ce genre de fête appartient à la vieille pâte à pain. La vraie fête, nous la faisons quand nous vivons pour le Seigneur Jésus. Il est le vrai pain sans levain. Dans Sa vie sur la terre et dans Sa vie au ciel maintenant, rien de ce qui est péché n’est présent. Il vit en toutes choses pour son Père et cela est Sa joie.

V9-10. Dans le monde qui nous entoure, beaucoup de gens vivent dans les péchés les plus odieux. Il est impossible d’éviter ces contacts quand tu es au milieu de la vie. Tu dois les côtoyer à l’école, au travail, dans le quartier où tu vis. Quand Paul dit que nous ne devons pas avoir de relations avec les fornicateurs, il ne parle donc pas de ceux qui se trouvent dans le monde qui nous entoure.

V11. Non, il parle de « quelqu’un appelé frère » alors que cette personne vit dans le péché. Il se présente comme croyant, et peut-être l’est-il, mais dans sa vie, il ne le montre pas. Au contraire, sa vie est contraire à la Bible. (En passant, la liste des péchés donnée dans ce verset n’est pas censée être une liste complète des péchés possibles avec lesquels l’église devrait traiter. Dans cette liste, tu ne trouveras pas, par exemple, le meurtrier et le voleur).

Avec « quelqu’un appelé frère » mais qui vit dans le péché, nous ne devons pas avoir affaire à lui. Nous ne pouvons même pas simplement dîner avec lui. Il est donc impensable qu’une telle personne puisse encore prendre part au repas du Seigneur.

V12-13. Nous n’avons rien à voir avec les gens du monde à cet égard. Ces personnes seront jugées par Dieu en son temps, et nous pouvons leur prêcher l’évangile dès maintenant pour échapper à ce jugement. Mais l’église a la responsabilité de juger ceux qui appartiennent à l’église. Le méchant, celui qui vit dans le péché, doit être ôté du milieu de l’église par l’église.

On dit parfois que l’église ne devrait pas exercer de discipline. Pour preuve, on évoque alors quelques versets d’une parabole de Matthieu 13, celle de l’ivraie parmi le froment (Mt 13:28-30). Si tu lis attentivement la section qui contient ces versets (Mt 13:24-30), tu verras qu’il n’y est pas question de l’église, mais du royaume des cieux. Par conséquent, tu ne dois pas te laisser impressionner par cela, car la ‘preuve’ est défectueuse.

S’il y a un véritable amour pour le Seigneur Jésus ainsi que pour son église, nous ne voudrons rien permettre dans l’église qui Le déshonore. Ce qui compte, c’est de savoir si nous nous rangeons du côté de Dieu contre le péché.

Relis 1 Corinthiens 5:6-13.

A méditer : Pourquoi est-il si important d’ôter le méchant du milieu de l’église ?

1 Corinthiens 6

1Cor 6:1-6 | Litiges et entrer en procès

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Celui qui, parmi vous, a un différend avec un autre, ose-t-il entrer en procès devant les injustes et non devant les saints ? 2 Ne savez-vous pas que les saints jugeront le monde ? Et si le monde est jugé par vous, êtes-vous indignes [de juger] les plus petites [affaires] ? 3 Ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? et [nous ne jugerions] pas les affaires de cette vie ! 4 Si donc vous avez des litiges pour les affaires de cette vie, établissez [pour juges] ceux qui sont le moins estimés dans l’assemblée ! 5 Je parle pour vous faire honte : ainsi il n’y a pas d’ [homme] sage parmi vous, pas même un seul, qui soit capable de décider entre ses frères ? 6 Mais un frère entre en procès avec un frère, et cela devant les incrédules !

V1. ‘Les querelles, cela arrive même dans les meilleures familles.’ Ce dicton ne doit pas servir d’excuse pour dire que cela arrive aussi dans la famille de Dieu. Dans la famille de Dieu, les querelles ne devraient pas se produire. Et pourtant, cela arrive. Comment cela se fait-il ? Peut-être que cela t’est arrivé à toi aussi parfois, lorsqu’une autre personne t’a fait du tort.

Je vais te donner un exemple. Supposons que tu possèdes une voiture. Tu la prêtes à un frère pendant un certain temps. Tu récupères ton bien propre et intact. Mais au bout d’un certain temps, une amende pour excès de vitesse arrive dans la boîte aux lettres. Heureusement, tu te souviens qu’à la date précise de l’amende, tu as prêté ta voiture. Tu l’apportes à ton frère. Qu’il n’en sache rien, ou du moins c’est ce qu’il prétend. Mais toi, tu sais avec certitude qu’il a emprunté ta voiture ce jour-là. L’affaire prend une telle ampleur que tu la portes devant les tribunaux. Tu ne peux pas te contenter d’accepter cela, n’est-ce pas ? Tu veux que l’affaire aille au fond des choses ! Il se trouve que deux frères se retrouvent au tribunal pour revendiquer leur droit. Quelle mauvaise chose pour le témoignage de Dieu sur la terre.

C’est ce que Paul a appris par les croyants de Corinthe. Pour lui, c’est un triste spectacle. Comment osent-ils faire cela ? Est-ce qu’ils portent leurs querelles devant les injustes ! Il ne précise pas de quel type d’affaire il s’agit. Tu peux ajouter à mon exemple beaucoup d’autres possibilités de querelles entre croyants. Comme dit, cela ne devrait pas se produire parmi les enfants de Dieu. Mais si cela se produit, comment le régler ? C’est la question qui se pose. Paul leur reproche de porter leurs querelles devant le juge du monde et non devant les saints, qui sont les frères et sœurs dans la foi.

V2. Sais-tu pourquoi il dit cela ? Parce que les saints, les croyants, jugeront le monde. Qu’est-ce que Paul dit là ? Est-ce que nous jugerons le monde ? Oui, c’est ce qu’il dit. Juger doit ici être compris dans le sens de régner et non de condamner. Et si les saints jugeront le monde, ne seraient-ils pas capables de rendre un jugement dans les affaires juridiques les plus insignifiantes ?

Écoute bien ce que je vais te dire. Tu pourras bientôt, quand le Seigneur Jésus régnera sur le monde, régner avec Lui. Tu sauras alors exactement comment agir au mieux dans toutes sortes de situations. Seras-tu différent plus tard de ce que tu es aujourd’hui ? Non, tu es toujours le même. Une seule chose a changé chez toi, c’est que tu n’as plus la chair, ta vieille nature, avec toi. Et c’est précisément ce qui t’empêche si souvent de bien réagir si une autre personne te fait du tort.

V3. Il n’y a pas de meilleur conseil à donner que celui que Paul donne ici : pense à ton avenir ! À l’avenir, tu jugeras même les anges. Ici encore dans le sens de : régner sur les anges, c’est-à-dire leur dire ce qu’ils doivent faire. Ce n’est pas rien ! Les anges sont des êtres puissants. Un ange a déjà tué 185 000 soldats ennemis en une nuit (Ésa 37:36). Les anges sont des créatures utilisées aujourd’hui par Dieu pour aider et protéger les croyants (Héb 1:14). Bientôt, tu pourras dire aux anges où aller et quoi faire.

Que doivent penser ces êtres puissants si tu te laisses emporter par les choses de cette vie qui auront bientôt perdu leur importance ? Car c’est bien de cela qu’il s’agit, des choses de la vie quotidienne, des choses qui en elles-mêmes n’ont aucune valeur pour l’avenir. La seule question est de savoir quelle importance elles ont pour toi. Veux-tu, par tous les moyens, réclamer la part qui t’appartient, et que l’on ne t’a pas donnée ? Les anges observent comment tu réagis face à de telles situations. Tu peux mieux déterminer la valeur des « affaires de cette vie » en les examinant à la lumière de l’avenir. C’est ce que Paul fait ici. Lorsque tu fais cela, tu perds la douleur de la perte et tu te réjouis de ce que tu recevras bientôt.

V4. Cette section est pratique. Elle concerne les choses ordinaires de la vie. Quand des problèmes surviennent entre les croyants à propos de choses banales, d’autres croyants devraient être capables de résoudre ces problèmes. Cela ne nécessite pas un don spécial ou un discernement spirituel extraordinaire. Le croyant le plus simple est capable de décider avec la sagesse de Dieu dans de telles situations.

V5. Paul dit qu’ils devraient avoir honte. Ne se glorifient-ils pas de leurs nombreux dons ? Malgré ces nombreux dons, un frère intente un procès à un autre. Ils ainsi lavent le linge sale de l’église en public, dans le monde entier. Quelle honte ! Les gens du monde sont-ils jaloux de devenir chrétiens eux aussi lorsqu’ils entendent de telles choses ? Ils ne font que parler avec mépris et se réjouissent du malheur de ces chrétiens qui se querellent.

L’existence des nombreuses églises et groupes différents est déjà quelque chose de honteux. Je suis d’autant plus peiné quand je lis des cas montrant que dans ces différentes églises et groupes, des chrétiens se disputent aussi dans leur propre église ou groupe et s’attaquent mutuellement en justice. Ce faisant, peu m’importe de quelle église ou de quel groupe il s’agit.

Où est le seul frère qui pourrait prendre une décision parmi ses frères ? Il devait y avoir une grande l’église à Corinthe, car le Seigneur dit d’elle à Paul : « J’ai un grand peuple dans cette ville » (Act 18:10). Mais un grand nombre de croyants dans une église locale ne garantit pas une vie spirituelle saine dans cette église.

Si tu crois être un ‘simple’ frère ou une ‘simple’ sœur, il est facile d’être un peu absorbé par la foule. Et si tu as reçu un certain don, il est facile de se sentir un peu élevé au-dessus de la foule, ou élevé au-dessus d’elle par d’autres croyants. Ce n’est ni l’un ni l’autre une bonne chose. Dans l’église, chacun a sa place et sa tâche. Paul y revient longuement dans 1 Corinthiens 12 (1Cor 12:4-30). Cela ne change rien au fait que chacun a la responsabilité de veiller à ce qu’il ne se passe pas de choses qui jettent le discrédit sur l’église.

V6. Les querelles dans l’église ne doivent pas être réglées par le jugement d’un juge du monde, mais au sein de l’église. C’est pourquoi, aussi simple que tu te sentes – tu ne peux jamais te considérer comme trop simple, d’ailleurs – tu as la tâche d’aider à résoudre les querelles dans l’église à propos de toutes sortes de choses ordinaires. Pour cela, tu n’as pas besoin en premier lieu d’un esprit clair ou d’une perspicacité aiguisée, mais d’une interaction quotidienne avec le Seigneur Jésus. Tu obtiendras alors la sagesse dont tu as besoin dans de tels cas.

Conseil : cette sagesse te conduira, quand tu es encore jeune, à discuter d’abord d’un certain sujet avec des frères plus âgés et sages.

Relis 1 Corinthiens 6:1-6.

A méditer : As-tu déjà eu une dispute avec un frère ou une sœur ? Comment cela s’est-il résolu ? Ou peut-être es-tu en train de te disputer avec quelqu’un ? Comment penses-tu pouvoir résoudre ce problème ? Ou connais-tu d’autres personnes qui se disputent ? Quel pourrait être ton rôle dans cette situation ?

1Cor 6:7-13 | Supporter des injustices – Tout m’est permis

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 C’est, de toute manière, déjà une faute de votre part d’avoir des procès entre vous. Pourquoi ne supportez-vous pas plutôt des injustices ? Pourquoi ne vous laissez-vous pas plutôt causer du tort ? 8 Mais c’est vous qui faites des injustices et qui causez du tort, et cela à des frères ! 9 Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni efféminés, ni les hommes qui couchent avec des hommes, 10 ni voleurs, ni cupides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni ravisseurs n’hériteront du royaume de Dieu. 11 Et quelques-uns de vous, vous étiez tels ; mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus, et par l’Esprit de notre Dieu. 12 Toutes choses me sont permises, mais toutes choses ne sont pas avantageuses ; toutes choses me sont permises, mais je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. 13 Les aliments sont pour le ventre, et le ventre pour les aliments. Or Dieu réduira à néant ceux-ci comme celui-là. Or le corps n’est pas pour la fornication, mais il est pour le Seigneur, et le Seigneur pour le corps.

V7. Il est certainement mauvais qu’il n’y ait personne à Corinthe qui puisse décider dans un litige insignifiant. Si une telle personne avait été là, le différend aurait été résolu. Hélas, cette personne manque, et parce que les frères qui se disputent veulent chacun leur droit, ils s’adressent à un juge incrédule. Quelle situation !

Il y a une autre façon de résoudre un conflit, et c’est si l’un des deux veut simplement être le plus petit des deux. Il est certainement trop fou pour être dit que les croyants continuent à se disputer pour toutes sortes de choses insignifiantes ? Pourquoi ne pas plutôt subir l’injustice ? Alors laisse l’autre personne avoir son avantage. Soyez heureux avec cela.

Pour cela, tu dois te vaincre toi-même, car il faut faire des efforts pour réagir ainsi. Nous aimons tous avoir ce à quoi nous pensons avoir droit. Cela ne nous convient pas du tout d’être le plus petit. Nous avons un merveilleux exemple en la personne du Seigneur Jésus. Au cours de Sa vie sur la terre, Il n’a jamais revendiqué ses droits, mais a subi l’injustice et s’est laissé dépouiller. Il savait que ce n’était pas le moment de se battre pour ses propres droits. Et il connaissait parfaitement ses propres droits. Pourtant, Il a attendu – et Il attend toujours – l’heure de son Père. En vérité, toute injustice que tu subis volontairement ici te sera rendue par le Père en son temps.

V8. Si tu peux supporter une injustice ou un tort, tu seras aussi préservé de faire du tort à quelqu’un d’autre. Paul doit reprocher aux Corinthiens leur propre injustice et leur déficience envers les autres, et cela encore envers des frères. C’est ainsi que nous sommes par nature, nous les croyants. Nous pouvons avoir un sens aigu de la justice quand il s’agit de nos propres intérêts. Nous défendons alors soi-disant la justice, qu’après tout nous avons de notre côté, alors qu’en réalité, nous faisons des injustices ou causons du tort à notre frère.

V9-10. Paul prend cela très au sérieux. Pratiquer l’injustice, c’est être comme une personne injuste. Et une personne injuste n’entre pas dans le royaume de Dieu, pas plus que les fornicateurs et tous les autres auteurs de péchés odieux que Paul énumère au verset 9 et verset 10. Ce que Paul dit ici est certainement terrible. Quiconque fait du tort à son frère, il l’assimile aux auteurs de ces terribles péchés. Il ajoute du poids à ses paroles en disant : « Ne vous y trompez pas ! »

Il s’agit d’hériter du royaume de Dieu. Dans ce royaume, il n’y a de place pour aucun pécheur. Seules les personnes qui ont rompu avec leur passé de pécheur et qui veulent maintenant vivre pour Dieu y ont leur place. Si tu retombes dans tes anciens péchés, tu dois le reconnaître immédiatement et rompre à nouveau avec eux.

V11. Il est nécessaire que l’on te rappelle parfois ce que tu étais auparavant. En même temps, on te rappelle aussi tout ce qui t’est arrivé : tu as été
1. « lavé »,
2. « sanctifié » et
3. « justifié ».

La première est : tes péchés ont été « lavés » par le sang du Seigneur Jésus. Tout le mal a disparu.

La deuxième est : tu as été « sanctifié », c’est-à-dire que Dieu t’a mis à part pour lui-même afin que tu vives pour Lui. Il fallait d’abord te laver, car tant que tu vivais dans le péché, Dieu ne pouvait rien faire de toi.

Troisièmement, tu es aussi « justifié ». Dieu ne t’a pas seulement mis à part du monde pour que tu vives pour Lui dans ce monde, mais Il t’a aussi rendu apte à être proche de Lui. Justifié signifie que Dieu te considère comme quelqu’un qui n’a jamais péché et qui, par conséquent, Lui appartient maintenant. Paul, dans la lettre aux Romains, a détaillé toutes les choses que Dieu a faites dans ce but.

Tu comprends que ces choses merveilleuses ne sont pas arrivées parce que tu étais si bon. Dieu a pu les faire « au nom du Seigneur Jésus, et par l’Esprit de notre Dieu ». Ce n’est que grâce à ce que le Seigneur Jésus est devant Dieu et à l’œuvre qu’il a accomplie que Dieu a pu agir ainsi avec nous. Et l’Esprit de Dieu, qui habite en toi, te donne l’assurance que Dieu a agi de la sorte avec toi.

V12. Dans ce verset, il semble soudain y avoir un tout autre sujet. Pourtant, il y a un lien avec le verset précédent. Ce lien est le suivant. Au verset 11, tu vois que Dieu t’a libéré des chaînes du péché dans lesquelles tu étais enfermé. Lorsque tu n’avais pas été lavé, sanctifié et justifié, tu n’étais pas libre. Tu l’as peut-être pensé, mais tu vois maintenant que tu étais alors esclave du péché. Tu vivais sous des obligations que tu t’imposais ou que d’autres t’avaient imposées.

C’est fini maintenant. Tout t’est désormais permis. C’est ce qui est dit, deux fois même. « Toutes choses me sont permises. » En effet. Seulement, les deux fois, quelque chose est ajouté. Ce n’est pas pour restreindre ta liberté, mais pour la gérer correctement. Le premier ajout est le suivant : « Mais toutes choses ne sont pas avantageuses. » Réfléchis à l’avantage ou l’utilité quand tu veux faire quelque chose qui n’est pas en soi un péché ou un mal. Quand je pense à nos enfants ou à d’autres jeunes, il se peut que par ce que je fais qui n’est pas mauvais pour moi, je donne un mauvais exemple. Notez que Paul utilise ici la forme « je ». Il s’agit de ton et de mon exercice personnel de la liberté chrétienne.

Le deuxième ajout est le suivant : « Mais je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. » Si tu n’utilises pas ta liberté de manière juste, tu seras à nouveau soumis à une loi. Tu constateras alors que des choses tout à fait permises prennent le pouvoir sur toi. Puis-je vraiment le faire sans en devenir dépendant ? Lorsque j’en deviens dépendant, je ne suis plus maître de moi-même dans ces choses, mais je suis à nouveau prisonnier et je suis vécu.

V13a. Ici, Paul parle des aliments. Beaucoup de gens se laissent guider par leur ventre. Des aliments, savoureuse et abondante, est très appréciée par beaucoup. La nourriture est quelque chose qui est permis. Dieu la donne pour l’entretien de ton corps. Tu peux apprécier ta nourriture tout en remerciant Dieu pour elle (1Tim 4:3). Encore une fois, comment la gères-tu, quelle place occupe-t-elle dans ta vie ?

Dans le cas d’Isaac et d’Ésaü, par exemple, leur envie de nourriture est à l’origine d’une grande misère qui dure longtemps. Ils ne gèrent pas la nourriture correctement. Ésaü vend son droit d’aînesse pour un plat de soupe aux lentilles (Gen 25:29-34). D’Isaac, tu lis que « le gibier était sa nourriture favorite ». À cause de son penchant pour la bonne chère, il décide, contre la volonté de Dieu, de donner à Ésaü la bénédiction du premier-né (Gen 25:28 ; 27:3-4). Tu as ici quelques exemples de personnes qui n’ont pas été capables de dire : « Je ne me laisserai, moi, asservir par aucune. » Ils n’ont pas été maîtres d’eux-mêmes et ont fait des choses qu’ils ont regrettées par la suite.

Les aliments sont pour le ventre, et le ventre pour les aliments. Or Dieu réduira à néant ceux-ci comme celui-là. Cela n’a rien à voir avec la destruction de l’homme. Chaque être humain a une existence pour l’éternité, soit dans le ciel, soit dans l’enfer. Ce dont il s’agit, c’est qu’après la mort, la nourriture et le ventre n’ont aucune fonction.

V13b. Les Corinthiens en tirent la conclusion erronée que ce que tu fais de ton corps n’a pas d’importance. Il s’avère qu’ils commettent fornication avec leur corps. Dans le monde qui nous entoure, tout tourne autour du sexe. Ce que Paul dit ici aux Corinthiens est aussi pertinent pour nous. Grâce à l’influence de la chrétienté, des choses comme la fornication sont clairement considérées comme mauvaises. Cette influence a pratiquement disparu dans les pays occidentaux. Chez de nombreux jeunes – et aussi chez les personnes plus âgées – la sexualité a été reléguée au rang d’objet de consommation. Dans notre monde occidental, la vérité de Dieu, y compris en ce qui concerne le mariage et la sexualité, a été généralement abandonnée.

Nous avons affaire à une génération qui ne sait rien de ce que dit la Bible sur le mariage et la sexualité. Ce qu’ils en pensent, ce qu’ils en disent et ce qu’ils en ont souvent déjà fait dans la pratique prouve qu’ils sont souvent complètement déréglés à cet égard. Il est nécessaire que les jeunes, et bien sûr aussi les personnes plus âgées, qui viennent à la conversion et à la foi, soient enseignés selon la Bible sur la fonction du corps.

Les Corinthiens n’étaient pas convertis depuis très longtemps non plus. Certains avaient vécu dans les péchés sexuels les plus terribles (versets 9-11). Autour d’eux vivaient leurs pairs, qui trouvaient ce mode de vie tout à fait courant. Par conséquent, ils étaient en danger de ne plus ressentir la gravité de certains péchés. C’est exactement la même chose pour nous, d’ailleurs. Le monde qui t’entoure mène sa propre vie licencieuse. Les valeurs et les normes s’effacent. Si tu n’y fais pas attention, tu te laisses très progressivement emporter par cela et tu commences aussi à voir les choses de façon un peu moins nette. La seule façon de garder une vision correcte du bien et du mal est d’écouter la parole de Dieu. C’est alors que tu commences à voir la véritable intention de Dieu à l’égard de ton corps.

Tu ne peux pas faire ce que tu veux avec ton corps. En ce qui concerne la nourriture et la boisson, tu peux les utiliser avec gratitude pour l’entretien de ton corps. Mais ton corps n’est pas destiné à la fornication ! Par fornication, tu ne dois pas penser en premier lieu à rendre visite à une prostituée contre rémunération. La fornication est un terme collectif qui désigne tous les rapports sexuels illicites, la sexualité en dehors du mariage.

Ton corps et le Seigneur appartiennent l’un à l’autre. Ton corps est pour le Seigneur et le Seigneur prend soin de ton corps. Par conséquent, tu ne dois jamais entrer en relation avec ton corps avec quelqu’un que le Seigneur ne t’a pas destiné, c’est-à-dire avec ton propre mari ou ta propre femme à qui tu es légalement lié par le mariage.

Relis 1 Corinthiens 6:7-13.

A méditer : Lorsque tu fais quelque chose, te demandes-tu parfois si c’est utile ? Réfléchis aussi aux choses par lesquelles tu pourrais te laisser dominer.

1Cor 6:14-20 | Glorifie Dieu dans ton corps !

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Or Dieu a ressuscité le Seigneur ; il nous ressuscitera aussi par sa puissance. 15 Ne savez-vous pas que vos corps sont des membres de Christ ? Prendrai-je donc les membres du Christ pour en faire les membres d’une prostituée ? Certainement pas ! 16 Ne savez-vous pas que celui qui est uni à une prostituée est un seul corps avec elle ? “Car les deux”, est-il dit, “seront une seule chair” ; 17 mais celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit [avec lui]. 18 Fuyez la fornication : quelque péché que l’homme commette, il est hors du corps, mais le fornicateur pèche contre son propre corps. 19 Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint Esprit qui est en vous et que vous avez de Dieu ? et [que] vous n’êtes pas à vous-mêmes ? 20 Car vous avez été achetés à prix ! Glorifiez donc Dieu dans votre corps.

V14. Ton corps et le Seigneur appartiennent ensemble, as-tu lu dans le verset précédent. Cela est vrai non seulement dans le présent, mais aussi dans l’avenir. De même que le Seigneur a été ressuscité, de même ton corps sera ressuscité, ce qui se produit par « sa puissance », c’est-à-dire la puissance du Seigneur. Ton corps est – et restera dans le futur – un membre du Christ.

V15. Ne sais-tu pas que ton corps est un membre de Christ ? Tout comme tu utilises un membre de ton propre corps, comme ton bras, ta tête, ta main, ton pied, Christ veut utiliser ton corps avec tout ce qu’il contient. Quand tu as cela bien en tête, tu vois tout de suite l’impossibilité de faire de ton corps un membre d’une prostituée.

V16. En effet, en adhérant à une prostituée, tu ne fais qu’un seul corps avec elle. La preuve vient de Genèse 2, où Dieu a institué le mariage (Gen 2:24). L’unification réalisée lors des rapports sexuels est quelque chose qui appartient au mariage. Celui qui a des rapports sexuels avec une autre personne en dehors du mariage, c’est-à-dire dans la fornication, ne fait qu’un seul corps avec cette autre personne dans cet acte. Si une personne mariée commet ce péché, la Bible l’appelle « adultère ». Seuls la confession et le pardon peuvent restaurer la relation violée.

Bien que je ne puisse pas m’étendre ici sur les horribles conséquences, tu peux imaginer la douleur et le deuil qui, de tous côtés, peuvent ronger le cœur des personnes impliquées. Ce péché a des conséquences terribles.

Il est dit que deux personnes mariées ne forment qu’une seule chair lors des rapports sexuels. Cela fait référence à un homme et une femme mariés l’un à l’autre. Cela ressort du fait que « ne faire qu’une seule chair » n’est pas un événement isolé, mais constitue le troisième aspect qui fait d’un mariage un mariage.

C’est ce qui est dit dans Genèse 2, où Dieu institue le mariage (Gen 2:24). Tu y lis que deux étapes précèdent le fait de « devenir une seule chair ». Ces étapes sont les suivantes
1. « l’homme quittera son père et sa mère » – c’est un processus – et ensuite
2. « s’attachera à sa femme » – c’est la cérémonie officielle du mariage.
3. Puis, après ces deux étapes, « ils seront une seule chair ». Cette troisième étape ou aspect exprime l’unité totale.

Quand des personnes non mariées ont des rapports sexuels, elles pèchent contre ce que Dieu a dit au sujet du mariage. Par conséquent, Paul ne dit pas non plus ici que celui qui adhère à une prostituée est une seule chair avec elle, mais qu’il est « un seul corps » avec elle. Si Paul fait référence au mariage, c’est en raison de l’intention de Dieu à son égard et c’est pourquoi il parle d’« une seule chair ». Parce que Paul parle de cas de relations sexuelles en dehors du mariage, il dit que dans ces cas-là, il n’y a qu’« un seul corps ».

Quand cette différence importante m’est apparue, j’ai aussi compris qu’il n’est pas juste de parler de mariage quand des personnes non mariées commettent ce péché.

Cela ne veut pas dire que les rapports sexuels avant le mariage n’auraient ‘donc’ aucune conséquence en termes d’obligations. Quand cela s’est produit, des soins pastoraux sont nécessaires. Ceux qui sont ouverts aux soins pastoraux recevront la force de Dieu pour supporter les conséquences. En outre, je te suggère de considérer la façon dont Dieu pense au mariage dans l’Ancien Testament et dans le Nouveau Testament.

Je n’aborderai pas les questions ici si l’autre personne est déjà mariée. Tu ne peux pas t’attendre à ce que le péché soit autre chose que chaotique dans ses conséquences. Sur confession sincère de la culpabilité, Dieu donnera une issue. Il en va de même pour les personnes, jeunes et moins jeunes, qui viennent du monde à la conversion et à la foi. De moins en moins de nouveaux convertis sont exempts de pratiques illicites. Souvent, ils ont eu des relations sexuelles non pas avec une, mais avec plusieurs personnes. Quel conseil donner dans un tel cas ? Ce n’est pas facile. Il faut l’examiner au cas par cas.

Une chose est sûre : avant qu’une personne ne se convertisse, tout ce qu’elle fait est un péché. La confession devant Dieu et le pardon de Dieu sont nécessaires. Plus quelqu’un parle de son passé avec légèreté, moins sa confession aura été approfondie. La gravité de ce péché doit être clairement expliquée à cette personne. Plus quelqu’un est profondément convaincu de ses péchés passés, plus il peut être fait référence au pardon de Dieu. Quand cette repentance sera là, Dieu montrera un moyen de s’en sortir ici aussi.

V17. Le croyant est uni au Seigneur, il est un seul esprit avec Lui. Il s’agit de l’unité établie lors de la conversion. Cette unité spirituelle ne doit pas être mise à mal par une unité physique erronée.

V18. L’appel est « fuyez la fornication ! » Ne joue jamais avec tes sentiments sexuels. Ne cherche pas des endroits où tu seras facilement tenté de satisfaire tes désirs sexuels – qui ne sont pas mauvais en soi ; ils te sont donnés par Dieu – d’une manière inappropriée. La fornication occupe une place particulière parmi tous les péchés qu’une personne peut commettre parce que ton corps y est directement impliqué, et d’une manière extraordinairement négative.

V19. Et ce, alors que ton corps a été doté par Dieu d’une fonction extraordinairement positive. Ton corps est une maison dans laquelle habite le Saint Esprit. Un hôte divin a élu domicile dans ton corps. Ton corps doit donc être spécial. En même temps, cela signifie que tu ne t’appartiens plus. Si Dieu le Saint Esprit habite en toi, Il a sûrement tous les droits dans et sur la maison de ton corps ?

V20. Te souviens-tu de la façon dont il a obtenu la propriété de ton corps ? Le prix total en a été payé par le sang précieux du Seigneur Jésus qu’Il a versé après ses terribles souffrances sur la croix. Réfléchis encore une fois à ce que le Seigneur Jésus a payé pour tout cela. C’est sûrement par son amour qu’Il a fait de ton corps le Sien ? Lorsque tu donnes au Saint Esprit, qui habite en toi, le contrôle de ton corps, chacun de ses membres sera utilisé pour glorifier Dieu. Alors glorifie Dieu dans ton corps !

Relis 1 Corinthiens 6:14-20.

A méditer : Réfléchis aux façons dont tu peux glorifier Dieu dans ton corps – pense à tes oreilles, tes yeux, tes mains, tes pieds.

1 Corinthiens 7

1Cor 7:1-7 | Homme et femme dans le mariage

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de ce que vous m’avez écrit, il est bon pour l’homme de ne pas toucher de femme. 2 Mais, à cause de la fornication, que chaque homme ait sa propre femme, et chaque femme son mari à elle. 3 Que le mari rende à la femme ce qui lui est dû, de même aussi la femme au mari. 4 La femme ne dispose pas de son propre corps, mais le mari ; de même aussi le mari ne dispose pas de son propre corps, mais la femme. 5 Ne vous privez pas l’un l’autre, à moins que ce ne soit d’un consentement mutuel, pour un temps, afin de vous appliquer à la prière, puis de vous trouver de nouveau ensemble, afin que Satan ne vous tente pas à cause de votre incapacité à vous maîtriser. 6 Or je dis ceci par indulgence, ce n’est pas un ordre ; 7 mais je voudrais que tous les hommes soient comme moi – toutefois, chacun a son propre don de grâce de la part de Dieu, l’un d’une manière, et l’autre d’une autre.

V1. Ce chapitre est directement lié aux derniers versets du chapitre précédent. Là, il a été clairement établi que les relations sexuelles en dehors du mariage sont des actes de fornication. Mais comment doit-on s’y prendre avec le mariage ? C’est ce que les Corinthiens ont demandé par écrit à l’apôtre Paul. Dans ce chapitre, il leur répond en détail.

Certains s’opposent à ce que Paul donne des instructions sur le mariage en tant qu’homme non marié. Il n’aurait pas le droit de le faire. Ceux qui pensent ainsi ne comprennent rien à la place particulière accordée à Paul par Dieu. Paul est l’homme à qui Dieu a confié un service particulier. En particulier, l’unité qui existe entre Christ et l’église est quelque chose qu’il a été autorisé à transmettre à l’église. Cette unité est comparée au mariage. L’homme doit représenter Christ et la femme doit représenter l’église. Tu trouveras des renseignements à ce sujet dans Éphésiens 5 (Éph 5:22-33).

La comparaison avec Christ et l’église dans la relation entre un homme et sa femme n’est pas présentée dans 1 Corinthiens. Pourtant, il est clair que Paul en particulier peut faire des commentaires pratiques sur la relation entre l’homme et la femme parce qu’il connaît si bien la relation entre Christ et l’église. Il veut donc faire en sorte que dans les mariages, les rapports entre les époux ressemblent de plus en plus au grand exemple.

Avant d’écrire sur ce sujet, il dit d’abord au verset 1 qu’il est bon que l’homme ne touche pas de femme. En disant cela de cette manière, on a l’impression qu’il est contre le mariage.

V2. Quand il dit dans ce verset qu’à cause de la fornication, il est bon que chacun ait sa propre femme, cela ne semble pas être un motif très élevé. Cela semble juste être un mal nécessaire. Si tu lis tout le chapitre, tu verras qu’il ne parle pas du mariage de cette façon. Il reconnaît pleinement le mariage et souligne à quel point la fidélité conjugale est importante.

Alors pourquoi s’exprime-t-il ainsi ? Parce que dans ce chapitre, il considère le mariage comme une chose temporaire. Dans le ciel, les gens ne se marient pas et on n’est pas non plus donné en mariage. C’est ce que dit le Seigneur Jésus dans Matthieu 22 (Mt 22:30). Le mariage n’a de validité que pour la durée de vie d’une personne sur la terre. Pour bien le vivre, tu dois connaître non seulement les privilèges du mariage, mais aussi ses responsabilités. Être marié, c’est toute une responsabilité. Quand tu es marié, ta moitié attend beaucoup de toi. Tu dois consacrer du temps à ton mariage. Si tu n’es pas marié, tu peux consacrer ce temps d’une autre manière. Pas pour toi, bien sûr, mais pour le Seigneur. C’est de ce point de vue que Paul aborde le mariage.

Permettez-moi de souligner à nouveau que le mariage est une image brillante de Christ et l’église. C’est dans cette optique que Dieu a institué le mariage. Mais, comme je l’ai dit, le côté qui ressort de ce chapitre est celui de l’engagement dans le temps. Paul n’exagère pas la question. Tu verras que aussi lorsqu’il s’agit des responsabilités que le mariage implique, il présente les choses de manière équilibrée.

Ainsi, quand il dit qu’il est bon pour un homme de ne pas toucher de femme, il veut dire qu’il est bon de rester non marié et avec l’intention d’être complètement libre pour travailler pour le Seigneur (versets 26,32). Il ne veut pas dire que tu ne dois pas serrer la main d’une femme.

Néanmoins, une mise en garde contre une trop grande intimité avec une personne du sexe opposé s’impose. Fais attention à ne pas prendre dans tes bras et à ne pas embrasser, ou à te laisser prendre dans tes bras et embrasser par quelqu’un du sexe opposé (cf. Pro 6:29). Cela peut entraîner des problèmes conjugaux. La jalousie joue vite un rôle dans les rapports trop amicaux. D’ailleurs, l’apôtre lui-même dit ici qu’en raison du danger de fornication, chacun ait sa propre femme et inversement que chaque femme ait son propre mari.

V3-4. Le mariage donne des obligations au mari envers sa femme et à la femme envers son mari. Il implique l’accomplissement de ce qui est dû. Dans le mariage, le mari et la femme se sont livrés l’un à l’autre. Aucun des deux n’a plus aucun droit de regard sur son propre corps. Il ne s’agit pas de donner et de prendre, mais de donner. Le lien établi ici montre clairement qu’il s’agit avant tout de répondre aux besoins sexuels de l’autre.

Les besoins sexuels ne sont ni honteux ni un péché ; ils ont été créés par Dieu. Cependant, ils ne peuvent être satisfaits que dans le domaine pour lequel Dieu les a donnés, c’est-à-dire dans le cadre du mariage. Dans le mariage, le mari et la femme ont le droit de jouir de leur corps respectif. Les rapports sexuels en sont l’aboutissement. Dieu a donné les rapports sexuels aussi dans le but de concevoir des enfants. Ils ont donc une double fonction. L’utilisation sans discernement de toutes sortes de contraceptifs artificiels sépare cette double fonction.

Dans 1 Pierre 3, il est dit que le mari doit vivre avec sa femme selon la connaissance (1Pie 3:7). Cela inclut tous les rapports avec la femme, y compris les rapports sexuels. Un homme doit apprendre à connaître sa femme. Après tout, elle a été créée très différemment par Dieu. Le degré de connaissance qu’un homme a de sa femme dans ce domaine se manifeste par le degré de maîtrise de soi qu’il possède. Avec la facilité avec laquelle on peut se procurer certaines substances, il ne reste plus grand-chose d’un exercice de maîtrise de soi.

Encore une chose. Si nous confions au Seigneur la direction de toutes les choses de notre vie, ne lui confierions-nous pas la direction de celle-ci ? Celui qui arrive à connaître Sa volonté à ce sujet, Il n’aura pas honte. Plusieurs endroits de la Bible contiennent ses instructions comme aussi dans le chapitre que tu as maintenant sous les yeux.

V5. Est-ce qu’un homme ou une femme doit toujours se donner à l’autre ? Non. Sous trois conditions, il est permis de se dérobent l’un à l’autre, à savoir si
1. ils sont tous les deux d’accord,
2. le temps d’abstinence n’est pas trop long et
3. le but est de s’appliquer à la prière.

Il peut arriver dans la vie des croyants des choses qu’ils ne savent pas comment gérer. La seule voie qui reste ouverte est de se concentrer entièrement sur Dieu et de Lui demander une issue. Dans de telles situations, il est bon de dire « non » volontairement et pour un certain temps à la satisfaction des besoins physiques. Sobrement, l’apôtre dit qu’ensuite, ils doivent trouver de nouveau ensemble, car sinon Satan profitera de l’occasion pour les tenter de fornication à nouveau. Après tout, les besoins sont là.

V6. Ce que Paul dit ici n’est pas un ordre. Il nous le donne pour que nous y réfléchissions, en quelque sorte. Il n’est pas bon de simplement supposer, sans y réfléchir et sans prier, que Dieu dirigera notre chemin. Il n’y a alors plus de pratique en présence du Seigneur pour savoir ce que nous devons faire dans certains cas. Tu vois à quel point ces instructions sont extrêmement pratiques.

V7. Paul souhaite qu’ils soient tous comme lui, c’est-à-dire non marié. Il dit cela parce qu’il voit tout le travail qu’il y a à faire pour le Seigneur. En même temps, il reconnaît qu’il faut un don spécial de la grâce de Dieu pour rester non marié. Normalement, un homme reçoit une femme et une femme reçoit un mari. Après tout, Dieu lui-même a dit : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul » (Gen 2:18). Et cela aussi est un don de grâce de Dieu, car « chacun a son propre don de grâce de la part de Dieu, l’un d’une manière [rester non marié], et l’autre d’une autre [se marier] ».

Relis 1 Corinthiens 7:1-7.

A méditer : Es-tu marié ? Explore dans quelle mesure ton mariage peut être rendu plus riche par ces versets.
Es-tu non marié(e) ? Comment se manifeste ton désir d’avoir une femme/un mari ? Est-ce qu’il domine tout ? Ou s’agit-il d’un désir normal, qui t’amène à prier le Seigneur et à Le servir de tout ton cœur ? Ou penses-tu que tu peux rester non marié et vivre entièrement pour le Seigneur sans te préoccuper d’un mari ou d’une femme ?

1Cor 7:8-14 | Trois groupes

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Je dis à ceux qui ne sont pas mariés et aux veuves qu’il leur est bon de demeurer comme moi. 9 Mais s’ils ne savent pas se maîtriser, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que de brûler. 10 Quant à ceux qui sont mariés, je leur enjoins, non pas moi mais le Seigneur : que la femme ne soit pas séparée du mari 11 (et si elle est séparée, qu’elle demeure sans être mariée, ou qu’elle se réconcilie avec son mari) ; et que le mari n’abandonne pas sa femme. 12 Mais aux autres, je dis, moi et non pas le Seigneur : si un frère a une femme incrédule et qu’elle veuille habiter avec lui, qu’il ne l’abandonne pas ; 13 si une femme a un mari incrédule et qu’il veuille habiter avec elle, qu’elle n’abandonne pas [son mari]. 14 Car le mari incrédule est sanctifié par la femme, et la femme incrédule est sanctifiée par le frère, son mari ; sinon vos enfants seraient impurs ; alors qu’en fait ils sont saints.

Dans la section que tu viens de lire, trois groupes de personnes attirent ton attention :
1. « ceux qui ne sont pas mariés » et les « veuves » (verset 8),
2. les « mariés » (verset 10) et
3. les « autres » (verset 12), c’est-à-dire les mariages mixtes, dont seul le mari ou la femme est croyant.
Pour chacun de ces trois groupes, Paul a une parole.

V8. « Ceux qui ne sont pas mariés » et les « veuves », il vaut mieux les laisser non-mariés, tout comme lui. Tu n’as alors rien à faire pour t’occuper d’un mariage florissant. Tu peux alors utiliser le temps que tu as à investir là-dedans au service du Seigneur.

V9. En même temps, Paul a le souci de la pratique. Il est bien conscient qu’il peut y avoir des désirs qui ne permettent pas à quelqu’un de rester non-mariés. Tu te demandes peut-être si le Seigneur veut que tu te maries ou s’il veut que tu restes seule. Je me suis posé la même question. La réponse m’est venue lorsque quelqu’un a dit : ‘Si tu as envie d’un partenaire de vie, tu peux supposer que le Seigneur veut que tu te maries. Il a mis ce désir en toi.’ Une réponse simple qui, pour moi, a mis fin à la question de savoir s’il fallait ou non se marier. Il n’est pas nécessaire, je pense, d’être frénétique à ce sujet.

Ensuite, bien sûr, vient le problème de savoir comment savoir qui le Seigneur veut que tu épouses. Tu peux alors continuer à prier pour cela. Parfois, malgré le désir d’un partenaire de vie, tu restes seul. Cela peut provoquer une lutte assez intense, au point que tu commences même à douter de l’amour de Dieu. Je peux le comprendre, surtout quand d’autres ont aussi de la peine pour toi. Un chapitre comme celui-ci peut alors t’encourager. Pour Dieu, ta vie n’a pas manqué son but si aucun partenaire de vie n’apparaît dans ta vie. Ne laisse pas le sentiment de manque envahir ta vie. Concentre-toi sur Lui. Il veut remplir cet espace dans ta vie.

Avec cela, je ne veux pas donner l’impression d’écarter ce problème en quelques phrases. Ce serait un peu facile. Je veux seulement essayer d’indiquer une direction dans laquelle on peut trouver un soutien à ce manque.

V10-11. Pour la deuxième catégorie, « les mariés », ils sont mariés jusqu’à ce que la mort mette fin au mariage. Tout divorce antérieur à la mort est interdit. Dans Malachie 2, il est dit que Dieu « hait la répudiation » (Mal 2:16). Il n’y a aucune raison concevable pour que le mari et la femme puissent se renvoyer l’un l’autre, c’est-à-dire se séparer. Oui, on entend parler de situations intenables de disputes constantes, de jurons, d’ivrognerie ou de liaison avec un autre et d’adultère. Et humainement parlant, il est alors compréhensible qu’une procédure de divorce soit engagée par la partie qui doit endurer tout cela. Mais le Seigneur Jésus a dit – et en disant « non pas moi mais le Seigneur », Paul y fait référence – : « Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas » (Mt 19:6). Il s’agit d’un commandement clair : ne pas séparer.

N’est-il donc pas possible de se séparer à n’importe quelle condition ? Non, car cette condition n’existe pas. Certains croient voir dans Matthieu 19 la seule exception qui donne la condition demandée (Mt 19:9). Il s’agit du cas où l’un des partenaires a commis l’acte de fornication. La raison, disent-ils, est qu’en raison de la fornication du partenaire, le lien du mariage a en fait été rompu par la fornication, c’est-à-dire en ayant des rapports sexuels avec un autre (1Cor 6:16). Cependant, ce raisonnement ne tient pas, car les rapports sexuels hors mariage ne rompent pas un mariage légal, pas plus que les rapports sexuels hors mariage ne créent un mariage.

Néanmoins, si quelqu’un considère Matthieu 19:9 comme une exception et pense pouvoir tirer de ce verset le droit de divorcer, il peut se demander si ce droit doit être exercé. Si l’on peut amener – je veux m’exprimer là-dessus le plus gentiment possible – à renoncer à ce droit, ce serait un triomphe de la grâce de rester encore fidèle au lien du mariage dans lequel ils sont tous les deux liés et qui est indissoluble jusqu’à la mort.

Dans un cas particulier de divorce, l’excuse parfois invoquée est que le mariage en question serait un mariage dans lequel le mari et la femme n’ont pas été unis par Dieu. En effet, il y a plein de mariages qui ont vu le jour sans chercher la volonté de Dieu en eux. Si c’est le cas, il faut le confesser comme un péché, mais cela ne doit jamais servir d’excuse au divorce. Quand il est dit « ce que Dieu a uni » – et non « qui Dieu a uni » – cela fait référence à l’institution du mariage en tant que telle. Les deux personnes, homme et femme, qui sont unies par le lien du mariage ne peuvent jamais se débarrasser de ce lien. C’est un bond que Dieu a placé autour d’eux deux et qui ne doit jamais être rompu. Pense aussi à cela lorsque tu réfléchis au mariage.

S’il arrivait que le divorce ait lieu, l’ordre est aussi clair : rester non-mariés ou se réconcilier l’un avec l’autre.

V12-13. Les « autres ». De qui s’agirait-il ? D’après la suite, tu peux voir qu’il s’agit de mariages mixtes, c’est-à-dire de mariages dans lesquels l’un des partenaires est venu à la foi et l’autre est encore incrédule. Il s’agit naturellement de quelqu’un qui est venu à la foi après s’être marié. Il ne s’agit pas de quelqu’un qui connaît le Seigneur Jésus et qui se marie avec un incrédule. Cela est clairement contraire à la Bible (2Cor 6:14). Il ne peut y avoir de bénédiction à ce sujet.

Tu peux imaginer que dans une ville païenne comme Corinthe, où l’évangile a été accepté, dans de nombreuses familles, la foi a entraîné une séparation entre les membres croyants et non croyants de la famille. Comment faire face à cette situation ? Ici, Paul parle en tant qu’apôtre, sans invoquer aucune déclaration du Seigneur Jésus lui-même. C’est pourquoi il dit : « Je dis, moi et non pas le Seigneur. » Bien sûr, cela ne signifie pas que l’on peut simplement ignorer ce que Paul dit ici. Il est toujours un apôtre, à qui Dieu a donné l’autorité de dire comment agir dans toutes sortes de situations. Dans les cas de mariages mixtes, celui qui est venu à la foi ne doit jamais prendre l’initiative du divorce.

En lisant Esdras 10 et Néhémie 13 sur les mariages mixtes, on pourrait avoir l’idée que dans ces cas-là, le non-croyant doit être renvoyé (Esd 10:1-4,10-16 ; Néh 13:23-27). Ces sections traitent des mariages entre les membres du peuple terrestre de Dieu et les païens. Ces mariages étaient interdits par la loi de Dieu. Malgré cela, les Israélites se sont liés aux nations païennes qui les entouraient. En conséquence, ils se sont souillés et se sont rendus coupables de violation de la loi (Deu 7:1-6). La seule façon de se débarrasser de ce péché est de se confesser et de renvoyer les femmes étrangères et les enfants qui en sont issus. C’est ainsi que Dieu l’a déterminé pour le temps où son peuple est sous la loi.

V14. A l’époque où nous vivons, nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce (Rom 6:14b). Maintenant, dans une famille incrédule, si l’un des parents vient à la repentance et à la foi, cela affecte toute la famille. Le mari ou la femme non croyant(e) est sanctifié(e) par le ou la croyant(e). Cette sanctification n’a rien à voir avec leur relation avec Dieu. Rien n’a changé à ce sujet pour l’incrédule. Sans conversion, il reste perdu. Cela a à voir avec sa place dans ce monde. En raison du lien avec le croyant, l’incrédule occupe désormais une place à part dans le monde. Le non-croyant a subi l’influence directe du christianisme.

Avant la conversion du mari ou de la femme, toute la famille est dans les ténèbres du paganisme. Maintenant, grâce à la conversion du mari ou de la femme, la lumière est entrée dans la famille. Que l’incrédule le veuille ou non, il est désormais en contact quotidien avec elle. Et tout l’entourage le sait : l’influence de la foi chrétienne est présente dans cette famille. Que l’incrédule le veuille ou non : à partir du moment où son partenaire s’est converti, il est attaché à quelqu’un qui ne suit plus le mode de vie païen. Il en va de même pour les enfants.

Tu vois à quel point une bénédiction entre dans les familles grâce à l’évangile. Non seulement pour le converti lui-même, mais aussi pour ses colocataires.

Relis 1 Corinthiens 7:8-14.

A méditer : Quelles raisons peux-tu donner pour ne pas entamer une relation avec un non-croyant ?

1Cor 7:15-20 | Dieu nous a appelés à vivre dans la paix

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Si c’est l’incrédule qui s’en va, qu’il s’en aille ; le frère ou la sœur n’est pas assujetti en pareil cas. Or Dieu nous a appelés [à vivre] dans la paix. 16 Car que sais-tu, femme, si tu ne sauveras pas ton mari ? ou que sais-tu, mari, si tu ne sauveras pas ta femme ? 17 Toutefois, que chacun agisse comme le Seigneur le lui a départi, chacun comme Dieu l’a appelé ; et c’est ainsi que j’en ordonne dans toutes les assemblées. 18 Quelqu’un a-t-il été appelé étant circoncis, qu’il demeure circoncis. Quelqu’un a-t-il été appelé étant incirconcis, qu’il ne soit pas circoncis. 19 La circoncision n’est rien, et l’incirconcision n’est rien ; ce qui compte, c’est l’observation des commandements de Dieu. 20 Que chacun demeure dans la condition où [il se trouvait] quand il a été appelé.

V15. Dans un mariage, quand l’un des deux se repent, il y a en même temps un énorme fossé entre le mari et la femme. Le croyant veut désormais tenir compte de la volonté de Dieu, tandis que l’incrédule ne le fait pas. Cela va créer des tensions dans le mariage. Celles-ci peuvent être si fortes que le non-croyant veut divorcer. Dans ce cas, le croyant n’a pas besoin d’essayer de toutes ses forces de garder son partenaire incrédule avec lui.

Dans de telles situations, le croyant pensera souvent qu’il a échoué dans son témoignage. Qui peut dire qu’il a toujours été parfait dans son témoignage ? Je ne dis pas cela pour diminuer notre responsabilité. Si des erreurs ont été commises, elles doivent être confessées, même si ces erreurs ont été commises à l’égard de l’incrédule. Si malgré une confession sincère des mauvaises choses, l’incrédule veut toujours partir, qu’il parte. Il ne reste plus au croyant qu’à prier avec persévérance pour le non-croyant.

Comment le croyant doit-il continuer à vivre ? Paul dit ici que le frère ou la sœur est libre. Cela pourrait-il signifier qu’un autre mariage est possible ? Dans ce cas, si le non-croyant devait encore être sauvé, le chemin de la réunification serait fermé. C’est pourquoi il est dit encore une chose : « Dieu nous a appelés [à vivre] dans la paix ». Avec la conversion de l’un des membres de la famille, cette paix peut disparaître de la famille. C’est ainsi que le Seigneur Jésus en parle en disant qu’Il n’est pas venu apporter la paix, mais la division (Lc 12:51-53).

V16. Dans une famille, quand l’un des membres accepte le Seigneur Jésus, il y a une division entre le croyant et les autres membres qui ne sont pas croyants. Comme je l’ai dit au début de cette section, cela peut provoquer des tensions dans certaines situations, où l’on peut en arriver, dans la relation entre mari et femme, à ce que le non-croyant veuille se séparer. Qu’il s’en aille alors, car Dieu nous a appelés de vivre dans la paix. Le croyant n’a pas besoin de faire de son mieux pour s’accrocher à l’autre au détriment de la paix. Après tout, il n’est pas certain qu’il parvienne à se repentir.

V17. Je pense qu’il y a de la paix à trouver dans ce verset pour toute personne qui s’est retrouvée dans de telles circonstances à la suite d’une conversion. Ce verset te permet d’accepter plus facilement la situation et de ne pas te rebeller. Tu trouveras deux raisons à cela. La première raison est liée aux circonstances de ta vie. La situation dans laquelle tu te trouves n’est pas une surprise pour Dieu. Lorsque tu as accepté le Seigneur Jésus, il connaissait la situation dans laquelle tu te trouvais. Ce qu’Il veut maintenant, c’est que tu montres dans ton propre environnement le changement qu’Il a opéré dans ta vie.

La deuxième raison a trait à ta personne. Dieu t’a appelé tel que tu es. Ce que cela signifie est expliqué dans les versets suivants. Avant que cette explication ne vienne, il est dit quelque chose d’important : « Et c’est ainsi que j’en ordonne dans toutes les assemblées. » Tout ce que Paul a à dire ici sur le mariage, tout le monde ne peut pas aller l’appliquer à volonté. Il n’est pas non plus limité dans le temps. Il ne s’applique pas seulement aux Corinthiens, mais à toutes les églises et à toutes les époques. Il est bon de s’en souvenir, surtout à notre époque, où la moralité du mariage s’enfonce de plus en plus et où le divorce est pleinement accepté.

V18-19. Mais venons-en à la question de savoir comment une personne peut être appelée. C’est-à-dire quel est l’état d’une personne personnellement au moment où elle est appelée par Dieu à accepter l’évangile ? Une personne peut être circoncise ou incirconcise ; elle peut aussi être appelée étant esclave ou étant libre, c’est-à-dire non esclave.

Cela fait-il une différence pour Dieu que quelqu’un soit circoncis ou incirconcis ? Autrefois, oui. À cette époque, la circoncision était le signe extérieur de l’alliance que Dieu avait conclue avec son peuple. Mais depuis la mort du Seigneur Jésus sur la croix, un signe extérieur n’a aucune valeur supplémentaire pour Dieu. L’absence d’un tel signe extérieur ne rend pas non plus une personne moins importante devant Dieu. Les choses extérieures – en tant que base de la relation avec Dieu – ont perdu leur signification. Les choses extérieures ne déterminent plus la relation d’une personne avec Dieu.

Ce qui compte désormais, c’est « l’observation des commandements de Dieu ». Il s’agit du sentiment de ton cœur. Ton amour pour Dieu se manifestera par l’obéissance à ce que Dieu a dit. Tu auras alors à cœur d’organiser toute ta vie comme Il le souhaite. Et si Dieu donne ses commandements même à propos de choses extérieures, tu auras aussi à cœur de t’y conformer par amour pour Lui.

Peut-être que les notions de « circoncis » et d’« incirconcis » peuvent s’appliquer à nous de la manière suivante. Le circoncis est celui qui appartient extérieurement à Israël, le peuple terrestre de Dieu. Cependant, pour appartenir véritablement à Dieu, elle doit se convertir. C’est ainsi que tu as peut-être été élevé dans une famille chrétienne. Pour appartenir vraiment à Dieu, tu as dû te repentir. L’appel de Dieu t’a été adressé et tu t’es repenti. En ce sens, tu as été appelé en tant que personne circoncise.

L’incirconcis n’appartient pas au peuple terrestre de Dieu. Pourtant, par la conversion, elle peut en venir à appartenir à Dieu. Ainsi, tu es peut-être quelqu’un qui n’a pas été élevé avec la Bible. Mais l’appel de Dieu t’est parvenu, tu t’es repenti et maintenant, toi aussi, tu appartiens à Dieu. En ce sens, tu as été appelé en tant qu’incirconcis.

V20. L’intention de Dieu n’est pas que tu ailles essayer de changer cela. J’entends parfois dire que ce serait un désavantage si tu étais élevé dans une famille chrétienne. Tu ne connaîtrais alors pas aussi bien le monde et le péché. En fait, les gens disent que tu devrais vivre dans le péché pendant un certain temps et oublier ton éducation chrétienne. Mais cette façon de penser n’est pas correcte. Paul, par exemple, est lui-même un homme qui a reçu une éducation extrêmement religieuse. Il n’a pas vécu ce que nous pourrions appeler « dans le monde ». Pourtant, après sa conversion, il se qualifie plus tard « le premier » de tous les pécheurs (1Tim 1:15).

De la même façon, ton sentiment de péché grandit au fur et à mesure que tu fais ton chemin avec Dieu. Il n’est alors plus important de savoir à partir de quel milieu tu t’es converti. Dans ta relation avec Lui, Il te montrera qui Il est et qui tu es. Tout ce qui compte, c’est de savoir si tu es prêt à observer les commandements de Dieu. Il ne s’agit pas de ton origine, mais de ton attitude, de ton obéissance à Dieu.

Relis 1 Corinthiens 7:15-20.

A méditer : Quels sont, selon toi, les avantages d’une éducation chrétienne ou d’une éducation non chrétienne ? Et quels sont, selon toi, ses inconvénients ?

1Cor 7:21-28 | Demeurer devant Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

21 As-tu été appelé étant esclave, ne t’en mets pas en peine ; toutefois, si tu peux devenir libre, profites-en plutôt : 22 car l’esclave qui est appelé dans le Seigneur est l’affranchi du Seigneur ; de même aussi l’homme libre qui a été appelé est l’esclave de Christ. 23 Vous avez été achetés à prix ; ne devenez pas esclaves des hommes. 24 Frères, que chacun demeure devant Dieu dans l’état où il a été appelé. 25 Au sujet des personnes qui sont vierges, je n’ai pas d’ordre du Seigneur ; mais je donne mon opinion comme ayant reçu miséricorde du Seigneur pour être fidèle. 26 J’estime donc que c’est une bonne chose, à cause de la nécessité présente – qu’il est bon pour l’homme de rester comme il est. 27 Es-tu lié à une femme, ne cherche pas à en être séparé. N’es-tu pas lié à une femme, ne cherche pas de femme. 28 Cependant, même si tu te maries, tu n’as pas péché ; et si la [femme] vierge se marie, elle n’a pas péché. Mais ceux qui font ainsi auront de l’affliction pour ce qui regarde la chair ; moi, je vous épargne.

V21. Être circoncis ou incirconcis, c’est tout ce qui concerne le contexte religieux ou non religieux de ta conversion (verset 19). Un autre aspect intervient dans la conversion et c’est ton milieu social. À l’époque de Paul, l’esclavage est une chose courante. La façon dont l’esclave se sent dépend du maître qu’il a, mais en général, c’est une position très inférieure. Il peut être traité de façon tout à fait arbitraire. Il n’est rien de plus qu’un outil. Dans certaines des lettres écrites par Paul, il s’adresse aussi aux esclaves.

À première vue, leur position est tout sauf enviable. C’est pourquoi l’histoire rapporte aussi de nombreuses révoltes d’esclaves. Un esclave chrétien a une occasion particulière de témoigner de son Seigneur et Sauveur. Tu le découvriras en considérant ce que Paul a à dire aux esclaves dans ses différentes lettres. Lis par exemple ce qu’il écrit à Tite à ce sujet (Tit 2:9-10).

L’esclave chrétien peut montrer par son comportement qu’il est un disciple du Seigneur Jésus, qui s’est aussi fait Esclave. Il n’a donc pas à s’inquiéter d’être appelé comme esclave. Tout ce qui compte, c’est qu’il se comporte en chrétien et qu’il ne participe pas (plus) à la rébellion contre son maître. Joseph est un merveilleux exemple d’esclave fidèle. Tu lis quelques fois que Dieu est avec lui (Gen 39:2,21). N’est-ce pas encourageant quand tu es en position de subordonné ?

Ensuite, Paul dit aussi quelque chose à propos de la possibilité de devenir libre. Si cette possibilité existe, un esclave peut en profiter. Il a ici à l’esprit que quelqu’un qui est libre a d’autres occasions de servir le Seigneur.

V22. Quoi qu’il en soit, le chrétien esclave comme le chrétien libre ne peut pas déterminer sa propre vie. Celui qui est appelé en tant qu’esclave est appelé « dans le Seigneur » et donc libéré du pouvoir du péché. Mais note qu’il est un affranchi du Seigneur. Aussi, celui qui est appelé en tant qu’affranchi est un esclave du Christ. Christ a payé le prix de la rançon pour l’un comme pour l’autre. Et quel prix ! Il a payé le prix de Sa vie pour les racheter libres du pouvoir de Satan. Ils lui appartiennent désormais. Il a obtenu le droit sur toute leur vie.

V23. Par conséquent, ils ne doivent plus tenir compte de ce que les gens aiment. Cela ne veut pas dire qu’ils ne doivent pas écouter leurs maîtres, mais qu’ils savent qu’ils doivent obéir à Dieu par-dessus tout.

V24. Paul conclut ce fragment par quelque chose qui s’applique à tout ce qui précède. Le point est que chacun doit demeurer devant Dieu dans l’état ou la condition ou la position à laquelle il a été appelé. Pour toi aussi, c’est une question que tu dois te poser. Un changement n’est autorisé que si tu t’es engagé dans un travail ou des choses qui ne sont pas justes avant ta conversion. Tu as un exemple clair quand une prostituée vient à se convertir. Évidemment, après sa conversion, elle ne peut pas demeurer « devant Dieu » dans son ancien « travail ». Mais en général, l’intention de Dieu est qu’une personne ne change pas de travail ou d’entreprise après sa conversion, mais qu’elle montre dans son ancien environnement qu’elle a changé.

Dans Luc 3, tu trouves des exemples de personnes qui viennent voir Jean le baptiseur repenties et lui demandent ce qu’elles doivent faire (Lc 3:10-14). Ensuite, il ne dit pas aux collecteurs d’impôts et aux soldats de démissionner, mais d’aller faire leur travail comme il se doit. Ils peuvent montrer dans leur travail qu’ils ont changé. Dans la société dans laquelle nous vivons, dans certaines industries, il est presque normal que les travailleurs écrivent et soient payés plus d’heures qu’ils n’ont réellement travaillé. Ceux qui ont accepté le Seigneur Jésus comme Sauveur et Seigneur ne voudront plus participer à de telles pratiques.

V25. Dans la section des versets 25-39, Paul traite maintenant plus en détail de ce qu’il a déjà abordé dans les versets 8 et 9. Pour les non-mariés et les veuves, il entrevoit une tâche importante à accomplir. Si tu lis toute la section, tu remarqueras qu’il s’adresse à la fois à l’homme non-marié et à la femme non-mariée. Le conseil qu’il donne aux non-mariés est de rester seuls. Il ne le fait pas seulement parce que c’est si facile, agréable et libre, sans aucune obligation. Non, il le fait sous un certain angle, notamment à cause de la nécessité présente. Tu peux voir à quel point ce nécessité est grand dans le monde qui t’entoure. Paul a un œil pour cela et veut que les autres aient aussi un œil pour cela.

Cela peut te toucher quand tu penses au nombre de personnes autour de toi qui ne connaissent pas d’issue à leurs problèmes. Les pensées suicidaires et les tentatives de suicide ne sont plus l’exception. Les statistiques le prouvent avec des chiffres concrets. Quand on sait qu’un jeune sur cinq a déjà pensé au suicide, c’est poignant. Et pour qu’un maximum de personnes, peut-être surtout des jeunes, puissent encore parler du Seigneur Jésus, Paul aborde le fait d’être non-marié sous cet angle. Il ne le fait pas parce qu’il a reçu du Seigneur l’ordre de le faire, mais il donne son « opinion comme ayant reçu miséricorde du Seigneur pour être fidèle ».

Si tu lis superficiellement, cela semble n’être que l’opinion de Paul, dont tu n’as donc pas à te soucier outre mesure. Après tout, il dit qu’il n’a pas reçu d’ordre du Seigneur ? Pour d’autres choses, il dit qu’il les a reçues directement du Seigneur. Tu lis quelque chose comme ça, par exemple, à propos de la cène (1Cor 11:23). Mais même s’il ne le dit pas, cela ne veut pas dire que nous pouvons prendre les choses avec des pincettes. Paul est un homme guidé par le Saint Esprit.

Surtout lorsqu’il s’agit des lettres qu’il a écrites et que nous avons dans la Bible, il est bon de se rappeler que c’est l’Esprit qui l’a poussé à l’écrire de cette façon. Il en va de même ici aussi, dans le cas des non-mariés. En même temps, tu peux aussi voir à quel point il est prudent. Il est conscient qu’il a lui-même reçu la miséricorde pour être fidèle à l’appel du Seigneur. Demeurer seul dans le but de consacrer sa vie au Seigneur et d’accomplir fidèlement son service, tu as besoin de la miséricorde du Seigneur pour cela, car ce n’est pas facile. Par tes propres forces, tu ne peux pas réussir.

V26-27. Aussi est-il bon de demeurer non-marié dans le but particulier de pouvoir se consacrer entièrement au Seigneur. Ceux qui sont attachés à un homme ou à une femme, c’est-à-dire ceux qui sont mariés, ne doivent pas changer cela. Et ceux qui ne sont pas attachés à un homme ou une femme ne devraient pas non plus faire de changement de ce côté-là.

V28. « Cependant », ajoute aussitôt Paul, « même si tu te maries, tu n’as pas péché ; et si la [femme] vierge se marie, elle n’a pas péché. » Il fait toujours attention à ne pas salir le mariage comme s’il s’agissait de quelque chose de péché. Il est conscient qu’à cause de sa présentation, quelqu’un pourrait commencer à se sentir coupable quand il se marie. Ce n’est absolument pas son intention.

Ce qu’il veut, c’est épargner aux non-mariés quelque chose et c’est « l’affliction pour ce qui regarde la chair ». « L’affliction pour ce qui regarde la chair » signifie que le mariage t’oblige à t’occuper de ton mari ou de ta femme, de ta famille, de sorte que ce temps ne peut pas être utilisé pour la proclamation directe de l’évangile. Bien sûr, même quand tu es marié, le Seigneur te donne des occasions de le servir. Mais, comme je l’ai déjà dit, Paul envisage tout ici en fonction de la nécessité présente.

Relis 1 Corinthiens 7:21-28.

A méditer : En quoi reconnais-tu une « nécessité présente » autour de toi ? Parles-en à Dieu et demande-Lui comment Il veut t’utiliser dans cette situation.

1Cor 7:29-35 | Le temps est court

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

29 Or j’affirme ceci, frères : le temps est court. Du reste, c’est pour que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas ; 30 ceux qui pleurent, comme s’ils ne pleuraient pas ; ceux qui se réjouissent, comme s’ils ne se réjouissaient pas ; ceux qui achètent, comme s’ils ne possédaient pas ; 31 ceux qui usent du monde, comme s’ils n’en usaient pas à leur gré. Car la figure de ce monde passe. 32 Or je voudrais que vous soyez sans inquiétude. Celui qui n’est pas marié a le cœur occupé des choses du Seigneur, comment plaire au Seigneur ; 33 mais celui qui s’est marié a le cœur occupé des choses du monde, comment plaire à sa femme. 34 Il y a une différence entre la femme [mariée] et la vierge : celle qui n’est pas mariée a le cœur occupé des choses du Seigneur, pour être sainte de corps et d’esprit ; tandis que celle qui s’est mariée a le cœur occupé des choses du monde, comment plaire à son mari. 35 Je dis cela dans votre intérêt, non pour vous contraindre, mais en vue de ce qui est bienséant, et pour vous attacher au service du Seigneur sans distraction.

V29. Le temps presse. D’un moment à l’autre, le Seigneur Jésus peut revenir et alors toutes les occasions de prêcher l’évangile seront terminées. Alors, pour ainsi dire, le rideau tombera pour des millions de personnes et elles seront perdues à jamais. Lorsque Paul évoque quelques situations, il le fait dans ce contexte. Ce sont des choses où il n’y a rien de mal, mais qui peuvent conduire à ce que l’œuvre du Seigneur ne soit plus accomplie.

Quand il dit « que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas », il ne veut pas dire quelque chose au détriment du mariage. Tu comprends aussi maintenant que cela ne signifie pas qu’une personne devrait simplement abandonner sa femme. Au verset 3, il a déjà dit que le mari et la femme doivent accomplir ce qu’ils se doivent l’un à l’autre. Non, le point ici est que la femme et les enfants ne doivent pas prendre la première place au détriment du travail pour le Seigneur. Même en étant marié, le travail pour le Seigneur devra prendre la première place. Il est nécessaire de le rappeler. De jeunes croyants prometteurs, après leur mariage, sont devenus inutiles au Seigneur parce qu’ils ont été totalement absorbés par leur mari ou leur femme.

V30. La tristesse et la joie sont des expressions de sentiments que Dieu t’a données. Elles s’expriment à travers différentes circonstances ou événements de ta vie. Ils font partie de la vie sur la terre et tu peux les exprimer. Cependant, les sentiments de tristesse ou de joie peuvent être tellement absorbés que tu oublies l’œuvre du Seigneur.

Si tu es dans l’heureuse position d’avoir tes propres revenus, tu peux acheter des choses. Cela fait de toi le propriétaire de ce que tu as acheté. Mais tu dois faire attention à ne pas y mettre ton cœur. Si tu as acheté un smartphone, un PC ou une voiture, il peut facilement arriver que tu y consacres une trop grande partie de ton temps libre – combien de temps consacres-tu à l’utilisation de toutes sortes de médias sociaux, par exemple ? –, tout en ne faisant pas le travail pour le Seigneur. D’autres sont sensibles aux beaux vêtements et y consacrent trop de leur temps libre. Dans ce cas aussi, le travail pour le Seigneur n’est pas effectué. Par exemple, cela t’empêche d’acheter de la littérature évangélique et de la distribuer ou de t’inscrire pour participer à une campagne d’évangélisation ou à un travail de camp.

V31. La même chose s’applique aussi au « monde ». Tout ce qui se trouve dans le monde, tu peux l’utiliser. Là aussi, bien sûr, il s’agit de l’usage permis. Si tu as de l’argent, tu peux en faire toutes sortes de choses, par exemple t’offrir de belles vacances. Tu peux aussi collectionner toutes sortes d’objets rares que tu aimes avoir. Si tu gardes à l’esprit qu’il s’agit de choses extérieures, qui passent, tu continueras à être utile au Seigneur et à son œuvre.

V32. Paul écrit ces choses parce qu’il veut que tu sois sans inquiétude. D’après ce qui suit, il est clair qu’il entend par là : sans avoir à s’occuper d’un mari ou d’une femme. La personne non-mariée peut se consacrer entièrement aux choses du Seigneur, pour Lui plaire. Ceux qui sont non-mariés ont tout simplement plus de temps pour cela. Certains n’ont aucune envie de se marier juste pour éviter d’avoir des obligations envers une autre personne. Ils veulent demeurer libres de faire ce qu’ils veulent. Cela ne devrait pas être un motif pour demeurer non-mariés. Ceux qui ne sont pas mariés ont la possibilité de vivre leur vie de façon formidable. Ta vie n’est pas complète seulement quand tu es marié. Ta vie n’est complète que lorsque tu vois la tâche que le Seigneur te donne.

V33. Ceci, bien sûr, est aussi vrai pour la personne mariée, pourtant une autre préoccupation vient avec, à savoir comment il va faire plaisir à sa femme. Elle a besoin de temps, d’attention et de soins. Il n’est pas bon que l’homme marié se dérobe à ses responsabilités. Les conséquences sont désastreuses pour le mariage ainsi que pour l’œuvre du Seigneur.

V34. Dans les versets 32-33, la distinction qui existe entre l’homme non-marié et l’homme marié est mise en évidence. La même distinction est mise en évidence au verset 34 entre la femme non-mariée et la femme mariée. Il n’y a pas de discrimination dans le cas de Paul. Dans le cas de la femme non-mariée, il entre même un peu plus dans le détail des possibilités de servir le Seigneur que dans le cas de l’homme non-marié. L’inquiétude pour les choses du Seigneur peut s’exprimer dans sa vie en étant sainte envers le Seigneur, tant au niveau du corps que de l’esprit. Elle peut se concentrer exclusivement sur le Seigneur.

Une femme a une occasion particulière de montrer par son corps qu’elle vit saintement, c’est-à-dire séparée du monde et dévouée au Seigneur. Par la simplicité de ses vêtements (1Tim 2:9) et par sa longue chevelure (1Cor 11:15), elle a quelque chose de très spécial qui la distingue des femmes du monde.

Mettre cela en pratique n’est pas simple pour la femme chrétienne. La distinction est de plus en plus floue. Bien sûr, cette distinction ne doit pas être une question purement extérieure. C’est pourquoi l’expression « d’esprit » y est liée. Il faut avoir un motif clair de vivre sainte pour le Seigneur « de corps ». Ceux qui n’ont pas cette motivation tombent dans le mauvais type de sainteté. Ce type de sainteté n’est que formel, dépourvu de substance et ne donne pas la force d’aller à contre-courant. Si quelqu’un veut aussi être saint envers le Seigneur « d’esprit », cela signifie que cette personne a pensé à faire ce qui plaît au Seigneur, que l’action est prise avec délibération et non pas parce que les autres le disent.

Tu vois ici l’équilibre entre l’extérieur et l’intérieur. Vivre extérieurement comme le Seigneur l’aime – tu peux lire dans la Bible comment Il l’aime – n’a de valeur pour Lui que si cela reflète une dévotion intérieure. Bien sûr, ce fait d’être saint de corps et d’esprit ne s’applique pas seulement aux femmes non-mariées. Les femmes mariées ont aussi cette possibilité.

Tu peux comparer cela aux conditions mentionnées dans 1 Timothée 3 pour quelqu’un qui veut être surveillant. Ces conditions s’appliquent spécifiquement au surveillant, mais tu ne peux évidemment pas dire que quiconque n’est pas ou ne veut pas être surveillant ne doit donc pas en tenir compte. Chaque chrétien doit s’efforcer de montrer dans sa vie les qualités qui y sont mentionnées (1Tim 3:1-7). Parce que dans 1 Corinthiens 7, il est directement question de la femme non-mariée, précisément parce qu’elle est non-mariée, elle a une occasion particulière de vivre une vie dévouée au Seigneur de corps et d’esprit.

V35. Paul sent très bien les réactions que ce qui précède peut susciter. C’est pourquoi il ajoute qu’il dit ces choses pour l’intérêt des Corinthiens. Il ne veut pas être difficile ou tendre des pièges. Il ne veut pas créer une fausse opposition entre le mariage et le fait d’être engagé dans les choses du Seigneur. Ce qu’il veut, c’est qu’eux, et nous, réfléchissions à ces choses.

Il place le fait d’être marié et d’être non-marié dans la lumière du Seigneur et du travail pour Lui. Alors le fait d’être non-mariés n’est pas quelque chose d’inférieur, mais cela donne la possibilité de consacrer tout son temps et son attention au Seigneur et au service pour Lui.

Relis 1 Corinthiens 7:29-35.

A méditer : Cite quelques « choses du Seigneur » et cite quelques « choses du monde ».

1Cor 7:36-40 | Se marier, mais dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

36 Si quelqu’un estime qu’il agit d’une manière inconvenante à l’égard de sa virginité, que soit passée la fleur de son âge, et qu’il doive en être ainsi, qu’il fasse ce qu’il veut : il ne pèche pas – qu’ils se marient. 37 Mais celui qui tient ferme dans son cœur, et qui n’est pas sous l’emprise de la nécessité, qui est maître de sa propre volonté et a décidé dans son cœur de garder sa virginité, fait bien. 38 Ainsi, celui qui se marie fait bien ; et celui qui ne se marie pas fait mieux. 39 La femme est liée pendant tout le temps que son mari est en vie ; mais si le mari meurt, elle est libre de se marier à qui elle veut, seulement dans le Seigneur ; 40 toutefois elle est, à mon avis, plus heureuse si elle reste comme elle est : or j’estime que moi aussi j’ai l’Esprit de Dieu.

Il s’agit toujours du mariage. Ce chapitre n’aborde pas ce sujet important du point de vue que Dieu avait en tête lorsqu’il a institué le mariage, à savoir en tant qu’image du Christ et de l’église. Ce chapitre traite du point de vue du chrétien, de la façon dont il envisage la question, à savoir en relation avec les nombreux travaux à accomplir pour le Seigneur. Cela signifie que tu peux prendre ta propre décision dans cette affaire. Tu peux faire ton propre choix à ce sujet.

Bien sûr, tu feras ce choix en consultation avec le Seigneur, mais c’est ta propre responsabilité dans cette affaire. Faire un choix n’est un vrai choix que lorsque tu as pesé le pour et le contre d’une question particulière. Ces arguments pour et contre t’ont été présentés dans ce chapitre par Paul – sous la conduite du Saint Esprit, ne l’oublie pas ! – t’ont été présentés. Dans les versets 36-37, les deux options sont à nouveau présentées en termes concrets et réels, tandis que la conclusion est donnée au verset 38.

V36. Ce verset est quelque peu difficile à traduire, mais ce qu’il dit est clair. Le contenu se résume au fait qu’une personne qui croit qu’il vaut mieux se marier que de rester non-mariés est libre de le faire. Tu peux voir dans le mot « estime », qu’il s’agit bien d’un choix après réflexion. Le fait qu’il y ait une totale liberté pour cette décision se voit dans la phrase : « Qu’il fasse ce qu’il veut. » Il n’est pas non plus nécessaire de ressentir une quelconque culpabilité, car il n’est pas question de péché.

Celui qui prend ce sujet au sérieux en fera naturellement une question de prière, cela va de soi. Il fera en sorte que ses réflexions aboutissent à un choix particulier en présence du Seigneur.

V37. Ce qui est vrai pour le verset 36 l’est aussi pour le verset 37 et dans une mesure encore plus forte. Tu y lis quatre conditions à remplir pour rester non-marié. Tu dois
1. être ferme dans ton cœur ;
2. n’être pas sous l’emprise de la nécessité ;
3. être maître de ta volonté ;
4. avoir décidé dans ton cœur de rester non-marié.

Ce n’est pas que Paul veuille te convaincre qu’il est juste de rester non-mariés. Il en donne sans hésiter les conditions. Si tu ne tiens pas compte de l’une d’entre elles, tu prendras une mauvaise décision. Le « cœur » est mentionné deux fois, une fois au début et une fois à la fin. Entre les deux, il est question de tes émotions (point 2) et de ta volonté (point 3).

Il commence par dire que tu dois être ferme dans ton cœur. Tu ne dois pas être facilement persuadé de changer d’avis. Deuxièmement, il ne doit pas y avoir de nécessité. Cela concerne les versets 2 et 9. S’il y a le désir – pas faux – d’un partenaire de vie, il y a une nécessité de se marier. Il vaut mieux se marier que de brûler. Ensuite, il s’agit de savoir si tu as le pouvoir sur ta propre volonté. Veux-tu vraiment vivre entièrement pour le Seigneur sans avoir à te préoccuper des choses – encore une fois : pas mauvaises – du monde ? Si tu as bien réfléchi à ces choses, tu peux prendre dans ton cœur la décision responsable de rester non-mariés.

V38. En guise de conclusion, Paul réitère les alternatives. Il ne le fait pas avec des mots comme bien et mal. Cette contradiction n’est pas présente ici. Les deux cas impliquent quelque chose de juste. Seul l’un des deux cas est meilleur.

V39. Le mariage est un lien pour la vie. Le mariage est appelé un lien qui dure toute la vie (Rom 7:2). La seule chose par laquelle un mariage est dissous est la mort. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’une personne est libre d’en épouser une autre. Cette liberté fonctionne dans les deux sens. D’un côté, il y a la liberté par la mort du partenaire de vie. En effet, par la mort, le lien du mariage n’existe plus. Il est désormais possible de faire une nouvelle union avec quelqu’un d’autre. D’autre côté, il y a la liberté dans le choix d’un autre partenaire de vie.

Il est dit : « à qui elle veut ». Mais un ajout important suit : « seulement dans le Seigneur. » Cela peut sembler être une restriction de la liberté, mais ce n’est pas le cas. L’ajout indique la bonne direction dans laquelle la liberté de « se marier à qui l’on veut » doit être recherchée. Ceux qui veulent reconnaître les droits du Seigneur dans leur vie ne voudront rien de plus que de se marier avec quelqu’un qui veut la même chose.

Bon, ce verset concerne avant tout une personne qui a été mariée et qui s’est retrouvée veuve à la suite du décès de son mari. Mais l’ajout « dans le Seigneur » est trop important pour s’appliquer uniquement au remariage d’une veuve. Toute personne qui pense devoir se marier ferait bien d’aligner ses désirs sur ce « dans le Seigneur ». Le « dans le Seigneur » ne se limite pas au fait que les deux sont croyants. Il est évidemment impossible de se marier avec un non-croyant « dans le Seigneur ». Mais même si l’autre est croyant, il est important de savoir l’un de l’autre que vous voulez tous les deux faire la volonté du Seigneur en toutes choses.

Pour l’expérience de ta foi, il est essentiel que tu participes aux réunions des croyants. Pour la croissance de ta foi, il est également essentiel que tu interagisses avec des croyants qui vivent et se réunissent aussi en accord avec la Bible. Dans ton mariage, si chacun suit sa propre voie à cet égard, tu t’exposes à des problèmes. Ce n’est peut-être pas un joug inégal si tu devais te marier avec quelqu’un qui fréquente une église ou un groupe différent du tien, mais c’est un joug pénible. Si tu es sûre pour toi d’être à cet endroit où Dieu veut que tu sois, où les choses se passent comme tu l’as découvert dans sa Parole – c’est-à-dire là où on désire ardemment faire les choses de cette façon – cela jouera un rôle important dans le choix de ton partenaire de mariage.

Tu peux penser que sur la base des accords que vous passez l’un avec l’autre, les choses peuvent très bien se passer. Si tous les deux vous sympathisez vraiment avec la communauté de foi où vous vous trouvez, vous constaterez tout de même que vous vivez dans deux « mondes » différents. Cette difficulté sera certainement ressentie plus fortement lorsqu’il y a ou aura des enfants. Il ne sera pas facile de faire comprendre aux enfants que les deux convictions sont bonnes. Votre discours sur l’unité des croyants, par exemple, ne sera pas exactement prouvé par ton propre mariage. Les enfants en particulier sont sensibles à une vie cohérente avec ce que disent les parents.

Dans la pratique, il y a pas mal de cas où, dans de telles situations, les enfants ne s’intéressent pas aux choses spirituelles. Tu vois, la question de la communauté de foi n’est pas une réflexion après coup, mais devrait être une question principale. Il est important d’être entièrement d’accord sur ce point.

V40. Dans le dernier verset de ce chapitre, Paul donne une nouvelle fois son avis. Il ne le fait pas d’en haut, en faisant appel à son autorité d’apôtre. Il le fait comme quelqu’un qui se sait guidé par l’Esprit de Dieu dans son exposé sur ce sujet particulier. Il parle comme quelqu’un qui a fait ses propres exercices à cet égard.

Il ne s’agit pas simplement d’un exposé théorique, sans aucun sentiment de sa part. Il veut le bonheur de la veuve. Selon lui, elle est plus heureuse lorsqu’elle reste non-mariée que lorsqu’elle se remarie. Elle a fait l’expérience de l’aide et du soutien du Seigneur lors de la perte de son mari. Grâce à cela, elle peut à nouveau réconforter d’autres personnes qui ont aussi subi des pertes. De cette façon, elle peut donner un sens à la perte de son mari.

Relisez 1 Corinthiens 7:36-40.

A méditer : À quel point est-il important pour toi que toi et ton (futur) partenaire alliez dans une communauté de foi où on se rencontre selon la Bible ?

1 Corinthiens 8

1Cor 8:1-6 | L’amour édifie

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de ce qui a été sacrifié aux idoles, nous savons (car nous avons tous de la connaissance ; la connaissance enfle, mais l’amour édifie ; 2 si quelqu’un pense savoir quelque chose, il ne connaît rien encore comme il faut connaître ; 3 mais si quelqu’un aime Dieu, celui-là est connu de lui) – 4 en ce qui concerne donc [la question de] manger ce qui a été sacrifié aux idoles, nous savons qu’une idole n’est rien dans le monde, et qu’il n’y a point d’autre Dieu qu’un seul. 5 Et en effet, s’il y en a qu’on appelle dieux, soit dans le ciel, soit sur la terre – comme il y a beaucoup de dieux et beaucoup de seigneurs –, 6 toutefois pour nous, il y a un seul Dieu, le Père, de qui tout provient, et pour qui nous [sommes], et un seul Seigneur, Jésus Christ, par qui tout existe, et par qui nous [sommes].

V1-2. Un nouveau sujet : les sacrifices aux idoles. Les Corinthiens ont apparemment interrogé Paul à ce sujet, car il commence par : « Au sujet de ce qui a été sacrifié aux idoles. » Maintenant, au sens propre, tu ne fais pas face à des sacrifices d’idoles. Pourtant, tu peux apprendre beaucoup de choses de cette section, car elle concerne tes relations avec tes frères et sœurs dans la foi avec lesquels tu fais affaire.

L’une des choses qu’un chrétien peut savoir, c’est qu’une idole – c’est-à-dire une statue d’idole – n’est rien en soi. Ce « savoir » est simplement une « connaissance », quelque chose que tu connais avec ton esprit. Mais le danger de la connaissance, aussi de la connaissance des vérités bibliques, c’est que tu commences à t’exalter sur elle. Ceux qui savent quelque chose, qui ont la connaissance de quelque chose, peuvent si facilement ignorer quelqu’un qui ne sait rien sur ce sujet particulier. C’est alors que l’on fait un mauvais usage de la connaissance.

En ne tenant pas compte de cette autre personne, en l’ignorant, tu lui fais du tort. La connaissance s’oppose alors à l’amour, car l’amour prend en compte l’autre personne. Par conséquent, la connaissance doit être au service de l’amour. Si tu mets la connaissance au service de l’amour, tu n’auras pas une haute opinion de tes connaissances. Après tout, que sais-tu vraiment ? Dans 1 Corinthiens 13, il est dit que toute notre connaissance n’est qu’« en partie » (1Cor 13:9,12), c’est-à-dire qu’elle consiste en des bribes et des morceaux. Nous ne pouvons pas faire le tour de la question en une seule fois.

V3. Si tu aimes Dieu, ton cœur va vers Lui. Lorsque ton cœur va vers Lui, tu vis consciemment en Sa présence. Et être en Sa présence signifie que tu es connu de Lui. Il regarde à travers toi. Le Psaume 139 dit : « Éternel ! tu m’as sondé et tu m’as connu » (Psa 139:1). Cette pensée n’est pas effrayante, mais donne plutôt un sentiment de sécurité. Lorsque tu es proche de Lui, tu ne fais plus l’éloge de tes propres connaissances, mais tu es impressionné par la connaissance qu’Il a de toi. Tu deviens petit devant Lui. Dans cette attitude, tu peux maintenant continuer à écouter ce que Paul a encore à dire sur ces idoles et ces sacrifices aux idoles.

V4. Tu sais peut-être qu’une idole ne vaut rien, qu’elle ne signifie rien du tout. Après tout, ce n’est rien de plus qu’un morceau de bois ou de pierre. De plus, tu sais qu’il n’y a pas d’autre Dieu qu’un seul. Cela ne signifie pas seulement qu’il n’y a qu’un seul Dieu et personne d’autre. Dans le livre du Deutéronome, Dieu s’est fait connaître à Israël comme le seul et véritable Dieu. Il y est dit « que l’Éternel est Dieu, et qu’il n’y en a pas d’autre que lui » (Deu 4:35). L’Ancien Testament n’annonçait pas encore que Dieu est un Dieu trinitaire : le Père, le Fils et le Saint Esprit. Cela n’a été révélé dans le Nouveau Testament que par la venue du Seigneur Jésus. Parce que le Père est Dieu, que le Fils est Dieu et que le Saint Esprit est Dieu, Dieu est Un. Il ne s’agit pas de trois dieux. « Qu’il n’y a pas d’autre Dieu qu’un seul » signifie que bien qu’il y ait trois personnes dans la Divinité, ensemble, elles ne forment qu’un seul Dieu. Cela ne peut pas être compris avec ton esprit humain, mais tu peux l’accepter dans la simple foi.

V5. Dans le monde, il y a beaucoup de dieux et beaucoup de seigneurs imaginés par les hommes. Par exemple, il y a des peuples qui adorent le soleil ou la lune. D’autres peuples adorent les arbres ou les animaux. L’hindouisme, par exemple, a de nombreuses idoles. Tous ces dieux ont été conçus dans des buts très différents. Une idole est un morceau de pierre qui assure la santé, une autre, un morceau de bois, est là pour la météo, une troisième est un corps céleste qui est là pour la victoire sur les ennemis.

Il est bien sûr absurde de penser que de telles choses en elles-mêmes puissent faire quoi que ce soit pour une personne, en bien ou en mal. Plus tard, dans 1 Corinthiens 10, Paul va encore plus loin sur cette question des idoles et montre que derrière ces idoles se cachent des démons, des esprits mauvais (1Cor 10:20).

V6. Pour le chrétien, il n’y a qu’un seul Dieu, et c’est le Père. Tu as appris à connaître Dieu comme Celui avec Lequel tu as une relation personnelle. Il est ton Père. Tu Le connais comme un enfant connaît son père. Tu te sens en sécurité en Lui.

Tu connais aussi ce Père comme quelqu’un de qui tout provient. Tu sais que tout ce que tu vois autour de toi et tout ce qui se passera à l’avenir provient et proviendra de Lui. Il est la source de toute la création et de tous les événements. Il en est en quelque sorte l’Architecte, le Créateur.

Je ne parle pas maintenant de l’homme et de ce qu’il a fait de la création par le péché. Nous y reviendrons dans un instant. Ce que je veux dire, c’est que la création et ce qui lui arrivera ne dépendent pas de coïncidences. Le Père a élaboré de grands projets. La création fait partie des plans de Dieu et doit servir de terrain sur lequel les autres plans de Dieu, aussi plus élevés, sont réalisés.

Ce qui s’applique à cette grande image s’applique aussi à toi en tant qu’individu. Tu n’es pas un produit du temps et du hasard. Tu es là selon un plan spécial du Père. Dans ce plan, tu as été décidé et tu as reçu une place spéciale. Tu es là pour Lui, pour Dieu, le Père ! Le fait que tu aies reçu cette place pour lui est une joie pour son cœur. Et parce que Dieu est le Dieu éternel, tu n’as pas cette place pour un temps, mais pour toujours. Il se peut que tu sois dans la maison du Père pour toute l’éternité. C’est quelque chose !

Cependant, non seulement des plans devaient être faits, non seulement il devait y avoir un architecte, mais les plans devaient aussi être exécutés. Il devait y avoir, dit-on avec révérence, un entrepreneur et un exécuteur. C’est ce que tu vois dans le Seigneur Jésus. Il est cet unique Seigneur, « par qui tout existe, et par qui nous [sommes] ».

Lis simplement ce qui est dit dans Jean 1 : « Tout fut fait par elle [c’est la Parole, c’est le Seigneur Jésus]; et sans elle, pas une seule chose ne fut faite de ce qui a été fait » (Jn 1:3). Tu peux aussi lire quelque chose de similaire dans Colossiens 1 (Col 1:16-17). Toute la création est l’œuvre du Fils. Mais peu de temps après que le Seigneur Jésus a tout créé, quelque chose se produit qui donne l’impression que tous les plans du Père ne peuvent pas aller de l’avant. Tu sais ce qui est arrivé à la création et à l’homme : le péché est entré dans le monde. Puis le Seigneur Jésus s’est remis au travail une fois de plus. C’est un travail très différent de celui de la création.

La création s’est faite par Sa parole : « Car lui, il a parlé, et [la chose] a été ; il a commandé, et elle s’est tenue là » (Psa 33:9). Mais le péché ne peut pas être banni de la création par une parole de pouvoir. C’est pourquoi le Seigneur Jésus déclare lors de Sa venue dans le monde : « Voici, je viens ... pour faire, ô Dieu, ta volonté » (Héb 10:5-7). Jean le baptiseur a témoigné de Lui : « Voilà l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ! » (Jn 1:29).

Sur la croix, le Seigneur Jésus a annulé le péché en se laissant faire péché (2Cor 5:21) et en subissant le jugement de Dieu pour cela. Après avoir accompli cette œuvre, il est retourné au ciel et a été fait par Dieu « et Seigneur et Christ » (Act 2:36). C’est à lui que Dieu a donné toute autorité (Mt 28:18 ; Jn 5:27). Ce n’est que de cette manière que les projets de Dieu peuvent encore se réaliser.

Tu peux connaître ce Seigneur et l’œuvre qu’Il a accomplie. Tu peux savoir que tu es là par Lui et que, par Lui, tu participes aux projets du Père. N’est-ce pas là une connaissance merveilleuse ?

Relis 1 Corinthiens 8:1-6.

A méditer : Quelle est la différence entre la connaissance et l’amour ? Comment peux-tu relier la connaissance et l’amour de la bonne façon ?

1 Cor 8:7-13 | Ne pas être une pierre d’achoppement

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 Mais la connaissance n’est pas en tous : certains, qui ont jusqu’à maintenant conscience de l’idole, mangent [de ces viandes] comme viandes sacrifiées aux idoles, et leur conscience, qui est faible, en est souillée. 8 Or un aliment ne nous rapproche pas de Dieu ; si nous ne mangeons pas, nous n’avons pas moins, et si nous mangeons, nous n’avons rien de plus. 9 Mais prenez garde que cette liberté que vous avez ne devienne une pierre d’achoppement pour les faibles. 10 Car si quelqu’un te voit, toi qui as de la connaissance, assis à table dans un temple d’idoles, la conscience de celui qui est faible ne sera-t-elle pas encouragée pour qu’il mange ce qui a été sacrifié à l’idole ? 11 Et celui qui est faible, le frère pour lequel Christ est mort, périra par ta connaissance. 12 Or en péchant ainsi contre les frères et en blessant leur conscience qui est faible, vous péchez contre Christ. 13 C’est pourquoi, si un aliment est une occasion de chute pour mon frère, plus jamais je ne mangerai de viandes, afin de ne pas être une occasion de chute pour mon frère.

V7. Les Corinthiens savent, grâce à la prédication de Paul, qu’il n’y a qu’un seul Dieu et qu’un seul Seigneur. Les idoles ne signifient plus rien pour eux. Pourtant, il y en a parmi eux pour qui tout cela n’est pas encore très clair. Tu dois imaginer que ces personnes ont vécu dans l’idolâtrie toute leur vie. Il n’est pas surprenant qu’après leur conversion, certains ne soient pas immédiatement libérés de toutes les choses dans lesquelles ils ont été piégés pendant longtemps.

Par exemple, quand ils mangent un morceau de viande, pour leur conscience, il est encore lié aux idoles. Dans leur esprit, ils sont de retour dans le temple des idoles pour offrir cette viande à un dieu particulier, puis la manger eux-mêmes. Ils ont maintenu ce rituel pendant des années. Maintenant qu’ils sont devenus chrétiens, ils savent qu’une idole n’est rien et que la viande n’est que de la viande, mais quand même ...

V8. Ceux qui se sont libérés des influences du passé savent que les aliments ne sont pas des choses qui nous donnent un avantage auprès de Dieu. Manger ou ne pas manger, cela ne fait aucune différence au regard de notre place devant Dieu. Dieu ne nous juge pas sur la base de nos habitudes alimentaires. Dans Actes 15, il est dit que vous pouvez manger de tout, sauf du sang et de ce qui est étouffé (Act 15:29). L’interdiction de manger du sang comprend aussi les produits carnés qui contiennent du sang, par exemple le boudin. L’« étouffé » est la viande d’un animal dont le sang ne s’est pas écoulé, par exemple un lapin pris au collet.

V9. Actes 15 mentionne aussi « ce qui est sacrifié aux idoles » (Act 15:29) – même avant l’interdiction de manger du sang ou de ce qui est étouffé – et c’est de cela qu’il s’agit dans notre section. Si la viande, pour quelqu’un qui la mange, est associée à une idole, il ne doit pas la manger. Cela s’applique aussi bien aux forts qu’aux faibles. Le faible aura la conscience souillée quand il mangera cette viande. Il pensera à nouveau à une idole. Le démon caché derrière une idole influencera à nouveau sa vie spirituelle. Le résultat peut être qu’une telle personne retombe à nouveau dans l’idolâtrie. C’est pourquoi il est dit aux forts – c’est-à-dire à ceux qui savent qu’une idole n’est rien et que l’idolâtrie n’est rien – de faire attention aux faibles.

V10. Tu peux imaginer que les forts n’ont aucun problème à entrer dans un temple d’idole pour y manger de la viande. Après tout, pour une personne forte, ce temple n’est rien d’autre qu’un bâtiment où la viande est simplement disponible. Tu peux aussi imaginer qu’un faible voit son frère fort y entrer. Là, le frère faible pourrait se dire : ‘Ce qu’il a le droit, je l’ai aussi.’ Le frère faible entre, commande sa viande et la mange.

Mais, et c’est là l’essentiel, il ne la mange pas comme une viande ordinaire, mais comme un sacrifice aux idoles. Car il n’est pas libre, dans sa conscience, de mettre les pieds dans ce genre de locaux et de manger une telle viande. Pour lui, elle est toujours associée aux idoles. Tu pourrais dire : ‘Alors il ne devrait pas simplement imiter ce frère fort.’ Pourtant, ici, ce n’est pas du côté du frère faible qu’il faut regarder, mais du côté du frère fort. En effet, ce dernier peut facilement exercer son droit de manière erronée, de sorte qu’il constitue une pierre d’achoppement pour le faible.

La question qui se pose ici est la suivante : Le frère fort est-il si fort qu’il veuille et puisse tenir compte de la conscience de son frère faible ? La force de faire des concessions à l’autre ne se trouve que dans l’amour. Lorsqu’il y a un véritable amour pour l’autre qui est faible, tu t’abstiendras de faire quoi que ce soit qui puisse causer à cette autre personne des problèmes de conscience.

Il ne s’agit pas de choses qui sont pécheresses en elles-mêmes. Si, comme dans ce cas, il s’agit de manger de la viande, c’est une chose parfaitement licite. Dieu lui-même a donné de la viande comme aliment. Il n’y a donc rien de mal à cela. Ce qui compte, c’est la façon dont tu gères tes libertés. Est-ce que tu utilises ta liberté pour toi-même ou, en l’utilisant, est-ce que tu considères aussi ton frère ou ta sœur qui est faible en quelque chose ?

V11. Un mauvais usage peut même entraîner la perte d’un frère pour lequel Christ est mort ! C’est très fort, n’est-ce pas ? Mais imagine le cas suivant, et ce n’est pas imaginaire. Un ivrogne vient se repentir. L’alcool a fait des ravages dans sa vie. Il a détruit son corps et sa famille. Ne crois pas qu’après sa conversion, l’envie d’alcool a immédiatement disparu.

Or, pour un chrétien, consommer « un peu de vin » est permis (1Tim 5:23). Si l’ancien ivrogne venait te rendre visite, lui offrirais-tu un verre de vin ? Si tu le fais et qu’il accepte, il pourrait bien y avoir repris goût et retomber dans son ancienne vie. Une telle personne serait alors perdue par ton savoir.

Tu pourrais penser : Mais quelqu’un qui est converti et qui a une nouvelle vie ne peut pas être perdu pour toujours ? Bien sûr, Paul le sait aussi. Il parle même du « frère pour lequel Christ est mort ». Cela élimine tout doute sur le fait qu’un frère puisse être perdu. Pourtant, une telle réponse enlève toute la force de ces versets. Il s’agit d’une action qui a pour conséquence qu’un frère retombe dans son mode de vie pécheur. Ce n’est pas rien !

Le salaire du péché est toujours et inévitablement la mort. Dieu ne laissera pas se perdre quelqu’un qui est venu à Lui avec un repentir sincère pour ses péchés et qui a accepté par la foi l’œuvre du Seigneur Jésus. Dieu amènera une telle personne à se repentir. Jean parle clairement dans son évangile de l’impossibilité pour un croyant d’être encore perdu (Jn 10:28-29). Cependant, la question ici n’est pas de savoir ce que Dieu fera depuis le début, mais de notre propre comportement.

V12. Pour faire ressortir la gravité de la question, Paul utilise cette formulation forte qu’il ne faut pas prendre pour de l’exagération. Celui qui ne tient pas compte de son frère faible pèche aussi bien contre lui que contre Christ. Celui qui aime Christ aime son frère, aussi celui qui est faible.

V13. L’attitude de Paul dans le dernier verset peut être un exemple pour nous. Il le dit aussi avec force : à jamais, il ne mangera pas de viande si cela devait entraîner son frère dans une chute spirituelle.

Ne crois pas que tout cela soit exagéré. Si Paul dit tout cela avec autant de force, c’est que cela doit être important. Je pense tout de même qu’il y a peu de portions de la Bible qui sont aussi mal traitées que celle-ci. Il en va de même pour moi. Prenons-nous vraiment en compte notre frère faible dans toutes les choses qui ne sont pas mauvaises pour nous-mêmes, mais qui peuvent être une pierre d’achoppement pour notre frère faible ? Si nous ne le faisons pas, nous péchons et devons le confesser.

Beaucoup de faiblesses spirituelles viennent, parce que nous avons profité des libertés, sans considérer la conséquence pour les autres qui nous imitent et souillent ainsi leur conscience. Tu peux penser à un jeu vidéo. Supposons que tu joues parfois à un jeu sur l’ordinateur pour te distraire. Tu sais aussi comment contrôler cela en ce qui concerne le temps que tu y consacres. Maintenant, si quelqu’un te rend visite, qu’il a été dépendant d’un jeu vidéo et qu’il s’est repenti, il n’est pas judicieux de lui suggérer d’y jouer. Jouer à un jeu peut simplement le ramener à son ancienne addiction. Tu dois donc tenir compte de la faiblesse de ton frère quand tu cherches une autre forme de divertissement pour lui.

Ces versets contiennent un message important pour tous ceux qui connaissent leur position en Christ et qui savent que Dieu est leur Père et que le Seigneur Jésus est leur Seigneur. La pratique montrera si cette connaissance est une vraie connaissance, une connaissance qui est aussi dans le cœur et pas seulement dans la tête.

La liberté chrétienne est trop souvent considérée comme un droit auquel personne n’a le droit de toucher. Tu peux sentir ta liberté chrétienne compromise si tu penses devoir faire des concessions aux autres, et encore plus à ceux qui estiment pour eux-mêmes qu’ils ne devraient pas faire certaines choses. Ce « qui trouvent par eux-mêmes qu’ils ne doivent pas faire certaines choses » est bien sûr important. Lorsqu’une personne faible t’interdirait d’utiliser ta liberté, elle va trop loin. Ta liberté reste incontestée et tu ne dois pas te laisser priver de cette liberté. Mais, comme mentionné, il ne s’agit pas de l’attitude du faible envers le fort, mais de l’attitude du fort envers le faible.

Relis 1 Corinthiens 8:7-13.

A méditer : Cite une situation dans laquelle tu pourrais faire preuve d’égards envers un frère faible.

1 Corinthiens 9

1Cor 9:1-7 | Ne suis-je pas libre ?

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Ne suis-je pas libre ? Ne suis-je pas apôtre ? N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? N’êtes-vous pas, vous, mon ouvrage dans le Seigneur ? 2 Si je ne suis pas apôtre pour d’autres, je le suis pour vous, du moins ; car vous êtes le sceau de mon apostolat dans le Seigneur. 3 C’est ici ma défense auprès de ceux qui me demandent des comptes : 4 N’avons-nous pas le droit de manger et de boire ? 5 N’avons-nous pas le droit d’emmener avec nous une sœur comme femme, ainsi que [le font] les autres apôtres, les frères du Seigneur, et Céphas ? 6 N’y a-t-il que moi et Barnabas qui n’ayons pas le droit de ne pas travailler ? 7 Qui jamais va à la guerre à ses propres frais ? Qui plante une vigne sans en manger le fruit ? Ou qui fait paître un troupeau sans se nourrir du lait du troupeau ?

Surtout, ne pense pas que dans le chapitre précédent, Paul n’a fait que proclamer un peu de théorie. Le chapitre que tu as maintenant sous les yeux te montrera qu’il a lui-même vécu selon ce principe. Tout au long de son ministère parmi les Corinthiens, cela a été mis en évidence. Il montre qu’il a volontairement renoncé à des choses auxquelles il a droit en tant que serviteur et apôtre et qu’il est en droit d’attendre des Corinthiens. Il faut qu’ils en prennent conscience. C’est pourquoi il pose un certain nombre de questions. Ce ne sont pas des questions difficiles qui demandent un long temps de réflexion. En fait, la réponse est déjà contenue dans la question.

V1. Il commence par demander : « Ne suis-je pas libre ? » Bien sûr qu’il est libre. La loi n’a plus rien à dire à son sujet. Il n’a de comptes à rendre à personne, car Jésus Christ est son maître.

La question suivante est : « Ne suis-je pas apôtre ? » Au début de cette lettre, il se dit « apôtre de Jésus Christ ». Le mot apôtre signifie « envoyé ». Une personne envoyée a la mission de son expéditeur à accomplir.

Paul peut-il s’autoproclamer apôtre maintenant ? Une mauvaise rumeur circule parmi les Corinthiens selon laquelle Paul s’imagine être un apôtre. Pour être apôtre, l’une des conditions à remplir est d’avoir vu le Seigneur Jésus après Sa résurrection. Dans Actes 1, tu lis qu’un autre apôtre a été choisi à la place de Judas. Pierre y parle de quelqu’un qui « soit témoin avec nous de sa résurrection » (Act 1:22). Paul remplit cette condition.

D’où sa troisième question : « N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ? » Non pas qu’il fasse partie des 12 apôtres qui ont parcouru Israël avec le Seigneur Jésus. Cependant, il a vu le Seigneur Jésus alors qu’il poursuit l’église et qu’il est sur le chemin vers Damas pour ce faire. Tu trouveras cet événement dans Actes 9 (Act 9:1-7). Il est donc véritablement un apôtre.

Les personnes qui contredisent cela veulent limiter son influence parmi les Corinthiens. Ce sont des personnes qui sont elles-mêmes désireuses de profiter des Corinthiens et qui portent donc cette accusation sur Paul. Il est remarquable de constater avec quelle rapidité ils sont (et nous aussi) enclins à croire de telles calomnies.

Paul peut facilement réfuter de telles accusations. Il les désigne simplement lui-même et dit sur un ton interrogatif : « N’êtes-vous pas, vous, mon ouvrage dans le Seigneur ? » Il dit en quelque sorte : Regardez-vous. Comment êtes-vous parvenus à la repentance ? C’est là que se trouve le doux reproche qu’ils devraient mieux connaître.

V2. Après tout, ils sont « le sceau », c’est-à-dire la confirmation, de son apostolat. Eux en particulier ne doivent certainement pas douter de sa qualité d’apôtre. Vois-tu comment il répond aux Corinthiens ? Il pose ses questions de manière à ce qu’ils ne puissent répondre que d’une seule façon. Pas de questions à choix multiples, en d’autres termes.

La Bible est un livre qui pose de nombreuses questions. Les questions ne sont souvent pas très difficiles. Même les réponses sont généralement simples. Pourtant, nous évitons parfois la bonne réponse parce que nous sentons que quelque chose doit changer dans notre vie. Tu le vois bien dans Matthieu 21 (Mt 21:24-27). Si les principaux sacrificateurs et les anciens avaient donné la bonne réponse – et ils connaissent la bonne réponse ! –, ils auraient dû eux aussi accepter le Seigneur Jésus, et ils ne le veulent pas. Tu vois ici que la réponse à une question dépend de l’état de ton cœur. Ce qui compte, c’est de savoir si tu es prêt à accepter les conséquences de ta réponse.

V3. Les prochaines questions de Paul s’adressent aux personnes qui veulent le mettre en porte-à-faux avec les Corinthiens. Mais les Corinthiens (et toi) entendent aussi ces questions. Ce sont des questions qui indiquent comment Paul s’est comporté parmi les croyants de Corinthe.

V4-6. Tout d’abord, il pose des questions qui concernent les droits qu’il possède. Il a sûrement le droit de recevoir à manger et à boire de la part des Corinthiens ? Il a sûrement le droit de vivre des dons que les églises lui envoient ? Et s’il avait été marié, il aurait sûrement aussi eu le droit, comme beaucoup d’autres, d’emmener sa femme avec lui lors de ses voyages ? Sa femme aurait alors aussi eu droit à des soins affectueux de la part de l’église. Quant à ses activités sociales – son métier est de faire des tentes (Act 18:3) –, il n’est sûrement pas obligé, comme Barnabas, de travailler et de subvenir ainsi à ses besoins. Ils ont le droit d’être entretenus par les églises.

V7. Un peu plus loin, au verset 12, il précise pourquoi il n’a pas exercé ce droit. Ici, il ne fait que rappeler son droit à être pourvu de manger et de boire par l’église.

Pour renforcer ce droit, il donne trois exemples de la vie quotidienne qui confirment ce qu’il a dit. Pour le commandant d’une armée, il ne s’agit pas d’une question mais d’une évidence. Imaginez un soldat. Il ne doit penser qu’à la guerre. C’est pour cela qu’il a été enrôlé (2Tim 2:4). Il doit se battre, il doit vaincre. Il n’en sortira rien s’il doit aussi s’occuper de sa nourriture. Cette nourriture doit lui être apportée au moment où il est engagé dans la bataille la plus féroce. C’est ainsi que le soldat prend des forces pour continuer à se battre.

Les deux autres exemples proviennent de l’agriculture et de l’élevage. Celui qui possède une vigne veut qu’elle produise beaucoup de fruits. Plus il y a de fruits, plus il y a de vin à vendre et plus le rendement et le profit sont importants. Cela signifie-t-il que celui qui a planté la vigne pour un autre ne prendra pas lui-même ce fruit ? Bien sûr qu’il en prendra lui-même. C’est exactement la même chose pour la garde d’un troupeau. Celui qui passe une journée entière avec ce troupeau, à s’en occuper, peut aussi prendre sur le lait du troupeau.

Dans certaines entreprises aujourd’hui, il en va de même. Les produits qu’elles fournissent sont parfois autorisés à être emportés par les employés gratuitement ou pour une somme inférieure au prix de vente.

Pourquoi Paul aurait-il choisi précisément ces trois exemples d’un soldat, d’un propriétaire de vigne et d’un berger ? Ces exemples ont aussi quelque chose à te dire. Tu peux te reconnaître dans ces exemples. Dans sa deuxième lettre à Timothée, Paul appelle Timothée « un bon soldat de Jésus Christ » (2Tim 2:3). Tu auras fait l’expérience de te retrouver en territoire hostile. Tu es entouré de nombreux ennemis. Mais le Seigneur Jésus est ton Commandant en Chef dans la bataille. Il veille à ce que tu puisses tenir bon tant que tu as confiance en Lui.

Le deuxième exemple s’applique aussi à toi. Dans Matthieu 20, le Seigneur Jésus raconte une parabole sur des ouvriers envoyés dans une vigne (Mt 20:1-16). Toi aussi, tu es un tel ouvrier qui reçoit du travail dans la vigne. Tu peux croire que le Seigneur Jésus te donnera bientôt une récompense « juste » pour ton travail (Mt 20:4). Mais n’est-il pas vrai que tu apprécies déjà les choses que tu fais pour Lui maintenant ?

Le troisième exemple, celui du troupeau, a trait à la prise en charge des croyants. Dans Jean 10, le Seigneur Jésus parle d’un seul troupeau, dont Il est le seul Berger (Jn 10:16). Ce troupeau est constitué de toutes les brebis qui Lui appartiennent et qu’Il appelle « mes brebis » (Jn 10:27). Toi aussi, tu fais partie de ces brebis.

Si tu vois un croyant s’égarer, tu peux aller le chercher. Tu peux essayer de le ramener au bercail en te servant de la Bible. Tu essaies de lui donner de la nourriture tirée de la Bible, pour lui en redonner le goût. La Bible est appelée « le pur lait de l’intelligence » (1Pie 2:2). Lorsque tu en donneras le goût à l’autre, tu seras aussi fortifié toi-même.

Tu vois donc qu’au service de Dieu – et chaque croyant a reçu de Dieu un service – tu es toi-même pourvu de tout ce dont Dieu a besoin.

Relis 1 Corinthiens 9:1-7.

A méditer : Quel lien y a-t-il entre le chapitre 8 et le chapitre 9 ?

1Cor 9:8-14 | Dieu prend soin de ses serviteurs

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 Est-ce que je parle à la manière des hommes ? ou la Loi même ne dit-elle pas cela ? 9 Car dans la loi de Moïse il est écrit : “Tu ne muselleras pas le bœuf qui foule le grain”. Dieu s’occupe-t-il des bœufs ? 10 Ne parle-t-il pas entièrement pour nous ? C’est bien pour nous que cela a été écrit : celui qui laboure doit labourer avec espérance, et celui qui foule le grain [doit le fouler] dans l’espérance d’y avoir part. 11 Si nous avons semé pour vous des [biens] spirituels, est-il excessif que nous moissonnions de vos [biens] matériels ? 12 Si d’autres ont part à ce droit sur vous, ne l’avons-nous pas davantage ? Mais nous n’avons pas usé de ce droit ; au contraire, nous supportons tout, afin de ne mettre aucun obstacle à l’évangile du Christ. 13 Ne savez-vous pas que ceux qui s’occupent du service du temple mangent [de ce qui vient] du temple ; que ceux qui servent à l’autel ont leur part de l’autel ? 14 De même aussi le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de l’évangile.

V8. Paul est encore en train de démontrer qu’il a le droit d’être soutenu par les églises. Au verset 7, il a donné trois exemples tirés de la vie quotidienne. Il a ainsi, comme il le dit ici, parlé « à la manière des hommes », c’est-à-dire comme le font couramment les gens entre eux.

V9. Il ne s’arrête pas là. Il va encore plus loin et cite quelque chose de « la loi de Moïse ». Il donne maintenant un exemple tiré de la parole de Dieu, et bien sûr, il y a encore plus de pouvoir là-dedans que dans ce qui est commun entre les gens.

Le précepte qu’il cite concerne le bœuf qui foule le grain (Deu 25:4). Un bœuf en train de fouler le grain ne doit pas être muselé. Ce précepte est donné par Dieu parce qu’Il connaît le cœur de l’homme. Un maître dur et avare peut mettre une muselière à un tel animal pour l’empêcher de manger du grain. Si l’animal en mange, il a moins de grain à apporter au marché et gagne donc moins. Mais Dieu a décrété qu’un bœuf qui foule peut manger du grain qu’il est en train de fouler.

Dieu s’occupe des bœufs. Le sort de tous les animaux Lui tient à cœur. Tu peux lire à ce sujet dans le Psaume 104 (Psa 104:27-28 ; cf. Pro 12:10). Dans Jonas 4, Il prend aussi en compte le bétail lorsqu’Il décide d’épargner Ninive parce que ses habitants se sont repentis (Jon 4:11).

V10. Derrière ce précepte de soin de Dieu pour les bœufs se cache un précepte plus élevé, et c’est le soin de Dieu pour ses serviteurs. C’est d’abord pour eux que ce texte a été écrit. Très directement, Paul veut dire ici qu’en tant que laboureur et semeur – c’est-à-dire en tant qu’évangéliste – et en tant que celui qui peut voir les fruits de ce travail, il peut s’attendre à être nourri. Qu’un serviteur soit occupé à labourer ou à battre, il peut s’attendre à ce que son travail produise quelque chose.

Le laboureur prépare le sol pour que la graine puisse y être semée. Celui qui bat le grain traite la récolte après que la graine est montée et que la culture est devenue mûre. Une personne peut être au début de l’œuvre de Dieu, lorsqu’elle apporte l’évangile à quelqu’un d’autre, par exemple. Quelqu’un peut aussi être à la fin de cette œuvre, quand, par exemple, il peut mener quelqu’un d’autre au Seigneur Jésus. Dans les deux cas, il sème et récolte quelque chose de spirituel.

V11. Dieu fournira les ressources nécessaires à ce travail. Tu peux aussi donner quelque chose de matériel à d’autres serviteurs qui t’ont servi spirituellement. C’est même un devoir de le faire. Pourtant, il est beaucoup plus beau de le considérer comme un privilège. Lorsque des frères doivent beaucoup voyager, tu peux leur donner de l’argent pour ces voyages. Ou d’autres qui distribuent beaucoup de matériel de lecture, tu peux leur donner de l’argent pour du matériel de lecture. Mais même s’ils n’ont pas beaucoup de dépenses de ce genre, tu peux les soutenir financièrement pour qu’ils puissent en tirer de la nourriture et des boissons et pour faire face aux dépenses courantes qu’ils ont.

Il s’agit de personnes qui ont abandonné leur travail dans la société pour utiliser le temps ainsi libéré à des semailles spirituelles. Ils ont droit à ce que nous subvenions à leurs besoins. C’est ainsi que Dieu s’est arrangé.

V12. Paul souligne à nouveau le droit qu’il a avec les Corinthiens à cet égard. Si d’autres ont ce droit, il l’a certainement aussi. Après tout, ils ne doivent à personne autant qu’à lui ? Pourtant, il n’a pas utilisé ce droit. Pour lui, l’évangile de Christ est plus important que tous les droits qu’il possède. S’il y a quoi que ce soit qui puisse faire obstacle à l’évangile, il y renonce.

Il préfère endurer les fausses accusations portées contre lui plutôt que l’évangile ne progresse pas. Imagine qu’il ait tenu tête aux Corinthiens sur ses droits. Alors ils lui auraient donné de l’argent et des biens, mais en même temps ils s’en seraient vantés. Ils auraient certainement fait en sorte que le grand apôtre puisse faire son travail. Ils auraient même pu penser qu’ils avaient acheté l’évangile. Paul veut éviter cela à tout prix.

V13. Avant de poursuivre sur cette voie, il pense à autre chose. Il y a un autre exemple dans l’Ancien Testament qui montre que ceux qui sont engagés dans un service pour Dieu obtiennent de quoi vivre grâce à ce même service. Il s’agit des sacrificateurs et des lévites. Dans l’Ancien Testament, les sacrificateurs et les lévites constituent une classe spéciale de personnes parmi Israël. Lorsque le peuple est encore dans le désert, ils ont des tâches à accomplir dans le tabernacle, et plus tard, lorsque le peuple vit dans la terre promise, ils le font dans le temple.

Un Israélite qui veut ou a besoin d’un sacrifice va le présenter au sacrificateur. Si cette offrande est un animal, il l’abat et le sacrifie sur l’autel. Mais Dieu a ordonné que le sacrificateur puisse prendre une partie de certains sacrifices pour en manger pour lui-même. Par exemple, tu lis dans Lévitique 6 que le sacrificateur reçoit une partie de l’offrande de grain (Lév 6:9). Le même chapitre dit que le sacrificateur qui offre le sacrifice pour le péché doit manger de l’offrande pour le péché (Lév 6:19). Les sacrificateurs offrent des sacrifices sur l’autel et les lévites les aident à le faire.

Dans Nombres 18, tu trouves quelque chose de similaire. Les sacrificateurs reçoivent la poitrine tournoyée et l’épaule droite comme nourriture (Nom 18:18). Avec les lévites, c’est légèrement différent. Dans le même Nombres 18, les Israélites reçoivent l’ordre de remettre une dîme de tous leurs revenus aux lévites en guise de compensation pour le service qu’ils accomplissent (Nom 18:21).

Dans Deutéronome 18, tu lis comment Dieu a déterminé l’entretien de la tribu de Lévi. Toute la tribu de Lévi, tous les sacrificateurs et les lévites, n’ont pas d’héritage sur la terre, que toutes les autres tribus ont. Les autres tribus peuvent cultiver le lopin de la terre qu’elles ont reçu en héritage et vivre de son produit. La tribu de Lévi ne tire aucun revenu de son propre lopin de la terre. Pour eux, « l’Éternel » est leur héritage (Deu 18:2). C’est pourquoi l’Éternel a veillé – par des préceptes adressés au peuple – à ce que la tribu de Lévi reçoive encore ce à quoi elle a droit.

V14. La conclusion que Paul en tire est la suivante : « De même aussi le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de l’évangile. » Par conséquent, ne te dérobe pas à ta responsabilité d’aider les frères et sœurs dans la foi qui partent travailler pour le Seigneur sans recevoir de salaire fixe.

Dans la troisième lettre de Jean, tu as un bel exemple de quelqu’un qui a agi de la sorte. Gajus aide des frères – qu’il ne connaît même pas – à continuer « car ils sont sortis pour le nom, ne recevant rien de ceux des nations » (3Jn 1:7).

Si tu commences à considérer ta participation à l’œuvre du Seigneur de cette façon, tu seras toi-même richement béni en conséquence. Lis simplement ce qui est dit dans Malachie 3 (Mal 3:10). Si tu commences à donner à l’œuvre du Seigneur, Dieu ouvrira les fenêtres du ciel et déversera sur toi des bénédictions en abondance. Il s’agit en quelque sorte d’un défi lancé par Dieu. Oses-tu relever ce défi ?

Relis 1 Corinthiens 9:8-14.

A méditer : La loi dit : vous devez donner la dîme. À ton avis, que dit la grâce ?

1Cor 9:15-21 | Gagner le plus possible pour Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Mais moi je n’ai usé d’aucun de ces [droits], et je n’ai pas écrit cela afin de les réclamer pour moi. Plutôt mourir que [de voir] quelqu’un anéantir mes motifs de gloire ! 16 Car si j’évangélise, ce n’est pas un motif de me glorifier : car c’est une nécessité qui m’est imposée ; oui, malheur à moi si je n’évangélise pas. 17 En effet, si je fais cela volontairement, j’en ai un salaire ; mais si c’est malgré moi, une administration m’est confiée. 18 Quel est donc mon salaire ? C’est que, en évangélisant, je rends l’évangile exempt de frais, pour ne pas user, comme d’une chose à moi, de mon droit dans l’évangile. 19 Car, étant libre à l’égard de tous, je me suis fait l’esclave de tous, afin de gagner le plus possible de gens : 20 pour les Juifs, je suis devenu comme Juif, afin de gagner les Juifs ; pour ceux qui étaient sous la Loi comme si j’étais sous la Loi (sans être moi-même sous la Loi), afin de gagner ceux qui étaient sous la Loi ; 21 pour ceux qui étaient sans loi, comme si j’étais sans loi (non que je sois sans loi quant à Dieu, mais je suis légitimement soumis à Christ), afin de gagner ceux qui étaient sans loi.

V15. Paul a clairement et longuement démontré qu’il avait le droit d’être soutenu par les croyants. Il sent maintenant un danger, à savoir que les Corinthiens commencent à penser qu’il a écrit tout cela pour leur soutirer de l’argent. Et ce n’est certainement pas son intention ! Il n’a jamais rien accepté des Corinthiens dans le passé et il ne le fera jamais.

Certains à Corinthe pensent que Paul ne prêche que pour son propre bénéfice. Pour dissiper cette idée, il dit qu’il préférerait mourir plutôt que de donner cette impression. Il veut la gloire, non pas pour lui-même, mais pour l’évangile. Il ne veut pas être gêné par quoi que ce soit dans sa prédication de l’évangile (verset 12). L’évangile doit être apporté dans toute sa clarté et sans aucune limitation.

L’argent peut jouer un rôle d’entrave dans la prédication de la Parole. Un proverbe dit : ‘À qui appartient le pain que tu manges, à qui appartient la parole que tu dis.’ Cela signifie que tu as tendance de flatter les personnes qui te donnent de considérables sommes d’argent. Tu peux même devenir totalement dépendant d’eux. C’est un danger qui menace tout prédicateur qui est sollicité par les gens et payé par eux. Tu peux penser à ce qui est dit dans 2 Timothée 4 : « Car il y aura un temps où ils ne supporteront pas le sain enseignement ; mais, ayant des oreilles qui leur démangent, ils s’amasseront des docteurs selon leurs propres convoitises » (2Tim 4:3). Mais un serviteur du Seigneur doit dire la Parole du Seigneur sans penser à récompenser ou non des gens.

V16. Lorsque Paul prêche l’évangile, ce n’est pas quelque chose dont il peut se vanter, du genre : ‘Sûrement que je suis bon pour faire ça.’ Il le doit au Seigneur, car c’est lui qui lui a donné la mission de le faire. Il parle de la nécessité qui lui a été imposée, non pas par des personnes ou une organisation, mais par le Seigneur. Il prononce même un « malheur » sur lui-même s’il n’annonçait pas l’évangile.

V17. Pour lui, l’annonce de l’évangile n’est pas une sorte de bénévolat. Le bénévolat est généralement apprécié positivement par son entourage. Une telle appréciation serait aussi sa récompense s’il faisait du bénévolat pour le Seigneur. Mais Paul n’est pas un proclamateur de l’évangile à titre bénévole. Le Seigneur lui a confié « une administration » à cette fin. Paul est conscient de sa responsabilité. C’est pourquoi il ne veut en aucun cas lier l’évangile à de l’argent ou à des biens.

V18. Son « salaire » consiste en l’assurance de l’approbation de son Maître, qui lui indique qu’il agit de la bonne manière. Ce « salaire » lui suffit. Il n’a pas besoin d’une récompense de la part des Corinthiens. Il veut prêcher l’évangile gratuitement et ne pas exercer son droit au soutien. De cette façon, il reste libre à l’égard de tous.

V19. Cette liberté ne concerne que son travail. Quant à sa personne, il veut être l’esclave de tous, pour gagner le plus de gens possible au Seigneur Jésus par l’évangile. Combien il ressemble en cela au Seigneur Jésus lui-même, qui Lui aussi a tout fait sans faire valoir un quelconque droit à une compensation. Qui est libre comme Lui ? Il n’a laissé aucun homme Lui dire ce qu’Il devait faire. Mais qui est aussi esclave comme Lui ? Il est venu, non pour faire Sa propre volonté, mais la volonté de son Père.

V20. Paul s’est lui aussi volontairement asservi à tous. Il est désireux de servir chaque personne avec l’évangile. Là où il peut s’adapter à ses auditeurs, il le fait. S’il prêche parmi les Juifs, il se comporte comme un Juif. C’est-à-dire que, par exemple, il ne mangera pas de porc s’il est à table avec un Juif. Il veut garder ouvert le chemin vers le cœur du Juif en répondant autant que possible aux formes extérieures qui sont importantes pour les Juifs. Il tient compte des commandements de la loi s’il peut ainsi gagner un Juif à l’évangile.

Cela ne veut vraiment pas dire qu’il prêchera à nouveau la loi. Il est personnellement libre de la loi, et ne se laisse pas non plus ramener sous le joug de la loi. Il s’adapte si la situation est telle qu’elle sert à promouvoir l’évangile.

Quand il annonce l’évangile aux païens, c’est-à-dire aux personnes à qui Dieu n’a pas donné la loi, il procède différemment. Il s’abaisse alors à leur niveau de pensée. Dans Actes 17, tu peux lire un discours de Paul qui correspond à la façon de penser des habitants d’Athènes (Act 17:22-34).

L’adaptation est aussi possible d’autres façons. Pense aux missionnaires qui vont à l’intérieur de l’Afrique, ou qui se rendent dans d’autres pays aux cultures très différentes pour prêcher l’évangile. Ils obtiennent la meilleure entrée pour l’évangile s’ils commencent à vivre de la même manière que les autochtones.

V21. Le fait d’être « sans loi » ne signifie pas qu’il va se comporter de manière anarchique. Dans son approche des païens, il reste soumis au Christ. Il ne commencera jamais à se comporter d’une manière que son Principal ne peut pas supporter.

Tu trouveras dans Jean 3 et Jean 4 d’excellents exemples de la façon d’aborder les gens. Dans Jean 3, le Seigneur Jésus s’adresse à un éminent chef spirituel d’Israël. Dans Jean 4, il s’adresse à une femme complètement pécheresse. Il est merveilleux de voir comment le Seigneur s’adresse à chacun comme il convient (Jn 3:1-12 ; 4:7-26).

La leçon est claire. Adapte-toi autant que possible à ton interlocuteur que tu veux gagner à l’évangile, mais garde un œil attentif sur ton objectif. Reconnaissez à quelqu’un qui s’est placé sous la loi, comme le font de nombreux chrétiens sincères, le bien qu’il y a dans la loi. Cela permettra de poursuivre la conversation. Essayez de montrer quel est l’effet de la loi : la mort et la condamnation (2Cor 3:7,9), et quelle est la solution de Dieu à ce problème : Christ, qui a porté la malédiction de la loi (Gal 3:13). Au cours de la conversation, reste conscient que tu es libéré de la loi et ne laisse aussi pas ton interlocuteur t’imposer à nouveau la loi.

Dans tes conversations avec les gens du monde, qui n’ont rien de religieux et qui gaspillent leur vie à courir après l’argent, la boisson, la drogue et le sexe, adopte une approche différente. Tiens-toi à côté d’eux et dis-leur que tu les comprends dans leur soif de bonheur. Soyez comme un ami pour eux ; le Seigneur Jésus est appelé « l’ami des publicains [ou péager, collecteurs d’impôts] et des pécheurs » (Mt 11:19). Tu peux leur parler du bonheur que tu as trouvé dans le Seigneur Jésus. Au cours de la conversation, reste conscient que tu es légalement soumis au Christ. Ne sois pas tenté de te lier d’amitié avec le monde en suivant leur mode de vie (Jac 4:4).

Relis 1 Corinthiens 9:15-21.

A méditer : As-tu aussi le désir de gagner des gens à Christ ?

1Cor 9:22-27 | Tout à cause de l’évangile

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

22 Je suis devenu pour les faibles [comme] faible, afin de gagner les faibles ; je suis devenu tout cela pour tous, afin que de toute manière j’en sauve quelques-uns. 23 Et je fais tout à cause de l’évangile, afin d’y avoir pleinement part. 24 Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul reçoit le prix ? Courez de manière à le remporter. 25 Tout athlète s’impose un régime strict ; eux, pour recevoir une couronne corruptible ; mais nous, [pour en recevoir] une incorruptible. 26 C’est donc ainsi que je cours, non pas à l’aveuglette ; c’est ainsi que je combats, non comme frappant l’air ; 27 mais je mortifie mon corps et je l’asservis, de peur qu’après avoir prêché à d’autres, je ne sois moi-même réprouvé.

V22. Tu auras maintenant compris que la vie de Paul est totalement dominée par l’évangile. Il y subordonne tout. Pour cela, il veut servir tout le monde. Il n’y a qu’une personne qu’il ne sert pas, c’est lui-même. De plus, il considère chaque personne comme une créature qui a une âme à perdre et qui doit être gagnée au Christ. Il rencontre l’autre autant que possible dans la situation où il se trouve. Ainsi, il s’approche des faibles comme s’il était lui-même aussi une personne faible. Il tient compte de la conscience de la personne faible et veille à ne rien faire qui puisse la détourner du message de l’évangile.

Il fait tout pour gagner un homme au Christ. Il agit ainsi parce que chaque personne a une valeur inestimable pour Dieu. Plus tu en prendras conscience, plus tu te consacreras à l’annonce de l’évangile à tes semblables. « Sauve quelques-uns », c’est de cela qu’il s’agit de Paul. L’une des conditions les plus importantes pour cela est le renoncement à soi-même, le fait de ne pas penser à soi ou d’être préoccupé par soi-même.

V23. Paul fait tout pour l’évangile, afin d’y avoir pleinement part. Il présente l’évangile comme une personne avec laquelle tu interagis. Si quelqu’un est important pour toi, tu fais beaucoup pour lui. L’évangile est une ‘personne’ tellement importante pour lui qu’il est prêt à tout faire pour elle.

V24-25. Pour illustrer cela, Paul prend quelques exemples dans le monde du sport. Il prend plus souvent des exemples dans le monde du sport parce qu’ils permettent de faire une comparaison claire avec la vie du chrétien. Voici quelques-unes des choses qui reviennent à la fois pour le sportif et pour le chrétien :
1. l’entraînement
2. la compétition et
3. le prix.

Avant de commencer la compétition, tu dois t’entraîner. Plus la compétition est importante, plus l’entraînement sera intensif. Plus l’entraînement est intense, meilleure est la préparation. Il existe des clubs dans toutes sortes de sports où il s’agit de se détendre. Ce sont surtout les personnes âgées qui essaient de se maintenir en forme de cette manière. L’entraînement est sociable et n’est pas axé sur la performance. Le match est juste pour le plaisir et si tu gagnes, c’est un bonus. Il n’y a rien de mal à cela, mais ce n’est pas la vision que Paul a de la course du chrétien.

L’image que Paul a à l’esprit ici et qu’il te présente aussi est celle d’un athlète qui a le contrôle total de son corps. Les athlètes qui participaient à son époque aux Jeux Isthmiens, qui se tenaient régulièrement dans toutes les grandes villes d’Asie Mineure, avaient un temps de préparation de dix mois. Pendant ce temps de préparation, l’athlète se soumet volontairement à un entraînement intensif. Les grands maîtres d’exercice de l’époque disaient toujours à leurs élèves : « Tu dois avoir une vie réglée, consommer peu de nourriture, renoncer aux mets délicats et t’entraîner à heure fixe, qu’il fasse chaud ou glacial.

Horace a dit : ‘Le jeune homme qui gagne la course a beaucoup enduré et beaucoup fait. Il a sué et souffert du froid. Il a renoncé à l’amour et au vin.’ Pour l’athlète grec, la période d’entraînement est une période de vie en retrait. C’est une période de renoncement à des choses qui sont bonnes en soi, mais qui l’empêchent d’atteindre des performances optimales. Il s’abstient de tout ce qui pourrait être nuisible.

Lorsque Tertullien applique l’exemple des athlètes aux chrétiens persécutés, il dit : « Ils sont tourmentés, blasés, las ». Pourrais-tu appliquer cette image aux chrétiens d’aujourd’hui ? Je suis tenté de dire qu’en tant que chrétiens dans le monde occidental, nous menons une existence faible et paresseuse.

Regarde bien l’un de ces athlètes grecs, et beaucoup d’athlètes de haut niveau aujourd’hui : une longue période d’entraînement acharné, beaucoup d’abnégation et d’acceptation de l’inconfort, et cela pour une compétition qui peut durer de quelques minutes ou même quelques secondes à plusieurs heures ou jours, selon le sport, le résultat le plus élevé étant une couronne périssable.

Demande-toi maintenant : s’ils peuvent supporter cela, ne me soumettrais-je pas volontairement à une discipline tout aussi sévère et à l’abnégation pour servir le Seigneur Jésus d’une manière digne de Lui ? Si, en tant que chrétiens, avec autant d’engagement que l’athlète grec, nous nous soumettons à une vie de réclusion afin de proclamer au mieux l’évangile, quelle puissance et quelle bénédiction notre vie rayonnera et sera à la glorification de Dieu.

Un concours permet aussi de comprendre qu’il y a des adversaires. Paul est bien conscient de l’opposition dans sa course. Il en parle dans sa lettre aux Philippiens. Tu peux le voir clairement devant toi : Paul traverse l’hippodrome en un éclair, là (Php 3:14). Il oublie tout ce qui se trouve derrière lui, car regarder en arrière un seul instant peut être fatal et faire de lui un perdant. C’est ainsi qu’il poursuit son but.

Paul ne veut pas dire ici que nous devrions cesser de penser aux péchés que nous avons commis dans le passé, même s’ils sont pardonnés. Les erreurs du passé doivent nous garder petits. Il pense ici à son service pour Christ. Alors il ne s’assoit pas avec complaisance dans un fauteuil et se félicite de tout ce qu’il a fait. Il n’a pas encore atteint le but et c’est pour cela qu’il le poursuit.

Les premiers versets de Hébreux 12 décrivent la même situation (Héb 12:1-2). L’auteur de la lettre aux Hébreux voit la foule se presser dans le stade alors que les athlètes se préparent à concourir. Tout ce qui pourrait les empêcher, ne serait-ce qu’un instant, de se donner pleinement doit être mis de côté. Ainsi, le chrétien doit se défaire de « tout fardeau et le péché ». Peut-être y a-t-il encore dans ta vie des choses que tu sais devoir mettre en ordre. Elles pèsent comme un fardeau sur ta conscience. Débarrasse-toi de ce fardeau. Il en est de même s’il y a dans ta vie certains péchés avec lesquels tu n’as pas encore rompu. Confesse-les ! Tu pourras alors poursuivre la course sans entrave. Et ce faisant, fixe ton regard sans interruption sur Jésus.

V26. Ce dernier nous ramène à ce verset de 1 Corinthiens 9. Ce qui est mentionné ici est aussi important à garder à l’esprit. Le but final de la course n’est pas obscur pour toi, n’est-ce pas ? Tu sais, pour reparler avec Philippiens 3, dans quelle direction tu cours (Php 3:14). Sinon, tu ressembles à un cycliste qui s’est détaché du peloton et qui s’est ensuite égaré. Il pédale complètement à vide pour revenir dans le coup, mais il est sur la mauvaise voie. C’est de l’énergie perdue !

Il en est de même pour ce boxeur Paul cite, qui donne des coups de poing en l’air. Il veut donner un énorme coup de poing, mais l’adversaire l’esquive habilement. Le coup de poing n’aboutit à rien et la force qui le sous-tend se dissout dans le vide sans avoir d’effet sur l’adversaire. Un chrétien est concentré et déterminé.

Enfin, le prix, car c’est bien de cela qu’il s’agit en fin de compte. Le Seigneur Jésus a préparé des couronnes pour les chrétiens qui se sont pleinement engagés envers lui. Il les distribuera quand nous serons avec Lui. Y a-t-il une plus belle récompense imaginable, que de nous dire, comme Il le dit dans une parabole : « Bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle en ce qui est peu, je t’établirai sur beaucoup : entre dans la joie de ton maître » (Mt 25:21) ?

V27. Il y a une autre raison pour laquelle Paul s’engage si pleinement dans la prédication : il ne veut pas devenir lui-même réprouvé après avoir prêché à d’autres. Il deviendra réprouvé s’il ne fait que prêcher et ne vit pas en conséquence. Il ne veut pas être quelqu’un qui raconte une belle histoire, demandant aux autres de tout donner, alors qu’il vit lui-même une vie de facilité. C’est pourquoi il applique à lui-même ce qu’il vient de dire des athlètes.

Littéralement, il est dit qu’il martèle son corps. Il fait ainsi référence à l’entraînement intensif pour les Jeux. Paul se soumet à une énorme autodiscipline. Le mot « réprouvé » ne signifie pas que Paul peut encore être perdu. Il indique que quelqu’un qui aime vraiment le Seigneur Jésus et qui veut vraiment vivre pour son Seigneur est conscient de sa responsabilité. Une telle personne fera tout pour montrer dans sa vie pour qui elle vit. Quelqu’un qui n’est chrétien que de nom, pour la forme, ne durera pas. La première partie du chapitre suivant développe ce point.

Relis 1 Corinthiens 9:22-27.

A méditer : où en est ton programme d’exercices spirituels ?

1 Corinthiens 10

1Cor 10:1-6 | Exemples pour nous

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Car je ne veux pas que vous l’ignoriez, frères : nos pères ont tous été sous la nuée, tous ils ont passé à travers la mer, 2 tous ils ont été baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer, 3 tous ils ont mangé la même nourriture spirituelle, 4 et tous ils ont bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient d’un Rocher spirituel qui les accompagnait : et le Rocher était le Christ. 5 Mais Dieu n’a pas pris plaisir en la plupart d’entre eux, car ils tombèrent dans le désert. 6 Or ces choses sont arrivées comme types de ce qui nous concerne, afin que nous ne convoitions pas des choses mauvaises, comme eux-mêmes ont convoité.

Paul établit un lien direct avec la fin du chapitre précédent avec les versets 1-13 de ce chapitre. Là, il est question de quelqu’un qui prêche, de quelqu’un qui exerce un certain service pour Dieu. La section qui vient ensuite concerne les personnes qui appartiennent extérieurement au peuple de Dieu, mais qui, intérieurement, n’y ont aucune part. L’histoire du peuple d’Israël en est l’illustration. Tu y vois des gens qui partagent les nombreux privilèges que Dieu a accordés à son peuple. Pourtant, ils n’atteignent pas la terre promise, mais sont abattus dans le désert.

Cela a beaucoup à nous dire, à nous chrétiens. Beaucoup se prétendent chrétiens, sont baptisés, célèbrent même la cène, et pourtant, ils seront perdus à jamais. Pourquoi ? Parce qu’il n’y a pas de vie nouvelle à l’intérieur. Il n’y a jamais eu de véritable conversion à Dieu, jamais de véritable repentir des péchés devant Dieu.

Il s’agit de personnes qui croient que Dieu se contente de respecter certaines observances, comme le baptême et la cène. Dans la chrétienté, on appelle cela les sacrements. Les églises protestantes ont deux sacrements : le baptême et la cène ; l’église catholique romaine en a cinq autres. Ces soi-disant sacrements ont en commun de n’être que des signes extérieurs.

Considère simplement le baptême et la cène. En quoi consistent-ils ? Pour le baptême, on utilise de l’eau ordinaire. La cène est célébrée avec du pain et du vin ordinaires. Maintenant, regarde l’importance que les gens attachent, dans une grande partie de la chrétienté, à ces choses extérieures comme le baptême et la cène. Parfois, les gens disent simplement que par le baptême, tu reçois une nouvelle vie, ou qu’en prenant part à la cène, tu participes à la vie éternelle. On prétend qu’en participant à ces signes extérieurs, un renouveau intérieur se produit. Nombreux sont ceux qui, dans la chrétienté, le croient et fondent la certitude de leur salut sur cette idée. C’est une erreur grossière qui conduira ces nombreuses personnes à la ruine.

V1. Pour contrer cette erreur, Paul fait référence à l’histoire d’Israël. Il commence ainsi : « Car je ne veux pas que vous l’ignoriez. » D’après cela, tu peux voir qu’il pense qu’il est important que les Corinthiens le sachent. Il poursuit ensuite en énumérant les privilèges d’Israël. Là, en premier lieu, il y a « la nuée ». Dans Exode 13, tu lis que l’Éternel a habité dans cette nuée et qu’Il a ainsi montré à son peuple le chemin à suivre après la sortie d’Égypte (Exo 13:21-22). Dans Exode 14, la nuée se tient entre les Égyptiens et les Israélites, empêchant les Égyptiens d’atteindre les Israélites (Exo 14:19-20). La nuée, en tant que symbole de la présence de l’Éternel lui-même, représente la guidance et la protection. Ensuite, « tous ils ont passé à travers la mer ».

V2. La manière dont cela se passe est relatée dans Exode 14 (Exo 14:21-22). Cette traversée de la mer ressemble au baptême, comme il est dit ici que « tous ils ont été baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer ». Baptiser signifie se joindre à. Moïse est leur chef. Il est désigné par l’Éternel. C’est à Lui qu’ils doivent écouter, sinon ils ne peuvent pas rester avec le peuple.

V3-4. Les prochains privilèges mentionnés concernent la nourriture et la boisson. Après tout, ils doivent avoir de la nourriture pour rester en vie et avoir des forces pour leur voyage dans le désert. Dans Exode 16-17, Dieu donne au peuple la manne du ciel comme nourriture et l’eau du rocher comme boisson (Exo 16:13-15 ; 17:6).

Vois-tu comment cela est mentionné dans notre chapitre ? Il y est question de nourriture et de boisson spirituelles. N’ont-ils donc pas mangé de la manne ordinaire et bu de l’eau ordinaire qui coulait du rocher ? Oui, mais ce que Paul veut dire par là, c’est que la manne et l’eau littérales ont une signification spirituelle. Les Israélites n’en avaient pas conscience à l’époque, c’est pourquoi le livre de l’Exode ne le dit pas. Nous pouvons savoir maintenant que ces choses ont une signification spirituelle, parce que nous avons toute la Bible.

Dans l’Évangile selon Jean, le Seigneur Jésus parle aussi de la manne et de l’eau. Il dit, après avoir parlé de la manne : « Moi, je suis le pain vivant qui est descendu du ciel » (Jn 6:49-51,31-35). Il parle aussi « des fleuves d’eau vive » dans le chapitre suivant de cet évangile (Jn 7:38). Le verset suivant donne l’explication : « Or il disait cela de l’Esprit » (Jn 7:39).

Tu peux te demander : ‘Mais si les Israélites ne le savaient pas, pourquoi est-ce écrit ainsi ?’ Je pense que c’est parce qu’ils n’auraient pas dû prendre pour acquis qu’on s’occupait d’eux de cette façon. C’est l’attention de Dieu qui a été démontrée encore et encore lorsque la manne était là pour être prise chaque matin.

Il en va de même pour le « Rocher spirituel ». Bien sûr, pour les Israélites, il s’agit d’un rocher littéral. S’ils avaient toujours de l’eau à boire, c’est parce que Dieu prenait soin d’eux. Dieu a pu prendre soin d’eux parce qu’il a anticipé la venue de son Fils, Jésus Christ. C’est pourquoi il est dit ici : « Le Rocher était le Christ. » Toutes les bénédictions que Dieu n’a jamais accordées à son peuple, Il n’a pu les donner que parce que Christ deviendrait le sauveur du peuple. Pour nous, qui vivons à l’époque qui suit la venue de Christ, il n’en va pas autrement. Nous aussi, nous devons toute bénédiction au Christ et à l’œuvre qu’Il a accomplie.

V5. Lorsque Paul a ainsi énuméré un certain nombre de privilèges différents auxquels le peuple tout entier avait part – le mot « tout » apparaît pas moins de cinq fois dans les versets 1-4 – au verset 5, tu sembles recevoir une douche froide : « Mais Dieu n’a pas pris plaisir en la plupart d’entre eux, car ils tombèrent dans le désert. » Comment est-ce possible ? Tant de privilèges et pourtant ils périssent ? Alors il ne peut en être autrement que les gens ont géré ces privilèges d’une mauvaise manière. Et la même chose peut nous arriver ! Après tout, nous ne sommes pas meilleurs.

V6. C’est pourquoi nous devons être interpellés par les choses qui sont arrivées à Israël. Ce sont des exemples que nous devons laisser nous affecter, car Dieu donne ces exemples pour nous mettre en garde.

Sais-tu ce qui a déclenché toutes les misères du peuple et pourquoi ils ont été abattus dans le désert ? Par ceci : ils ont développé une aversion pour la manne. En conséquence, ils ont obtenu la convoitise « des choses mauvaises ». Ils ont commencé à se languir de l’Égypte et à noter ‘à quel point ils l’avaient bien eue là-bas’ (Nom 11:4-7). Ils oublient commodément un instant comment ils ont soupiré sous le joug de l’esclavage.

Qu’est-ce qui fait de cette histoire un exemple pour nous aujourd’hui ? Ce n’est que si le Seigneur Jésus – Il est la vraie manne, comme tu le sais – continue à signifier tout pour nos cœurs et nos vies, que nous ne recommencerons pas à désirer les choses du monde. Tu as été délivré de l’emprise du monde par l’œuvre du Seigneur Jésus. C’est à Lui que tu dois tout.

Mais si tu commences à trouver ennuyeux de lire la Bible, de mieux le connaître, de prier, de témoigner de Lui, bref, si tes goûts changent, alors tu commenceras à repenser à l’époque où tu vivais dans le monde. Qu’est-ce que tu t’es amusé à l’époque ! Tu faisais tout ce que tu avais envie de faire. Tu oublies commodément à quel point tu étais malheureux. Et sans même t’en rendre compte, tu recommences à faire des choses qui appartiennent à ton ancienne vie. C’est vraiment comme ça que ça marche.

C’est pourquoi nous devons prendre ces exemples au sérieux. Reste près du Seigneur Jésus. Il est vraiment suffisant. C’est tout ce dont tu as besoin.

Relis 1 Corinthiens 10:1-6.

A méditer : Examine comment tu peux appliquer cette section dans ta propre vie.

1Cor 10:7-13 | Celui qui croit être debout …

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 Ne soyez pas non plus idolâtres comme certains d’entre eux, ainsi qu’il est écrit : “Le peuple s’assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent pour se divertir”. 8 Ne commettons pas non plus la fornication, comme certains d’entre eux ont commis la fornication et sont tombés – 23 000 en un seul jour ! 9 Ne tentons pas non plus le Christ, comme ont fait certains d’entre eux qui ont péri par les serpents. 10 Ne murmurez pas non plus, comme certains d’entre eux ont murmuré et ont péri par le destructeur. 11 Or toutes ces choses leur arrivèrent comme types, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous que les fins des siècles ont atteints. 12 Ainsi, que celui qui croit être debout prenne garde de ne pas tomber. 13 Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été à la mesure de l’homme ; et Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez [supporter], mais avec la tentation il fera aussi l’issue, afin que vous puissiez la supporter.

À la fin de la section précédente, j’ai écrit : Reste près du Seigneur Jésus. Si tu le fais, tu n’auras tout simplement pas envie de faire ce qu’il ne faut pas faire. Si tu ne le fais pas, il t’arrivera la même chose que ce qui est arrivé aux Israélites. Au verset 6, tu trouves donc la racine, la première cause de tous les autres péchés commis par le peuple d’Israël. Lorsque le désir d’une vie avec et pour Christ s’estompe, d’autres désirs ou convoitises prennent sa place. Tu te laisses alors entraîner dans une ivresse de manger, de boire et de se réjouir.

V7. Paul fait ici référence aux ‘festivités’ organisées autour du veau d’or (Exo 32:1-6). Moïse est parti depuis si longtemps ; ils veulent donc un dieu visible. Ainsi, ils perdent de vue l’Eternel et plongent dans une mare de débauche. Ils sont devenus des idolâtres. Idolâtrer signifie mettre quelque chose d’autre à la place de Dieu et de Christ. Cela peut facilement arriver. Il ne s’agit pas nécessairement de choses que tu sais être des péchés, des choses mauvaises. Tu le vois avec le peuple d’Israël.

En quoi consistait leur idolâtrie ? C’est juste après : en mangeant, en buvant et en jouant. S’agit-il de mauvaises activités ? Pas vraiment, mais pour Israël, elles sont mauvaises. Le peuple a perdu le contact avec Moïse, son grand contremaître. Il est parti depuis longtemps, le peuple ne le voit plus et ne l’entend plus. Ils demandent donc à Aaron de fabriquer un dieu. Aaron le fait et le veau d’or s’élève sur son piédestal. Ensuite, ils mangent, boivent et font la fête. Quelle est la cause de ce manger, de ce boire et de ce jouer ? Le fait que Moïse soit parti depuis si longtemps.

Quel est l’exemple à suivre pour nous ? Le Seigneur Jésus est parti depuis si longtemps qu’on a l’impression qu’Il ne reviendra jamais. Allez, rendons-nous la vie facile dans ce monde et prenons les choses en main. Nous nous fabriquons aussi un dieu, un dieu que nous aimons, avec lequel nous nous entendons bien. La vie devient alors une grande fête ! Seulement voilà, c’est une fête sans le vrai Dieu. Tu peux entendre ce genre de bruits autour de toi de la part de personnes qui se disent chrétiennes, mais qui ne tiennent pas compte de la venue du Christ.

Dans Matthieu 24, le Seigneur Jésus parle du comportement des chrétiens professant la foi qui perdent de vue sa venue (Mt 24:48-51). Pour éviter de devenir un idolâtre, il est important de continuer à regarder en avant vers la venue du Seigneur Jésus. On dit que les croyants de Thessalonique se sont convertis des idoles à Dieu « pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils » (1Th 1:9-10).

V8. L’avertissement suivant consiste à ne commettre pas non plus la fornication. L’histoire dont il est question ici se trouve dans Nombres 25. La fornication commise est celle d’hommes israélites qui épousent des femmes moabites (Nom 25:1-2). Ils épousent des femmes « étrangères », des femmes qui n’appartiennent pas au peuple de Dieu. Ils en viennent à aimer des personnes que Dieu a dit de ne pas aimer (Deu 23:3-6).

Cette histoire aussi est un exemple pour nous. Lorsque nous en venons à aimer des personnes qui ne veulent rien savoir de Dieu, nous ‘trichons’. Bien sûr, il ne s’agit pas ici de l’amour de Christ qui devrait nous inciter à apporter aux pécheurs l’évangile pour qu’ils soient sauvés. Il ne serait pas bon que nous n’ayons aucun amour pour les personnes perdues. Non, ce sont des expressions d’amour sans demander à Dieu ce qu’Il en pense.

Jacques n’y va pas par quatre chemins dans sa lettre lorsqu’il déclare clairement : « Adultères, ne savez-vous pas que l’amitié du monde est inimitié contre Dieu ? » (Jac 4:4). L’adultère est une forme particulière de fornication. Tu dois bien savoir qu’il n’y a pas eu, et qu’il n’y a toujours pas, de place dans le monde pour Christ. Le monde L’a rejeté et Le rejette encore. Quiconque n’a pas choisi Christ appartient au monde et vit en inimitié avec Lui. C’est ainsi que Dieu voit les choses et c’est ainsi que nous devons les voir.

Ils peuvent parler de Lui gentiment et L’apprécier, mais cela ne change rien au fait que c’est ainsi que Dieu les voit. Ceux qui forniquent de cette façon et continuent à vivre dans cette optique finiront par se retrouver avec peu de christianisme. Le témoignage d’une telle personne disparaît complètement à la longue.

V9. Dans ce verset, nous sommes avertis de ne pas tenter le Christ. Le doute s’insinue dans le cœur des gens quant à la façon dont Dieu agit avec eux. Ils se demandent s’Il a le bien avec eux et expriment leur méfiance à ce sujet. Cette semence du doute est l’œuvre de Satan. Ainsi, déjà, sous l’apparence d’un serpent, il s’est approché d’Eve dans le jardin d’Eden et lui a murmuré : « Vraiment ! Dieu a dit ? » (Gen 3:1). Il lui a ainsi injecté le poison de la méfiance dans le cœur.

Depuis, il a toujours agi de cette façon, et avec beaucoup de succès. Chaque fois que tu sens des pensées de doute à l’égard de Dieu te venir, sois assuré que Satan est en train de les instiller en toi. Ne t’y abandonne pas. Continue à faire confiance à Dieu, malgré toutes les apparences qui donnent parfois l’impression que Dieu ne se soucie pas de toi. Sinon, le poison du serpent fera lentement son œuvre et te fera tomber avec le monde.

V10. Ce contre quoi Paul met aussi en garde, c’est murmurer. Murmurer est l’un des péchés les plus courants du peuple d’Israël pendant la traversée du désert. Ils trouvaient sans cesse une raison d’exprimer leur mécontentement à l’égard de Dieu. Est-ce qu’il t’arrive aussi de souffrir de cela ? Veille à ne pas laisser cet esprit de mécontentement t’infecter. Il aspire en toi toute la joie et la gratitude qui existent normalement à l’égard de Dieu. Tu ne peux alors plus expérimenter la joie d’une vie avec Dieu. Murmurer gâche ta vie et te fait devenir un aigri sans témoignage.

V11. En fait, toute l’histoire d’Israël est une grande illustration. Tout ce qui est arrivé à ce peuple lui est arrivé pour nous servir d’avertissement. On peut se demander : Était-ce nécessaire alors ? Oui, vraiment ! Si tu ne fais pas attention, tu marches avec le monde et tu te plains avec les râleurs, tu cours après les bienfaiteurs ou les écologistes, tu veux garder ton corps en bonne santé en ne mangeant que des aliments biologiques, tu tombes dans le piège des garçons ou des filles attirants, et ainsi de suite. Tu pries et remercies pour ta nourriture, tu vas à l’église ou à une réunion, et après ? C’est vrai, tu tombes sous le charme des tentations mondaines. N’agis donc pas comme Israël. Tu as été prévenu.

Nous vivons à la « fin des siècles ». Seul le jugement reste, car il n’y a plus d’espoir que l’homme accomplisse ce que Dieu demande à l’homme. De toutes parts, la dépravation totale de l’homme s’est révélée. L’histoire d’Israël en est un exemple remarquable.

V12. Pour ceux qui ont encore confiance en eux malgré cette argumentation détaillée de l’apôtre, la chute est proche. Il n’y a aucune garantie en toi et en moi que nous ne tomberons pas. Celui qui croit être debout simplement parce qu’il se dit chrétien et parce qu’il pense se comporter en chrétien, tombera certainement de la foi, parce que sa foi n’est qu’une déclaration du bout des lèvres. Une confession est importante, mais elle n’a de valeur que si elle provient d’une relation vivante avec Dieu et avec Christ.

V13. Heureusement, quiconque a une telle relation avec Dieu et avec Christ peut compter sur la fidélité de Dieu. Quelles que soient les tentations qui peuvent te faire tomber, Dieu est toujours là. Il est au-dessus des circonstances et t’aidera à les traverser, surtout si tu n’as pas confiance en toi, mais en Lui. Ensuite, avec la tentation, Il donne aussi l’issue afin que vous puissiez la supporter. Tout ce qui peut t’arriver a été pesé par Dieu. Il ne te mettra pas à l’épreuve de façon surhumaine, même si cela peut parfois sembler être le cas. Malgré les apparences et malgré tes sentiments, compte sur la fidélité de Dieu dans de telles situations. Il n’a pas honte !

Relis 1 Corinthiens 10:7-13.

A méditer : Qu’apprends-tu sur toi-même dans ces versets et qu’apprends-tu sur Dieu ?

1Cor 10:14-17 | Un seul pain, un seul corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 C’est pourquoi, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie. 15 Je parle comme à des personnes intelligentes : jugez vous-mêmes de ce que je dis. 16 La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion du sang du Christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion du corps du Christ ? 17 Car nous, qui sommes un grand nombre, sommes un seul pain, un seul corps : en effet, nous participons tous à un seul et même pain.

C’est ici que commence un nouveau sujet. Jusqu’à présent, Paul a parlé de l’église comme d’une maison dans laquelle Dieu habite. Parce que Dieu y habite, Il a le droit de déterminer comment les croyants doivent se comporter dans cette maison. Après tout, c’est Sa maison. S’il se passe dans l’église des choses qu’Il ne veut pas, Il indique ce qu’il faut faire à ce sujet. Dans 1 Corinthiens 5, tu as vu un exemple clair de cela. Il y est dit que toute personne vivant dans le péché doit être ôtée du milieu des croyants (1Cor 5:13b).

Le sujet que Paul entame maintenant est toujours lié à l’église. Maintenant, cependant, l’église n’est plus présentée comme une maison, mais comme un corps. Dans le verset 17, tu lis qu’il s’agit d’« un seul corps ». Nous verrons dans un instant ce que cela signifie.

V14. Ce verset fait suite à la section précédente. C’est une sorte de résumé des versets précédents, qui ont clairement montré que l’idolâtrie est quelque chose qui détourne ton regard de Dieu et de Christ. C’est quelque chose qui prend Leur place. Ce en quoi consiste ce ‘quelque chose’ est souvent différent pour chaque enfant de Dieu. Tu sais probablement toi-même quelles sont les choses qui s’interposent si facilement entre toi et Dieu. Mais l’appel « fuyez ! » est le même pour chaque enfant de Dieu. Ceux qui se laissent emporter par une forme d’idolâtrie aussi ne peuvent pas participer aux bénédictions qui résultent de la communion du sang du Christ.

V15. Les Corinthiens ont tendance à retourner aux temples idolâtres. Ce faisant, maintenant qu’ils sont devenus chrétiens, ils peuvent aussi se bercer de l’illusion qu’une idole n’est rien. Mais c’est une erreur. Tu ne peux pas participer à des cérémonies religieuses et idolâtres sans renier ta position de chrétien. Les Corinthiens devraient y réfléchir. Paul s’adresse à eux comme à des « personnes intelligentes », c’est-à-dire comme à des personnes capables de juger ce qu’elles font.

V16. L’incongruité de leur participation à l’idolâtrie est exprimée de la manière la plus claire en leur présentant la communion qu’ils ont en tant que chrétiens. En tant que chrétiens, ils célèbrent la cène tous les dimanches. Pour ce faire, ils utilisent une coupe et un pain, comme l’a dit le Seigneur Jésus. Tu peux lire le récit de l’institution de la cène par le Seigneur Jésus dans les Évangiles (Mt 26:26-28 ; Mc 14:22-24 ; Lc 22:19-20).

Le chapitre suivant de cette lettre t’en parle aussi (1Cor 11:23-26). Là, le point principal est que la cène est un repas du souvenir. Lorsque nous mangeons du pain et buvons du vin, nous repensons à ce que le Seigneur Jésus a fait sur la terre. Nous nous souvenons de Lui, nous le faisons en Sa mémoire. En discutant de 1 Corinthiens 11, je te parlerai davantage de cet événement spécial.

Dans 1 Corinthiens 10, que tu as maintenant sous les yeux, un autre aspect est mis en évidence. Ici, le point est qu’en participant à la cène, tu es en communion avec le sang et le corps du Christ. Évidemment, je ne sais pas si tu participes déjà à la cène du Seigneur. Si ce n’est pas encore le cas, j’espère que tu commenceras à le faire. Bien sûr, pas « pour faire aussi partie de la famille », mais par amour pour le Seigneur Jésus, parce qu’Il te l’a demandé.

Il est cependant important de voir où le faire. Pour cela, tu devras découvrir si l’endroit où tu veux participer à la cène est un endroit qui tient compte de ce qui est dit ici :

1. Le premier et le plus important est : Vois-tu que les gens se rassemblent là pour exprimer la communion du sang et du corps du Christ ? C’est ce que tu vois écrit au verset 16.

2. Deuxièmement : vois-tu que les gens se rassemblent là en tant qu’unité, telle qu’elle est exprimée dans le seul pain ? C’est ce que tu vois écrit au verset 17.

Il se peut que tu trouves cela un peu difficile. Je peux l’imaginer. Tu dois aussi faire quelques efforts pour comprendre ces choses. Paul ne dit pas pour rien qu’il leur parle comme à des hommes doués d’intelligence. Ce ne sont pas des choses dont on parle avec de petits enfants. Par conséquent, les enfants participant à la cène, ce n’est pas conforme à la pensée de Dieu. Quelqu’un qui participe à la cène doit avoir une certaine idée de ce qu’il fait.

Je vais essayer d’expliquer cela un peu plus en détail. Le mot « communion » qui apparaît si souvent dans cette section signifie « prendre part à quelque chose ensemble ». Tu partages quelque chose avec d’autres. Avant de connaître le Seigneur Jésus, tu partageais avec tes amis les choses du monde. Tu partageais leurs plaisirs, tu sortais avec eux. Maintenant, tu as d’autres personnes, tes frères et sœurs dans la foi, avec qui tu partages les bénédictions qui sont aussi devenues ta part parce que tu connais le Seigneur Jésus.

Cette communion est établie par le sang du Christ. C’est la communion de son sang. Grâce à ce sang, la réconciliation s’est faite entre toi et Dieu. Tes péchés ont été effacés pour toujours. Tous ceux qui s’abritent derrière le sang (cf. Exo 12:13), c’est-à-dire dont les péchés sont couverts devant Dieu par la foi dans le sang, participent à cette communion. Tous ceux qui n’ont pas part au sang du Christ sont en dehors de cette communion. Le sang est mentionné en premier ici parce qu’il est la base de la communion.

Quand on parle ensuite du pain, c’est là que l’on voit la communion du corps du Christ. L’expression « le corps du Christ » a deux significations. Le premier sens est le corps corporel du Christ, c’est-à-dire le corps dans lequel Il était sur la terre et dans lequel Il a porté nos péchés sur la croix. Le second sens est le corps figuratif du Christ, qui est l’église, à laquelle appartiennent tous les vrais croyants.

Lorsque nous rompons le pain, nous pensons d’abord à son corps qu’Il a livré dans la mort. Nous admirons communément, c’est-à-dire les uns avec les autres ou ensemble, ce corps précieux avec lequel Il a glorifié Dieu, c’est-à-dire que nous admirons Sa personne. Christ est venu dans le corps que Dieu Lui avait préparé lors de Sa venue dans le monde (Héb 10:5). Nous nous souvenons aussi que parce qu’Il a livré son corps dans la mort, l’église a vu le jour en tant que son corps.

Une belle image de cela se trouve dans la formation d’Ève par Dieu (Gen 2:21-23). Dieu fait tomber Adam dans un profond sommeil, un sommeil de mort en quelque sorte. Puis Dieu prend une des côtes d’Adam et en fait une femme. Quand il amène Ève à Adam, celui-ci dit : « Cette fois, celle-ci est os de mes os et chair de ma chair. »

C’est ainsi que tu peux reconnaître le corps du Christ dans l’église. Quand nous rompons le pain, nous pensons donc à la fois au corps que Christ a livré dans la mort et à l’église créée par Sa mort.

V17. Ce verset parle clairement de l’église. Il s’agit de « nous, qui sommes un grand nombre ». Tous ceux qui appartiennent à l’église peuvent le montrer en participant à ce seul pain. Cela n’inclut qu’eux. Toute personne qui n’appartient pas à l’église ne peut pas y participer. Elle est destinée à tous ceux qui ont reçu une vie nouvelle et le Saint Esprit par la conversion. Par conséquent, ils appartiennent à l’église. Les non-croyants et les croyants qui vivent dans le péché ou qui n’exercent pas de discipline à son égard n’ont pas leur place à la cène du Seigneur. Vivre dans le péché et la cène du Seigneur s’excluent mutuellement.

Relis 1 Corinthiens 10:14-17.

A méditer : Participes-tu déjà à ce seul pain ?

1Cor 10:18-22 | La table du Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

18 Considérez l’Israël selon la chair : ceux qui mangent les sacrifices n’ont-ils pas communion avec l’autel ? 19 Que dis-je donc ? – que ce qui est sacrifié à une idole est quelque chose ? ou qu’une idole est quelque chose ? 20 – Non, mais ce que les nations sacrifient, elles le sacrifient à des démons et non pas à Dieu ; or je ne veux pas que vous ayez communion avec les démons. 21 Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à la table du Seigneur et à la table des démons. 22 Provoquons-nous le Seigneur à la jalousie ? Sommes-nous plus forts que lui ?

V18. Pour préciser ce qu’il entend par « communion », Paul prend l’exemple du culte d’Israël dans l’Ancien Testament. Comment cela se passe-t-il chez eux ? Dans le livre du Lévitique, tu peux lire différentes sortes de sacrifices qui peuvent, et parfois doivent, être offerts. Tous ces sacrifices montrent quelque chose de la personne et de l’œuvre du Seigneur Jésus. Il est le vrai Sacrifice. Ces sacrifices sont apportés sur l’autel qui se trouve dans la cour du tabernacle. Cet autel est l’autel de bronze de l’holocauste.

Le sacrifice auquel Paul pense ici en particulier est le sacrifice de prospérités. C’est en fait ce que l’on pourrait appeler une offrande de repas ou une offrande communautaire. Du sacrifice de prospérités, Dieu reçoit une part, le sacrificateur en reçoit une part et, de plus, chaque membre du peuple qui est pur peut manger de cette offrande. Tu peux lire tout cela dans Lévitique 3 et Lévitique 7. La signification est que Dieu est en communion avec son peuple et que cette communion consiste à manger ensemble du sacrifice de prospérités. L’autel est le lieu où cette communion, le partage ensemble du sacrifice, est vécue. L’autel est le lieu de rencontre entre Dieu et le peuple.

Lorsque tu te souviens que l’autel est le lieu où le sacrifice est consumé dans le feu, tu vois dans l’autel une image de la croix du Seigneur Jésus. Il est alors évident que l’autel est un lieu de rencontre entre Dieu et le peuple. Après tout, le Seigneur Jésus a réconcilié les personnes pécheresses et repentantes avec Dieu en portant et en effaçant leurs péchés dans le feu du jugement de Dieu. Il a satisfait aux exigences sacrées de Dieu en ce qui concerne les péchés.

Tu peux aussi te rappeler que l’autel n’est pas seulement une image de la croix, mais aussi du Seigneur Jésus lui-même. Tout comme l’autel offre en quelque sorte le sacrifice à Dieu, le Seigneur Jésus s’est offert lui-même à Dieu. C’est ainsi que vous lisez de « Christ qui, par l’Esprit éternel, s’est offert lui-même à Dieu sans tache » (Héb 9:14). Lorsque vous pensez ensuite, comme il est dit ici, à la « communion avec l’autel », cela signifie que nous pouvons jouir du Seigneur Jésus en même temps que Dieu. Car c’est cela la communion : jouir ensemble de la même portion.

Ne penses-tu pas que Dieu jouit de son Fils de façon ineffable ? Et toi aussi, ne jouis-tu pas immensément de Lui ? Israël, bien sûr, ne l’a pas compris de cette façon. Mais tu te souviens du verset 6 et du verset 11 de ce chapitre que tout ce qui est arrivé à Israël lui est arrivé pour nous servir d’exemple. Nous pouvons maintenant savoir ce que Dieu voulait dire par toutes ces lois qu’il a données à Israël. C’est pourquoi Paul peut dire : « Considérez l’Israël selon la chair. »

V19-20. Cet exemple montre aussi clairement que toute autre forme de communion est exclue. Pour Israël, il est absolument interdit de participer aux fêtes sacrificielles païennes des nations qui l’entourent. Il en va exactement de même pour les croyants de Corinthe. Non pas que Paul veuille enlever quoi que ce soit à ce qu’il a dit plus tôt, dans 1 Corinthiens 8, à propos des sacrifices aux idoles et des idoles (1Cor 8:1,4). La viande sacrifiée à une idole n’est et ne reste que de la viande. Et une idole n’est et ne reste qu’un morceau de bois ou de pierre. Ce n’est pas de cela qu’il s’agit.

Ce qui lui importe, et il veut que ce soit très clair pour les Corinthiens, c’est que les sacrifices offerts par les païens sont en réalité apportés aux démons, c’est-à-dire aux diables, aux mauvais esprits. Derrière les idoles de bois et de pierre se cachent les démons. La révérence et l’adoration avec lesquelles les païens apportent leurs sacrifices et s’agenouillent devant une idole sont reçues par ces démons.

Les démons existent vraiment, ils sont une réalité. Ce sont des créatures qui s’acharnent à ruiner l’homme et à l’éloigner de la communion avec Dieu. Les démons utilisent l’imagination et la peur de l’homme. En conséquence, l’homme est amené à offrir des sacrifices à une idole pour lui plaire, alors que les démons sont les véritables destinataires de ces sacrifices. De cette façon, le vrai et seul Dieu est exclu. Tous ceux qui participent à de telles fêtes sacrificielles n’en seront pas conscients, mais c’est ainsi que cela se passe en réalité.

V21. Il doit donc y avoir une séparation radicale entre le culte chrétien et le culte païen. La communion avec les démons et la communion avec Dieu ne peuvent pas aller ensemble. La coupe du Seigneur et la coupe des démons s’excluent mutuellement. Il est certainement inconcevable qu’à un moment donné, nous buvions à la coupe qui appartient au Seigneur, en nous souvenant du sang qu’Il a versé pour nous bénir, et qu’à un autre moment, nous buvions à une coupe dédiée aux démons, nous liant par cet acte au grand adversaire du Christ.

Il est remarquable qu’Ézéchiel 41 et Malachie 1 parlent également de la table du Seigneur (Ézé 41:22 ; Mal 1:7,12). Là, c’est l’autel des holocaustes qui est ainsi désigné. Paul se rattache ici encore à l’image de l’Ancien Testament. Aussi, que représente l’autel ? La communion. Que représente la table du Seigneur ? La communion.

Une famille qui fonctionne normalement s’assoit à table ensemble à des heures régulières pour manger. C’est le moment où les membres de la famille, parents et enfants, sont en communion les uns avec les autres. Tout au long de la journée, ils ont été à différents endroits, à la maison, à l’école, au travail, mais au moment du repas, ils sont ensemble. Ils partagent alors les expériences de la journée les uns avec les autres. Cette pensée est aussi présente à la table du Seigneur. À la table du Seigneur, chaque croyant vient avec ce qu’il a apprécié du Seigneur Jésus pendant la semaine pour le partager avec les autres, en commun, à Dieu le Père et au Seigneur Jésus.

Tout comme à la table familiale, il ne doit pas y avoir de place à la table du Seigneur pour les choses qui ne sont pas bonnes. Les enfants qui font ou disent des choses moches gâchent l’atmosphère de la table. Ils doivent alors quitter la table pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’ils se rendent compte de ce qu’ils ont fait de mal. Cet exemple quotidien montre quelque chose de ce qui s’applique aussi à la table du Seigneur. À la table du Seigneur, il y a de la place pour chaque membre de l’église. Ceux qui enseignent des choses erronées sur le Seigneur Jésus ou qui laissent subsister dans leur vie des choses qui ne conviennent pas à un croyant doivent être exclus de la table du Seigneur.

Le Seigneur Jésus ne peut pas tolérer que les siens soient en contact avec des démons. La table du Seigneur et la table des démons sont deux extrêmes qui ne peuvent pas être liés. Est-ce que quelqu’un qui participe à la cène s’assoit à la table du Seigneur ou à celle des démons ? Dans pas mal d’endroits de la chrétienté, on célèbre la cène sans pouvoir dire qu’il s’agit de la table du Seigneur. Mais tu ne peux ni ne dois dire que partout où il n’y a pas la table du Seigneur, c’est la table des démons. De telles tables sont celles de personnes qui souvent aiment aussi le Seigneur de tout cœur, mais l’expriment d’une manière qui n’est pas conforme à la Bible. Grâce à l’enseignement de la Bible, ils peuvent voir le mal et le corriger.

Il ne s’agit pas seulement d’une table, mais de la table du Seigneur ! En d’autres termes, il n’est possible de parler de la table du Seigneur que s’il est clair que l’on agit selon la volonté du Seigneur. Sa volonté, nous pouvons la lire dans sa Parole. Nous y lisons que le cercle de la communion ne doit être ni plus petit ni plus grand que celui du corps du Christ.

Quand nous entrons en contact avec des chrétiens qui se réunissent d’une certaine manière et qui célèbrent également la cène entre eux, nous devons vérifier sur la base de la Bible si nous avons affaire à des chrétiens qui veulent écouter la parole de Dieu. L’obéissance à la parole de Dieu sera attestée par une vie vécue à la gloire de Dieu, jugeant le péché sous quelque forme que ce soit. S’il en est ainsi, nous pouvons les reconnaître comme des croyants qui ne veulent faire que ce que le Seigneur dit, et nous joindre à eux pour démontrer l’unité de l’église en tant que corps du Christ à la fraction du pain.

V22. Le christianisme est fragmenté en toutes sortes d’églises et de groupes. Par conséquent, nous nous appuyons exclusivement sur la Bible, qui est notre seul guide. Nous ne voulons certainement pas provoquer l’envie du Seigneur en attachant à son nom toutes sortes de règles élaborées par des hommes dans de nombreuses parties de la chrétienté, n’est-ce pas ? Il ne peut pas approuver le fait que nous nous laissions guider par nos propres idées. Si nous le faisons, il devra nous réprimander, et si nous n’écoutons pas, il devra nous discipliner. Il est assez fort pour cela.

Relis 1 Corinthiens 10:18-22.

A méditer : N’y a-t-il qu’une seule table du Seigneur ou y en a-t-il encore d’autres ?

1Cor 10:23-33 | Fais tout pour la gloire de Dieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

23 Toutes choses sont permises, mais toutes ne sont pas avantageuses ; toutes choses sont permises, mais toutes n’édifient pas. 24 Que personne ne cherche son propre intérêt, mais celui d’autrui. 25 Mangez de tout ce qui se vend au marché, sans vous informer de rien à cause de la conscience : 26 “car la terre est au Seigneur, et tout ce qu’elle contient”. 27 Or si quelqu’un parmi les incrédules vous invite et que vous vouliez y aller, mangez de tout ce qui est mis devant vous, sans vous informer de rien à cause de la conscience. 28 Mais si quelqu’un vous dit : Ceci a été offert en sacrifice – n’en mangez pas, à cause de celui qui vous a avertis, et à cause de la conscience. 29 Quand je dis : la conscience, [il s’agit], non de la vôtre, mais de celle de l’autre ; car pourquoi ma liberté est-elle jugée par la conscience d’autrui ? 30 Si moi je participe [à quelque chose] avec action de grâces, pourquoi suis-je blâmé à propos d’une chose pour laquelle moi je rends grâces ? 31 Donc, que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. 32 Ne devenez une cause d’achoppement ni pour les Juifs, ni pour les Grecs, ni pour l’assemblée de Dieu ; 33 comme moi aussi je m’efforce de plaire à tous en toutes choses, ne cherchant pas mon intérêt personnel, mais celui du grand nombre, afin qu’ils soient sauvés.

V23-24. Le chrétien est un homme libre : tout lui est permis. Certainement, alors, tu as la permission de faire beaucoup de choses. Un chrétien est aussi une personne qui a le sens des responsabilités. C’est pourquoi il se demande : ‘Est-ce qu’avantageuse (aux autres) et est-ce que cela édifie (les autres) ? » Il veut tenir compte des autres dans ses actions.

Dans 1 Corinthiens 6, tu as lu quelque chose de similaire (1Cor 6:12). C’est là que se trouve le mot « moi ». Là, il s’agit de ta disposition personnelle par rapport à l’utilisation de la nourriture et aussi de ne pas être dominé par elle. Ici, c’est plus général – le mot « moi » n’est pas là – et cela concerne le fait de manger des sacrifices aux idoles. Elle est donc directement liée à la section précédente, où il est question de la communion avec Christ ou de la communion avec les démons. Cela a à voir avec l’exercice de notre religion.

V25-26. Les Corinthiens savent maintenant qu’ils ne peuvent pas participer aux sacrifices païens sans entrer en communion avec les démons qui se cachent derrière les idoles. Cela signifie-t-il donc aussi que dans la vie quotidienne, ils doivent examiner si la viande qu’ils achètent n’est pas liée d’une manière ou d’une autre aux idoles ? Non, cela ne veut pas dire cela. Tout ce qui fournit de la nourriture à la création vient de Dieu et Lui appartient. Dans 1 Timothée 4, il est dit : « En effet, toute créature de Dieu est bonne, et il n’y en a aucune qui soit à rejeter, si on la prend avec action de grâces » (1Tim 4:4). Tu peux librement profiter de tout ce que Dieu te donne comme nourriture. [Il y a deux exceptions : ce qui est étouffé et le sang (Act 15:20,29).

V27. En fait, tu peux tranquillement accepter l’invitation d’un incrédule s’il t’invite à venir manger avec lui. Même dans ce cas, tu n’as pas à t’inquiéter de l’origine de la viande qui t’est servie. Si tu acceptes l’invitation de l’incrédule, c’est ta propre décision.

Il est écrit : « Et que vous vouliez y aller. » Cela implique que tu as considéré cette invitation devant le Seigneur et que tu es arrivé à la conviction qu’il est bon d’y aller. Ensuite, le Seigneur te donnera aussi l’occasion de témoigner de Lui. Ainsi, tu commenceras certainement le repas par la prière.

V28. Un autre cas est celui où quelqu’un te dit que tu as maintenant devant toi un morceau de viande qui a d’abord été sacrifié à une idole. Dans ce cas, tu ne dois pas le manger. Non pas parce qu’il serait soudain devenu une viande différente pour toi, mais à cause de cette autre personne, qui te dit cela. Cette autre personne n’est manifestement pas libre dans sa conscience. Ne le mange pas alors, pour tenir compte de la faiblesse de cette autre personne. Après tout, c’est ainsi que l’amour agit. Car si tu mangeais cette viande malgré sa remarque, il semblerait à cette autre personne que tu te joins à elle et que tu penses aussi que les idoles ont encore de la valeur.

V29-30. Pour toi, bien sûr, ce n’est pas le cas. Ta liberté ne peut pas être jugée par la conscience d’une autre personne. Après tout, tu rends grâce à Dieu pour ta nourriture et tu ne penses pas aux idoles, n’est-ce pas ? De nombreuses questions sur ce qui est permis ou non sont résolues en te demandant si tu peux rendre grâce à Dieu pour cela.

V31. Tu peux appeler ce verset ‘la règle d’or’ de la vie chrétienne. Si tout dans notre vie est axé sur la gloire de Dieu, cela se verra aussi dans les choses les plus ordinaires de notre vie. Qu’il s’agisse de manger, de boire ou d’autre chose, tout doit être « pour la gloire de Dieu » dans la vie du chrétien. Il n’y a alors plus de place pour le ‘moi’.

C’est magnifique de pouvoir considérer la vie chrétienne de cette façon. Être chrétien n’est pas une chose négative, toutes les choses que tu n’as pas le droit de faire, mais plutôt une chose positive. Ta vie peut être pour la gloire de Dieu, jusque dans les moindres détails. Qu’y a-t-il de plus banal que de manger et de boire ? Tu peux le faire pour sa gloire. Tu peux y prendre plaisir. Pour cela, Dieu t’a aussi doté d’un ‘goût’, même s’il ne faut pas trop s’y adonner, car on ne mange alors que ce que l’on aime. Même ce qui n’est pas tellement à notre goût, mais que nous obtenons quand même de Dieu, nous pouvons l’utiliser en son honneur et L’en remercier.

Quoi que ce soit, nous pouvons le faire d’une manière qui Le glorifie. Ton travail ou tes études, tes loisirs, tes amitiés, tes relations, en tout tu peux impliquer Dieu. Ce n’est que lorsque tu vis de cette façon que ta vie prend un véritable sens. Tu peux alors aller n’importe où et faire n’importe quoi. Tout est permis, n’est-ce pas ?

J’ai entendu parler un jour d’un jeune homme qui se demandait s’il pouvait aller au stade de football pour regarder un match. C’était à un moment où il n’avait pas besoin de quitter autre chose pour cela. Le Seigneur serait-il d’accord avec cela ? Un jour, il est allé en parler à un frère. Ce dernier lui a conseillé : ‘Tu peux aller au stade en emportant pas mal de tracts, car tu y rencontreras beaucoup de gens qui ne connaissent pas encore le Seigneur Jésus.’

Avant, j’allais dans les cafés pour m’amuser. Après avoir donné ma vie au Seigneur Jésus, j’y suis retourné plusieurs fois, mais alors avec une pile de brochures sur l’évangile à distribuer aux jeunes.

V32. Dans tous les cas, il est important de ne pas être une pierre d’achoppement pour les autres, ni pour les Juifs, ni pour les Grecs, ni pour l’église de Dieu. Ces trois groupes constituent l’ensemble de l’humanité. Chaque personne appartient à l’un de ces trois groupes. Une personne est soit un Juif, soit un Grec, soit un membre de l’église de Dieu. Chacun de ces trois groupes a ses propres caractéristiques. Tu dois en tenir compte, sinon tu formes une pierre d’achoppement. Une pierre d’achoppement signifie que tu fais quelque chose, qui blesse l’autre personne et se débarrasse de toi, alors qu’un comportement plus prudent aurait pu l’éviter.

Lorsqu’un vrai Juif te rend visite, ne lui sers pas de porc. Pour un Juif, cela signifierait que tu veux le tenter dans un acte qui lui est interdit par la loi. Tu blesserais ainsi sa conscience et compromettrais ton christianisme.

Avec les païens, tu dois faire face tous les jours. Laisse briller ta lumière dans toute ta conduite en tant que chrétien. Sois un exemple dans ta façon de travailler, d’occuper ton temps libre, d’interagir avec les autres, dans ta façon de parler et dans ton silence. Daniel est un merveilleux exemple de quelqu’un qui s’est distingué dans un environnement impie. De lui, il y a ce témoignage dans la parole de Dieu : « Ils ne pouvaient trouver aucun sujet d’accusation ni aucune faute, parce qu’il était fidèle ; et aucun manquement ni aucune faute ne se trouva en lui » (Dan 6:5b).

Et puis l’église de Dieu. C’est à elle que tu appartiens. Tu es entouré des autres membres qui la composent. Tout ce que tu fais affecte l’ensemble de l’église. Rien dans toute ta vie, aussi ta façon de penser, n’en est exclu. Pas un instant, tu n’es séparé de l’église. C’est le cas du Juif et du Gentil. Tu n’as à t’occuper d’eux que lorsque tu es en contact avec eux. Avec l’église, c’est différent. Tu en fais partie toi-même.

Laisse ton attitude être édifiante. Pense aux bonnes choses pour les autres membres. Adopte une attitude orientée vers le service. Ne délivre pas de critiques déstructurantes. L’esprit de critique démolisseur au sein de l’église a été une pierre d’achoppement pour beaucoup. C’est bien d’être critique, mais que la critique que tu délivres soit constructive (regarde à nouveau le verset 23b).

V33. Le verset 32 est un avertissement, quelque chose que nous ne devons pas faire. Le verset 33 implique une exhortation, quelque chose que nous devons faire. « De plaire à tous en toutes choses » va très loin. Oui, mais alors le but est « qu’ils soient sauvés ». Est-ce que tu gardes un œil attentif sur cet objectif ? Dans ce cas, tu ne chercheras pas ton propre intérêt.

Devrais-tu alors toujours aller dans le sens de l’autre et faire ce qu’il dit ou demande ? Oui, dans les limites que Dieu a fixées et que tu peux trouver dans la Bible et dans tes relations avec le Seigneur. Réfléchis encore à l’invitation qu’un non-croyant peut te faire de venir manger avec lui. On a dit du Seigneur Jésus : « Celui-ci accueille des pécheurs et mange avec eux » (Lc 15:2). Tu ne penses certainement pas que le Seigneur s’est ajusté à eux d’une manière qui déshonorerait le nom de son Père ?

Relis 1 Corinthiens 10:23-33.

A méditer : Demande-toi si tu peux remercier Dieu pour tout ce que tu fais ou prévois de faire.

1 Corinthiens 11

1Cor 11:1-6 | Se couvrir la tête ; la chevelure – I

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Soyez mes imitateurs, comme moi aussi je le suis de Christ. 2 Je vous loue de ce qu’en toutes choses vous vous souvenez de moi et de ce que vous gardez les instructions comme je vous les ai données. 3 Je veux pourtant que vous le sachiez : le chef de tout homme, c’est le Christ ; le chef de la femme, c’est l’homme ; le chef du Christ, c’est Dieu. 4 Tout homme qui prie ou qui prophétise en ayant [quelque chose] sur la tête déshonore sa tête ; 5 toute femme qui prie ou qui prophétise la tête découverte déshonore sa tête : c’est la même chose qu’une femme qui serait rasée. 6 Si donc la femme n’est pas couverte, qu’on lui coupe aussi la chevelure. Mais s’il est honteux pour une femme d’avoir la chevelure tondue ou rasée, qu’elle soit couverte.

V1. Paul dit que nous devons l’imiter comme il imite Christ. Comment il fait cela, il l’a dit dans le dernier verset du chapitre précédent. Il cherche à gagner le plus de gens possible au Christ et à Le glorifier, tout comme Christ a tout fait pour glorifier son Dieu et Père. Il ne veut en aucun cas être un obstacle pour que les gens acceptent l’évangile. De cette façon, Paul suit son Seigneur et tu peux suivre Paul en cela.

V2. Paul a dû distribuer de nombreuses exhortations. Celles-ci ont été très nécessaires. Nous aussi, nous avons besoin d’elles. Pourtant, il y a aussi quelque chose qu’il loue en elles. Les Corinthiens ne l’ont pas oublié, ils ont tenu à se souvenir de lui en toutes choses. Cela lui a fait du bien. À cela s’ajoute leur garder les instructions tels qu’il les leur a transmis. Il peut l’apprécier.

Qu’il doive leur faire remarquer la mauvaise façon dont ils gèrent ces instructions, par exemple la cène dont il parle plus loin dans ce chapitre, peut aussi être regardé d’un œil positif. Ce point positif ne consiste pas à approuver le mal, mais réside dans le fait qu’ils sont accessibles. Il peut leur signaler le mal et leur faire confiance pour qu’ils l’écoutent. D’une manière ou d’une autre, Paul voit de bonnes choses chez les Corinthiens.

V3. Il aborde ensuite un sujet qui fait régulièrement débat aujourd’hui, à savoir le rôle des hommes et des femmes dans la vie quotidienne. Dans le monde qui t’entoure, les choses se passent tellement différemment de ce que tu as lu dans la première partie de ce chapitre, que tu pourrais bien le relire plusieurs fois pour te faire une idée un peu claire à ce sujet. L’ordre des places que donne le verset 3 est complètement tombé dans le monde qui t’entoure. Dieu et Christ, ils n’y croient pas. L’homme comme chef de la femme est une idée tellement démodée et incorrecte qu’il faut tout faire pour tuer cette pensée.

Quand je dis que le verset 3 indique un ordre des places, je veux dire ceci : au sommet se trouve Dieu, en dessous le Christ, en dessous l’homme et en dessous la femme. Pour certains, ce classement donne l’impression – et cela suscite des résistances – que la femme pend tout en bas de cette liste et se voit donc attribuer une place inférieure. Mais ce n’est pas le cas. En fait, Paul renvoie à la création de l’homme et de la femme. On peut y voir que l’homme a été créé en premier et que la femme fut formée de lui. De son côté, c’est-à-dire comme une personne placée à son côté.

L’homme est la tête de la création, mais il a lui-même une tête au-dessus de lui et c’est le Christ. C’est à lui qu’il doit rendre des comptes. Il doit demander à son Chef en toutes choses, comment il doit se comporter envers sa femme dans son mariage et sa famille, et envers les femmes dans la société et dans l’église.

Le Christ n’est pas seulement son Chef, mais aussi son Exemple, car tu as lu que le Chef du Christ est Dieu. Bien entendu, cela ne se réfère pas au Christ en tant que Fils éternel, mais à Lui en tant qu’Homme. En tant qu’Homme, le Seigneur Jésus s’est entièrement soumis à la volonté de Dieu. ‘Être soumis’ peut sembler un peu servile à tes oreilles, mais cela fait référence à une place de subordination à quelqu’un d’autre. Le mari, en prêtant attention à sa tête, le Christ, peut correctement être « chef » de sa femme. Il ne commandera alors pas à sa femme, mais lui donnera des directives de manière à ce qu’elle les écoute facilement.

V4. Maintenant, comment cet ordre des places peut-il devenir visible ? Comment peut-il devenir évident que l’ordre de création de Dieu est pris en compte ? Christ n’est plus sur la terre en tant qu’Homme, mais la créature « homme » l’est. L’homme est le porteur de l’image de Dieu. Il est aussi appelé à façonner cet ordre des places. Cela se voit surtout dans la prière et la prophétie. Dans la prière, l’homme s’adresse à Dieu et dans la prophétie, Dieu s’adresse à l’homme. Dans les deux cas, cela se passe par la bouche de l’homme. Si nous comparons la prière à la prophétie, il sera clair qu’elle implique de prier à haute voix en présence d’autres personnes. Après tout, prophétiser ne sert à rien s’il n’y a pas d’auditeurs.

Or, lorsque l’homme prie Dieu ou prophétise devant les hommes, il doit tenir compte de la place que Dieu lui a donnée en tant que tête visible dans cette création. Par conséquent, lorsqu’il prie ou prophétise, il ne doit rien avoir sur la tête. Dans la création visible, il n’y a pas d’être auquel il soit subordonné, car cela est indiqué par le couvrement de la tête, comme l’indiquent les versets suivants. Lorsqu’il met quelque chose sur sa tête, il déshonore son Chef invisible, Christ dans le ciel. Sais-tu pourquoi ? Parce que par son couvrement de tête, il donne l’impression d’être soumis à une autre chef que Christ.

V5. Pour la femme, la situation est différente. Au contraire, elle doit avoir un couvrement de tête lorsqu’elle prie ou prophétise à haute voix, en présence d’autres personnes. Elle indique ainsi qu’elle ne renonce pas à sa place sous l’homme lorsqu’elle fait quelque chose que l’homme doit faire. Il s’agit de cas où aucun homme n’est présent. En effet, dès qu’ils sont présents, c’est à eux qu’il incombe de prier ou de prophétiser. En ce qui concerne la prière, la prescription pour les hommes dans 1 Timothée 2 est qu’ils doivent prier en tout lieu (public) (1Tim 2:8).

Il est important de toujours se rappeler qu’il s’agit de la place officielle de chacun dans la création. Le lieu de la représentation publique est celui de l’homme. La femme a une place plus recluse. Si elle se met en avant en dirigeant la prière ou en prophétisant, elle se couvrira pour ne pas donner l’impression qu’elle occupe la place de l’homme. Sinon, elle déshonorerait son chef, l’homme. [Juste une interjection : cette prière ou cette prophétie de la femme se fait dans un autre lieu que dans l’église. Dans 1 Corinthiens 14, d’une manière qui ne laisse aucune place au malentendu, il est dit que les femmes ne sont pas permises de parler dans l’église (1Cor 14:34)].

Peut-être que tout cela te semble un peu excessif que l’on attache autant d’importance au fait de se couvrir la tête ou non. Pourtant, cela a de l’importance, et cela a de l’importance parce que Dieu le dit. Pour le monde visible et invisible, il veut un témoignage de son ordre dans la création. C’est la même chose qu’avec l’arbre de la connaissance du bien et du mal au paradis. Pourquoi Dieu a-t-Il interdit à Adam et à Ève d’en manger ? Le fruit ne serait certainement pas moins bon que celui des autres arbres ? Mais Dieu le dit. C’est une raison suffisante pour ne pas en manger. Dieu veut être reconnu dans ce qu’Il dit et Il y attache une bénédiction. Nous renonçons à cette bénédiction en agissant têtu, si nous ne l’écoutons pas, tout comme Adam et Ève ont agi têtu et ont renoncé à la bénédiction.

V6. Il y a une autre chose attachée au couvrement de tête de la femme, et qui est sa chevelure. Si elle ne veut pas se couvrir la tête, sa chevelure doit aussi être coupée. Pourquoi cela ? Parce que la longue chevelure qu’elle a est son honneur (verset 15). Si elle prie ou prophétise la tête découverte, elle se met à la place de l’homme et ne l’honore donc pas comme sa tête. Qu’elle se coupe donc aussi la chevelure.

Dans l’Ancien Testament, il existe deux textes où il est fait référence à la tête des femmes. Dans les deux cas, ce texte se trouve dans une section où la relation entre un homme et une femme est en question. Le premier texte se trouve dans Nombres 5 où tu lis que la tête de la femme doit être découverte (Nom 5:18). Il s’agit d’un homme qui soupçonne sa femme de lui être devenue infidèle. Le deuxième texte se trouve dans Deutéronome 21 où tu lis que la femme doit rasée sa tête (Deu 21:12). Là, il s’agit d’une femme prisonnière de guerre. Dans les deux cas, la tête de la femme est associée au déshonneur et à la disgrâce.

Paul veut supposer qu’une femme est consciente de la honte qu’il y a pour elle d’avoir la chevelure tondue ou rasée. Il retourne immédiatement la situation dans la deuxième partie du verset 6 et dit que si le fait d’avoir la chevelure tondue ou rasée est honteux pour une femme, c’est précisément pour cette raison qu’elle doit se couvrir la tête. Tu peux voir ici à quel point le fait de se couvrir la tête et de se couper les cheveux sont étroitement liés.

Relis 1 Corinthiens 11:1-6.

A méditer : Pourquoi est-il important que les hommes et les femmes aient et tiennent chacun leur place dans la création ?

1Cor 11:7-16 | Se couvrir la tête ; la chevelure – II

7 Car l’homme, étant l’image et la gloire de Dieu, ne doit pas se couvrir la tête ; tandis que la femme est la gloire de l’homme. 8 En effet, l’homme ne procède pas de la femme, mais la femme de l’homme ; 9 et de fait, l’homme n’a pas été créé à cause de la femme, mais la femme à cause de l’homme. 10 C’est pourquoi la femme, à cause des anges, doit avoir sur la tête [une marque de] cette autorité. 11 Toutefois ni la femme n’est sans l’homme, ni l’homme sans la femme, dans le Seigneur ; 12 car comme la femme procède de l’homme, ainsi l’homme aussi vient au monde par la femme ; mais tout procède de Dieu. 13 Jugez-en par vous-mêmes : est-il convenable qu’une femme prie Dieu sans être couverte ? 14 La nature même ne vous enseigne-t-elle pas que, si un homme a une longue chevelure, c’est un déshonneur pour lui ? 15 tandis que si une femme a une longue chevelure, c’est une gloire pour elle, parce que la chevelure lui est donnée en guise de voile. 16 Si quelqu’un paraît vouloir contester, nous n’avons pas, nous, une telle coutume, ni les assemblées de Dieu.

V7. L’homme est « l’image et la gloire de Dieu ». Ce n’est pas rien. Cela signifie autant que : L’homme est sur la terre le représentant visible du Dieu invisible. Dieu attend aussi de l’homme qu’il affiche les caractéristiques et les attributs de son être, qu’il les rayonne en quelque sorte. C’est pourquoi il ne doit pas se couvrir la tête.

La femme, à son tour, est la gloire de l’homme. Elle peut l’irradier, pour ainsi dire, en le montrant dans ses actions. Ces choses sont le résultat de la façon dont Dieu les a créées. « Car Adam a été formé le premier, puis Ève » (1Tim 2:13). Adam est déjà créé, puis Dieu prend une côte d’Adam et en forme Ève (Gen 2:21-22).

V8-9. Outre l’ordre de création de l’homme et de la femme, il y a aussi la raison de la création de la femme. La femme a été créée à cause d’Adam et non pas Adam à cause d’Ève. Ève a été donnée à Adam comme une aide qui lui est adaptée. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’un homme ne devra jamais aider sa femme. Au contraire, par amour, le mari aidera sa femme autant qu’il le pourra et partout où il le pourra, mais cela ne change pas les versets ici.

Nous devons nous en tenir fermement à ce qui est écrit ici, car des forces sont à l’œuvre qui veulent inverser cet ordre de Dieu dans la création. Dans le monde qui t’entoure, le mouvement d’émancipation gagne du terrain. Il avance de plus en plus vite. Dans ce mouvement, les gens méprisent ces versets. Le féminisme plaide pour que les femmes soient à la tête des hommes. Que cela se produise dans le monde n’est pas surprenant, mais cela a aussi son impact sur les croyants.

V10. Que la femme doive « avoir sur la tête [une marque] » est plus souvent perçu comme un fardeau que comme un privilège. Le couvrement de tête est appelé ici « cette autorité » parce qu’il est le signe de l’autorité sous laquelle elle se tient. Après tout, le mari est sa tête visible. Certes, Dieu regarde toujours d’abord le cœur, comment est la disposition. Il est important de savoir si quelqu’un fait quelque chose juste parce que « les gens » le disent, ou si quelqu’un fait quelque chose par obéissance consciente et par amour pour Lui. Mais Dieu a aussi donné des signes visibles. À partir de ces signes, les anges peuvent savoir si quelqu’un respecte ou non l’ordre que Dieu a établi dans la création.

Le fait de se couvrir la tête pour prier et prophétiser est la preuve visible que la femme ne veut pas prendre la place de l’homme devant Dieu et les hommes. Il est aussi dit ici que c’est « à cause des anges ». Cela semble être une raison étrange pour se couvrir la tête. Pourtant, il est significatif que ce soit précisément eux qui soient mentionnés ici.

Les anges sont des spectateurs. Ils sont là lorsque Dieu crée les mondes (Job 38:4,7). Ils observent la terre et s’intéressent grandement aux voies de Dieu à son égard. Ils ont vu l’échec de l’homme à l’époque décrite dans l’Ancien Testament. Puis ils ont vu la vie parfaite du Seigneur Jésus. Ils ont été présents lors de Sa naissance, de Sa tentation dans le désert, de Sa lourde bataille à Gethsémani, de Sa résurrection et de son retour au ciel. Tu peux lire tout cela dans les évangiles.

L’œuvre de rédemption accomplie par le Seigneur Jésus, Il ne l’a pas accomplie pour les anges, mais pour les hommes coupables (Héb 2:13-16). Maintenant, les anges observent pour voir si la femme croyante en particulier tient compte de l’ordre que Dieu a établi. Il ne s’agit donc pas de quelque chose de spécifique à une culture. Les anges ne s’intéressent pas à cela. Ils s’intéressent à l’ordre de création de Dieu, qui demeurera tant que la terre subsistera. Les croyants ont le privilège ainsi que la responsabilité de remodeler l’ordre de Dieu, alors que le monde, mené par le diable, prend un cours qui va tout droit à son encontre.

Les anges sont aussi mentionnés en tant que spectateurs par rapport à l’église (Éph 3:10). La question est parfois posée de savoir si une femme doit aussi se couvrir la tête lorsque l’église se réunit. Après tout, elle ne peut pas y prier ou prophétiser à haute voix, comme nous le verrons dans 1 Corinthiens 14. Néanmoins, la femme se couvrira lorsque l’église se réunit parce qu’elle est une image de l’église (Éph 5:22-24).

Lorsque l’église se réunit, les hommes et les femmes se rassemblent. Au cours de cette réunion, ils font ensemble des choses à haute voix, comme chanter et dire ‘amen’. En se couvrant la tête, elles indiquent clairement aux anges qu’elles sont conscientes de leur place en tant que femmes. C’est un témoignage impressionnant pour le monde invisible et intelligent lorsqu’ils voient qu’elles agissent conformément à l’ordre de Dieu dans un monde où cet ordre a été rejeté.

V11. Ce verset affirme que le mari et la femme ont leur place ensemble « dans le Seigneur ». ‘Dans le Seigneur’, il n’y a pas de distinction. « Dans le Seigneur » signifie qu’ils se tiennent tous les deux devant Lui et peuvent Le servir comme leur Seigneur dans une harmonie mutuelle. Il est le Seigneur à la fois du mari et de la femme. S’ils en sont tous deux conscients et en tiennent compte en toute chose, le juste équilibre dans leur relation mutuelle ne posera aucun problème.

V12. Cet équilibre est aussi évident dans ce verset. La femme procède bien sure de l’homme, mais aucun homme n’est jamais venu au monde après Adam autrement que par l’intermédiaire d’une femme. C’est à l’honneur de la femme. Il n’en reste pas moins, bien sûr, que Dieu est à l’origine de toute vie. Il est le Créateur de chaque homme et de chaque femme.

V13. Paul a donné plusieurs raisons qui devraient convaincre la femme qu’elle doit mettre quelque chose sur sa tête lorsqu’elle prie ou prophétise. Il a pointé du doigt l’ordre de la création dans les versets 3-9. Il a ensuite pointé du doigt les anges en tant que spectateurs (verset 10). Dans les versets 13-14, il donne une autre raison, à savoir l’appréhension naturelle. Il fait appel au discernement des croyants, car c’est le but de la demande « jugez-en par vous-mêmes ».

Ils doivent réfléchir à la question d’une manière spirituelle, puis parvenir à un jugement et à une décision. Ce jugement nécessite un critère. Tu ne peux pas te mettre à peser les choses par toi-même, car cela devient alors une évaluation purement instinctive. Tu ne peux parvenir à un jugement juste que si tu fléchis les genoux devant le Seigneur et que tu Lui demandes lumière et intelligence, tout en examinant soigneusement les Écritures sur ce point et en étant disposé à te soumettre de tout cœur à leur résultat.

V14. La question s’il est convenable qu’une femme prie Dieu sans être couverte soulève naturellement la leçon de la nature en ce qui concerne la chevelure de l’homme et de la femme. Le fait de se couvrir la tête et la chevelure sont étroitement liés. Dans la Bible, la longue chevelure est liée à la soumission, au renoncement à certains droits et à la dévotion à l’égard d’un autre. Parce que Dieu a donné à l’homme une place au premier plan, il n’a pas la permission d’avoir une longue chevelure, alors que pour la femme, une longue chevelure est une gloire pour elle. C’est son honneur. C’est ce qu’enseigne la nature.

Il n’est pas naturel qu’un homme ait une longue chevelure et qu’une femme ait une courte chevelure. Peut-être que quelqu’un ne le pense pas, mais cela ne change rien au fait que la nature l’enseigne, parce que Dieu le dit ici dans sa Parole. Ainsi, beaucoup de gens peuvent dire que l’homosexualité est normale et naturelle, même si la nature enseigne le contraire. Aussi Romains 1 parle-t-il des relations homosexuelles comme étant « contre nature » (Rom 1:26).

V15. La longue chevelure de la femme lui est donnée en guise de voile, montrant sa modestie et sa dévotion à l’homme. Bien sûr, sa longue chevelure n’a de sens que si elle montre cette modestie et ce dévouement dans son attitude. Dans ce cas, tout le mérite lui reviendra d’avoir porté de longues chevelures.

Je n’entrerai pas dans la discussion : ce qui est long et ce qui est court. Dans deux histoires des évangiles, nous voyons que la chevelure de la femme qui s’approche du Seigneur Jésus est suffisamment longue pour qu’il puisse s’en servir pour sécher ses pieds (Lc 7:38,44 ; Jn 12:3). De plus, il y a un indice dans Apocalypse 9. Tu y lis qu’il s’agit « des cheveux comme des cheveux de femme » (Apo 9:8). Puisqu’il n’y a pas de différence dans la matière, la désignation « cheveux de femme » doit avoir un rapport avec sa longueur. Il doit donc y avoir une différence nette entre la longueur de la chevelure des hommes et celle des femmes.

V16. Celui qui a envie d’argumenter à ce sujet doit le savoir par lui-même. En tout cas, ce n’est pas la coutume de l’apôtre, ni celle d’aucune église locale. Tout peut être également clair pour tout le monde. Trop souvent, les choses deviennent confuses, compliquées et difficiles parce que nous n’adhérons plus simplement à ce que dit la parole de Dieu. À cet égard aussi, le monde est devenu une influence majeure sur la pensée des croyants. Cette influence se manifeste alors aussi dans l’apparence. La longue chevelure est la gloire de la femme, dit Dieu ici. Quelle femme ose encore assumer cette gloire sans faire de compromis ?

Note : Dans ces versets, il s’agit bien sûr de ce qui est normal. Il y a des femmes qui, en raison d’une maladie ou d’autres causes indépendantes de leur volonté, n’ont pas (ne peuvent pas) avoir la longue chevelure.

Relis 1 Corinthiens 11:7-16.

A méditer : Pourquoi cette section est-elle si importante pour la pratique de la vie chrétienne ?

1Cor 11:17-22 | Réunir en un même lieu

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

17 Or en vous prescrivant ceci, je ne [vous] loue pas : vous vous réunissez, non pour votre profit, mais à votre détriment. 18 D’abord j’entends dire que, quand vous vous réunissez en assemblée, il y a des divisions parmi vous, et je le crois en partie ; 19 car il faut aussi qu’il y ait des sectes parmi vous, afin que ceux qui sont approuvés apparaissent clairement parmi vous. 20 Quand donc vous vous réunissez en un même lieu, ce n’est pas manger la cène dominicale : 21 car, au moment de manger, chacun commence par prendre son propre repas, et l’un a faim, tandis que l’autre s’enivre. 22 N’avez-vous donc pas des maisons pour manger et pour boire ? Ou méprisez-vous l’assemblée de Dieu, et faites-vous honte à ceux qui n’ont rien ? Que vous dire ? Vous louerai-je ? En cela, je ne [vous] loue pas.

V17. Paul prescrit quelque chose. Il se peut que cela fasse référence aux versets précédents, il se peut aussi que cela fasse référence aux versets suivants. Le lien avec les versets précédents est là. Imaginons que l’homme ou la femme ne prennent pas la place qui leur revient dans l’ordre de la création de Dieu – c’est ce dont il est question dans les versets 1-16 – penses-tu qu’ils prendront chacun la place qui leur revient dans l’église de Dieu ? J’ai du mal à l’imaginer.

À Corinthe, les croyants ne se réunissent apparemment pas pour passer un bon moment ensemble. Ils se réunissent pour se faire du mal. Ils ne le pensent pas entièrement comme ça, bien sûr, mais dans la pratique de leur réunion, on en arrive à cela.

V18. Alors, qu’est-ce qui montre qu’ils vivent leurs réunions les uns avec les autres non pas d’une bonne manière, mais d’une manière de mal ? Tout d’abord, cela s’exprime par le fait qu’il y a des divisions parmi eux. Dès le premier chapitre, Paul a dû leur exhorter à ce sujet. Il y a des divisions parmi eux. Relis cela dans 1 Corinthiens 1 (1Cor 1:10-12).

À l’extérieur, il semble que tous les croyants soient encore unis. Ils viennent encore tous en même temps dans la même localité, pourtant ils ne viennent pas tous avec le même désir. Ils se divisent en différents groupes. Dans le cas des Corinthiens, l’esprit de division se révèle lors de la célébration de la cène, en ce sens qu’il y a des distinctions entre les pauvres et les riches. Cela peut être un danger aussi grand à notre époque. Les croyants d’un niveau social élevé peuvent très bien prendre une place prépondérante dans l’église aussi, précisément parce qu’ils ont une fonction si importante dans la société. Cela ne devrait pas arriver (cf. Jac 2:1-4).

D’autres facteurs humains peuvent aussi jouer un rôle dans l’émergence des sectes. Pour certains, un bon orateur fait une grande impression, pour d’autres, de bonnes manières. Ces choses ne devraient pas jouer un rôle dans la réunion de l’église. Lorsque l’église se réunit, il est important que chaque croyant y prenne sa place en tant que membre de l’église.

Cette place n’a rien à voir avec la place que l’on occupe dans la société ou avec ses capacités naturelles, mais avec l’œuvre du Seigneur Jésus sur la croix. C’est ainsi que l’église a été fondée. Chaque personne qui sait que le Seigneur Jésus a accompli cette œuvre pour elle aussi est membre de l’église. Et chaque membre de l’église a sa place unique dans cette église et aussi la responsabilité d’être dirigé par le Saint Esprit.

V19. Néanmoins, lorsque les croyants se réunissent en église, il peut se produire des choses qui ne viennent pas du Saint Esprit, mais qui sont conçues par les croyants eux-mêmes. Ce sont alors des choses qui sont condamnées par la parole de Dieu. Prenons l’exemple de la division. La division dans une église locale ne peut jamais être tolérée. Elle doit être confessée comme un péché. Lorsque de telles situations se présentent, Dieu les utilise pour révéler « les éprouvés ». « Les éprouvés » sont ceux qui s’inclinent devant la parole de Dieu et sentent qu’une telle situation n’est pas à sa gloire. Ils confesseront le mal et ne se joindront pas aux divisions.

Il est question de « sectes » dans ce verset. Une secte va un peu plus loin que la division. Une division est une division à l’intérieur d’un tout qui existe encore. Quand il y a une secte, la division a tellement éloigné les croyants qu’ils se sont aussi divisés ouvertement.

Il est important de voir la signification d’une secte. Une secte n’est pas ce que l’on entend habituellement par là. Habituellement, on parle de secte lorsqu’il s’agit d’une communauté de foi qui s’est détachée des grandes dénominations. Parfois alors, tu as effectivement affaire à une secte, mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Une secte au sens biblique est toute communauté de foi qui considère qu’une autre unité est importante en plus de l’unité des croyants et qui en fait une condition d’appartenance.

Restons un instant à Corinthe : les croyants sont divisés, il y a des divisions, car certains sont attirés par Paul, d’autres par Pierre, d’autres encore par Apollos. Si cela n’est pas jugé, cela peut aller jusqu’à provoquer l’éclatement des croyants. Les sectes sont alors devenues un fait. L’histoire de l’église en fournit la preuve honteuse.

La véritable unité, au contraire, c’est l’unité de l’église. Cette unité est représentée par un corps. Chaque croyant en est membre. On parle de secte lorsqu’il faut souscrire à une doctrine ou à une confession élaborée par des hommes, aussi biblique soit-elle, pour appartenir à cette communauté de foi particulière. La parole de Dieu ne connaît pas l’appartenance à une dénomination, mais parle uniquement de membres du corps du Christ.

V20. Le fait de se réunir en tant qu’église, où les croyants se rassemblent ni plus ni moins qu’en tant que croyants, est une affaire particulière. N’est-ce pas merveilleux que cela puisse se faire à diverses occasions ? Dans Actes 2, tu peux lire dans quel but l’église, juste après sa formation, s’est réunie et ce que nous pouvons encore faire (Act 2:42).

En tant qu’église, comme ils le faisaient alors, nous pouvons nous réunir pour la fraction du pain. C’est ce dont traite principalement la section que tu as sous les yeux. Nous pouvons aussi nous réunir pour prier, et aussi pour examiner l’enseignement des apôtres, c’est-à-dire pour étudier ensemble la parole de Dieu et agir en conséquence. Persévérer dans l’enseignement des apôtres, c’est non seulement examiner assidûment leurs enseignements, mais aussi persévérer dans ce qu’ils ont enseigné. Ce dernier point en particulier est indispensable au développement sain d’une église locale. Dans 1 Corinthiens 14, tu verras d’autres questions liées au fait de se rassembler en tant qu’église.

Dans Matthieu 18, en rapport avec le fait de se réunir en tant qu’église, il y a une merveilleuse promesse. Le Seigneur Jésus y dit : « Car là où deux ou trois sont assemblés à mon nom, je suis là au milieu d’eux » (Mt 18:20). Tu ne peux pas simplement appliquer ce verset à chaque occasion où deux ou trois croyants se rencontrent. Il ressort clairement du contexte de Matthieu 18 qu’il fait référence au fait de se réunir en tant qu’église (Mt 18:15-20). Et où se réunit l’église ? Partout où les croyants se rassemblent au nom du Seigneur Jésus. C’est-à-dire là où ils prennent en compte sa gloire et son autorité, telles qu’elles se trouvent dans la Bible, car c’est ce qui est enfermé dans le « nom » du Seigneur Jésus.

V21. Les Corinthiens se réunissent pour célébrer le repas du Seigneur, mais ils ne le font pas avec révérence. Ils ont l’habitude de prendre d’abord un repas d’amour entre eux, puis de célébrer la cène. Ils ont tous apporté à manger et à boire, c’est-à-dire ceux qui sont bien lotis. En effet, il y a aussi des croyants qui n’ont rien. Au lieu de partager leurs richesses avec les pauvres, les riches en jouissent eux-mêmes. Les contradictions se manifestent même de telle sorte que certains ont faim, tandis que d’autres s’adonnent au vin et s’enivrent.

V22. Ils peuvent se réunir en un même lieu et vouloir prendre la cène du Seigneur, mais Paul dit ici qu’en raison de leur attitude éhontée envers les autres membres de l’église, il ne peut pas y avoir de telle chose. Aussi, leur comportement excessif, méprisant leurs frères et sœurs dans la foi, leurs autres membres du corps, est en fait un mépris pour l’église de Dieu. Ils font honte à ceux qui n’ont rien. Non, en cela, l’apôtre ne peut pas les louer.

Ensuite, il y a autre chose : il s’agit de la cène du Seigneur. Il s’agit de Sa cène. Cela signifie qu’il s’agit de la cène qui Lui appartient. Cela signifie aussi que Lui seul a le droit d’inviter à prendre part à Sa cène. Aucune personne ni aucun groupe ne peut le faire. La signification de la cène elle-même est décrite d’une manière particulière dans les versets suivants.

Relis 1 Corinthiens 11:17-22.

A méditer : Quand les croyants se réunissent-ils en tant qu’église ?

1Cor 11:23-26 | La cène

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

23 Car moi, j’ai reçu du Seigneur ce qu’aussi je vous ai enseigné : c’est que le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit un pain, 24 et après avoir rendu grâces, il le rompit et dit : Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. 25 De même [il prit] la coupe aussi, après le souper, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang : faites ceci, toutes les fois que vous la boirez, en mémoire de moi. 26 Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez la coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne.

Le caractère impressionnant de ces versets réside dans le contraste avec les versets précédents. Là, la situation de désordre parmi les Corinthiens est exposée, telle qu’on la voit lors de la célébration de la cène. C’est vraiment le chaos. Des choses aussi saintes que la cène sont gérées d’une manière très impie. Que faut-il donc faire ? Paul met-il l’église de Corinthe à l’écart ? Non, il souligne d’abord le mal et leur explique ensuite la signification réelle et particulière de la cène.

Il est significatif que Paul puisse s’adresser aux Corinthiens de cette manière. Cela signifie que la situation n’est pas totalement désespérée. Ils peuvent encore être corrigés et le rétablissement est encore possible. Il en va tout autrement dans la chrétienté d’aujourd’hui. À cause des institutions humaines qui se sont glissées dans de nombreuses églises et groupes et y ont pris pied, il n’est plus possible de célébrer la cène du Seigneur telle qu’elle a été instituée par le Seigneur Jésus au cours de la dernière nuit de sa vie sur la terre. Il faudrait abandonner toute la structure de l’église pour faire place à ce que Paul dit ici en toute simplicité et de façon poignante.

V23. Paul t’emmène à « la nuit où il [le Seigneur Jésus] fut livré ». C’est le moment de la vie du Seigneur où Il a sûrement le droit de se préoccuper de lui-même et de tout ce qui L’attend. C’est le moment où Judas, l’un de ses disciples, le trahit par un baiser. Alors que tout cela est sur le point de se produire, le Seigneur Jésus institue la cène en vue de ses disciples pour le temps où Il ne sera plus sur la terre.

Paul l’a reçu directement du Seigneur, car la cène s’intègre parfaitement dans son service. Après tout, Paul est l’homme choisi par Dieu pour tout dire sur l’église, qui est née de la mort, de la résurrection et de la glorification du Seigneur Jésus. Dès sa conversion, on lui a dit que l’église sur terre et le Seigneur Jésus au ciel forment une unité. Lorsqu’il persécute l’église, on lui dit du ciel : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » (Act 9:4).

Que précisément Paul soit chargé de transmettre cette institution prouve que la cène du Seigneur est quelque chose qui appartient à la vie du chrétien, à ta vie aussi. C’est un repas du souvenir où tu repenses encore et encore à un Sauveur qui était prêt à mourir pour toi et pour tous ceux qui l’ont accepté dans la foi.

En réfléchissant à la cène, il est bon de réaliser que ses lèvres ont demandé : « Faites ceci en mémoire de moi. » C’est pourquoi le Seigneur Jésus a pris un pain pendant la célébration de la Pâque. La Pâque, qu’Il a célébrée avec ses disciples, est un mémorial de la rédemption du peuple d’Israël de l’Égypte. L’institution de la Pâque est décrite dans Exode 12 (Exo 12:1-14).

Cependant, ce que le Seigneur Jésus institue lors de la célébration de la Pâque n’a pas d’abord à voir avec Israël, mais avec l’église. Tant que l’église est sur la terre, elle peut exprimer son union intime et inséparable avec le Seigneur Jésus à travers la célébration de la cène. Lorsque tu te rends à un rassemblement où la cène est célébrée, toujours une grande gratitude remplira ton cœur.

Le Seigneur Jésus prend le pain. C’est dit si simplement. Pourtant, il est spécial. Cette particularité n’est pas dans le pain. Le pain est un pain ordinaire. Il ne subit pas un changement extraordinaire en prononçant une bénédiction spéciale, comme l’enseigne l’église catholique romaine. Il reste un pain ordinaire. La particularité réside dans ce que le pain représente.

Tu peux comparer cela à une photo de quelqu’un que tu aimes beaucoup. Le matériau de la photo est du papier ordinaire. Ce qui compte, c’est la personne qui y figure. Si quelqu’un crachait sur cette photo, vous vous sentiriez mal, non pas pour le papier, mais pour le mépris affiché à l’égard de la personne représentée. Il en va de même pour le pain pendant la cène. Le Seigneur Jésus a dit du pain : « Ceci est mon corps, qui est pour vous. » Il est terrible de le traiter d’une manière inappropriée.

V24. Lorsque tu es dans l’assemblée et que tu vois le pain, puisses-tu te rappeler que le Seigneur Jésus, le Fils éternel, s’est fait homme et a pris un corps, qu’il aura pour toujours. Dans ce corps, il a vécu ici sur la terre pendant 33 ans. Dans son corps, il a honoré Dieu de façon parfaite. C’est aussi dans ce corps qu’Il a souffert.

Imagine : Il est fait prisonnier, alors qu’un seul soupir vers le ciel inciterait 72 000 anges à tout détruire (Mt 26:53). Une telle capture ne se fait pas en douceur. Des mains humaines pécheresses violent ce corps saint et le traînent devant ses juges. Malgré l’explication qui doit être donnée encore et encore qu’Il n’a rien fait qui mérite d’être puni, Il est craché sur son saint visage, ses vêtements sont arrachés de son corps et son saint dos est déchiré par une horrible flagellation.

Ainsi affligé, Il doit se rendre au lieu d’exécution avec la croix sur le dos. Là, de rudes mains de soldats s’emparent de ses saintes mains qui n’ont jamais fait que bénir et y enfoncent sans ménagement des clous pour Le clouer à la croix.

Puis ils soulèvent la croix. C’est là que pend le Sauveur ! On se moque de Lui et on Le défie de descendre de la croix. Pourtant, Il continue d’être pendu. Imagine qu’Il soit descendu de la croix. Toi et moi aurions été perdus à jamais. Son amour pour toi et moi L’a maintenu là, et ce alors que le pire était encore à venir.

Les souffrances qu’Il a subies jusqu’à présent lui ont été infligées de la part des hommes. Cette souffrance ne peut pas effacer les péchés. Elle ne fait qu’accroître la culpabilité de l’homme. Alors ce qui se passe et par lequel seul nous pourrions être rachetés de nos péchés, c’est qu’Il « a porté nos péchés dans son corps sur le bois » (1Pie 2:24) et que pour cela Il est frappé par Dieu (Zac 13:7). C’est ainsi qu’Il meurt. Cela te saisit chaque fois que tu vois le pain devant toi.

V25. La coupe représente aussi quelque chose. Là, il s’agit du sang du Seigneur Jésus, qu’Il a versé. Ce sang a une si grande valeur que, grâce à lui, Dieu peut pardonner les péchés. Ce pardon est une grand chose, quelque chose dont il faut t’émerveiller encore et encore et exprimer ta gratitude à Dieu pour cela.

À quelle fréquence aimerais-tu célébrer la cène ? Il est écrit : « Toutes les fois. » Dès le début des Actes, tu peux voir que les premiers chrétiens se réunissaient tous les jours pour célébrer la cène. Plus loin dans les Actes, le premier jour de la semaine est mentionné comme un jour où l’on rompt le pain (Act 20:7). Ce premier jour de la semaine est appelé « le jour du Seigneur » dans Apocalypse 1 (Apo 1:10). Tu te souviens de l’appellation de la cène dans notre chapitre ? « La cène dominicale » ou « la cène du Seigneur » (verset 20) ! Cela indique un lien clair entre « la journée dominicale » ou « la journée du Seigneur » et « la cène du Seigneur ». Le dimanche semble donc le jour le plus approprié pour le célébrer.

Un indice supplémentaire est que ce jour-là, le premier jour de la semaine, après Sa résurrection, le Seigneur Jésus vient au milieu de ses disciples (Jn 20:19,26). Ce jour-là, il est impatient de se réunir avec les Siens pour qu’ils puissent L’honorer. Cela peut-il se faire de manière plus appropriée qu’en célébrant ce repas de la mémoire ?

V26. Lorsque tu manges le pain et que tu bois la coupe, tu « annonces la mort du Seigneur ». Peux-tu imaginer deux mots aussi opposés et pourtant si étroitement liés que « mort » et « Seigneur » ? Pourtant, ta situation désespérée ne pourrait être présentée d’une manière plus frappante. Pour te sauver, rien de moins que la mort du Prince de la vie n’a été nécessaire.

C’est pourquoi, bien que sans paroles, tu dis tant de choses lorsque tu participes à la cène. C’est une proclamation à qui veut bien la voir, qu’il soit humain ou angélique, que tu dois tout à un Seigneur mort. Si c’est vraiment vivant pour toi, tu ne peux que vouloir ne plus rien laisser entrer dans ta vie pour laquelle le Seigneur a dû aller à la mort. Cela ne peut et ne doit pas se reproduire.

En leur rappelant à nouveau la particularité de la mort du Seigneur, Paul veut amener les Corinthiens à confesser et à se défaire de leurs mauvaises pratiques. N’est-ce pas là une merveilleuse façon de mettre les croyants sur la bonne voie ?

Et chaque fois que nous avons annoncé la mort du Seigneur, c’était peut-être la dernière fois. Nous nous remémorons sa mort au cours de la cène, tout en sachant qu’Il est vivant. Car nous annonçons sa mort « jusqu’à ce qu’il vienne ». Quelle perspective impressionnante !

Relis 1 Corinthiens 11:23-26.

A méditer : Que représente la cène ?

1Cor 11:27-34 | Comment prends-tu part à la cène ?

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

27 Ainsi quiconque mange le pain ou boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable à l’égard du corps et du sang du Seigneur. 28 Mais que chacun s’éprouve soi-même, et qu’ainsi il mange du pain et boive de la coupe ; 29 car celui qui mange et qui boit mange et boit un jugement contre lui-même, ne distinguant pas le corps. 30 C’est pour cela que beaucoup sont faibles et malades parmi vous, et qu’un assez grand nombre dorment. 31 Si nous nous jugions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés. 32 Mais quand nous sommes jugés, c’est le Seigneur qui nous discipline, afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde. 33 Ainsi, mes frères, quand vous vous réunissez pour manger, attendez-vous les uns les autres ; 34 si quelqu’un a faim, qu’il mange chez lui, afin que vous ne vous réunissiez pas pour être jugés. Quant aux autres points, je les réglerai lorsque je viendrai.

V27. J’espère que tu as été impressionné par la cène, c’est-à-dire par ce qu’elle représente : le Christ et Sa mort expiatoire. Alors tu peux aussi imaginer que cela déplaît à Dieu si les chrétiens traitent la cène de façon superficielle. L’ignorance en la matière, Dieu peut la tolérer, mais l’abus de cette sainte institution, Il ne peut pas le tolérer.

Si les croyants pensent que la cène sert à renforcer la foi, il s’agit dans bien des cas d’ignorance. La cène ne sert pas à renforcer la foi, mais à se remémorer un Sauveur qui est mort. Lors de la cène, les croyants ne viennent pas chercher quelque chose, un mot d’encouragement ou autre, mais viennent faire quelque chose et apporter quelque chose. Ils annoncent la mort d’un Bien-Aimé et Le remercient d’avoir accepté d’aller dans la mort. Se remémorer Sa mort et Le remercier en même temps est possible parce que, en tant que Vivant, Il est au milieu d’eux.

C’est autre chose si, comme à Corinthe, les croyants traitent la cène d’une mauvaise manière. Ils ne se rendent alors plus compte de ce que représentent le pain et le vin. Il peut t’arriver de manger le pain et de boire le vin sans réfléchir. Tu n’y penses pas. Soudain, tu réalises ce que tu as fait. Tu dis alors à Dieu qu’une fois de plus, tu n’avais pas la tête à ça. Heureusement, il sait qu’une telle chose peut arriver.

Le problème avec les Corinthiens, c’est qu’ils utilisent le pain et le vin d’une manière indigne. Ils traitent le pain et le vin de la mauvaise manière. Ils mangent du pain pour satisfaire leur faim et boivent du vin pour étancher leur soif. Ils ont oublié la véritable signification.

Cet « indignement » n’a rien à voir avec le fait que la personne qui participe à la cène soit digne ou indigne. Chaque véritable membre de l’église a été rendu digne d’y participer par l’œuvre du Seigneur Jésus. Ne laisse pas un sentiment d’indignité t’empêcher de prendre part à la cène.

Ce n’est que lorsqu’il y a du péché dans la vie du croyant, c’est-à-dire un péché qui n’est pas confessé, que ce croyant n’est pas digne de participer. Ce point a été longuement discuté dans 1 Corinthiens 5. L’avertissement ici est de ne pas participer à la cène à la légère, car tu serais alors coupable du corps et du sang du Seigneur.

V28. Toute personne qui prend la cène au sérieux ne voudra pas être coupable et s’examinera donc elle-même. Cet examen de conscience, cette « épreuve de soi-même », est une chose nécessaire. Comment cela fonctionne-t-il ? Regarde, quand tu penses à rencontrer le Seigneur dans l’assemblée, tu prends aussi immédiatement conscience de Sa sainteté et du fait qu’Il sait tout de toi. À cette pensée, n’as-tu pas peur ? Peux-tu Le regarder dans les yeux sans crainte ?

L’examen de conscience a toujours un résultat. Il se peut que tu te souviennes de choses qui ne sont pas bonnes ; tu peux alors les écarter. Il se peut aussi que tu sois sincèrement conscient de rien ; tu peux alors participer à la cène sans crainte. Dans Matthieu 5, tu trouveras comment le Seigneur Jésus dit ce que je viens de dire avec mes propres mots (Mt 5:23-24).

Rester à l’écart de la cène ou laisser passer la cène n’est en aucun cas la solution idéale. Tu laisses alors l’obstacle ou le péché l’emporter sur ton amour pour le Seigneur Jésus. Non, mets-toi à l’épreuve, débarrasse-toi de l’obstacle ou de la mauvaise chose et mange donc du pain et bois du vin.

V29. Ceux qui ne sont pas préparés à l’examen de conscience et au jugement personnel risquent de manger et de boire eux-mêmes un jugement que Dieu exercera sur eux. Dieu veille à l’honneur de son Fils. Il ne peut pas prétendre qu’il ne se soucie pas de la façon dont la mémoire de son Fils est traitée. Aussi, Il aime trop les Siens pour les laisser continuer ainsi. Il veut qu’ils profitent pleinement de la valeur de cette institution. C’est pourquoi il est contraint d’imposer Sa discipline à tous ceux qui ne tiennent pas compte du caractère sacré du pain de la cène et du vin de la cène qu’ils tiennent entre leurs mains.

‘Ne distinguant pas le corps’ signifie que pour les croyants, il n’y a plus de signification particulière attachée au pain de la cène. Leur cœur est à l’extérieur. Il ne leur fait plus rien. Dieu doit alors leur parler en langage clair.

V30. À Corinthe, pour cette raison, beaucoup de croyants sont faibles et malades, et pas mal sont même déjà morts. Ces choses doivent avoir quelque chose à dire aux Corinthiens. L’intention de Paul ici n’est pas d’indiquer que toute faiblesse ou maladie du corps ou toute mort est le résultat du péché. Dieu peut aussi avoir d’autres intentions à ce sujet. Mais à Corinthe, tout cela en est le résultat.

Ainsi, même de nos jours, il peut arriver qu’une église locale soit adressée par Dieu d’une manière pénétrante quand soudain plusieurs croyants montrent une faiblesse et une maladie et que même des croyants sont emportés par la mort. Alors, dans les réunions de prière de l’église, on peut prier pour les faibles et les malades et la famille laissée derrière, mais on aura aussi l’intention de demander au Seigneur comment il se fait que ces choses arrivent, quelles en sont les causes.

On ne veut certainement pas dire que la faiblesse, la maladie et la mort n’affectent que les coupables. C’est peut-être le cas, mais à Corinthe, cela doit affecter toute l’église, parce que la condition de l’ensemble n’est pas bonne. Il se peut aussi que Dieu ait enlevé certains croyants fidèles pour amener les infidèles à la repentance. On ne peut donc pas indiquer de règles fixes pour les actions de Dieu, si ce n’est qu’à travers de tels événements, Dieu souhaite nous indiquer des situations qui ne sont pas bonnes.

V31. Nous pouvons éviter ce jugement que Dieu doit porter en nous jugeant nous-mêmes. Tu es capable et même appelé à te juger toi-même. Se juger soi-même signifie être capable de distinguer par soi-même si tu marches ou non dans la voie du Seigneur. Si tu as fait quelque chose de mal, tu condamneras le mal que tu as fait. Tu condamneras non seulement l’acte, mais aussi toi-même et l’état de ton cœur, parce que cette mauvaise action n’a pu se produire que parce que tu n’es pas resté près du Seigneur Jésus.

V32. Si nous ne nous jugeons pas nous-mêmes, le Seigneur nous disciplinera. Comme mentionné, Il nous aime trop pour nous laisser vivre dans le péché. Si nous continuons à vivre dans le péché, nous périrons avec le monde sous le jugement de Dieu, quand Il jugera le monde.

V33-34. Après ces versets sérieux sur le jugement et la discipline du Seigneur, Paul appelle les Corinthiens à faire attention les uns aux autres. Ceux qui utilisent leur repas habituel à la maison ne risquent pas d’abuser du pain de la cène pour satisfaire leur faim, ce qui entraînerait un jugement sur l’assemblée. Si les croyants se préparent bien à la réunion chez eux, celle-ci impliquera une bénédiction pour tous ceux qui sont là et aucun jugement.

La préparation de la réunion est une chose importante. On ne se contente pas de le faire le samedi soir, et encore moins une heure ou deux avant la réunion du dimanche matin, même s’il est important d’être engagé dans les choses du Seigneur juste à ce moment-là, en famille ou personnellement. La préparation de la réunion est l’affaire de toute la semaine, de toute ta vie. Après tout, la mort du Seigneur que tu annonces (peut-être ?) a son rayonnement dans toutes les facettes de ta vie ?

En disant cela, Paul n’a pas dit tout ce qu’il avait sur le cœur à ce sujet. Il y a des choses qu’il veut garder jusqu’à ce qu’il soit avec eux. Nous ne disposons pas de ces éléments dans la Bible. Il n’aurait pas été bon de tout consigner formellement. La parole de Dieu telle que nous la tenons entre nos mains suffit pour tous les temps et toutes les circonstances. Nous avons reçu le Saint Esprit pour qu’il travaille à notre époque et dans nos circonstances avec ce que Paul a bien transmis. Ceux qui se soumettent à la parole de Dieu et à la direction du Saint Esprit en expérimenteront la bénédiction.

Relis 1 Corinthiens 11:27-34.

A méditer : Comment te juges-tu toi-même ?

1 Corinthiens 12

1Cor 12:1-7 | Le Saint Esprit

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet des [manifestations] spirituelles, frères, je ne veux pas que vous soyez dans l’ignorance. 2 Vous savez que, lorsque vous étiez [gens des] nations, [vous étiez] entraînés vers les idoles muettes, en vous laissant mener. 3 C’est pourquoi je vous fais savoir que personne, parlant par l’Esprit de Dieu, ne dit : Anathème [à] Jésus ; et que personne ne peut dire : Seigneur Jésus, si ce n’est par l’Esprit Saint. 4 Or il y a diversité de dons de grâce, mais le même Esprit ; 5 il y a diversité de services, et le même Seigneur ; 6 il y a diversité d’opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. 7 Or à chacun est donnée la manifestation de l’Esprit en vue de ce qui est utile :

Ce nouveau chapitre aborde un sujet nouveau et, une fois de plus, important. Il traite du Saint Esprit, des dons de l’Esprit et de la tâche qui incombe à chaque croyant. Dans sa sagesse, Dieu, dans les chapitres précédents, a d’abord parlé de la table du Seigneur et de la cène du Seigneur. Tu as vu comment chaque croyant peut prendre place à la table du Seigneur et participer à la cène du Seigneur – du moins s’il n’y a pas de péché non confessé dans la vie de ce croyant.

Les dons de l’Esprit n’ont rien à voir avec cela. Autrement dit, pour participer à la cène, le don que tu as n’a pas d’importance. Pourtant, les dons de l’Esprit sont importants, mais il faut les voir à leur juste place, et c’est ce que Paul va préciser dans ce chapitre.

V1. Il commence par attirer l’attention des Corinthiens sur les manifestations spirituelles. Elles leur sont très familières. Lorsqu’ils n’étaient pas convertis, ils ont vu toutes sortes de manifestations spirituelles et les ont aussi expérimentées eux-mêmes. Maintenant qu’ils sont convertis, ils ont aussi affaire à des manifestations spirituelles. Ce qu’ils doivent apprendre, c’est que les manifestations d’esprit dans l’église de Dieu proviennent d’une source totalement différente et ont un but totalement différent des manifestations d’esprit du passé. Ce dont ils ont besoin, c’est d’apprendre à voir la différence entre, d’une part, le Saint Esprit qui habite maintenant en eux et qui travaille dans l’église et, d’autre part, les mauvais esprits ou les démons par lesquels ils avaient l’habitude d’être conduits, sans le savoir.

V2. Ils avaient l’habitude d’aller vers « les idoles muettes ». Ils y apportaient leurs sacrifices. Dans le service impliqué, ils tombaient en transe, en dehors d’eux-mêmes. Les idoles peuvent être muettes, elles ne peuvent pas parler, mais, comme tu l’as vu dans 1 Corinthiens 10, derrière ces idoles, il y a des esprits mauvais, des démons. Ces démons exploitent l’imagination de sacrifiant et prennent possession de son esprit. Plus les gens s’abandonnent complètement aux démons, plus ils tombent en transe.

Lorsqu’ils appartenaient aux nations, c’est-à-dire lorsqu’ils n’étaient pas convertis, ils étaient « entraînés » vers ces idoles muettes. Ils étaient alors des gens sans volonté, guidés par leurs propres incitations. Ils n’en étaient pas conscients. Ils pensaient être libres et pouvoir déterminer leur propre vie, sans se rendre compte qu’ils étaient conduits par le maître du monde, par Satan.

C’est encore le cas aujourd’hui. Toute personne non convertie est dirigée par le diable. Il peut penser qu’il est libre et qu’il détermine sa propre vie, mais il ne sait pas que Satan le conduit au bar, au cinéma, au casino ou au stade. Il arrive assez souvent, lors d’une conversation avec une personne non convertie, que celle-ci nie même l’existence du diable. C’est dire à quel point le diable est sophistiqué. Sa plus grande ruse, cependant, consiste à faire croire aux gens qu’il n’existe pas. C’est alors qu’il peut le plus facilement les tromper.

Tu seras impressionné par la façon dont les prêtres des idoles s’agitaient et se tourmentaient pour inciter leur dieu Baal à agir (1Roi 18:26-30). Tu seras encore plus impressionné quand Élie criera une fois à Dieu et qu’Il prouvera qu’Il est le Dieu vivant (1Roi 18:36-38).

V3. Pour montrer aux Corinthiens la différence entre avant et maintenant, Paul utilise le nom du Seigneur Jésus. Dans l’église, il est impossible que l’Esprit de Dieu fasse quoi que ce soit qui soit au déshonneur du Seigneur Jésus. Les démons feront tout ce qu’ils peuvent pour rendre le nom du Seigneur Jésus méprisable. Ils ne veulent rien de plus que d’apporter la diffamation sur ce nom. Ils y parviennent s’ils peuvent inciter les croyants à mener une vie pécheresse. Au contraire, le Saint Esprit fera tout pour honorer le Seigneur Jésus et Lui donner la gloire dont Il est digne dans l’église. Il conduira les croyants à Lui donner leur vie en toute obéissance.

Les démons ne reconnaissent pas le Seigneur Jésus comme Seigneur. Plusieurs fois dans les évangiles, il y a une confrontation entre les démons et Christ. Il est remarquable qu’ils ne s’adressent jamais à lui en tant que « Seigneur ». Quand Il régnera sur l’univers dans le royaume de paix, ils seront obligés de le reconnaître comme Seigneur. Tu peux lire cela dans Philippiens 2 où par ceux « qui sont sous la terre », on entend les démons (Php 2:9-11).

Les personnes incrédules ne Le reconnaissent pas non plus comme Seigneur. Ils ne tiennent pas compte de Sa domination, mais vivent leur propre vie. Tu as même entendu parler de personnes qui disent « Seigneur, Seigneur », mais qui ne tiennent pas compte de Sa volonté dans leur vie (Mt 7:21-23). De nom, ils veulent être appelés chrétiens, mais ils suivent leur propre chemin. Là où cela se trouve, tu n’as pas affaire à l’œuvre du Saint Esprit, mais à celle des démons.

Une personne née de nouveau parlera de Jésus avec respect et préférera donc l’appeler « Seigneur » Jésus. Sa vie montrera qu’elle va au-delà d’une simple confession des lèvres et que l’autorité du Seigneur Jésus est prise en compte dans tous les aspects de sa vie. Là où cela se trouve, tu n’as pas affaire à l’œuvre des démons, mais à celle du Saint Esprit.

V4. La différence suivante entre les manifestations des démons et les manifestations du Saint Esprit est que la variété des dons de la grâce n’est pas l’œuvre de différents esprits, mais d’un seul et « même Esprit ». Chez les démons, les esprits sont multiples. Dans Marc 5, une légion de démons a pris possession d’un homme (Mc 5:9). Marc 16 mentionne sept démons qui habitaient Marie et qui ont été chassés d’elle par le Seigneur Jésus (Mc 16:9).

Dans le paganisme, chaque idole, que ce soit le soleil, la lune ou un arbre, par exemple, possède son propre démon ou une multitude de démons. Par conséquent, ce que les Corinthiens ne doivent surtout pas penser en voyant la diversité des dons de la grâce, c’est que cette diversité serait inspirée par des esprits différents. Tout cela vient du même Esprit.

V5. Aussi, c’est un seul et « même Seigneur » qui commande l’utilisation des différents dons. Chacun doit exercer son don dans la dépendance de Lui et ne pas se mettre à l’œuvre avec son don de son propre chef.

V6. Enfin, c’est un seul et « même Dieu » qui agit à travers le don. Il agit en celui qui exerce le don et Il agit en ceux qui sont servis par le don.

V7. Chaque membre de l’église a reçu un don de la grâce. Personne ne possède tous les dons et il n’y a personne qui n’a rien. Cela signifie que nous avons tous besoin les uns des autres, tout comme les membres d’un corps ont besoin les uns des autres. Plus loin dans ce chapitre, tu verras comment cela fonctionne. Toi aussi, tu as reçu un don de la grâce. Tu ne l’as pas reçu pour toi-même, mais pour servir les autres avec, parce que « la manifestation de l’Esprit » est donnée « en vue de ce qui est utile ».

Ce qui est particulier dans cette section, c’est que le Saint Esprit est présent et à l’œuvre dans l’église. Tu ne pourras jamais assez t’en émerveiller et en profiter à la gloire du Seigneur Jésus, car tu veux vivre à Sa gloire, n’est-ce pas ? Dieu le Saint Esprit habite maintenant sur la terre dans l’église. Il n’est pas venu pour se glorifier lui-même, mais pour glorifier le Seigneur Jésus (Jn 16:13). Comme ce serait merveilleux si on lui donnait de l’espace dans l’église locale pour tout diriger à la gloire de Dieu et de son Fils !

Relis 1 Corinthiens 12:1-7.

A méditer : Que dis-tu toujours : ‘Jésus’ ou ‘Seigneur Jésus’ ? Pourquoi ?

1Cor 12:8-13 | Les dons de grâce

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 à l’un est donnée, par le moyen de l’Esprit, la parole de sagesse ; à un autre la parole de connaissance, selon le même Esprit ; 9 à un autre [encore] la foi, par le même Esprit ; à un autre des dons de grâce de guérisons, par le même Esprit ; 10 à un autre des opérations de miracles ; à un autre la prophétie ; à un autre des discernements d’esprits ; à un autre encore diverses sortes de langues ; et à un autre l’interprétation des langues. 11 Mais le seul et même Esprit opère tout cela, distribuant à chacun en particulier comme il lui plaît. 12 En effet, de même que le corps est un, et qu’il a un grand nombre de membres, mais que tous les membres du corps, malgré leur nombre, sont un seul corps, ainsi aussi est le Christ. 13 Car aussi nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit pour être un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit hommes libres ; et nous avons tous été abreuvés pour [l’unité d’]un seul Esprit.

V8. Aucun être humain ne peut transférer un don particulier à un autre être humain. La source, l’origine, des dons de grâce ne se trouve pas dans une personne, mais dans le Saint Esprit. C’est le Saint Esprit qui donne, qui distribue. Les dons viennent de lui. Ce faisant, le Saint Esprit tient compte des capacités naturelles du croyant.

Une bonne illustration de cela se trouve dans Matthieu 25, dans la parabole des talents que le Seigneur Jésus y raconte. Il s’y compare à un homme qui va hors du pays et donne des talents à ses esclaves (Mt 25:14-15). Ces talents représentent les dons que chacun reçoit pour travailler. Tu vois qu’il y a une différence dans le nombre de talents que chacun reçoit, tout comme il y a une différence dans le don de grâce que chacun reçoit de l’Esprit.

Tu lis ensuite que ces talents sont donnés « à chacun selon sa propre capacité ». Cela fait référence aux capacités naturelles que chacun a reçues à la naissance. Tant que quelqu’un n’est pas converti, il utilise cette capacité naturelle pour lui-même, pour briller avec elle. Après sa conversion, il peut mettre cette capacité naturelle au service du Seigneur, tout en veillant constamment à ne pas s’attribuer le mérite de l’utilisation de ses capacités.

Quelqu’un qui est naturellement doué pour mettre quelque chose en mots peut très bien recevoir de l’Esprit le don de servir la Parole. Quelqu’un qui est de nature attentionnée recevra souvent de l’Esprit un don pastoral. Il existe d’autres exemples où le don spirituel correspond à la capacité naturelle. Dans la plupart des cas, cela se passera ainsi.

J’ai du mal à imaginer que l’on te confie une tâche auprès des enfants si tu n’as vraiment aucune aptitude à t’occuper d’eux. Pourtant, même dans ce cas, nous ne devrions pas restreindre la liberté qu’a l’Esprit de distribuer à qui Il veut. Il est tout à fait possible que tu aies un don qui, selon toi, ne correspond pas directement à tes capacités naturelles. Je connais quelqu’un qui pensait n’avoir aucune tâche à accomplir parmi les enfants. Lorsqu’il est entré en contact avec eux une fois, il s’est avéré qu’il était doué avec les enfants. En t’ouvrant à Sa guidance, tu commenceras à découvrir quel est ton don.

Les dons mentionnés dans les versets 8-10 ne constituent pas une énumération complète des dons disponibles. Il est important de prêter attention à l’ordre de ces dons. Paul énumère les dons en fonction de leur degré d’importance pour l’édification de l’église. Les Corinthiens se vantent d’avoir les dons des opérations de miracles. Le fait de parler en langues, en particulier, est tenu en haute estime par eux. Cependant, il ne commence pas par les dons miraculeux, mais place le parler en langues et son interprétation en dernière position. Dans 1 Corinthiens 14, il développera le parler en langues et montrera que ce don est loin d’être aussi important que les Corinthiens le pensent.

Le premier don qu’il mentionne est « la parole de sagesse ». Il y a des situations dans l’église où l’on ne sait pas toujours ce qu’il faut faire. C’est alors que la sagesse est nécessaire. La sagesse est la capacité de voir la distinction entre le bien et le mal et de choisir le bien. Quelqu’un qui possède ce don pourra dire à l’église ce qu’il faut faire.

Une autre personne a « la parole de connaissance ». L’église doit apprendre les pensées de Dieu, sinon elle agira selon sa propre volonté et perdra son caractère d’église de Dieu. La connaissance peut être acquise par l’étude diligente de la parole de Dieu.

V9-10. « La foi » est encore un autre don. C’est un don fait à un croyant ; il ne peut donc pas s’agir de la foi qui sauve. La foi salutaire n’est pas un cadeau offert à certains, mais elle est proposée à chaque personne. Celui qui l’accepte y a part et est sauvé. Ici, il est question de la foi en tant que don à un croyant. Un croyant qui a la foi comme un don continue à avoir une foi inébranlable dans ce que Dieu a dit pour une œuvre particulière qu’il accomplit, même si tant d’obstacles peuvent venir, alors que d’autres ont abandonné depuis longtemps.

« Des dons de grâce de guérison » et « des opérations de miracles » servent à confirmer la parole de Dieu, qui est alors incomplète (Mc 16:20 ; Héb 2:3-4).

« La prophétie » est le don de communiquer les pensées de Dieu pour l’église en ce qui concerne le présent et l’avenir. La base de la prophétie se trouvera toujours dans la parole de Dieu et ne la contredira jamais. La prophétie ne sera jamais basée sur la spéculation ou la fantaisie, mais sera toujours vérifiable par rapport à la Bible. Dans 1 Corinthiens 14, ce don est comparé au don de parler en langues.

Un autre encore a le don « des discernements d’esprits ». Ici, tu dois penser à ce qui se passe dans l’église. Quelqu’un qui possède ce don sera capable de discerner si quelque chose vient du Saint Esprit ou des démons. Tu as vu dans la section précédente qu’il n’est pas toujours facile de déterminer de quelle source provient un message particulier.

Parler en « langues » est important au cas où un étranger viendrait à la réunion de l’église. Si cette personne entend soudain parler de Dieu et du Seigneur Jésus dans sa propre langue, cela peut signifier son salut pour l’éternité, si elle vient à la foi. L’« interprétation des langues » est nécessaire en vue de l’église, où sinon les gens ne comprendront rien de ce qui est dit. Et après tout, les dons sont accordés à ce qui est utile à l’ensemble. Comme mentionné, dans 1 Corinthiens 14, Paul traite longuement du parler en langues dans l’église.

V11. Tu vois qu’il y a beaucoup de dons de grâce différents et pourtant il y a l’unité. C’est parce que le seul et même Esprit opère ces choses. Il distribue à chacun individuellement ce qu’Il veut. Il détermine qui a quelle place dans le corps. Aucune formation théologique ne peut le réaliser. Seul le Saint Esprit le détermine.

Ensuite, il y a une autre chose que je veux te faire remarquer. Tu peux dire d’après les trois derniers mots du verset 11 que le Saint Esprit est Dieu, parce que la même chose est dite de Dieu au verset 18. Il est une personne, et une personne divine en plus, et pas seulement une influence ou une puissance, parce que seule une personne a une volonté.

V12. Dans ce verset, ce qui précède, à propos de ces différents dons, est clarifié avec l’exemple d’un corps. Un corps a certaines caractéristiques. Deux d’entre elles sont mises en évidence ici. Premièrement, un corps forme une unité. Deuxièmement, un corps est constitué d’un certain nombre de membres différents.

Maintenant, tu t’attendrais à ce qu’il dise : ainsi aussi est l’église. Après tout, il s’agit de l’église. Mais il est écrit : « ainsi aussi est le Christ ». Cela montre que Christ et l’église sont une unité. Ce qui est vrai pour l’église l’est aussi pour Christ.

C’est ce à quoi Saul, appelé plus tard Paul, doit faire face, même quand il est encore un persécuteur de l’église. Dans Actes 9, il est dit qu’alors qu’il se rend à Damas pour y amener les disciples du Seigneur menottés, une voix venue du ciel lui dit : « Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? » (Act 9:4). En persécutant l’église, il persécute en fait Christ dans le ciel. C’est dire à quel point Christ dans le ciel ne fait qu’un avec les Siens sur la terre.

V13. Tous les membres de l’église forment ensemble une seule et même église. Chaque membre du corps a sa propre fonction. Il s’agit de l’unité du corps et de ses nombreux membres et c’est en eux que l’on voit le Christ sur la terre. En tant que membre du corps, ton origine ou ton statut social n’a aucune importance. « Nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit pour être un seul corps. »

De ce même Esprit, tu peux maintenant boire pour remplir correctement ta fonction dans le corps. En toi-même, tu n’as pas le pouvoir de fonctionner. Ce n’est que lorsque tu permettras au Saint Esprit d’infuser ta vie, pour ainsi dire qu’Il t’infuse complètement, que tu pourras fonctionner à la place qui est la tienne dans l’église.

Relis 1 Corinthiens 12:8-13.

A méditer : Qui est le Saint Esprit pour toi ? Comment fais-tu l’expérience de Sa présence dans l’église ?

1Cor 12:14-23 | Les membres du corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

14 Et en effet, le corps n’est pas formé d’un seul membre, mais d’un grand nombre. 15 Si le pied disait : Parce que je ne suis pas main, je ne fais pas partie du corps – est-ce que, à cause de cela, il ne fait pas partie du corps ? 16 Et si l’oreille disait : Parce que je ne suis pas œil, je ne fais pas partie du corps – est-ce que, à cause de cela, elle ne fait pas partie du corps ? 17 Si le corps tout entier était œil, où serait l’ouïe ? Si tout était ouïe, où serait l’odorat ? 18 Mais, de fait, Dieu a placé les membres – chacun d’eux – dans le corps, comme il l’a voulu. 19 Or, si tous étaient un seul membre, où serait le corps ? 20 En réalité, les membres sont nombreux, mais le corps est un. 21 L’œil ne peut pas dire à la main : Je n’ai pas besoin de toi ; ou bien encore la tête, aux pieds : Je n’ai pas besoin de vous. 22 Bien plus, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires ; 23 les membres du corps que nous estimons les moins honorables, nous les environnons d’un honneur plus grand ; et nos membres qui ne sont pas décents sont les plus décemment parés,

V14. De manière attrayante, Paul poursuit maintenant en utilisant le corps de l’homme comme exemple pour faire comprendre que le corps de Christ, l’église, est aussi composé de différents membres. Cet exemple permet également de comprendre qu’il existe deux dangers auxquels les membres de l’église sont exposés. Le premier danger est celui de la paresse : ‘Je ne suis rien et ne peux rien faire, d’autres le feront.’ L’autre danger est celui de l’orgueil : ‘Je suis quelque chose et je peux faire quelque chose à moi tout seul, je n’ai pas besoin des autres.’ Bien sûr, ce sont les deux extrêmes, mais je pense qu’ils sont tout à fait reconnaissables.

Le point de départ de cet exemple est le suivant : « Le corps n’est pas formé d’un seul membre, mais d’un grand nombre. » Il s’agit de la multiplicité des différents membres qui composent le corps. Il est peut-être inutile de préciser que les membres du corps sont les croyants individuels, c’est-à-dire toi personnellement et moi personnellement. En effet, l’idée a parfois été exprimée que les membres sont les différentes dénominations, mais cela ne peut évidemment pas être signifié.

V15-16. Venons-en maintenant au premier danger, celui de la paresse. Imagine, dit ici Paul, qu’un pied et une oreille disent qu’ils ne sont pas du corps. Regarde maintenant la raison qu’ils donnent pour cette déclaration insensée. Ils disent respectivement : « Parce que je ne suis pas une main, ... parce que je ne suis pas un œil. » Qu’est-ce que cette déclaration indique ? Qu’ils sont jaloux de la place d’un autre membre et insatisfaits de leur propre place. Ils ne se sentent ainsi « pas du corps », ils ont l’impression d’être en dehors.

Aussi insensé que soit ce raisonnement pour le corps humain, il l’est tout autant pour le corps de Christ. Tu ne peux certainement pas nier la fonction que tu as dans le corps simplement parce que tu n’es pas satisfait de la place que tu occupes dans le corps ?

Pourtant, il y a des croyants pour qui c’est vrai. Ils critiquent souvent beaucoup de choses, mais rien d’utile pour l’église ne sort de leur propre vie. Ils fuient leurs responsabilités et vivent leur propre vie facile.

Ils ressemblent à l’un des esclaves de la parabole de Matthieu 25. Je t’ai indiqué cette parabole au début de la section précédente. L’esclave à qui l’on a donné cinq talents les échange et en gagne cinq. Il réalise un bénéfice de cent pour cent. L’esclave qui possède les deux talents réalise aussi un bénéfice de cent pour cent (Mt 25:16-17). Mais que lis-tu de l’esclave qui reçoit un seul talent ? « Par crainte, je suis allé cacher ton talent dans la terre » (Mt 25:25). Ici, il semble qu’il ait traité son talent de la mauvaise manière parce qu’il ne connaît pas son seigneur, il a peur de lui.

En réalité, il ne trouve pas intéressant de le travailler et cache son talent dans la terre. Après tout, ce n’est ‘qu’un’ talent, alors que ces autres en ont plus. Son maître l’appelle « méchant et paresseux esclave » (Mt 25:26). Il est un méchant et paresseux esclave. Il est méchant parce qu’il appelle son maître un homme dur et il est paresseux parce qu’il n’a pas travaillé avec son talent.

Reconnais-tu la similitude avec nos versets de 1 Corinthiens 12 ? Par conséquent, souviens-toi : quelle que soit la position que tu occupes, contente-toi d’elle et fais-en quelque chose. Tu n’es nécessaire et utile aux autres membres du corps que lorsque tu occupes la place que Dieu t’a donnée. Tu n’as aucun contrôle sur ce point.

V17-20. « Dieu » a placé les membres, chacun d’eux, dans le corps « comme il l’a voulu ». Sa volonté est toujours la meilleure et la plus sage. Il sait exactement qui s’adapte le mieux à la place qu’il occupe. Quelle monstruosité serait un corps qui était seulement œil ou oreille ! Ce n’est pas un corps. Non, chaque membre a été placé par Dieu à sa juste place dans le corps dans le but de servir chacun des autres membres.

V21. Le deuxième danger est celui de l’orgueil. Les croyants qui ont, comme nous le disons parfois, ‘un grand don’ risquent de penser qu’ils n’ont pas besoin des autres croyants. Cela ne se produira pas souvent consciemment, mais inconsciemment. Ce ‘grand don’ peut le faire se sentir élevé au-dessus de chacun d’eux : lui seul sait, lui seul peut bien le dire. Il peut aussi arriver que les autres membres de l’église, par paresse, soient heureux de lui laisser cette place.

Lorsque les choses sont déséquilibrées, les mauvaises positions se renforcent mutuellement. Les paresseux aiment laisser faire les autres, tandis que ces derniers aiment être admirés. Mais que les choses soient claires : ceux qui ont un don plus grand – du moins selon leurs propres critères – dépendent de ceux qui ont un don moins grand – du moins selon leurs propres critères – pour bien fonctionner. Si un grain de poussière pénètre dans l’œil, le petit doigt est un membre approprié pour retirer ce grain.

Ce que nous appelons grand ou petit n’est pas la même chose que ce qui est grand et petit pour Dieu. Nous jugeons souvent un don en fonction de sa visibilité et de son caractère impressionnant. Nous sommes souvent plus impressionnés par quelqu’un qui proclame l’évangile devant une salle comble, que par quelqu’un qui témoigne timidement de son Sauveur à un voisin, un collègue ou un camarade de classe.

Une chose est importante pour Dieu, c’est que nous remplissions fidèlement la mission qu’Il nous confie. Aussi, Il récompense non pas selon l’importance du don, mais selon la fidélité avec laquelle ce don a été exercé. Dans Matthieu 25, la récompense de l’homme qui a reçu deux talents est la même que celle de l’homme qui a reçu les cinq talents. Leur seigneur leur dit à tous deux la même chose : « Bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle en ce qui est peu, je t’établirai sur beaucoup : entre dans la joie de ton maître » (Mt 25:21,23). Remarques-tu aussi qu’il est dit ici : « Tu as été fidèle en ce qui est peu » ? Même le plus grand des dons n’est que peu comparé à tout ce que le Seigneur Jésus possède et distribue.

V22-23. Dans un corps humain, tu as des membres qui sont cachés, comme le cœur, les reins et les poumons. Bien que tu ne les voies pas, ils sont indispensables au bon fonctionnement de ton corps. Dans le corps du Christ, cela fonctionne exactement de la même manière.

On raconte l’histoire de Spurgeon, un célèbre prédicateur du dix-neuvième siècle. Il faisait salle comble et de nombreuses personnes sont devenues croyantes grâce à son ministère. Lorsqu’il devait reprendre la parole un soir et que le bâtiment était à nouveau plein, on lui a demandé comment il se faisait qu’il ait autant de succès. Il proposa alors à son interlocuteur de le suivre dans une autre chambre où il lui montrerait le « chauffage central ». Lorsqu’il ouvrit la porte de la chambre, son compagnon vit un certain nombre de personnes agenouillées là, en intercession pour la réunion.

Tout ce qui peut arriver pour le Seigneur Jésus et les siens ne peut bien se passer que si l’on prie pour cela. L’éternité dira ce qui avait le plus de valeur : l’éloquence d’un orateur ou la prière intense d’un croyant inconnu, tant pour l’orateur que pour le discours et l’auditoire.

Tu as sans doute compris l’importance de cette section. Les membres du corps sont donnés les uns aux autres pour se compléter et les aider, et non pour travailler les uns contre les autres. Si une jambe veut se déplacer vers la gauche et l’autre vers la droite, tu ne feras aucun progrès. Essaie simplement de voir à quelle distance tu peux mettre tes deux jambes. Si tu n’es pas souple, tu te retrouveras dans une position extrêmement douloureuse. Prends ta place et vois où tu peux être utile aux autres.

Relis 1 Corinthiens 12:14-23.

A méditer : Reconnais-tu en toi l’un ou l’autre de ces deux dangers ? Que dois-tu faire pour y remédier ?

1Cor 12:24-31 | Dieu a composé le corps

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

24 tandis que nos membres décents n’en ont pas besoin. Mais Dieu a composé le corps en donnant un plus grand honneur à ce qui en manquait, 25 afin qu’il n’y ait point de division dans le corps, mais que les membres aient un égal soin les uns des autres. 26 Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui ; si un membre est glorifié, tous les membres se réjouissent avec lui. 27 Or vous êtes [le] corps de Christ, et [ses] membres chacun en particulier. 28 Et Dieu les a placés dans l’assemblée : en premier lieu des apôtres, en deuxième lieu des prophètes, en troisième lieu des docteurs, ensuite des miracles, ensuite des dons de grâce de guérisons, des aptitudes à aider ou à guider, [diverses] sortes de langues. 29 Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ? 30 Tous font-ils des miracles ? Tous ont-ils des dons de grâce de guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? 31 Or désirez avec ardeur les dons de grâce plus grands : et je vous montre encore un chemin bien plus excellent.

V24-25. La division dans le corps est l’une des pires choses qui puissent arriver. Tu as vu que cela peut venir de la paresse et aussi de l’envie et aussi de l’orgueil. Parce que Dieu a connu cela à l’avance, il en a tenu compte. Il accorde plus d’honneur aux membres du corps qui ne se font pas remarquer qu’à ceux qui se distinguent. Dieu procède différemment de ce que nous faisons souvent. Nous remarquons souvent ce qui est devant nos yeux, ce qui impressionne. Ce n’est pas le cas de Dieu. C’est pourquoi nous devons apprendre à regarder les dons avec les yeux de Dieu.

Si Dieu accorde plus d’honneur aux dons – à nos yeux – moins importants, il sera bon que nous fassions de même. Il ne s’agit pas de dévaloriser les dons plus importants, mais de ne pas créer de division dans le corps. Le fait d’accorder plus d’honneur aux dons plus importants – et la facilité avec laquelle cela se produit – perturbe l’équilibre du corps.

C’est ce qui se passe dans certaines parties de la chrétienté, où tous les dons semblent concentrés sur une seule personne. C’est lui qui prie, s’adresse à l’’église’, sert la cène, proclame l’évangile, s’occupe du troupeau comme un berger. Même dans les groupes qui n’ont pas de ‘ministère d’un seul homme’, où il y a une liberté pour l’exercice des dons, il y a un grand danger de tout laisser aux plus ‘grands’ dons.

L’intention de Dieu est que les membres prennent également soin les uns des autres. Il s’agit de savoir ce que tu peux faire pour l’autre.

V26. Le lien qui unit les membres les uns aux autres ressort clairement de ce verset. Ce qui est dit ici n’est pas un commandement aux membres de souffrir les uns avec les autres ou de se réjouir les uns avec les autres. Ce n’est pas quelque chose qu’ils doivent faire, mais c’est quelque chose qui se produit. Ce qui est écrit ici est un fait. Compare-le à ton propre corps. Si quelqu’un te donne un grand coup de pied dans le tibia, c’est tout ton corps qui souffre. Il en va de même pour les membres du corps. Si un membre de l’église ne peut pas fonctionner, c’est toute l’église qui en souffre.

Le fait qu’un membre ne puisse pas fonctionner peut avoir plusieurs causes. Un membre de l’église qui se trouve dans une église où tous les dons sont attribués à une seule personne, comme le pasteur, n’a pas l’espace nécessaire pour se développer dans sa fonction à cause de la doctrine de l’église. Il en va de même pour un membre de l’église sur lequel la discipline doit être exercée à cause du péché. Dans les deux cas, tous les autres membres de l’église souffrent parce qu’ils n’ont pas l’effet pratique de cette fonction.

À l’inverse, lorsqu’un membre de l’église commence à prendre sa place et à fonctionner comme il se doit, tous les autres membres se réjouissent. Lorsque tu exerces ta fonction, même si tu te sens si faible dans celle-ci, c’est une joie pour tous les membres du corps, vraiment.

Tu vois à quel point les membres de l’église sont étroitement liés les uns aux autres. Garde cela à l’esprit dans tes activités. Tout ce que tu fais affecte les autres membres du corps. La bonne chose que tu fais contribue à l’édification de l’église. La mauvaise chose que tu fais a un impact négatif sur l’église.

V27. Il s’ensuit une autre chose importante. À tous les membres de l’église de Corinthe, Paul dit : « Or vous êtes [le] corps de Christ. » Pour que tu comprennes bien l’importance de ce verset, il faut que je te dise encore quelques éléments sur la signification du corps de Christ. En effet, tu peux considérer le corps de Christ de différents points de vue :

1. À travers le temps. Le corps de Christ est créé le jour de la Pentecôte, lorsque le Saint Esprit est répandu. Cet événement est décrit dans Actes 2 (Act 2:1-4). Notre chapitre, au verset 13, fait référence à cet événement. Tous ceux qui se sont convertis à Dieu et ont accepté le Seigneur Jésus depuis la Pentecôte appartiennent à l’église. Vue de cette façon, l’église n’est pas encore complète, car heureusement, des personnes continuent de se convertir et d’être ajoutées à l’église chaque jour. L’église n’est pas complète jusqu’à ce que le Seigneur Jésus vienne rassembler les croyants. Tu peux lire cet événement dans 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:15-18).

2. À l’échelle mondiale. Tu peux penser à l’église telle qu’elle existe aujourd’hui sur la terre. L’église comprend alors tous les croyants qui vivent actuellement sur la terre et qui sont, pour ainsi dire, des membres actifs de l’église. Tu peux lire cette représentation dans Éphésiens 4 (Éph 4:16).

3. Local. Le corps du Christ désigne aussi l’ensemble des croyants d’une ville donnée. C’est ce que tu trouves dans notre verset. L’église de Corinthe est adressée ici de cette manière et ce, malgré les nombreuses choses qui ne vont pas. Par l’expression « corps de Christ », on entend ici, comme on l’a parfois dit, la représentation locale de l’église mondiale ou universelle. Une église locale est en quelque sorte une miniature de l’ensemble. Ce qui est vrai pour l’ensemble de l’église sur la terre devient apparent dans l’église locale.

À l’époque où Paul écrit ces lignes, les divisions ne sont pas encore aussi grandes que celles auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui. Pourtant, ce verset donne un indice important qui s’applique aussi à notre époque. Car il indique que dans chaque lieu où vivent plusieurs croyants, il y a une église. Malheureusement, à cause des divisions, celle-ci n’est souvent pas visible de l’extérieur. Pourtant, tout comme à Corinthe, elle peut aussi devenir visible maintenant.

Même si, parmi les nombreux membres du corps dans un lieu donné, il n’y avait que deux ou trois croyants qui veulent se rassembler comme ni plus ni moins que des membres du corps, ils forment le corps ‘miniature’. Ils ne veulent pas être un nouveau groupe à côté des autres groupes, mais prennent simplement ce que Paul dit ici comme point de départ de leur rassemblement. Si tous les chrétiens agissent ainsi, les divisions seront bientôt terminées.

V28. Les dons mentionnés sont des dons que Dieu a accordés à l’ensemble de l’église. Les croyants qui se réunissent de cette manière ont-ils maintenant tous les dons énumérés dans ce verset ? Non, certainement pas. À cause de la division, les dons sont aussi dispersés. Pourtant, Dieu donne certainement ce qui est nécessaire, même si ce ne sont que deux ou trois croyants qui veulent vraiment exprimer ce qu’est le corps de Christ. Je dis délibérément ‘vouloir exprimer’, pour éviter le malentendu selon lequel tous les autres croyants n’appartiendraient pas au corps du Christ. Ils en appartiennent, mais il s’agit de l’exprimer aussi.

V29-30. Les questions de Paul sur les dons soulignent une fois de plus que tous les dons ne sont pas réunis en une seule personne ou que tous les membres ont tous le même don. Dans ce cas, les questions révèlent en même temps la réponse. Bien sûr, tous ne sont pas apôtres, tous ne sont pas prophètes, etc. Chacun a son propre don, mais chacun est encouragé à s’efforcer d’en faire le meilleur usage possible. Posséder le don est une chose, l’exercer aussi, et de la meilleure façon, en est une autre.

V31. Si tu vois ton don de cette façon et que tu veux y travailler de toutes tes forces, tu découvriras « encore un chemin bien plus excellent » dans le chapitre suivant. Il s’agit du chemin de l’amour.

Relis 1 Corinthiens 12:24-31.

A méditer : Comment éprouves-tu la souffrance et la joie du verset 26 ?

1 Corinthiens 13

1Cor 13:1-7 | L’amour

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Si je parle dans les langues des hommes et des anges, mais que je n’aie pas l’amour, je suis comme un cuivre qui résonne ou comme une cymbale retentissante. 2 Et si j’ai le don de prophétie, si je connais tous les mystères et possède toute la connaissance, si j’ai toute la foi de manière à transporter des montagnes, mais que je n’aie pas l’amour, je ne suis rien. 3 Et même si je distribuais en aliments tous mes biens, et si je livrais mon corps pour être brûlé, mais que je n’aie pas l’amour, cela ne m’est d’aucun profit. 4 L’amour se montre patient ; il est plein de bonté ; l’amour n’est pas envieux ; l’amour ne se vante pas ; il ne s’enfle pas d’orgueil ; 5 il n’agit pas avec inconvenance ; il ne cherche pas son propre intérêt ; il ne s’irrite pas ; il n’impute pas le mal ; 6 il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité ; 7 il supporte tout, croit tout, espère tout, endure tout.

On a l’impression que ce chapitre est un peu perdu entre 1 Corinthiens 12 et 1 Corinthiens 14, où Paul parle du seul corps et des dons. Mais il n’y a rien dans la Bible qui ne soit pas à sa place. Bien sûr, il ne pouvait en être autrement puisque le Saint Esprit est l’Auteur de la Bible. Et lorsque tu commences à te demander pourquoi telle section, qui à première vue semble être au mauvais endroit, se trouve pourtant à cet endroit, ta foi en l’inspiration de la Bible ne fait qu’augmenter. C’est aussi le cas ici.

Dans 1 Corinthiens 12, Paul a montré la différence entre les dons. Dans 1 Corinthiens 14, il montre comment ces dons doivent fonctionner dans la pratique. Dans 1 Corinthiens 13, nous voyons l’amour, qui est en quelque sorte l’axe autour duquel tournent 1 Corinthiens 12 et 1 Corinthiens 14. En effet, si tu veux exercer ton don de la bonne manière et avec le bon effet, cela ne peut se faire que si l’amour en est le motif.

L’amour est au-delà de tout don. C’est pourquoi il est le « chemin bien plus excellent », comme il est dit dans le dernier verset du chapitre précédent (1Cor 12:31b). L’amour dont il est question ici n’est pas un quelconque sentiment d’affection. Il s’agit encore moins de l’amour bon marché que l’on trouve dans le monde, où l’amour est en fait de l’amour-propre. Non, ce dont il est question ici, c’est de la nature même de Dieu. « Dieu est amour » (1Jn 4:8,16).

La grande caractéristique de l’amour Divin, à laquelle tu peux reconnaître l’amour Divin, c’est que c’est un amour complètement désintéressé. C’est un amour qui donne et qui se concentre sur l’autre personne. C’est sûrement aussi le but du don. Le don est certainement destiné à l’autre, pour lui être utile, n’est-ce pas ? L’amour te donne la force de le faire, parce que tu as reçu la nature divine. Il suffit de lire ce que dit 2 Pierre 1 (2Pie 1:4).

Dans la vie du Seigneur Jésus, qui est lui-même Dieu, tout ce qui est dit dans notre chapitre sur l’amour peut être vu d’une manière parfaite. Tu peux mettre ce chapitre à côté des évangiles, pour ainsi dire, et tu rencontreras sa pratique à chaque page. Tu verras alors aussi que l’amour Divin va bien au-delà de la sympathie ou de l’affection humaine. Envers un frère ou une sœur qui t’aime bien, tu n’auras pas tant de mal à exercer ton don. Mais l’amour va beaucoup plus loin.

L’amour, tel qu’il apparaît ici, se met à l’œuvre même quand il n’y a absolument rien d’attirant chez cette autre personne. Peut-être es-tu parfois agacé par un frère ou une sœur. Tu sais, l’amour Divin et désintéressé ne s’agace pas. L’amour se met au travail parce qu’il est amour. La façon dont l’autre personne est ou réagit ne fait aucune différence pour l’amour.

Le grand exemple, c’est Dieu. Je l’ai déjà souligné : Dieu est amour. Eh bien, dans 1 Jean 4, il est dit comment Dieu l’a montré. Il a donné son Fils unique (1Jn 4:9-10). Dieu savait que les gens ne voulaient pas de Lui. Il savait ce qu’ils feraient à son Fils et pourtant Il L’a donné ! C’est cela l’amour. C’est ce même amour qui est nécessaire pour exercer ton don. Sans cet amour, tout est sans valeur. Les choses avec lesquelles tu pourrais impressionner les autres n’ont aucun sens sans amour.

V1. Dans ce chapitre, Paul s’applique beaucoup à lui-même ; il utilise souvent le mot « je ». En lisant cette section, tu devrais aussi l’appliquer à toi-même. Il commence par « si je parle dans les langues ». Les Corinthiens tiennent ce don en haute estime, ils en sont fiers. Imagine que tu puisses parler toutes les langues du monde entier sans les avoir apprises, et aussi parler les langues des anges. C’est sûr que cela ferait forte impression ! Mais si tu n’es pas guidé par l’amour dans leur utilisation, ce sont des sons creux qui s’éteignent au bout de peu de temps sans résultat durable.

V2. Il en est de même pour les autres dons.

1. Supposons que tu puisses tout raconter sur l’avenir à partir de la Bible, tu connais la « prophétie »,
2. et que tu es initié aux « mystères », tu connais les secrets de Dieu,
3. et que tu connais toute la Bible par cœur, tu as « toute connaissance »,
4. et que tu peux accomplir de grands actes de foi, tu as « toute la foi »,
alors tu ne serais toujours rien, zéro virgule rien, si l’amour n’était pas ton mobile intérieur pour exercer ces dons.

V3. Et que dire de la distribution en aliments de tous tes biens pour donner une vie meilleure aux pauvres. C’est certainement une noble entreprise. Pourtant, elle serait totalement inutile si l’amour ne t’incitait pas à le faire. Les gens peuvent donner tous leurs biens pour soulager leur conscience. Beaucoup de leurs biens peuvent avoir été obtenus de façon malhonnête. En donnant tout, ils pensent avoir la conscience tranquille. Mais cela ne leur servira à rien, car ils manquent d’amour.

Il y a aussi eu des personnes qui ont même livré leur corps pour être brûlées. Ils se sont aspergés d’essence et se sont immolés par le feu pour attirer l’attention des gens sur la cause pour laquelle ils se sacrifient. Ils ont peut-être réussi à faire parler d’eux dans les journaux, mais pour leur propre bénéfice, ce n’est rien, car l’amour Divin n’est pas présent dans leur abandon. Pour Dieu, cela n’a aucune valeur.

V4. Suit, dans les versets 4-7, une description de la façon dont l’amour se révèle. D’ailleurs, elle en dit plus sur ce que l’amour n’est pas que sur ce qu’il est. C’est comme la description du nouveau ciel et de la nouvelle terre dans Apocalypse 21, où tu lis des choses qui ne seront plus là (Apo 21:4). Tu vis dans un monde où tu dois faire face aux conséquences du péché de toutes les manières possibles. L’amour Divin ne se laisse pas inhiber par cela, mais le considère plutôt comme une opportunité de faire ses preuves. Cela se voit parfaitement dans la vie du Seigneur Jésus. Ce chapitre, comme je l’ai déjà noté, est donc aussi une description de Lui.

Puisque tu as encore du péché en toi, la meilleure preuve d’amour que tu puisses donner, c’est surtout de ne pas faire certaines choses. Cependant, les deux premières mentionnées ont un effet positive. « Être doux » ou patient n’est pas un trait de caractère qui attire le monde dans lequel nous vivons. Cela signifie être capable de se contrôler lorsque tu vois des choses qui ne sont pas justes, ou lorsque on te faire tort toi-même. Au lieu de réclamer tes droits, tu es patient avec l’autre personne. Tu vas même plus loin. Tu es « plein de bonté » avec ceux qui t’entourent. N’est-ce pas ce qu’était le Seigneur Jésus ?

Puis viennent les traits de caractère qui ne sont pas présents dans l’amour Divin. Qui n’est jamais « envieux » ? « Ne pas se louer » peut être comparé au fait de ‘ne pas jouer les gros bras’ ou de montrer à quel point tu es beau, ou encore de ne pas se mettre en valeur et d’exhiber ta dernière acquisition, quelle qu’elle soit. Être « s’enfle d’orgueil », c’est vouloir paraître plus que ce que l’on est. As-tu toujours été humble ?

V5. N’as-tu jamais agi de manière « inconvenante » ? En d’autres termes, n’as-tu jamais blessé les sentiments de quelqu’un ? As-tu toujours cherché uniquement l’intérêt de l’autre, sans penser à toi et sans chercher ton « propre intérêt » ? Es-tu parfois irrité par quelqu’un ou par quelque chose que l’autre t’a fait ? Et ce mal qui t’a été fait, peux-tu t’en abstenir et ne pas imputer ce « mal » à l’autre personne ? N’est-il pas fréquent de rendre le mal par le mal ? Souhaiter le mal à l’autre vaut mieux que de ne pas le lui imputer.

V6. Y a-t-il des cas où tu te rappelles combien tu aimais voir les autres se tromper ? C’était, bien sûr, pour soulager ta propre conscience. Tu n’aimais pas entendre la vérité à l’époque, alors que l’amour aime cela.

Toutes ces choses n’ont jamais été présentes chez le Seigneur Jésus. Elles ne se trouvent pas non plus dans l’amour, dans la nature divine, la nouvelle vie que tu as reçue, car c’est la vie du Seigneur Jésus. Quand tu donneras la priorité à l’amour, tu constateras qu’avec toi, les mêmes mauvaises choses manquent et les mêmes bonnes choses se trouvent comme avec le Seigneur Jésus.

V7. Certaines de ces bonnes choses suivent dans ce verset. L’amour « supporte tout ». Ça va loin. Tu laisses passer sans dire un mot, tu te laisses marcher sur les pieds ? Si l’amour l’exige, oui !

L’amour « croit tout ». Cela ne veut pas dire cette crédulité qui prend pour vrai tout ce qui est dit. Cela signifie que l’amour n’est pas suspicieux. On pourrait dire ainsi qu’elle fait confiance à l’autre jusqu’à preuve du contraire.

L’amour « espère tout ». L’amour sait que le mal n’aura jamais le dernier mot et continue d’espérer – et l’espoir biblique, c’est de savoir avec certitude – la victoire du bien.

L’amour « endure tout ». L’amour peut prendre des coups. Il reste actif tout au long des épreuves.

Relis 1 Corinthiens 13:1-7.

A méditer : Quelles caractéristiques de l’amour trouves-tu ici et quelles caractéristiques n’appartiennent pas à l’amour ? Quelles sont tes faiblesses ? Comment peux-tu changer cela ?

1Cor 13:8-13 | L’amour ne périt jamais

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

8 L’amour ne périt jamais. Or y a-t-il des prophéties ? elles auront leur fin. Y a-t-il des langues ? elles cesseront. Y a-t-il de la connaissance ? elle aura sa fin. 9 Car nous connaissons en partie, et nous prophétisons en partie ; 10 mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est partiel aura sa fin. 11 Quand j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant ; quand je suis devenu homme, j’en ai fini avec ce qui caractérisait l’enfant. 12 Car nous voyons à présent au travers d’un verre, obscurément, mais alors face à face. À présent je connais en partie, mais alors je connaîtrai à fond comme aussi j’ai été connu. 13 Or maintenant ces trois [choses] demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces [choses], c’est l’amour.

V8. Lorsqu’il est dit ici que l’amour ne périt jamais, il s’agit encore une fois de l’amour Divin. On ne peut jamais en dire autant de l’amour humain ou naturel. Un tel amour peut se refroidir et même se transformer en haine.

Malheureusement, dans les réalités de la vie, il n’est pas rare qu’un homme et une femme se séparent parce qu’ils ne ressentent plus rien l’un pour l’autre. Lorsqu’ils se sont mariés, tout semblait si beau. Mais avec le temps, le premier amour s’est refroidi. En effet, ce type d’amour est basé sur ce que l’autre personne est ou fait.

L’amour Divin, au contraire, aime toujours, peu importe la façon dont l’autre personne se comporte. La raison en est que Dieu lui-même est la source de l’amour Divin. C’est pourquoi cet amour ne périt jamais. Il a toujours été là et demeurera toujours. On ne peut pas en dire autant des dons. « Prophéties », « langues » et « connaissances », cela finira un jour.

Tant que nous sommes sur la terre, nous avons besoin de prophéties. Les prophéties signifient deux choses. Premièrement, elles concernent des promesses futures, des choses qui doivent encore se produire. Tu en trouves dans toute la Bible. Tes prédictions futures déterminent ta vie sur la terre. Par exemple, si tu sais comment le monde va tourner, tu en tiendras compte dans ta façon de vivre et d’interagir dans le monde.

La deuxième est la prophétie au sens où l’on parle pour l’édification des croyants dans la réunion de l’église. Il ne s’agit alors pas d’une prédiction future, mais d’un encouragement ou d’une exhortation dont tu as besoin dans ta vie de foi (1Cor 14:3).

Contrairement à l’amour, les prophéties auront leur fin. Lorsqu’une promesse future se réalise, la prophétie est annulée. Cela se produira avec toutes les prophéties, car Dieu fera tout ce qu’Il a dit. La prophétie en tant qu’encouragement ou exhortation prend aussi fin, à savoir lorsque nous sommes enlevés dans le ciel. Nous n’aurons alors plus besoin de paroles d’encouragement ou de reproche.

Il en va de même pour la connaissance : elle a une fin. Acquérir des connaissances est quelque chose qui appartient à la vie imparfaite sur la terre. Tu vas à l’école, tu suis des cours pour enrichir tes connaissances et ainsi mieux faire ton travail. L’acquisition de connaissances se poursuit tant que tu vis sur la terre. Il en va de même pour les choses de Dieu. Au ciel, ce ne sera plus nécessaire et l’acquisition de connaissances aura pris fin, car alors nous saurons complètement.

Les langues aussi prennent fin. Seulement cela n’est pas seulement dans le ciel, mais déjà sur la terre. Pour que tu comprennes bien pourquoi il en est ainsi, je te renvoie à l’utilisation du mot au verset 8. Du moins, cela m’a aidé lorsque je réfléchissais au don de parler dans les langues et à la question de savoir si ce don existe encore aujourd’hui. Pour les prophéties et la connaissance, il est dit qu’elles « auront leur fin », tandis que pour les langues, il est dit qu’elles « cesseront ». Cette différence est importante.

L’expression « auront leur fin » fait référence à un événement, une action par laquelle les prophéties et la connaissance prennent fin. Cet événement ou cette action est la venue du Seigneur Jésus pour rassembler l’église et l’amener au ciel. L’état parfait est alors arrivé et les prophéties et la connaissance ne sont plus nécessaires.

Pour les langues, c’est différent. « Elles cesseront » signifie qu’elles cesseront naturellement après un certain temps, à savoir lorsqu’elles auront rempli leur fonction. La cessation ne se produit pas par une action, mais se fait progressivement. Ce don s’éteint lentement, pour ainsi dire.

Quelle est la fonction des langues ? C’est de faire comprendre, dans les premiers temps de l’église, que Dieu est à l’œuvre. Dans le livre des Actes, qui décrit la naissance et les premières années de l’église, tu lis qu’il est question de parler dans les langues à plusieurs reprises dans les premiers chapitres. Mais plus tu avances dans la lecture de ce livre de la Bible, moins tu y trouves ce don, jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement. La signification du parler dans les langues est abordée plus en détail dans 1 Corinthiens 14, mais là aussi, il y a déjà un indice qu’il ne faut pas négliger.

V9. Paul continue ensuite en ne parlant que de la prophétie et de la connaissance. Les deux sont « en partie », c’est-à-dire que la prophétie et la connaissance se font par bribes. Avec Dieu, il y a une connaissance parfaite, avec nous une connaissance partielle. Tu peux comparer cela à la connaissance d’une ville. Tu ne peux bien connaître une ville que si tu as parcouru toutes ses rues. Après chaque rue que tu as parcourue, tu as appris à connaître la ville un peu mieux. C’est ce que l’on entend par « en partie ».

V10. Ce n’est que lorsque tu es dans un avion et que tu survoles la ville que tu as une vue d’ensemble et que tu vois comment toutes les rues sont reliées entre elles. Il en va de même pour la vérité de Dieu. Tu peux être préoccupé par tes bénédictions en tant que chrétien à un moment donné et par l’avenir d’Israël à un autre, mais jamais par les deux en même temps. Bien sûr, tu commenceras à voir de plus en plus l’unité impressionnante de la Bible si tu t’y intéresses beaucoup. Cependant, tu ne pourras sonder le plan de Dieu dans sa totalité que lorsque le parfait, c’est-à-dire la gloire, sera venu.

V11. Qu’il y ait aussi une croissance au sens spirituel est évident d’après ce que Paul dit à propos d’un enfant et d’un homme. Ce qui est vrai dans la nature l’est aussi dans la vie spirituelle. Je ne sais pas depuis combien de temps tu connais le Seigneur Jésus. Ce que je sais, c’est qu’au bout d’un certain temps, tu commences à trouver d’autres choses plus importantes que celles que tu pensais être importantes auparavant. Tu apprends à connaître la valeur de certaines choses et l’inutilité d’autres.

Un petit enfant aime jouer avec toutes sortes de choses. Il ne se rend pas compte de leur valeur, il s’en moque, du moment qu’il s’amuse. Une voiture jouet est amusante et s’asseoir au volant d’une vraie voiture l’est aussi. Ceux qui sont devenus des hommes se rendent compte de la grande différence de valeur et d’utilisation. Sur le plan spirituel, il en va de même. Les Corinthiens adorent parler dans les langues. Mais parler dans les langues appartient à la ‘période enfantine’ de l’église. Ce qui a vraiment de la valeur pour l’église, ils ne l’ont pas encore réalisé.

V12. Si nous voyons encore tout « obscurément » maintenant, c’est à cause des limites que nous avons en tant qu’êtres humains. Cela ne veut pas dire que ‘donc’ il ne sert à rien d’apprendre la parole de Dieu, comme si elle restait de toute façon difficile et incompréhensible. Non, ceux qui aiment vraiment Dieu et le Seigneur Jésus feront tout leur possible pour mieux Les connaître, et cela ne peut se faire qu’à travers la Bible. N’as-tu jamais fait l’expérience qu’en lisant la parole de Dieu, certaines choses te sont soudain apparues clairement ? C’est le désir du Seigneur Jésus que nous gagnions en perspicacité.

Voir « obscurément », comme si tu te regardais dans un miroir qui ne montre pas ton visage tout à fait clairement, devrait être comparé à la perfection du ciel. Lorsque nous y serons, toutes les limitations et ambiguïtés que nous connaissons encore ici-bas auront disparu. Je me connaîtrai alors de la même manière que Dieu m’a toujours connu.

V13 Tant que je suis sur terre, « la foi, l’espérance, l’amour » demeurent à ma disposition. Pour tout chrétien, ce sont les trois piliers sur lesquels repose sa vie et la force par laquelle il vit dans un monde qui gît dans le méchant (1Jn 5:19).

« La foi » est la même chose que la confiance. Un chrétien fait confiance à Dieu et au Seigneur Jésus pour le présent, malgré l’opposition et les difficultés qu’il rencontre.

« L’espérance » attend avec impatience le moment où le parfait sera là. Dans Hébreux 6, l’espérance est appelée « une ancre de l’âme » (Héb 6:19). Une ancre est d’une grande importance pour maintenir un navire au bon endroit afin qu’il ne soit pas emporté par le courant. Un skipper m’a dit un jour que toutes les ancres n’étaient pas aussi fiables les unes que les autres. S’il n’a pas confiance en son ancre, il n’a pas l’esprit tranquille. Ce n’est que s’il peut faire confiance à son ancre qu’il dormira paisiblement. Si tu places ainsi ton espoir dans le Seigneur Jésus et que tu continues à attendre avec impatience sa venue, tu ne seras pas contrarié.

Enfin, « l’amour ». Des trois, celui-ci est « la plus grande ». L’amour est « la plus grande » parce qu’il ne va pas seulement vers Dieu et le Seigneur Jésus, comme c’est le cas de la foi et de l’espérance, mais il va aussi vers les autres personnes ici sur la terre pour leur faire du bien. L’amour est aussi « la plus grande » parce qu’il persiste aussi dans l’éternité, alors que la foi s’échange en contemplation et l’espérance en accomplissement.

Relis 1 Corinthiens 13:8-13.

A méditer : La foi, l’espérance et l’amour apparaissent ensemble une dizaine de fois dans le Nouveau Testament, par exemple aussi dans 1 Thessaloniciens 1 (1Th 1:3). Cherche toi-même quelques autres occurrences.

1 Corinthiens 14

1Cor 14:1-6 | Pour l’édification de l’église

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Poursuivez l’amour, et désirez ardemment les dons spirituels, et surtout celui de prophétiser. 2 En effet, celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend : en esprit il prononce des mystères ; 3 tandis que celui qui prophétise parle aux hommes pour l’édification et l’exhortation et la consolation. 4 Celui qui parle en langue s’édifie lui-même, mais celui qui prophétise édifie l’assemblée. 5 Je désire que vous parliez tous en langues, mais surtout que vous prophétisiez ; celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, sauf si ce dernier traduit, afin que l’assemblée reçoive de l’édification. 6 Et maintenant, frères, si je viens à vous et que je parle en langues, en quoi vous serai-je utile ? – sauf si je vous parle par révélation, par connaissance, par prophétie, ou par doctrine.

Dans le chapitre que tu vas commencer, une comparaison est faite entre deux dons : la prophétie et le parler en langues.

La façon dont tu entends parfois parler du parler en langues peut te troubler. Par exemple, les gens parlent d’une ‘second blessing’ une ‘seconde bénédiction’. Ils entendent par là que, bien que tu sois converti et que tu aies reçu le Saint Esprit, pour être un chrétien à part entière, tu dois être capable de parler en langues. Ce raisonnement n’est pas correct.

Le parler en langues est clairement mis en évidence dans la Bible, comme tu le verras aussi dans ce chapitre. Ce chapitre porte sur une comparaison entre la prophétie et le parler en langues. Tu verras que la balance penche clairement en faveur de la prophétie. Cela s’explique par le fait que la prophétie est destinée à l’édification de l’église. Les Corinthiens, et toi aussi, sont donc appelés à s’efforcer le plus pour ce don.

V1. Dans 1 Corinthiens 13, tu as vu que l’amour doit être le motif de l’exercice d’un don, quel qu’il soit. Eh bien, si tu veux être guidé par l’amour – et il est même dit ici que tu dois le poursuivre, c’est-à-dire t’y engager pleinement – tu auras à cœur de servir l’église avec ton don. L’amour, c’est : servir les autres et non soi-même.

Le service à l’église s’exprime le mieux dans la prophétie et tu peux t’efforcer d’y parvenir. Tu dois alors savoir ce qu’est la prophétie. Il en existe une belle définition dans 1 Pierre 4 : « Si quelqu’un parle, qu’il le fasse comme oracle de Dieu » (1Pie 4:11a). Cela signifie que quelqu’un qui transmet quelque chose doit le faire en tant que bouche de Dieu, c’est-à-dire que ce qui est dit vient de Lui.

Pour pouvoir transmettre ainsi les mots ou enseignements de Dieu, une personne doit effectivement vivre près de Dieu dans sa vie quotidienne. Ce n’est pas le privilège réservé à quelques-uns, ce devrait être le désir de chaque enfant de Dieu. Il devrait aller de soi que chaque croyant a ce désir. Cependant, il y a toutes sortes de choses qui peuvent faire obstacle à une vie proche de Dieu. C’est pourquoi il est dit qu’il faut s’efforcer d’y parvenir.

V2. Le parler en langues est très différent de la prophétie. Ce don ne s’adresse pas à des personnes, mais à Dieu. Il peut sembler bien supérieur, et les Corinthiens le pensaient, et beaucoup de chrétiens le pensent encore aujourd’hui, mais ce n’est pas le cas. C’est du moins ce qui me semble être le juste résultat de la comparaison détaillée de Paul entre ces deux dons dans ce chapitre.

V3. Un malentendu très répandu est que la prophétie telle qu’elle se produit ici dans l’église serait liée à la prédiction de l’avenir. Tu entends régulièrement des personnes se présenter comme prophètes. Dans divers groupes de la chrétienté, ils se lèvent pour dire des choses qui arriveront à d’autres dans le futur. Il arrive même parfois que ces choses se réalisent. De telles choses vont à l’encontre de la parole de Dieu. Dieu seul sait comment ta vie va se dérouler et Il te le fera comprendre personnellement d’étape en étape, au fur et à mesure que tu vivras avec Lui.

C’est différent si tu prends un mauvais chemin et que quelqu’un t’avertit que cela finira mal si tu continues ainsi. Mais ce n’est pas une nouvelle, parce que c’est dans la parole de Dieu. Tu peux dire que le frère ou la sœur qui te met alors en garde prophétise, et ce, dans le sens d’exhortation.

« Exhortation » fait partie de la prophétie, d’après le verset 3. Ceux qui traitent leurs coreligionnaires de cette manière sont au service de l’autre. Exhorter est l’une des façons dont la prophétie peut s’exprimer. Deux autres éléments sont mentionnés, à savoir l’édification et la consolation.

« L’édification » consiste à donner de la fermeté à la vie de foi des membres de l’église. En montrant aux croyants, à partir de la Bible, la place que leur a donnée l’œuvre du Seigneur Jésus devant Dieu et dans le monde, ils seront mieux à même de vivre comme Dieu le veut.

« La consolation » est aussi un élément indispensable à la prophétie. Tant que les croyants vivent sur la terre, ils sont confrontés à la tristesse. Dieu et le Seigneur Jésus le savent et apportent la consolation là où elle est nécessaire.

Vois-tu que pour prophétiser, il est nécessaire de vivre près de Dieu ? Lui seul sait ce dont le cœur des Siens a besoin. Ainsi, ce qui est formidable dans une réunion où « les prophètes parlent, deux ou trois » (verset 29), c’est que chaque participant a la possibilité d’entendre quelque chose qui lui est utile, sans que l’orateur sache exactement ce que chacun a en tête.

N’as-tu jamais fait l’expérience de quelque chose qui a été dit lors d’une réunion et qui semblait ne t’être destiné qu’à toi ? Tu étais troublé par quelque chose et la prédication était la réponse à ton problème. C’est ce qu’on appelle une prophétie. Tu as l’impression d’être en présence directe de Dieu.

C’est ce que vit la Samaritaine lorsque le Seigneur Jésus lui parle, dans Jean 4. Cette femme vivait dans la fornication. Le Seigneur lui dit qu’elle a eu cinq maris et qu’avec l’homme qu’elle a maintenant, elle n’est pas mariée, c’est-à-dire qu’elle vit avec lui non-mariés. La femme dit alors : « Seigneur, je vois que tu es un prophète » (Jn 4:19). Elle sent qu’elle se tient dans la lumière de Dieu, où il n’y a rien à cacher.

Une découverte similaire a été faite par de nombreuses personnes qui ont entendu parler de l’égarement de l’homme dans un prédication de l’évangile. Beaucoup ont dit de celui qui prêchait la Parole : ‘On dirait que cet homme connaît ma vie.’ Pour beaucoup, c’est devenu une bénédiction, comme pour la Samaritaine, parce qu’ils ont reconnu avoir entendu Dieu leur parler.

C’est ce que Dieu veut encore faire à travers la prophétie. Il veut parler aux cœurs et aux consciences, tant des croyants que des incrédules, pour finalement les bénir. Il veut utiliser les réunions de l’église spécifiquement pour cela, car c’est de cela qu’il s’agit dans ce chapitre.

V4. Ce dont il est question, c’est qu’un don est destiné à édifier les autres. Et que se passe-t-il lorsque quelqu’un parle en langues ? Il n’édifie que lui-même. Au-delà, personne n’en bénéficie, personne ne le comprend. C’est pourquoi Paul préfère clairement la prophétie au parler en langues.

V5. Il dit même que celui qui prophétise est plus que celui qui parle en langues. Cela signifie un avertissement clair aux Corinthiens. Ceux-ci sont friands de parler en langues. Pourtant, dans un cas particulier, parler en langues peut être utile à l’église et c’est dans le cas de l’explication de ce qui a été dit dans cette langue.

V6. Paul veut être utile aux croyants de Corinthe, et de tous les endroits du monde. Mais il n’est pas utile s’il arrive quelque part et commence à parler en langues. Il serait pourtant admiré personnellement. Les gens diraient : ‘Cet homme est très doué pour cela.’ Mais il n’édifierait pas l’église.

Non, lorsqu’il rend visite aux croyants, il aimerait venir avec une « révélation ». Il veut leur dire quelque chose de Dieu et du Seigneur Jésus qu’ils ne connaissent pas encore. La parole de Dieu n’est pas encore complète à ce moment-là, c’est pourquoi Dieu donne encore des révélations à ce moment-là. Nous avons la parole de Dieu achevée. Par conséquent, de nouvelles révélations ne sont plus nécessaires (Col 1:25).

Il est aussi désireux de venir avec de la « connaissance ». Il en sait beaucoup sur l’Ancien Testament. Il a montré dans 1 Corinthiens 10 (1Cor 10:1-13) la valeur que cela a pour les croyants et il pourrait en ajouter beaucoup d’autres.

Ou bien il veut les servir avec des « prophéties ». Quelle édification, quelle exhortation et quelle consolation il pourrait leur communiquer !

« La doctrine » est aussi importante ; la lettre aux Romains en est la preuve.

Regarde, ce sont des choses dont les croyants peuvent bénéficier, qu’ils peuvent reprendre avec leur cœur, avec lesquelles ils peuvent travailler.

Relis 1 Corinthiens 14:1-6.

Méditer : Quelle(s) condition(s) dois-tu remplir pour pouvoir prophétiser ?

1Cor 14:7-19 | Prier et chanter avec intelligence

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

7 C’est comme les objets inanimés qui produisent un son, flûte ou harpe : s’ils ne produisent pas des sons distincts, comment reconnaîtra-t-on ce qui est joué sur la flûte ou sur la harpe ? 8 Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera pour le combat ? 9 Vous aussi de même : si, au moyen d’une langue, vous ne prononcez pas un discours intelligible, comment comprendra-t-on ce qui est dit ? Vous parlerez en l’air ! 10 Il y a dans le monde je ne sais combien de genres de langages, et aucun n’est dépourvu de signification. 11 Si donc je ne connais pas le sens du langage, je serai un étranger pour celui qui parle, et celui qui parle sera un étranger pour moi. 12 De même vous aussi, puisque vous désirez avec ardeur des dons de l’Esprit, cherchez à en être abondamment doués pour l’édification de l’assemblée. 13 C’est pourquoi, que celui qui parle en langue prie pour être en mesure de traduire. 14 Car si je prie en langue, mon esprit est en prière, mais mon intelligence est sans fruit. 15 Qu’en est-il donc ? Je prierai avec l’esprit, mais je prierai aussi avec l’intelligence ; je chanterai avec l’esprit, mais je chanterai aussi avec l’intelligence. 16 Autrement, si tu as béni avec l’esprit, comment celui qui occupe la place d’un homme simple dira-t-il : Amen ! à ton action de grâces, puisqu’il ne sait pas ce que tu dis ? 17 Car toi, il est vrai, tu rends bien grâces ; mais l’autre n’est pas édifié. 18 Je rends grâces à Dieu de ce que je parle en langues plus que vous tous ; 19 mais, dans l’assemblée, j’aime mieux prononcer cinq paroles avec mon intelligence, afin d’instruire aussi les autres, que 10 000 paroles en langue.

V7. Paul va maintenant donner quelques exemples du fonctionnement du parler en langues dans l’église lorsqu’il n’est pas expliqué. Comme points de comparaison, il utilise une flûte, une harpe et une trompette. D’abord la flûte et la harpe. Tu peux savoir, rien qu’à la mélodie, quelle chanson est jouée sur une flûte à bec. Lorsque les petits enfants s’emparent d’une flûte à bec, ils soufflent longuement dessus sur le même ton. Pour eux, ils sifflent une chanson, mais ils doivent me dire de quelle chanson il s’agit, car je ne peux pas l’entendre à partir de la mélodie, parce qu’il n’y a pas de mélodie. Quand ils ont une guitare dans les mains, ils font la même chose : ils tapent d’avant en arrière sur les cordes et là encore, je dois demander quelle chanson ils jouaient pour savoir ce qu’ils ont joué.

V8. Le deuxième exemple a trait à la guerre. Pour se préparer à la guerre, le soldat devait prêter attention au son de la trompette. Autrefois, lorsque les amplificateurs de son, les appareils de transmission et Internet n’existaient pas, la trompette était utilisée pour transmettre des messages. Chaque signal donné avec la trompette avait sa propre signification. Aussi, il y avait le signal pour se préparer pour le combat. Beaucoup de choses dépendaient donc de l’homme qui avait la trompette. Si, en cas de combat, il portait lâchement la trompette à sa bouche et soupirait un peu dedans ou émettait un son qui n’avait aucun sens, cela ne produisait que des sourcils froncés, de la confusion et de l’agacement, mais personne ne se préparait pour le combat.

V9. Il en va de même pour quelqu’un qui parle en langue. Comme personne ne la comprend, elle ne produit aucune réaction parmi les personnes présentes. Il n’y a que des paroles en l’air et personne n’y gagne rien.

V10. Écoute attentivement les sons du monde qui t’entoure. Dans la nature, chaque animal émet son propre son. Nous apprenons très tôt aux enfants : ‘Que dit un chien ? Que dit un chat ?’ Tu peux aussi reconnaître les différents oiseaux à leur chant. Si tu travailles dans une usine ou un atelier, tu y entendras des sons très différents. Chaque son a sa propre sonorité. Pour reconnaître un son, il faut le connaître.

V11-12. Paul applique à nouveau ce principe au parler en langues. Tu dois connaître la langue étrangère dans laquelle on parle pour savoir ce qui est dit, sinon tu n’as rien à y faire. Tu es vraiment étranger l’un à l’autre.

Un jour, je suis allé à bord d’un navire russe avec quelques autres personnes pour prêcher l’évangile. Le capitaine traduisait ce qui était chanté et dit, sinon, bien sûr, cela ne servait à rien. Je ne parle pas un mot de russe et ne comprends rien à tout cela. Tu te sens totalement impuissant à échanger un mot avec ces gens et à leur faire comprendre quelque chose. Ici, il s’agissait d’une proclamation de l’évangile à des non-croyants. L’église concerne les croyants et pour eux, il s’agit de recevoir l’édification.

Paul ne se lasse pas de répéter que le critère de l’exercice des dons est : l’édification de l’église. L’édification de l’église est quelque chose qui se passe consciemment, avec l’intelligence. Une personne qui édifie l’église sait ce qu’elle fait et peut en être tenue pour responsable. D’autres peuvent en juger (verset 29).

V13. Dans leurs efforts pour exercer leur don, les Corinthiens doivent en tenir compte. Si quelqu’un veut alors nécessairement parler quand même dans une langue, il doit en même temps avoir une prière dans son cœur pour pouvoir expliquer ce qu’il a dit, car ce n’est qu’ainsi que l’église en bénéficiera.

V14. Prier dans une langue est au-delà de l’intelligence. Cela se passe avec l’esprit, pas avec l’intellect. Une personne qui parle dans une langue ne sait pas elle-même ce qu’elle dit. Au verset 2, tu as lu que celui qui parle dans une langue prononce des mystères en esprit. Aussi, ce qu’il dit ne peut pas être contrôlé par les autres.

V15-16. Alors, comment faut-il faire ? Prier et chanter se fait avec ton intelligence. C’est une activité spirituelle dans laquelle tu te tournes vers Dieu. Ce n’est pas quelque chose dans lequel ton intelligence n’a aucune part. Lorsque tu prononces une prière ou que tu chantes un chant, tu le fais aussi avec ton intelligence. Tu sais ce que tu dis et tu sais ce que tu chantes. Tu n’es pas à la merci d’un caprice ou d’un sentiment particulier qui te vient. Un chrétien est quelqu’un qui a toute sa tête. Il sait ce qu’il fait et pourquoi il fait quelque chose.

Mais il s’agit d’une intelligence renouvelée. Auparavant, ton intelligence était obscurcie (Éph 4:18). Tu pensais peut-être comprendre beaucoup de choses, mais tu ne pouvais pas vraiment saisir des choses comme le sens et le but de ta vie ou les choses de Dieu et de l’église. Ce n’est qu’après avoir accepté le Seigneur Jésus, à partir de ce moment-là, que tu as pu utiliser ton intelligence correctement (Mc 5:15 ; Lc 24:45 ; 1Jn 5:20).

Par ton intelligence, on n’entend pas une quantité d’intellect. Par intelligence, on entend ton jugement spirituel. Bien que tu ne sois pas très instruit selon les normes du monde, à cause de la nouvelle vie et de l’Esprit Saint qui habite en toi, tu possèdes maintenant la capacité de discerner tout (1Cor 2:15). Cependant, tu dois avoir le bon sentiment pour cela, c’est-à-dire que tu dois avoir à cœur l’honneur du Seigneur Jésus en toute chose. Celui qui n’utilise pas son intelligence dans ce qu’il dit ou fait à la réunion ne peut pas compter sur l’approbation, l’« amen ! », des autres. Après tout, ils ne savent pas ce qui est dit ?

V17. Il en va de même pour le parler en langues, où l’intelligence reste sans fruit, c’est-à-dire inopérante. Il peut bien s’agir d’une bonne action de grâce, mais personne ne peut la suivre et donc personne ne peut dire : ‘Amen !’. Même rendre grâce doit avoir pour but l’édification. Cela ne veut pas dire que dans rendre grâce, toutes les vérités de la foi doivent être exposées à Dieu pour que les autres puissent remarquer à quel point quelqu’un connaît la Bible. Il devient alors tout autant une démonstration, une présentation de soi. Nous n’avons pas besoin de dire à Dieu tout ce que nous savons sur la Bible. Lui-même le sait bien mieux que nous. Après tout, c’est Lui qui a écrit la Bible.

Rendre bien grâce sera certes en accord avec la Bible, mais ce faisant, elle sera aussi et surtout l’expression sincère de la gratitude envers Dieu et le Seigneur Jésus. N’as-tu jamais fait l’expérience d’être ‘emporté’ par l’action de grâce d’un frère et de voir Dieu et le Seigneur Jésus grandir dans ton cœur en conséquence ? Dans ton cœur sont alors aussi venus ces sentiments de gratitude et tu as dit de tout cœur ‘amen !’ (Juste une remarque : c’est une bonne chose de prononcer une action de grâce à voix haute et claire, et pas trop doucement. Quand on la prononce trop doucement, les autres ne savent pas non plus ce pour quoi on prie et même dans ce cas, il n’est pas possible de dire ‘amen’).

V18-19. Paul est reconnaissant à Dieu de parler en langues plus qu’eux tous. Dieu lui a donné ce don en vue de son service dans l’évangile pour répandre la bonne nouvelle dans de nombreux pays grâce à lui. Cependant, lorsqu’il s’agit de son service dans l’église, il n’a qu’un seul désir, celui d’enseigner les autres.

Remarquez la force avec laquelle il l’exprime ici : plutôt cinq paroles avec son intelligence que 10 000 en langue. Il s’agit bien sûr d’une comparaison. Pourtant, tu vois ici qu’un service dans l’église ne réside pas dans la longueur de l’action de grâce ou du discours. Ne pense pas qu’il faille connaître beaucoup de choses sur la Bible et avoir accumulé tout un vocabulaire avant de pouvoir s’exprimer lors de la réunion. Une action de grâce de quelques phrases de la part de quelqu’un qui vient d’accéder à la foi a souvent été une contribution à la croissance spirituelle d’une église locale. Et c’est toujours de cela qu’il s’agit : édifier la congrégation.

Relis 1 Corinthiens 14:7-19.

A méditer : Pourquoi l’édification de l’église est-elle si importante ?

1Cor 14:20-25 | Les langues sont un signe aux incrédules

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

20 Frères, ne soyez pas des enfants dans votre façon de juger ; pour la méchanceté, soyez de petits enfants ; mais, dans votre façon de juger, soyez des hommes faits. 21 Il est écrit dans la Loi : “C’est en d’autres langues et par des lèvres étrangères que je parlerai à ce peuple ; et même ainsi, ils ne m’écouteront pas, dit le Seigneur”. 22 Ainsi, les langues sont pour signe, non à ceux qui croient, mais aux incrédules ; tandis que la prophétie [est un signe], non aux incrédules, mais à ceux qui croient. 23 Si donc l’assemblée tout entière se réunit en un même lieu et que tous parlent en langues, s’il entre des hommes simples ou des incrédules, ne diront-ils pas que vous êtes fous ? 24 Mais si tous prophétisent et qu’il entre un incrédule ou un homme simple, il est convaincu par tous, il est jugé par tous : 25 les secrets de son cœur sont mis à nu ; alors il tombera sur sa face et rendra hommage à Dieu, en proclamant que Dieu est véritablement parmi vous.

Le don de parler en langues implique deux choses :
1. La langue parlée est une langue existante.
2. La personne qui parle cette langue n’a pas appris cette langue.

Le fait que le parler en langues implique des langues existantes ressort clairement d’Actes 2. C’est là que le parler en langues apparaît pour la première fois dans le Nouveau Testament. Tu y lis que des Juifs vivaient à Jérusalem de « toutes les nations qui sont sous le ciel » et que chacun entendait les apôtres parler « chacun dans sa propre langue, celle du pays où nous sommes nés » (Act 2:5-12). Les apôtres n’ont pas appris ces langues. On peut le déduire du fait que la plupart des apôtres étaient constitués de « des hommes sans instruction et du commun » (Act 4:13). Ils parlent aussi du « don » de parler en langues (1Cor 12:10,28). Quand on a appris une langue, c’est un peu étrange de parler alors d’un don.

V20. La grande question qui vient ensuite est la suivante : Quand ce don doit-il être exercé maintenant ? Tu peux aussi poser la question différemment et demander pourquoi Dieu a accordé ce don. Paul ne va pas donner une réponse toute faite à cette question. Ce serait trop facile. Il veut que les Corinthiens, et nous aussi, réfléchissent d’abord. En réfléchissant à quelque chose, tu arrives consciemment à une certaine conclusion.

Cette réflexion, ou ‘juger’, comme il est dit dans ce verset [note ‘juger’ : ou : apprécier], ne doit pas se faire à la manière des enfants. Les enfants ne réfléchissent pas, ils ne jugent pas, mais ils arrivent immédiatement à un jugement, sans comprendre le sujet lui-même. Lorsqu’ils voient quelque chose de beau ou qu’ils aiment faire quelque chose, ils ne réfléchissent pas à son utilité. Ils ne pensent qu’au plaisir qu’ils peuvent en retirer.

Il est important de réfléchir ou juger à la raison pour laquelle tu fais ou ne fais pas quelque chose. Un chrétien est quelqu’un qui fait quelque chose consciemment. Il procède de manière délibérée. Tu n’as pas à réfléchir aux choses mauvaises et pécheresses, tu n’as même pas le droit d’y penser consciemment. Lorsqu’il s’agit de choses pécheresses, tu dois agir comme un enfant. Tu peux immédiatement rejeter ce qui est mauvais, ce qui est faux, sans y réfléchir.

Pour les choses qui viennent de Dieu, c’est différent. À leur sujet, il est nécessaire de réfléchir, de délibérer, de juger. Tu dois prendre conscience de ce que Dieu veut dans chaque cas particulier. C’est ainsi que tu dois procéder lorsque tu es confronté au parler en langues. Tu prouves que tu as une certaine maturité spirituelle quand tu commences à suivre les délibérations que Paul te soumet ici et que tu essaies de comprendre ce qu’il en dit.

V21. Vois ce qui « est écrit dans la loi », dit Paul. Par « la Loi », il entend l’ensemble de l’Ancien Testament. En guise d’introduction à la suite de son argumentation, il cite quelques versets d’Isaïe 28 (Ésa 28:11-12). Un texte similaire se trouve dans le Deutéronome 28 (Deu 28:49). De quoi parlent ces deux sections ? Maintenant, ils font appel à ta capacité de délibération, à ton jugement spirituel. Tu devrais examiner ces textes et lire aussi les versets qui les précèdent et les suivent. Tu auras ainsi une idée du contexte dans lequel ces textes s’inscrivent. Tu verras que dans les deux sections, Dieu annonce le jugement de son peuple, Israël, à cause de son infidélité et de son incrédulité. Il a aussi provoqué l’arrivée de ce jugement. Pour ce faire, Dieu a utilisé le peuple des Chaldéens, c’est-à-dire les Babyloniens, dirigés par Nebucadnetsar.

Ce peuple parle évidemment une autre langue. Lorsque ce peuple envahit le pays et conquiert Jérusalem, les Juifs doivent comprendre qu’il s’agit là de la punition de Dieu pour leur incrédulité. Dieu rompt ainsi le lien avec son peuple et le remet entre les mains d’un souverain étranger. Il le fait parce qu’ils L’ont abandonné. Le fait qu’on leur parle maintenant dans une langue étrangère et inintelligible devrait les faire réfléchir. Ils devraient se demander pourquoi Dieu a permis à un peuple étranger d’être sur son territoire et de le gouverner. Lorsque tu regardes ces textes d’Ésaïe 28 et de Deutéronome 28 de cette façon, il devient clair que les langues ont été données principalement comme un signe pour les Juifs incrédules.

Cela ressort aussi de ce que j’ai déjà cité dans Actes 2. À travers toutes ces différentes langues étrangères parlées le jour de la Pentecôte, il devient clair que le peuple d’Israël n’est plus le seul peuple avec lequel Dieu est en relation. Ils ont perdu ce monopole parce qu’ils ont rejeté leur Messie, le Seigneur Jésus. Le salut de Dieu est désormais connu de toutes les nations. Pour atteindre ces nations avec l’évangile, Dieu donne aux disciples la capacité de parler toutes ces différentes langues.

V22. La conclusion est que les langues sont un signe, non pas pour les croyants, mais pour les incrédules. Dans le cas de la prophétie, c’est exactement le contraire. La prophétie n’est pas pour les incrédules, mais pour les croyants. Cela rend la différence entre parler en langues et prophétiser encore plus claire.

V23. Paul va appliquer ce qui précède à la réunion de l’église. C’est ce que tu dois faire toi aussi. J’espère que tu te trouves dans un lieu, où les croyants se réunissent en tant qu’église. Tu as appris dans les chapitres précédents comment découvrir si tu te réunis au bon lieu et de la bonne manière. Dans les versets 26-40, quelques caractéristiques sont ajoutées. Examine si tu es (encore) au bon endroit aussi sur la base des versets qui te sont présentés maintenant.

Paul attire notre attention sur le fait que toute l’église s’est réunie en un seul lieu – et non pas fragmentée en d’innombrables églises et groupes – et que tous sont occupés à parler en langues. La porte n’est apparemment pas fermée à clé, car des incrédules ou des gens de la rue peuvent tout simplement entrer. Lorsque ceux-ci entrent et qu’ils entendent toutes ces langues différentes qu’ils ne comprennent pas, tu peux les imaginer se gratter la tête et se demander dans quel genre de compagnie désordonnée ils se trouvent maintenant. Après tout, il leur est impossible d’y trouver un sens. Ils n’ont littéralement aucune indication, parce qu’ils ne comprennent rien à ce qui se dit.

V24. Encore une fois, voici le grand contraste avec la prophétie. Paul affirme que tous les hommes prophétisent. Cela ne se fait pas par tous à la fois, mais, selon le verset 31, « un à un ». Si, dans ce cas, un incrédule ou un homme simple entre dans l’assemblée, l’effet est totalement différent. J’ai déjà souligné ce qu’est la prophétie : parler « comme oracle [paroles prononcées de la part] de Dieu » (1Pie 4:11a).

V25. Lorsque cela se produit, le visiteur ne peut s’empêcher de ressentir la présence de Dieu et de se sentir personnellement interpellé. Une section précédente faisait référence à Jean 4, à la conversation du Seigneur Jésus avec la Samaritaine (Jn 4:19).

Comme ce serait merveilleux si les réunions des croyants étaient telles que de telles choses puissent se produire. La condition préalable est que nous soyons spirituels et que nous ayons une vie de communion avec Dieu et avec le Seigneur Jésus. Après tout, prophétiser, c’est parler à partir de la présence de Dieu. Alors, tout d’abord, nous montrerons dans notre vie que nous tenons compte de Sa volonté. Nous voudrons Lui être obéissants dans toutes les choses de notre vie quotidienne.

Bien sûr, il est impensable que nous vivions notre propre vie au quotidien sans tenir compte de Dieu et de Sa volonté, pour devenir soudainement spirituels dans l’assemblée. Une personne ne peut pas être plus dans la réunion qu’elle ne l’est dans sa vie quotidienne. Personne n’est encore parfait, mais ceux qui veulent vivre avec le Seigneur reconnaîtront leurs faux pas afin que la communion avec le Père et le Fils soit rapidement rétablie.

Une compagnie de chrétiens qui vivent ainsi avec Dieu et le Seigneur Jésus pourra expérimenter dans ses réunions locales les choses décrites ici. Si c’est ton désir d’en faire l’expérience, tu ne peux rien faire de mieux que de veiller à demeurer toi-même près du Seigneur Jésus et à être rempli de Lui.

Relis 1 Corinthiens 14:20-25.

A méditer : Comment vis-tu la réunion dans laquelle la prophétie a lieu ?

1Cor 14:26-33 | Quand vous vous réunissez

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

26 Qu’en est-il donc, frères ? Quand vous vous réunissez, chacun de vous a un psaume, a un enseignement, a une révélation, a une parole en langue, a une interprétation : que tout se fasse pour l’édification. 27 Et si quelqu’un parle en langue, que ce soient deux, ou tout au plus trois, qui parlent, chacun à son tour, et que quelqu’un traduise ; 28 mais s’il n’y a pas d’interprète, qu’il se taise dans l’assemblée, et qu’il parle à lui-même et à Dieu ; 29 que les prophètes parlent, deux ou trois, et que les autres jugent ; 30 et si une révélation a été faite à un autre qui est assis, que le premier se taise. 31 Car vous pouvez tous prophétiser un à un, afin que tous apprennent et que tous soient exhortés. 32 Et les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes. 33 Car Dieu n’est pas [un Dieu] de désordre, mais de paix, comme dans toutes les assemblées des saints.

V26. Paul va maintenant raconter comment les choses doivent se passer dans l’assemblée des croyants. Il commence par demander : « Qu’en est-il donc ? » Il est bon que tu te poses régulièrement cette question et que tu écoutes la réponse donnée dans les versets suivants. Bien sûr, l’importance de ces versets pour toi est déterminée par ta propre attitude lorsque tu te rends à la réunion. Comment et pourquoi vas-tu à la réunion : y vas-tu parce que tu y es obligé ou parce que tu aimes y être ? Il se peut que certaines fois, tu en aies plus envie que d’autres. Mais si tu aimes le Seigneur Jésus, tu apprécieras d’être avec d’autres personnes qui L’aiment aussi profondément. Vient alors la question par laquelle commence notre verset : « Comment cela se passe-t-il alors ? »

Lorsqu’il poursuit en disant : « chacun de vous a ... », cela s’applique également à toi. Le but est que tu te rendes à la réunion avec ‘quelque chose’ et que tu n’y arrives pas les mains ou le cœur vides. Il est donc important de se préparer aux réunions. Cette préparation ne consiste pas à chercher une chanson ou à lire un passage de la Bible. Il s’agit de ta vie avec le Seigneur telle que tu la vis chaque jour. Toute ta vie est une préparation à la réunion. Les réunions sont des moments culminants dans la vie d’un croyant.

Dans le Deutéronome 26, tu as un grand exemple de la façon dont Dieu veut que les Israélites, son peuple terrestre, viennent à Lui dans le lieu où Il habite. Lorsque les Israélites vivront dans le pays et en auront récolté les fruits, il est impatient de recevoir les prémices de la récolte (Deu 26:1-11). Sur le plan spirituel, il en va de même. Lorsque tu commences à voir de plus en plus tout ce qu’Il t’a donné dans tes rapports quotidiens avec le Seigneur Jésus, Il est impatient d’être le premier à entendre de ta bouche ce que tu as tant apprécié. Chaque fois que tu as lu quelque chose, tu peux L’en remercier.

Il aime entendre de ta bouche ce qui t’a touché dans sa Parole. Prends l’habitude de Lui dire ce que tu as découvert dans la Bible. Ensuite, lorsque tu iras à la réunion, tu constateras que ton cœur est rempli de Lui. C’est ainsi que Dieu veut te rencontrer, avec les autres croyants qui, si tout va bien, se sont aussi engagés avec le Seigneur Jésus de cette manière.

Dans le Deutéronome 16, il est dit que le peuple de Dieu ne doit pas se présenter devant Lui à vide, c’est à dire les mains vides (Deu 16:16). Cela signifie-t-il que tu ne dois pas te rendre à la réunion si, par exemple, tu n’as pas été très occupé par les choses du Seigneur Jésus à cause d’un gros travail ou d’une maladie ? Non, certainement pas. Il m’arrive aussi de me sentir un peu ‘vide’. Comme c’est agréable lorsqu’il y a d’autres frères et sœurs dans la foi qui louent et glorifient le Seigneur dans la plénitude de leur cœur. Je suis alors ‘emmenée’, pour ainsi dire, et j’en viens encore à admirer le Seigneur Jésus. Quoi qu’il en soit, l’idée est que chacun a quelque chose.

Pourtant, si chacun a quelque chose, cela ne veut pas dire que la réunion se déroule aussi comme Dieu le veut. À Corinthe, ils ont tous quelque chose. Or, les réunions là-bas semblent avoir été plutôt désordonnées, puisque Paul donne des instructions pour mettre de l’ordre dans tout cela. Si chacun a quelque chose et que chacun a envie de le mettre en avant, le risque est grand que cela devienne un fouillis.

Même si chacun a quelque chose, cela ne veut pas dire que chacun doit alors simplement le montrer de façon audible. La question de savoir si quelque chose est édifiant est importante dans toutes les réunions. Il s’agit toujours de l’édification des autres. Si dans « un psaume », « un enseignement », « une révélation », « une parole en langue » et « une interprétation », l’intérêt de l’autre est recherché, il est clair que le Saint Esprit est à l’œuvre (1Cor 12:7-10). Alors il n’y a pas de brouille, personne ne veut se faire entendre, mais chacun attend son tour.

V27-28. Une limite est posée à la prise de parole en langues : il ne doit y en avoir que trois au maximum. Cette limitation est un véritable choc pour les Corinthiens, qui aiment beaucoup parler en langues. De plus, le fait de parler en langues dans l’église est conditionné à la présence d’un interprète. S’il n’y a pas d’interprète, il doit y avoir un silence. Outre la question de savoir si le parler en langues se produit encore et la question de savoir pourquoi le parler en langues a été réellement donné, ici, si cela devait se produire n’importe où, tu as quelques conditions par lesquelles tu peux tester si le parler en langues est géré correctement.

V29. Avec les prophètes, en ce qui concerne la limite, il en va de même : après que le troisième prophète a parlé, un quatrième ne peut pas se présenter. L’importance de ce don a été longuement discutée. Maintenant, quelque chose est dit aux auditeurs. Ils doivent juger ce qui est dit par le prophète (verset 29b). Dans 1 Thessaloniciens 5, tu lis un ordre similaire : « Ne méprisez pas les prophéties, mettez tout à l’épreuve » (1Th 5:20-21a). Dans les deux cas, il faut juger si le message transmis est conforme à la Bible, et non pas si tu aimes le message ou non, ni si tu aimes l’orateur ou non, ni s’il sait le dire merveilleusement ou s’il parle moins bien.

V30. Quelque chose est aussi attendu du prophète. Il doit être ouvert au fait que l’Esprit de Dieu veut aussi utiliser un autre pour transmettre quelque chose. Celui qui transmet une parole de prophétie dans l’église ne doit pas penser qu’il doit parler le temps plein.

V31. Qui peut prophétiser ? Est-ce que c’est réservé à quelques privilégiés ? Avec le don de prophète, c’est comme avec le don d’évangéliste. Le don d’évangéliste n’est pas réservé à chacun. Dans Éphésiens 4, il est dit que le Seigneur Jésus a donné « les uns [comme] ... évangélistes » (Éph 4:11). Pourtant, chacun est appelé à faire l’œuvre d’un évangéliste (2Tim 4:5). Il en va de même pour le don de prophète. Le don de prophétie n’est pas donné à tous, pourtant tous peuvent prophétiser.

Tu te souviens de ce qu’est la prophétie ? Parler aux gens pour les édifier, les exhorter et les consoler (verset 3). Eh bien, c’est une chose à laquelle chaque frère devrait être ouvert. Tout frère qui vit avec le Seigneur et aime Sa Parole peut être utilisé pour transmettre une parole de consolation ou d’exhortation, bien qu’il puisse certainement y avoir des exceptions. Une première fois sera assez difficile. Il n’est pas non plus nécessaire que le discours dure une heure. Paul parle de cinq paroles au verset 19 de ce chapitre. Ceux-ci sont prononcés rapidement. Il s’agit bien sûr d’une figure de style.

Je pense que trop de frères laissent ce service à d’autres parce qu’ils pensent que ces autres peuvent le faire (beaucoup) mieux. Parler en public demande souvent de vaincre une certaine timidité, c’est vrai. D’un autre côté, il n’est pas prévu que quelqu’un commence à parler à l’église alors qu’il vient à peine de se convertir. La vie avec le Seigneur n’est alors pas encore construite. Cependant, cela ne veut pas dire que tu dois attendre d’être accompli. Tu peux alors attendre longtemps, car ici, sur la terre, on n’est jamais à court d’apprentissage. J’espère que tu comprends ce que je veux dire. Ouvre-toi au Seigneur et tu verras que le Seigneur se servira de toi.

V32. Il y a un autre aspect important dans ce service, c’est la maîtrise de soi. Ne pense pas que tu dois immédiatement exprimer toutes les pensées qui te viennent pendant la réunion. Tu ne peux vraiment pas te cacher derrière: « Mais l’Esprit m’a poussé à le faire. » Il est dit : « Et les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes. » Cela signifie que quiconque ressent le besoin de transmettre une parole lors de la réunion le fait consciemment, avec délibération et non en réponse à une pulsion intérieure sur laquelle il n’aurait aucun contrôle. Ce n’est pas ainsi que fonctionne l’Esprit de Dieu.

Tu devrais penser, par exemple, à un passage de la Bible. Comment peux-tu savoir si le Seigneur veut que tu en dises quelque chose ? La question importante que tu peux te poser ici est la suivante : Est-ce que je veux vraiment édifier l’église et magnifier le Seigneur Jésus ou est-ce que je cherche encore un peu mon propre honneur ?

V33. Si nous nous asseyons tous ainsi pendant la réunion, tandis que les sœurs prient aussi pour que le Seigneur indique le juste frère et la juste partie de sa Parole, il n’y aura pas de désordre, mais la paix. Dieu est le Dieu de la paix et cette paix devrait être perceptible dans toutes les églises. Les réunions des croyants seront ainsi une oasis au milieu d’un monde turbulent.

Relis 1 Corinthiens 14:26-33.

A méditer : Comment te prépares-tu à la réunion ?

1Cor 14:34-40 | Avec bienséance et avec ordre

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

34 Que vos femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis de parler ; mais qu’elles soient soumises, comme aussi le dit la Loi. 35 Et si elles veulent apprendre quelque chose, qu’elles interrogent leur propre mari à la maison, car il est honteux pour une femme de parler dans l’assemblée. 36 La parole de Dieu est-elle sortie de chez vous ou est-ce à vous seuls qu’elle est parvenue ? 37 Si quelqu’un pense être prophète ou spirituel, qu’il reconnaisse que ce que je vous écris est le commandement du Seigneur. 38 Et si quelqu’un est ignorant, qu’il soit ignorant. 39 Ainsi, frères, désirez ardemment prophétiser, et n’empêchez pas de parler en langues. 40 Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre.

V34. Les choses se passent de façon désordonnée à Corinthe. Tu peux le conclure à partir de tout ce que Paul leur a déjà écrit. Il a dû corriger beaucoup de choses. L’un de ces désordres est la prise de parole des femmes dans les réunions de l’église.

Une femme a de nombreuses capacités. Avec celles-ci, elle peut servir le Seigneur. La Bible contient de nombreux exemples de femmes qui ont servi le Seigneur, parfois avec plus de dévouement et de perspicacité que les hommes. Le Seigneur le remarque et l’apprécie.

Les hommes comme les femmes ont péché et sont coupables devant Dieu sans distinction. Pour leur salut, il n’y a pas de distinction non plus : toute personne, homme ou femme, peut être sauvée. Une fois qu’ils sont sauvés, il n’y a pas non plus de distinction devant Dieu. En Christ, les hommes et les femmes sont égaux (Gal 3:28). Mais cela ne signifie pas que les femmes ont la même place que les hommes dans les réunions de l’église. Il est clairement dit ici qu’elles n’ont pas la permission de parler dans l’assemblée de l’église.

On a parfois dit qu’il s’agirait de leur permettre de bavarder entre elles. Bien sûr, cela ne peut pas être l’intention, car le bavardage est tout aussi répréhensible pour les hommes. Il s’agit ici de parler en tant que prophète dans l’assemblée et cela ne convient pas à une femme. La raison suit immédiatement : cela ne convient pas à l’attitude de soumission qu’elle est censée avoir envers l’homme.

Cette soumission n’est pas une invention de Paul. Dès le début de la Bible, Dieu lui-même a donné cette place aux femmes. L’expression « comme aussi le dit la Loi » renvoie à ce qui est raconté dans Genèse 3. Tu y lis l’histoire de la chute. Par l’action volontaire de la femme, le péché est entré dans le monde.

Cet événement a poussé Dieu à définir clairement la place de l’homme et de la femme. L’homme est le chef et la femme doit le reconnaître à cette place, car c’est lui qui dominera sur elle (Gen 3:16). Cela ne veut pas dire qu’Adam n’est pas fautif. En fait, sa culpabilité est plus grande parce qu’il a entendu l’interdiction de manger de cet arbre directement de la bouche de Dieu lui-même. Pour lui, le péché a aussi des conséquences (Gen 3:17-19). Donc pas d’excuses pour Adam.

Parce qu’Ève a entamé une discussion avec le diable séparément d’Adam, ce qui a amené le péché dans le monde, Dieu a déterminé qu’elle était sous l’autorité de l’homme. Et cette relation est encore valable aujourd’hui. Il suffit de regarder ce qui est dit dans 1 Timothée 2 (1Tim 2:11-14). Bien sûr, cela ne signifie pas que l’homme doit exploiter la femme. Il doit la traiter avec respect. Ce commandement est clairement défini dans 1 Pierre 3 (1Pie 3:7). En outre, la responsabilité de l’homme est d’autant plus grande de diriger correctement la femme afin qu’elle ne soit pas tentée de sortir à nouveau indépendamment de l’homme.

V35. Eh bien, si ces choses s’appliquent de manière générale, alors sûrement lorsque l’église se réunit. C’est même une honte pour une femme si elle y prend la parole, ne serait-ce que pour poser une question. Si elle veut une réponse à une question sur un sujet ou un verset de la Bible, elle doit interroger son propre mari à ce sujet à la maison. Cela signifie que le mari est censé pouvoir répondre aux questions de sa femme.

Or, il n’y a pas une seule personne qui connaisse toujours la bonne réponse à toutes les questions. Un homme a lui aussi des questions à poser. Mais je pense que certains hommes se déchargent trop facilement de cette responsabilité en disant qu’ils n’en sont pas capables. Toute personne consciente de cette tâche voudra faire de son mieux pour trouver une réponse. Il existe de nombreuses ressources sous forme de commentaires sur la Bible qui sont utiles à cet égard. Cela demandera un certain effort. Mais qui n’en fait pas autant pour sa femme ? Parler de la Bible avec ta femme est une grande bénédiction.

Tu voudras examiner de nombreuses questions domestiques à travers la Bible. Par exemple, tu peux réfléchir à l’argent de poche ou aux décisions concernant les enfants. Au fait, ce sont des sujets qui peuvent aussi être abordés lors de la réunion de l’église. Ce qui est dit peut soulever de nouvelles questions. Celles-ci peuvent ensuite être discutées plus en détail à la maison.

Vient ensuite la question : « Mais si une personne n’a pas de mari ou si le mari est un incrédule, que se passe-t-il alors ? Il est trop facile de dire qu’elle peut obtenir les réponses dans les livres sur la Bible. Lorsqu’il s’agit d’expliquer un verset particulier, cela suffit. Mais la plupart des questions ont trait aux aspects pratiques de la vie, à la façon de faire face à une situation particulière. Il n’y a pas de réponses standard à ce sujet. Une possibilité est qu’elle aille dans un couple où elle sait que le frère a une oreille ouverte pour sa femme et qu’il fait aussi de son mieux pour répondre aux questions de sa femme.

Ceux qui osent proclamer ce qui précède à haute voix à notre époque ne seront pas rejoints par ceux qui pensent que ces versets sont dépassés et obsolètes. Ces personnes sont assez nombreuses et leur nombre augmente rapidement. De plus en plus de chrétiens deviennent la proie de la pensée du monde, dans laquelle la distinction entre les hommes et les femmes est en train de s’effacer. Les gens du monde, les incrédules, ne sont pas les seuls à agir ainsi. Tu ne peux pas t’attendre à autre chose de leur part. Le plus dangereux, ce sont ceux qui se présentent comme chrétiens et te suggèrent de voir les choses un peu différemment, plus en accord avec l’époque dans laquelle nous vivons. Ne te laisse pas abuser ! Tiens-toi en à la parole de Dieu, qui est digne de confiance.

V36. Paul dit aux Corinthiens : « La parole de Dieu est-elle sortie de chez vous ? » Il veut dire par là : « La parole de Dieu est certainement venue de Dieu lui-même et non de vous ? Vous ne pouvez certainement pas déterminer ce qui doit être fait dans l’église, comme si Dieu lui-même n’avait pas dit le nécessaire à ce sujet ?’ Quand Dieu parle, tu ne peux pas faire mieux que de t’y abandonner inconditionnellement, même si cela signifie faire des choses, dans lesquelles tu n’as pas les masses avec toi ou même contre toi.

Mais ce n’est pas tout. Les Corinthiens ne sont pas les seuls à qui la parole de Dieu est parvenue. Ce que Dieu a à dire, Il le dit à toutes les églises. Ils peuvent regarder autour d’eux et voir comment les choses se passent dans d’autres églises qui tiennent compte de ce que Dieu a dit. Ils peuvent alors prendre exemple sur elles.

V37. Ce que Paul a écrit au sujet de l’ordre dans l’église, il ne l’a pas inventé lui-même. Ce n’est pas non plus une demande amicale de commencer à faire les choses de cette façon. Il s’agit d’un « commandement du Seigneur ». Ce commandement est aussi bafoué dans la chrétienté, consciemment ou non. Ceux qui croient être un prophète, quelqu’un qui transmet un message qu’il a reçu de Dieu, ou ceux qui croient être spirituels, quelqu’un qui est guidé par l’Esprit de Dieu, n’auront aucun problème avec ce commandement.

V38. Ceux qui ne se soucient pas de ce commandement doivent suivre leur propre chemin. C’est une perte d’énergie que de convaincre une telle personne de ce commandement.

V39. Paul conclut son récit sur les prophéties et le parler en langues par une sorte de résumé. Il exhorte les croyants de Corinthe à s’efforcer de prophétiser ; tu as vu que tout l’accent de ce chapitre est mis sur ce don. Il dit aussi qu’ils n’ont pas besoin d’empêcher le parler en langues ; tu as vu dans quels cas ce don peut être exercé dans l’église.

V40. Tu remarques dans la formulation que Paul utilise ici la même que dans tout le chapitre : prophétiser, c’est ce dont il s’agit, tandis que parler en langues est d’une importance secondaire. De toute façon, tout ce qui se passe dans l’église doit se faire dans la forme et l’ordre qui conviennent. Pour cela, il n’est pas nécessaire de prédéterminer le déroulement du service de l’église, comme cela se fait tant dans la chrétienté. Si nous laissons le Saint Esprit nous guider dans la réunion, Il façonnera le rassemblement et maintiendra l’ordre.

Il est remarquable qu’il ne soit pas fait mention de la direction du Saint Esprit dans l’assemblée dans ce chapitre. En fait, le point principal ici est que chaque croyant dans l’assemblée a sa propre responsabilité. Tu n’es pas soudainement envahi par un certain sentiment à ce lieu. Dieu suppose que tu es consciemment présent et que tu as ta propre part consciente dans le rassemblement. Tu devras t’engager à le vivre de cette façon. Et pour cela, le Saint Esprit veut te donner la force (cf. Php 3:3).

Relis 1 Corinthiens 14:34-40.

A méditer : À quoi fait référence « le commandement du Seigneur » (verset 37) ?

1 Corinthiens 15

1Cor 15:1-4 | L’évangile du salut

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Or je vous fais connaître, frères, l’évangile que je vous ai annoncé, que vous avez aussi reçu, dans lequel aussi vous êtes, 2 par lequel aussi vous êtes sauvés, si vous tenez ferme la parole que je vous ai annoncée, à moins que vous n’ayez cru en vain. 3 Car je vous ai communiqué en tout premier lieu ce que j’ai aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; 4 il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ;

Le chapitre que tu as maintenant sous les yeux est le plus long de la lettre. Ici, comme dans les chapitres précédents, Paul aborde quelque chose qui doit être corrigé parmi les Corinthiens. Cette fois, il ne s’agit pas d’une mauvaise pratique, mais d’un mauvais enseignement. Non pas que la pratique et l’enseignement soient séparables. Tu verras qu’un mauvais enseignement s’accompagne presque toujours d’une mauvaise pratique. Dans un sens positif, il en va de même. Lorsque tu t’engages dans la saine enseignement de la Bible, il en résultera une vie chrétienne saine et équilibrée.

Le mauvais enseignement dont il est question dans ce cas a trait à la résurrection des morts. Il y a ceux qui proclament qu’il n’y a pas de résurrection de morts (verset 12). Les conséquences de cette erreur, Paul les expose clairement dans ce chapitre. Comme c’est souvent le cas, il utilise le faux enseignement qui est prêché pour t’en dire beaucoup sur Christ. Il montre quelles sont les conséquences d’un certain faux enseignement sur la personne de Christ.

Tu peux en tirer des leçons. Lorsque tu es confronté à des personnes qui veulent te faire croire quelque chose dont tu ne sais pas si c’est conforme à la Bible, la meilleure chose que tu puisses faire est de te demander quel impact cet enseignement a sur la personne et l’œuvre du Seigneur Jésus.

Ce que Paul fait aussi, c’est montrer ce qu’est la vérité de Dieu, comment la voir vraiment. Il profite de l’occasion pour éduquer davantage les croyants sur le sujet attaqué par l’ennemi. En ce qui concerne la résurrection, il va même jusqu’à révéler un mystère (versets 51-55). Ainsi, ce chapitre devient beau et impressionnant.

V1. Avant que Paul ne commence à parler en détail de la résurrection, dans les premiers versets, il tend simplement et avec insistance l’évangile aux Corinthiens une fois de plus. Il le leur a annoncé, mais il est nécessaire de le leur faire connaître une fois de plus. Il semble qu’ils l’aient oublié, peut-être parce qu’ils sont tombés sous l’influence d’enseignants errants qui les ont détournés du fait de la résurrection. C’est pourquoi il montre dès le début qu’ils risquent leur salut s’ils croient à cette erreur. Il le dit ainsi à dessein, pour indiquer ainsi la gravité de l’erreur et ce que tu risques si tu commences à suivre cette erreur.

C’est une certitude que les croyants ne peuvent pas être perdus. Le Seigneur Jésus en donne la garantie absolue (Jn 10:28-29). Cette garantie est entre ses mains, c’est Lui qui la garantit. Cependant, Paul ne parle pas ici de ce que fait le Seigneur Jésus, mais de la responsabilité du croyant. Il faut bien faire la distinction. Il y a plusieurs textes qui font cette distinction.

Lis par exemple Colossiens 1:22-23. Tu y lis ce que Dieu fait (Col 1:22) et ce que le croyant doit faire (Col 1:23). As-tu remarqué que ce dernier verset commence par « si » ? Les phrases qui commencent par ce mot « si » parlent souvent de la responsabilité du croyant. Tu peux lire un autre exemple dans Hébreux 3 (Héb 3:6).

V2. Le mot « si » se trouve aussi dans ce verset. Il n’a pas pour but de te faire douter de ton salut. Son but est de faire appel à ta confession. T’es-tu vraiment converti et as-tu vraiment accepté l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu ? Tenez-vous fermement à cet évangile, sans vaciller ? Es-tu sûr que tu seras sauvé par elle, c’est-à-dire que tu entreras un jour dans le ciel ? C’est ainsi que Paul s’adresse aux Corinthiens.

Il a annoncé à ces pécheurs profondément perdus l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu. Il a vu qu’ils ont accepté cette bonne nouvelle. Il sait qu’ils s’y tiennent, qu’ils ont gagné en fermeté et qu’ils ne sont plus poussés à droite et à gauche par leurs convoitises. Il sait que cela leur permettra d’atteindre le but final en toute sécurité. Mais ... ils doivent prouver que c’est réel en s’accrochant à ce qu’ils ont entendu de Paul.

Il en va de même pour toi et moi. Tu ne peux montrer que d’une seule manière que ta confession est réelle, pure, et c’est en montrant que tu tiens fermement à la parole de Dieu. Sinon, tu as « cru en vain ». ‘En vain’ signifie que ta foi est alors vide, vacuité.

V3. Pour mieux leur faire comprendre le contenu et la valeur de l’évangile, il souligne tout d’abord la façon dont il le leur a communiqué. Il ne leur a rien dit d’autre que ce qu’il a lui-même reçu directement du Seigneur. Il ne l’a entendu de personne d’autre, ce qui exclut tout malentendu. Deuxièmement, ils peuvent vérifier le contenu de l’évangile parce qu’il est « selon les Écritures ». Les Écritures parlent de l’œuvre du Christ.

Paul fait tout son possible pour s’assurer de l’exactitude de l’évangile qu’ils ont entendu. Je ne suis que trop heureux qu’il le dise aussi clairement. Il n’y a aucun doute sur le contenu de l’évangile. Il s’agit de Christ et de ce qui Lui est arrivé. Parce qu’il est dit deux fois « selon les Écritures », tu peux dire que l’évangile repose sur ces deux piliers. Si tu enlèves l’un d’eux, il ne te reste plus d’évangile.

Le premier pilier est « Christ est mort pour nos péchés ». La mort de Christ était nécessaire parce que nous avons péché. Pour nous racheter de nos péchés, il a dû mourir à notre place, en prenant nos péchés sur Lui. Dieu a jugé nos péchés en lui.

V4. Si ce n’était que cela, nous n’aurions jamais su, si Dieu était aussi satisfait de ce que son Fils a fait. C’est pourquoi il a fallu qu’il ressuscite le Seigneur Jésus d’entre les morts pour prouver que son œuvre était complètement accomplie et acceptée par Lui.

La deuxième fois qu’il est dit « selon les Écritures » suit : « il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour ». L’ensevelissement ainsi que la résurrection sont mentionnés dans le même souffle. C’est là que réside une énorme consolation dans tout ensevelissement d’un croyant. L’ensevelissement a lieu en vue de la résurrection. Ceux qui ont dû ensevelir quelqu’un qu’ils aimaient tendrement peuvent savoir qu’il y aura des retrouvailles. Cela se produira à la résurrection. Tout sera bien plus beau à ce moment-là que sur la terre. La façon dont cela se passera est expliquée à partir du verset 42.

Tout le chapitre montre l’importance de la foi en la résurrection corporelle. Le livre des Actes des Apôtres en témoigne aussi. Quand, dans Actes 1, un nouvel apôtre doit être nommé à la place de Judas, le traître du Seigneur Jésus, l’apôtre à choisir doit pouvoir témoigner de « sa résurrection » (Act 1:21-23), c’est-à-dire de la résurrection de Christ. La résurrection est mentionnée dans les discours de Pierre et aussi dans certains discours de Paul (Act 2:31 ; 3:15 ; 4:2,10 ; 5:30 ; 10:40 ; 13:30 ; 17:31). La croyance en la résurrection est un élément essentiel de la foi chrétienne. Ceux qui ne croient pas en la résurrection peuvent se dire chrétiens, mais ils ne sont pas enfants de Dieu.

Il se peut maintenant que tu entendes des gens parler de la résurrection, mais ils entendent par là quelque chose de complètement différent de ce que tu apprends dans ce chapitre. Ils entendent par là la réincarnation, qui est une réapparition dans ce monde après la mort, mais sous une autre forme. Les personnes qui croient en ce mensonge sont malheureusement de plus en plus nombreuses. Il n’y a qu’une seule chose que tu puisses faire pour contrer cela, c’est de leur présenter ce que Paul dit ici au sujet de la résurrection. C’est la vérité qui démasque le mensonge.

Relis 1 Corinthiens 15:1-4.

A méditer : Quelle est l’importance de la résurrection ?

1Cor 15:5-19 | La résurrection du Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

5 il a été vu de Céphas, puis des douze. 6 Ensuite il a été vu de plus de 500 frères à la fois, dont la plupart sont demeurés [en vie] jusqu’à présent, mais quelques-uns aussi se sont endormis. 7 Ensuite il a été vu de Jacques, puis de tous les apôtres ; 8 et, après tous, comme d’un avorton, il a été vu aussi de moi. 9 Car je suis le moindre des apôtres, moi qui ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’assemblée de Dieu. 10 Mais par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis ; et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; au contraire, j’ai travaillé beaucoup plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. 11 Ainsi donc, que ce soit moi ou eux, nous prêchons ainsi, et vous avez cru ainsi. 12 Or si Christ est prêché – qu’il a été ressuscité d’entre les morts, comment certains parmi vous [peuvent-ils] dire qu’il n’y a pas de résurrection de morts ? 13 Mais s’il n’y a pas de résurrection de morts, Christ non plus n’a pas été ressuscité ; 14 et si Christ n’a pas été ressuscité, alors notre prédication est vaine, et votre foi aussi est vaine ; 15 et même nous apparaissons comme de faux témoins de Dieu, car nous avons rendu témoignage à l’égard de Dieu qu’il a ressuscité Christ ; et il ne l’a pas ressuscité, si réellement les morts ne ressuscitent pas. 16 En effet, si les morts ne ressuscitent pas, Christ non plus n’a pas été ressuscité ; 17 et si Christ n’a pas été ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés : 18 alors aussi ceux qui se sont endormis en Christ ont péri. 19 Si c’est pour cette vie seulement que nous avons espérance en Christ, nous sommes plus misérables que tous les hommes.

V5-7. Pour étayer le fait de la résurrection du Seigneur Jésus, Paul fait appel à plusieurs témoins, dont certains sont même encore en vie lorsqu’il écrit cette lettre. C’est un fait qui peut être vérifié par les Corinthiens. Christ n’a jamais été vu par des incrédules après sa résurrection ; du moins, nous ne trouvons aucun rapport à ce sujet dans la Bible. Partout où son apparition après Sa résurrection est mentionnée, c’est à des croyants.

Le Saint Esprit ne laisse pas Paul mentionner tous les témoins. Ainsi, Marie de Magdala (Jn 20:11-18) et les disciples d’Emmaüs (Lc 24:13-27) sont passés sous silence. Les témoins qui sont mentionnés sont sélectionnés, pour ainsi dire, en raison soit de leur familiarité personnelle, comme Céphas, c’est-à-dire Pierre, soit de leur nombre – douze et 500 à la fois –, soit de leur place particulière, comme Jacques et tous les apôtres. Cela élimine tout doute sur la résurrection corporelle du Christ.

V8. Enfin, Paul se mentionne lui-même. À lui, le Seigneur est apparu d’une manière particulière. Les autres témoins ont vu le Seigneur pendant les 40 jours où Il était encore sur la terre après sa résurrection (Act 1:3), mais pour Paul, le Seigneur est apparu après qu’Il a été retourné dans le ciel. Tu peux lire le récit de cet événement dans Actes 9 (Act 9:1-9). C’est donc à ce moment-là qu’a lieu sa conversion. Il est donc né de nouveau trop tard pour voir le Seigneur ici sur la terre en tant que Ressuscité. C’est pourquoi Paul se qualifie ici d’« avorton ».

V9. Lorsqu’il écrit à ce sujet et qu’il repense aux circonstances dans lesquelles il se trouvait à l’époque, il est à nouveau impressionné par la grâce de Dieu. Il ne peut pas parler de la vérité de Dieu uniquement de manière intellectuelle. Son cœur y est tout entier. Et puis, lorsqu’il revoit ce qu’il faisait, il s’humilie profondément devant Dieu. Il n’a pas oublié son passé. Il a été un persécuteur de l’église de Dieu. Il se qualifie lui-même dans 1 Timothée 1 « le premier » des pécheurs (1Tim 1:15). Il ne parle pas de lui-même pour se blanchir, mais admet ouvertement l’ampleur de ses crimes. Il ne le fait pas par orgueil, pour montrer à quel point les choses étaient mauvaises. Non, il le fait pour montrer d’autant plus la grâce de Dieu.

Ce n’est pas une humble fierté lorsqu’il s’appelle ici « le moindre des apôtres ». Ce n’est pas une forme déguisée d’autoglorification lorsqu’il dit de lui-même qu’il n’est « pas digne d’être appelé apôtre ». Il pense au plus profond de son âme ce qu’il dit parce qu’il a été impressionné par la grâce de Dieu.

Tu peux apprendre ici de quelle manière merveilleuse tu peux t’engager dans la vérité de Dieu. Quelle que soit la vérité que nous lisons dans la Bible, l’intention de Dieu est toujours qu’elle rende le Seigneur Jésus plus grand et nous plus petits. Jean le baptiseur l’a bien compris lorsqu’il a dit : « Il faut que lui croisse et que moi je diminue » (Jn 3:30). Tu ne peux pas te donner cela l’un à l’autre ; il faut que ce soit un désir de ton cœur. Lorsque cela est dans ton cœur, cette admiration pour la grâce de Dieu ressort davantage chaque fois que tu lis quelque chose dans Sa Parole. Tu prends alors la bonne place devant Dieu pour qu’il puisse t’utiliser, car c’est ainsi que tu as de la valeur pour lui.

V10. Grâce à cela, Paul peut dire que la grâce de Dieu a fait de lui ce qu’il est. Il est beau de voir comment, d’une part, il est conscient que tout est grâce et que l’homme n’est rien et, d’autre part, comment la conscience même de cette grâce le pousse à une grande activité. Il est à l’œuvre pour Dieu de toutes ses forces, si bien qu’il peut même dire sans aucune exaltation qu’il a travaillé plus abondamment qu’eux tous. Il n’écrit pas cela pour son propre compte non plus, mais l’attribue entièrement à la grâce de Dieu qui a été avec lui.

Il dit successivement :
1. je ne suis rien ;
2. ce que je suis, je le suis par grâce ;
3. c’est pourquoi j’ai travaillé plus dur que n’importe qui d’autre ;
4. mais même ce dur labeur, je n’ai pu le faire que parce que la grâce de Dieu m’en a donné la force.

Dieu veut t’apprendre à imiter ces choses. Non pas comme une leçon apprise par cœur, mais en t’exerçant dans la pratique de chaque jour.

V11. Le résultat sera qu’Il obtiendra tout le mérite de la ‘prédication’ qui se fait à partir de ta vie. C’est ce que Paul présente ici aux Corinthiens. Il est personnellement profondément imprégné de la grâce qui lui a été manifestée lors de sa conversion et pendant sa vie d’après, tout comme les autres apôtres. C’est ainsi qu’ils ont prêché l’évangile et c’est ainsi que les Corinthiens l’ont cru.

Si nous sommes profondément imprégnés de la grâce de Dieu qu’Il nous a prouvée à notre conversion et qu’Il continue à nous prouver chaque jour, nous serons capables de prêcher comme Paul et les autres l’ont fait. Non pas que nous puissions imiter Paul, mais le contenu et la puissance de notre prédication viendront alors de la Source à laquelle Paul aussi puise.

V12-19. D’une manière simple, ces versets démontrent les conséquences considérables de la négation de la résurrection. En lisant tranquillement ces versets, on sent la puissance de l’argument de l’apôtre. Tout est également clair et direct.

Paul dit en quelque sorte : ‘Corinthiens, il faut que vous réfléchissiez un instant à ce que signifie le fait de ne plus croire à la résurrection des morts. Écoute bien : s’il n’y a pas de résurrection des morts, Christ n’a pas été ressuscité non plus ; et si Christ n’a pas été ressuscité, ta foi ne sert à rien, car tu es encore dans tes péchés. Et nous avons donc été de faux témoins, car nous n’avons fait que vous tromper par notre prédication. Et ceux qui se sont déjà endormis sont perdus. Quelle bande de grands imbéciles nous sommes si nous devions mettre notre espoir en Christ seul dans cette vie. Cela signifierait renoncer aux plaisirs et aux agréments du monde dans cette vie et connaître plutôt des épreuves, sans rien en retour dans l’au-delà. Nous sommes alors les plus malheureux de tous les hommes. Aujourd’hui, nous n’avons rien et bientôt nous n’aurons plus rien. Tout pour rien.’

Les Corinthiens ne veulent pas dire tout cela, mais Paul montre que ce sont les conséquences de ce que certains d’entre eux disent. La résurrection même du Seigneur Jésus d’entre les morts par Dieu est la preuve certaine que tous les péchés de tous les croyants ont été éliminés.

Tu vois aussi ici à quel point Christ est indissociablement lié aux croyants. Ce qui est vrai pour les croyants l’est aussi pour Christ. Les croyants ne sont-ils pas ressuscités ? Alors Christ n’est pas ressuscité non plus !

Je l’ai déjà souligné dans l’introduction de ce chapitre, mais il est bon de le répéter, Paul nous donne ici une bonne méthode pour démonter une hérésie. Cette méthode est la suivante : examine l’impact d’un enseignement particulier sur Christ et son œuvre.

Relis 1 Corinthiens 15:5-19.

A méditer : Qu’est-ce que la grâce de Dieu signifie pour toi ?

1Cor 15:20-28 | Le règne du Christ

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

20 (Mais, maintenant, Christ a été ressuscité d’entre les morts, prémices de ceux qui sont endormis. 21 En effet, puisque la mort est par l’homme, c’est par l’homme aussi qu’est la résurrection des morts ; 22 car comme dans l’Adam tous meurent, de même aussi dans le Christ tous seront rendus vivants ; 23 mais chacun dans son propre rang : les prémices, Christ ; puis ceux qui sont du Christ, à sa venue ; 24 ensuite la fin, quand il aura remis le royaume à Dieu le Père, quand il aura aboli tout pouvoir, toute autorité, et toute puissance. 25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous les ennemis sous ses pieds : 26 le dernier ennemi qui sera aboli, c’est la mort. 27 Car “il a tout assujetti sous ses pieds”. Or, quand il dit que tout est assujetti, il est évident que c’est à l’exclusion de Celui qui lui a tout assujetti. 28 Mais quand tout lui aura été assujetti, alors le Fils aussi lui-même sera assujetti à Celui qui lui a tout assujetti, afin que Dieu soit tout en tous.)

Les versets que tu viens de lire forment une sorte d’interjection. Certaines traductions, comme celle ci-dessus, l’indiquent aussi en mettant cette section entre crochets. Le verset qui suit, le verset 29, se connecte au verset qui précède, le verset 19. Nous verrons cela lorsque nous y reviendrons. Les phrases intermédiaires courent le risque d’être négligées, comme si elles n’étaient pas si importantes. Dans la Bible, ce n’est pas le cas.

Cet intermède, par exemple, donne un brillant aperçu du cours de l’histoire depuis la résurrection de Christ jusqu’à la gloire éternelle, où le temps s’est arrêté. C’est peut-être concis, mais l’avenir rayonne sur toi. C’est comme si Paul ne pouvait pas continuer à énumérer d’autres arguments pour démontrer la folie de l’erreur sur la résurrection, mais qu’il voulait maintenant d’abord montrer les conséquences impressionnantes et positives de la résurrection de Christ.

V20. Après la conclusion lamentable qu’il a tirée dans le cas où Christ ne serait pas ressuscité, le premier verset que tu as lu résonne comme un cri de jubilation : « Christ a été ressuscité » ! Il a été ressuscité d’entre les morts. Cela est différent du fait qu’il soit ressuscité de la puissance de la mort. Cette dernière signifie qu’Il n’a pas pu être retenu par la mort et qu’Il est redevenu vivant. En ce sens, les croyants de l’Ancien Testament et aussi les disciples croyaient en la résurrection des morts. Ils croyaient que les morts qui sont décédés dans la foi seront un jour de nouveau vivants.

Lorsque le Seigneur parle de Sa résurrection d’entre les morts à un moment donné, ses disciples ne comprennent pas ce qu’Il veut dire par là (Mc 9:9-10). Que signifie donc le fait qu’il soit ressuscité d’entre les morts ? Cela signifie qu’Il a été ressuscité d’entre tous les morts en tant que Seul. Il a été ressuscité alors que tous les autres morts sont restés dans la tombe.

Il est appelé « prémices », parce qu’il est le premier à être ressuscité. Plus tard, d’autres seront ressuscités. Au verset 23, Paul développe ce point. Ceux qui ressusciteront plus tard sont les croyants, car il parle de « ceux qui sont endormis », et le mot « endormis » n’est utilisé que pour les croyants. Cela aussi est évident dans le verset 23.

V21-22. Tout d’abord, Paul indique dans ces versets ce que Dieu entend par la résurrection. Ce qui est impressionnant dans la résurrection du Seigneur Jésus, c’est que la mort a été vaincue par un Homme ! La mort est aussi entrée dans le monde par l’intermédiaire d’un homme, à savoir Adam (Gen 2:17). Dieu a dit à Adam : « Au jour où tu en mangeras, tu mourras certainement » (Gen 3:17-19). Adam a désobéi et la mort est donc entrée dans le monde.

Mais aujourd’hui, grâce à un autre Homme, la résurrection des morts est devenue une réalité. Il semblait que la mort avait le dernier mot et que tous les plans de Dieu ne pouvaient pas être réalisés. Personne n’a jamais échappé aux conséquences de l’acte d’Adam ; tous sont morts. Le fait que, par la puissance de Dieu, Énoch et Élie soient allés au ciel sans mourir (Héb 11:5 ; 2Roi 2:11) n’a rien à voir et ne fait que confirmer que la puissance de Dieu doit être impliquée pour échapper à la mort. Christ s’oppose à Adam. Parce que Christ est ressuscité des morts, tous ceux qui Lui appartiennent seront rendus vivants une fois.

V23. Dans ce verset, tu peux voir qu’il y a un ordre dans la résurrection. Il n’existe pas de résurrection générale. Les prémices, Christ, a été ressuscité. Tous ceux qui sont morts dans la foi depuis Abel – il est le premier croyant à mourir – sont encore dans les tombeaux. Cela changera quand Christ reviendra. Il appellera alors tous ceux qui sont dans les tombes et qui Lui appartiennent à sortir de ces tombes, tout comme Il a appelé Lazare à sortir de la tombe (Jn 11:43-44).

V24-25. Ensuite, il établira son royaume dans ce monde et régnera sur lui pendant mille ans. Cela n’est pas énoncé en autant de mots dans cette section, mais tu peux le déduire du verset 24 et des versets suivants. Ce sera une époque glorieuse de paix et de justice. Les prophéties de l’Ancien Testament parlent beaucoup de cette époque. Dans le Nouveau Testament aussi, tu trouveras plusieurs sections qui traitent du règne public du Seigneur Jésus. Après cette période glorieuse, il remet le royaume à Dieu le Père. La fin de toutes les choses temporelles est alors arrivée et l’éternité commence.

Avec Lui, cela ne s’est pas passé comme avec tous les autres dominateurs des royaumes de la terre, à qui la règne a été enlevée par des ennemis ou qui ont remis leur règne à d’autres dominateurs (défaillants). Il remet à Dieu son royaume intact, purgé de tout mal. Son règne est un règne parfaitement juste dans lequel il n’y a pas de place pour le mal. Pour ses ennemis, il n’y a plus aucune possibilité d’accéder au pouvoir. Ils sont complètement contrôlés par Lui et ne pourront plus jamais se rebeller. C’est ce que résume l’expression « mis ... sous ses pieds ».

V26. Cela s’applique non seulement à toutes les puissances terrestres, mais aussi au dernier ennemi qui sera renversé, c’est-à-dire la mort. Job a appelé la mort « le roi des terreurs » (Job 18:14). Par la mort, le diable exerce encore sa terreur sur tous ceux qu’il tient en esclavage (Héb 2:14-15). La mort ne sera complètement bannie de la création qu’à la toute fin des temps.

Par la puissance du Seigneur Jésus, les morts incrédules seront aussi appelés hors de leurs tombes, ou de l’endroit où ils se trouvent, et jugés selon leurs œuvres. Ce moment est décrit de façon poignante dans Apocalypse 20 (Apo 20:11-15).

V27. Il n’y a donc aucun doute sur le gouvernement éternel de Christ qui contrôle tout : tout est assujetti sous ses pieds, sans exception. En cela, il est clair que Dieu lui-même n’est pas soumis lorsqu’Il a « tout assujetti sous ses pieds ». Dieu constitue une exception à ce « tout ».

Il y a, et c’est un grand miracle, une autre exception à ce « tout » et c’est l’église. Cette exception est mentionnée dans Éphésiens 1 (Éph 1:22-23). Il y est aussi dit que Dieu a tout assujetti sous le Seigneur Jésus, de sorte que le Seigneur Jésus est « chef sur toutes choses ». Et, lis-tu là, c’est dans cette position de « chef sur toutes choses » qu’il est donné à l’église « qui est son corps ». L’église forme un seul corps avec le Seigneur Jésus. Tu as aussi vu cela dans une section précédente de cette lettre. Lorsque le Seigneur Jésus règne, il le fait en même temps que l’église, car Lui et son corps sont indissociablement liés.

Après que le Seigneur Jésus a parfaitement exercé son gouvernement et rendu le royaume à Dieu le Père, l’éternité peut poindre. Au cours de son règne millénaire, Lui, en tant qu’Homme, a accompli tous les désirs de Dieu sans aucune défaillance. Le premier homme échoue lorsqu’on lui confie la domination de la création, mais le Seigneur Jésus n’échoue pas. En tant que deuxième Homme, Il a montré comment Dieu avait tout voulu.

Il a rendu gloire à Dieu en toutes choses. Il l’a toujours fait et le fera éternellement. Il l’a fait lorsqu’il était sur la terre en tant qu’Homme dans la faiblesse, de Sa naissance à Sa mort. Il le fera quand, toujours en tant qu’Homme, Il régnera dans la gloire et la puissance pendant mille ans, quand Dieu Lui aura tout assujetti. Il le fera aussi quand Il n’y aura plus de règne et que l’éternité sera arrivée.

V28. Quand il est dit que le Fils lui-même sera assujetti à Dieu, cela fait référence à l’éternité. Comment imaginer cela ? Le Fils est certainement Dieu ? Dieu est-il donc assujetti à Dieu ? Tu es face à un mystère insondable. Le mystère de la personne du Fils consiste dans le fait qu’Il est Dieu et Homme en une seule personne, parfaitement Dieu et parfaitement Homme.

Il est éternellement Dieu et s’est fait Homme, sans cesser d’être Dieu (Jn 1:1-3,14). Le Fils s’est fait homme et s’est soumis à la volonté de Dieu. Cette volonté, il l’a parfaitement accomplie. Il s’est fait Homme pour le rester pour l’éternité. En tant qu’Homme, Il accomplira aussi la volonté de Dieu en toute chose dans l’éternité.

Lui, le Fils éternel, s’est fait Homme pour l’éternité afin que Dieu soit tout en tous. Quand ce moment est arrivé, toutes les intentions de Dieu ont été accomplies. Le repos éternel de Dieu est arrivé. L’amour et la puissance de Dieu ont été victorieux dans tous les domaines. Dieu peut se reposer dans son amour. Tout ce qui est autour de lui sera là pour Lui et tout ce qui est là se réjouira en Lui. Partout et en tout, Dieu sera vu et rien d’autre. Tous les désirs de son cœur seront alors parfaitement comblés ...

Relis 1 Corinthiens 15:20-28.

A méditer : Qu’est-ce qui te parle le plus quand tu penses à l’éternité ?

1Cor 15:29-34 | Vivre avec la mort en vue

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

29 Autrement, que feront ceux qui sont baptisés pour les morts, si les morts ne ressuscitent absolument pas ? Pourquoi même sont-ils baptisés pour eux ? 30 Et nous-mêmes, pourquoi bravons-nous le danger à toute heure ? 31 Chaque jour je suis exposé à la mort : c’est bien parce que vous êtes pour moi un sujet de gloire dans le Christ Jésus notre Seigneur. 32 Si, [pour parler] à la manière des hommes, j’ai combattu contre les bêtes à Éphèse, quel profit en ai-je ? Si les morts ne ressuscitent pas : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons”. 33 Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. 34 Ressaisissez-vous pour vivre dans la justice, et ne péchez pas ; car certains sont dans l’ignorance de Dieu, je vous le dis à votre honte.

V29. Après avoir parlé de la plénitude de son cœur du futur règne du Christ, Paul reprend ici le cours de son argumentation qu’il a abandonnée au verset 19. Il introduit un nouvel argument pour souligner davantage l’importance de la résurrection. Cet argument est le baptême. Cela peut te sembler tiré par les cheveux, mais tu verras à quel point le baptême a à voir avec la résurrection.

Aussi, que signifie le baptême ? Dans Romains 6, tu lis que le baptême représente un ensevelissement (Rom 6:3-4). Le fait d’être baptisé montre que tu es enseveli avec Christ, qui est mort pour toi. Une personne qui a été ensevelie n’existe plus pour ce monde. En te faisant baptiser, tu exprimes ton désir de suivre le Seigneur Jésus dans un monde pour lequel Jésus Christ est déchu. Le baptême fait de toi son disciple.

Si tu veux le faire de manière cohérente, tu seras traité par le monde comme Lui a été traité par le monde. Le Seigneur Jésus a dit que les gens du monde L’ont persécuté et qu’ils persécuteront aussi ses disciples (Jn 15:20). À partir du moment où tu es baptisé, tu ne veux plus vivre pour toi-même, mais pour Celui qui est mort et a été enseveli pour toi.

Mais tu n’es pas le premier à être baptisé – je suppose que tu l’as déjà été ; sinon, qu’est-ce que t’empêche de le faire ? Beaucoup t’ont précédé. Tous ceux qui ont été baptisés forment en quelque sorte une armée en territoire ennemi. Ils veulent tous suivre le Seigneur Jésus en dépit de l’oppression et de l’hostilité. Le monde d’aujourd’hui est encore la sphère d’autorité de Satan.

Quand le Seigneur Jésus viendra, cela changera, comme tu l’as vu dans les versets 20-28. Mais pour l’instant, tu dois compter sur le fait d’être méconnu, méprisé et rejeté. Cette inimitié peut même aller jusqu’à tuer les croyants. Cela crée des lacunes, des espaces vides dans l’armée. Quelle joie alors de voir arriver de nouveaux disciples de Christ, qui se font baptiser et comblent ainsi à nouveau les vides dans les rangs. Tu comprendras que je ne fais la comparaison avec une armée qu’en termes spirituels.

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la résurrection ? Relis attentivement le verset 29. Il y est question de croyants qui sont morts et d’autres qui sont vivants et baptisés. Pour les croyants qui sont morts, suivre un Christ rejeté, une vie d’opprobre et de mépris, a pris fin. D’autres qui ont appris à connaître le Seigneur Jésus, dont tu fais partie, ont été baptisés et ont pris les places vacantes. Ils vont maintenant à sa suite, partageant l’opprobre et le mépris que cela implique.

À quoi tout cela servirait-il s’il n’y avait pas de résurrection ? La perspective même de la résurrection conduit les gens à abandonner une vie facile et agréable et à choisir volontairement un chemin d’humiliation et de moquerie. Lors de la résurrection, la rétribution a lieu pour toutes les épreuves subies. Dieu remboursera alors tout ce à quoi on a renoncé dans cette vie pour l’amour de Christ.

Tu peux prendre le Seigneur Jésus pour modèle. Il a enduré la croix et méprisé la honte à cause de la joie qui L’attendait (Héb 12:1-2). Hébreux 11 mentionne des croyants qui ont été « torturés sans accepter la rédemption, afin d’obtenir une meilleure résurrection » (Héb 11:35). Tu devrais lire tout ce chapitre à cette lumière (Héb 11:1-40).

V30-31. Paul en a fait lui-même l’expérience. Alors qu’au verset 29, il parle des autres, aux versets 30-31, il parle de lui-même. Les circonstances dans lesquelles il vit sont loin d’être roses : il est en danger « à toute heure » et « exposé à la mort » chaque jour.

Ce n’est pas une exagération. Cela peut sembler ainsi aux Corinthiens, c’est pourquoi il renforce ses propos en soulignant leur gloire. En quoi consiste leur gloire, de quoi se glorifient-ils ? Quelle que soit la gloire qu’ils ont, ils l’ont parce qu’il leur a prêché l’évangile. Leur gloire est donc la sienne et il la possède en Jésus Christ. Il ajoute « notre Seigneur ». Ici, il relie les Corinthiens à lui-même en tant que sujet du même Seigneur.

V32. Paul s’est retrouvé plusieurs fois face à face avec la mort. Pour quelqu’un qui suit de près son Seigneur et Maître, c’est le modèle de vie. Celui qui s’engage à vivre le Christ de toutes sortes de manières et à chaque occasion ne connaît pas de ‘fin de travail’, ni de série télévisée avec rafraîchissements. Paul est constamment conscient du terrain sur lequel il se trouve. Pour lui, ce monde est un passage. Il doit y passer et il y passe avec une mission claire.

Le repos et la récompense, il les obtiendra à la résurrection. Tant qu’il n’a pas part à cela, sa vie est une bataille, un combat. Les gens qui assiègent sa vie, il les compare à des bêtes sauvages. Ce sont des gens cruels et impitoyables qui veulent voir du sang. Ce qui lui est arrivé à Éphèse est décrit dans Actes 19 (Act 19:23-41). Ce que tu y lis n’est certainement pas rien. Imagine des milliers de personnes se révoltant en masse contre toi parce que tu leur as prêché l’évangile. Ne craindrais-tu pas à juste titre pour ta vie ? Les gens se transforment en bêtes quand ils sont fouettés en masse. Les guerres passées et présentes le prouvent.

Quel serait l’intérêt de risquer sa vie ainsi si les morts ne ressuscitent pas ? Il vaut mieux profiter de la vie aujourd’hui. Tu ne seras peut-être plus là demain. Même les personnes qui récoltent ce qu’elles peuvent de la vie se rendent compte que le moment viendra où elles devront mourir. Seulement, ils pensent que ce sera seulement demain et pas aujourd’hui. Ils repoussent toujours le moment fatidique. Ils se disent : ‘Demain, je risque de mourir, c’est pourquoi je veux profiter de la vie aujourd’hui.’

V33. Cela semble logique et ça l’est aussi si tu ne tiens pas compte de la résurrection. Puisqu’il y a une résurrection, ce raisonnement est un mensonge. ‘Ne t’y trompe pas ! » N’écoute pas les gens qui pensent et vivent de cette façon. Ne les associe pas ! Ceux qui les accompagnent tomberont dans le même schéma de vie par voie de conséquence.

V34. L’apôtre avertit les Corinthiens : « ressaisissez-vous » ou : « soyez sobres » [traduction en néerlandais de TELOS]. ‘Sobre’ signifie : qui n’est pas influencé par un certain esprit de pensée. Le chrétien est plus souvent appelé à être sobre (1Th 5:6,8 ; 2Tim 4:5 ; 1Pie 1:13 ; 4:7). Les personnes qui vivent sans Dieu se font des illusions et font croire aux autres qu’elles sont sobres. Elles ont les deux pieds sur la terre et ne considèrent que ce qu’elles peuvent voir, elles croient. Si tu crois, tu n’es pas sobre, mais tu t’envoles, prétendent-ils.

Ne crois rien de tout cela. Ces personnes « sont dans l’ignorance de Dieu » et ne Le prennent donc pas en compte. La réalité est très différente. Ceux qui sont sobres écoutent ce que Dieu dit dans la Bible et agissent en conséquence. Ensuite, tu vis comme il se doit et tu ne pèches pas.

Être ignorant à propos de Dieu est normal pour les incrédules. Mais ici, c’est aux croyants que l’on s’adresse. Si l’on devait dire cela de toi et moi, nous devrions avoir profondément honte. Cette ignorance n’est pas un manque de connaissance de Dieu parce que tu ne Le connais que depuis peu de temps. Un enfant de Dieu a l’onction du Saint et sait tout (1Jn 2:20). C’est-à-dire qu’une telle personne a reçu le Saint Esprit et sentira donc si quelque chose est ou n’est pas conforme à la volonté de Dieu, sans pouvoir citer un texte particulier de la Bible pour le faire. Bien sûr, tu liras beaucoup de choses dans la Bible pour mieux connaître Dieu. L’ignorance dont il est question ici concerne des croyants qui auraient dû mieux savoir, mais qui se sont égarés à cause de leurs relations avec de mauvaises personnes.

Prends cette parole à cœur et ne t’engage pas avec des personnes, qu’elles soient incrédules ou ´croyantes´, qui veulent te faire croire des choses contraires à ce que Dieu a dit. Cela t’empêchera aussi de vivre une vie qui est au déshonneur de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 15:29-34.

A méditer : Penses-tu que la vie avec le Seigneur vaut les efforts décrits dans ces versets ?

1Cor 15:35-44 | Comment les morts sont ressuscités

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

35 Mais, dira-t-on : Comment ressuscitent les morts, et avec quel corps reviennent-ils ? 36 Insensé ! ce que tu sèmes n’est pas vivifié s’il ne meurt pas. 37 Ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps à venir, mais le simple grain, de blé peut-être, ou d’une des autres semences ; 38 mais Dieu lui donne un corps comme il a voulu, et à chacune des semences son propre corps. 39 Toute chair n’est pas la même chair ; mais autre est celle des hommes, autre la chair des bêtes, autre celle des oiseaux, autre celle des poissons. 40 Et il y a des corps célestes et des corps terrestres ; mais différente est la gloire des célestes, différente celle des terrestres ; 41 autre la gloire du soleil, autre la gloire de la lune, et autre la gloire des étoiles, car une étoile diffère d’une autre étoile en gloire. 42 Il en est de même aussi de la résurrection des morts : le corps est semé en corruption, il ressuscite en incorruptibilité ; 43 il est semé en déshonneur, il ressuscite en gloire ; il est semé en faiblesse, il ressuscite en puissance ; 44 il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y en a aussi un spirituel ;

V35. Il n’est pas très invitant de poser une question sur la résurrection si la réponse te fait passer pour un « insensé ». Qui ne se pose pas de questions sur la résurrection ? Tu dois garder à l’esprit que Paul parle toujours de personnes qui ne prennent pas la résurrection au sérieux, comme c’est le cas des soi-disant chrétiens d’aujourd’hui. La question du verset 35 doit aussi être vue sous cet angle. Elle est posée par quelqu’un qui n’a toujours pas l’intention d’être convaincu qu’il y a une résurrection. La question n’est posée que pour satisfaire la curiosité et non pas à partir d’un désir intérieur d’en savoir plus sur les actions de Dieu.

V36. Paul corrige aussi le questionneur en lui indiquant des exemples tirés de la nature. À partir de ceux-ci, il peut apprendre tout ce qu’il a besoin de savoir sur la résurrection. J’ai entendu parler d’un homme qui était en train de mourir et qui avait beaucoup réfléchi à la mort et à ce qui allait suivre. Il ne croyait pas à la résurrection des morts. Il était resté longtemps sur son lit de malade. De son lit, il pouvait regarder dehors et voir les plantes et les arbres. Il avait remarqué qu’en automne, tout mourait, pour ainsi dire. Les couleurs passaient presque toutes au brun et les feuilles tombaient jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des branches dénudées. En hiver, tout semblait même mort. Mais que se passait-il au printemps ? C’est alors qu’une nouvelle vie a surgi. Des bourgeons sont apparus sur les branches et se sont transformés en feuilles et en fleurs. Il y avait de la vie après la mort !

Cela lui a ouvert les yeux sur sa propre situation. Il a cru au Seigneur Jésus. Lorsqu’il est mort, il savait que ce n’était pas la fin, mais qu’il allait vers son Sauveur et qu’il recevrait aussi un jour un nouveau corps.

V37. Ce que cet homme a vu et remarqué est cohérent avec ce que Paul dit ici. Il fait référence à la graine qui a été semée. Celle-ci doit d’abord mourir et ce n’est qu’ensuite qu’elle germera et lèvera. Et alors, qu’est-ce qui lève ? Est-ce que cela ressemble encore au grain de semence qui a été semé ? Il n’y ressemble plus du tout. Le grain semé dans la terre n’est pas le même que ce qui apparaît au-dessus du sol avec le temps. Pourtant, ce qui apparaît au-dessus de la terre a été créé à partir du grain qui a été semé.

V38. Le type de graine semée détermine ce qui va pousser à partir d’elle. Tu serais bizarrement surpris si tu retournais la terre, puis y semais des graines de gazon pour obtenir une belle pelouse et qu’au bout d’un certain temps, il y ait un champ de blé ondulé. Bien sûr, cela ne peut pas se produire. Chaque graine a son propre corps, sa propre croissance qui devient visible au-dessus de la terre. C’est ainsi que Dieu l’a déterminé dans la nature. Il donne à chaque chose son propre corps, sa propre stature. Dans Genèse 1, il est dit à ce propos que Dieu a fait toutes choses « selon son espèce » (Gen 1:11,21,24,25).

V39. Si tu regardes à nouveau autour de toi dans la nature, maintenant non pas le monde végétal, mais le monde humain et animal, tu y remarqueras la même distinction. Les humains et les animaux sont faits de la même substance, à savoir la chair. Pourtant, il existe d’énormes variations en la matière. Quelles distinctions étonnantes ont été faites par Dieu entre les hommes, les animaux, les oiseaux et les poissons ! Les exemples que Paul mentionne proviennent de la première création, comme on le voit dans Genèse 1. Tu apprends par la façon dont il utilise ces exemples que Genèse 1 a aussi quelque chose à dire sur les distinctions qui sont et seront dans la nouvelle création.

V40-41. Pour ajouter une couleur supplémentaire à ces différentes distinctions, Paul introduit maintenant la distinction entre les corps célestes et les corps terrestres. Dans les versets précédents, il a parlé des corps terrestres ; dans les versets 40-41, il monte d’un cran et désigne les corps célestes, tels que le soleil, la lune et les étoiles. Chaque planète de l’univers a sa gloire particulière, et elle est donnée par Dieu.

Ce matin, je lis dans le Psaume 19 : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue annonce l’ouvrage de ses mains » (Psa 19:2). Tout ce qui fait la gloire de la création est le rayonnement de Dieu lui-même. C’est lui-même qui a tout conçu et tout exécuté. Il veut que nous en prenions conscience et que nous L’honorions pour cela. Si cela est vrai pour la première création, cela l’est encore plus pour la nouvelle création. La nouvelle création consiste en un nouveau ciel et une nouvelle terre. De nouvelles personnes vivront dans le nouveau ciel et sur la nouvelle terre. Tu peux lire comment les nouveaux cieux et la nouvelle terre se réaliseront dans 2 Pierre 3 (2Pie 3:10-13).

Nous revenons à 1 Corinthiens 15, qui parle de nouvelles personnes, telles qu’elles émergeront lors de la résurrection. Parmi eux, il y aura ceux qui habiteront la nouvelle terre dans un corps possédant une gloire terrestre, et parmi eux, il y aura ceux qui habiteront le nouveau ciel dans un corps possédant une gloire céleste. Il n’y aura pas d’envie, car le péché n’existera plus. Tous loueront la sagesse de Dieu, car Il a donné à chaque chose un corps qui lui convient.

En résumé, tu peux tirer trois enseignements de ce qui précède :
1. Il est question d’une semence, qui doit d’abord mourir, après quoi il en sort un corps dont l’aspect est totalement différent de celui de la semence (versets 37-38).
2. Il est question de différences mutuelles entre les corps éclos (verset 39).
3. On distingue les corps célestes et les corps terrestres (versets 40-41).

V42a. Ces trois choses sont tirées de la première création au milieu de laquelle nous vivons. Elles prouvent qu’il y a une résurrection. La conclusion est la suivante : « Il en est de même aussi de la résurrection des morts. »

V42b-44. On a montré qu’il y a une résurrection et que la résurrection se produira d’une manière similaire aux exemples tirés de la nature. Cela ne dit pas exactement à quoi nous ressemblerons lors de la résurrection. Ce n’est pas non plus ce qui ressort immédiatement des versets suivants. Ce qui devient clair, c’est que tout sera beaucoup plus glorieux, sans aucun souvenir de la faiblesse et de la corruption d’une terre où le péché a fait son œuvre destructrice.

Tu peux comparer cela à une chenille et un papillon. Une chenille se transforme en chrysalide et, avec le temps, un magnifique papillon émerge. Incroyable, cette métamorphose. Si tu compares maintenant ton existence terrestre à la chenille et ton corps de résurrection au papillon, tu auras une idée du changement qui aura lieu lors de la résurrection.

Paul utilise les mots « corruption », « déshonneur », « faiblesse » et « corps animal » [note: c.-à-d. : animé de la vie naturelle] pour désigner notre ‘existence de chenille’. Ces mots indiquent à quel point, dans notre corps terrestre, les effets du péché ont laissé leur empreinte. Lorsque nous mourons, c’est la preuve finale et la plus claire de la déchéance que notre corps a subie depuis notre naissance. Notre corps est alors enseveli dans la terre : il est « semé ».

Ce n’est pas la fin de l’histoire pour le croyant. Au contraire, il est semé parce qu’il y a une résurrection. Et cette résurrection révèle un corps très différent et beaucoup plus glorieux. Le corps est ressuscité « en incorruptibilité », « en gloire », « en puissance », et en tant que « corps spirituel ». Les mots utilisés ici ont à voir avec le Seigneur Jésus et son œuvre, avec le ciel, avec Dieu et avec le Saint Esprit.

Par son œuvre sur la croix, le Seigneur Jésus « a annulé la mort et a fait luire la vie et l’incorruptibilité » (2Tim 1:10). Le ciel est le lieu où la gloire peut être vue et expérimentée et où nous ne pouvions pas aller auparavant (Rom 3:23-24 ; 5:2). C’est la puissance de Dieu par laquelle la résurrection aura lieu (Éph 1:19-20).

Le corps que nous aurons alors sera un corps qui n’a plus de besoins naturels. Il n’a plus besoin de nourriture et de boisson pour rester en vie. La vie du corps de résurrection est une vie qui est spirituelle, c’est-à-dire que le Saint Esprit fournit tout ce dont ce corps a besoin, et c’est la communion avec le Père et le Fils. C’est à partir de cette communion que toute activité prend place, à la fois dans le royaume millénaire de paix et dans l’éternité, dans la maison du Père.

Cela me semble merveilleux d’être ainsi, sans être dérangé, engagé dans tout ce que le Père a préparé pour nous en vertu de l’œuvre de son Fils, dans une atmosphère où rien de plus n’est et ne peut jamais venir perturber cette atmosphère.

Relis 1 Corinthiens 15:35-44.

A méditer : Quelles caractéristiques du corps de résurrection trouves-tu dans cette section ?

1Cor 15:45-52 | Un mystère révélé

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

45 c’est ainsi qu’il est écrit : “Le premier homme, Adam, devint une âme vivante”, le dernier Adam, un esprit vivifiant. 46 Or ce qui est spirituel n’est pas le premier, mais ce qui est animal ; ensuite ce qui est spirituel. 47 Le premier homme est tiré de la terre – poussière –, le second homme est venu du ciel. 48 Tel est celui qui est poussière, tels aussi sont ceux qui sont poussière ; et tel est le céleste, tels aussi sont les célestes. 49 Comme nous avons porté l’image de celui qui est poussière, nous porterons aussi l’image du céleste. 50 Or j’affirme ceci, frères : la chair et le sang ne peuvent pas hériter du royaume de Dieu, et la corruption non plus n’hérite pas de l’incorruptibilité. 51 Voici, je vous dis un mystère : Nous ne nous endormirons pas tous, mais nous serons tous changés : 52 en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette, car la trompette sonnera, et les morts seront ressuscités incorruptibles, et nous, nous serons changés.

V45. Pour bien faire comprendre la différence entre le corps animal [note: c.-à-d. : animé de la vie naturelle] et le corps spirituel, Paul cite ce qui est écrit à propos de la création du premier homme. Tu vois, une fois de plus, il est dit « ainsi qu’il est écrit ». Toute question concernant l’existence de l’homme et la vie après la mort doit trouver sa réponse dans la Bible.

Comment le premier homme devient-il une âme vivante ? Cela se produit, parce que Dieu lui insuffle le souffle de vie. Par conséquent, l’homme, formé du sol par Dieu, est un être plus élevé qu’un animal. Grâce au souffle de Dieu, l’homme naturel peut avoir son existence sur la terre et peut interagir avec Dieu. Ce n’est pas de cette façon que Dieu donne la vie aux animaux. Dieu vient à Adam et lui parle, et Adam Lui parle. Ce n’est pas ainsi qu’Il interagit avec les animaux. Dieu a créé l’homme de telle sorte que pour rester en vie, il doit manger. Cette nourriture, Dieu l’a fournie.

Tu peux voir dans la façon dont Adam a été créé par Dieu qu’il est quelqu’un qui dépend de Dieu. Tout, sa vie comme ses moyens de subsistance, lui a été donné par Dieu.

Il a reçu la vie de Dieu par l’intermédiaire de l’âme. Je ne peux pas t’expliquer ce qu’est exactement l’âme. Cependant, j’aimerais te donner ce qui suit pour que tu y réfléchisses. Lorsque tu rencontres le mot « âme » dans la Bible, il peut signifier plusieurs choses. L’une est le côté non matériel de l’homme, c’est-à-dire quelque chose d’autre que son corps, que tu pourrais appeler le côté matériel de l’homme. Lorsque le mot « âme » est utilisé de cette façon, il fait généralement référence à l’homme en relation avec les conditions terrestres, à la façon dont il se sent et se comporte sur la terre.

Ce qui est arrivé au premier homme est maintenant comparé à ce qui s’est passé avec le dernier Adam. Le Seigneur Jésus est ici appelé « le dernier Adam » pour indiquer qu’il n’y aura jamais d’autre Adam. Quelle est la caractéristique du dernier Adam ? Il est « devenu un esprit vivifiant ». Le dernier Adam, le Seigneur Jésus, n’a rien reçu de Dieu, mais Il a lui-même donné la vie aux autres. Le Seigneur a fait cela après être ressuscité d’entre les morts.

Après sa résurrection, il a soufflé en les disciples, leur donnant une vie dans laquelle le Saint Esprit pouvait agir (Jn 20:22). Cela ressemble à ce qui arrive à Adam (Gen 2:7), mais c’est différent. Grâce à ce qui arrive à Adam, il peut commencer à vivre sur la terre en tant qu’âme vivante. Grâce à ce que fait le dernier Adam, les disciples reçoivent une nouvelle vie qui les rend aptes à entrer dans le ciel, avec Dieu.

V46. Tu peux aussi voir l’ordre ici : d’abord le naturel, puis le spirituel. Cet ordre, tu le rencontres tous les jours. Un bébé n’a besoin que de lait. Tu ne peux rien dire à un bébé sur les questions spirituelles. Tu ne peux le faire que lorsqu’une personne a atteint un certain âge.

V47. Il n’y a pas seulement une différence dans ce qu’Adam et le Seigneur Jésus sont devenus, il y a aussi une différence dans leur origine, là d’où ils viennent. Cette différence est énorme. Le premier homme doit son existence à la poussière de la terre. Après la chute, Dieu a dit : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière » (Gen 3:19). L’homme, avec toute sa suffisance, n’est rien d’autre que cela. Sans une œuvre puissante de Dieu, il n’y a pas non plus d’espoir que cela puisse changer un jour.

Puis vient le deuxième Homme. D’où vient-il ? D’un nouvel homme issu de la poussière de la terre ? Non ! Il vient du ciel. Il est bien devenu Homme, mais son origine est le ciel.

V48. Ces deux Adam ont tous deux leur ‘descendance’. Celui qui appartient au premier homme, Adam, est aussi poussière. Celui qui appartient au dernier Adam, qui est appelé ici « le céleste », est céleste. Tu es maintenant céleste, comme le Seigneur Jésus. C’est formidable ! Tu es encore sur la terre et tu participes encore à la poussière, mais intérieurement, tu appartiens au ciel. Intérieurement, un énorme changement a déjà eu lieu.

V49. Nous attendons le grand changement qui aura lieu à la résurrection. Nous porterons alors l’image du Céleste. On trouve de merveilleux textes qui parlent de cela dans Romains 8 et 1 Jean 3 (Rom 8:29 ; 1Jn 3:2).

V50. Les choses dont il est question ici ne sont pas des choses dans lesquelles « la chair et le sang » ont une part. L’expression « la chair et le sang » désigne l’homme en tant que créature ayant des limites, en qui le péché habite depuis la chute. Par conséquent, il est soumis à « la corruption ». Dieu ne peut pas ouvrir son royaume à de telles personnes. Elles ne sont pas désignées par Lui comme des héritiers. L’héritage de son royaume est réservé à ceux qui sont reliés à l’Héritier, le Seigneur Jésus. En dehors de ce lien, il n’y a pas d’héritage.

V51. Lorsque Paul arrive à ce point de son enseignement, il va annoncer un mystère. Depuis le début, il parle de la résurrection des morts. C’est quelque chose de connu, même à l’époque de l’Ancien Testament. Tous les croyants de l’Ancien Testament sont morts en croyant qu’une fois il y aurait une résurrection et qu’ils recevraient alors ce que Dieu a promis. Dans Hébreux 11, tu as tout un chapitre où tu trouves de tels croyants (Héb 11:1-40). Cependant, pour participer à la résurrection, tu dois d’abord être mort.

La particularité du mystère révélé ici est que tous ne seront pas morts quand Christ viendra accomplir toutes les promesses de Dieu. En fait, il y aura aussi des croyants vivants sur terre quand Christ reviendra. Paul le dit même d’une certaine manière, comme s’il comptait sur le fait que lui-même ne passera pas, mais qu’il en fera l’expérience de son vivant. Il parle de « nous, les vivants » (1Th 4:15). À combien plus forte raison, nous qui sommes vivants aujourd’hui, pouvons-nous dire cela.

Que se passera-t-il alors pour les vivants ? Ils seront changés. C’est nécessaire, car au verset 50, tu lis que la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu. Nous avons besoin d’un corps qui puisse être avec Dieu dans le ciel. Dans Philippiens 3, il est dit qu’à Sa venue, le Seigneur Jésus « transformera notre corps d’abaissement en la conformité du corps de sa gloire » (Php 3:21).

V52. Le moment où cela se produira ne peut pas être exprimé par une unité de temps. Nous utilisons toutes sortes de mots lorsque nous voulons indiquer la vitesse d’un événement, par exemple un éclair, en forme de flèche, une fraction de seconde. Mais toute description est en deçà de la vitesse à laquelle ce changement se produira. C’est en « en un instant, en un clin d’œil ».

Le signal qui annonce cet événement est le son de la trompette, la dernière qui soit. Paul fait ici allusion aux coutumes de l’armée romaine, où l’on sonne trois fois de la trompette. La première fois signifie qu’il faut se préparer ; la deuxième fois signifie qu’il faut se mettre en rang ; la troisième et dernière fois est l’ordre d’avancer.

À l’époque de Paul dans les armées romaines, c’était comme ça : se préparer, s’aligner, marcher. C’est ainsi que cela devrait aussi être avec nous, en tant que chrétiens. Es-tu déjà préparé et en position ? Préparer signifie lâcher tout ce qui te lie encore au monde. Se mettre en rang signifie être prêt pour le départ.

Nous attendons toujours la dernière trompette. Lorsqu’elle retentira, deux choses se produiront à ce moment indivisible. Premièrement, les morts ressuscitent. Ils ont la priorité sur les vivants, même si ce n’est que pour un instant de ce moment indivisible. Ils ne restent pas dans la tombe un instant de plus que nécessaire. Tu peux lire ce qui se passe ensuite dans 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:15-18). Cette section traite du même événement. L’accent y est mis sur les morts, alors qu’ici la transformation des vivants est plus importante. Quoi qu’il en soit, il en résulte que nous serons alors toujours avec le Seigneur. Quelle merveilleuse perspective !

Relis 1 Corinthiens 15:46-52.

A méditer : Quels grands changements la venue du Seigneur Jésus entraînera-t-elle ? Est-ce que tu t’en réjouis ?

1Cor 15:53-58 | Notre travail n’est pas vain dans le Seigneur

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

53 Car il faut que ce corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce mortel revête l’immortalité. 54 Quand ce corruptible aura revêtu l’incorruptibilité, et que ce mortel aura revêtu l’immortalité, alors s’accomplira la parole qui est écrite : “La mort a été engloutie en victoire”. 55 “Où est, ô mort, ton aiguillon ? où est, ô mort, ta victoire ?” 56 Or l’aiguillon de la mort, c’est le péché ; et la puissance du péché, c’est la Loi. 57 Mais grâces à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ ! 58 Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, abondant toujours dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas vain dans le Seigneur.

V53. Un grand changement doit avoir lieu si nous voulons entrer au ciel et vivre là où Dieu et le Seigneur Jésus habitent. Notre corps, du fait du péché, est corruptible et il faut donc « revête l’incorruptibilité ».

« Corruptible » signifie que notre corps devient de plus en plus mauvais. Tu peux faire du fitness et bien d’autres choses encore pour maintenir ton corps en bonne forme, mais une fois que ça s’arrête. Si tant est que tu restes en bonne santé – tu ne peux pas prétendre à la santé – à un moment donné, tu te rendras compte que tu ne peux plus faire tout ce que tu étais capable de faire auparavant. C’est là qu’intervient le caractère corruptible. Ce processus de détérioration n’existe plus quand notre corps est ressuscité et revêtu d’incorruptibilité.

En plus de cela, notre corps actuel est mortel. Cela ne correspond pas du tout au ciel. Notre corps doit donc revêtir « l’incorruptibilité ». Sur le corps que nous recevrons à la venue de Christ, le processus de vieillissement et la mort n’ont plus aucune prise. Non seulement c’est un corps qui ne peut plus mourir et qui durera pour l’éternité, mais il n’y a aussi aucune chance que la mort n’en prenne jamais le contrôle.

V54. Quand s’accomplira la parole : « la mort a été engloutie en victoire » ? C’est au moment où tous les rachetés seront ressuscités. En fait, la résurrection se déroulera en deux temps.

La première phase s’accomplira lors de la venue du Seigneur Jésus pour l’église. Il ne reviendra pas sur la terre à ce moment-là. Il ressuscitera tous les croyants qui n’ont jamais vécu sur la terre et les emmènera auprès de Lui en l’air. La preuve en est donnée dans 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:17).

Pourtant, après l’enlèvement de ces croyants, certains mourront encore. Il s’agit de ceux qui sont venus à la foi après l’enlèvement. Beaucoup d’entre eux devront payer de leur vie la confession de leur foi. Ce sera notamment pendant une grande tribulation qui éclatera quelques années après la première étape de la résurrection. Tu peux lire ce qui concerne ces croyants dans Apocalypse 6 et 13 (Apo 6:9 ; 13:7,15). Pourtant, ils participent au règne millénaire du Christ. C’est ce que dit Apocalypse 20 où ce groupe est mentionné (Apo 20:4). Ils sont ressuscités avant que Christ n’accepte son règne. C’est la deuxième phase et par conséquent la première résurrection est complète, comme le dit le verset suivant d’Apocalypse 20 (Apo 20:5).

Il n’y a alors plus de corruptibilité et de mortalité. Elles ont été remplacées par l’incorruptibilité et l’immortalité. La victoire sur la mort est complète. Le fait que, en tant que dernier ennemi, la mort doive encore être annulée ne diminue en rien la victoire. Ce n’est que l’achèvement du jugement, tel qu’il est décrit en termes sobres plus loin dans Apocalypse 20 (Apo 20:14). La mort ne peut plus exercer sa terreur. Jamais plus un croyant ne sera enseveli.

V55. Les paroles de ce verset sonnent donc comme un cri de victoire où la mort est mise au défi, en quelque sorte, de montrer son aiguillon et sa victoire. Mais la mort n’a plus de réponse. Lorsque tous les croyants auront été arrachés à la domination de la mort par la ‘métamorphose’ (= transformation) des vivants et la résurrection des morts, c’en sera fini de la mort. Son contrôle sur les corps des croyants vivants et morts est perdu à jamais.

V56. La mort a eu une arme puissante avec laquelle elle a pu vaincre les hommes, c’est le péché. Le péché est ici appelé l’aiguillon de la mort. Entre la mort et le péché, il y a une sombre alliance. À cause du péché, la mort est entrée dans le monde et le péché entraîne tous les hommes dans la mort.

La Loi ajoute à cela parce qu’elle expose la volonté pécheresse et rebelle de l’homme. Après tout, la Loi ne montre rien d’autre à l’homme qu’un ensemble de commandements auxquels il doit obéir. Et qu’en résulte-t-il ? Que l’homme n’obéisse pas à ces commandements, mais qu’il les transgresse. Il est incapable d’obéir à la Loi parce que le péché agit si puissamment en lui. La Loi démontre la puissance du péché. La lettre aux Romains indique clairement que la loi n’a rien de mauvais. C’est l’homme qui est mauvais.

V57. Heureusement, Dieu ne nous a pas laissé continuer dans cette bataille inégale. Nous sommes les perdants, mais la victoire nous a été donnée par Dieu dans le don de son Fils bien-aimé. Donné ! C’est un don qu’il nous a été permis d’accepter par grâce. Nous n’avons rien eu à faire nous-mêmes pour l’obtenir. Tout ce que nous avons essayé pour échapper à la peur de la mort et pour vaincre dans la bataille contre le péché, le résultat a été une défaite à chaque fois. Dieu a donné la victoire. Loue-Le pour cela !

Sur la croix du Calvaire, le Seigneur Jésus a annulé le péché ; en sortant de la tombe, il a annulé la mort. Bien que nous n’en voyions pas encore tous les résultats, nous savons par la foi qu’Il a remporté une victoire complète et éternelle. Dieu voit déjà le résultat final et nous pouvons déjà le voir dans la foi. Que peux-tu faire d’autre que de remercier Dieu pour cela ?

V58. Pour l’avenir, tout est réglé. Mais qu’en est-il de la suite de ton séjour sur la terre ? Tu vis encore dans un monde où la mort exerce son pouvoir. Le Seigneur Jésus n’est toujours pas venu changer ton corps. Cela signifie que tu as encore une mission à remplir.

Le dernier verset de ce chapitre commence par « donc » et renvoie ainsi aux versets précédents. Si tu as compris quelque chose à ces versets, tu pourras y trouver un puissant motif de te donner entièrement « dans l’œuvre du Seigneur ». L’attente de ce grand changement est une exhortation forte à s’engager ‘en abondance’ et à ne pas donner seulement un peu de ton temps et de tes forces.

Tu es appelé à être « ferme » et « inébranlable ». C’est nécessaire parce qu’il y aura beaucoup d’opposition quand tu prendras la résolution de vivre pour le Seigneur Jésus. Compte sur le fait qu’il y aura toujours des voix qui te diront de ralentir. Cette voix peut venir de l’intérieur de toi-même ou d’autres peuvent te dire que tu as de toute façon besoin de te reposer, par exemple. Bien sûr, tu ne dois pas être imprudent avec ta santé, mais ton engagement est très important. En outre, beaucoup d’hostilité peut se présenter à toi, ce qui pourrait te faire perdre courage. Par conséquent : sois ferme et inébranlable ; continue et persévère. Après tout ce qui précède, tu sais au moins une chose : ton travail n’est pas vain dans le Seigneur.

Il serait vain, ou inutile, s’il n’y avait pas de résurrection. Mais la résurrection est un fait, et quand elle se produit, la récompense est donnée. Tout ce que tu fais ou laisses pour le Seigneur, Il saura le récompenser.

Permet-moi de signaler un autre malentendu. Certains pensent qu’une personne n’est « dans l’œuvre du Seigneur » que lorsqu’elle n’a plus de travail dans la société et qu’elle peut consacrer tout son temps à des questions spirituelles. C’est un malentendu. Chaque chrétien est appelé à s’occuper de l’œuvre du Seigneur. Cela inclut aussi ton travail dans la société ou le fait d’aller à l’école ou d’être occupé dans le ménage. Tu peux tout faire pour le Seigneur (Col 3:17). Cela donne de l’éclat aux activités les plus banales.

Être « abondant toujours dans l’œuvre du Seigneur » ne signifie pas être totalement absorbé par toutes sortes d’activités terrestres, mais implique d’être concentré sur l’accomplissement de la volonté du Seigneur, aussi dans les activités les plus simples.

Relis 1 Corinthiens 15:53-58.

A méditer : Quelle est la meilleure motivation pour être toujours abondant dans l’œuvre du Seigneur ?

1 Corinthiens 16

1Cor 16:1-9 | Collecte et projets de voyage

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

1 Au sujet de la collecte qui [se fait] en faveur des saints, faites, vous aussi, comme je l’ai prescrit aux assemblées de Galatie : 2 que, chaque premier jour de la semaine, chacun de vous mette de côté, chez lui, sur ce qu’il aura gagné, afin qu’on n’attende pas que je vienne pour faire des collectes. 3 Et quand je serai là, j’enverrai avec des lettres ceux que vous aurez approuvés, pour porter votre don à Jérusalem. 4 S’il convient que j’y aille moi-même, ils iront avec moi. 5 Je me rendrai auprès de vous quand j’aurai traversé la Macédoine, car je traverse la Macédoine ; 6 et peut-être séjournerai-je auprès de vous, ou même y passerai-je l’hiver, afin que vous me fassiez accompagner où que j’aille : 7 je ne veux pas vous voir maintenant en passant, car j’espère que je demeurerai avec vous quelque temps, si le Seigneur le permet. 8 Mais je demeurerai à Éphèse jusqu’à la Pentecôte ; 9 en effet, une porte grande et efficace m’est ouverte, et il y a beaucoup d’adversaires.

V1. Paul conclut sa lettre par quelques instructions pratiques concernant une collecte, une collecte d’argent. Cela semble être une sorte d’appendice dans lequel il veut juste dire quelque chose de pas très important. Pourtant, il s’agit là d’un faux-semblant. Ce qu’il dit ici touche à tes finances. Rares sont les personnes qui ne se soucient pas du tout de la question d’argent. Tout le monde veut en avoir le plus possible. Par exemple, les loteries et autres jeux de hasard le prouvent.

L’exhortation donnée aux Corinthiens de faire une collecte pour les croyants pauvres est bien nécessaire pour nous aussi. Si tu es toi-même bien loti, il n’est pas inconcevable que tu en oublies un autre. Tu as peut-être juste assez pour joindre les deux bouts. Qu’est-ce que cela te laisse pour les autres ? Pourtant, il n’est pas laissé à ta courtoisie ou à ta capacité de mettre quelque chose de côté pour un autre. Paul a déjà dit la même chose aux églises de Galatie et il brandit maintenant leur responsabilité devant les Corinthiens aussi. Il veut pouvoir compter sur eux pour faire ce qu’il dit.

Dans 2 Corinthiens 8-9, c’est-à-dire dans deux chapitres entiers, il donne encore plus d’instructions sur la collecte d’argent pour les autres croyants dans le besoin. Cela montre à quel point il considère ce sujet comme important. Dans ces chapitres, tu lis notamment que Dieu aime que tu donnes volontairement, et non par contrainte.

V2. Dans notre chapitre, il donne des indications sur la meilleure façon de mettre de l’argent de côté pour les croyants pauvres. Bien sûr, il y a de nombreuses façons de faire profiter les autres de la prospérité que tu as, mais ici, une relation étroite est faite avec le premier jour de la semaine, notre dimanche. C’est magnifique. Le premier jour de la semaine est spécifiquement le jour où les croyants se rassemblent pour célébrer la cène et écouter la parole de Dieu (Act 20:7). N’est-ce pas une conséquence automatique de notre communion dans le Seigneur que nous vivons lors des réunions, que de manifester aussi concrètement notre communion ?

La Bible parle d’un « sacrifice de louanges » que nous pouvons offrir à Dieu comme « le fruit des lèvres », c’est-à-dire que nous disons à Dieu combien nous Lui sommes reconnaissants de nous avoir rachetés. En lien direct avec cela, la Bible parle des sacrifices de « bienfaisance, et de faire part de vos biens » [litt. : la bienfaisance et la communion] dont Dieu prend plaisir (Héb 13:15-16). Les collectes sont une conséquence logique de notre gratitude envers Dieu.

Après avoir fait le lien ainsi avec « le premier jour de la semaine », Paul donne un conseil pratique : ce jour-là, demandez à chacun de mettre de côté une certaine somme d’argent. Cette somme peut être différente chaque semaine. Cela dépend de leur richesse. Pour les personnes qui ont un revenu fixe, ce sera souvent le même montant. Il faut toujours se demander : ‘Combien puis-je mettre de côté cette semaine ?’

J’espère que tu as pris l’habitude de mettre régulièrement de l’argent dans le sac de collecte ou de donner de l’argent pour ou aux croyants dans le besoin. Et est-ce que tu te poses aussi régulièrement la question de savoir si la contribution peut être modifiée ? En adoptant l’approche que Paul suggère, il a l’avantage qu’une belle somme aura été économisée au moment où il arrive. Si la collecte n’avait lieu qu’au moment de son arrivée, les recettes ne seraient certainement pas aussi importantes. Un don unique est généralement moins important que la somme épargnée.

V3-4. La somme ainsi préparée sera remise par lui à des frères qui ont la confiance de l’église. Avec une lettre d’accompagnement, ces frères porteront le don d’amour à Jérusalem. Il ne sait pas encore si lui-même les accompagnera. Au cas où il irait, ils pourront voyager avec lui. Les frères chargés de cette tâche ne sont pas quelques frères pris au hasard. Ce sont des frères qui ont prouvé leur fidélité au service du Seigneur. L’église de Corinthe peut désigner ces frères sur la base de leurs épreuves. Il doit s’agir de personnes qui ne succombent pas à la tentation de s’enfuir avec l’argent.

Dans Actes 6 et 1 Timothée 3, tu as quelques caractéristiques des frères à qui l’on peut confier un tel service (Act 6:3 ; 1Tim 3:8-13). Les caractéristiques décrites ici devraient, bien sûr, orner chaque chrétien. En tout cas, au moins les frères qui ont pour tâche de subvenir aux besoins matériels des croyants. Ces attributs comptent toujours comme une condition préalable au service dans les questions matérielles. Le fait que nous ayons aujourd’hui affaire à des moyens de paiement digitaux ne diminue en rien les qualités que doit avoir quelqu’un à qui l’on confie un tel service.

V5. Il est dans l’intention de Paul de rendre visite aux croyants de Corinthe. Il leur écrit par quel itinéraire il compte arriver. Parti d’Éphèse, d’où il écrit cette lettre, il traversera d’abord la Macédoine. Là se trouvent des villes comme Philippes et Thessalonique, vers lesquelles son cœur va aussi. Mais après cela, il arrivera à Corinthe.

V6-7. Il veut rester avec eux pendant un bon moment, peut-être même tout l’hiver. Quand il fait froid dehors, il peut profiter de l’amour chaleureux des Corinthiens. Ce sera une merveilleuse occasion de les enseigner davantage sur les questions qu’ils ont posées. De plus, ils seront en mesure de l’aider quand il partira de nouveau. En fait, il compte sur eux pour le faire. C’est le langage de l’amour. Dans cette lettre, il a dû leur dire beaucoup de choses sur ce qui ne va pas chez eux. Pourtant, il est persuadé que cela ne les a pas amenés à ne pas l’aimer. Réprimander quelqu’un avec amour ne refroidira pas la relation. Comme nous l’avons mentionné, sa visite ne sera pas passagère.

Il conclut ses projets en disant « si le Seigneur le permet ». Cela montre que Paul tient compte de la volonté du Seigneur en toute chose. Il est permis de faire des projets, il n’y a rien contre cela, à condition, bien sûr, qu’il s’agisse de projets que le Seigneur puisse approuver. Il est normal qu’un chrétien soumette ses projets au Seigneur dans la prière, qu’il s’agisse de vacances, d’un voyage d’affaires ou d’un service pour le Seigneur.

Le Seigneur Jésus a dit : « Séparés de moi, vous ne pouvez rien faire » (Jn 15:5). Tu as dû faire l’expérience de vouloir faire certaines choses sans impliquer le Seigneur. Tu l’as fait parce que tu voulais le faire toi-même. Peu importe que tes plans aient réussi ou non, mais sans le Seigneur, ce n’était pas bon. Ça donne une paix énorme quand tu sais que le Seigneur dirige ta vie et que tu remets consciemment ta vie entre ses mains. Par conséquent, soumets-Lui tes plans et tu feras l’expérience de sa bénédiction.

V8-9. D’un autre côté, vivre sur le chemin du Seigneur n’est pas une vie qui se déroule sans heurts. Paul en a fait l’expérience lui aussi. Il veut rester à Éphèse jusqu’à la Pentecôte parce que le Seigneur a une grande œuvre à lui confier là-bas. Cela ressort de deux choses :

1. « Une porte grande et efficace » a été ouverte pour lui. Cela signifie que le Seigneur a ouvert le cœur d’un grand nombre de personnes à l’évangile d’une manière puissante et impressionnante.

2. La preuve que le Seigneur est à l’œuvre là-bas est aussi fournie par « beaucoup d’adversaires ». Il n’y a rien qui rende le diable aussi actif qu’une œuvre du Seigneur. Plus tu rencontres d’opposition dans une œuvre que tu veux faire pour le Seigneur, plus tu peux être certain qu’il s’agit bien d’une œuvre de Lui.

Le diable ne se préoccupe pas des personnes qui ne vivent que pour elles-mêmes. Il n’a rien à craindre de ces personnes. Ces personnes font ce qui lui plaît et il aime tout ce qui n’est pas fait pour le Seigneur.

Si tu aimes être occupé pour le Seigneur, tu rencontreras souvent ces deux choses :

1. Le Seigneur t’ouvre une porte, c’est-à-dire que tu vois des occasions de faire une œuvre pour le Seigneur. Il t’amène dans des circonstances que tu reconnais comme étant celles où il te conduit à faire un travail pour lui.

2. Tu rencontres de l’opposition. Non seulement tu reconnais une œuvre pour le Seigneur, mais le diable la reconnaît aussi. C’est pourquoi il exercera tous ses pouvoirs pour s’y opposer. Pour cela, il utilisera des personnes qui, en tant qu’opposants à l’évangile, essaieront de t’arrêter dans ton travail pour le Seigneur. Ne te laisse pas décourager par cela, mais plutôt encourager !

Relis 1 Corinthiens 16:1-9.

A méditer : Es-tu en train de sauver ? Quoi/pour qui ?

1Cor 16:10-14 | Timothée et Apollos

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

10 Si Timothée vient, ayez soin qu’il soit sans crainte au milieu de vous, car il s’emploie à l’œuvre du Seigneur comme moi-même. 11 Que personne donc ne le méprise ; mais faites-le accompagner en paix, afin qu’il vienne auprès de moi : je l’attends avec les frères. 12 Quant au frère Apollos, je l’ai prié instamment d’aller auprès de vous avec les frères, mais ce n’a pas été du tout sa volonté d’y aller maintenant ; il ira quand il trouvera l’occasion favorable. 13 Veillez, tenez ferme dans la foi ; comportez-vous en hommes, fortifiez-vous. 14 Que tout parmi vous se fasse dans l’amour.

V10. Les Corinthiens croyants ne devaient pas être des gens faciles, pas exactement des ‘brebis douces’ du bon Berger. Paul a déjà dit de lui-même qu’il était avec eux dans la crainte et dans un grand tremblement (1Cor 2:3). Il avait toutes les raisons de le faire, car il devait leur apporter un message qu’ils n’avaleraient pas comme des petits pains. Au contraire, sa parole susciterait de la résistance. À présent, il exhorte les Corinthiens à s’assurer que la même chose n’arrivera pas à Timothée.

En 1 Corinthiens 4, il a déjà annoncé la venue de Timothée et le but de sa mission (1Cor 4:17). Cela montre à quel point Timothée est imprégné de la même chose que Paul. Il donnera exactement le même enseignement qu’ils ont reçu de Paul, un enseignement qui ne laisse rien transparaître des hautes pensées qu’ils ont d’eux-mêmes. La possibilité d’une résistance est donc à nouveau présente. C’est pourquoi il leur indique comment le recevoir.

Comme Paul, Timothée s’emploie à l’œuvre du Seigneur. Il se peut que « l’œuvre du Seigneur » n’ait pas ici le sens général du dernier verset du chapitre précédent (1Cor 15:58). Là, on dit que nous sommes tous engagés dans l’œuvre du Seigneur, alors qu’ici, il peut s’agir d’une œuvre plus spécifique du Seigneur. Timothée, comme Paul, a un ministère parmi les croyants par lequel il est complètement absorbé. C’est un jeune homme spécial avec lequel Paul entretient une relation particulière. Dans plusieurs de ses lettres, il mentionne Timothée comme co-expéditeur, ou il écrit quelque chose à son sujet. Il lui a même écrit deux lettres distinctes. Tu trouveras aussi ces dernières dans la Bible.

Tout montre à quel point Paul l’apprécie. Tu as peut-être un ami ou un associé avec qui tu aimes tout partager parce qu’il ressent les choses de la même façon que toi. Dans ce cas, tu peux peut-être imaginer un peu la relation entre ces deux serviteurs.

En plus, Paul est un homme plus âgé et Timothée est un jeune homme. C’est beau de voir comment deux générations interagissent ici, sans qu’il y ait de fossé entre les générations. C’est aussi très beau quand il y a des jeunes dans une église locale qui se développent positivement dans les choses spirituelles. Là où les jeunes croyants s’intéressent à la Bible, une bonne relation se développera avec des croyants plus âgés qui mènent eux aussi une vie avec le Seigneur.

Dans le cadre de son développement spirituel, Timothée a atteint le point où Paul peut lui confier une mission indépendante. Il peut l’envoyer dans une église comme Corinthe où il y a beaucoup de difficultés. Cela montre la confiance que Paul a en Timothée. C’est là que réside une leçon pour les croyants plus âgés, qui doivent donner aux plus jeunes la confiance dont ils sont dignes. Paul sait que Timothée n’enseignera rien d’autre que ce qu’il a transmis comme enseignement. Son travail ne sera pas démoli par ce jeune homme, mais plutôt souligné par lui.

V11. Or, Timothée n’est certainement pas une puissance, quelqu’un qui vient aux Corinthiens avec beaucoup d’audace pour les servir. On a l’impression qu’il est plutôt un jeune homme un peu timide qui a besoin d’être régulièrement encouragé et exhorté (2Tim 1:6-8). Cela pourrait conduire les Corinthiens à le mépriser. Pour les orateurs impressionnants et convaincants, ils sont ouverts. Au moins à ce moment-là, ta bouche pourrait s’ouvrir d’étonnement devant leur façon de parler. Le contenu n’a pas tellement d’importance tant qu’il est bien délivré.

Aujourd’hui aussi, pour d’innombrables chrétiens, ce qui compte, c’est la façon dont quelqu’un se présente. Ce qu’il a à dire n’est qu’une réflexion après coup. Ne te laisse pas tromper. Juge tout ce que tu entends à l’aune de la parole de Dieu et non de la façon dont on te la raconte. Dans le deuxième cas, tu peux être tout à fait induit en erreur.

Ce n’est pas ainsi que les choses se passent avec Timothée. Les Corinthiens ne doivent pas être aveuglés par son apparence, la façon dont il se présente, mais ils doivent écouter et tenir compte du message qu’il apporte. Ils peuvent montrer qu’ils l’acceptent en le recevant, en obéissant à son enseignement, puis en l’aidant à avancer en paix s’il devait retourner auprès de l’apôtre.

Paul attend avec impatience son arrivée, curieux de tout ce qu’il a vécu. D’ailleurs, Timothée ne viendrait pas seul, mais serait accompagné de plusieurs frères. Ce serait une merveilleuse occasion d’échanger des expériences ensemble et de louer le Seigneur pour tout ce qu’Il a fait.

C’est la beauté des rencontres avec d’autres frères et sœurs dans la foi. En particulier pendant les vacances, de telles rencontres avec des croyants que tu n’aurais jamais rencontrés autrement peuvent être une énorme bénédiction. Tu peux entendre de leur bouche comment ils vivent avec le Seigneur et ce qu’il a fait dans leur vie, et tu peux leur dire qui est le Seigneur pour toi et ce qu’Il a fait dans ta vie.

V12. Un autre serviteur que Paul mentionne ici est Apollos. Chez Apollos aussi, Paul a vu de merveilleuses qualités avec lesquelles il peut servir les autres. Tu vois ici que la relation entre Apollos et Paul est différente de celle entre Timothée et Paul. Timothée est quelqu’un à qui Paul peut donner des ordres qui sont ensuite exécutés par Timothée. On trouve un autre couple d’hommes de ce type dans Tite 3 (Tit 3:12). Quand ils arrivent quelque part, ils y arrivent au nom de l’apôtre et peuvent agir avec son autorité.

Les choses sont différentes dans le cas d’Apollos, comme le montre ce que tu lis ici. Paul aurait voulu qu’Apollos se rende aussi à Corinthe pour y servir les croyants. Il l’a vraiment encouragé à le faire. Bien souvent, il a usé de tout son pouvoir de persuasion pour qu’Apollos s’y rende. Il n’y est pas parvenu. Paul a-t-il agi selon l’homme ? Je ne le pense pas. Son amour pour les Corinthiens cherchait toutes les occasions de les servir, aussi par l’intermédiaire d’autres personnes.

Pourtant, Apollos a estimé qu’il ne devait pas répondre à la demande de Paul. Non pas qu’il n’ait pas tenu compte de la demande de Paul. Il a réfléchi devant le Seigneur pour savoir s’il devait y aller. Ce faisant, il est arrivé à la conclusion qu’il irait s’il avait l’occasion de le faire un jour. Quoi qu’il en soit, il n’est pas allé tout de suite.

L’une des principales raisons pour lesquelles il n’est pas allé immédiatement peut avoir été précisément l’amour pour Paul, pour ne pas être joué contre lui. Tu te souviens peut-être que dans 1 Corinthiens 9, certains doutent de la qualité d’apôtre de Paul. Si Apollos y allait maintenant, les personnes mal intentionnées pourraient en conclure que Paul lui-même n’oserait pas venir. Tu vois en Apollos un serviteur qui reçoit une demande d’un autre serviteur pour faire quelque chose, qui en parle ensuite au Seigneur et qui prend ensuite une décision indépendante.

C’est aussi un développement important dans ta croissance spirituelle. Au début, tu seras emmené par d’autres frères dans un travail qu’ils peuvent faire pour le Seigneur. Du moins, j’espère qu’il y a de tels frères autour de toi qui t’impliquent dans un travail pour le Seigneur, te donnant ainsi de l’expérience. Plus tu grandiras spirituellement, plus tu découvriras dans ta propre relation avec le Seigneur qu’Il t’utilisera de manière indépendante. À ton tour, en temps voulu, tu pourras donner à d’autres l’occasion d’acquérir une expérience spirituelle dans l’œuvre du Seigneur.

V13. Timothée est en route pour les Corinthiens. Apollos et aussi Paul lui-même les rejoindront une autre fois. En attendant, ils doivent veiller, c’est-à-dire garder les yeux bien ouverts, pour voir où se profile le danger d’un enseignement erroné. Ils doivent faire face aux attaques de l’ennemi contre la foi en restant fermes sur le fondement de la foi, tel qu’ils l’ont entendu de Paul et qu’ils le tiennent aussi entre leurs mains dans cette lettre. Ils doivent le faire en hommes qui ne fuient pas le combat et s’y montrent forts. La faiblesse et l’affaiblissement sont inappropriés quand il s’agit de maintenir ce que nous avons reçu de Dieu dans la Bible.

V14. Pour être forts ensemble, il faut qu’il y ait de l’amour parmi nous et non pas de l’envie. L’amour est le lien mutuel qui donne le plus de force pour repousser toute attaque de l’ennemi.

Relis 1 Corinthiens 16:10-14.

A méditer : Cite quelques-unes des différences entre Paul, Timothée et Apollos. En quoi peux-tu te comparer à chacun d’eux ?

1Cor 16:15-24 | Dernières exhortations et salutations

Tout d’abord, lis attentivement le texte de la Bible :

15 Or je vous exhorte, frères – vous connaissez la maison de Stéphanas, vous savez qu’elle est les prémices de l’Achaïe, et qu’ils se sont voués au service des saints –, 16 [je vous exhorte] à vous soumettre, vous aussi, à de tels hommes, et à quiconque coopère à l’œuvre et y travaille. 17 Je me réjouis de la venue de Stéphanas, de Fortunat et d’Achaïque, parce qu’ils ont suppléé à ce qui a manqué de votre part ; 18 en effet, ils ont réconforté mon esprit et le vôtre : reconnaissez donc de tels hommes. 19 Les assemblées de l’Asie vous saluent. Aquilas et Priscilla, avec l’assemblée [qui se réunit] dans leur maison, vous saluent affectueusement dans le Seigneur. 20 Tous les frères vous saluent. Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. 21 Cette salutation est de ma main à moi, Paul. 22 Si quelqu’un n’aime pas le Seigneur Jésus Christ, qu’il soit anathème. Maranatha ! 23 Que la grâce du Seigneur Jésus Christ soit avec vous ! 24 Mon amour est avec vous tous dans le Christ Jésus. Amen.

V15 : À la fin de sa lettre, Paul désigne à nouveau une famille. C’est aussi de cette façon qu’il a commencé sa lettre. Dans 1 Corinthiens 1, il donne comme raison d’écrire sa lettre qu’il a entendu diverses choses de la part de personnes appartenant à la maison de Chloé (1Cor 1:11). Dans ce chapitre, il mentionne aussi la maison de Stéphanas (1Cor 1:16). Il a baptisé toute cette famille. C’est vers cette famille qu’il retourne maintenant. Il peut désigner cette famille comme étant au service des autres croyants.

Dans les versets précédents, tu as rencontré Paul, Timothée et Apollos, remplissant leur mission en tant que serviteurs distincts. Ici, tu trouves un frère, Stéphanas, qui sert le Seigneur avec toute sa famille. Servir le Seigneur, c’est servir les frères et les sœurs dans la foi. Cela en vaut la peine. Il y a un énorme besoin de telles familles. La plus grande partie de la misère dans le monde et dans l’église peut être attribuée à des relations familiales défaillantes. Les pères et les mères n’occupent plus dans la famille la place que Dieu leur a assignée. Les enfants n’écoutent plus ce que disent leurs parents. Il s’agit là d’évolutions extrêmement dommageables pour l’église et aussi pour la société. Des familles comme celle de Stéphanas, il en émane quelque chose.

Ce frère et sa famille ont été les prémices de la région de l’Achaïe à se convertir. Les preuves qu’il s’agit d’une véritable conversion sont alors abondamment fournies. L’une de ces preuves est le service rendu aux autres croyants. Servir signifie prendre la place la plus basse. En prenant cette place, quelque chose rayonne de Stéphanas et des siens.

V16. Stéphanas n’a pas de nomination officielle en tant qu’ancien ou autre. Il ne revendique pas non plus cette place. Par son mode de vie, Paul peut exhorter les Corinthiens à lui être soumis. Tu fais bien d’être soumis aux croyants qui montrent dans leur vie de famille qu’ils prennent la Parole du Seigneur au sérieux. Ils ont quelque chose à t’offrir qui enrichira ta propre vie avec le Seigneur.

Cela ne s’applique pas seulement aux familles, mais sois soumis à tous ceux qui servent le Seigneur avec dévouement. Tu peux apprendre d’eux ; cela te rapproche du Seigneur. Cette soumission est une chose qui ne devrait guère être mentionnée à notre époque. Nous sommes tous habilités et le fait d’être ‘servile’ n’est pas compatible avec les droits dont nous disposons, déclarent-ils. Mais la soumission n’est pas la servilité. C’est l’attitude qui consiste à respecter l’autre et à respecter les droits qu’il possède. C’est l’attitude que le Seigneur Jésus a envers son Dieu et Père pendant Sa vie sur la terre et aussi envers ses parents terrestres (Lc 2:51).

V17. Stéphanas est un homme qui manifeste de la sympathie à l’égard de l’apôtre. Avec deux autres personnes, il s’est rendu auprès de Paul. Quelle joie pour Paul ! Es-tu aussi si joyeux quand des frères viennent partager avec toi les choses du Seigneur ?

Paul ressentait le besoin de telles visites, d’autant plus qu’il n’était pas vraiment traité avec la plus grande gratitude par les Corinthiens. Il a travaillé intensément pour eux, mais il n’y a pas eu beaucoup de preuves de gratitude. Bien sûr, un serviteur ne doit pas se préoccuper des remerciements ou des tapes dans le dos. Ce à quoi un vrai serviteur doit être sensible, c’est que son enseignement a un effet parmi les croyants.

Si un service est accepté, cela a pour effet de créer un lien cordial entre le serviteur et les croyants, mais ce n’est pas le cas avec les Corinthiens. Maintenant, cependant, quelques frères sont venus de Corinthe qui acceptent et apprécient son service. Ce n’est pas parce que c’est Paul, mais parce qu’il prêche Christ. Lorsque Christ est l’objet du service et que les cœurs s’y ouvrent, il y a toujours de la communion. Avec ces frères, le cœur est apparemment au bon endroit. Ils ont suppléé à l’omission des Corinthiens.

V18. Ils ont réconforté l’esprit de Paul. Peut-être a-t-il réfléchi à la manière de procéder avec les croyants de Corinthe. Cela l’aurait presque rendu déprimé. Tu peux imaginer cela quand tu vois la tâche de ta vie à cet endroit si échouée. Puis ces frères arrivent. Comme cela lui a fait du bien. Et si les Corinthiens sont honnêtes, ils doivent admettre que ces trois frères qui ont tant réconforté Paul, les ont aussi souvent réconfortés par leur service. Avec de tels frères, ils doivent les traiter avec soin, car ils ont une grande valeur. Il faut espérer que tu connais aussi de tels frères et que tu les reconnais aussi, c’est-à-dire que tu les écoutes aussi.

V19. Viennent ensuite les salutations. Quelques noms sont mentionnés. Tout d’abord, les églises de l’Asie. Il existe une relation étroite entre les églises locales à cette époque. Elles se connaissent et entretiennent des contacts les unes avec les autres. L’envoi de salutations est une preuve de connectivité. De cette façon, même dans la période de confusion dans laquelle nous vivons, les églises locales peuvent faire l’expérience de leur connectivité. C’est quelque chose de simple et pourtant de très beau et de très précieux.

Aquila et Priscille sont les seuls à être mentionnés par leur nom, avec l’église qui se réunit dans leur maison. Dans les premiers versets d’Actes 18, tu peux lire que Paul a rencontré ce couple à Corinthe (Act 18:1-3). C’est un couple qui a un cœur pour le Seigneur. Paul les mentionne plusieurs fois dans ses lettres. Tu devrais vérifier ce qui est mentionné à leur sujet. Par exemple, il est dit ici que leur maison est ouverte aux frères et sœurs, à la gloire de Dieu. Comme ils ont vécu à Corinthe pendant plusieurs années, ils auront acquis un lien avec les croyants de cette ville qu’ils ressentent encore aujourd’hui.

V20. En outre, Paul transmet les salutations de « tous les frères ». Grâce à la foi dans le Seigneur Jésus, il existe un lien entre tous ceux qui le connaissent et l’aiment.

Il peut être plus facile de saluer à distance que de saluer les croyants que vous côtoyez régulièrement. Tu connais si bien leurs faiblesses et leurs défauts qu’il est parfois difficile de les saluer chaleureusement. D’où l’appel à se saluer par un saint baiser. Il ne s’agit pas tant de se saluer au moyen d’un baiser que de la sincérité de la salutation. Il ne doit pas s’agir d’une salutation hypocrite.

V21. En dernier lieu vient la salutation écrite par Paul lui-même. En effet, à quelques exceptions près, il n’écrit pas ses lettres lui-même. Il dicte et quelqu’un d’autre écrit, puis à la fin, il écrit sa propre salutation manuscrite en dessous, comme une sorte de signature. Vérifie cela à la fin de plusieurs lettres. Il est possible que Paul ait eu une affection oculaire et que cela l’ait empêché d’écrire lui-même, ou du moins avec difficulté (Gal 4:14-15).

V22. Il a ensuite une autre parole grave et pénétrante pour « quelqu’un » qui « n’aime pas le Seigneur Jésus Christ ». Y avait-il parmi les Corinthiens des gens qui n’aimaient pas le Seigneur Jésus Christ ? Pourrait-il y en avoir parmi nous ? L’amour pour le Seigneur Jésus Christ ne peut se manifester que d’une seule manière, et c’est l’amour qu’une personne a pour ce qu’Il a dit. Dans Jean 14, il y a deux merveilleuses déclarations du Seigneur Jésus à ce sujet (Jn 14:21,23).

Les Corinthiens peuvent montrer leur amour pour le Seigneur en écoutant ce que Paul leur a écrit dans cette lettre. Il en va de même pour nous en ce qui concerne l’ensemble de la Bible. Il ne s’agit pas de notre échec en cela, mais de savoir si nous voulons vraiment faire ce qu’Il dit par amour pour le Seigneur, quoi qu’il puisse nous en coûter. Celui qui n’a pas ce désir attire un « anathème » [c’est-à-dire qu’il soit objet de malédiction] sur lui.

« Maranatha ! » Cela signifie « le Seigneur vient » ou « Seigneur, viens ! » Il s’agit de l’attente de la venue du Seigneur. Ceux qui L’aiment L’attendent avec impatience. Pour ceux qui ne L’aiment pas, sa venue est un jugement.

V23. D’ici là, Paul leur souhaite « la grâce du Seigneur Jésus Christ ». Lorsque nous nous sentons souvent faibles, il y a heureusement toujours cette grâce pour nous aider à persévérer.

V24. Enfin, il leur exprime l’amour qu’il a pour eux « tous dans le Christ Jésus ». C’est l’amour qui l’a poussé à écrire cette lettre, l’amour pour son Seigneur et l’amour pour les Siens. Ce n’est que par l’amour que nous pouvons nous servir les uns les autres et que nous pouvons nous rapprocher du Seigneur et, en tant qu’église locale, Le glorifier ensemble.

Paul conclut sa lettre par « amen », ce qui signifie « qu’il en soit ainsi », soulignant ainsi le contenu de sa lettre.

Relis 1 Corinthiens 16:15-24.

A méditer : Aimes-tu le Seigneur ?

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